V ЭДиК

       Вечером следующего дня, чистые и отоспавшиеся компаньоны сидели за столом. Расслабленный Эдик, развалившись в кресле, бесцельно пялился по сторонам, ему было хорошо как никогда. Каторжные работы остались в прошлом, скоро он вернется к маме, и никогда и никуда он больше не полетит -  лучше подметать космодром, чем заниматься покорением космоса, пропади он пропадом!
- Завтра летим?
- Немного придется обождать, - нехотя откликнулся задумавшийся Дровосек.
- Что, завтра погода нелетная?
- Нет, надо еще немного поработать.
- Опять! – Эдик настороженно уставился на него. - Надеюсь, это шутка?
- Нет, не шутка, но ты не бойся, солярка тебе не угрожает.
- А что мне угрожает?
- Тебе угрожают парочка контейнеров с легким грузом  на моем корабле, и все лишнее барахло на твоем корабле! Это много времени не займет, сильно не переживай.
- А сразу нельзя было привезти твою «парочку контейнеров»?
- Нет. Это особый груз, его нужно перевозить очень осторожно.
- Спасибо, успокоил, - Эдик продолжал кипятиться, - и сколько мне еще сюрпризов ожидать от тебя?
- Это последний, - продолжал миролюбивым тоном Дровосек, - не мог же я все сразу сказать, тогда бы точно пришлось тебя пристрелить, а самому остаться здесь на вечное поселение.
- А без этого нельзя обойтись, а? – жалобным голосом проблеял Эдик, внезапно потерявший всю свою агрессивность.
 - Прости, но нет. Если мы этого не сделаем, то нам придется добираться до Земли пешком! А это не совсем удобно.
       Последняя фраза окончательно лишила Эдика надежды на счастливое будущее, и он стал на глазах превращаться в раскисшее животное. С жалобным стоном он сгорбился, и, обхватив голову руками, разразился бесконечными причитаниями о своей нелегкой судьбе, которая его столкнула с таким бездушным человеком. И более того, этот человек без конца и края немилосердно эксплуатирует юное и беззащитное создание, которое безропотно переносит все издевательства над собой…
       Какое-то время Дровосек слушал с интересом, узнавая о себе много нового. Но потом ему надоел этот монолог, и, в надежде что к утру он должен закончиться, отправился спать. Несчастный страдалец, лишившись слушателя, опешил:
- Вот зараза! Твердолобый какой, ничем не его проймешь. Я такой грандиозный спектакль закатил, а ему хоть бы что!
       Он еще немного подождал, убедился, что зритель точно не вернется, и отложил заключительную сцену представления на завтра…
       Но утром Эдик решил не возобновлять лицедейство, он подумал, что масштабы предстоящей работы невелики, и ломать комедию не имеет смысла. Тем более у него не было полной  уверенности в том, что он сможет повлиять на решение упрямого компаньона. Подбодрив себя таким логичным выводом, быстро совершил утренний моцион, и пошагал навстречу трудностям.
       Дровосек встретил его настороженно, сидя за столом, он внимательно разглядывал вошедшего и старался угадать, какую сцену закатит ему этот неуравновешенный тип? В принципе, он уже подготовился к любым сюрпризам Эдика, и не исключал варианта, что оставшуюся работу придется делать самому. Вопреки его ожиданиям, тот бодренько протопал на кухню и занялся приготовлениями к завтраку.
- Прошу, угощайся! - Эдик поставил поднос на стол. - Приятного аппетита!
- Спасибо.
- Чем займемся в первую очередь, контейнерами или хранилищем?
       Дровосек недоверчиво посмотрел на него:
- Предлагаю закончить с перевозкой, а потом приступим к местным делам.
- Согласен, сразу после завтрака и отправимся!
       Ничего не понимающий Дровосек согласно кивнул, и решил больше не разбираться в перепадах настроения Эдика. Закончив завтрак, они погрузились в скутер и двинули по хорошо накатанной дороге. Под монотонно подвывающий звук двигателя, сопровождающийся бряцаньем разболтанных гусениц, компаньоны ехали в свой последний маршрут на этой планете.
- Ты, вообще, много чего здесь посмотрел за семь месяцев?  – прервал молчание Эдик. - Неизвестная планета, и все такое. Разные там инопланетяне, или еще что?
- Нет, дальше того каньона я не был и кроме тебя ко мне никто не приезжал. Да и интерес мой, после такой посадки, состоял только в одном – как быстрее смыться отсюда. А потом работы было много.
- А что ты делал?
- Много чего, в основном пытался отремонтировать двигатели и искал способ улучшения топлива.
- Нашел?
- Наверное, я ведь не предполагал, что прилетит такое счастье, - Дровосек хлопнул Эдика по плечу, -  рассчитывать мог только на себя и свой корабль. Вот и пришлось повозиться немножко.
- А с чем ты…
- Стоп! Приехали, любознательный ты мой! Пойдем, сам посмотришь, с чем я здесь возился!
       Они поднялись на корабль, любитель повозиться исчез где-то в отсеках, а заинтригованный Эдик остался ждать. Сильно утомиться ожиданием он не успел, на горизонте сначала показался зад согнувшегося Дровосека, потом все остальное и два больших контейнера, которые он тащил за собой.
- Вот! – Дровосек выпрямился и осторожно погладил рукой крышку верхнего контейнера.
- Что это?
- Наше спасение! – он открыл контейнер и достал из кучи тряпья большую стеклянную бутыль, наполненную мутноватой  белесой жидкостью.
- Это что, самогон? В колледже я видел нечто подобное, - Эдик ткнул пальцем в бутыль и его глазки заблестели от приятных воспоминаний.
- Осторожнее! Это ИИАС! –  и гордый изобретатель, с величайшей осторожностью, поставил свой драгоценный груз на стол.
- Что, «и нас»?
- Не и нас, а ИИАС! Слушать надо внимательнее. Повторяю еще раз по буквам, это Ионно-Индифферентный Активатор Солярки!
- И зачем нам это? - Эдик подошел к столу и стал внимательно разглядывать мутное изобретение Дровосека.
- Затем, что бы улететь отсюда!
- А куда это наливать, и для кого это,  для нас?
- Эдик, ты балбес! Я же сказал, что это Ионно-Индифферентный Активатор Со-ляр-ки, а это значит что наливать будем в солярку! Понял?
- Почти, а из чего «Это» сделано?
- Ну, процесс был очень сложный, долгий, и требующий неоднократного повторения. Я добывал Активатор буквально по каплям.
- А почему ты его так назвал, ионный? - не унимался Эдик.
- Как тебе сказать, в общем, - Дровосек почесал затылок, - трубка спирального конденсатора была серебряной, а это значит, что в состав Активатора входят ионы серебра, вот!
- А почему индифферентный?
- Солиднее звучит!
-  А ты его уже опробовал?
- Конечно, и даже на себе! – Дровосек зажмурился и скроил умильную рожу.
- И как?
- Активирует на сто процентов! Так, что и на солярку он тоже будет действовать, не сомневайся. Это будет настоящий фейерверк, а не топливо!
       Эдик и не думал сомневаться. В научных вопросах он всегда предпочитал полностью соглашаться с тем, что ему говорят. Он уважительно погладил бутыль с мутным счастьем:
- Ну, надо же, а нам хватит его?
- Все строго рассчитано, - Дровосек поднял руку с оттопыренным указательным пальцем, - что бы активировать меня, нужно, примерно, семьдесят пять граммов этого вещества. Если учесть мой вес и вес солярки, то исходя из этого, на весь бак солярки достаточно двух бутылей!
       От такой математики у Эдика перехватило дыхание:
- Понял!
- Ну, вот и хорошо, а теперь нужно аккуратно, внимательно и не торопясь, доставить Активатор на место, - Дровосек укутал бутыль в тряпки и положил обратно в контейнер.
       С максимальной осторожностью, постоянно упрекая друг-друга в совершенных ошибках, они перенесли контейнеры вниз, и погрузили на скутер. Дровосек забрался в кабину и принялся тщательно их закреплять, на случай малейшей тряски по дороге.
- Только не спеши, ты должен прочувствовать всю глубину момента! – и он еще раз проверил надежность креплений.
       Эдик, волнуясь и немного нервничая, уселся на водительское кресло и аккуратно, на самой маленькой скорости, повел машину. Он  старательно пялился на дорогу, пытаясь выбирать наиболее ровные участки. Дровосек постоянно ерзал и оглядывался на контейнеры, и если скутер наезжал на малейший камешек или ямку, он отпускал в адрес водителя нелицеприятные замечания.
       Его несмолкающие комментарии  постепенно довели водителя до белого каления, и тот стал бояться прикасаться к джойстику управления. На момент прибытия к месту назначения, психическое состояние членов доблестного экипажа оставляло желать лучшего. Эдик, остановив машину, вылез из кабины и ринулся к лифту,  издавая поток проклятий предназначенных этой планете, сумасшедшему изобретателю и его детищу.
       Дровосек, не обращая внимания на крики свихнувшегося водителя, полез осматривать свой драгоценный груз. К счастью, содержимое контейнеров было в полной сохранности, и теперь перед ним стояла только одна задача, дождаться когда успокоится второй член экипажа.
       А второй член экипажа, действительно, еще некоторое время продолжал бушевать. Он бегал по кораблю и неутомимо изобретал все новые и новые несчастья на голову своего компаньона. Но постепенно его фантазия истощилась и он, окончательно вымотанный, затих. Когда Дровосек поднялся на корабль, отбушевавший Эдик смирно стоял у стола и всем своим видом напоминал совершенно разочаровавшегося в жизни человека.
       Стараясь хоть как-то загладить вину, за то, что он довел напарника до такого состояния, Дровосек погладил Эдика по голове:
- Устал? Давай-ка я тебя покормлю.
       Тот  послушно кивнул и сел. Изображая из себя заботливую мамашу, Дровосек моментально накрыл стол, пододвинул все деликатесы ближе к несчастному Эдику, и принялся ворковать и подбадривать:
- А теперь попробуй салатик, бери больше! Давай, заправляйся по полной!
- Я тебе что, бак с соляркой! – Эдик вдруг прекратил манипуляции ложкой, и уставился на него.
       Встревоженный таким взглядом, Дровосек начал юлить:
- Да ты ешь, ешь, не обращай внимания, это я так, к слову. И вообще, я здесь подумал, когда мы с тобой вернемся, то откроем высшие курсы по выживанию астронавтов! – сам не понимая зачем, вдруг брякнул он.
       Эдик поперхнулся и выронил ложку.
- А что! Чем мы хуже других? – продолжал новоявленный сказочник, - мы с тобой прошли огонь и воду, ты в одиночку, без навигатора, сумел найти корабль. Правда чужой, но все равно, главное нашел! Потом, ты в совершенстве овладел искусством ремонта скутеров по механической и электронной части! А как мы лихо управились с заправкой? А мой Активатор!
- Ты это что, серьезно? – с трудом выдавил из себя Эдик.
- Конечно! – и Дровосек ударил себя в грудь, внутренне содрогаясь от той чуши, которую он нес. Не представляя себе, как он будет выкручиваться из этой ситуации, он продолжал вдохновенно врать, – А ты как думал! Деньги будем грести лопатой, отбоя не будет от желающих! А мы будем только приговаривать, – В очередь, сукины дети, в очередь!
        На этом Дровосек решил остановиться, глядя, как Эдик потерял всякий интерес к пище и закатил глаза. Это был явный перебор, такого эффекта он не ожидал. Надо было срочно возвращать доверчивого напарника к действительности, а самое главное – опять заставить его работать.
- С ответом я тебя не тороплю, дело серьезное, - он осторожно начал давать задний ход, - ты хорошенько все обдумай и реши, может тебе все это не нужно. Я не обижусь.
       Эдик отыскал свою ложку, и молча принялся ковырять содержимое банки. Затянувшаяся пауза стала беспокоить Дровосека, подождав еще немного, он не выдержал:
- Ну, что ты молчишь?
- А как мы назовем нашу фирму? – наконец произнес Эдик.
- Как хочешь, над этим я еще не думал.
- А я уже придумал, все очень просто, Эдуард, Дровосек и Компания! А сокращенно ЭДиК!
       С этого момента самому Дровосеку начало казаться, что в его бреднях, действительно, был какой-то смысл. Такой поворот событий стал для него полной неожиданностью. Но он твердо помнил, что сейчас стояла более насущная задача – вернуться на Землю. А для этого было необходимо любым способом пробудить в размечтавшемся напарнике жажду деятельности:
- Вот и прекрасно! Отличное название! Есть только одна маленькая загвоздка.
- Какая?
- Все это будет только тогда, когда мы вернемся.
- Я согласен, полетели, - Эдик посмотрел на него чистыми и ясными глазками.
- Но для этого нам нужно залить Активатор.
       Не желая окончательно возвращаться к жестокой действительности, размечтавшийся  тип упрямо продолжал рваться в полет:
- А потом полетим!
- Нужно еще разгрузить корабль. Максимально. Выкинуть абсолютно все, что можно, - продолжал осторожно гнуть свою линию Дровосек.
- Приехали, станция «Вылезай»! – чистые, ясные глазки исчезли и превратились в узкие щелки. - Опять вкалывать, теперь понятно к чему весь этот разговор, а то сидел здесь, заливался соловьем, так бы сразу и сказал, - Эдик возвращался в этот мир во всей своей неуравновешенной красе.
       Такое «прибытие» Дровосека не устраивало, и, стараясь нормализовать обстановку, он вынужден был задавить в зародыше взрыв народного гнева:
- Напрасно ты к этому так относишься, я говорил серьезно. Когда мы полетим, у нас будет время обсудить все, и название фирмы, и график работы, и твой оклад! В отпуск ты будешь ходить только летом, а в твоем кабинете поставим кадку с пальмой! И на двери будет золотая табличка «ЭДиК»! Представляешь! А сейчас, давай начнем с того, что подготовим корабль. Ну как, согласен?
- Согласен, - Эдик обреченно вздохнул и поднялся, готовый к дальнейшим указаниям.
       Обрадованный Дровосек направился к остаткам посудной пирамиды. Он выбрал несколько  металлических емкостей, и компаньоны спустились вниз.
- Я займусь Активатором, а ты принеси лестницу и воронку, - привычно начал командовать Дровосек. - Рановато я их выбросил.
       Эдик, без особого энтузиазма, поплелся в сторону видневшийся вдалеке лестницы, и по дороге привычно ворчал:
 - Ох, и здоровый, зараза. И гравитация ему не помеха. Забросил, умник, а мне теперь тащить её обратно!
       Поднять лестницу он не смог и пришлось транспортировать ее волоком.  После этого мероприятия пришла очередь отправиться на поиски воронки.
- Если учитывать, что воронка легче чем лестница, причем намного, - принялся рассуждать Эдик, - то искать ее надо, наверное, в радиусе одного километра.
       Ситуация усугублялась еще и неизвестностью направления полета этой железки. Он принял единственно правильное решение и стал  методично ходить вокруг корабля, постепенно увеличивая радиус осмотра.
       А тем временем Дровосек колдовал над своим Активатором. Сохраняя олимпийское спокойствие, он твердой рукой перелил содержимое стеклянных бутылей в железные емкости. Последняя капля Активатора благополучно перекочевала на место и теперь, для продолжения процесса, нужны были лестница, веревка, воронка и Эдик. Лестница и веревка валялись на месте, а остальные двое отсутствовали. В поисках недостающих предметов, он принялся оглядывать окрестности и увидел вдалеке сутулую фигуру, неторопливо перебирающую ногами.
- Пускай погуляет, ему это полезно, может и воронку найдет, а я пока отдохну, - Дровосек уселся и стал наблюдать за передвижениями отважного воронкоискателя. Совершая четвертый виток вокруг корабля, фигура согнулась, и, подняв воронку, двинулась в сторону скутера. Через пять минут Эдик и воронка финишировали.
- Так, все в сборе! Процесс подготовки благополучно завершен, - констатировал Дровосек, и выбрался из кабины. - На сегодня все! Пошли отдыхать, остальное – завтра…
       - Завтра домой! – эта была первая мысль проснувшегося Эдика. - Сегодня опять весь день работать, - это была его вторая мысль. Дальше мыслить он не стал, остальное делал автоматически, отприседал, принял душ, оделся и направился завтракать. Дровосек уже был на месте и в ожидании начала трудовых подвигов нервно барабанил пальцами по столу:
- Ну что, готов?
       В ответ Эдик сделал неопределенный жест, и молча направился выполнять обязанности кухарки…
       Вскоре они уже занимались установкой лестницы. Как по накатанной дорожке процедура по заливки Активатора прошла вполне благопристойно. Главное отличие от операции с соляркой состояло в том, что Дровосек старался выливать Активатор не на себя, а целенаправленно отправлять его прямо в бак.
- Давай лестницу, и все остальное, перенесем и сложим в одно место, хватит с меня поисков, - предложил Эдик, когда главный заправщик спустился с лестницы.
- Не возражаю! Не стоит злоупотреблять твоими талантами! Все барахло забросим в скутер, и отгоним его, чтобы не сжечь при старте. А вдруг кому-нибудь еще пригодится!
- Главное, что бы он нам больше не пригодился! – пессимистично добавил Эдик.
       Завершив дела по сохранению имущества, они поднялись в хранилище. С чувством глубокого уважения они разглядывали обильные запасы всевозможного барахла, накопленного в старом корабле. Вероятно здесь трудилось не одно поколение запасливых астронавтов, и результаты их неустанного труда красовались на многочисленных стеллажах.
       Дровосек оторвал взгляд от этого пейзажа:
- Сейчас открою грузовой люк, поставим транспортер, и начнем…
       До самого вечера они неутомимо избавляли корабль от многолетних накоплений, последним был выброшен транспортер и Дровосек закрыл люк:
- Все, теперь точно все!
       Эдик устало распрямил спину и посмотрел на опустевшие стеллажи, на них сиротливо покоилось несколько контейнеров с продуктами:
- Ну, что? Завтра давим на кнопку?
- Совершенно верно! А сейчас давай приведем себя в порядок и закатим прощальный ужин!
       За все время своего пребывания на этой планете, Эдик не слышал более приятных слов. Не теряя время даром, он отправился приобретать облик соответствующий моменту…
       В последний вечер на этой планете за столом царила атмосфера благородства и великодушия. Объевшийся Эдик, развалившись в кресле, умильно смотрел, как Дровосек ковыряется пальцем в бороде, пытаясь извлечь из нее застрявшие куски пищи:
- Ну что ты мучаешься, сбрей её, разложи на столе и все спокойно достанешь!
       Изыскатель пищи прекратил свои бесплодные попытки, внимательно посмотрел на Эдика, и медленно произнес вдруг изменившимся голосом:
- Мне нельзя её сбривать.
- Это почему?
- Я скажу. Все равно ты должен это узнать, - Дровосек тяжело вздохнул, - завтра ты полетишь один.
- Как это один?
- Все очень просто, я сделал свое дело. Помог тебе подготовиться к полету, а остальное выполнишь точно по Инструкции, тебе не привыкать. Нажмешь кнопку, а дальше тебя проинструктирует приятный женский голос.
       Внезапно у Эдика принялись вибрировать колени, а весь ужин начал проситься обратно на стол:
- А ты? Почему ты не полетишь?
- Потому что я у себя дома.
- Где это, дома?
- Здесь. Это моя планета.
       Эдик зажмурился и очень захотел очутиться где-нибудь в другом месте, здесь ему категорически не нравилось. Он не мог себе представить, что будет дальше и кто этот человек, если это человек вообще.
- Не надо меня бояться, меня послали помочь тебе вернуться на твою планету, - бывший Дровосек постарался успокоить не в меру впечатлительного землянина.
       Эдик открыл глаза, и ему показалось, что все вокруг изменилось, стало чужим и неприятным.
Взглянуть на своего бывшего напарника он не осмеливался. А вдруг у него сейчас вместо рук вылезут щупальца! Так и сидел, свесив голову и уставившись в пол.
- Повторю еще раз, тебе не надо меня бояться, - инопланетянин сделал еще одну попытку успокоить Эдика.
- А ты, вы, вообще кто?
- Мы живем на этой планете, и не хотим никаких контактов, тем более с вами. По нашим данным вы так загадили свою планету, что просто ужас! Сплошная свалка мусора! Да и по характеру вы, земляне, довольно склочный народец. Вечно что-то делите - все вам мало, вечно чем-то недовольны и все конфликты заканчиваются у вас одинаково – войной. Вот поэтому, когда ты здесь появился, мы сделали все, чтобы отправить тебя обратно. Сделали корабль, скутер, и проложили след, по которому ты меня нашел.
       Слушая откровения этого существа, Эдик, незаметно для самого себя, начал беззвучно плакать. Крупные слезинки все чаще и чаще барабанили об пол, и постепенно собирались в небольшую лужицу. А издалека до него доносились звуки, которые издавал инопланетянин.
- Да ты что! Прекрати! Ну, пошутил я, пошутил! Извини! Хотел тебя немного развлечь, а ты! - неземное существо произнесло эти слова обычным голосом Дровосека и начало трясти убитого горем землянина.
       Голова у Эдика моталась, слезы разлетались по сторонам, но до него начал понемногу доходить смысл последних слов. Он вскочил и отбежал в сторону, тыча рукой в инопланетянина:
- Ты кто? Ты кто такой?
- Да успокойся, я Дровосек, ну пошутил я. Между прочим, начал ты, помнишь? Кто советовал мне, как почистить бороду, а? Вот я и придумал, почему не могу её сбрить! Я же не знал, что ты так отреагируешь!
- Я тебе не верю! Ты кто такой?
- Да, пошутил я на свою голову. Успокойся!
       Мозг Эдика отказался работать в таких условиях, ориентация во времени и окружающей обстановке была полностью утрачена. По-прежнему, не глядя на инопланетянина, он сел на место и тупо уставился в пол:
- Докажи что ты Дровосек.
- Как я смогу это доказать?
- Сбрей бороду.
- Зачем?
- Если ты инопланетянин, то тебе нельзя ее сбривать, а если ты Дровосек, то тебе можно.
- Ты совсем рехнулся со своими инопланетянами?
- Они твои, а не мои.
       Инопланетянин-Дровосек начал терять терпение:
- Ну причем здесь борода?
- Ты сам сказал, что тебе нельзя её сбривать.
- Так, ясно. Если ты помнишь, я еще говорил, что не плечу с тобой.
- Да, помню.
- Значит так, ждать до утра мы не будем! Иначе ты совсем свихнешься. Мы летим сейчас! Полетят трое - ты, я, и моя борода, ясно?
       Недоверчивый житель земли поднял голову и взглянул в лицо Дровосека-инопланетянина:
- Правда?
- Поднимайся, переходим в командный отсек. Доверяю тебе нажать на кнопку!
- А я забыл, на какую надо нажимать.
- Тогда прихвати с собой Инструкцию!