Катализатор. Часть вторая

Часть вторая
Глава седьмая

- Ты так челюсть не вывихнешь?
Раздался за спиной Артема мягкий голос, после чего нежная ладонь провела по волосам.
Он обернулся с улыбкой.
- Вообще, есть опасения.
- Так чего ты сидишь? Езжай уже, выспись.
Это была Лена. Тоже хирург, недавно закончившая ординатуру. И когда-то, не так уж и давно, у них с Артемом что-то было. Что-то как всегда, окончившееся ничем. А на следующей неделе у нее свадьба. И Артем на нее приглашен. Как и все отделение, впрочем. Вот только нечего ему там делать...
- Да, сейчас с протоколом закончу, и поеду, - сообщил он заботливой девушке.
- Домой, надеюсь? - уточнила она, - Ты в последнее время плохо выглядишь. Тощий стал как скелет.
- Не переживай, - потягиваясь до хруста и вновь зевая ответил он, - у меня скоро отпуск: отосплюсь, отъемся.
- Ну ладно, - все ещё хмурясь отозвалась девушка, - пошла я трудиться. Не засиживайся.
- Как скажешь, дорогая, - уже отворачиваясь и строча мелким почерком, со смешком, отозвался Артем.
Кажется, она зависла на пороге, но больше ничего не говоря, ушла.
Все верно - ему после дежурства нужно было бы домой, только не выйдет. То есть он однозначно планировал туда заскочить, переодеться, но вот поспать он не успевал. Вечером планировалось отмечать день рождения Алины, а ему еще нужно было купить подарок. Можно, наверное, было не заморачиваться, в конце концов, идея устроить вечеринку, принадлежала вовсе не Мелкой, и скорее всего их всех ждет очередной скандал, а не праздник. Но решили уже. И, наверное, Ира права - нельзя оставлять эту глупышку в покое. Нужно ее тормошить, напоминать ей что она важный член общества и все в таком роде.
Условились, что каждый подарит что-то исключительное, что бы вредная девчонка осознала, что ее ценят, что она всем нужна. Но по-честному, первое, что приходило в голову Артему, в качестве подходящего подарка для Мелкой - это кляп.
На прошлой неделе это чудо опять затеяла ссору с... Да со всеми подряд! Досталось, как всегда, больше всех Ирочке. Ну а начало, конечно, положил Костя.
Он как рассмотрел, в каком виде она приехала, на традиционный, ужин по субботам, так и оттащил ее в сторонку, выговор учинять.
И повод определенно был – Алинка к прочей своей худобе и бледности, к полюбившимся ей в последнее время, нарядам в черно-серой гамме, добавила выбритые виски и новую татуировку.
Нет, Артем не имел ничего против ни того, ни другого.
Выбритые виски у девушки... Ну может быть это в какой-то степени интересно… Он, конечно, никогда не ожидал увидеть такого, во внешности подруги детства - она же всегда, раньше, вполне искренне, любила все милое - бантики, котятки там... Ну да волосы не голова - отрастут.
Первую ее татушку, он в самом деле оценил положительно.
Ну а что такого страшного в рисунке на предплечье, изображающем некий скандинавский браслет? Очень красиво, на его взгляд. Была даже мысль сделать и себе, что-то подобное. Ну и, если что, то под одеждой скрыть не трудно.
Но тут...
От левого уха по шее Алины расползались завитки, издали, казавшиеся слегка смазанными, на деле они составлялись все из тех же скандинавских рун. Заползая на плечо, эта вязь меняла направление, и пройдясь по ключице, уходила за ворот несоразмерной футболки.
Такое и не особо спрячешь, и само не рассосётся, и выглядит довольно отталкивающе.
Об этом Костя и сообщил Алинке, в очередной раз перешедшей, никем не определенную, но все же существующую, грань. На что та, разумеется, возмутилась - как так?! Ей тут высказывают неудовольствие? Да она, как бы, не рвалась посещать эти идиотские собрания. И если ее внешний вид кого-то не устраивает, то он может не смотреть.
Костик, во время всего ее, не тихого, монолога, потихоньку надувался и багровел, и это грозило Мелкой нехилыми проблемами.
Машину-то он ей в прошлый раз отдал, но с условием что она будет вести себя "примерно". То есть никому не будет хамить, будет принимать участие в общем деле и посещать совещания "учредительного собрания", которые и превратились в эти субботние ужины.
Это ведь по бумагам Костик - владелец всего, что на холме. На деле, он, для выкупа недостроя, взял денег у сочувствующих.
Среди них была и Алинка.
Наследство ее не ограничивалось только домом. Были еще банковские счета, средства с которых, под чутким руководством тети Томы и, собственно Костика, приумножались, пока девочка не получила право распоряжаться ими самостоятельно.
Чем, вообще-то, пренебрегала.
Алинке на эти деньги было плевать. В смысле, ее полностью устраивало, что финансовыми вопросами занимается кто-то другой. Главное, что ей, при условии, что она ничем кроме своих художеств не занималась, раз в месяц отчислялась энная сумма денег, которой девушке, с лихвой, хватало на все ее нужды.
Когда Костик поделился с друзьями планами на счет Морозко, и о том, что намерен как-то, где-то брать кредит, Алина, предложила все ее деньги использовать на благое дело. За ней следом и остальные скинулись, кто чем мог. Что-то все же пришлось занимать под проценты, но не так много.
Вот и выходило, что по бумагам хозяин всего "Морозко" Костя. А по факту, все кто ссудил ему денежку, вполне мог, и это Костик всегда подчеркивал, принимать активное участие в общем деле. Дивиденды, кстати, тоже были вполне реальные, адекватные изначально вложенным деньгам, не взирая на то, что это самое участие ребят ограничивалось присутствием на субботних ужинах, ну и посильной помощью в организации всяких гоночных безобразий - это-то всем нравилось.
В общем, в тот раз, отдавая «сестренке» ключи, Костик пообещал, что если она его условия выполнять не будет, то он деньги ей вернет, со всеми полагающимися надбавками, и больше нянчиться с ней не станет.
- Сумма там приличная, и на пару лет ни-хрена-не-деланья хватит, - сказал, - а дальше, самой крутиться придётся.
Крутиться Алине не хотелось. Ни сейчас, ни через пару лет. А еще, несмотря на то, что она просила, и даже требовала, чтобы ее не доставали, не лезли в ее жизнь, оставаться без Костиного общества совсем, она, видимо, была не готова. И потому согласилась. 
Целый месяц вела себя вполне прилично, если не считать оскорбительным ее нарочитую отстраненность и траурный внешний вид.
В общем Костя был явно, намерен, если не исполнить угрозу, то как минимум напомнить о ней. Но тут вмешалась Ира, с разумным, в общем то, замечанием, что как бы там Алина не выглядела, обсудить это можно и позже, а пока что ужин стынет.
И тут началось!
Алина высказала все, что только могла. И про заботу Ирину назойливую, и про ее манеру всюду лезть без спросу, и много всего, относительно ее внешности и моральных качеств. И все это, в совершенно непростительных выражениях.
Ира растерялась.
Вообще, растерянная Кудряшка, явление редкое. Алинку можно было бы поздравить и наградить шоколадной медалькой. Только все, кто в тот вечер там случился, вряд ли бы стали угощать Мелкую сладким. Артёму, к примеру, учитывая все его долготерпение и человеколюбие, очень хотелось подойти и одарить зарвавшуюся грубиянку, подзатыльником.
Ко всему прочему, по обыкновению, он был в состоянии жуткого недосыпа, и его зрение само собой расфокусировавшись, позволило увидеть одну занятную вещь - эта мелочь с высоким хвостом и гладко выбритыми висками, тянула из друзей какую-то энергию.
Вряд ли это, было нарочно… Точнее, он на это очень надеялся!
Уже привычное для Артема световое шоу, в тот раз было усилено, возникшими из энергетической оболочки Алинки тонкими щупальцами, протянувшимися ко всем присутствующим. По ним, как по проводам к девушке перетекали какие-то разряды.
Артем, ограничившийся использованием своих необычных способностей на работе, не особо вникал в то, что потенциально можно разглядеть в этих световых всполохах, а потому понятия не имел, что именно могут значить эти фиолетовые искорки, утекающие к Мелкой, в том числе и от него. Рефлекторно он оборвал контактирующую с его ореолом ниточку. Сначала испугался, но поняв, что ничего не изменилось, что на запал Алины это никак не повлияло и слава небу, ничем ей не навредило, он присмотрелся к остальным нитям повнимательнее.
Выходило, что нечто фиолетовое, вливаясь в ее энергетику не росло, но становилось ярче. Особенно в области груди и шеи. Каких-то физических изменений, ни для нее, ни для, так сказать, доноров фиолетовых искр, это не влекло. Он хотел было попробовать разорвать и остальные щупальца - девчонка и без них всегда нормально жила. А кто знает, чего это такое она вытягивает? И кому от этого хуже или лучше может стать?
Только в столовой появилось новое действующее лицо и метания на тему "рвать - не рвать", утратили актуальность.
Вошедшая Света, которую Артем никогда не разглядывал в этом спектре, прямо-таки сияла фиолетовыми всполохами.
Алинкино щупальце, протянувшееся к блондинке, почти мгновенно утолщилось, а другие, протянутые раньше, в тот же миг истаяли. Связавшая девушек нить, довольно быстро напитала Алинкину оболочку до состояния подобного Светиной и тоже растаяла.
Происходило это очень быстро, Света только и успела сказать:
- Вечер добрый. Чего шумим?
Алина, успевшая всех, кто ее осаживал, обвинить в предвзятости и неадекватности, в момент переключилась на объявившуюся девушку.
Но Света ее долго выслушивать не стала. Как-то странно ухмыльнулась Ирке и заткнула разошедшуюся Мелкую так, что заставила оторопеть вообще всех, кто присутствовал.
Ребята знали, что вот так витиевато может выразиться Ирка. Только она этим совершенно не гордилась, и где-то стыдилась, даже. Но вот от этой барышни такого слога никто не ожидал.
Высказывания были в смысле того, что обе они находятся в доме уважаемых людей, среди других не менее уважаемых. И раз уж эти почтенные люди сочли ее достойной их общества, то Алина могла бы вести себя более сдержанно, хотя бы из вежливости. А если ей не терпится побеседовать лично со Светой, то придется немного подождать, пока она закончит дело, ради которого, собственно, приехала, потому как драку в доме у друзей, она учинять не намерена.
При всей непечатности произнесенного, девушка ни разу не прошлась по личности оппонентки – прямо-таки виртуозное применение мата. И выбор у Мелкой был прост – согласиться на неприглядный мордобой или принести извинения и удалиться.
И Алинка выбрала второе.
Закрыв рот, и оглядевшись, словно проснулась только что, она поспешила покинуть «высокое общество» и действительно торопливо извинилась. И это было не совсем бегство. То есть не сказать, что Алинка испугалась Светиной готовности, за слова устроить трепку. Смущения или чувство вины тоже нужно было бы искать с микроскопом... Девушка будто вспомнила, что ей в другом месте быть надо. И еще какая-то решимость была в ее взгляде не хорошая...
Артем, мучимый дурными предчувствиями, после ужина заехал к названной сестренке.
Она его встретила вся в краске перемазанная и беспокойство улеглось. Он решил, что тот блеск пламени в глазах, был вызван творческим вдохновением.
Попив с подружкой чаю, и поговорив ни о чем, потому что обещание ее не воспитывать, она стребовала на пороге, он уехал отсыпаться. Напоследок отметил только, состояние ее энергетической оболочки.
Насыщенный фиолетовый в ней почти исчез, вихрясь всполохами, почему-то, только в одном месте – над новой татуировкой, повторяя ее контуры. Он бы был не против поразмыслить над этим явлением, и не мешало бы расспросить Алину, что вообще означает эта нательная роспись, только мозг уже отказывался фиксировать информацию, а под веками вот-вот должна была загореться надпись, сообщающая о перегрузке.
- Да уж… Пора завязывать с этим недосыпанием, - вслух подумал Артем, вспоминая о вечере прошлой субботы и останавливая машину у своего дома, - пока, в самом деле, таймер обратного отсчета, до отключения резервного питания, видеть не начал.
На работу, не смотря на жару, он ездил в классическом костюме.
Это должно было подчеркивать его серьезность.
Так работала одна из прописных истин - если под халатом было видно брюки и цивильную рубашку, это успокаивало пациентов, слишком, на их взгляд, молодого врача.
А вообще он эти костюмы терпеть не мог, предпочитая джинсы и футболку всей прочей одежде, когда не в больнице.
Меняя образ на более демократичный, он продолжал размышлять, что же подарить сестренке.
Своим девушкам он обычно дарил духи. Причем, не особо утруждаясь с выбором, руководствуясь рекомендацией продавцов или рекламой. Запахи для него все были прекрасны.
Коллегам по работе он подарки вообще не готовил - скидывался с остальными и не особо вникал в суть. Кажется, женщинам, от коллектива чаще всего доставались карты, которыми можно было оплатить покупку одежды или той же парфюмерии.
С тетей Томой все тоже было просто - она, как практичная женщина, сама говорила, что ей подарить.
Ну с парнями-то и подавно проблем не было - друзьям Артем презентовал то, от чего сам бы не отказался.
А как быть с этой вредной заразой? Что будет доказательством, что она для него представляет ценность? Да еще так, чтобы не пройтись по больному? То есть не подарить вместе с презентом, ворох несбыточных надежд.
Артем был уверен, что влюбленность Алины, которая все никак не проходит, надуманная. Ничего романтического в ней нет, и это просто Алинкино упрямство не позволяет ей, воспринимать Артема правильно - другом, братом. О чем они и разговаривали с Иркой на днях. Вот только требование рыжей - " Ты должен четко дать понять, что между вами ничего не может быть", как-то плохо увязывалось со стратегией "дать осознать, что мы в ней нуждаемся и она незаменима".
Вот он и не предпринял пока ничего по этому поводу.
И как же все же быть с подарком?
"Духи... Вдруг куплю, а ей не понравится запах? Одежда? Понятия не имею, где берут эти серые балахоны... - размышлял он, в поисках летних носок, под руку почему-то попадались зимние - Что-то что покажет... Докажет... Незаменима...Неповторима!"
Его вдруг посетила идея, но он даже примерно не представлял, где найдет то что нужно. Но отыскать пришлось бы, потому что лучше, ничего все равно не придумать.
 Можно было бы заказать через интернет, но ждать заказа несколько дней уже неподходит. Так что, отправился в торговый центр.
Пройдясь по нескольким отделам, и поняв, что толку от этих блужданий мало, он попросил у первой попавшейся девушки помощи.
- Сестре в подарок, понимаете. Ей такие всегда нравились, а я совершенно не знаю где их берут. И это должен быть сюрприз.
Девушка оказалась отзывчивой, а помимо названия специализированного магазина, очаровашка - Артем ещё и ее номером разжился.
- Какой чудесный день. Какой чудесный день, - напевал он песенку из древнего мультика, через полчаса, по пути в Морозко.
А на заднем сиденье, поблескивая подарочной пленкой, лежала коробка, похожая на обувную.
В ней было не совсем то, что он имел ввиду. С другой стороны, так может даже и лучше… Сейчас может и не актуально, а вот зимой будет теплее.

***
Последние майские дни, были очень жаркими. До того, что мечты о скором лете, характерные, должно быть, для многих, живущих в средней полосе России, сразу после новогодних праздников, сменились мечтами о проливном дожде. Несколько дней палящего солнца, до того высушили воздух, что на улице, в окружении пышущих жаром, раскаленных домов и асфальта, невозможно было дышать. Сухой воздух, буквально, обжигал горло. Это усугублялось еще и выхлопами автомобилей, которых в центре всегда было не мало.
Положение не спасала даже близость реки, потому что воздух был ещё и неподвижен.
В такую погоду Света предпочла бы, возможно, посидеть дома - там климат-система, увлажнитель и вообще полный комфорт. Однако помощь подруге - дело святое! Да и насиделась уже.
В те несколько недель, прошедшие с момента переезда, она очень много времени провела в своем новом жилище.
Сначала обустраивалась, раскладывая вещи по полочкам и размещая картины и прочие милые вещицы, согласно образу, возникшему в голове, как только она переступила порог этой квартиры.
Почти со всем она справилась сама. Разве что мебель, которую не удалось разместить по местам сразу по прибытии, с помощью грузчиков, пришлось потаскать Костику.
Ну он мужчина сильный, да и рад был помочь.
Они с Иринкой попеременно названивали, и грозились обидеться на то, что подруга не завет их на подмогу. Разве им можно было отказать?
А когда с обстановкой жилых комнат было покончено, Света занялась организацией рабочего пространства.
В ее голове прочно засела мысль, что это непременно должен быть классический кабинет. В коричнево-зеленой гамме, с ковром в восточном стиле, книжным шкафом, массивными креслами и внушительным столом.  Вообще, конечно, в ее профессии есть определенные каноны оформления рабочего места, но Света подумала, что ей больше нет нужды набивать себе цену ведьмовским антуражем.
Даже поначалу главной причиной для этого, было не столько желание увлечь приходящих к ней людей, обстановкой изотерического салона, сколько спрятать под капюшон совершенно не сочетаемый с образом гадалки цвет волос.
До вынужденной смены облика, по понятным причинам, Света никогда не красилась самостоятельно, и ее первый опыт оказался далек от идеала. Вот и пришлось скрывать свою апельсиновую шевелюру под балахоном. А к нему уже добавились и остальные ведьминские атрибуты, умещенные в одной из комнат ветшающей коммуналки, в которой ее поселил Селезнев.
А теперь было желание, чтобы люди, которые к ней обращались, чувствовали себя больше уютно, чем увлеченно. Ну и видели ее саму, а не пугало в черной хламиде.
Так и вышло, что просидела она какое-то время над эскизами. Потом, по старым связям, где ее знали, как дизайнера Марину Белову, размещала заказы на изготовление своих придумок. Все это отняло не мало времени, ведь приходилось многое пояснять, общаясь с производственниками лично, посредством видеосвязи. Результат, конечно, было необходимо еще дожидаться... Кресла так вообще к осени только обещали изготовить. Зато Света была уверена, что все выйдет как задумано и будет сделано качественно.
И вот она оказалась полностью свободна на неопределенный срок.
Возобновлять свою «черноведьменскую» деятельность, она собиралась не раньше, чем будет готов кабинет - финансы позволяли пока побездельничать, не особо шикуя.  Только делать в этом своеобразном отпуске было особо нечего. А из-за этой жары и не погулять, даже, по родному городу.
Разве что ночью?
Да одинокие ночные прогулки девушку как-то не вдохновляли.
Костя с Иркой, наверное, поддержали бы ее порыв, но они, переживали, очередной медовый месяц и находиться в их обществе долго, Света не могла.
Остальные ребята из компании не были ей на столько близки, чтобы просить о подобном. Еще неправильно поймут...  Чего совсем не хотелось. А приятных случайных знакомств, в последнее время, как-то не случалось. Да и не приятных, впрочем, тоже. Сложно заводить знакомства, сидя дома!
Кстати, о случайных знакомых.
В день, когда она выезжала из отеля, вновь пришлось пообщаться с ... Александром.
Он, так уж вышло, тоже выписывался в то утро, и как раз стоял у рецепшена, когда туда подошла Светка.
Лицо его выглядело, неплохо, хотя скула все еще отливала неестественной желтизной.
- Привет, - криво ухмыльнувшись, кивнул он.
- Ну привет, - не выказывая радости от встречи, отозвалась девушка, и стала заполнять анкету, предложенную портье.
Мужчина уже видимо все необходимые действия завершил, и оставался у стойки, опираясь на сложенные в замок руки, только ради беседы с ней.
- И так? - не отрываясь от опросника, поинтересовалась девушка, - Говори уже, что хотел?
Мужчина хмыкнул.
- Ну извиниться хотел. Прости если напугал или обидел.
Света фыркнула, а он продолжил.
- Я ерунды тогда наговорил, уж больно зол был.
- Так-я-то в чем провинилась? Сам лохонулся, на себя бы и злился.
Высказала свое негодование девушка.
- Да, ты права, - признал он, - сам был виноват. Вообще, я ничего тебе выговаривать не собирался. Да и то, что сказал... Если бы вдруг, я и вправду решил прийти, а ты бы действительно оказалась в номере, ну... позвал бы выпить. Просто ты с такой ехидной миной на меня в лифте посмотрела, что у меня планку сорвало. Так жену мне мою напомнила. Она у меня тоже ехидина была.
- Жену? - наконец, посмотрела Света на собеседника, - дай угадаю, бывшую? Бросила тебя, такого модного, и вообще, красавца мужчину, стерва?
Он невесело усмехнулся.
- Ну можно и так сказать, - помолчал с секунду и пояснил, - взяла и сдохла, овца тупорылая.
Девушка чуть ручку не выронила.
- Ты шутишь так по-идиотски? Или вообще не в своем уме? О мертвой такое говорить?
- А как есть, так и говорю, - зло сузив глаза ответил мужчина, потом сглотнул, -  Она ребенка хотела… Три беременности - три выкидыша. После третьего едва откачали… Тогда ей врачи сказали, что нельзя больше, иначе крышка. Я уж готов был усыновлять, так она четвертым залетела. Специально. Гребаный материнский инстинкт! И аборт делать отказалась. Выдержу, - заявила, - и убить дите не позволю. А на пятом месяце …. В итоге у меня ни ее, ни ребенка, в общем. И кто она после этого?
У Светы аж рот приоткрылся в изумлении. Уровень откровенности этого типа поражал. И что на такое ответить?
- Да не бери в голову. С чего вспомнил об этом, сам не пойму, - он отвел явно увлажнившиеся глаза, потом пошарив в кармане очередных драных джинсов, достал бумажник - вот, - он протянул ей визитку, - если вдруг будешь в Коломне, обращайся, пособлю чем выйдет. Ну и если что сломается, ремонт авто бесплатно, в качестве извинения.
- Ты невероятно щедр, - с усмешкой прокомментировала Света, думая, что, если ее и занесет в Коломну, и там у нее, не дай небо, что-то сломается, вряд ли она воспользуется кусочком черного дизайнерского картона, на котором с одной стороны золотом блестело слово «Автосервис» и был квадратик с qr-кодом, а с другой, имя с телефоном этого необыкновенного типа.
- Ну так, - ухмыльнулся он, - чем богаты! Сохрани, - добавил, - не пригодится, так пусть просто полежит у тебя. Симпатичная же штучка.
- На вкус и цвет..., - усмехнулась вновь Света, но картонку в сумку кинула. А если не секрет, ты чего тут забыл, в нашей глуши? - спросила она саркастически, вдруг заинтересовавшись.
- Так по работе, - подтвердил он ее догадки, - ну и машину обещали продать хорошую. Эх, - махнул он рукой, впервые ведя себя в соответствии с возрастом,- что уж тут говорить - накрылось дельце. И машину он мне не продаст.
С этими словами он оттолкнулся от стойки, не поясняя последнего высказывания, пожелав удачи девушке, и пошел на выход.
Она в попытке понять, как относиться к этому странному явлению природы в дырявых штанах, провожала его взглядом.
Он неожиданно обернулся:
- Я знаю... мне рассказывали, что он решений не меняет. Но может ты на него повлияешь? Хорошее дельце ведь. Бабок бы оба подняли.
- Это ты о ком? - недоумевая, переспросила Света.
- Ну как же? Я про рыцаря твоего на Мерседесе.
- Какого еще рыцаря? На каком Мерседесе?
Санек расхохотался:
- Того самого. Не делай вид, что не в курсе. Или подожди, он у тебя не один, да?
Сделав такое заявление и продолжая смеяться, он покинул отель.
Ну не бежать же за ним было? Тем более, что уже и тележку с ее чемоданами к другой двери повезли. Мало ли что может наболтать этот странный тип? И про жену... правда ли?
На всякий случай она позвонила Сергею, уточнить не знает ли он такого, Заломского Александра? И не бил ли он ему лицо?
- Ну ты ж знаешь, девочка моя, мне японки нравятся, уже лет пятнадцать только на них езжу.
- Ну да, извини. Странная история просто, - пояснила девушка.
И вправду ведь странная...
Мотаясь по раскалённому городу (благо, в машине был кондиционер), чтобы по Ириной просьбе купить подарок для Мелкой, и пару раз наткнувшись взглядом, в зеркале заднего вида, на некий черный Глендваген, вспоминался ей этот гламурный предприниматель.
Автомобиль оба раза был слишком далеко и номера Света разглядеть не смогла. А может это вообще были разные машины…
- Кабы знала я, кабы ведала... ,- пробормотала она себе под нос, паркуясь у очередного магазина электроники.
В последнее время, ко всем прочим заморочкам, у нее подозрительно часто стало, само собой, вырываться то, что вдалбливалось в детстве маменькой, и это тоже настораживало. Но все как-то не до осмысления...
В пятом по счету магазине, она все же нашла, что искала.
По-хорошему, Ире было нужно раньше спохватиться. Можно было и что-то получше найти или заказать в интернете, за те же деньги. Но зачем сотрясать в пустую воздух укорами, если на фоне бурного романа с собственным мужем на рыжей ещё кафе и организация всяческих праздников.
Через час, влетев в прохладу Иркиных владений, Света разглядела подругу и присвистнула:
- Отдохнуть бы тебе, мать! Ты сегодня в зеркало смотрелась вообще? У тебя даже кудри, кажется, распрямились и вверх торчат.
- Очень может быть, - быстро чмокая подружку в щеку, посетовала рыженькая, - Купила?
- Ага, - выложила на стойку, прямоугольную плоскую коробочку, Света, - У меня помощнее, но тут выбирать не пришлось, взяла что было, из приличного.
- Ничего. Хорошо, что хоть этот нашла, да?
- Точно, - согласилась Света, - так ты не сказала, чего взъерошенная такая?
- Ой не спрашивай, - замахала подруга руками и сморщила носик, - лучше скажи ты останешься?
- Да брось...я ж ходячая провокация для вашей проблемы доходяжной.
- Ну пожалуйста. Я уверена, твое присутствие будет на пользу.
- Ну да, на случай если ты опять язык проглотишь, - невесело рассмеялась Света, - ты мне можешь хоть это объяснить? Почему ты сама ее не заткнула в тот раз?
Ира покачала головой.
- Ну не могу я ее осаживать. Тут логика и не ночевала, честно, признаюсь. Я, вроде как, виноватой себя чувствую перед ней.
У Светки отвисла челюсть.
- В чем? - вырвалось у нее, - То есть, что-то такое я предполагала, но ты серьезно? Ты же понимаешь, что это не разумно? И ей ничем не поможет?
Ира криво улыбнувшись кивнула.
- Но ты ничего не можешь с собой поделать?
Ира пожала плечами.
- Ясно все с тобой, - подвела итог Света. Восемь лет образования коту под хвост. Ну да, тебе всегда было проще с другими договориться, чем с самой собой.
И оценив просительный взгляд со вздохом подтвердила:
- Да-да, я останусь и побуду громоотводом. Окей. Только и ты завязывай с этой гиперответственностью. Ты, по-моему, и так для нее много делаешь. Если в ее бедах кто и виноват, так только она сама.
- Против кого дружим, девочки? - раздался из-за спины (кто бы сомневался?!) Васин голос.
И складывалось, уже впечатление, что он ловит кайф от ее реакции.
Вот и теперь, она вздрогнула всем телом, покачнулась на каблуках… И зачем спрашивается их надела?
Парень придержал ее за локоть, предотвращая падение.
- Извини, опять напугал, - вполне искренне произнес он, отпуская.
И слава небу! Еще бы чуть и Светкино сердце, наверное, взорвалось бы, с такой скоростью оно забилось, от его прикосновения.
"И Ирка тоже, красотка! Не могла предупредить? Наверняка ведь его видела? Или она тоже куражится? Нет. Так думать нельзя. Это же Ирка. Добрая, любимая и ближе чем сестра", - пронеслись в голове Светы сумбурные мысли.
- Да уж, - с ехидством, заметила она, - я никак не могу понять, это фишка у тебя такая, подкрадываться? Ты со всеми так здороваешься? Или только меня нравится доводить?
- Со всеми, - вставила Ирка.
- Неправда, - отреагировал парень, - я не...
- Ага, значит, все-таки, это против меня акция! - не дала Света ему оправдаться.
- Ну я же извинился! - сверкнул он своими светлыми очами.
- Да нужны мне твои извинения, если у меня нервный тик появится? Ты лучше, в следующий раз думай, прежде, чем к человеку со спины подходить. А то или идиотом кого сделаешь, или сам огребешь. Ты кстати не пробовал, к вашему повару вот так подкрасться? Нет? Попробуй! А то у меня, как на зло, ни сковородки, ни ножа под рукой.
Медведь смерил разгневанную девушку тяжелым взглядом и сказал:
- Хорошо, обязательно попробую, - и уже обращаясь к Ире, причем вполне спокойно - во сколько-начало-то?
- Да в семь, - слегка оторопевшая, от только-что произошедшей сцены, выдавила Кудряшка.
- Отлично, ещё успею домой сгонять, - кивнул Вася и размеренно ушагал в направлении выхода.
- Эй, это что было? Ты чего на него так набросилась? - шепотом спросила Ира у подруги.
- Да ладно, ничего ужасного я не сказала, а вообще... - она огляделась и склонившись к уху рыженькой, так как в кафе было несколько посетителей, - я свою теорию проверяла. Ну ту, что если сильно разозлиться, то всякие аритмии и потные ладошки кончаются.
- И как? Работает?
- Да, вроде, - пожала плечами Света.
- Но это ж кошмар! Ты же не можешь постоянно на него орать при встрече? Мне это не нравится… К тому же, он так-то с виду взрослый дядя и все такое...
- Ох уж мне эти взрослые дяди с тонкой душевной организацией, - проговорила, недослушав Иринку, девушка, - но выходит, что так и нужно, понимаешь?
- Ну блин… - протянула Ира и вдруг из ее глаз слезы покатились.
- Эй, ты чего? - ошарашено округлив глаза вопросила Светка.
Ирка, шмыгнув носом и быстро утирая лишнюю влагу отмахнулась:
- Да это… Результаты обследования же пришли. Я не говорила?
- Нет. И чего там. Все так плохо?
- Нет, - вновь ловя скатившуюся слезинку, отозвалась Ира - все нормально. Просто мне нужно пропить гормоны, а у них такая побочка, - протянула она, и натурально залилась слезами.
- Жуть, - констатировала Света, приобняв подружку за плечи, про себя добавив:
«Ну что ж, теперь хоть стало понятнее, почему ты такая всклокоченная, и вообще - расклеилась».

Глава восьмая
 
Наверное, в том, чтобы начинать свой день рождения с покупки нового платья и обуви, есть что-то космически правильное. В смысле, одобренное самой вселенной. Потому что этот процесс, возвращается таким зарядом положительных эмоций, что возникают опасения лопнуть под их давлением или совершить какое-нибудь чудо.
Вот и Алинке казалось, что подобно мультяшной принцессе, она сможет прикосновением или дуновением, заставлять раскрываться цветочные бутоны и на ее ладони, стоит только их протянуть, слетятся певчие птички.
Занятно, что именно сегодня ее жизнь ей нравилась, и все проблемы, казались мелкими, незначительными.
Хотя может это и закономерно.
В любом случае, ее настроение улыбаться и заставлять расцветать улыбками лица окружающих, полностью вписывалось в планы на вечер.
Пусть, хотя бы в этот день, она не заставит никого скрипеть зубами от злости или укоризненно качать головой.
- Сегодня я официально назначаю тебя "Девочкой-Праздник", - с самым торжественным видом, в милостивом жесте поведя рукой в сторону большого зеркала, произнесла она.
Отражение благодарно склонило голову, а после просияв улыбкой, подмигнуло своей, необычайно красивой, хозяйке.
Многоуровневая коса, подбирала все ее темно-каштановые волосы, в сложную прическу, которая, даже, с выбритыми висками смотрелась элегантно. Новенькое черное платье в пол, окутывающее фигуру плотными складками, было оторочено широким кружевом по краю декольте. Руки скрывались кружевными руковами, в три четверти.
Платье это, вообще, было просто находкой! Во-первых - идеально подошло по размеру, что было прямо-таки редкостью в последнее время.
Во-вторых - полностью скрадывало недостатки, связанные с излишней худобой, но при этом не выглядело тяжелым.
И наконец, вырез лодочкой почти не скрывал свежую и, по ее мнению, абсолютно гениальную и очень красивую татуировку.
Отказавшись от предпочитаемой обычно массивной обуви, к этому наряду она приобрела простые, ничем не украшенные босоножки из тонкой черной кожи. Они были почти без каблука и по удобству не уступали даже любимым тапкам.
Дополняли образ "Темной Принцессы", как она мысленно его окрестила, слейв-браслет из черненого серебра, инкрустированного изумрудами в цвет ее глаз и с трудом подобранные уже к нему серьги и подвеска на бархатной ленте.
Макияж сделала поярче, как для фотосессии, особо выделив глаза, а губы, напротив, делая менее заметными.
Для нее, учитывая тонкое восприятие художника, собственные пухлые губы, в сочетании с остальными, довольно аккуратными чертами лица, были просто убожеством - чернильной кляксой на акварельном пейзаже; грязной лужей, посреди ухоженного сада.
Из-за них она в свое время пошла на курсы визажистов, потому что, не взирая на весь свой  талант, никак не могла скрыть, этот свой недостаток, с помощью косметики.
Тетя Тома еще так радовалась, что Алину, наконец-то, хоть, что-то увлекло.
Впрочем, как только она научилась чему хотела, курсы эти бросила.
Радовать - это не к ней…
«Разве что только сегодня получится» - надеялась девушка.
- По-моему я готова к сюрпризу, - еще раз с прищуром себя оглядев, и убедившись, что выглядит идеально, произнесла она и устремилась к двери, нарочито выверенной походкой. В дополнение к которой, были идеально ровная спина и гордо вскинутый подбородок. И да - замораживающий окружающие предметы, взгляд, конечно же.
Именно так в, ее представлении, должны были вести себя принцессы. А от чего бы не полицедействовать в свой день рождения, для укрепления хорошего расположения духа?
Усаживаясь в свою не подходящую к образу, машину, Алина посмеивалась над тем, что сюрприз будет обоюдным. Вряд ли кто-то ожидал от нее такого перфоманса. Скорее уж истерики ждут.
Пусть она на отрез отказалась как-либо праздновать, зная Ирку, была уверена, что, та, как всегда, проигнорирует ее желание и приготовит пир на весь мир с культурной программой как для утренника в детсаде.
Что ж, это очень кстати. И Алина даже не станет возмущаться. Наоборот, поблагодарит назойливую суку.
«Пусть и она порадуется!» - размышляла Алина, по дороге - «Наверняка решит, что дело в ее настойчивости и всепрощении - полоумная. Но пусть, пусть думает... И Костя пусть тоже думает, что я встала на путь исправления. "Взялась за ум" и прекращаю "бессмысленное существование". Да, черт возьми! Пусть порадуется, братик. И Артем... Артему тоже нужно показать, что я в порядке. Что его «нелюбовь» меня не ранит. Вот ни капельки! Макс как всегда промолчит и может покивает одобрительно, с серьёзным видом. Виталя несомненно многословно объявит о своем восхищении. Вася… Эх Вася-Вася! Угораздило же тебя на эту тварь запасть! Очень я хочу верить, что ошибаюсь, но… Надеюсь только, что ты заметишь, что я «слегка изменилась», если белобрысая тоже будет… Леха... Ну этот чмокнет в щечку, и побежит на поиски очередных амурных подвигов. Но в любом случае, я сегодня всем докажу, что не зря они, за глаза, меня принцессой зовут. Эпитет "капризная" опустим... Веселье, я уже к тебе еду!"

***
В кафе народу было как на открытии, что странно, ведь особо массовым сегодняшнее мероприятие не планировалось.
Благо, Иринка, отстранившись на этот вечер от всех дел, наняла и дополнительных официантов и, о чудо - бармена.
- А чего народу столько? - протранслировал, Светин незаданный вопрос, Артём.
- А у нас по выходным теперь всегда так, - ответила кусающая ногти Ирочка, - наверное хотят быть свидетелями семейной драмы, воочию, так сказать. Этот "Мудрый Филин" так и продолжает нести всякую ересь в массы. Как бы его вычислить? Наверняка ведь здесь сейчас.
После ее слов вся компания, устроившаяся в ожидании именинницы, за двумя сдвинутыми столами в углу зала, сурово огляделась.
- Кстати, Лех, ты выяснил у своей девушки, как ее фотки попали к этому муд...к этому птицу? - подхватил тему Костя.
- Да не знает она, как. Фотографии, да ее. Но она их не копировала и никуда не выкладывала, хотела поработать ещё с ними. Единственное - все фото с ее навороченной камеры, автоматически дублируются в облаке, в сети. А на то, чтобы выяснить, взламывали ли ее папку там или нет, у меня или у тех, к кому я могу обратиться, компетенции не хватает. И уж тем более проследить, как и кто, - обстоятельно ответил Витошин.
- А может это все-таки она? Ну этот...   Мудрый Филин? - в который раз усомнился Артем.
- Если бы это была Валька, ей проще было признаться, ну что б я ее прикрыл если что. Да и не стала бы она мне врать, у нас же любовь, все дела, - насупился Леша.
- А ты ей? - вырвалось тихое у Светы, и так как сидели они на соседних стульях он услышал.
- Ты о чем? - тоже понизив голос, переспросил парень.
Остальные принялись вспоминать, кто бы мог помочь им филина обнаружить, и на Светины тихие слова внимания не обратили.
- Ну я гляжу, у вас с этой девочкой-фотографом серьезно все.
- Ну и?
- Ну она знает кто ты? С родителями познакомил?
- Послушай, - почти шепотом проговорил парень, - какое тебе дело? Чего ты не успокоишься никак? Я хотел тебе все рассказать, позже. Я не думал, что так получится.
- То есть не знает, - ухмыльнулась Света, - Витошин, ты идиот, - заключила она и отвернулась.
- Да почему, блин? - не желая оставлять тему, зашипел он, - Разве лучше, если она узнает, что я сын богатеев и будет со мной только из-за бабла?
- Витошин, я, к примеру, с тобой не из-за денег встречалась, - не смогла не среагировать на такую глупость Света.
- Ага, - ухмыльнулся он, - из-за них ты меня кинула.
- Придурок, я тебя кинула, потому что ты мне врал постоянно. На зарплату маленькую жаловался. Я ж реально переживала, что ты мне брюлики на последние покупаешь. А ты и не спорил! И сотрудников своих предупредил, при мне не трепаться особо. И даже Михалыча убедил тебе подыгрывать. И была я пред всеми дура-дурой.
- Ну как бы там ни было, - явно не воспринимая ее слова - я сам решу, что, и когда, и кому говорить. Тем более, что я из дома ушел и с родителями вообще в контрах, так что это и не актуально, в принципе.
- Ну конечно, - складывая руки на груди и откидываясь на спинку стула, выпалила девушка, - зная твоего папу и учитывая наш с тобой опыт, уверена, он сказал что-то вроде «вали на все четыре стороны», а сам как бы за соседним столиком не оказался.
Леша хоть и понимал, что это всего лишь сарказм, все же огляделся, заставив Свету улыбнуться шире.
- Считай предсказанием, - сказала девушка, когда он вновь повернулся к ней, - и лучше сам представь ему свою зазнобу, пока его на крыльях любопытства и отцовской любви, не принесло, знакомиться.
- Слушай, а вы с ним тогда точно не…, - он не договорил, но у него лицо такое выразительное и вся мимика такая понятная, что Света, теряя всякое терпение, от его предположений, поднялась на ноги.
- Почему же? Мы точно «да», Витошин, - сказала она, на что парень скривился, - Мы с твоим папой и тогда…и до сих пор иногда общаемся. В основном о моем отце, но порой и о тебе. Хотя, казалось бы, о чем говорить? Трус и лжец, вот и весь ты.
С этими словами она вышла из-за стола, а потом и вовсе из кафе.
Увлеченные беседой остальные, вроде даже и не заметили.
Солнце уже не жарило и его лучи вместе с тёплым ветерком словно гладили ее лицо и по волосам, успокаивая.
"Подумать только... Меня все еще задевает его неверие!", - мысленно поразилась Светка, наблюдая как, вдалеке, по глади леса, проходится ветер, словно расчесывая огромным гребнем.
- Свои всё кудри золотые,
Волнистые, барашком завитые
И мягкие, как тонкий лен,
Любуясь, Гребешком расчесывает он , - процитировала она, едва слышно, Крылова, и смахнула непрошенную слезинку.
- Красотка, ты чего, грустить вознамерилась? - послышался необыкновенный тембр сына градоначальника.
Подняв взгляд от руки, на пальцах которой с удивлением рассматривала влагу, девушка пожала плечами и соврала банальное:
- Да нет… что ты? В глаз попала какая-то дрянь.
- Ну да, - понимающе улыбнулся он, и приобняв за плечи сообщил - пыльно тут. Пойдем ка внутрь. Все уже собрались, да?
- Ждем только виновницу торжества, - кивнула Света.
- Считай уже дождались, - донеслось от двери, голосом Артема, - Максу звонили. Едет наша мелочь капризная.
- Принцесса мелкая, - хмыкнул Костик.
- Ириш, включай музон скорее, -  выкрикнул Леша, тоже выходя наружу.
- А что еще планируется? - фыркнула Света, - Красная ковровая дорожка? Хлеб соль?
- Сама увидишь, - приобняв ее покрепче шепнул Виталя.
По-свойски так, приобняв… Но отстраняться Светке не хотелось. Прижаться поближе, в принципе, тоже. Уютно, безопасно и ни к чему не обязывает.

Из приоткрытого окна Костиного кабинета торчала обычная колонка от старенького музыкального центра, из которой и разнеслась, по всей площади Морозко, какая-то не знакомая Свете песня.
Что-то из старого... Рокенрольного... И слова такие правильные... За исключением подтекста о наркотиках. Но в целом, заводная песенка, хоть и не подходила она к случаю .
 « Наверное, одна из любимых Алинкиных», - решила Света.
А тем временем нелепая машинка в цветочках, совершила круг почета по парковке, стандартный, потому что, согласно разметке, к кафе нельзя было подъезжать иначе. Обычно это особо не соблюдалось, но именинница решила, должно быть, что так эффектнее. И, по сути, была права.
Завершила Алина маневры резким разворотом, после которого раскрашенная полевыми цветами девятка, проскользила боком, точно к группе встречающих.
Никто не шелохнулся в страхе быть сбитым, уверенные в мастерстве девушки. И Света так же не проявила беспокойства, потому что уже довелось увидеть, как водит эта девчонка, в нестандартной ситуации. Совершенно случайно, к слову.
Когда именинница вышла, раздался всеобщий возглас восхищения. Причем, был он более многочисленный, чем предполагалось. Оглянувшись, Света поняла в чем дело - поприветствовать Мелкую вышли все, или почти все, сегодняшние посетители кафе.
Мудрый Филин должно быть все же сообщил, что готовится мероприятие. Интересно только, чего именно ждали люди, удивившиеся происходящему.
"Или это они все просто решили проследить, куда двинулись ребята всей компанией?"- задалась вопросом Света, но быстро о нем забыла, потому что Алина, в добавок к своему сногсшибательному наряду, ещё и в образ, похоже, вошла. На приветственные крики она ответила подобием реверанса, сначала в одну сторону, потом в другую. И нельзя было не отметить грациозность исполнения.
Костик, оглядевшись, нахмурился, а потом сделав вид, что так все и было задумано, шагнул к сестренке, с радушной улыбкой. После крепких объятий, и видимо пожеланий «на ухо», он обернулся к собравшимся и придерживая Алинку за плечи, громко вопросил:
- Ну что, где поздравления народ? Давайте покричим!
Друзья начали скандировать «с днем рождения!», остальные быстро подхватили, и под этот грохот, Алинка вышагивающая как императрица, в окружении охраны - Костика, Артема и Васи, вплыла в кафе, а там друзья утянули ее на второй этаж, в Костин кабинет, где и предполагалось праздновать.
Когда Света с Виталиком, наконец туда поднялись, им то дорогу никто не расчищал, стали свидетелями умильной сцены: Ирка, не ставшая выбегать наружу со всеми, спешила донести свои пожелания до Алины, держа ее за руки, а та, вопреки всеобщим опасениям, не спешила закатывать новый скандал, и даже благосклонно улыбалась словам Рыженькой.
Подарок тоже приняла с улыбкой, и поблагодарила, оговорившись только в том смысле, что зря такие деньги потрачены.
- И ничего не зря, - возразила Иришка, - ты достойна всего самого лучшего.
- Как скажешь, - криво улыбаясь, не стала спорить Алина, и отложила графический планшет самого лучшего в этой сфере производителя.
"Неужели решила не портить праздник и побыть паинькой?" - подивилась мысленно Света, вглядываясь в девушку.
Платье конечно шикарное! И все остальное хорошо подобранно. А браслет... просто чудесный!
Нет, Света бы вряд ли стала подобное носить - ей больше нравилось золото и такие цветочные орнаменты были совсем не в ее стиле. Но очень красивое украшение, конечно. И оно ей что-то напоминало.
Дальше в роли дарителя выступил Вася, который в свойственной ему манере, с легкостью водрузил перед необычайно благодушной девушкой огромную коробку. Торжественно ее вскрыл и предложил заглянуть:
- Полагаю, что тебе, никогда не лишними будут материалы для художеств. Меня действительно поражает как ты все это так рисуешь, что картинки дышат словно! Так пусть их будет больше! Так что вдохновения тебе, малышка.
В коробке рулонами лежал холст, несколько упаковок с палитрой масляных красок, какие-то тетради, или может альбомы для набросков, а также россыпь баллончиков, тоже лаки-краски, надо думать.
Девушка просияла улыбкой и церемонно расцеловала Васю.
Макс, как раз подоспевший к этому времени, и внесший корзину с радужными розами, не стал поздравлять Алинку во всеуслышание, быстро шепнув что-то на ухо.
После к девушке подступил Витошин с невероятно проникновенной речью.
- Мы с тобой сравнительно недавно знакомы, - начал он, - но за это время ты стала мне очень дорога. У тебя есть удивительный дар – имея довольно паршивый характер, ты делаешь людей лучше - одарил он Алину своей мальчишеской улыбочкой. Не буду углубляться в подробности, но, пожалуй, что только после нашей с тобой встречи, я начал, действительно задумываться о правильности некоторых своих поступков. Мне, конечно, еще далеко до идеала, - бросив короткий взгляд на Свету, уточнил он, - но я над собой работаю, и во многом благодаря тебе. Так что спасибо, золотко, за твою искренность.
Поцеловав девушку в подставленную щеку, он вытащил из кармана коробочку, с каким-то навороченным мобильником. После чего, подмигнув, пояснил.
- Я знаю, ты привязана к своей допотопной шайтан-машинке с кнопками, и ты, разумеется, не обязана тут же бросить ею пользоваться. Я просто решил, что тебе будет не лишним иметь и этот аппарат. И если надоест цепляться за прошлое, - многозначительно произнес он, - ты, не откладывая, сможешь начать изменять свою жизнь.
Свете даже интересно стало, насколько глубоко он действительно обдумал свои слова?
Разумеется, Витошин не был пустым человеком, иначе бы, ей в душу не запал. Просто странно было осознавать, что он вник, или хотя бы попытался вникнуть, в суть Алинкиных проблем, при этом не понимая самого себя, своих взаимоотношений с родителями и девушками.
Оригинальным было и поздравление Виталика. В первую очередь потому, что он был необычайно краток.
- Люблю, - сказал он, и запечатлев поцелуй на девичьей щечке преподнес книгу… Книжищу, было бы точнее.
- Я помню, ты как-то сказала, что не отказалась бы от такой, - пояснил он, когда, растеряв образ надменной барышни, Алинка заворожено погладила освобожденный от оберточной бумаги полутораметровый толстенный талмуд, скромно именованный «Ван Гог».
- Ого, да такую не поднимешь, - прокомментировал Леха
- Где ты ее нашел? - с придыханием, не обратив никакого внимания на Витошина, спросила, явная поклонница известного голландца.
- Где взял, там больше нет, - улыбаясь как Чеширский кот, сообщил Виталя.
- Жаль, что она только сейчас ко мне попала, - вздохнула Алинка.
- Ну, малышка, - приобнял ее за плечи парень, - ты непременно все наверстаешь.
Алинка, порывисто, уткнулась ему в плечо. Все слаженно сделали шаг в ее сторону - утешать бросились. Но беспокоились напрасно. Оторвавшись от Виталика, девушка одарила ребят лучезарной улыбкой и произнесла:
- Спасибо, дорогие мои…
- Погоди, не все еще, - комично запнувшись о ножку стула, подорвался к ней Артём, - Тьфу ты, мешаются тут всякие, - яростно посмотрев на подставившую подножку мебель, пробубнил он.
Добравшись к имениннице, он, с хитрым выражением на лице, сообщил:
- Алин, я даже представить не мог, что единственный человек, который желает тебе добра.
Торжествующе оглядевшись, он начал всех обличать.
- Ты, - указал он на Иринку, - даже не подумала, что девочка с твоим подарком себе зрение посадить может. От твоего телефона, - перевел он указующий перст на Леху, наверняка какое-нибудь вредное излучение исходит. Про тебя вообще молчу, -  махнул он рукой на гаишника стоящего скромно у стеночки. Какими химикатами твои цветочки пропитаны, даже думать не хочу. А девочке всем этим дышать, - патетически, воздел руки этот нахал. В правой была зажата блестящая коробка. Ты тоже, Вася хорош, покачал он головой, взглянув на здоровяка, - она ж и так вечно рисует, света белого не видя, и ты поощряешь это пагубное пристрастие? И Виталик туда же, - вздохнул он, - ей только книжной пылью порасти не хватало, да и вообще, спину же надорвет, если за эту громадину возьмется.
- Дай угадаю, - со смешком произнес Вася, - у тебя там в этой коробке пусто, потому что ты, растяпа, забыл про подарок, и будешь сейчас нам заливать про горный воздух с самих Альп внутри.
- А вот и нет, - шутовски раскланиваясь, потряс Артем упомянутой коробкой, - здесь то, что необходимо каждому, кто хочет быть здоровым. Летом, может, и не пригодится, за то в остальное время, без этого никак.
С этими словами он повернулся к смеющейся над его паясничанием имениннице.
Приняв коробку и приоткрыв, она быстро закрыла ее обратно, с удивленным выражением на лице
- Ты серьезно? - спросила она.
- Да что там? - шагнул ним Костя, но Алина коробочку спрятала за спину.
- Ты как-то, сказала, что с их помощью выражаешь свое настроение, - посерьезнев сообщил Артем, - И тебе и всем заметившим, настроение поднимает.
- Ты чего, ей годовой запас носков даришь, - оторопел Костя, на правах друга детства, сразу поняв, о чем речь.
-Ну вообще то, - Артем почесал переносицу, - там гольфы. Я подумал, что в них теплее...
Его последние слова утонули в общем хохоте.
- И что, на все случаи жизни...гольфы? - сквозь смех спросила Ирка.
- Ну это подарок-пожелание, выбирал поцветастее и с картинками, - признался Тёма, - что б значит, настроение всегда было по высшей отметке, радужным.
- Вообще-то, - оживился Макс, - это мое пожелание!
- Да я на оригинальность не претендую. Главное мой подарок полезнее, чем твои цветочки.
- Ну ты б еще ей ящик овощей подарил, - фыркнул Костик.
- А между прочим, хорошие овощи - такая редкость, что некоторые и вправду подарить можно, - подхватывая мужа под руку, сообщила Ира. Кстати, о еде, -. пойдемте за стол.
- За стол - эт правильно, - сразу забыл о начинающемся споре Артем, - я даже не обедал сегодня.
Пока все рассаживались, а Алинка пыталась как-то компактно сложить все свои приобретения, Света раздумывала над тем, а не стоит ли уйти?
Уже было ясно, что девчонка настроена миролюбиво, и Светино присутствие теряло смысл - вряд ли при таком раскладе Ирке понадобился бы «буфер».
Именинница ей вряд ли рада, да и подарка нет - странно как-то…
С этими мыслями Света застыла недалеко-от двери, и хотела было уже окликнуть Ирочку чтобы попрощаться, но планы эти пришлось отменить.
Проходящая мимо Алинка, запнулась о длинный подол, и не подхвати ее Света, клюнула бы носом.
Возможно девушка бы и предпочла этот вариант, потому как скривилась вместо благодарности.
- Ничего, - доверительно сообщила Света, не обратив внимания на гримасу спасенной, - с длинными юбками так довольно часто бывает. Чуть забудешься и здравствуй пол.
Таким особам как Алинка, не просто переживать, даже самые мелкие свои промахи, а Света не переломится, сказав пару ободрительных слов. Да и в конце концов - это чистая правда!
- Что, тоже решила сделать вид что, ничего не было? Неужели, чтобы настроение мне не портить?
- А что было? - почти искренне изумилась Света, - Ты не первая кто говорил мне гадости и уж, извини, задеть тебе меня не удалось. Так что не вижу причин, что-либо тебе портить.
- Ты тоже эта...альтруистка, как Ирка?
Света только плечами пожала. А Алинка, задумчиво ее разглядывая потеребила браслет.
- Красивая вещица, - кивнула Света на украшение, вспомнив что он ей напоминает.
- Да, - согласилась Алинка, и даже соизволила немного об украшении рассказать, - Зашла однажды в ювелирку, просто, чтобы уловить как камушки сверкают, когда их много. А там он… Пришлось копить на него. За то я знаю теперь, что такое любовь с первого взгляда.
- Занятно, - улыбнулась ее откровениям Света и сообщила, - у меня серьги есть, возможно не точь-в-точь, но подошли бы к нему гораздо больше, чем эти, - указала она взглядом на один из гвоздиков, с крупной шляпкой, на которой маленькими зелеными и прозрачными камушками было выложено что-то вроде схемы движения электрона вокруг ядра - серебряного круглого бугорка по центру. Я не думала, что попаду на твой праздник, но раз уж так вышло, они, думаю, будут хорошим подарком.
- Не стоит, - хмыкнула девушка.
- Да брось, не отказывайся. К тому же я их не разу не надевала. Жалко, такая красота без дела валяется.
- А что ж так? - подивилась Алинка.
- Да как-то не в моем они стиле. А вот тебе очень подойдут. В комплект опять же.
- А откуда они у тебя, раз не в твоем стиле? Бестолковый любовник подарил?
Светке стало очень весело в предвкушении реакции, и поэтому она ответила честно:
- Не угадала. Клиент, - и улыбнувшись на довольное протяжное "О" Алинки, добавила доверительно, склонившись к собеседнице ближе, - я тебе больше скажу, это была женщина.
- Ну ты вообще не тривиальная в этом плане, я смотрю, - язвительно сообщила Алинка.
Неизвестно к каким результатам привела бы эта беседа, но их прервал Виталик, возникая будто из воздуха.
- Девчата, вы же не ссоритесь, правда? - спросил он, растягивая губы в улыбке и приобняв обеих девушек за талию.
- Как ты мог подумать? - саркастично возмутилась Алинка.
Светка же, встретившись с ней взглядами вдруг провалилась в очередное путешествие в чужую жизнь.
- Так пойдемте уже за стол. Без вас же не начать никак! А Артём урчанием в животе скоро музыку заглушать будет.
С этими словами парень потащил их к остальным.
Света машинально проследовав куда сказали и усевшись, перебирала варианты действий. Нужно было срочно что-то предпринимать, потому что жизнь Алинкина, в шкуре которой ей удалось побывать, должна была сегодня закончится - эта дуреха решила покончить с собой.
Ирка, рядом с которой, усадили Светку, сразу поняла, что что-то не так.
- Эй, ты чего? - тихо спросила она, коснувшись плеча подруги.
- Того,- посмотрев хмуро, ответила она, - помнишь парня с крыши? - спросила, и дождавшись понимания во взгляде кивнула на Алинку, которая весело обсуждала с Костей и Артемом планы создания нового монстрообразного автомобиля.
Рыженькая охнула, поднеся ладонь ко рту, и дернулась, в порыве встать.
Светка ее придержала.
- Отвлеки от меня ребят, лучше, - попросила она, - постараюсь найти вариант, как предотвратить.
Больше не обращая ни на кого внимания, одаренная девушка постаралась визуализировать событие, после которого Алина передумает покидать этот прекрасный мир.
Задача эта была не простая, и увидеть нужное выходило у Светы не всегда. А, собственно, научиться этому, ее когда-то вынудила Ирочка.
Она, гораздо больше Светы вдохновленная возможностью предвидения, перелопатила целую гору сомнительной литературы. Полнейшей чуши, в основном. И, вот, как-то пристала к подруге на предмет развития способностей. Как чаще всего случалось, Света попробовала целенаправленно увидеть результаты будущей контрольной по химии, только чтобы кудрявая зараза от нее отстала. К огромному удивлению, ей это удалось. Но после у нее так разболелась голова, что стало понятно, почему среди ряда оценок, не было Светиной.
Она несколько дней еще оправлялась, не выходя из комнаты в общаге. И ни одна таблетка не помогла. Тогда девушки сделали вывод, что если к этому методу и прибегать, то уж точно не ради такой мелочи, как выяснение оценки за проверочную работу.
Чувствуя, как закипает мозг и уже откровенно злясь, то ли на Алинку, то ли на себя, за то что не может найти нужное, она, перебирая возможные действия, раз за разом натыкалась на один и тот же результат. Довольно неприятный, стоит заметить.
Ведь в последнее время все ее предвидения транслировались от первого лица…
А много-много раз, за каких-то пол часа, пережить все ощущения отравленного тела, один раз потерю крови и еще прыжок с моста, это трудное испытание для нервов.
Сделав маленький перерыв, девушка зареклась когда-либо еще так над собой издеваться.
Осознание того, что вот он «последний разочек», а больше «никогда-никогда», наверное, помогло, и перспектива Алинкиных похорон отодвинулась на неопределенное время.

Глава девятая

- Хорошо, что я не стала тебя отпускать. Спасибо, что осталась, - прошептала Ирка, сжимая Светину руку, но она никак не отреагировала, уже погрузившись в очередной ментальный эксперимент.
Было бы просто здорово, если бы Света могла его проводить где-то наедине, хотя бы в соседней комнате. Но уже давно девушки выяснили - для того что бы задумка с произвольным предсказанием вышла, Светке нужен в непосредственной близости предмет или человек, будущее которого она желает увидеть. То есть ей нужна была Алина и вся компания, как возможные факторы.
Оценив вид подруги: рассеянная улыбка, расфокусированный взгляд, Ира вздохнула, потому что отвлекать от нее народ действительно придется. И первого в очереди на отвлечение, она уже обнаружила.
Вася не то чтобы пялился на Свету, просто бросал время от времени взгляды. Странные и недобрые.
«Ну что ещё стряслось?» - мысленно ругнулась Иринка, но одернула себя, - Так отвлечь...отвлечь. Саму бы кто отвлек! Я ведь разревусь сейчас... Ну что этой вздорной девчонке еще в голову взбрело? Хоть бы у Светки получилось, и мы смогли ее остановить» - пронеслись мысли в голове Кудряшки.
На миг зажмурившись, и сконцентрировавшись на задаче, она занялась ее выполнением.
- Вась, а ты вон тот салатик пробовал? - перехватывая очередной его взгляд, направленный на подругу, спросила рыжая.
- Нет еще, - натянуто улыбаясь ответил парень.
- Ну так давай. Это абсолютно новый рецепт. Ты такое вряд ли пробовал.
- Твой? - округлил глаза парень.
- Нет, что ты. Я бы не рискнула испортить праздник. Сурен придумал. Хочу на него оливье сменить, - последнее было ложью, просто чтоб привлечь внимание.
- Ладно, - покорно согласился Медведь, накладывая новое кушанье в свою тарелку.
- И Теме положи, а то он вроде есть хотел, а сам сидит с пустой тарелкой, языком чешет.
Так и пошло: общими усилиями ребята «уломали упрямую Ирку», «ни за что», «ни в коем случае» не вставлять «это» в меню. Даже Алинка признавалась в своей любви к Оливье, пытаясь запить вином, обжигающий перец халапеньо, входящий в состав дегустируемого блюда, вместе с курицей, вываренной в меду и лимонном соке, фасолью, вареной морковью и козьим сыром.
Такой салатик действительно могла бы приготовить и сама Ирка. Эффект был тот же - заманчивый аромат и убийственный вкус.
А вот Костя, которому эта адова смесь пришлась по душе, предложил все же включить ее в перечень доступных клиентам блюд. Но не вместо чего-то, а как спец предложение для гурманов. За очень большие деньги, разумеется.
Как же кстати, Сурен решил намекнуть, что ему пора в отпуск, а то…
Совсэм фкус нэ тот у блюд получатся! Сама попробуй вэчером, - сказал он сунув Ире в руки миску с пикантным кушаньем.
И так как вид и аромат угощения были вполне прекрасны, рыжая поставила его на праздничный стол.
Чтобы сразу все оценить смогли…
Такого эффекта она не ждала, правда. Но все к лучшему: пока пробовали, громогласно делились впечатлениями и дружно запивали - на Светку внимания никто не обращал.
А для Ирки время текло вязко, во внутренних сомнениях: «А вдруг ничего не выйдет и капризная принцесса все же совершит задуманное? Мало ведь просто ее запереть… Эта упрямица не отступится от своего решения никогда… Если только сама не уверится в его неправильности». 
Но в какой-то миг время вообще оборвалось.
Света дернулась всем телом, послав вибрацию по столу и начала заваливаться назад. Далеко бы не упала, ведь они сидели на мягком диване, вот только из ее носа сбежали тонкие струйки крови.
Казалось это ее падение, бесконечно медленным. Ира уже успела представить себе, как похороны Алинки и Светки проходят в один день. И свое чувство вины за обе смерти.
Выпав из реальности, рыжая не сразу поняла, что ее трясут и просят подвинуться. Обернувшись, увидела встревоженного Артема и наконец дала ему протиснуться к Светке.
А подле подруги, каким-то невообразимым образом уже был Вася, сидевший вообще-то напротив, то есть дальше всех. Он с осторожностью придерживал бесчувственную блондинку, разместив ее голову у себя на плече и аккуратно, едва касаясь, вытирал кровь, бумажной салфеткой.
Артем заглянувший под веки девушки и проверив пульс заметно расслабился, попросил лед и к огромному всеобщему изумлению наорал на Алинку.
В отличии от всех, хранящих мрачное молчание в ожидании результатов осмотра, именинница, не умолкая ни на секунду, вещала что-то про кошмар, ужасную болезнь и что Светка их всех, должно быть, заразила.
На эту чушь и последовал громкий приказ Артема, «заткнуться сейчас же, а лучше вообще свалить».
Ира, смекнув, к чему этот его выговор может привести, подбежала к ошарашенно взирающей на друга детства девушке, и вцепившись в нее мертвой хваткой, оттащила в соседнюю комнату. И уже там, сбивчиво, принялась оправдывать Артема.
Позже к ним присоединился и Костя, разозлившийся на парня за такое обхождение с «сестренкой».
Пришлось успокаивать еще и его, потому как он высказал намерение, как только станет понятно, что там со Светкой, набить рожу этому ушлепку.
Алина, услышав это, начала оправдываться, признавая, что сама виновата - стоило помолчать, а не лезть под руку с глупыми вопросами.
Из комнаты с мягкой зоной и покерным столом, превращённым на этот вечер в обеденный, тоже доносился спор.
Вася вроде бы от чего-то взъелся на Леху, Виталя пытался вникнуть в суть проблемы, а Артем просил ребят либо выйти, либо успокоиться. Макса слышно не было. Но он наверняка, за всеми внимательно следил, на случай если необходимо будет срочно вмешиваться.
В общем, царил на втором этаже под крышей кафе полный бедлам, не имеющий ничего общего с весельем, которое планировала Ира. Было это до глубины души обидно! И все же ее мысли были заполнены больше мольбами к небу, что бы с дорогой подругой все было в порядке.
А Мелкую она решила, попросту, не выпускать из поля зрения ни на секунду.


***
Артем многого от этого вечера не ждал, но не был готов к случившемуся.
Сначала Алинка удивила и своим поведением, и своим внешним видом.
Ему сразу представилась толпа парней, которые за ней с радостью бы приударили, и их с Костей, словом и делом эту толпу разгоняющих. Ну какого-нибудь - самого лучшего, самого достойного в итоге бы одобрили…
В общем, несмотря на то, что перемена в Алинкином стиле сулила немало проблем, он намеревался намекнуть, что вот как-то так и надо выглядеть всегда.
Остальные события в себе ничего хорошего не несли.
Его собственное самочувствие оставляло желать лучшего.
Проникшись речью встретившей его Иринки, про чернющие круги под глазами, впалые щеки и вообще, пугающий внешний вид, он согласился, что нужно последовать рекомендациям физиологов. А большинство из них сходятся во мнении, что если необходимого времени на сон выделить не получается, то все равно необходимо давать мозгу хоть какой-то отдых. Хоть часик. Хоть полчаса.
У него, после покупки подарка, и до времени приезда именинницы было часа три, которые он и употребил на сон, завернувшись в плед в кабинете Костика. Вот только после этих трёх часов сна он чувствовал себя, казалось, еще хуже.
На силу разбуженный хозяином помещения, Артем никак не мог сосредоточиться на происходящем. Отвлекало постоянное переключение режимов восприятия - то нормальное человеческое зрение, то все вокруг становилось подсвеченным во всех радужных цветах, то вообще черт знает, что... Предметы и люди теряли очертания, представляя собой только цветные пятна.
От этого болела голова. Или возможно этот хаос происходил, потому что голова болела?
Когда после поздравлений, все расселись за столом, его немного отпустило и видел он в одном режиме. Вокруг были нормальные люди, с нормальными энергетическими оболочками.
«Ничего взрывающего разум. Ага?» - хмыкнул он про себя.
Разве, что Светка со своей обычной ультофиолетовой подсветкой выделялась на общем фоне. И чем дальше, тем сильнее. В какой-то момент от этого свечения зарезало глаза, и он стал старательно отводить от блондинки взгляд.
Потом Ира с какой-то дури, не иначе, решила всех отравить!
Кошмар, который она назвала «салатиком» невозможно было есть, даже совсем чуть-чуть, на столько тот был острым. Он же из любопытства: «От чего так Васю перекорёжило?», зачерпнул полную ложку.
Зато и взбодрило Артема неплохо!
И как раз вовремя.
Он не понял, что произошло, но уже стремился к девушке, вдруг потерявшей сознание.
Мысль, что это уже бессмысленно - кровоизлияние там, инсульт, промелькнула и отступила, как только медик убедился, что девушка дышит. Похоже было, на резкое повышение давления, что не сулило ничего хорошего. И первое, что он собирался сделать, когда эта красотуля придет в чувства, это посоветовать ей пройти обследование.
После он сам немного начудил…
Когда дело касалось «работы», появлялась у него не очень хорошая черта - если кто-то, по его мнению, мешает, то не взирая на возраст, пол и прочие регалии, этот кто-то немедленно получает втык, и хорошо если не матом. В операционной это вполне оправдано - там тупить ни секунды нельзя. А вот в обычной жизни...
В этот раз под руку попалась Алинка, которая вообще-то сестренка, да и день сегодня ее - неудобно вышло.
Ирка только ее увела, как у Васи что-то вдруг переклинило.
Вполне успешно ведь помогал: поднять, подержать, подать. Артем прокомментировал даже:
- Вот взял бы на операцию, честное слово!
Но после предположения о возможном сильном волнении, которое привело к таким результатам, Медведь внезапно стал натурально наезжать на Лешку.
Суть претензии была в том, что это он, Леха, девушку довел, и подкреплялась требованием немедленно поведать, чем именно.
Алексей конечно не такой огромный, как некоторые, но не из пугливых, а потому всем подряд требованиям был не намерен подчиняться.
Пришлось Артему урезонивать и их, а то испугают пациентку, ко всему прочему.
Его поддержал Виталя. Вот только, стараясь утихомирить друзей, он сам полюбопытствовал, а с чего, собственно, дорогой друг Василий, так распереживался? Ну тот взял, и распереживался еще больше: рожа красная, энергооболочка тоже, кулаки сжал... еще чуть и взорвался бы, наверное.
Но тут Светик пришла в себя.
- В чем дело? Что за крики? - произнесла она, приподнимаясь и оглядываясь.
- Да видишь ли...- Артем оценил, как Васин силуэт тонет в золоте, вместо ярко алых всполохов, кое-что из этого уразумел и продолжил, - ты от чего-то в обморок брякнулась, а парни очень эмоционально это восприняли.
- В обморок? - переспросила Светка, касаясь пальцами под носом, внимательно посмотрела на кровь, а потом вдруг резко села, со словами - где девчонки?
- Тише, тише. Не стоит пока дергаться, в соседней комнате они, позвать что б помогли?
- Да, позовите пожалуйста, - мгновенно успокаиваясь и ложась обратно на диван, попросила блондинка.
- Сейчас, - отозвался Леха, скрылся за дверью и отчего-то довольно долго не было ни его ни девушек.
Потом они наконец вошли. И началось, что-то с чем-то.
Ирка не бросилась к подруге, как можно было бы предположить, а буквально втолкнув Мелкую, встала в проеме со словами - ты не можешь уехать, пока мы не подарили последний подарок. И выглядела при этом так решительно, что на Алинкином месте, всем бы захотелось убежать от рыжей подальше, без всяких подарков. Еще и приплатить согласились, только бы эта бестия выпустила на волю.
А подруга ее блондинистая тоже стала странно себя вести. То есть, еще более странно.
- Темочка, ты такое чудо, - приобняла она парня за шею. Ты, должно быть, спас мне жизнь сегодня.
- Да я не...- растерялся Артем.
- Да-да, - не дала договорить девушка, приложив палец к его губам, - не спорь. Ты не представляешь, как я благодарна. Поможешь мне ещё немного, правда?
От откровенно соблазняющего взгляда блондинки, Артем сглотнул - все-таки Светка очень красивая девушка…
«Вот только к ней, кажется, очень неравнодушен один товарищ. Да и что это за цирк?» - постарался здраво размышлять Артем, - «Только что нормально себя вела… И тут, нате вам – неудержимая страсть!»
- Ну конечно я помогу, - ответил он, отстранившись и, стараясь чтобы это не выглядело очень грубо, убрал от себя ее руки, - полежи пока спокойно. Вот лёд приложи. А в чем нужна помощь?
Светка, умудрившись даже из-под салфетки со льдом, кинуть призывный взгляд, попросила тихо:
- Ты же отвезешь меня домой? Мне одной, ну никак, не справиться.
Прозвучало как-то двусмысленно и Артем вовсе не удивился, услышав чей-то зубовный скрежет.
«У Васи наверняка клыки уже во рту не помещаются», - хмыкнул мысленно он.
- Может другой кто..., - хотел Артем в провожатые предложить друга, но вмешалась Ирочка.
- Правильно, Артем, отвези Свету. Ты в первую очередь врач, помнишь да?
- Да как тут забудешь, - задумчиво глядя на рыжую, отозвался парень.
- Так может ей скорую? - спросила Алинка.
Резонно в общем-то.
- Ой нет, пожалуйста не нужно, - встрепенулась Светка, - я не на столько плохо себя чувствую. А это...Ну я пью редко, а тут целый бокал вина. Вот и поднялось давление.
- Ну может быть..., - проговорил Артём, разглядывая ее нормальную фиолетовость - если судить по ней, девушка действительно была в норме.
- А раз прекрасно себя чувствуешь, то и езжай сама! В крайнем случае, на такси! - выпалила Алинка.
Ее благообразность сползла окончательно.
- Нет, что ты, - приподнимаясь и приобнимая Артема, отозвалась Света, - а вдруг мне опять станет плохо? Таксист мне ничем не поможет. Вот Артем, да.

Все ж таки Алинка закатила скандал. В Светку снова полетели нелестные эпитеты. Потом, уже по отработанному сценарию, досталось всем, кто пытался ее утихомирить. И что бы пресечь это безобразие, Артём все же увез блондинку.
В машине Света свои поползновения прекратила.
- Ну и что это значит? - сурово поинтересовался парень.
- Ну вино, давление...- потирая виски и прикрыв веки, отозвалась нехотя, девушка.
- Ты понимаешь, о чем я, - произнес Артем.
Девушка, не меняя позы с намеком на веселье ответила:
- Так нужно было, Тём. Давай ты мне просто поверишь, а объясню как-нибудь потом. Голова раскалывается!
- Может все же в больницу? - вновь встревожился доктор.
- Нет. Просто домой. Отоспаться нужно, - свозь зубы протиснула она.
- Так это не впервые? - поинтересовался парень, поразмыслив над ее ответом, и составивший список из десятка возможных диагнозов.
- Да, случалось уже, - все так же со стиснутыми зубами отозвалась девушка.
- И ты знаешь в чем дело? Онкология, да? - погрустнев, сделал вывод он.
- Да. Нет. Давай потом... - быстро выдавила из себя блондинка и сжала голову ладонями.
Артём только скорость прибавил, рассудив, что возможно дома, куда девушка просила ее отвезти, есть лекарство от непонятной болезни, а значит, нужно как можно скорее ее туда доставить.

***
У Кости снова чесались кулаки. И это ему стало уже надоедать.
В конце концов он давно не подросток и мордобоя на эмоциях никто бы не понял. Приходилось сдерживаться, но как же это осточертело уже
Причин быть на взводе у него была уйма. И они как-то не торопились исчезать.
Начать хотя бы с того что Селезнев, с какого-то рожна решил перезнакомить Костика со всеми «важными» людьми, которых только мог вытащить на встречу.
Эти представители рода человеческого, действительно были значимыми, кто по существу и в своей сфере, а кто просто потому, что удачно попал на должность.
И все вроде правильно - чем больше у человека влиятельных знакомых, тем он успешнее в делах. Вот только сам Костя о таких успехах не мечтал никогда. Он хотел ковыряться в тачках. А это все...
Плюс ко всему, из-за этих постоянных отлучек, любимая часто оставалась одна на хозяйстве. А мужики у него работающие...
И иногда сидел он, с дядями серьезными, на темы важные разговоры вел, а в душе его беспокойство бушевало: а вдруг Ирочку кто обидит? Или наоборот, приедет он однажды, сигарами пропахший, думы о стране великой размышляющий, а жены то и нет нигде - сманил, ее какой-то ирод окаянный.
Хорошо, все же, что его бабушка всю жизнь литературу преподавала. Всяческие аллюзии , усвоенные с детства, сами собой всплывали в мыслях, и делали тяжелые размышления не такими давящими. Он словно сказку страшную себе рассказывал, а кто ж всерьез станет переживать из-за сказок?
Но лишь по возвращении и отпускало Костю - супруга с улыбкой встретила, обняла, поцеловала, да и разжимаются кулаки, с пружиною внутренней. И сразу проще простого становилось увериться, что сам себя накручивал зазря.
Тревожило и еще кое-что.
Хотели они с Рыженькой, маленького завести. А вот уж пять лет, как женаты, а все не намека. И подумал он, грешным делом, что не в силах отпрыска зачать. И молча злился на себя. Думал: вот выяснит жена, это досадное обстоятельство и тогда точно "ирод окаянный" сыщется. А у Костика только счастья пожелать и выйдет. А как иначе? Она ведь любимая...
Замечала Ирка его смятение и все пыталась выяснить, в чем дело. Он молчал.
Настоящие мужики же о страхах своих молчат и только брови хмурят, так ведь?
Но она и сама как-то догадалась, и после разговора нелегкого, пошли они к докторам на поклон.
И вышло так, что оказывается в беде своей они оба виноваты. То есть, не то что б виноваты… Просто у них обоих проблемы обнаружились. Одинаковые, примерно, и совершенно не фатальные. И зря Костя себя накручивал.
- Витаминчиков попьете, - радостно заявила сотрудница клиники – «милая» женщина с жабьей улыбкой, - и все у вас завяжется.
- В каком смысле? - опешил Костик.
Не хотелось ему что-то, что б у него все... завязывалось.
- В том смысле, милый, - успокоила его супруга, - что гормональный фон у нас уравновесится и ребеночек появится.
- Именно-именно, - покивала докторша.
И Костя выдохнул с облегчением.
А зря!
Ему то эти таблеточки, что семечки - вроде съел что-то, а толку как-бы и нет. А вот супруга любимая, от своих витаминчиков, сама не своя стала - то плачет, то кричит, то вдруг тихая-тихая, будто все ей безразлично.
Ему то не трудно - он и слезки вытрет, и крики выслушает, и рядом, приобняв, посидит, в тишине. Благо Сергей Васильевич, посвященный в курс дела, с наполеоновскими планами обещал погодить, и время на капризы женские было.
Да только хорошо ли это для супруги? Ведь не здорово ей, от всего этого. Как бы больше вреда не вышло, чем пользы?
А друг лучший, Артем, только и знает, что говорить: «Я ж не специалист».
И крутись сам как знаешь…
Вот вам и врач!
Сам неизвестно на какое чудище уже похож стал. Как доверили ему оперировать, так совсем о себе заботиться перестал.
Бабушка Костина тревожится. Как же? Сыночек названный!
Супруга Костина тревожится и слезы льет - как же, друг любимый!
И хорошо, что и правда друг только. А то были у Кости мысли не так давно...
А другу этому, как всегда побоку, кто там за него тревожится. Как не спал сутками, так и не спит. Как не жрал нормально, так и продолжает.
- Да, - говорит, - я все понимаю. Но так уж выходит.
Выходит, у него! Вечно у него ерундень какая-то выходит!
Опять вот Алинка из-за него рыдала...
«Вот что человеку не хватает?» - в который раз возмущался Костя, - «Красивая, талантливая, любит его с детства. А он нос воротит? Любит только как сестру, виде те ли. А ведь давно бы сошлись. И она бы себя, может, уродовать не стала. Ответственнее была бы. И за ним бы следила, не давала бы ему бессонницей и голодом себя морить. И был бы я спокоен за них обоих. Так нет же! Треплют ему нервы оба! И эта пигалица -  Света в смысле, хороша! Ладно, грохнулась ты в обморок, чудо неразумное. Так чего у друзей не остаться, раз уж в больницу не захотела? Присмотрели бы. И ей хорошо, и нам спокойнее. Нет. Отвезите ее домой, и все тут! Вела-то она себя может для кого и странно... В смысле все эти взгляды на Артема пылкие... но и ежу понятно в чем было дело - Вася уж очень напористый тип! Вот девчонка и решила показать, что ей другой приглянулся. Эх Вася Вася…Тоже, ещё один - друг любезный. Не понравился ты девушке, так подумай… смени тактику! А то прет в лоб вечно! Вот же, Отелло-Донателло. Устроил с Лехой показательные выступления черепашек-ниндзя!»
Мешать Костя запретил.
«Пусть морды друг другу подправят, раз уж приспичило» - сказал.
И посмотреть интересно было - оба техничные и фишки у обоих свои.
Вася то силой привык пользоваться, а Витошин больше по хитрым приемам спец.
Под конец, эти двое, доборовшись от входа в кафе, до самой покрасочной - новехонького бокса, смонтированного Алинке в подарок, подобрали из остатков стройматериалов палки какие-то. Вот тут-то Костя и вспомнил про любимый мультик детства.
И этим двоим тоже про него напомнил. Так что после парни больше ржали, чем дрались.
Ну им то хорошо, чего б не поржать? Они-то пар спустили! А вот Костя...
Бабы его, слава небу хоть бабушка не приехала, обе в рев.
Одна - жена любимая, от колес своих в «Неадекват-град» уехавшая, все сразу в кучу свалила, уткнулась в праздничный стол, и разрыдалась так, что скатерть выжимать можно. И за подругу- то она переживает, и по маме соскучилась, и салат у Сурена - гадость, а парни сейчас друг друга переубивают.
Вторая - сестрица названная и единственная, в том же краю давно прописавшаяся, в соседней комнате диван кожаный «когтями» кромсая, тоже орошала слезами собственный наряд, причитая:
- Она специально. Она все это специально! А он... Как же он не видит?
Она, известно кто - Светка. Вот только как можно специально брякнуться в обморок и симулировать носовое кровотечение?
Ну ладно… нет предела женскому коварству и может Костя просто мало знает о симуляции. Вот только Светке в этом какой резон? Она, девушка здравомыслящая, в сравнении с некоторыми. Просто так ничего бы делать не стала.
А он - стало быть, Артем. И, по Костиному мнению, увидел он больше многих. То-то на прощание бросил Васе извиняющийся взгляд.
Правда до Мелкой все это донести не удалось.

С горем пополам Костя обеих утащил домой, распихал по ванным, потом по кроватям.
И сидел он после, в гостиной на втором этаже, смотрел на сверкающий огнями город, и думал: «Что имела ввиду жена, говоря, что с Алинки глаз спускать нельзя? Очередной бзик на фоне гормональной перестройки? Или сестрёнка и вправду учудить что решила?»
А еще думал, что творится какая-то х… И все вроде у всех хорошо! Но поразмыслишь чуток и оказывается - не все, и не у всех.
И кулаки, опять же, чешутся, а врезать вроде и не кому.

Глава десятая

По пути Светка, вроде, почувствовала себя лучше. По крайней мере, распрямилась и руки от головы убрала.
Артем слегка расслабился: все же долгоиграющий болевой синдром мог быть результатом кровоизлеяния, что бы там эта блондинка не говорила.
А если боль отступает, то может и в правду ничего страшного.
Въезжая в соседний, со своим, двор, очень удивился собственной невнимательности. Они же обсуждали Светкину покупку все вместе. Адрес девушка тоже называла. Но вот как-то не отложилось у него в голове, что они чуть-ли не соседи.
- Ну тут я доберусь. Спасибо тебе, солнце.
Несмотря на легкий тон, выглядела девушка неважно, и выбираясь из машины покачнувшись, села обратно.
Артем, быстро покинувший автомобиль, помог ей выйти.
- Поговори мне ещё, - рыкнул он на сконфуженную Свету, пытавшуюся вновь от него избавиться, - я, если уж провожаю девушку, то до дома.
- До постели, ага, - фыркнула блондинка, быстро перебирая ногами. Что бы не запутались, скорее всего.
- Ну так, наверное, и выйдет, - поддерживая ее под локоть, отозвался Артем.
- Да, брось... Вряд ли у нас сегодня что-то выйдет, - продолжила веселиться она, - Извини, дорогой, но голова действительно болит.
После этого заявления, Света так и шла, толи всхлипывая, толи смеясь.
Артем тоже улыбнулся, но про себя размышлял, а не стоит ли плюнуть на просьбы этой шутницы, и вызвать скорую.
Около двери в квартиру, Светка безропотно вверила ему ключи:
- Сама не справлюсь, - признала она.
- То-то же.
Когда вошли, он помог ей разуться, и она по стеночке двинулась куда-то по коридору.
- А что за лекарство у тебя? - разуваясь и сам, крикнул ей вдогонку парень.
Вряд-ли бы название что-то ему сказало, но хоть потом бы смог уточнить у коллег...
- Универсальное, от всех болезней, - гремя чем-то стеклянным, откликнулась она едва слышно, - вискарь называется.
-Э-э-э, - подорвался на звук ее голоса Артем, - не вздумай даже!
Но когда он влетел в кухню, то ему пришлось выдергивать бутылку у девушки, успевшей сделать несколько глотков.
- Чего ты дергаешь? - утирая пролившуюся на подбородок обжигающую жидкость, сипло спросила Света. Если тоже хочешь, так бы и сказал. Я не жадная.
Артем аж растерялся! И не знал смеяться или начинать биться головой об стену.
- Чем ты думаешь вообще?!- напустился он на нее, - Если у тебя от бокала вина такая реакция, то что будет после, даже глотка, более крепкого алкоголя?
- Ой-ой-ой, - обхватывая лоб, запищала девушка, - не кричи пожалуйста.
- Да ты..., - задохнулся Артем возмущением.
- Вина я не выпила ни капли, - пресекла она новый словесный поток, оценив краснеющее лицо Артема, - успокойся уже. Это не от него меня... Со мной...  В общем давай завтра, а?
С этими словами, она выхватила бутылку, у остолбеневшего парня, глотнула еще, пояснив, что это действительно самое лучшее лекарство в ее случае, вернула ему виски, после чего побрела по коридору, на ходу, стягивая с себя одежду. До белья, слава небу.
Артем, бредущий следом, пронаблюдал как она забралась в кровать, и помог справиться с тяжёлым одеялом, укрывая.
- Ты уверена, что все будет хорошо? - спросил он, щупая лоб девушки. Кажется, ее знобило...
- Неа, - закрыв глаза и устроив поудобнее голову отозвалась она, - наоборот, уверена, что обязательно случится какая-нибудь пакость. Но не сейчас. И возможно даже не завтра.
- Все отшучиваешься, - хмыкнул он, - но это же очень серьезно. Может все же поедем в больницу?
Она даже глаза открыла.
- Прекрати уже. Расслабься и лучше дай мне заснуть.
Она вновь закрыла глаза и забормотала уже в полусне:
- Ты извини что, я так не гостеприимна... Если намереваешься меня сторожить, в шкафу есть новый мужской халат, а за стенкой даже целая спальня. Мой тебе совет - прими моего лекарства и падай там, или хоть рядом. На честь твою обещаю не покушаться.
- Доброй ночи, - прошептал он, видя, как она окончательно расслабилась. Заправил светлый локон ей за ухо. Едва ощутимо щелкнул по носу, проговорив тихонько, - Света, вся из ультрафиолета.
Она что-то фыркнула в ответ и вновь затихла.
Он же, и впрямь приложившись к выпивке, отправился искать халат.
Если верить ее словам, а он им, вопреки здравому смыслу, верил, необходимости в присмотре не было. Но и тащиться домой, пусть даже в соседний двор, не хотелось.
Его нелюбовь к ночевкам у друзей никуда не делась, но уж больно длинный и непростой был день у Артема.
Найдя и халат, и соседнюю спальню, вполне пригодную для ночлега, и даже душ, в ванной сразу у входа, Артём мысленно злорадствовал:
«Заставила понервничать?! Вот завалюсь сейчас на пару суток у нее, и пусть эта красотка что хочет, то и делает – не добудится! Пусть хоть голая ходит, все равно не проснусь. Хотя нет... Так стоп, стоп... Нет там ничего интересного, чего бы я не видел. А девушка друга - табу. Даже если она еще не знает, что чья-то девушка. И даже если сам друг еще не определился...И вообще, надо бы той, из торгового центра набрать! Ведь ничего так, вроде. И глаза красивые. И цвета у нее приятные...»
С этими мыслями, в обволакивающем вишневом аромате, исходящем от постельного белья, его и вырубило.

Проснулся от того, что рядом, гулко бахнуло.
- Ой, прости пожалуйста. Не хотела тебя будить, - послышался Светкин голос, - Все время забываю, что эти дверцы без доводчиков. Спи дальше. Больше не потревожу.
Он проморгался и потерев лицо, произнес:
- Да нет, я уже все... Встаю, то есть.
- Ну как хочешь... Приходи тогда на кухню, завтракать, - предложила она, прижимая к груди какую-то объемную папку и вышла из комнаты.
Артем огляделся - вчера-то не до того было, заметил только, что кровать большая и мягкая.
Спальня с бежевыми стенами в узкую коричневую полоску, была заставлена мебелью из темного дерева, словно бы из королевских покоев. Он прямо сибаритом себя почувствовал, отметив что у его "ложа" даже столбики золоченые по углам имеются. В изголовье тоже был вызолоченный узор. Остальные предметы интерьера: тумбочки, невысокий шкаф, комод с зеркалом и бюро, были похожи на эту кровать, с той лишь разницей, что на дверцах и ящиках были мозаикой выложены узоры, из дерева двух цветов. Затейливая люстра под потолком, тоже наводила на мысли о музейных редкостях. И ковер на полу. И темно вишневые шторы на окнах, с золотистой бахромой по краю.
Из всей этой роскоши «под старину» выбивалась вполне современная дверь, черного цвета с глянцевой стеклянной вставкой во всю длину и обычный, или даже дешевый, офисный стул, на котором он бросил свою одежду.
Встав, он как завороженный провел рукой по барельефу изголовья, который в его необычном видении, слегка поблескивал золотыми и фиолетовыми искрами. Эти искры словно тянулись за его рукой, вспыхивая ярче.
«Интересно, - подумал он, - это влияние хозяйки или мастера?»
Встряхнув головой, и избавляясь от бессмысленных рассуждений он оделся и двинулся на запах жаренных яиц.
- Ты все-таки встал, - заметила девушка, отрываясь от перебирания вырезок из журналов из папки, лежащей на круглом обеденном столе. Ну садись, - предложила она, сдвигая бумажки в сторону. Или подожди, ты же, должно быть, умыться хочешь? - спросила, и не дожидаясь ответа, пулей, так что полы домашнего халатика взметнулись, унеслась куда-то с выкриком, - минутку!
Спустя мгновение она вручила ему новенькую, запечатанную зубную щетку, и, вроде бы, не менее новое полотенце. Препроводила, его слегка сбитого с толку в ванную. После чего, с возгласом, - «Ой, сгорит же!» убежала, наверное, к плите.
Артем только головой покачал, принимаясь за водные процедуры.

Завтрак был прост и незатейлив - омлет, печенье с маслом и кофе, сваренный в шипяще-фырчащем аппарате, пристроенном на широком подоконнике.
Но прежде чем сесть за стол, Артем, подхватил Светку под локоток, удерживая у окна, обхватил ладонями лицо поворачивая его к свету и вгляделся в глаза.
- Как себя чувствуешь, вообще? - сопроводил он вопросом свои действия.
- Да нормально, вроде. Даже странно. По идее голова ещё несколько дней гудеть должна.
Не заметив ничего подозрительного, и напротив, отмечая редкую чистоту белков, без каких-либо поврежденных сосудов, он девушку отпустил.
- Так ты объяснишь?
- Давай перекусим сначала, - отозвалась она, указывая ему на стул, с намеком "сядь уже".
Артем сел, наблюдая как она расставляет посуду и думая о том, что его способности опять пришлись кстати.
Он вчера, пока пялился на «засыпающую красавицу», осторожно и очень внимательно отслеживая малейшие изменения в ее состоянии, избавил ее от неких завихрений, окруживших голову. Раньше же он их не видел, вот и решился попробовать, привести все в норму.

А занятная, все же, эта барышня.
Даже если опустить момент с ее цветовыми вспышками... Кроме него же их никто не видит.
По Иркиным байкам было сложно судить. Когда о Свете заходила речь, постоянно было ощущение, что Рыжик ее чуть-ли не боготворит. Артем предполагал, что, возможно, Светка могла сыграть на некоторой наивности девушки из деревни. Ну а в реальности, эта загадочная Иришкина подруга, вовсе не такая красивая, умная, добрая и прочее… Что ещё там ангелам приписывают?
Костя тоже ее иногда упоминал. И хоть в его историях не было такого восхищения этой особой, он рассказы жены не опровергал.
До той встречи, в день открытия сезона, Артём с ней не пересекался. Ему, как-раз, в то время, когда Костик мог бы их познакомить, было не до чего - очередной важный момент в обучении. Он даже на Костину свадьбу не пошел, потому что на следующий день был назначен экзамен.
Теперь же, он никак не мог составить правильное мнение об этой девушке.
Что Ира не преувеличила красоту подруги, он признал сразу. Тут уж не поспоришь. А вот по поводу всего остального…
Ну ум, пожалуй, тоже нельзя было не отметить. В остальном же... Казалось все Артему, что девочка эта всегда словно в роли какой-то... Не настоящая словно. Куколка, с четко выверенной программой поведения. Потому что невозможно живой женщине, быть настолько идеальной.
Сейчас вот, тоже... Какой образ она примерила? Радушной домохозяйки? Вся такая уютная - халатик, тапочки, завтрак…
Милые улыбки и это "ой"... Что-то раньше не замечал за ней подобного. И у нее что, реально есть запас новых зубных щеток и полотенец для непредвиденных гостей?
Бегает вокруг, как мамочка вокруг больного ребенка...

- Что? - ставя перед ним тарелку и замечая, как он ухмыляется спросила Света.
Он мотнул головой, но все же ответил:
- В последний раз, вокруг меня так мама суетилась.
- Что ж так? - вскинула брови девушка, - А приемная? Ну, Костина, бабушка. Или, барышни твои, если верить Ире, многочисленные, что тебя, не кормят утром?
- Врет Ирка, - буркнул он, впихивая в рот обжигающую яичницу, - женщин много не бывает.
- Ну и? - последовав примеру гостя, переспросила девушка.
- Да как-то не давал я им возможности. Люблю спать дома, а вот чужих в доме не люблю, - поймав заинтересованный Светкин взгляд, с вопросом в нем, он быстро продолжил, уводя от скользкой темы, - А тетя Тома никогда не суетится. У нее все чинно - она накрывает стол, потом все садятся и молча едят. Разговоры только во время чая.
- Кошмар! - выдохнула Светка.
- Да нет, - улыбаясь воспоминаниям, ответил Артем, - в этом тоже своя прелесть есть.
- Прелесть есть, - хмыкнула Светка, разглядывая, а затем отправляя очередную порцию омлета в рот. Хихикая над игрой слов, они продолжили питаться уже без разговоров.
- Слушай, а можно вопрос? - составляя испачканную посуду в мойку и нажимая кнопочку, поинтересовалась девушка, у покорно ожидающего, обещанных объяснений, гостя.
- Валяй, - махнул он рукой.
Она бросила на него странный хитрый взгляд и ошарашила следующим:
- Там в комнате, ты спал, и говорил во сне, - оценив, как вытягивается его физиономия, весело продолжила, - что-то вроде Света Ультрафиолета.
Глядя на то, как Артем покраснел, она залилась смехом.
- Извини, - утирая выступившие слезы, произнесла она, - не стоит смущаться, нормальная такая рифма.
Артем провел ладонью по лицу и подперев кулаком подбородок, расплылся в улыбке.
- Ты хотела спросить, не являюсь ли я...эмм...латентным поэтом?
Блондинка вновь рассмеялась, от формулировки и кивнула.
- Бинго! - выпалил он, потом нахмурившись произнес, - Только никому, ладно? Я пока, что стесняюсь обнародовать свои творения.
- Окей, - всхлипнув согласилась девушка.
- Давай уже к делу, - подобрался на стуле он, не желая давать ей снова увиливать.
Света вздохнула, подошла, уселась на против и начала со шокирующего:
- Артем, я - ясновидящая.
У Артема, как и предполагалось, улыбка вновь расползлась до ушей.
- Я не шучу, - уточнила она, и улыбка его искривилась, - можешь считать меня не нормальной, - распознала она его мысли, - но все дело, правда, в моем даре.
Он достался мне от бабушки. Она, не скрываясь, была признанной и многими уважаемой, гадалкой. Даже политики к ней обращались, хотя в Союзе, подобное вроде как не приветствовалось.
Артем, вновь, подпер подбородок, со скептическим выражением на лице, а Света продолжала:
- Когда я вернулась в город... Точнее в тот вечер, когда мы познакомились, Ирка на прощание сунула мне одну вещицу, попросив с ее помощью погадать на судьбу владельца. Она то в курсе. Сам понимаешь, от такой соседки как Ирка, такого кота, как возможность предвидеть события, в мешке не утаишь. Я в тот же вечер, вернее, ночью, потому что вернулась-то поздно, раскинула карты...
Артем слушал внимательно и недоверие постепенно перерастало в уверенность правдивости Светкиных слов. Подумаешь - официальная наука не признает никаких предсказателей. Так ведь и людей способных лечить взглядом, или даже мыслью, она тоже не признает. А разве не это делает он сам?
- В итоге, она самоубийца, понимаешь? Сначала карты это поведали, а вчера я увидела, как она вернувшись домой и написав в предсмертной записке, «Похороните меня в гольфах с танцующими лисичками», глотает пригоршню таблеток.
Артема пробил озноб. Про гольфы с лисичками Светка точно никак узнать не смогла бы. Значит правда все?
Девушка, заметив перемену в его лице, горько усмехнулась и стала рассказывать дальше.
-Вот я и попыталась нащупать в вероятности, такое событие, которое заставит ее передумать. Простым запиранием и постоянным приглядом ей не помочь.
Новости, мягко говоря, ошеломляли.
Знал, конечно, что дури в Алинкиной голове много, но не до такой же степени! И они бы ничего не поняли! Он вот точно, не понял бы... И если бы не Света... Добрая, милая и так далее…
- Нащупала? - спросил парень, потирая переносицу и пытаясь этим действием уложить услышанное в голове.
- Ну да, - пожала она плечами, - с чего ты думаешь я, вдруг, воспылала к тебе страстью?
- Да это-то ладно, но ты сама чуть в ящик не сыграла... - вскинув бровь уточнил он.
- Я же, как бы, не знала, что так выйдет, - складывая руки на груди, пояснила блондинка, то ли злясь, то ли оправдываясь, - Раньше по-другому как-то было. Голова болела - это да. Но и только.
- Ладно, чего уж теперь... - вздохнул Артем, и добавил, - Ты не думай... Я очень благодарен, что ты Мелкой стараешься помочь. Так что, Ирка не привирала про ваши приключения?
Девушка, вместо ответа улыбнулась.
- Ну вот, зря я переживала, что ты, не поверишь. Думала, что придется тебя убеждать. Погадать собиралась тебе.
Артем фыркнул:
- А может я только вид делаю? - произнес он, - А сам думаю, как бы улучить момент и не заметно вызвать карету из дурдома?
- Не смешно, - поджала Света губы.
- Извини.
Светка отвела взгляд.
- Ну я на самом деле, хотел просто намекнуть, что не против, если ты меня еще поубеждаешь, - мягко сказал Артём, - гадать, говоришь, собиралась?
- Интересно? - усмехнулась девушка.
- Ну да если не трудно..., то давай.
- Не трудно, - отмахнулась Света, доставая потрепанную колоду из кармана халата. Это простенькое гадание, - перемешивая большие, с ладонь карты, рассказывала она, - типа «что было, что есть и что будет». Все школьницы им балуются. Вот только в моем случае - это вчера, сегодня и завтра. Со стопроцентным попаданием. Случайно с Иркой выяснили.
Светка многозначительно посмотрела на собеседника, на миг зажмурилась и согнулась к столу, роняя карты и хватаясь за голову.
Ну Артем чего-то подобного ждал. Ради этого и настоял на проверке. То есть не для того, чтобы гадалка от боли корчилась, а, чтобы посмотреть, какими девушка засияет красками, когда применит свои умения.
Ну и увидел, как ослепляющая фиолетовая вспышка, сменилась уже знакомыми искристыми темными смерчиками.
Он сразу же бросился к жертве своего любопытства, заставил распрямиться и щелкнув по носу, как и вчера ночью, постарался эти вихри убрать. Уже наблюдая как они рассеиваются, он подытожил:
- Кажется, тебе лучше пока не пользоваться своими талантами.
- Это точно, - размеренно дыша, и чувствуя, как уходят последние отголоски боли, отозвалась Света, потом окинув Артема прищуренным взглядом, протянула:
- Та-ак, а как ты это сделал?
- Ну, - поискав глазами по кухне ответ, Артем поведал:
- Этому меня научил дедушка. Головную боль лечить щелчком по носу, а зубную - подзатыльником, есть ещё методика лечения гемороя и...
- Тайна значит, - перебила она, - Ну ладно. Я ведь и подсмотреть могу.
- Я бы не стал, на твоем месте, - поднимаясь с колен, на которые бухнулся, когда торопился на помощь, ответил Артем, и скрестил на груди руки.
Это не было угрозой, скорее заботой, и девушка все правильно поняла.
- Ну сейчас-то точно не стану.
Артем, кивнул, добавив:
- Если что увидишь, не говори только никому.
- Само собой, - фыркнула блондинка, тоже поднимаясь на ноги.
Артема, вдруг, пронзило понимание произошедшего!
Вся эта ситуация ведь означает, что он не один такой сверхъестественный! Есть еще Света. А может и ещё кто-то...Где-то... И вопрос вырвался сам собой.
- А ты ещё кого-то... необычного знаешь?
Светка, задумалась.
-  Ну... В Москве меня однажды пригласили, очень настойчиво, к слову, на собрание, чего-то вроде, профсоюза местных ведьм - сказала девушка со смешком, - Где мне высказали претензию -  вроде как, я клиентов переманиваю. Незаконно. Не знаю точно, что они хотели со мной сделать...
Артем пару раз моргнул и рассмеялся.
-Да-да, - понимающе улыбнулась девушка, - было такое. Так вот, - продолжила она, - меня встретили не особо хорошо - никто ж конкурентов не любит.  Собралось там около сотни человек, женщины и мужчины тоже, и от некоторых прямо исходило что-то такое... А главная их, вообще нечто! В глаза мне посмотрела, и я чуть не поняла, что выражение «испепелить взглядом» не метафора ни какая. Горячо было и внутри, и снаружи... Ну она меня покоптила немножко, а потом сказала, чтоб меня не смели трогать. Я, обрадованная, что, кажется, легко отделалась, поспешила покинуть тёплую компанию. И с теми одаренными больше не встречалась.
- Охренеть! - выдохнул парень, - Ни за что не поверил бы в такую чушь...
- Если бы сам что-то такое не мог, да? - закончила за него девушка, и напоровшись на хмурый взгляд вскинула руки – Молчу, молчу… Чего ты так боишься вообще? Что к тебе потянутся толпы страждущих? - предположила Света.
Немного поразмыслив Артём ответил:
- Нет. И даже не перспективы прописаться в дурдоме. Боюсь, что оперировать не позволят, если что-то такое выяснится.
И был он очень серьезен. Аж до дрожи. Так что Светка, с растаявшей улыбкой, тоже призналась:
- Да, реально спасать жизни, куда важнее, славы мистического целителя - искренне сказала она, - а дурдома вообще бояться не стоит. Я провела там два месяца, - она крутанулась на месте, лучезарно улыбаясь - и ничего. Жива и даже почти здорова.
- А-а ...что...кто? - вновь растерялся парень.
- А забей, - махнула рукой девушка, и двинулась из кухни, со словами, - я это к тому, что рассказывать о подобных тайнах, не в моих правилах.
Из глубин квартиры спустя несколько минут донеслось:
- Артем, а у тебя какие планы вообще?
- Докинуть тебя до Морозко, - со смешком отозвался парень, - тебе ж, наверное, машина нужна.
- Да ты тоже провидец! - раздалось из коридора, - Ну я готова тогда. Домой заезжать будешь?
Спросив это, она повернулась к зеркалу, собирая волосы в пучок.
А Артем, в который раз уже за это утро, дар речи потерял. Света оделась так...
Не вульгарно, не пошло, но при взгляде на нее почему-то мысли упорно съезжали к горячему сексу.
Белое платье открывало только руки и ноги ниже колен. Оно не было прозрачным, сквозь него не просматривалось белье, но оно плотно облегало ее аппетитную фигуру и ко всему, сзади у него была молния на всю длину.
Ужасно хотелось подойти и проверить работоспособность этого замочка.
Пришлось, чтобы не выдать охвативших его желаний, в ответ на вопрос девушки, просто кивнуть.
- Переодеваться? - вскинула бровь Светка в отражении.
Он снова кивнул. Пытаясь прогнать из головы образ того, как он, вот прямо сейчас, притискивает ее к тумбочке, и...
-  Ты чего? - повернулась она к нему, закончив с прической.
- Да так, задумался, - и прочистив горло спросил - а ты чего нарядилась то?
- А это, - ухмыльнулась она, крутанувшись, - да решила раз уж ты меня подвезешь, мы сможем еще Алинку позлить. Клевое платье, да?
- А зачем? - спросил он, старательно избегая как-либо высказываться о ее наряде.
- Ну так, ты думал, это вчера разовая акция была? Я тебе зачем все выкладывала?
- А-а, - протянул после секундного раздумья Артем, - а какая связь?
- Ну во-от, - всплеснула руками Света, - она видит, как я тебя клею, жутко злится и перестает думать, что она в этом мире лишняя.
- Ничего не понял..., - честно признался парень.
- Наверное ты все-таки не выспался, -  укоризненно покачала головой девушка, и вздохнула, - поехали по дороге расскажу про ее тараканов.
***
Домой к Артему, Светка не напрашивалась. Но на всякий случай он признался, что лучше будет, если она подождет в машине. Потому как на прошлых выходных он запланировал большую стирку и посреди коридора, до сих пор лежит гора грязных шмоток. Да и все прочее ей лучше бы не видеть.
- Да-да, - отозвалась блондинка с улыбкой, - я помню, что ты не любишь чужих в доме. Иди уже. Но постарайся не долго возиться - терпеть не могу ждать.
Он, вообще, не имел это ввиду - Света, как и все его друзья, в понятие чужаков уже не входила. Но главное же результат? И не став лишний раз сотрясать оправданиями воздух, он поторопился ее покинуть.
Вернулся минут через двадцать, благоухая мылом и чистой одеждой. Мог бы и раньше, но пришлось два раза принимать душ. В первый раз, потому что, так и планировал, а во второй, чтобы остыть и выкинуть лишнее из головы. Например, Светку с ее платьем, тумбочкой и зеркалом.
Да еще, ко вполне нормальному мужскому желанию, добавилась подленькие мысли, вроде:
«Подумаешь, Васе она понравилась? Так и тебе тоже. Признайся, ведь тебе приятно было с ней завтракать? Да и пара из вас может получиться намного лучше. Ведь вы оба с необычными способностями, и значит друг друга понимать вам будет проще».
И все в таком духе.
Стараясь на все эти посулы внутреннего голоса, твердо отвечать отказом, он торопился вернуться к Свете.
Однако, мог бы, наверное, и не спешить, ведь девушка вовсе не скучала.
Когда он открыл дверь собственной машины, пассажирка его всхлипывала, не в силах, видимо, больше смеяться в голос.
- Эй, что тебя так развеселило, пока меня не было? - усевшись за руль и потрепав ее за плечо, спросил он.
От девушки во все стороны разлетались оранжевые искры, а пространство салона пропиталось ароматом ее духов, тоже радостным и солнечным каким-то. Внутренний спор зашел снова.
- Да вот, - отозвалась она, вкладывая в его руку, прижимаемый до этого к груди, мобильный. И нашарив салфетки в сумочке, кивнула на него - почитай.
Хмыкнув, Артём с интересом обратился к экрану телефона, где его ждало очередное творение Мудрого Филина, под названием "Битва за сердце отмороженной принцессы".
Многообещающим названием дело не ограничилось. К публикации была приложена фотография Алинки в полный рост и во всем вчерашнем великолепии и ниже следующий текст:
«Посетители кафе в "Морозко" стали свидетелями вопиющей сцены! Двое лучших друзей - Макс по прозвищу "Опер" и Василий Медведь, сцепились в драке. Свидетели утверждают, что дело едва не дошло до убийства, когда один из парней воткнул в другого кусок арматуры. Говорят, за его жизнь до сих пор борются врачи.
Причина же столь ужасающего происшествия, кроется в том, что они не поделили внимание известной всем нам Савельевой Алины, именуемой так же Мелкая или Капризная принцесса.
По всей видимости, она проявила благосклонность к одному из юношей, в то время как другого обуяла ревность.
Очевидцы утверждают, что видели, как убитую горем девушку, из кафе, через черный вход, вывел брат. Что бы и без того расстроенной девушке, не ступать по лужам крови возлюбленного.
Надеемся, что правоохранители не оставят нас в неведении, касательно этого дела и примерно накажут преступника, не взирая на его принадлежность к органам.
А Василию желаем держаться за жизнь, в соответствии с фамилией. Медведь, мы с тобой!»
- Это что вообще? - несколько раз перечитав текст, спросил Артём. Фейк, или вчера действительно что-то случилось?
- Ага, случилось - кивнула девушка, вновь заливаясь смехом, - только не то, и не с теми. Юноши-и, - простонала она, - а-ха-ха...
- Так надо ж им позвонить, - уже в поиске номера кого-то из упомянутых, взвыл Артем.
- Да не дергайся! Я уже. Ой, - несколько раз глубоко выдохнув и вдохнув, произнесла девушка, - я наткнулась на этот пост. Тоже перепугалась и набрала Ирке. А она, зараза такая, слезами захлебывается...Ну у меня, разумеется, сердце сжалось. Неужели, говорю, это правда? Ну а она, еще сильнее давай в трубку всхлипывать. Ладно хоть у нее Костик телефон забрал, и нормально объяснил, что никто не ранен и вообще все это чушь. Они все тоже только что прочли, а теперь сидят и ржут. И я теперь успокоится никак не могу. Стресс выходит. Сильно же я испугалась!
- Не ужели за Васю? - вырвался у Артема, вопрос, почему-то пропитанный ехидством?
- Ну да, - шмыгнув носом, сказала девушка, - И за Макса. И за Ирку.
- Так чего там было-то? - спросил он, заводя машину и стараясь улыбаться.
"Вот как теперь перестать думать о ней как о женщине, а?" – задался он вопросом пока слушал Светин рассказ.
Глава одиннадцатая
Месяц прошел для Артема в постоянной борьбе то со злом, то с добром.
Со злом внутренним, потому, что чем дальше, тем сложнее ему становилось сдерживать себя со Светой. Она, не особо обращая внимания, на то что подумают окружающие, снова и снова пыталась прилюдно, а точнее при Алинке его соблазнять. А он, (о небо, за что такие мучения?!) должен был ее чарам сопротивляться.
Объяснялся весь этот цирк тем, что в видении, которое смоделировала девушка, она смогла уловить суть Алинкиных рассуждений. Ее именно возможность того, что Света с Артемом вдруг сойдутся, удерживала от фатального решения свести счеты с жизнью.
- Смотри, - объясняла предсказательница, - я, по ее мнению, сука, стерва и прочее, и быть с тобой, таким замечательным, недостойна. А значит, пока существует такая возможность, ей надо находиться рядом, для того, чтобы, в случае чего, прекратить это безобразие. Как не понятно, да и пока ты от меня отбрыкиваешься, не особо важно. Она может мне, как обычно, грубить, но не больше.
- А что она предпримет, если мы, вроде как, сойдемся? - как-бы между прочим уточнил Артем.
- А кто же ее знает, - пожала плечами девушка, - может решить, что жизнь кончена, а может попытаться закончить мою. Я бы посмотрела, но, во-первых, дала себе слово над собой не издеваться, лишний раз, а во-вторых рабочее решение-то есть. Правда временное. Надо бы, конечно, как-то окончательно эту проблему устранить...
Вот с устранением, способ которого Света тоже, вроде, нашла, возникали трудности. Потому что Ирка, на что-то там, не соглашалась. Его в курс дела, девушки вводить отказывались, но как он понял, дело было в Иркиной чрезмерной нравственности.
- Нельзя так с друзьями! - заявляла рыжая, на его предложения, просто уже попробовать.
И вот тут начиналась его борьба с добром, то есть с Иркой.
Ей то не приходилось, почти ежедневно участвовать в бесконечной постановке дешевого бульварного романа, с банальными сценами соблазнения. Комичные и как бы понарошку,тем не менее воздействие на Артема они производили вполне настоящее.
Не деревянный же он!
Да и Вася не железный!
Допрыгается Ира со своей этикой! И друг ее, с подругой ее, кое-что в темном углу сделает. За что другой ее друг Артема укокошит.
Пока, что Медведь его, правда, только взглядом прожигает, и даже разговаривать на тему Светкиных театральных представлений отказывается.
Артем как-то пытался с ним объясниться, но тот сославшись на срочное дело, можно сказать, сбежал от разговора.
Алинка же, ради которой, собственно, все это безобразие учинялось, была, на редкость, спокойной и покладистой.
К примеру, согласилась пожить у Кости с Ирой.
Костик заманил ее под предлогом, что Ирка беременна и ей необходима помощь в кафе. Ну и до мастерской тут ближе, она же собирается пользоваться своим подарком? Правда же?
Так она была под присмотром и доступна для влияния.
Ира, кстати, только готовилась забеременеть, о чем по секрету сообщила, попытавшемуся поздравить ее, Артему. Как они потом собираются выкручиваться, Артем себе представить не мог. А сами ребята отмахивались, полагаясь на авось.
Виталик, Леха и Макс во все эти тайные заговоры посвящены не были, а потому с удивлением наблюдали, как Алинка безропотно, хоть и без энтузиазма, следует Иркиным распоряжениям, а Артем бегает от охотящейся на него Светки. Их насмешки и намеки Артема не задевали. А вот Васина отстраненность...
Ну хоть высказал бы ему что-то! Или выслушал... Нет же - бегает!
И во все выше перечисленное Артему пришлось погрузиться полностью. Без возможности, отвлечься на работу. Потому что сострадательная Леночка, перед тем, как умотать в свадебное путешествие, не поленилась зайти к Санычу. И он ее увещеваниям вняв, буквально, выгнал Артема в отпуск. А на прощание, его еще и на весы заставили забраться, и поглядев на результат грозно пообещали, что не дадут доступ в операционную, пока Артем хотя бы пять килограмм не наберёт. А то видите-ли, для его роста, вес "непростительно мал".
Что ж… Дай, небо, Лене счастья в семейной жизни и вообще!

***
-Ну что, как тут у вас обстановка? - поинтересовалась Светка, разглядывая с недовольством себя, взобравшуюся на высокий стул бара, в отражении за бутылками.
Сегодня, повинуясь необходимости одеться так, чтобы было похоже будто она мечтает, быть поскорее кое-кем раздетой, она выбрала платье с очень уж большим декольте. Не то чтобы Света боялась показаться вульгарной, но платьице было таким ярким - желтое в белых цветах и красных яблочках, что слегка резало глаза. 
- Знаешь, у нас тут все как-то на нервах. Костя со всеми механиками поругался, двое даже расчет попросили. Макс заезжал и тоже жаловался на проблемы на работе - его все еще достают из-за писанины Мудрого Филина. Леха собирается в отпуск со своей, и какой-то задумчивый.
- В Москву собрались? - улыбнулась криво Света.
- Кажется да, погулять. А что?
- Да так, - пожала плечами блондинка.
- Слушай, а оно с тебя так не сползет? - уставилась на платье подруги Ира.
- Неа, оно плотненько сидит, - усмехнулась та в ответ, слегка потянув лиф в низ.
- О! А так и не скажешь, - вскинула бровь Ирочка, а потом вернулась к вопросу, который возник до того, - Так там, в Москве с ними ничего не случится? Видение было?
Светка закатила глаза:
- Никакого видения, успокойся. Просто есть у меня предположение, что Леша ее с папой своим знакомить везёт.
- А-а, - протянула Ирочка, сникая, - я-то думала он предложение делать собрался, вот и переживает. Слова подбирает, потому задумчивый. А он папу боится?
- Да не папу он боится... - сказала Света, а потом решила, что нечего этого типа обсуждать, есть по интереснее темы, - Давай лучше дальше. Я неделю тут не была, а по телефону ты разговаривать не хочешь.
- Да знаешь, вечно кто-то не тот рядом крутился.
- Ну чего ты оправдываешься? Рассказывай лучше, пока нет никого.
В кафе и вправду было пусто. Все же среди недели, в знойный полдень, люди либо на работе, либо дома под кондиционером предпочитают сидеть.
- Ну, Алинка, в целом, прилично себя ведет, - решила рассказать главное Ира, - Сегодня, с видом мученицы, целый день раскладывает по местам прибывшие материалы для мастерской.
- Что, и заказ взять согласилась?
- Ну вроде того. Артем что-то там попросил изобразить.
- А ну тогда понятно, - рассмеялась Светка.  Он тут каждый день так и виснет?
- Да. Они с Костей купили старый драндулет, в прошлые выходные, что-то там ковыряют и крутят в отдельном боксе, и никому не показывают.
- Любопытно, - заулыбалась Света.
- Не вздумай! - подлетела к ней подруга, спрыгивая с соседнего стула.
- Да я и не собиралась, - на мгновение замерев с остекленевшим взглядом, и растягивая гласные проговорила блондинка.
- Не собиралась? Но что-то увидела? - с укоризной спросила рыженькая, придерживая Свету за плечи.
- Да ты сама виновата! Скачешь тут… Завязывай с этим! - тоже спускаясь со стула высказалась блондинка, нависая над Иркой.
- Про меня что ли? - побледнев сообразила рыжая, - А что там было-то?
- Ну ты переживала, как перед Алинкой оправдываться будешь? Можешь больше не переживать.
- Что, выкидыш будет, да? - с набухающими в глазах слезами уточнила Ира.
- Какой выкидыш, дуреха?! Ребенок у тебя будет.
- Какой ребенок?
- Ну, как какой, Ир? Тот о котором ты мечтала, наверное.
- А когда? - тоненько спросила будущая мать.
Света задумалась мгновение, припоминая.
- В начале марта. Продавец в магазине меня еще с МЖД поздравил.
- В каком магазине? - удивилась Ирка.
- Да я шарики покупала р...резиновые, надувные то есть...
Оговорку Ира, кажется, не заметила, потому что уже вцепившись в подругу, ревела в голос.
- Эй, - погладила ее Света по спине, - перестань, золотце. Малыш же тоже с тобой расстраивается.
- О, тут опять потоп! - раздалось от двери недовольное.
Ирка, услышав Алинкин голос, отлипла от Светки и молнией подлетев к вновь прибывшей, заключила в крепкие объятья уже ее, со словами - у меня будет ребенок!
- Да в курсе я, - неловко пытаясь высвободиться, пискнула девушка, -уже месяц как.
- А да, да - проговорила Ира, размыкая руки и отстраняясь. Попыталась вытереть слезы.
Бесполезно - они текли потоком.
- Я пойду Косте расскажу, - оглянувшись на Светку сказала рыжая конспираторша и понеслась, выполнять задуманное.
- Ага, а то вдруг он забыл, - высказалась Мелкая ей в след, и подытожила, - ненормальная.
На лице ее при этом застыла грустная улыбка.
- Посмотрим на тебя, когда сама залетишь, - усмехнулась Света.
Алинка обернулась, и зло по слогам сказала:
- Не разговаривай со мной. Никогда.
- А то, что? - ухмыльнулась Светка.
Но та, состроив непрошибаемое лицо, вопрос проигнорировала. Зашла за стойку уселась там на стул, так что бы видно было вход и уткнулась в планшет.
Светка, не долго размышляя, тоже села на прежнее место. В конце концов, ее зритель, она же объект воздействия, тут. И сок недопитый, тоже. Зачем ей уходить куда-то?
Алинка скосила взгляд, но промолчала, вновь воззрившись на экран.
Немного понаблюдав, как художница время от времени при помощи стилуса вносит какие-то изменения, Света поинтересовалась?
- Что рисуешь?
Тогда Алина вскинула голову, одарив любопытствующую, взглядом бешеной собаки.
Светку пробила дрожь, а следом пришло новое видение.
Как-то зачастили они в последнее время...
Знакомая по прошлому предсказанию темная спальня, где стоя на коленях у прикроватной тумбочки, строчит свое последнее послание, зарёванная девушка.
"Я больше не хочу отнимать ваше время. Все что я делаю - это порчу вам жизнь. Прошу вас всех меня простить, я умудрялась делать все через задницу, даже когда старалась сделать хорошо. Картины мои сожгите, прошу. Я не смогла сама. По-хорошему бы, сжечь все, вместе с домом, что бы не осталось ни одного свидетельства, существования такой сволочи. Но дом - это деньги, а деньги не будут лишними тому, кто умеет ими распоряжаться.
Костя, братик, я завещала все тебе. Мне жаль, что я не познакомлюсь уже с вашим малышом. Но так будет лучше для всех.
Люблю вас всех.
И даже тебя, тварь белобрысая. Позаботься об Артеме, прошу. Возможно ты единственная чью заботу он примет.
Прощайте.
P.S.: Похороните меня в гольфах с танцующими лисичками".
То, что у нее текут слезы, Светка поняла только когда ее щеки коснулась салфетка. Пульсировала боль в плече - кажется, Алина неслабо за него Свету потрясла.
Блондинка так и сидела на стуле, мертвой хваткой вцепившись в стойку.
- Да приходи уже в себя, припадочная! - рявкнула Алинка, вопреки гневному голосу, довольно осторожно утирая мокрые Светкины щеки.
Незадачливая ясновидящая со стоном разогнула пальцы и сползла на пол. Подобно Ирке недавно, она вцепилась в Алину и, перемежая слова всхлипами, стала причитать:
- Да что ты творишь? Как ты смеешь вообще решать? Кому, от этого лучше станет? Не смей, слышишь! Не смей, так с нами!
- Да отпусти ты, психованная - закричала, сначала опешившая от происходящего девушка, потом отпихнула Светку со всей силы. Отлетев в тот самый барный стул, Света его опрокинула, а сама не полетела следом, только чудом.
- Алина! Какого … ты творишь! - разнесся по кафе Васин рык.
- Да она на меня набросилась! - возмущенно оправдалась девушка.
Света же, заметив за спиной Медведя обалдевшего Артема, подхватила сумочку и бросившись к нему, повисла у него на шее.
- Прошу, нам срочно нужно поговорить, - со всхлипом прошептала она.
За ее спиной, что-то бахнуло и Алинка взвизгнула:
- Вась, ты совсем что ли?
Обернувшись, и давая нормальный обзор Артему, Света увидела, что возле одной из стен валяется груда обломков тяжелого стула. Над этой кучей поломанного дерева, примерно посередине между полом и потолком, виднелась вмятина с осыпавшейся штукатуркой.
- Да! - с подобием рыка ответил "веселый добряк" и чеканя шаги, вышел из кафе.
- Обалдеть, - заключил Артем, проводив друга взглядом, а потом оглядел и девушек.
Светкины всхлипы превратились в икоту.
- Нам дейк…ствительно нужно … ик поговорить, - сказала блондинка, вытирая лицо.
- Я не поняла, что за хренотень происходит? – тихо спросила явно испуганная Алина.
- Все нормально, малыш. Все живы, и мы во всем разберемся, -  успокоил ее Артем, и добавил, - Пока побудешь тут?
- Разберемся… - эхом повторила Алина, хмыкнула и с напускным равнодушием поведала, - Я и так собиралась быть тут. Какие еще варианты у меня есть? Она зашла обратно за стойку и подхватив планшет добавила, - Это…Ты бы дал этой психичке таблетку какую. У нее кажись крыша поехала. Сначала замерла. Потом разревелась. Несла тут бред всякий...
- Посмотрим, - подхватывая под локоть вновь залившуюся слезами Светку, отозвался Артем.
***
-Так что у вас произошло? Почему ты в таком состоянии? - спросил Артем у поднявшей лицо к небу и пытавшейся успокоиться Светы, когда они покинули кафе.
- Я - со всхлипом начала она, - снова заглянула в Алинкино будущее. Она не передумала, Артем.
Девушка посмотрела на него с горькой усмешкой, и по ее щеке, вновь прокатилась слеза.
Он не удержался от того чтобы стереть влажный след.
- То есть ничего нельзя сделать? - ужасаясь этой мысли, спросил он.
- Нет, не в том дело. Я уверена, что моя задумка сработает. Но она...она
Светка вновь расплакалась, пряча лицо в ладонях.
- Ну тогда я не понимаю... - погладил он ее по плечу, - пойдем-ка присядем.
Артем утянул ее в сторону своей машины.
- И я...я тоже, не думала что смогу когда-то так расклеиться. Просто эти видения... После того, ну, когда я грохнулась на Алинкин день рождения, их стало очень много. Теперь я вижу, иногда, и свое будущее. Раньше не могла. А еще, мне кажется, прошлое тоже иногда получается увидеть. Столкнулась на днях с женщиной в лифте. Такой знаешь... - она всхлипнула и неопределенно повела рукой, - Она ухоженная, в дорогом костюме, вся в золоте, собачка на руках... А картинка возникла, как ее мужчина головой о стену приложил. И я знаю, что он – муж. По обыкновению, я решила, что смогу, может, помочь. Ну а что бы разговор начать," Добрый день", говорю, "как ваш муж поживает?"
А она мне: "Вы меня с кем-то путаете. Мы не знакомы и муж мой давно скончался". И тут до меня дошло, почему она мне моложе показалась в видении.
- То есть твое перенапряжение спровоцировало развитие твоих способностей?
- Вроде… Это ужасно нервирует! Я не знаю, как НЕ видеть...
- Мы что-нибудь придумаем, - приобнял ее Артем за плечи прижимая к себе.
- А что там Алинка говорила? Ты на нее набросилась?
- Я...я, понимаешь, - она отстранилась утирая глаза, и судорожно вздыхая, - я увидела, снова, ее записку. Ну предсмертную и она...
Девушка опять потеряла дар речи от слез. Артем поспешил усадить ее в автомобиль. Вытащил с заднего сиденья бутылку с водой, протянул ей.
Она попыталась открыть, но пробка не поддавалась ее трясущимся рукам.
Тогда он вновь воду забрал, открыл вручил ей, проследил чтобы она сделала пару глотков. Потом закрыв дверь с ее стороны, уселся в машину и сам, на водительское сиденье.
Осушив бутылочку, девушка немного успокоилась.
- Она в записке написала что-то, что тебя так расстроило, - участливо спросил Артём.
- Нет. То есть да. Записка меня вся расстроила! Но помимо этого... Она написала, что меня любит, понимаешь? Меня! А я ее и… Я не знаю как объяснить. Она же такая талантливая и добрая,- в порыве эмоций выпалила Света, подаваясь к Артему. Вот и сегодня даже... Она мне слезки вытирала, как маленькой. Я думала, она ненавидит меня... Она котятам помогла!
- Каким котятам? - с беспокойством глядя на то, как Светкина истерика перерастает во что-то иное, спросил Артем.
В девушке нарастала какая-то энергия. Это сопровождалось не только эмоциональными высказываниями, но и видимыми ему вспышками фиолетового и золотисто-желтого цветов. Красиво, но кажется, опасно.  И он никак не мог это прекратить. Его способностям не за что было зацепиться.
А она тем временем продолжала.
- Ну котятам! На дороге! - подскочила на сиденье Света, - Я в пробке стояла...
Там кошка с котятами дорогу перебегала. Один из троих так и остался на обочине и мяукал. Я уже хотела выйти, и что-то сделать, - все равно ведь стоим, но тут Алинка появилась. В обратную сторону пробки не было, и поток машин не особо плотный, и все равно... Она поперек дороги, на все три полосы встала. Вышла, перетащила котенка к мамке, показала средний палец тем, кому она проехать мешала и с пробуксовкой уехала по своим делам. Она невероятная, Артем! Ну кто бы ещё так поступил?!
Девушка сильно распалилась, и уже почти кричала.
А Артем растерялся и испугался за нее. Он не знал, что делать, а вот ответ на Светкин вопрос знал. Было как минимум еще одно такое чудо, та что бросается спасать самоубийц, котят и женщин от побоев. И глядя в ее сияющие голубым, с фиолетовыми искорками глаза, он скорее поддался своему собственному желанию, чем подчинился необходимости ее как-то остановить.
Поцелуй вышел странный. Прерванная на полуслове девушка сначала закаменела, а потом расслабилась, давая Артему простор для действий, но сама отвечать не пыталась.
Выразив в прикосновениях все свои сдерживаемые до этого чувства, Артем оторвался, чтобы заглянуть девушке в лицо.
Глаза ее уже не пылали всполохами. За то были полны сожаления.
- Зря ты это...- тихо произнесла Света, вышибая землю из-под ног Артема. Ты пойми меня правильно пожалуйста,- продолжила она, заметив его огорчение, - ты замечательный! Ты хороший человек, красивый и сильный мужчина, но это все… не то. Ты стал мне дорог... Я бы соврала, если бы сказала, что не думала о тебе в плане постели, отношений. В конце концов подобных нам с тобой не так уж много, и это удача, что мы встретились, и кажется, что лучше пары и быть не может… Только вряд ли эти отношения долго продляться.
- Почему? - задал, самый глупый из всех возможных вопросов, Артем.
- Я невыносима, Артем. Ты же устал, признайся, быть кем-то вроде подопытного кролика? Боюсь мужчину, что будет со мной, ожидает участь быть им всегда. Я буду манипулировать, буду играть на его чувствах, что бы он всегда добивался больших результатов в работе, спорте...я не знаю, в жизни в целом. А ты… У тебя другая судьба. Ты слишком ценен такой как есть. Как-то так…У нас с тобой остается вариант с сексом без каких-либо обязательств, но от такого, честно признаюсь, я устала давным-давно.
Артем не веря смотрел на девушку. Так у нее складно выходило все... А у него вот до сих пор тоже все складывалось, и совсем с другим результатом! Но раз так… Он усмехнулся и, откинувшись на сиденье, не стал задавать другие смешные вопросы, вроде: «А может попробуешь мной поманипулировать?»
Очень хотелось ее переубедить! Минуты три, а потом Артем вспомнил одну немаловажную вешь.
"Вот я, дурак! – мысленно обругал себя Артем, - Я же Васе обещал! Но...Вот я дурак!"
Света умолкла, когда Артем, потерев с силой лицо, продолжил улыбаться, глядя в потолок.
- Прости, - погладила она его по плечу. Он, поймав ее ладонь, сжал, и повернувшись улыбнулся во все зубы.
- Сама прости. Права ты, ничего бы у нас не вышло! Потому что ты…страшненькая для меня!
Девушка пару раз моргнула, а потом рассмеялась.
- Я, вообще-то, тебя успокоить хотел. В голову ничего не приходило, ну и.. Но ведь помогло?!
- А да, - выдохнула девушка, - спасибо. Нашло что-то на меня...
Она потерла виски.
- Болит?
- Нет. Но странные ощущения. До этого голова от эмоций словно взорваться хотела, сейчас легкость такая.
- Так про что у нас шла речь? Ты объяснишь наконец, что у тебя за план?
- А ничего нового. В смысле я ничего не выдумала, это методы дедушки Фрейда.
И мне нужна будет твоя помощь. А вот Ирку я больше спрашивать не стану.
- Ну да, она же против.
- Точно. И распереживается еще. А ей вредно.
- Да уж. И так по любому поводу ревет. Вот, даже тебя заразила.
- Думаешь? А может быть... Или нет. Не должно... Я же без погружения..., - начала бормотать Света, отведя глаза.
- Эй! Ты о чем?
- А извини. Всю жизнь борюсь с этим. С тем что б вслух не размышлять. Я про предвидение свое. До того, как меня Алинкино будущее поглотило, было ещё видение. Про Иру. Она теперь по правде беременная, короче.
- Ого. В смысле ого-го! Но... То есть ты второе видение за день словила.
Девушка не весело хмыкнула.
- Седьмое, Артем. И вчера их не меньше было. И до того. Причем принимаю всякую ерунду, в основном, незначительную. И в чем смысл, спрашивается?
Артем выпрямился и задумался, промелькнула какая-то мысль, как Свете помочь...
Как-то отправил его Саныч к своему другу, когда заметил, что Артем из-за потерь в операционной уж больно переживет. И тот, психиатр с тридцатилетним опытом, выдал Артему таблеточки.
Их полагалось принимать за пол часа до сна. После них Артем снов не видел вообще, а еще обнаружилось, что его способности тоже пропадали. Видимо завязаны они где-то с тревожностью.
Так как его такой расклад не устраивал, Тема таблетки эти закинул в бардачок - хотел вернуть при случае, но так про них и забыл.
- Секундочку, - он протянул руку, забираясь в бардачок, и о чудо, пузырек был там, среди вороха тряпок и каких-то бумажек.
Глянул на срок годности. Отлично, ещё можно употреблять.
- На вот, попробуй на ночь пить.
- А что это?
Артем вкратце рассказал, впервые раскрыв суть своих способностей.
- О! Да ты и впрямь великий целитель, выходит?
- Помолчала бы, пифия, - фыркнул Артем, - Я пил две таблетки, а ты начни с половинки.
- Ты мне про дозировку можешь не объяснять. Я все ж из семьи фармацевтов. Да и образование по профилю. Разберусь. Теперь главное до дома без приключений добраться. А про Фрейдов метод, я завтра тогда поведаю, окей?
- Само собой. Тебя отвезти?
- Да, лучше отвези. Так вернее будет.
- Нет проблем, - вставляя ключ в зажигание, сказал Артем. Машину перепаркуешь? Или может тебе из нее забрать что надо?


Глава двенадцатая
Вася гнал по городу на максимально возможной скорости. Обычно такая езда прочищала мозги, только не в этот раз. Казалось, что вот еще чуть-чуть, и безумие с головой накроет.
Если бы Костик не попросил, кое-куда доехать, Вася бы, наверное, наделал глупостей. Еще больших, чем разбитый об стену не в чем не повинный стул. Вовремя он его окликнул, конечно...
Ну все... все не так!
Даже машину он эту не любил! Но ему нравилось ее звучание, может потому до сих пор и не избавился от этого катафалка. Недавно он почти решился продать пафосный автомобиль, доставшийся от папы в наследство - мужик один предлагал хорошие деньги, и даже очень хорошие, и хотел  купить, неприменно, вместе с номерами, только не сложилось.
Вообще, Василий начинал приходить к выводу что у него прямо проблема с этим по жизни. В смысле - ничего не складывалось. Прямо с самого рождения!
Сначала, рожденный сурагатной матерью, он оказался не нужным ни ей, ни своим, так называемым, родным родителям, и воспитывала его вообще посторонняя женщина.
Она согласилась тянуть это бремя, потому что отец помог ее мужу избежать тюрьмы. Благодарный супруг, правда, вскоре ее оставил… Вдвоем с чужим ребенком, в глухой деревне, на десять дворов.
Она, наверное, решила тогда, что жизнь все равно кончена, и менять ничего не стала, договоренность соблюдала и без особой ласки, но заботилась о маленьком Васе.
Отец приезжал несколько раз в год на пару недель, превращая Васину жизнь в праздник, с бесконечными подарками, походами, рыбалкой… Как-то даже на охоту ходили, на зайцев, даром что ни один не попался!
И пока он маленький был, думал, что так у всех.
Прозрение пришло вместе со школьным возрастом. Тогда сосед Петр Львовичь - старик на громыхающем уазике, стал возить его в районный центр. Школа там была большая, в нее со всех сел детей привозили.
Увидев нескончаемый поток, бредущих, едущих и спешащих на линейку школьников, он, помнится, очень обрадовался, ведь, среди этой толпы, наконец-то можно будет найти нормальных друзей.
Просто когда твоему лучшему другу 70, а тебе 7, как у Васи было, взаимопонимание достигается с трудом.
Он действительно быстро завел приятелей. Скорее всего потому что, совсем не имел привычки обижаться. Дикий, почти, мальчишка, общался раньше только со стариками, доживающими, по-соседству, свой век, соответственно, речь у него была своеобразная, и над ним, поначалу, часто смеялись. А он, вместо того, чтобы замыкаться, наоборот старался выяснить, что не так и как правильно. Он же в глуши живет, ему простительно чего-то не знать. И многие дети, охотно ему все объясняли.
Такой подход к критике, в нем мама Люба воспитала - каждый раз что-то запрещая,  она подробно разясняла, почему нельзя делать определенные вещи. Ну и со временем выработолось, что если мальчик не понимал чего, то дотошно расспрашивал окружающих на эту тему.
Потом, в деле налаживания контактов, сыграло и то, что он сам многое знал и умел. Те же старики учили. Играть-то одному не весело, вот он, вместо игр и набивался в помощники то одному, то другому. А в школе, если слышал беседу на знакомую тему, то с удовольствием встрявал в чужие споры-разговоры - был в каждой бочке затычкой, как говорится.
Так и вышло, что Ваську Медведя, вскоре, так или иначе, вся школа знала.
И вот там, сверстники и поведали ему, что у детей бывает семья, и живут они обычно все вместе.
А позже, начав дома выспрашивать, почему у него не так, он узнал и то, что женщина которую он называет мамой, вовсе ему не мать, и даже в документах записана другая.
Еле дождавшись приезда отца, он завалил вопросами уже его, и тот рассказал как было дело.
Про то, что мама его - женщина с тонкой душевной организацией, рожать сама не захотела, поскольку боялась очень родов не перенести. А он, мечтавший о сыне, нашел выход - следуя западной моде, они воспользовались услугами сурогатной матери. Супруга его, вроде как, даже рада была по-началу, но после осознала, что воспитывать ребенка не готова. А ребенок, то есть Вася, уже вскоре родиться должен был. Вот и вышло так, как вышло. И разве плохо?
Говорил тогда отец, словно, все это нормально, ничего особенного... Отметил плюсы жизни в деревне. И Васе ничего не оставалось, как согласиться, что так всем лучше.
Отца он буквально боготворил...
Вот только, когда папа уезжал, мальчик закатил свою первую, наверное, в жизни истерику, упрашивая взять его с собой.
Но никто этого не сделал.
После, эта ситуация повторялась, в каждый отцовский приезд.
А когда Васе было одинадцать он сам отправился к родителям на велосипеде.
За пару дней, ориентируясь по карте, одолженой у школьного приятеля и дорожным знакам,  ночуя, буквально, под деревьями, в перелесках вдоль трасс, добрался до города, где жил отец - адрес его прописки был в некоторых Васиных документах, по нему-то мальчик и собирался папу отыскать.
В городе, обалдев от масштабов, он заблудился и закономерно познакомился с полицейскими. И хорошо, что только с ними, хотя это он понял гараздо позже.
А в тот момент, Вася простодушно рассказал добрым дядям все как есть, и вовсе не был удивлен, что они сразу поняли о каком таком Валерии Медведе идет речь - правильно - это же ПАПА!  Вот только, что Вася его сын, не поверили. Приняли за беспризорного бродяжку, сбежавшего из детского дома и угнавшего где-то приличный велик. Интерес был лишь в том, что имя он называл вполне реальное и адрес тоже.
После нескольких часов допросов и литров детских слез, его все же отвезли куда просил. Посмеиваясь по-дороге, и расписывая прелести жизни в детдоме, когда его туда "вернут".
Оказавшись на пороге большого коттеджа, с ухоженным садиком, Вася тут же представил, как будет в нем жить. Папа же разрешит ему остаться? Сам же говорил, что скучает?
Однако, отец, вышедший на крыльцо, встрече был не рад. Но и ругать с ходу не стал. Просто впустил бродягу в дом, нахмурив брови, а сам задержался с теми кто его привез.
Внутри, Вася открыв рот, разглядывал богатую обстановку. Нет, он понятия не имел, сколько это все стоит, и ему пожалуй в деревенском доме с по-просту покрашенными стенами и простой, без изысков, мебелью, было уютнее. Но, как отец живёт было любопытно, и все такое не обычное...
За увлеченным ковырянием резной ножки столика в гостинной, его застала странная женщина - очень красивая, и с ее приближением, сразу приятно запахло цветами и ягодами. А вот лицо ее было искажено брезгливым выражением.
Так дядька Степан смотрел на нагадившего у его колитки, пса бабы Насти и еще прибить грозился.
Мальчик вздрогнул и отшатнувшись от заворожившего его стола, задел, стоящую неподалеку, большую напольную вазу, чуть ее не уронив. В последний момент, он ее подхватил и выровнял. Отойдя оглянулся с улыбкой на «красивую тетю», вроде как, ловкость же проявил, и его хвалить должны. Но она все с той же миной, на весь дом заорала:
- Валера, что этот мальчишка тут делает? Немедленно, убери его из нашего дома.
Такова была его первая и последняя встреча с биологической матерью.
Он как-то об этой встрече и не думал даже, и ехал исключительно к отцу, в порыве энтузиазма забыв о ее существовании.
А сообразив, кто это такая, был так ошарашен приемом, что безропотно позволил отцу усадить себя в машину, и отвезти обратно в деревню.
По-дороге отец старался убедить его, не создавать больше подобных ситуаций. А мальчик и не собирался. Он все пытался уложить в голове, что он папе не нужен из-за этой…
Сначала-то с виду она ему понравилась… Но когда она вопила как резанная свинья, уже вовсе не казалась красавицей.
Кстати, по-поводу опасности приключения, небыло сказано ни слова. Надо думать, отца больше беспокоило, что жена расстроилась.
Еще пару раз после, отец приезжал, вот только Васю общение с ним не радовало. Потому во время этих визитов Вася наровил поскорее улизнуть куда нибудь, и больше чем на пару дней отец уже не оставался.  А  потом вообще, только приветы через маму Любу были.
Вновь они встретились только на последнем звонке. Отец приехал поздравить и предложил отметить окончание школы с ним. Тогда Вася, давно запутавшись в том, как относится к этому человеку, отправился отмечать с друзьями, договорившись что подъедет на следующий день. Так и сделал.
К Васиному изумлению, ехать пришлось не в тот дом с садом. По названному папой адресу, была большая и обставленная так же помпезно, и все же, всего лишь квартира. А еще, оказалось, что отец  живет в ней один. И уже давно. А та, что считается Васиной матерью, от папы ушла, и уже вновь замужем. И даже ребенок у нее имеется. Сама рожала. Без всяких сурогатных матерей.
И вновь, рассказывал отец как-то не правильно… Помолчав и поразмыслив парень понял чего не хватает - любой нормальный мужик, по идее, должен злиться, рвать и метать, если баба его так опрокинула! А этот сидит, спокойно вещает.
- Ты вообще бесчуственный что-ли? - указав на ненормальное поведение спросил он у отца?
Тот разулыбался.
- Я просто разумный очень. Слишком даже. Женщину эту я полюбил с первой встречи, вот только прекрасно понимал, что если она за меня и пойдет, то вовсе не из взаимных чувств. Красивая, амбициозная, намного моложе меня... Она за меня вышла из-за статуса и денег. И я только мог надеяться, что она со временем, если не полюбит, то хотя бы привыкнет ко мне. И старался ничего не требовать. А верность она и сама хранила. Ну и когда полюбила другого, она призналась честно, попросила ее освободить и я пошел на встречу. К чему бессмысленные драммы?
- Ну да в общем-то. И то что из-за нее ты не мог общаться с сыном о котором, сам говорил, мечтал, тебя не задевает, - констатировал Вася.
- Она не запрещала мне с тобой общаться, - возразил Медведь старший.
- Ну тогда объясни, пожалуйста, потому что я никак не могу понять, почему ты так со мной поступил? Отправил к черту на рога? Ладно пусть она меня не хотела, но я мог жить где то поближе, с той же мамой Любой? Ты так не думаешь? И видеться мы могли бы чаще? - парень, копируя манеру отца, говорил спокойно, подкрепляя речь лишь скупой жестикуляцией, - Или нет, не нужно. Какая разница, почему ты мне врал… И откупался подарками. Я благодарен, в принципе, что не на улице жил и не голодал, и было у меня многое, о чем другие только мечтали. Спасибо папа. Ну а сейчас-то ты чего про меня вспомнил? Пообщаться решил? Лет семь обходился.
Отец слушал внимательно, иногда кивая в такт Васиным словам, и постукивая пальцем по бокалу с коньяком. И когда Вася иссяк, решил разложить все по полочкам.
- Для начала, должен заметить, что ты ошибаешься. Я тебя отправил подальше от себя не потому что, так хотел или жена просила… Я был вынужден это сделать. Я ведь большую часть жизни, и по сей день являюсь, судьей. И дело имею, в основном, с уголовниками, разной степени отпетости. Кто-то угрожает, что бы повлиять на приговор, кто-то обещает отомстить - я ведь стараюсь все по закону решать. Исключения конечно бывали. Но тут уж как говориться... В конце-концов я не всесилен. Приходилось и охрану нанимать, и себе, и супруге. И тебе. Ты никогда не задумывался, что в вашей деревне есть один, срвсем уж лишний человек?
- Дядька Степан, - заключил Вася через мгновение.
Чего анализировать-то, если все кто остался в деревне, ее уроженцы, не желающие переезжать поближе к детям, или те кому переезжать не куда. За исключением самого Васи, мамы Любы и Степана. Да и жил он ближе всех - в соседнем доме. Хозяйство не вел, и все всегда удивлялись, чего он вообще в той деревне забыл, и от чего не уезжал, потому как он не скрывал, что деревенский быт его раздражает.
- Он, - улыбнулся отец, - бывший спецназовец, разочарованный во всем мире, но не на столько что-бы вышибить себе мозги. Пришлось помочь ему в одной некрасивой истории с избиением бывшего начальника. Это был второй и последний раз, когда я воспользовался своим служебным в личных нуждах.
- А первый, надо думать, это когда маминого мужа отмазал, - хмыкнул парнишка.
- Совершенно верно.
- А это твоя идея была, что бы Степан вколачивал в меня, в буквальном смысле, что нужно быть приличным человеком, не врать, не воровать и не хамить старшим, - заитересовался сразу Вася.
- Нет. Но … Если б мог, наказывал бы тебя примерно так же. Он же никогда серьезного вреда не причанял? А польза, я думаю в том была.
- Ну может быть..., - отозвался парень, припоминая за, что конкретно был бит, в воспитательных целях.
- А можно поитересоваться, откуда у тебя этот порез взялся? А то Степан, так и не смог выяснить.
- Так он еще и стучит тебе? - возмутился парень, но увидев спокойную улыбку отца, понял что сморозил глупость, и так можно было бы догадаться, потому произнес, - это не важно, я сам разобрался.
- И как, позволь узнать?
- Да просто. Походил этот тип неделю по школе пандой.
Старший Медведь нахмурился.
- Ты же понимаешь, что это ...ну преступление вообще-то?
Вася не стал уточнять, что именно. Хмыкнув он спросил:
- Ты, господин судья, реально хочешь торжества закона? Посадить хочешь его? Или меня?
- Ну тебе то, в данном случае ничего бы небыло, - экспертно заметил отец, а вот он, да, пожалуй наказания заслуживает.
- Откуда ты знаешь? - вскинул брови отпрыск, - Может он меня за дело украсил этой штукой.
Вася потер все, еще немного саднящий шрам.
- Да я уверен, что ты в очередной раз кого-нибудь защищать бросился, - с укоризной произнес отец, - может все же расскажешь как было дело?
- Ну да, - тоже недовольно отозвался отпрыск, - а ты, в порыве отцовской справедливости его засадишь. Нет уж. У меня есть знакомые, кто в местах не столь отдаленных побывал. И судя по их рассказам, там не исправляют, а наоборот, делают из таких как Илюха - запутавшихся людей, преступников. Тюрьма его только погубит окончательно.
- Интересные у тебя знакомые, - задумчиво произнес отец, - и почему я не в курсе.
Вася вновь заулыбался.
- Ну да ладно, - отложив этот вопрос, видимо, для Степана, вновь заговорил отец, - А ты не думаешь, что этот парень может быть и для других опасен? Что лучше бы его изолировать?
- Он не специально, - поняв к чему клонится беседа, высказался Вася, потом вздохнул и все же поведал, эту историю с начала:
- Илюха, он из такой семьи… Отец его - инвалид, бухает, мать гнет спину на двух работах, чтоб прокормить троих детей. Ну а он... Да насмотрелся на батю, что не парится он особо, залил глаза и все ему зашибись и тоже стал закладывать. Вот и приперся на дискотеку, в дрова и с пузырем под мышкой, стал к одной девчонке приставать. Я это дело заметил, ну и оттащил его в сторонку - беседовать, значит. Пока беседовали, бутылка нечаянно разбилась, мы подскользнулись. Я упал неудачно, - поведал Вася, а видя скепсис отца, добавил, - Он, кстати, тоже руку порезал.
- Ну понятно, - опытный в делах обмана мужчина, в принципе сложил картину событий и постановил, - попрошу я все же кое-кого присмотреться к нему. Ладыгин, да?
Вася провел несколько раз по коротко остриженой голове.
- Не надо, отец! Ему и так проблем хватает. А он знаешь как рисует? И по дереву вырезает? Я не хочу что бы он всю жизнь шкатулки стряпал, из тюряги не вылазия. Он осознал уже, правда.
Медведь старший посверлив сына взглядом спросил:
- А если он по людям резать продолжит?
- Да он испугался больше чем я, - фыркнул Вася, - да и если он трезвый, то вообще спокойный парень. А я еще его матушку предупредил и брата старшего. Так что они за ним присматривать станут.
- И не доглядят, - вздохнул Валерий Медведь и заключил, - и это будет на твоей совести.
Вася кивнул, про себя решив, что не допустит этого. А после не долгого молчания, спросил:
- Это все о чем ты хотел поговорить?
- Нет, разумеется. Это скорее прошлое, а я хочу определиться с твоим будущим.
- В каком смысле? - удивился Вася, - Я школу закончил, осенью мне 18. Все, можешь больше не париться, ты свой долг выполнил, и дальше утруждаться не обязан.
- Опять? Ты так и не понял, что ты мне не в тягость? Просто так нужно было и...
- Ладно, выражусь иначе, - перебил отца парнишка, - я сам хочу о себе заботиться. Мне не нужно больше твое покровительство, защита, что там ещё... А деньги… Я все сам буду делать. Только не мешай.
- Ты не понимашь о чем говоришь,- усмехнулся мужчина, - самому очень трудно. Тем более без денег. Я, собственно, хотел предложить открыть тебе счет, снять кватиру или переехать ко мне, и поступить в политех на военную кафедру, а то ведь в месте с совершенолетием тебя еще и армия ждет.
- О-о-о, - протянул Вася, - все решил да? А может я в армию хочу? Ты об этом не подумал?
- Да, брось, - отмахнулся отец, - ты разумный парень и такая ерунда тебе и в голову прийти не могла.
Он был прав. Не то что-бы Вася армии боялся, и в принципе, то что отец предлагал, как раз входило в его планы, но отцовская уверенность задела.
Получается, что его хорошо изучили, выявили склонности и прочее. А теперь, как когда-то, когда Вася был младенцем, его определят в подходящие, не опасные и полезные условия и будут продолжать этот дикий эксперимент по выращиванию... А кого собственно из него ростят?
- Отец, а кем ты хочешь, что бы я стал? - серьезно поинтересовался Вася.
- Президентом, - обьявил отец.
- Я серьезно, - фыркнул парень.
- И я, - с широченной улыбкой сказал отец, - Думаю все родители о таком мечтают.
- Ну тогда я просто обязан отслужить, как полагается, - не особо поверив в правдивость этого заявления, высказался Вася, решив, что нужно пойти отцу на перекор, иначе так и не вырвется из под колпака, - Ведь верховный главнокомандующий должен в деталях знать проблемы рядового состава. Не так ли?

***

Вася сделал, как сказал.
Попал в ВДВ, хотя по комплекции не совсем подходил. Он сильно подозревал, что дело было в его имени. Вроде шутка такая  - Васю в Войска дяди Васи.
В целом, хорошо развитому физически и привыкшему отстаивать интересы не только при помощи слов, служба давалась нормально. Самое сложное, нет - ужасное, что было, это прыжки с парашютом.
Накануне первого, он, как и вся часть посмотрел комедию про особенности национальной охоты. Наверное, этот фильм им показали не просто так - поржать. Многие новоиспеченные парашютисты, признавались после, что прыгнули, только чтоб не быть похожими на ту корову. Но "раскорячиться" хотелось всем.
Вася же про нее и не вспомнил. Он как выглянул в люк, так из головы кроме панического страха все мысли и выветрились. Ладно хоть, когда его выпинули, сработал рефлекс за что-то уцепиться, и этим «чем-то» оказалось, заветное кольцо. Им говорили, конечно, что в случае чего, страховочный прибор сработает, а все равно лучше самому дернуть - вдруг бы застопорило?
Ну а приземлялся мысленно повторяя инструкции "Полусогнутые ноги вместе, взгляд вперед... Полусогнутые ноги вместе, взгляд вперед!"
Какой там вперед? Хотелось зажмуриться, к черту!
Плюхнувшись о землю, должно быть, как мешок с навозом, он судорожно подгреб под себя парашют и лежа на животе пытался прийти в себя.
В чувства его привел пинок лейтенанта, не сильный, но обидный.
- А нет, живой, - ехидно сказал командир, как-будто самому себе, когда Вася вскинул голову - хотя в боевых условиях, все равно, считай, покойник. Встать!
Поднявшись на подрагивающих, но кажется, целых, ногах, Вася постарался утереть не заметно лицо. Мокрое. И хотелось бы сказать, что от трудового пота...
- Боец, - брезгливо сморщился лейтенант, - Не стыдно реветь? Так хорошо летел. Отлично приземлился! Дальше то, что случилось?
- Я это...просто пока падал, понял кое-что… - отозвался парень, имея ввиду свой патологический страх высоты, который вряд ли совместим с выполнением боевых задач, о чем и собирался сообщить.
- Ну само собой, - усмехнулся командир, перебивая, - Вы все надо думать поняли. Осознали, так сказать, свою любовь к земле родной.
После чего скомандовал громогласно:
- Собрать парашюты и бегом марш в машину. Едете обратно, на аэродром, - и тихонько добавил, - Работу над ошибками проводить.
Вася чуть на месте не помер, представив, что ему вновь предстоит ЭТО пережить, да еще так скоро. Но так как "чуть-чуть - не считается", команду пришлось выполнять и сжав зубы бежать, куда велено, по пути помогая подняться , кому требовалось.
Потом снова пришлось считать удары сердца, пока самолет набирал высоту, вдруг они последние.
В этот раз его первым отправили из люка. И это ничего не изменило в ощущениях. Но грохнувшись о землю, он не стал уже валяться, а сразу все подобрав, выпрямился, ожидая дальнейших команд.
Лейтенант словно бы только этого и ждал, целенаправленно двигаясь к месту Васиной посадки, а когда добрался, указал на групку таких же приземлившихся и огорошил распоряжением:
- Проверить звено на боеспособность, ефрейтор Медведь!
Вася никак не мог сообразить, шутка это или как? Какой он ефрейтор?
- Выполнять! - не стал дожидаться вопросов командир, и проследив как парень спешит к подчиненным, затопал дальше, плюшки раздавать.
"И что ему в голову взбрело?" - размышлял Вася перед сном.
В казарме, только ленивый не пошутил, на тему, что хочешь получить звание - поплачь. Васе и самому смешно было, и он отвечал, что не все так просто - плакать надо с душой и от любви к родине.
Более серьезных подначек небыло, потому как достойно прыгнули, далеко не все. Были такие, что отличились истерикой, а кое-кто, даже, мокрыми штанами. Но как говорил персонаж еще одного забавного фильма "Что ж нам из-за этого, последний долг Родине не отдавать?"
Командующие, бойцом Медведем были довольны и постоянно старались навесить на него побольше ответственности, и службу он заканчивал в звании сержанта. Хотя сам для роста не старался. И сомнение у него зрело, а не папины ли проделки?
И однажды спросил, осторожненько, а уверен ли дорогой начальник, что Вася подходит для своей должности?
- Как это не подходишь? - удивлялся ротный, - Ребята тебя слушают, задачи выполняют, устав соблюдают. Иди уже и не плачься тут, а то старшего дам.
Его и вправду слушали. Вася это считал полезным, но странным. Он то не стремился к этому. Просто часто знал как лучше и как правильно, и умел свою мысль донести. Конфликты были, конечно… И с серьезными драками… Но все в итоге решалось тем, что Васину правоту признавали.
За месяц до дембеля, опять кое-что не сложилось.
Попал Вася на войну. Коротенькую, но вполне реальную.
- А вы что думали, - в самолете, уже перед сбросом, вещал лейтенант, - Вас просто так кашей кормят, на самолетах катают и к парашютному спорту приобщают? Вы солдаты! А прямая задача солдат, с честью и оружием отстаивать интересы родины. Исполнять!
Под многоголосое "так точно!", эхом отдающееся в голове, Вася летел вниз, и видел как двое из его ребят, падают мертвыми. Затем огнем опалило бедро, потом плечо.
Сбросили их неудачно, в общем.
Как спустился и содрал парашют, вышибло из памяти. Как-то смог собрать уцелевших... Зато момент, когда по-наитию отданные команды, привели к гибели стрелка засевшего на ближайшем здании, в память врезался. Там парень, тот, что этого гада застрелил, всю обойму в труп разрядил и Васе пришлось у него автомат отнимать и оплеухой в чувство приводить.
«Нет, ну нормально  - у нас тут бой, а этот без патронов остался, олень!» - мысленно злился Вася, а вслух возмущаться было некогда.
В целом, его отделение со своей задачей справилось и вместе с остальным отрядом, они зачищали квартал за кварталом. Он, прихрамывая на перетянутую кое-как бинтом ногу, вел своих бойцов вперед, периодически, напоминая, себе и им, что скорбеть времени пока нет.
А все же это ужасно больно, когда те, с кем ты бок о бок жил, с кем пели под гитару, с кем делили гостинцы из дома, а иногда дрались, приятели, товарищи, друзья, уже никогда не вернуться в казарму ...и домой.
Возможно, это давало Васе силы давить на курок, отнимая жизнь за жизнью. А возможно и тот факт, что если не ты, то тебя. А вообще - то...
- Никто кроме нас! - после очередного убитого взревел Вася, отгоняя этими простыми словами, мысль что убивать неправильно. Кто-то же должен...что бы эти твари не пошли дальше, громить дома, губить простых людей и разрушать их жизни.
Возглас был подхвачен десятками голосов со всех сторон, возвращая уверенность, что Вася все еще прав.
Дальше было опьянение победой.
И было время скорби.
Про ранения Вася как то быстро забыл.

***

- Отделался легким испугом, - констатировал медик, в лагере, перебинтовав как положено Васины царапины.
- Ага, только тельник жалко, - хмыкнул сержант Медведь, - Штаны-то, ладно. Дополнительная вентиляция будет.
- Ничего, новый выдадут.
Выдали, и дав долечиться демобилизовали, вполне серьезно предлагая отдохнуть и возвращаться. Но Вася решил тогда, что повоевал, так что на всю жизнь хватит. Как бы лишним не оказалось...
Дома встречали трижды.
Сначала в деревне, куда и отец приехал. Он показался Васе каким-то совсем уж старым, или это разлука морщины подтирала... Потом приехали парни из боксерского клуба, куда Вася в свое время пошел, что бы Степану хоть когда-то навалять. Так и не навалял, и уже теперь не смог бы, ведь он же теперь почти как старший брат. После боксеров, были бандиты. Ну как бандиты - шпана школьная, друзья - одноклассники.
Поспать не дали, сволочи! Только он домой собрался - встретили.
- Опачки! И кто это у нас такой нарядный?! И без стакана?
И одноклассницы встречали… Особенно порадовала одна.
С пятого класса он ей прохода не давал,  а она нос воротила. А как в форме увидела, так и растаяла. Красивая зараза. И умная. Отличница же.
- Женюсь, - вслух решил Вася, пока она извиваясь кошкой, за руку тащила десантника в спальню. Он то не против был, но на нее ж, стерву любоваться хотелось.
Полюбовался потом…
Как ее другой мужик в гостиничном номере имеет.
Он там рядом по работе был и совершенно случайно их заметил. Проследил до номера. А услышав характерные звуки дверь вынес.
Нет, наверно, нужно было прибить обоих. Но, вроде как, сам тоже виноват. Подобно отцу когда-то, женился на любимой, но не на любящей. Эти ее восторги, по поводу его геройской службы, довольно быстро кончились, когда он зажил простой жизнью рядового мента. А больше она в нем ничего не разглядела. И он это знал, но опять же, словно ступая по следам папы, надеялся на чудо. Донадеялся!
Самое удивительное, она вообще себя виноватой не чувствовала. А он ведь всегда для нее старался, что бы нужды ни в чем не испытывала. Во всех смыслах.
Может ее не устраивало, что он папино предложение не принял? Тот ему в городском управлении местечко приготовил. А Вася даже в суть должности вникать не стал, отказался. И пошел в полицию, куда старые друзья пригласили. Может уважаемому чиновнику она охотнее бы хранила верность, чем омоновцу?
Рожа ее значит не устраивала?! Остальным, что были до и после, вроде, все равно было. Кое-кто вообще пищал от восторга, помнится, от его шрамов. Татуировки тоже радовали. Ладно… Может это все хорошо лишь для начала? Может и вправду, со временем, любая интерес бы теряла?
В общем то и черт с ними! Дома он и сам со всеми бытовыми нуждами справлялся. Тетя Люба приучила самому себя обслуживать.
После развода перевелся в столицу. Пригласили, как талантливого руководителя малых групп. Но за несколько лет службы там, он стал понемногу понимать, чего дядьке Степану вздумалось руководству морды бить. У самого руки чесались.
Заказные аресты неугодивших кому-то бизнесменов и отпускание на свободу настоящих преступников, которых Васины ребята брали, выбивали почву из под ног. Он понимал, конечно, что мир он такой - неоднозначный. И иногда интересы властиимущих перевешивают даже закон. Это разумеется не правильно, но если ты хочешь быть частью системы, для того что бы продолжать делать важное дело, которое хорошо удается, приходится мириться.
Мирился и Вася. Ведь на одного отпущенного на свободу подонка, приходилось с десяток посаженных или и вовсе...того. При задержании же разное случается.
Но все же в один, не особо прекрасный день, мирилка не выдержала, когда оказалось что взятых торговцев, заполоняющих школы отравой, крышует депутат. Не бесплатно, само собой. И депутат этот делится ещё кое с кем, а этим, другим, все равно, что дети дохнут, и вообще откуда бабки, главное чтоб их поток не прекращался.
Барыг выпустили, а по отрытым на них делам посадили парочку наркоманов со стажем. И все шито-крыто.
Вася когда узнал, вместе со следаком, который это дело вел, забухал на неделю, чего раньше с ним никогда не случалось. А как смог связно мыслить, подал в отставку.
Приехал к отцу, поинтересоваться, как же он всю жизнь это выдерживал?
А тот не смог ответить - был уже одной ногой в могиле и голова не варила совсем. Васю видеть был рад, вот только имя его забыл.
Как сообщила ему медсестричка, поселившаяся со стариком, так было уже пару месяцев.
- Я же недавно с ним общался по телефону. И все нормально было! - возмутился было Вася, но припомнив, что было это как раз пару месяцев назад, от медработницы отстал.
Сам виноват. Ни разу не позвонил. Отец сам всегда набирал...
- А возможно улучшение? - поинтересовался Вася у врача из частной клиники, в которую обратился отец, почувствовав неладное и оплатив наблюдение на год вперёд.
- Вряд ли, - сухо ответил щуплый усатый доктор с глазами на выкат, - У вашего отца типичный Альцгеймер, и все что-мы можем это обеспечить ему комфортный уход.
- Вообще не лечится? - уточнил Вася, что-то он про эту болезнь слышал.
- Совсем, - кивнул врач захлопывая свой чемоданчик, - потому готовьтесь. Будет ухудшение, и постепенное угасание. Но не быстро, лет 8 у вас есть.
- На что? - переспросил Вася погрузившийся в тяжёлые мысли.
- На то что бы отдать долг заботы, конечно же, - улыбнулся врач, - родные, особенно любящие дети, часто корят себя за то, что упустили время, проморгали шанс предупредить заболевание. Так вот, в вашем случае это бессмысленно. Альцгеймер может проявиться, а может и нет. И не имеет значения, общались вы с отцом до того, и как интенсивно. Ваша задача теперь, проявлять терпение и не очень злиться, когда он начнет путать раковину с писсуаром или попытается на завтрак съесть ваши тапочки, к примеру. Вы, конечно, можете полностью передать его заботам Людочки, - подвигал бровями доктор, - но я бы вам не советовал. Она, конечно, хороший специалист и давно помогает нашим пациентам, но, скажу по секрету, как мне кажется, она с вашим отцом рассчитывала не только на зарплату.
- Понял, - кивнул Вася и сам заметив, что не так уж рада была женщина, что у подопечного сын объявился, с которым можно разделить хлопоты.
Отец прожил гораздо меньше - всего 3 года, и вопреки предупреждениям не так уж чудил. Ну путал слова, мог потеряться в пространстве, даже собственной квартиры, но в целом до послелнего ел и все прочее делал самостоятельно, если напомнить, и кое с чем помогать. Только последние пару недель уже не вставал.
И все это время Вася старался рядом быть.
С трудоустройством дело решилось просто. Папа, пока ещё соображал нормально, зная что сын, как и он сам, любит ковыряться в машинах, и многое о них знает, вверил Васиным заботам своё хобби - маленькую фирму, поставляющую автозапчасти для иномарок.
Началась она с того, что очень уважающий немецкие автомобили Валера Медведь, приобретя свой первый Мерседес, озадачился необходимостью брать где-то запчасти. Машину-то ему пригнали не новую. А в то время достать определенные детали было крайне проблематично. Но в итоге нашел через знакомых того, кто из Германии ему эти детали прислал. Потом друг попросил тоже кое-что достать. Потом приятель друга. Ну и само сложилось. Канал-то отладился и грех было
не пользоваться случаем.
Вася не отказал отцу, в его, возможно, последней просьбе. Проверял, как там да что, хотя работала контора и без присмотра захворавшего владельца, прекрасно. Настолько, что конкуренты, прознав о папиной болезни, решили общими усилиями фирмочку разорить, попросту пообещав действующему директору должность у кого-то из них, с зарплатой повыше. Нашлись люди, которые Васю предупредили, ну и пришлось ему, действительно, брать руководство в свои руки. Пока вникал в процессы, баланс немного просел, но Вася кликнул на помошь друга-боксера - Костян, не только грамотно по лицу мог заехать, но как раз и в балансах шарил и с автозапчастями дело имел.
Папа, хоть и не помнил как сына звать, с удовольствием выслушал как тот всем корректно нос утер. Только этот проштрафившийся директор и пострадал.
После похорон Вася думал все продать, и квартиру, и машину, и фирму, и уехать куда-то совсем в другой город. А может даже вернуться в ряды десантных войск. Если примут...
Потому что все, казалось, что не своим делом он занят и бизнесмен из него тот еще. К примеру, с одной сетью магазинов перестал работать, потому что их директор молоденькую сотрудницу до слез по телефону довел. Видите-ли, она всех артикулов наизусть не знает! Да он и сам, наверняка, их не знает. Должно быть пялился в бумажку со своим заказом, где все эти номера, само собой, прописаны, и требовал проверить, все ли приедет?
Приехало все.
Вася распорядился отгрузить товар, и больше заказов от этих магазинов не брать. Ничего, теперь с запчастями проще, через интернет пусть покупают.
А у Васиной конторы и так работы хватает.
В общем, не мог он ее закрыть. Потому как и заказчики привыкли, а с теми кто его людей не обижал и договоренностей не нарушал, Вася вполне нормально сотрудничал. И два десятка работников отправлять в неизвестность не хотелось.
Единственный вариант избавиться от этого папиного наследства, Вася видел в том, чтобы передать фирму кому-то полностью. Но пока подходящих покупателей, кто бы не стал выгонять людей с работы, не нашлось. Да и поставщики неизвестно с кем сотрудничать не особо желали - немцы привыкли работать с "Russischer B;r", очень их радовала фамилия, который делает все чётко по договору и говорит по существу. А отец там, сын, им уже было не так важно.
Потом Костику Васина помощь потребовалась, когда он ввязался в авантюру с Морозко. И тоже как-то не с руки было отказывать, ради неизвестно каких перемен.
У Кости был план как неудавшийся торговый центр, превратить в прибыльное дело. Стопорилось все на деньгах и том, как быстро все реализовать, потому что время упустить было нельзя.
Ну на счет денег вопрос более-менее решили. Вася тоже кое что вложил, продав папину дачу в прибрежной зоне, катер, еще кое-что по мелочи.
А вот с реализацией идеи пришлось потрудиться.
Они вдвоем подняли на уши всех знакомых. И те выручили, кто советом, а кто надежными людьми.
К примеру, тот же Толик, из десантников, только помладше Васи на пару лет. Приехал он вообще-то на строительные работы, когда склады оборудовали, ну а после попросил в сервис пристроить, и так в Морозко и задержался.
Теперь то, когда Костины дела на лад шли, Вася снова подумывал куда-бы себя пристроить. Фирму можно было смело оставить друзьям. А самому...
Может рвануть на Алтай, к Илюхе Ладыгину.
Тот после школы пошел в подмастерья к одному мужику, занимающемуся восстановлением раритетов из дерева. А после уехал по какому-то заказу за Урал, осел в столице Алтайского края и потихоньку там творил шедевры мебельного исскуства. Звал он Васю к себе, работать вместе.
Они же в школе еще на уроках труда соревновались, кто табуретку позатейливее сделает. И Васе это нравилось. Но тогда он это делал, потому что умениями блеснуть хотел, в серьез-то и не планировал никогда этим заниматься. Все думал мир изменить, в прааительство пробиться. А после службы в армии и в органах, руководить расхотелось напрочь, и в политику ни с его принципами лезть.
Так что можно и вправду краснодеревщиком заделаться.
Резьбе по дереву его учил дед Коля. Он жил на краю их вымирающей деревушки, в богато украшенной резными узорами избе, и видя в мальчишке благодарного слушателя, пичкал его историями про воровской фарт и тюремными байками, паралельно мастеря всякие безделушки, и в этом была вся его жизнь. Пытался он научить парнишку и воровскому ремеслу. Вася тут же попробовал применить науку - хотел стянуть у бабы Насти шкатулку, в которой та хранила какие-то нехитрые украшения. Вообще потом собирался вернуть, жалко же старушку последних радостей лишать, но попался уже при попытке засунуть драгоценности за пазуху. За что и был бит Степаном, прибежавшим на бабкин вой и причитания: "как же так?", да "кто тебя надоумил?". А после еще и от деда Коли подзатыльник прилетел, с пояснением, что у своих только крысы воруют. От воровства этот случай Васю на век отвратил, а вот вырезать деревянные безделушки ему нравилось.
Иногда он завидовал Алинке, которая могла полностью посвятить себя творческому процессу. Но это же слишком незначительно! Не дело для сильного мужика, когда есть проблемы поважнее! Преступников, там, ловить, которых потом начальство отпустит...Или врагов стрелять. Хотя кто сейчас враги родины, Вася ответить бы не смог, потому как порой думал, что главные враги страны сидят в ней по должностям. А они еще неизвестно в кого стрелять заставят.
Так почему не бросить бессмысленные терзания, и не отдаться творчеству?
Но пока что Костик уверял, что Медведь им тут нужен. Что, так то все мирно и стабильно, но есть же этот Филин, и еще конкуренты всякие.

А сейчас вот жена у Кости беременно-психованная и ей слезки вытирать надо, всячески беречь и только радовать. Потому езжай ка ты, дорогой Вася, документы кое-какие Селезневу отвезти. А про стул и то почему он разбился об стену, потом поговорим.
Конечно, потом. Вася бы сейчас и не стал. А то еще бы что-то в стену полетело.

Глава тринадцатая

Просьба Костика пришлась кстати. Но вопреки желанию, по пути, Вася не мог отделаться от раздумий почему все происходит, так как происходит.
Надо же так на бабе повернуться! Блондинка, стервоза и ехидина, только и плюсов, что красивая - заррраза. Он ведь человека из-за нее побил. Ни за что, можно сказать. Подумаешь, воображение у дядечки разыгралось и он решил, что такая девушка, ему даст. И чего ему вздумалось Васе похвастаться? Ну шла она мимо, пусть бы и дальше себе шла. Полюбовались бы оба и забыли. Ну а Васе бы посмеяться над этим, да и делать свои дела. А он морду бить взялся. Манерам учить. Что нельзя так о девушках говорить! Особенно о ней... Сейчас бы продал уже этот катафалк и нормальную машину бы купил. И ведь пока он есть, как-то странно еще тачку брать. Вася же не олигарх какой, по три машины иметь. А пикап - это так… для экспериментов.
Еще был один странный случай, когда Вася за Светкой следил. И тоже никак не мог себе обьяснить, ну зачем?!
Вроде хотел убедиться, что у нее мужик есть. Что надеяться на какие-нибудь отношения с этой блондиночкой глупо. Ну разве могут такие быть сами по себе? И тут как раз случай подвернулся – заметил Свету случайно, проезжая через центр.
 Она была вся такая расфуфыренная, на каблучищах. И Вася решил, что точно на свидание принарядилась. Поперся следом.
Пройдя за девушкой в магазин цифровой техники, злорадно ухмыльнулся, уверившись в том, что девочка, не теряясь, у хахаля своего новый мобильник выпросила, потому-то место встречи странное такое. А когда догадки не подтвердились - интересовалась она какими-то хреновинами дорогущими и совершенно одна, снова ошибся, придумав себе историю про логику блондинки, которой все "лишь бы подороже" нужно, и что-бы "в тренде", и "фирменное". Потому как, с виду, разглядывала она, планшеты обычные, но судя по цене из платины. Ему то откуда знать, что это за штуки?
Лучше бы он прав был! Потому как узнав, что она искала и для кого, Васе вдвойне неудобно стало. Ладно хоть не заметила она его.
После этой слежки Вася стал о Свете думать еще чаще. Хотя, казалось, куда уж? И так просыпался и засыпал с мыслями о ней. Про других баб и думать забыл - всё не то и все не та.
И как бы для полного Васиного помешательства, она нацелилась соблазнить его друга.
Спрашивается что, не могла найти другой объект для охоты? Так Вася бы хоть не видел всех ее уловок и уловочек, что бы Артема завлечь. Причем эти ее приемы были настолько очевидными и примитивными, что Вася, уже решивший было, что блондинка - это все же не диагноз, резко передумал. Ну как можно, словно опереточная барышня, подвернуть так ногу, что б неприменно грохнуться парню на руки? А потом хлопая своими голубыми глазищами, вещать про то, на сколько руки эти сильные, а их обладатель мужественный? Бррр... Дешевая комедия какая-то! Ну и что там еще было... Ах да, декольте по самый пупок, под пиджачком спрятанное,  до того, как в обозримом пространстве не нарисовался герой грёз.
В общем, творила Светка какие-то глупости, а Артем, по-джентельменски, их терпел, и изредка вяло отшучивался.
Васиной же прерогативой было скрипеть зубами от бессильной злобы. Не имеет ведь он никакого права что-то ей запрещать, или даже пытаться просить друга, ни в коем случае, на ее совращение не поддаваться?
Он бы с Артемом совсем не разговаривал, во избежание эксцессов. Мало ли, вдруг переклинит, как с тем модным парнем из Калуги? Потому собственно, Вася старался его избегать.
А в этот день не получилось. Нет, как только Артем в бокс с "секретным" авто зашел, Медведь решил кофейку попить. Но друг следом увязался. Поговорить, мол, нужно.
- О чем? - старательно пряча досаду за улыбочкой, поинтересовался Вася.
- Да про Светкины выступления, - не стал юлить Артем.
- О! А она где-то выступает? -  с деланным непониманием уточнил здоровяк, - Все хотел поинтересоваться, кем она трудиться, что квартиры в центре покупает, без ипотек всяких. Так она артистка?
- Ага, - ехидно отозвался Артем, - в театре одной актрисы, имени Светланы Родионовой! Ты же понял, о чем я?
- Да нифига не понял, если честно. Ни ее выкрутасов, ни того, что ты со мной их обсудить решил.
- Ну, конечно, - осклабился Артем, - ты совсем не понимаешь, чего я с тобой поговорить вздумал. Ты реально полагаешь, что я не просек, чего ты сбегаешь от меня, в последнее время? И того, что к Светке ты не ровно дышишь?
- Чего ты за хрень несешь? – с усмешкой возмутился Василий, но на Артема так и не взглянул, - Не знаю, чего за романтика у тебя в голове... "дышишь не ровно" - фыркнул он, - ты женские романы на досуге почитываешь что-ли? Меня совершенно не касаются ваши дела. Мне просто странно, что ты ее динамишь - свободный же парень? А она не отстает, хотя, вроде бы, вся такая гордая.
Артем, шагал несколько секунд молча, вглядываясь в безмятежный Васин профиль, потом махнул рукой и выдал:
- Ну само собой, глаза твои кровью наливаются, периодически, исключительно от любопытства. Чего это я в самом деле? - потом хмыкнул и совершенно зря, по Васиному мнению, объяснил, - Она это, не в серьез. Что бы Алинку позлить.
Вася, даже, к нему повернулся, и с удивлением спросил:
- Поиздеваться решила, а ты помогаешь что-ли?
- Ну ты как обо мне думаешь вообще? – всплеснул руками Артем, - Просто надо так. Для Алинки надо. Долгая история... Но я это к тому, что на ее эм...выкрутасы я не поддамся, будь спокоен.
Вася хотел было сказать, что ему до этого дела нет, но вырвалось совсем другое:
- Потому что она не в серьез?
- Что? - переспросил Артём, споткнувшись на ровном месте.
- Да говорю, она перед тобой сиськи оголяет, чтоб Алинку позлить непонятно за каким хреном, а тебя это задевает?, - перефразировал Вася, задержавшись на пороге кафе и обернувшись к Артему через плечо.
Тот вытаращился на друга с приоткрытым ртом, но сказать ничего не успел, потому что из помещения донеслись крики.  Оба ринулись туда.
Вид того, как Светка отлетает, отброшенная щуплой, вроде-бы, Алинкой, все внутри у Васи перевернул. Где враги?! Кто друзья?!
Отметив, что Светка ещё и слезами захлебывается, вообще чуть на Мелкую не бросился.  Кто бы объяснил ему, почему он так близко к сердцу принимает, когда эту куколку обидеть хотят? Ладно хоть, испугавшись своих порывов, Вася ограничился чем-то вроде рычания.
Дальнеешее вообще, отпечаталось, кажется, на сетчатке. Стоило Васе прикрыть глаза, он видел, как заплаканный белокурый ангел, в развивающемся желтом платье, бежит в его сторону, а миновав, бросается в объятья Артема, закидывает руки ему на шею, и прижавшись доверчиво, что-то шепчет.
И видно было по лицу друга, что вовсе не против он, что б она почаще так делала. Разве что без слез.
И понял тогда Вася, как Артем не поддастся… Как же!
От окончательного понимания выражения "в пролете" и пострадала ни в чем не повинная мебель. Рука, кстати, ныла до сих пор. Это ж надо было, так швырнуть эту тяжеленную хренотень? Стул то дубовый. Был. Да еще так далеко. Там до стены метров тридцать, наверное.
И все же, это был всего лишь стул, верно? И стена...
Вася опасался теперь, что устроит ему Ирка допрос с пристрастием…
- Как оправдываться будешь? - спросил он у своего отражения в боковом зеркале.
Отражение гневно засопело.
Да дорогой друг, зря этот разговор вообще затеял! Не нужно ему было ничего говорить. У Васи бы тогда права злиться не было. Конечно, его и теперь не было… Но если бы Артем не обозначал, что на Светку видов не имеет, то дальнейшее, стало бы просто закономерностью. А так выходило, что Артем пообещал, хотя Вася никаких обещаний не требовал, и тут же нарушил свое слово.
Увидев как Артем, в своей машине, с явным удовольствием, целует блондинистую занозу, Медведь на мгновение сошел с ума. Шагнул в их сторону и намеревался выволочь Артема из машины, что бы настучать по смазливой роже.
- Ты куда? - окликнул его Костик, шагающий рядом, и дающий инструкции, что еще нужно передать Селезневу на словах.
Вася замер, осознавая, что только-что чуть не произошло. Затем обернулся к Косте, растерянно проговорив:
- У тебя бывает так, что руки сами тянуться кому-то морду набить?
Костя глянул в сторону БМВ, хмыкнул.
- Да постоянно! – ответил он, - Особенно в последнее время. Я хрен знает где, а жена моя тут за баром стоит и со всякими левыми мужиками, само собой, общается. Была бы моя воля, запер бы дома, заколотив все окна и повесив на дверь замок амбарный. Но, более чем уверен, что она не оценит. Так что терплю. А кулаки об грушу чешу по вечерам.
Странное было пояснение. Или Артем прав, и Вася так офигенно шифруется, что все его ревность видят?
- Сильно она тебя зацепила? - кивнул Костик в сторону машины, в которой сидела ОНА.
- Ну да, - хрипло признал Вася, тоже оглянувшись.
Парочка была там, уже разлепившись. Светка что-то вещала, эмоционально жестикулируя, а Артем откинув голову на подголовник внимал. Выражение лиц, было не разглядеть. Хотя, надо думать, довольные оба!
«Вот решат сейчас - к ней или к нему, и все у них будет прекрасно!» - с горечью подумалось Васе.
- Да, Светка, конечно, это умеет, - произнес задумчиво Костик.
- В каком смысле? - воззрился на него Вася.
- Да поклонников у нее всегда море было, и я бы не сказал, что она к этому особые усилия прилагала. Ну она заметная конечно, но…
- И как она в этом море лавировала? - приходя в себя, поинтересовался Вася, желая все же разобраться, ошибается он на ее счет или как, - Ходила довольная и вела подсчет разбитых сердец?
- Когда-как, - пожал плечами Костя, и рукой указав в сторону гаража, где Васина машина стояла, зашагал туда продолжая рассказ, - иногда воздыхателям кое-что перепадало, но по большей части, они ее бесили. Были некрасивые случаи, когда она морально размазывала парней в лепешку, прилюдно высказывая свое мнение о них. Или натурально заезжала про меж ног. А что делать, если человек не понимает слово "отвали"? Кое-кто ей нравился, вроде… Но не припомню что-б у нее по серьезному что-то было.
- Ну так принца, наверное, ждала? - фыркнул Вася.
- Да нет. Или смотря, что иметь ввиду под словом "принц"? Среди этих бедолаг, помнится, и обеспеченных хватало, при денгах и с серьезными намерениями. Подарки дарили. На частном самолете в Париж, один возил, даже. Но похрену, посылала в итоге всех! Она вроде как разочарованная. Все говорила что замуж ни ногой. Потом, после универа, все же как-то собралась - мамаша насела или что-то типо того. А мужик, в итоге, оказался уголовником, так что ей пришлось от него ноги уносить и скрываться пару лет, пока его не пристрелили на разборках.
Вася подивился таким подробностям:
- Авантюрный роман какой-то…
Мысленно же он вновь приходил к выводу, что  разочарованная она там или нет, а у него ни самолета частного, ни денег особых. Только морда обезображенная и самомнение. А в Париж он ее, даже экономклассом не повез бы - что за ерунда вообще? Кому он нужен, этот Париж?  Вот в лес, за грибами бы позвал, и на этом бы их отношения, если бы они были, завершились. Нахрена ей лес? Будет она прям ковыряться, грибы искать?  Разные они с ней. Ра-зны-е! И пора бы успокоиться уже. Тем более, что теперь она с Артемом.
Но хотелось все же уточнить один момент:
- А я похож на него? На того, который уголовник?
- Вообще ничего общего, - моментально отозвался Костя.
- А чего она от меня шарахается, не в курсе?
- А она шарахается? Не замечал. Что огрызается, видел. Но это для нее, вообще, норма. Стиль общения, если хочешь. Во времена учебы, спокойно, она разговаривала только со мной и с Иркой. А поначалу, Ирка рассказывала, и ее за достойного собеседника не считала. И меня далеко не сразу в свои записала - зыркала бывало так, словно покусает сейчас. Думаю, повзрослела она, за последние годы и со всеми, вроде, приветливая. Но сущность то никуда не денешь. Наверное на тебя, добродушия пока не хватает. Погоди чуток.
- Ну да, - покивал Вася отпирая гараж, решив оставить бессмысленный и не особо приятный разговор.
Какая разница, действительно, что Светку в нем отталкивает, и заставляет либо бежать как ошпаренную, либо доходчиво и грубо убеждать, что б сам свалил?
Он собирался отправиться за Уральский хребет. Она тут останется. С Артемом, еще с кем-то или вообще одна. Какая разница...
Выгнав машину и притормозив около друга, Вася попросил, опустив стекло:
- Не говори ничего Артему, ладно? Я не стану встрявать. Это так, временное помутнение было.
- Да я и не собирался, - усмехнулся Костя, - но и ты в голову не бери, не выйдет у них ничего. Так что у тебя, есть возможность Светку заполучить.
Вася поморщился. Вот зачем Костя это сказал? Прямо как серпом по... А не важно!
- Понятно, - буркнул он, - у Артема ж нету самолета! Так ведь и у меня нет…
Костя на это рассмеялся.
- Вась, ты иногда, капец как, примитивно мыслишь! Но это ерунда. Главное глупостей не натвори.
- Ну постараюсь уж, - скрипнув зубами, отозвался Медведь, слегка задетый оценкой его интеллектуальных возможностей, и вдарил по газу.
Хотелось, чтобы как обычно, скорость и звук двигателя заглушили мысли, а они почему-то не хотели умолкать.
Переживать из-за женщины в его возрасте, просто ненормально, думал Вася. Гормоны, ведь, присмирели давно.
А любой заскок, как не редко приговаривала Ирка, имеет причину. И либо с организмом не порядок, либо причина имеется в прошлом. Вот и копал Вася свое прошлое, в поисках этой причины. Сойти с ума поводов у него была масса. Но ведь ни жена, ни война, ни родители не смогли доканать. А эта... Ну вот кто она?
- Зараза! - ругнулся Вася, вдарив по тормозу, но не в контексте предыдущих рассуждений.
Причиной его восклицания был котенок, выскочивший под колеса, но чудом замечиный, и потому под них не попавший.
Морда наглая сидела на обочине с другой стороны, а Вася не мог отдышаться.
Погрозив рыжей скотинке с рваным ухом, кулаком, здоровяк припарковался уже как положено, потому что роковая встреча с котом произошла точно у места назначения - в пригороде, у ворот коттеджа Селезнева. 
По понятным причинам, Вася подобные дома не любил. И тех кто в них живет тоже. Не только из-за детской травмы, а потому что поработав в органах, он примерно знал, на какие деньги построены большинство из них. Ну что ж… Хочешь не хочешь, а раз уж приехал, то нужно идти.
Тем более что Селезнев - человек особый, и на сколько Вася знал, ни в каком криминале замечен не был. Скорее уж наоборот. Потому что начинал он с охраной фирмы. А то что сейчас его дела в городе касаются почти всех легальных сфер, это заслуга вовсе не пушек его бойцов, как поговаривали, а незаурядного ума и настырности.
В дом Вася входил с неприятными ощущениями, просто таки ожидая какой-нибудь пакости, ведь дверь ему открыл не хозяин, а, наверное, дворецкий! Ладно хоть одет мужик был по-простому, а не в какой-нибудь костюм.
Препровожденный в кабинет, Вася услышал вместо приветствия:
- Ты что ли кошек тут пугаешь?
Хозяин дома протянул руку и улыбнулся Васе, словно он был его лучшим школьным другом, которого сто лет не видел и вот наконец свершилось!
- Да выбежал ни откуда, сволочь, - смекнув, что из окна этой комнаты, как раз не плохо видно дорогу, и очень стараясь разговаривать доброжелательным тоном, ответил Вася, - Ладно хоть тут у вас не ездит никто особо, а то могла бы быть авария.
 - Да, пожалуй, - хмыкнул Селезнев. А чего ты так несся? Вроде ж не опаздывал.
- Да я вообще люблю погонять, - пожал Вася плечами и вручил Сергею папку с Костиными бумажками.
Попробовал ещё сразу же передать то, что было на словах, но Селезнев остановил жестом, кивнув на кресло у шкафа, а сам принялся изучать то, что в папке.
Ну вот отчего было не отпустить Васю сразу?
Подойдя к указанному креслу, Вася в него плюхнулся и стал осматриваться.
Внутри дом, и кабинет в частности, отличался минимализмом. Стены однотонные, светлых тонов, с просматривающимся рельефом кирпичей. На окнах вместо вычурных штор жалюзи. Мебель без изысков, хоть и довольно массивная. Из общего ряда выбивался только шкаф у которого стояло кресло.
Небольшой - в ширину даже метра нет, но пространство съедал и что там за книги стоят, можно было оценить, только пережив его эстетическую атаку.
По краям полок и по верхнему бордюру, были вырезаны сложные узоры: переплетения петель и узлов с углами-лепестками в местах соединений. Такие, вроде,  принято называть скандинавскими. Это подтверждалось вырезанными на дверцах нижних полок, сценами морских сражений с воинами в рогатых шлемах.
Вася, заинтересовавшись, подорвался с места и стал разглядывать эти картинки, по-просту присев на корточки.
- А да, занятная вещица, верно? - оторвал его от увлеченного прослеживания линий, Селезнев.
- Это липа? - проведя по узору, едва касаясь пальцами дерева, уточнил Вася.
- Понятия не имею, - признался владелец чудо-мебели, - он мне от кого-то из прапрадедов перешел и я не интересовался из чего он. Стоял неизвестно сколько в деревне. Я когда там все продавал, только его и вывез. Как воспоминание о детстве. Вот, гляди, - он указал на царапину сковырнувшую половину лица одного из грозных войнов, - за это меня дед выпорол так, что я три дня нормально сесть не мог.
Вася с усмешкой глянул на Сергея:
- И вы этими воспоминаниями дорожите?
- Да, - разулыбался тот, - я всей своей жизнью дорожу. Это же опыт! И он весь у меня идет в дело.
- И чем вам помог этот опыт? - уточнил Вася, вспоминая за что сам получал по первое число.
- Ну этот конкретный случай научил, что нужно быть осторожным с тем, что кому-то действительно дорого. Дед же не только меня отлупил, он сам в ящик чуть не сыграл тогда. И я очень переживал. Потому и храню этот шкаф, хотя он не особо мне нравится.
- А, ясно. И в кабинете вы его поставили, чтоб в череде своих дел не забывать и о чужих интересах?
- Совершенно верно, - радостно подтвердил Сергей, - так что там Костя советует?
- Ах, это совет? - легко рассмеялся Вася, - Я то сразу не обратил внимания, выслушал, а потом задумался, чего это он вздумал вам хамить, да еще и через меня.
- Дай угадаю, сказал что-то типа "на хрен!".
- Нет, он сказал что это все «хрень полная», - Вася указал на папку, - А делать надо, как вы раньше планировали. И быстро.
- А-а, - вскинул брови Селезнев, - тогда извини, я на минутку.
Он вернулся за стол, взял мобильник и тут же набрал чей-то номер.
Вася опять не успел уйти вовремя, потому вернулся к изучению шкафа.
Странно, откуда в русской глубинке мог взяться подобный предмет? Селезнев же неоднократно заявлял, в личных беседах ,с разными людьми, что тут, в области, земля его предков.
Вася об этом знал, поскольку, когда он трудился в органах, Селезнева разрабатывали по одному делу, но так и не смогли его ни в чем обвинить. Даже налоги этот человек платил, как полагается! Положительный со всех сторон, в общем! Тем и раздражает…
- Так на чем мы остановились, - после не долгого разговора по телефону, из которого Вася уловил, что-то про парнишку, который все должен сделать быстро и по тихому, обратился к нему Селезнев.
- Да я собирался попрощаться, - совершенно, не желая задерживаться, высказался Вася.
- А у тебя есть какие-то дела? - скептически спросил этот тип, словно у Васи вечером не может быть дел. Нет, их конечно небыло, но все же...
- Не спеши. Пообщайся со стариком. У меня к тебе есть деловой разговор, - сказано это было... Как приказ, в общем.
Васе очень отговориться хотелось, но огорчать Селезнева.... А не выйдет ли боком? Косте к примеру.
- Да, конечно, - стараясь не отразить на лице негодование, сказал наконец Вася, - Что за дело?
-  Нет уж, давай после ужина о делах, - ухмыльнулся как крокодил Сергей, - а то злой ты какой-то. Голодный должно быть.
Вася вскинул брови.
- Я по себе сужу, - ответил на незаданный вопрос Селезнев.
- Ну да, - кивнул Вася, - Опыт же.
- Точно, - подтвердил тот и зашагал из кабинета.
Вася последовал за ним.
- А за ужином нельзя дела обсуждать? - поинтересовался Вася усаженный за длинный стол, в просторной комнате с высокими окнами, выходящими видимо, в сад.
- Можно, - вновь усмехнулся во все зубы хозяин дома, - но я это не люблю. На сытый желудок, оно приятнее. А за едой лучше говорить о чем-то отстраненном, чтобы ненароком не подавиться в порыве чувст.
- Бывали случаи? - вскинул бровь Василий.
- Как ты догадался,- рассмеялся Селезнев, но потом добавил, - слава небу, не со мой.
Тот самый мужик, который дворецкий внёс несколько тарелок на подносе,  потом кувшин с водой и стаканами, быстро все расставил и замер подле эм…работодателя.
- Ты можешь быть свободен на сегодня, Петь, - сказал ему Селезнев.
- А посуда? - без какого-либо пиетета, и даже как-то раздраженно, спросил мужик.
- Да что, я кнопку не смогу нажать? Сам помою. Давай езжай к жене.
Мужик нахмурился, но спорить не стал. Кивнул и попрощался.
Вася не смог сдержать гримасу, эти помещичьи замашки некоторых представителей рода людского...
- Что-то не так? - спросил Селезнев заметив это выражение, и принялся за еду, не сводя, впрочем, любопытного взгляда с гостя.
- Да нет, что вы, - немного наигранно отозвался парень, берясь за приборы - все прекрасно.
- Ну ну, - усмехнулся Сергей, - Я понимаю как это выглядит, - кивнул он на дверь, за которой скрылся «дворецкий». Я сам из простых ребят. Говорю же, рос в деревне. Дед воспитывал, бабка. И кур кормил и корову доил, бывало. Так что и для меня такое когда-то диким казалось.
- А что изменилось, - из вежливости спросил Вася.
Так то понятно что - деньги появились, барином себя почувствовал.
- А ничего, - ответил Селезнев, - я до сих пор уверен, что мне не нужна "прислуга", - при этом слове он поморщился, - у меня работают мои друзья и помощники. Просто этот дом слишком большой, что бы я мог один в нем хозяйство вести, да и времени нет. Вот, пришлось найти людей… которым я могу доверять. Они пара семейная и обычно вдвоем тут крутятся. Но она приболела, что-то.
- А к чему вам такой большой дом? - гнул свое Вася, - Вы ведь один в нем живете?
- Сейчас да, - кивнул Селезнев, - Но когда-то я сам его построил. То есть серьезно сам. И проект сам чертил, и фундамент заливал, и прочее. Все, конечно, со специалистами вместе, но все ж не так, что денег заплатил и только покрикивать заглядывал. Для семьи своей старался. И он до сих пор не только мой, но и их. Когда-то, я надеюсь, они вернутся.
Сказав это он будто помрачнел. Отложил нож с вилкой, которыми расправлялся с котлетой. Откинулся на спинку и отведя взгляд, принялся крутить обручальное кольцо на правой руке, с видом человека, пытающегося взять себя в руки.
"Ирка такое называла - эмоциональный шантаж?» - с досадой подумал Вася, - Что ж ему нужно-то, если он так старается?"
- Извините, это не мое дело, - все же почувствовал себя неудобно за вопрос Вася.
- Да нет, что ты, - мягко улыбнулся Сергей, - я сам виноват, что эту тему завел. Тоже не застольная, выходит.
- А о чем, по вашему стоит говорить за столом? - попытался увести собеседника от невеселых мыслей здоровяк.
Селезнев покачал головой с задумчивым видом.
- Ну...о погоде… о машинах можно, - произнес он, потом исправился, - Хотя нет, это опять получится о делах. Ну про что-бы такое нам побеседовать..., - потер он подбородок, потом вновь взялся за вилку. Про мебель давай поговорим. Ты разбираешься в этом?
- Про шкаф что-ли? - усмехнулся Вася.
- Ну а почему нет? Ты, кстати, второй человек, кто на него вообще внимание обратил. Даже мою супругу он не заинтересовал, хотя она у меня неплохой дизайнер.
- Так вещь-то специфическая, - кивнул Вася, -  темное дерево, сцены сражения, кованые навесные петли. А барышням вещи поизящнее нравятся.
- А вот это смотря каким, - не согласился Селезнев, - Первой кто этот шкаф, вот так же как ты, разглядывал, была девушка.
- Специфическая наверное была девушка, - хмыкнул Вася.
- Не без того, - согласно покивал Селезнев, - Да ты ее знать должен, Света Родионова. Она же в вашей... этой ... тусовке. Эй, ты в порядке?
Прав был дорогой хозяин - за столом иные темы опасными могут быть.
Услышав имя, Вася умудрился подавиться.
- А да, - прокашлявшись и осушив стакан воды, произнес Вася.
- Как же ты так? - участливо поинтересовался хозяин.
- Да удивился, просто. Вы то ее откуда знаете?
- Светку то? Да росла она на моих глазах. Мы с ее отцом со школы друзьями были.
У Васи отлегло от сердца. Он уже успел надумать всякого, на тему того, зачем красивая девушка, оказалась в доме у этого престарелого ловеласа? Ведь о его амурных подвигах Вася тоже был в курсе, все из-за того же расследования.
Он со следаком дружил просто, и они многое обсуждали, в том числе и дела. В том числе и за обедом. И Вася даже ни разу не подавился за то время... Оказывается тогда не все так и плохо было!
- Вот как. А кем он был? - заинтересовался Вася
Что бы он там не решил на счет подходит-неподходит, а интерес к жизни этой блондиночки все равно удовлетворить хотелось.
- О, известная личность. Странно что ты не в курсе... Главой компании аптекарской сети он был. Да да, это те аптеки которые на каждом углу, - заметив как у Васи вытягивается лицо, покивал Селезнев, - Он, к сожалению, умер несколько лет назад, и всем сейчас его жена заправляет, - хмуро уточнил он, - но подружка ваша, да, богатая наследница.
У Васи вывалилась вилка, звонко ударившись о тарелку, что его крайне разозлило.
Ну что ж он ведет себя как неврастеник то?! Причем женского пола…
Схватив прибор понадежнее, он пояснил произошедшее:
- Поразительно. А я то гадал, откуда у одинокой девушки деньги на квартиру в центре.
- А что ж у нее не спросил? - удивился Селезнев.
- У нее спросишь, - фыркнул Вася. Ну теперь-то понятно... - покивал он.
- Что-то я не смекнул..., - нахмурился Сергей, - вы не ладите что-ли?
Вася пожал плечами.
Не собирался он тут откровенничать.
- Давайте уже к делу перейдем, - устав от этой беседы окончательно предложил Вася, тем более что есть они закончили.
- Ну как скажешь, - хмыкнул его мучитель, - поможешь с тарелками. Не люблю грязный стол и скучающих в одиночестве гостей.
- Без проблем, - подскочил с места Вася.

- Нихрена не пойму, на что жать…, - с прищуром уставившись на панель посудомоечной машины, сказал Селезнев, - давай-ка ты.
- А еще говорили, что справитесь! - ухмыльнулся Вася, занимая ту же позу рядом.
У него такой техники не было, но кнопку "старт" он нашел. Нажал, рассчитывая, что режим по-умолчанию выставлен подходящий. Машинка зашумела, набирая воду.
- Так я без очков не вижу. Старость знаешь ли... Но если б тебя не было, я б за ними сходил.
- Да ладно вам, про старость уже, - поморщился парень на реплику Сергея, размышляя в том ключе, что очень уж он прибедняется.
Пару месяцев назад видел Вася этого «старика» в ресторане. Любезничал с красивой женщиной и скакал вокруг нее как молодой жеребец. И стульчик пододвинул. И ручку поцеловал. И думается, что тот вечер не мирным сном, после дозы валокордина кончился - там такие искры во все стороны разлетались.
Сам Вася туда тоже в приятной компании ходил. То есть, она казалась приятной, на тот момент...
Подумал еще, что не плохо бы в таком возрасте, ту же прыть иметь.
Хозяин дома что-то искал в кухонных полках и не видел Васиной реакции.
- Старость, Вася, это не столько возраст или состояние здоровья, сколько состояние души, и я чувствую, что безмерно стар, потому так и говорю.
- А я вот говорю, что не стоит. Не вам, который держит целый город на поводке и с успехом кружит голову женщинам.
- Ух, как ты повернул, - прицокнул языком Селезнев, звякнув туркой о плиту, - Ладно, как скажешь. Брюзжать больше не буду. Желание гостя и все такое.
Вася прислонился спиной к косяку и сложил на груди руки. Очень хотелось Сергея поторопить, но пока сдержаться мог.
- Так вот... о чем я хотел с тобой поговорить, - произнес спустя несколько минут Селезнев, сняв кофе с плиты и разливая его по чашкам. Ты не против если мы тут посидим? Нет. Ну отлично. Ну слушай тогда. То что ты мне от Костика привез, это расчеты моих аналитиков, которые я попросил проверить. И хоть все они ребята хорошие, а выходит что денег, которые я им плачу, не стоят. Сейчас, весь бизнес, какой существует переходит в интернет. Онлайн-сервисы создаются, мобильные приложения и так далее. Я это смекнул, план действий наметил, но на всякий случай дал своим орлятам просчитать риски. Так они все четверо мне привели уйму доводов, что я не должен ничего менять, представляешь? По их выкладкам выходит, что я только деньги зря вбухаю.
Вася непонимающе моргал. Зачем Селезнев ему то об этом рассказывает?
- А вот Костя посоветовал мне поступить как я решил.
- И вы тут же его совету последовали, как я понял, - кивнул Вася, все равно не понимая к чему он ведет.
- Да. Наш общий друг уже не раз дал понять, что ему стоит доверять в финансовых вопросах и не только в них.
- И? - не выдержав, поторопил Вася, когда радушный хозяин умолк, смакуя кофе.
- Какой же ты не терпеливый, - усмехнулся Сергей, - Нет в тебе восточной степенности.
- Так я к востоку никаким боком,- передернул плечами Вася, и стал сверлить собеседника взглядом.
- Вот зря, - растянул губы в улыбке Селезнев, но больше томить не стал, - Я слышал, тебе предлагали состряпать интернет-магазин. И логистика, на сколько, я понял полностью ложилась на плечи твоего партнера. Почему ты отказался?
Вася набычился, потому что говорил Селезнев про калужского модника.
- Да, было такое предложение. Ну а отказался… Я с козлами общих дел иметь не хочу, -  произнес парень, - даже если они сулят гору прибыли.
- С козлами? - переспросил удивлённо Селезнев, - А почему ты...ах вот кто это был, - вдруг рассмеялся Сергей.
Вася от такого его веселья растерялся.
- Вы о чем вообще? Кто был? Где?
- Да ты... И он. Ой не могу! - никак не успокаивался Селезнев, - А ведьмочка мне еще звонила...
Вася глотком осушил свою чашечку оставив на стенке и донышке густой след не успевшего раствориться сахара.
Он уже понял, к чему идет дело и что разговор в очередной раз станет не приятным. Вот только причем здесь какая-то ведьмочка?
Успокоившись, Селезнев утер глаза и в последний раз шмыгнув носом, произнес:
- Так это ты у нас - рыцарь на черном мерседесе? Ну да, похож, - с усмешкой осмотрел он здоровяка.
- Я так и не понимаю, о чем вы? - отодвигая чашку, произнес Вася.
- Я о том, как ты за честь девичью вступился. А еще говоришь - не ладите. Или вы потому и не ладите? Неужели не оценила поступка?
Вася сник. Он ужасно устал. От мыслей про Светку. От разговоров о ней, которых за сегодня уже и так через край было.
- Послушайте, какое вам дело? Давайте уже без лирических отступлений. А то сил моих больше нет. Что вы там о делах говорили? Обсудим, да я поеду.
- Ну ты вредный. Прямо как мой сын,- хмуро выслушав, посетовал Селезнев, - о деле значит… Ну собственно хотел тебе предложить, то же, что и тот мужик... Откуда он там? А не суть. Сайт я  так и так делаю. Ты ж знаешь, у меня тоже магазины с запчастями, только с отечественными. Японцы еще поставки делать будут. А с Европой у меня контактов пока нет. Вот я и подумал, что тебе же все равно труда не составит и на долю моего магазина заказывать. О проценте договоримся.
Вася покачал головой, глядя на преобразившегося, при серьезном разговоре, мужчину. Какой там старик - акула!
- Ну ты сразу то не отказывайся, - неправильно понял его тот, - подумай. Я то, смею надеяться, в категорию козлов не вхожу?
- Да я не в том смысле, - вздохнул Вася, и поднялся намереваясь уйти уже из этих гостей, - я подумаю. А вы подумайте, не хотите ли вообще мою фирму целиком? С условием что сотрудников сохранить постараетесь.
- Это точно нет, - тоже поднялся Селезнев.
- Почему? - удивился Вася, - Это же было бы гораздо проще. Или вам так важно, что бы все люди были исключительно ваши? Так я ручаюсь, что там команда слаженная, и у них все случаи уже отработаны. Фирма как часы работает! Мое управление сводится к подписанию документов и...
- Давай сразу признаюсь, - с улыбкой прервал агитацию Селезнев, - Контору мне свою можешь даже не предлагать, поскольку Костя меня просил ее не покупать ни в коем случае.
Вася опешил, и Сергей заметив это, пояснил.
- На сколько я понял - это увлечение твоего покойного папы, единственное, что тебя удерживает от переезда неизвестно куда. Ответственность, это очень хорошее качество, - похвалили Васю потрепав за плечо.  А Косте, по-видимому, очень не хочется терять друга, вот он меня и просил, если вдруг ты придёшь с подобным предложением, отказать.
- Ну супер,- скрипнул зубами Вася, и затопал к выходу.
На пороге, пожимая в прощании руку, Селезнев задумчиво произнес:
- Не стоит тебе Вася спешить…
- Вы сейчас про что? - несмотря на то, что человек этот у него в печенке уже сидел, уточнил Вася.
- Да про все. Ты очень похож на моего отца. И его тоже Василием звали. В имени что-ли дело? Как и ты с выводами торопился, действовать любил без раздумий, упрямым был и не умел хитрить.
- Не говорите только, что «это его погубило», - саркастично произнес Вася размыкая рукопожатие.
Селезнев не обиделся. Он плечами пожал и сказал
- Он спился.
Вася ушел, не став комментировать это признание.
А вот дома, взявшись за коньяк вспомнил этот разговор, и бутылку отставил. Правда ведь, проблем алкоголем решить не возможно. Вот новых наделать, вполне!
«Не торопиться с выводами,  значит? И вообще не спешить, значит? Ладно уж, постараюсь», - пообещал он себе перед тем как заснуть.

Глава четырнадцатая
Это был совершенно сумасшедший вечер!
Вася не мог понять, стоит ему вмешиваться или он тем самым сделает только хуже. А все дело было в провокациях его любимой занозы, как он мысленно называл Светку. И в этот раз привели ее действия к безобразному скандалу
Поначалу все было супер! И туманный намек Артема про то, что позже всем придется принять участие в одном важном, но не очень приятном деле, как-то подзабылся.
Собственно он, Артем, до этого, на неделю вверивший свою машину, Алинкиным заботам, отдавал ей должные восторги: черная "бэха", и в прямь очень здорово смотрелась в новом образе. Мелкая умудрилась так виртуозно использовать разницу в оттенках и свойствах красок, что ей удалось изобразить прямо-таки потустороннее пламя, которое пожирало автомобиль. Причем эффект был таков, что неподвижная машина, как бы сгорала в черно-серых всполохах пламени, а вот в движении, можно было увидеть, как матовые и глянцевые языки огня  охватывают авто, ложась по направлению  следования, так что глазам приходилось дорисовывать трассы серебристых, сгорающих в полете, искр.
В общем, аэрография, удалась на славу, оживляя не только машину, но и как-бы пространство вокруг нее.
Васе на столько понравилось увиденное, что он даже некоторую гордость чувствовал, от сопричастности – это же он этих красок целый воз купил.
Народу, в Морозко в этот выходной собралось немало. Все уже к этому привыкли. И стихийно сложилось так, что здесь всегда было на что посмотреть. И теперь со всех сторон доносились одобрительные возгласы с присвистом, потому как, Артем, желая показать работу подруги во всей красе, и не щедя шин, устроил маленькое дрифт-шоу.
Ирка, с трудом перекричала гомон:
- Алина, ты по настоящему гениальна!
С этими словами она Алину приобняла, утыкаясь носом ей в плечо.
Вася заметил, как Алина закаменела от несвойственных в их отношениях нежностей, но вырываться не стала.
А тут помимо мастер класса по экстремальному вождению, Артем обеспечил и еще одно представление: Светка,  в невероятном наряде - облегающем черном коротком платьице, с глубоким декольте, по верх которого было другое, из прозрачного кружева с юбкой до пят, повисла на шее Артема, как только тот вышел из авто.
И не было в их объятьях ничего предрассудительного, просто девушка подошла похвалить симпатичного ей парня за сноровку. Но смотрелись они... Круто они смотрелись вместе! Вася в очередной раз почувствовал как его челюсть сводит от напряжения.
Темноволосый и худощавый Артем, возвышавшийся на голову над хрупкой фигуристой блондинкой, выглядел на фоне своей машины, каким-то демоном, заманившим в свои сети белокурую богиню.
Вася, оценил... Но лучше б не видел!
Однако настроение всем испортил вовсе не он.
Алинка, так же наблюдавшая, как Света в очередной раз липнет к Артему, высказала наболевшее:
- Тебе не надоело? Все уже поняли что ты ему на хрен не нужна. Неужели ты все еще надеешься?
Сказано было громко и слова ее заставили разговоры смолкнуть, так что площадь перед входом в кафе погрузилась в звенящую напряжением и нетерпением тишину.
Светка повернулась к говорившей с такой многообещающей улыбкой, что любой здравомыслящий человек бы постарался унести подальше ноги. Но то здравомыслящий, а Алинка, при всей Васиной к ней любви, к таким не относилась.
- Что, - отзеркаливая это выражение лица, спросила Алина, - в твоей блондинистой голове никак не уложится, что мужчина может тебя не хотеть? Какие бы вульгарные тряпки ты на себя не цепляла.
Светка отстранившись от Артема с ухмылкой провела ладонью вдоль своего тела, едва касаясь верхнего кружевного слоя платья.
- Это Эли Сааб, бестолочь. Он никогда не делал ничего вульгарного.
- Да хоть Юдашкин, - хмыкнула Мелкая, - на тебя жалко смотреть! Когда ты уже угомонишься? Ведешь себя как дешевая девка, тут даже ряса не спасет.
- Да что ты говоришь! - останавливая жестом Артема, попытавшегося вмешаться, произнесла Света, и медленно двинулась в сторону Алинки. Это ты мне из жалости совет, значит, дать решила? А хочешь я тебе скажу, что действительно выглядит жалким? - вскинув бровь и подойдя в плотную спросила она, и не дожидаясь ответа продолжила, - Когда мелкое недоразумение, вроде тебя, неспособное, не то что добиваться, а даже просто привлечь внимание мужчины, уродующее себя дебильными стрижками и татуировками, пытается давать советы. По твоему все должны поступать как ты? Охренительный вариант! Заставлять всех возиться с тобой из жалости, и исподтишка устраивать пакости?
С каждым произнесенным Светкой словом, лицо Алины приобретало все более злое выражение, в итоге она с невнятным криком, по-просту бросилась на блондинку.
Ирка, продолжавшая ее обнимать, и мотающая головой, в попытке остановить подругу, Мелкую не удержала, но потасовки не вышло. Светку оттащил в сторону Вася, заработав очередную отповедь, на тему " не смей ко мне прикасаться", а Алинку, за шкирку практически, поймал, Артем.
- Немедленно прекратите, - рявкнул Костик. Ко мне в кабинет! Обе!
- На своих работников орать будешь! - взвизгнула Алинка, - Ты не можешь мне приказывать!
Он, не долго думая, ухватил ее за предплечье и потащил, не обращая на попытки вырваться, никакого внимания.
Вся компания потянулась следом, оставляя позади толпу случайных зрителей, шепотками обсуждающих увиденное.
Замыкала процессию безмятежно улыбающаяся Света.

- В очередной раз я говорю тебе: Мелкая, ты перешла все границы! Немедленно извинись перед Светкой!
- Или что? - спросила Алинка, упрямо вскинув подбородок и глядя прямо в глаза Косте, нависшему над ней грозной тучей.
- А ничего, - вмешалась Света, - ничего он не сделает. И ты как и прежде сможешь портить всем жизнь.
Костя перевел хмурый взгляд на нее. Она пожав плечами, спросила:
- Разве я не права? - и обведя взглядом всех присутствующих, заговорила, - никто из ребят тебе ничего сделать не сможет. Ты ведь творческая личность. Тебя все понимать должны. А еще ты сиротка бедная, а кто ж сироту обидит?
Света смахнула несуществующую слезинку.
- Не нужно, - тихонько попросила Ира, тронув подругу за плечо.
- Прости, милая, - мягко улыбнулась ей блондинка, - но больше терпеть нельзя.
У Ирки вытянулось лицо, словно от осознания чего-то страшного, она бросила взгляд в сторону Алины и залилась слезами.
- Тебе не обязательно тут быть. Пойди чайку попей, золотко.
- Да какого хрена ты тут еще и распоряжаешься? Ты вообще... - взвилась Алина.
- А такого, - обрезала ее речь Света, отводя Рыжика за плечи к мужу, и сузив свои голубые глаза, - что я не собираюсь, больше терпеть твои выходки. Кто-то должен тебе все высказать. И ребятам глаза открыть. А то позасовывали языки в задницы.
- Ты бы полегче...- шагнул к ней Леха, видя что Свету несет, и она готова по всем проехаться. Но та даже бровью в его сторону не повела, продолжая смотреть только на красную от возмущения художницу.
- Ты же их всех ненавидишь, верно? А как иначе? Они же все лучше тебя. Успешнее. Умнее. Их любят. Ведь они такие добренькие, так?
Алинка сжала кулаки, и было видно по ее лицу, что Светкины слова попадают по больным местам.
- Вот и гадишь исподволь... Хочешь что бы их все возненавидели? Что бы между собой собачились? Слухи распускаешь.
Алинка мотнула головой.
- Это бред... - тихонько пискнула она, под перекрестившимися взглядами друзей.
- Конечно. Это же так смешно, - не замечая ее слов, продолжала Светка, - Писать всякие гадости в сети и наблюдать за тем как друзья ищут неизвестного папарацци. Что, думала, если напишешь и про себя, никто не догадается, что Филин это ты?
Алинка молчала, уставившись в пол.
- Чего ты хотела добиться? Что-бы Ирка ревновала Костю ко мне? Да? Обломалась? Что бы все поголовно считали меня шлюхой? Вот вообще ничего нового. Я уже говорила, ты не первая такая. Думала я расстроюсь, и престану тут появляться? Снова мимо. Максу репутацию на работе подпортила, потому что тебе показалось, что он мной увлекся, так? Что бы у него времени на глупости не осталось. Да ты всех своими статейками с грязью смешала. Не только из-за меня. Ты их ненавидишь.
- Ты чушь несешь? - выкрикнула девушка.
- Да ладно. Признайся уже, - фыркнула блондинка, - хватит строить из себя жертву. Выскажи, что ты обо всех думаешь. Только давай без этих соплей, про то как тебя достала их забота. Ничего тебя не достало. Тебе же нравится, когда с тобой все носятся, словно няньки с дитем. Посмеиваешься, наверное, про себя, как ловко ты всеми вертишь. Костя тебя полностью обеспечивает, а все остальные восхищаются твоей мазней. Вот как Артем сегодня. Старался тебя порадовать, из шкуры лез.
- Заткнись...
- О, слезки выдавливаем, - наигранно умилилась Света, - только не говори, что тебе обидно. Или ты хочешь сказать, что старалась, малюя эту дрянь?
Васе ужасно хотелось закрыть этот милый ротик, ведь Света причиняла сейчас боль всем кто был в комнате. Но он не мог пошевелиться или даже хоть слово сказать, пораженный происходящим - это что тоже для Алины надо? Вот не зря он всяких терапевтов-психологов всегда опасался!
- Да, я старалась! Ты, мерзкая тварь! Почему ты не затыкаешься?
- А почему я должна? - удивленно воззрилась на Алинку Света. Голос ее звучал спокойно, - Я еще не закончила. Признайся, золотце ты наше, тебе же на самом деле, не нужно утруждаться было, рисуя что то Артёму? Все равно все в восторге бы были, так? Они привыкли тебя хвалить за каждую мелочь. Вот ты и изобразила как попало непонятно что. Испортила машину, честно говоря...
- Не правда, - всхлипнула Алина, перевела взгляд на Артема, который словно окаменел, и ему начала объяснять, - я всю душу вложила, Артем. Я так старалась. Что бы у тебя осталась память обо мне...
Осознав сказанное, под влиянием эмоций, девушка закрыла рукой рот.
- В каком смысле, на память? - необычайно грозно прозвучало от Витали, стоящего у выхода.
Алинка сверкнула глазами на Светку, но потом рухнула на колени, и разревелась.
- Ну конечно! Давай давай... заставь себя пожалеть. Сейчас все успокаивать тебя кинутся, - холодно произнесла Светка.
- Может хватит уже, - обратился к ней Леха, - мы все уже все поняли. Дерьмовая ситуация. Но это не повод...
- Разумеется! - чуть повысила голос разгневанная богиня, - Не повод. Мы так и будем все молчать. Беречь ее тонкую натуру. Правда? А она, натура эта, будет продолжать над нами измываться.
- Нет, - всхлипнула Алинка,- я не хотела... Все не так...
- А как, Алина? Как эти твои записки в сети понимать? - спросил Костя.
Ирка присоединилась к Алинкиным всхлипываниям.
Тогда Алинка вскочив на ноги попыталась убежать из помещения, но Виталя преградил ей путь.
- Объяснись, девочка, будь добра.
- Вон она вам все пусть объясняет, - зло ответила девушка, указав в строну Светки, и попыталась миновать парня, - Она же такая умная, все про всех знает.
- Подожди-ка, -удержал он ее за плечи, - ты так и не сказала куда собралась?
- Да домой я собралась, - вырываясь и отступая на шаг назад, выкрикнула Мелкая, - Вы тут и без меня чудесно проведете время. Я же всем жизнь порчу! Так вот - больше не буду. Пошли вы все!
Она снова попыталась прорваться. Но Виталя встал на мертво.
- Отвали уже, чертов выродок! – выпалила она и сделала попытку Виталю ударить.
Тут уж Вася не выдержал. В два шага оказался подле нее, сгреб за запястья и оттащив к дивану, с силой усадил.
- Вы не имеете права меня удерживать! - проверещала она.
- Ты тоже не имеешь права всех здесь оскорблять, - спокойно сказал Василий, - Светка права, я пожалуй послушал бы, в открытую, что ты о нас  думаешь.
- Я о вас вообще ни хрена не думаю! Ясно!? - вскочила она на ноги, прямо на диване, резко утирая заплаканное лицо рукавом и обводя комнату гневным взглядом, - Ненавижу вас всех, тупые ушлепки. Думаете вы мне нужны? Отсосите! - она сделала красноречивый жест, согнув руку в локте, - Все? Удовлетворились? Наслушались? - выкрикивала она, - А теперь дайте я уйду. Обещаю, что больше не буду портить своим присутствием, ваше идеальное дружеское общество.
- Зачем ты это говоришь, Алин, - подал голос Макс, - В жизни не поверю что ты это в серьёз.
- Да, перестань нести чушь, - кивнул Леха, - давай спокойно все обсудим.
- Я не собираюсь ни с кем ничего обсуждать! - приближаясь по звучанию к ультразвуку, верещала девушка, спрыгивая с дивана и направляясь к выходу, - Я хочу уйти!
- Навсегда, ага,- хмыкнула притихшая было блондинка.
Иришка зарыдала в голос утыкаясь в Костино плечо.
Алина бросила на нее взгляд, потом повернувшись к Светке пошла в наступление:
- А ты, сука, чего докопалась? Что ловишь кайф доводя людей? Нравится когда твоя подруга соплями захлебывается? Какого хрена ты тут устроила показательную порку? Она между прочим, беременная. Тебе не жалко будет, если она своего ублюдка скинет?
- Ах ты...- дернулся к ней Костя, но плачущая Ирка его удержала, и прикрыла ему ладошкой рот, уговаривая не реагировать.
- А тебе, - усмехнулась Света,- типа не все равно? Какая разница сейчас у нее выкидыш случится или от истерики на твоих похоронах? Чего замерла?
- Каких похоронах? - прошипела после секундной заминки Алинка.
- А что, ты разве не это имела ввиду, говоря что-то там про память Артема? Не в этом смысл твоего " я больше не буду портить ваше общество своим присутствием"? - передразнила ее блондинка.
Так как Алина, побледнев, молчала, все поняли что Светка не иронизирует. А эта больная на всю голову художница и впрямь задумала себе как-то шею свернуть.
- Ты...Ты бредишь, тварь, - выдавила из себя Мелкая, пытаясь выдать сметение за злость.
- Да что ты?! - ехидничала Света, - То есть, ты сейчас уйдешь домой, и мы завтра не обнаружим там твой хладный труп, с запиской в стиле "я такая сволочь, мне не место среди вас", нет? Ах, да, еще по любому там будет написано, что-то пафосное, в стиле: "Сожгите все что я писала маслом, а то рука моя не поднялась", - на распев продекламировала Света.
По щекам Алины побежали слезы.
- Откуда...Как? - донесся дрожащий голос девушки до притихших ребят.
Светка ненатурально рассмеялась, а к Алине подлетел Виталик и вздернув ее за подмышки поднял над собой.
- Это правда? - он с болью вглядывался в глаза девушки, а та неверяще смотрела на него, - Нет! Не смей, дурочка! - почти простонал он, прижимая ее к себе, - Неужели ты не понимаешь...
- Да отпусти ты, - вырвалась она, - Это вы не понимаете... Лучше сдохнуть чем... Я вас ненавижу!
- Это ты им сказала?, - едва слышно произнесла Светка, оказавшись сзади Мелкой.
- Кому, гребаная ты сука? - почти прорычала ей в лицо Алина.
- Родителям. Когда они уезжали? - спокойно улыбаясь отозвалась та.
- Что?
- То...- хмыкнула блондинка, - твои родители, Алин, умерли думая что дочь их ненавидит, верно? Потому что это последнее, что они от тебя услышали.
- Откуда ты знаешь? - с остекленевшим взглядом пробормотала Алина.
- И ты до сих пор мучаешься чувством вины, - не обращая внимания на вопрос,  метала в нее слова Света. А теперь подумай своей тупой башкой, - спустя несколько минут полной тишины, сказала она, - что все эти люди тебя любят, возможно не меньше чем твои родители. Их не волнует ни твой характер, ни то сколько раз ты повысишь на них голос. Ты понимаешь это? И если ты поступишь так, как планируешь, ты не просто причинишь им боль. Ты поселишь в них то же чувство вины что и у тебя. И даже большее, ведь они чувствуют ответственность за тебя, понимаешь? Ты хочешь этого? Ты хочешь, что бы они проклинали себя, за то, что оказались слепыми? Хочешь что бы они, также возненавидели себя? Всю жизнь укоряли себя тем, что не спасли дорогого человека?
Алинка плакала оглядываясь, на всех, мотала головой.
- Так какого хрена?! - вдруг заорала Света, - Что тебе в голову взбрело?
Алинка вздрогнула раз, другой, а потом, вновь упав на колени,  согнулась в рыданиях.
- Ну как же так, принцесса? - опускаясь рядом потянулся к ней Виталя.
Она отшатнулась.
Света положила ему на плечо руку, потянула, вынуждая встать. Нашла взглядом Ирку. Убедилась, что та в порядке и уже даже не ревет, а на против, пытается успокоить разгневанного супруга. Обернулась к Артему, и состроив просительное лицо, сложив руки в молитвенном жесте, напомнила ему об их договоренности.
Он должен был всех вывести. И выдать успокоительное, кому нужно. К примеру, Виталику, определенно, не помешает помощь. Может и еще кто переволновался?
Алинке то же бы пустырничка попить... Да и самой Светке.
Но это терпит. Теперь терпит. Нарыв вскрыт и остается только правильно залечить. А там глядишь и шрама не останется…
Артем и сам, кажется, был не в себе, потому как с минуту смотрел на Светку с ужасом, бессмысленно моргая. Наконец сообразил, что пора действовать, и негромко попросил всех уйти, подталкивая кое-кого в спину.
- Так надо, - произнес он с нажимом кому-то.
Света уже не видела кому, вновь сосредоточившись на "объекте", усевшись рядом с ней на пол и поджав под себя ноги.
Минут через двадцать Алинка, у которой видимо закончились слезы, отняла, руки от лица и икая огляделась. Напоролась на Светкин изучающий взгляд, и усмехнувшись спросила:
- Ты все подстроила, да? Специально меня вывела?
- Да, - просто ответила Светка.
- Довольна? - шмыгнула носом девушка.
- Пока что, не очень.
- То есть я не достаточно унижена по твоему? Ты бы пришла в восторг, если бы я сдохла прямо тут, на месте?
- До тебя не дошло ничего? - вскинула брови Света, - Мы не ясно дали понять, что от твоей смерти никому хорошо не будет?
- Может им, - Алина кивнула на дверь ведущую к лестнице вниз, - И в правду это не по душе придется. Но тебе-то какое дело? Ты то должна меня ненавидеть, за то что я писала и...
- Не глупи, - со вздохом прервала ее блондинка, расправляя юбку, - Ненависть чувство недостойное разумного человека. У любых поступков, есть причины. Иногда явные. Иногда, как в твоем случае, старательно скрываемые. Но разгадав эти причины, ненавидеть невозможно. Даже злиться порой не выходит. Сочувствие, сопереживание..  знакомые понятия? Вот. И я сочувствую.
Сочувствую что ты не можешь никак признаться парню, которого, вроде как, с детства любишь, потому что боишься услышать отказ. Сочувствую твоим попыткам вырваться из под опеки. И тому что ты никогда уже не сможешь попросить у родителей прощения.
- Какая ты … понятливая, - утирая чудом запасенную слезу, постаралась съехидничать Алина.
- Решила, что твои проблемы уникальны? - мягко улыбнулась Света, - Поверь, это не так. И я затеяла все это, - Света обвела рукой пространство, - отчасти потому, что сама пережила те же трудности в свое время.
- Вот не надо... - горько усмехнулась Алина, отмахиваясь, - убеждать меня в том, что эти твои слова не какой-то психологический метод.
- Метод? - фыркнула Светка,- Честно говоря, я все эти методы смутно помню...
- Конечно, - протянула Алина, скривившись.
- И в моей жизни был человек, чьей любви я отчаялась добиться, - грустно призналась Светка на этот скепсис, - И я так же как и ты, бросалась словом "ненавижу", не желая признавать, на сколько хочу быть любимой.  С родителями... Отцу я все же смогла сказать, что люблю, прежде чем он нас покинул.
- А матери не успела? - толи фыркнула, то ли всхлипнула Мелкая, не веря Светке ни сколечко.
- А матери мои признания ни к чему. Она жива и здравствует, хвала небу, но она... Она мой Артем, - откровенно сказала Света, криво улыбаясь.
- А-а, - протянула Алинка, вникая в смысл услышанного и отвернулась. Я ...я действительно не подумала, что могу причинить своим уходом боль кому-то. Ну то есть... Они справятся, переживут, забудут... Виталя... Я никогда бы не подумала, что с ним ...Что у него...
Она запуталась в словах и умолкла.
Светка закончила за нее.
- Что у него к тебе чувства. В смысле, те самые чувства, так?
Алинка кивнула и посмотрела на собеседницу  растерянно.
- А я не знаю что тебе делать с этим, - пожала плечами она, - Занятно быть по ту сторону зла? Шучу. Но я скажу чего делать точно не стоит, если позволишь?
- Валяй, - хмыкнула Мелкая.
- Не отмахивайся так от него больше, - серьезно произнесла Светка, - Он, по-моему, заслуживает, если не ответных чувств, то хотя бы, чтобы его вот так не отталкивали.
Алинка вновь зашмыгала носом.
- Не реветь! - рявкнула Светка.
Алина вздрогнула, а в следующую секунду возмутилась:
- Какого ты на меня орешь?
Светка улыбалась.
- Разозлилась? Хорошо. Это один из методов которые я помню.
Нахмурившись, Алинка окинула ее взглядом.
- Тебе платье не жалко? Чье оно там...
- Эли Сааб, - поведала блондинка надменно и тут же смазала впечатление, подмигнув и сообщив заговорчески, - От того что я посижу в нем на полу, оно не испорится. Хочешь дам как-нибудь погонять?
- Ты особо-то не воображай, - моргнув пару раз в удивлении, отозвалась Алинка, - Лучшими подружками мы никогда не станем.
- А что, платьями можно делиться только с подружкой? Ах да... у тебя ж нет сестры, и в общаге ты не жила.... Эх, столько упустила.
- А можно вопрос?  Ты-то что в общаге забыла? Я же знаю кто-ты.
- Да? И кто же я?
- Богатенькая су... Дочь богатеев в смысле.
Светка рассмеялась этой оговорке, потом посерьезнев ответила.
- После смерти папы, я из дома ушла. По многим причинам. В частности, хотелось доказать, что я самостоятельная, что всего сама добиться способна.
- Доказала? - примерно поняв как было дело, уточнила Алина.
- Маме не докажешь, - ответила блондинка, - Но вмешиваться в свою жизнь я все равно уже не позволю.
- Вот как..., - покивала Алина. После чего повисла долгая пауза. И что дальше? - спросила она, ожидавшая, что Светка может еще что-то расскажет. А она, углубилась в изучение узора кружева на собственной юбке, словно ничего важнее этого, не было на свете.
- В каком смысле? - посмотрела на нее с интересом эта интриганка.
- Ну чего мы тут сидим? - пожала плечами Алина.
- Не знаю. Можем наверно и не сидеть. Ты уже готова ко всем спуститься?
Алинка замерла. Оглянулась на запасную дверь с черной лестницей, что заставило Светку фыркнуть.
- Может у тебя вопросы есть? - предположила Света, давая шанс задержать момент воссоединения с друзьями.
- Пожалуй, - уцепилась за него Алина, - Артем... Вы с ним с самого начала договорились? Ну... что бы меня до кондиции довести?
- Не совсем так. Договорились, да, но не для этого. Я ...предположила, что эти наши игры удержат тебя от глупостей на какое-то время.
Алинка побледнела.
- А как ты вообще поняла?
- Секрет фирмы, - ухмыльнулась Света. Я как нибудь тебе расскажу, - осторожно подбирая слова, решила успокоить блондинка, - Но пока что рано.
Алина тряхнув головой, подумала что, по большому счету не так уж важно, как Светка догадалась. Все равно уже ничего не изменишь. Все в курсе. Она сама же и призналась, получается.
- Я все таки тебя ненавижу.
- Да пожалуйста. Только живи. Окей? - улыбнулась Света сверля девушку недобрым взглядом.
Вздохнув, Алина решила, что вывести эту манипуляторшу из себя, так что бы она забежала за горизонт, все ровно не выйдет. А потому не стоит ли действительно позадавать ей какие-то жизненно важные вопросы. Ежу понятно - заботливые друзья теперь в покое не оставят, с целью сохранения этой никчемной жизни. По крайней мере пока не убедятся, что кризис миновал.
- Ты вот умная очень, - поморщившись начала она, - Может посоветуешь как мне избавиться от них? Говоришь, в твою жизнь никто не лезет…
Светка с прищуром разглядывала ее несколько минут, прежде чем ответить.
- Ничего нового я не скажу... Найди свое место в жизни. Приноси пользу другим или хотя бы себе. На сколько я знаю, всеми твоими финансами Костя заведует, вот и постарайся научиться вести дела сама. Если тебе и вправду так хочется свободы?
- Ну так или иначе, я не хочу быть балластом. Радикально решить вопрос мне уже не дадут...
- Не уверена, что тебе именно это нужно.
- Не поняла...
- Я вообще за эвтаназию, - повергая Алинку в шок, сообщила Света, - Но в случае когда надежды на спасение нет. При последних стадиях рака, там... Когда боль и обезболивающее это вся жизнь и ремиссии не предвидится. И то, люди за жизнь цепляются! Ты же не больна, красива и талантлива, как можно прерывать такую жизнь?
- Тебе ли не знать, - сдавлено проговорила Алина, - что существуют психические болезни... Хоть я и не представляю как, но Ирка говорила, что ты в дурке работала.
- О да! Существуют болезни, - закатила глаза Светка, - только диагноз твой мы с тобой позже обсудим. Я пока что только застрявшее в тебе чувство вины обнаружила. Оно все портит, да?
Алина подобрав ноги по-турецки, задумалась. Ее намерения, слова этой блондинки не отменят! Она все равно уйдет. Как только сможет, но для этого нужно остаться одной...
- Как мне быть, по-твоему? - глухо спросила она.
- Ну, ты ведь и вправду очень талантлива. То что я говорила сегодня ранее - чушь, рассчитанная на то, чтобы вывести тебя из равновесия. Финансы, думаю, тебе чужды. С организацией быта, тоже напряжонка. На сколько я знаю, творческий зуд может поглотить полностью, заставляя забывать о сне, еде и гигиене. Вижу ты понимаешь, о чем я. Потому-то ты и выглядишь так, словно твоя ближайшая родственница - швабра. Не обижайся, но ты правда ужасно худая. И если ты хочешь поносить это платье, тебе придется поднабрать пару килограммов. Ну конечно, тебе совершенно не понравилось это платье... Ага, ага.
- То есть ты советуешь мне ничего не менять? – проглотив сравнение со шваброй и странно легкий тон, уточнила Алина, -  Позволять им и дальше определять куда идти и что мне делать?
- Ну задай границы. Ты же далеко не глупая. Ребята просто не видели в твоем поведении никаких инициатив, вот и лезли всюду.  Позволь им заботиться о тебе - им это в кайф, но так что бы не в ущерб твоим интересам. Какие они, эти интересы, кстати? Кроме того что ты пишешь маслом, акварелью и так далее?
- А они должны быть? - вскинула бровь девушка.
- По моему да, - пожала плечами Светка, - Иначе не выходило бы у тебя таких картин. Творчество пустого человека эмоций не вызывает, оно не возможно без вдохновения. Что тебя вдохновляет?
- Не знаю, - пожала плечами художница, - все...
- Ну нет, понятно, что так или иначе на тебя влияет весь мир. Но есть что-то что стопроцентно заряжает тебя энергией.
- Рок, скорость... Но как мне это поможет вырваться из клетки?
- Клетка? - хмыкнула Света, с непонятным выражением на лице.
- Да, - с бравадой подтвердила Алина, - Я чувствую себя пойманной, лишенной воли.
- Это пройдет, - проговорила тихо Света, - А вырваться... Посещай концерты, участвуй в гонках... Почему ты кстати не гоняешь со всеми?
- Издеваешься?
- Нет. Ты же круто водишь.
- Тебе то откуда знать?
- Видела пару раз и обзавидовалась.
- Ладно, допустим я поверила, - усмехнулась Алина, - но на чем по-твоему я должна участвовать?
- А чем тебя твоя мышка не устраивает?
- Почему мышка? Я свою тачку так только про себя называю... Откуда ты знаешь? - подозрительно пробормотала Алинка.
- Правда? - удивилась блондинка, - Ну я ее тоже так про себя назвала. На ней же поле нарисовано? Значит полевка - Мышка, - изложила ход своих мыслей она.
- Капец, - сглотнув, произнесла Алина, удрученная тем что, она, оказывается, такая предсказуемая.
- Ну так, почему на ней не гоняешь?
- Там мощности как у Кости в одном колесе, - не весело отозвалась Алина.
- Вот, - воодушевленно вскинулась и так неунывающая собеседница, - попроси ребят помочь с прокачкой.
- И это поможет мне выглядеть самостоятельной?
- Да. Покажешь им свою заинтересованность в переменах. В развитии.
- По-моему, я им так геморроя только добавлю...
- А по-моему им в радость будет поковыряться.
- Ну может быть...
- Артем говорил что ты раньше любила танцевать, - вспомнила Света, - Даже выступала?
- Было дело. Ходила в школьный кружок... Все что бы внимание его привлечь, - признала Алина, - Но самой яркой его реакцией было похлопывание по плечу с возгласом "Молодчина!", - с грустью добавила она.
- Он за это получит, когда спустимся, - нахмурилась Светка.
- Ты серьезно? Да ладно, разве он виноват, что девушку во мне не видел?
- Как минимум, он должен был тебе это откровенно сказать.
- Так я ничего ему не говорила…
- А то он сам не видел? Ладно, делаем скидку на возраст, но потом то мог и обсудить это с тобой.
- Ему было неудобно. Я понимаю...
- В жизни много чего неудобного. Так чего там с танцами? - отмахиваясь от новой попытки отмазать друга, задала Светка вопрос, - Если, приглашали куда-то выступать, значит танцевала хорошо. А раз хорошо танцевала, то тебе нравилось?
- Не так уж хорошо. Да и танцы... Все девочки любят танцевать, разве нет?
- Далеко не все танцы любят. Что-б далеко за примером не ходить, я танцы в детстве терпеть не могла. А матери приспичило дать мне классическое образование. Как она меня пилила... - закатила Светка глаза, потом отметив выражение лица Алинки пояснила, - К заботе обо мне это не имело отношения. Ей хотелось блеснуть умениями дочери. Вроде как поглядите, она и на пианино, и в бальном платье, и Шекспира в оригинале наизусть...все в таком роде. Были у нее замашки помещицы провинциальной... Сейчас то пообтерлась, поняла что лишнее внимание привлекать это «моветон», - фыркнула она.
- Да я как бы не спрашивала...
- Да ты как бы завидовать вздумала, - в тон Алинке, пояснила девушка.
- Хочешь сказать нечему?
- Есть наверное, - пожала плечами Света, - но имей ввиду, в твоем детстве было то, чему могу позавидовать я. Друзья, к примеру. Моим единственным другом был отец. А все дети с которыми я общалась, были отпрысками удобных людей. И я для них была тем же. А каких-то других приятелей мне по-просту не позволяла мать. А отцу было некогда бодаться с ней из-за такой мелочи.
- Ну прям ужасная трагедия в Санта-Барбаре, - с наигранным участием заметила Алина.
- Я ведь не жалуюсь. Я констатирую факт. Банально прозвучит, но чьи то проблемы, всегда кажутся менее значительными. Но если попробовать встать на место другого человека, выйдет что завидовать особо некому. У каждого своя Санта Барбара.
- Ладно, кладезь житейской мудрости, - спустя несколько минут молчания проговорила Алина, - Хочешь что-бы я еще и танцами... увлеклась?
- Да хочу. Я думаю, что неплохо было бы иногда выбираться, куда-то в клуб или что-то вроде... Ну, для начала хватит, - резюмировала она, - Работа у тебя есть. Внешность...о вкусах не спорят, но я бы посоветовала...
- Подожди, - прервала ее Алина,- какая работа?
- Мастерская , конечно.
- Какая ж это работа?
- Трудная, но и высокооплачиваемая.
- И никому не нужная, ты забыла сказать, - Алина устало смотрела на очень довольную собой блондинку.
А чего бы ей довольной не быть. Вон как на место поставила, недоразумение мелкое...
- Почему не нужная? Артём же попросил...
- Артем это специально что-бы меня занять, хоть чем-то.
- Зря ты так думаешь. Ну и после такой рекламы, заказы потянутся. Ты ежедневник уже приобрела?
- Зачем?
- А куда ты клиентов в очередь записывать будешь?
- Да не будет никакой очереди.
- Вот увидишь, - потянувшись как кошка, чтобы размять спину, проговорила Света, - И первой в ней буду я.
- Ой, вот не надо жертв, а!
- Какие жертвы? Я давно хочу как-то Масю свою обновить. Ты вспомни с чего наше знакомство началось вообще? Нет, если ты не желаешь для меня что-то делать, я пойму. И буду кого-то другого искать. Хотя...
- Не нужно. Я сделаю, - перебила поморщившись Алинка, - Нарисую в смысле.
- Супер! - улыбнулась ей Света, без намека на торжество.
"Неужели действительно рада?" - удивилась художница.
- Пойдем? - поднимаясь на ноги и отправляя одежду, решительно сказала она.
Встречаться с друзьями, Алина желанием не горела, но зачем тянуть, если все равно придется. Да и нужно узнать, что они там напридумывали, в попытках устроить ее жизнь.
- Ну пошли,- тоже поднимаясь и сразу возвышаясь над Алиной, отозвалась Светка.
А платье даже не помялось нигде...
- А что ты там про внешность говорила? - уже на лестнице спросила Алина, - татухи сводить потребуешь?
- Я не собираюсь ничего от тебя требовать, - обернулась с серьезным выражением лица к ней Светка, - И зачем что то сводить? Разве что они самой тебе надоедят. А как по мне, так очень клевые картинки.
Алинка, разумеется не поверила, что Светке такое может действительно быть по душе. Сама то она вряд-ли когда что набьет...
- Не надо так смотреть, -  усмехнулась та, и вдруг оступилась, чуть не полетев вниз.
Алинка ухватила ее за руку. Забавно, но мысль подтолкнуть даже не промелькнула в тот момент. Хотя до этого вечера Алине и приходило в голову, что-то сделать этой красавице. Что-то приводящее к летальному исходу...
Даже написала ее не так давно, рухнувшую с башни, состоящей из мужских рук, и лежащую мертвой в луже собственной крови. Проблема в том, что как бы не хотела Алина изобразить эту сучку уродливой, а вышло все равно до оскомины красиво. И Светка на нем, этакая поверженная королева со струйкой крови стекающей с идеальных губ.
Но вот реальный шанс устранить соперницу, даже не запачкав рук, и если блондинка не свернет себе шею, то хоть что-то да переломает, рухнув с лестницы, а Алина, перепугавшись, кажется, больше самой Светки, вцепляется в нее, что бы удержать, спасти, защитить...
- О-й! Спасибо, - была реакция блондинки.
- Один один, - пробормотала Алина, и продолжила спускаться следом.
- Это ты про, что? - бодро уточнила несостоявшаяся жертва.
- Подол, же...
- А, точно! Он, проклятый. Кстати, о том платье, оно тебе очень шло. И татушки твои вписались. Не хочешь как-то сменить свои балахоны на что-то подобное?
- Нет. Я же для них наряжалась, - кивнула Алинка на дверь в зал кафе, где ждали их друзья, - Порадовать на последок хотела...
- Ну да... И тебе самой не нравился наряд?
- Красиво было. Но вовсе не в моем вкусе.
- Тогда давай вместе подберем что-то, в твоем вкусе. Я буду рада помочь. Люблю выбирать шмотки.
- Ну само собой, - отозвалась не весело Алинка, в том смысле, что шопинг Светка должна обожать. А как же?
- Вот и чудненько! - приняв эти ее слова за ответ, заключила блондинка и открыла ту самую дверь, не задерживаясь больше.