Радужные Истоки - Келборнийское Вероломство

Из мимолётного чёрного водоворота, до устрашающей неузнаваемости искажающего в своей круговерти очертания галактик, вынырнул корабль Келракса, плавно замедляясь на пути к рубежам тёмной спирали Дэзборна. Минутой ранее он был в миллионах световых годах от заданной цели, а теперь неторопливо плыл через аметистовый газ.

Им предвещалась встреча со  зловещим красным, как смертоносный тромб, звёздным гигантом –Дэзтарией, печально доживавшим свой срок жизни, неотвратимо приближавшийся к кульминации. Но корабль внезапно замер перед красным исполином и резко развернулся вправо, сев в невидимую борозду орбиты чёрной, как обсидиан, задымленной вулканами планеты Дэзарат М-19, одиноко кружившей вокруг Дэзтарии. 

Келракс благополучно посадил корабль на расколотой лавовой рекой возвышенности. Чёрные тучи из едкого горячего дыма, не прекращая, сыпали обжигающим пеплом, затмевая угрожающий кровавый свет Дэзтарии. По корпусу корабля, под стеклом капитанского мостика, кто-то ритмично постучал. Келракс сумел разглядеть в сумрачном белом свете фар несколько фигур, облачённых в изумрудные энергетические поля экзодоспехов.

- Свои, - сообразил с облегчением Келракс, отменив превращение руки в энергетическую лучевую пышку. У одного из этих Келборнийцев - того, что отдавал приказы, судя по всем своим подчинённым, он различил знакомые жесты и походку. Они с точностью в сто процентов принадлежали его отцу.

- Отец, что вы делаете здесь? – удивился Келракс, с подобострастной спешкой покинув корабль, и встретив своего отца в завесе горького раскалённого дыма.

- Ты получил сообщение от Фалракса? – строго спросил Келтар, пропуская мимо ушей вопрос сына. 

- Получил, отец, - пробасил Келракс, - а….

- Тогда слушай, как мы поступим! – с неоспоримой властностью процедил Келтар, запретив сыну договорить угрожающим взмахом правой руки. Келракс тут же расстался с мыслями, нацеленными на надоедливые скучные вопросы. У него лучше получалось превосходно выполнять поручения, нежели вести переговоры, в которых он вечно придерживался максимально недоверчивой позиции.

- Вот как мы поступим, - начал Келтар, убедившись, что все его подчинённые слышат и слушают его. – Я зайду внутрь тюрьмы и сообщу охранникам, что в Дэзборн вторглись орды Энтропов и непреложно двигаются на Дэзарат М-19, чтобы освободить своих пленённых сородичей. Пока он будет копошиться со сканерами, ты, Келракс, получив от меня сигнал на частоте Ги8000, прикажешь своему лучшего снайперу выстрелить из энергомёта в дальний угол тюрьмы, но по любой другой частоте выше 8000. Тебе же предстоит взять с собой крепких воинов и проникнуть в проделанную брешь, избавляясь от камер и любых иных препятствий, даже если то будут Келборнийцы, ты понял? – Келракс утвердительно кивнул. Келтар продолжил, переводя острый взгляд с сына на своих подчинённых: - Я же и мой отряд быстро обезвредим отвлечённую взрывом охрану, чтобы она не вызвала подкрепление. Когда я завершу свою часть задания, я снова подам тебе сигнал, но на частоте Ги7000, будь внимателен, не напутай! И тогда ты и твой отряд выберите любого Энтропа из камеры и погрузите на корабль. Когда закончите, подашь мне сигнал на любой частоте выше 8000 Ги и полетишь в «Серп Изатурна» к Фалраксу, всё понял? – с недоверием, вызванным беспокойством, спросил Келтар.

- Но зачем нам похищать Энтропа? – возмутился Келракс.

- Ах, видимо, я не объяснил, - замер Келтар, умело исправляя свою озадаченность, как кукловод владеющей марионетками, саркастической усмешкой. – Твоему брату нужна помощь с напавшими на него аборигенами, представляешь?! И вот ты прилетаешь и, чтобы больше никто не смел нападать на дипломата Келборна, выпускаешь на них праведный огонь из всех орудий, а после низвергаешь на их головы возмездие в виде изголодавшегося и нещадного, как чёрная дыра, Энтропа, так понятно?! – от ярости у Келтара задрожали скулы, от чего его осунувшееся озлобленное лицо стало выглядеть предвестием жестокой резни.

- Да, отец! Но, позволь ещё спросить, - не успел закончить свой вопрос Келракс, как отец вонзил в него ожесточённый взгляд и прервал его раздражительным криком.

- Не позволю! Сколько же можно?! – но это запрет Келракс проигнорировал, инстинктивно повысив голос, чего в разговорах с отцом никогда не делал.

- Но почему частоты такие разные?! – спросил он. Ведь Келракса как воина волновали такие детали, и он видел в них скрытый подвох. И может не зря он был параноиком, когда дело касалось доверия?

- Чтобы никто не отследил нас, глупая голова! – с гневным пренебрежением буркнул Келтар и быстрым жестом приказал своему отряду немедленно выступать – дым жадно проглотил их. Келракс поспешил отдать указания снайперу и без колебаний выделил лучших и надёжных на его взгляд бойцов, невзирая на некоторые недовольства и расстройства других умелых воителей. Отряд захватчиков выступил к тюрьме Дэзарата, провокационно высившейся на высоком плато, изъязвленном стародавними брызгами лавы и ревностными челобитными метеоритов, поодаль от курящей цепи горбатых вулканов. Пришлось петлять между смертоносно раскалённых лавовых рек и базальтовых отрогов, но в целом поход прошёл без осложнений. Келракс принялся напряжённо ожидать сигнала, перестроив коммуникативный датчик на подозрительно редкую частоту Ги8000. Получив его, он впервые ослушался своего отца, непростительно сильно переменившегося в настроении. Келракс выкрутил датчик на частоту Ги5214, которой пользовался лично он и его солдаты, передав снайперу разрешение на стрельбу. Тяжёлый, как нефрит, сгусток елово-зелёного огня пролетел над головой Келракса с презрительным шипением и свистом, жутко просвечиваясь через прорехи в дыму, отдалённо напоминая ухмыляющийся череп.

Прогремел оглушительный взрыв, казалось, содрогнувший своей яростью ненадёжные стены тюрьмы. Этот апокалипсический грохот стал долгожданным знаком для Келтара и его напряженной ожиданием команды. Отвлечённые выдуманной историей Владыки Келборна охранники не заметили, как к ним прикоснулась нещадная незаслуженная смерть. Руки Келборнийцев с едва уловимой глазом быстротой обратились в автоматические винтовки и больше не скрывались длинными свисающими рукавами плащей. Раздались безжалостные звуки сотен выстрелов, заплясали стремительные, похожие на скользящие в воздухе светло-зелёные полосы света, клинки Келтара, неумолимо отсекая части тела. Следом изумрудный огонь накрыл изрешечённых энергетическими короткими лучами и изрубленных в куски замешкавшихся охранников, обратив их в жуткие бесформенные груды опалённого мяса. 

- Пфф, легче лёгкого, - презрительно усмехнулся Келтар, обращая мечи, запачканные в экстрансе охранников, обратно в руки и неторопливо подавая сигнал Келраксу. Затем захватчики включили громкую связь с тюрьмой, чтобы установить над ней невозмутимый контроль.

- Сохраняйте спокойствие! Это всего лишь метеорит! Всем оставаться на своих местах, всё под контролем, отряд ремонтников уже решает возникшую проблему, - разлился ободряющий голос Келтара.

В это время Келракс и его верные солдаты преодолели сгрызенные почти до основания огненным взрывом стены. Раскалённый металл ещё  лениво капал с оплавленной металлической крыши, формируя зловещий рваный изгиб от распада энергетического снаряда. Обломки осыпавшегося бетона и искорёженной до неузнаваемости арматуры беспощадно похоронили охранников и рабочих тюрьмы, размазанных до состояния тёмных пятен. Это зрелище даже опытного воителя Келборна могло ввести в замешательство.

- Это оружие предназначено для Энтропов, но никак не для других существ, - скорбно произнёс один из солдат Келракса, стараясь не замечать навязчивых следов незаслуженно уничтоженных тел. 

- Когда мы стали преступниками, командир? – поддержал товарища другой воитель, проглатывая горький ком. 

- Это приказ моего отца, поглоти вас бездна Дартаура! – процедил через зубы, усердно запечатывавшие гнев, Келракс, предельно сжав кулаки. - Проклятье, они правы! - подумал он, - но не могу же я ослушаться отца?! – Отвращение и злоба к самому себе накрывали Келракса, как стаи кровожадных летящих нетопырей, мешая сконцентрироваться на задаче. Он оторопело застыл, наткнувшись на безоружного охранника, раненого в правый бок осколком съежившейся арматуры.

- Зачем вы совершаете это, почему поступаете как преступники? – спросил он, неумолимо истекая экстрансом. Жизнь медленно угасала в нём.

- От меня зависит жизнь брата, пусть он и бесит меня! - эта мысль стала бесповоротным весом в сомнениях Келракса. Он поднял на охранника мрачный взгляд, предвещавший скорую милосердную расправу.

- Такова воля моего отца, - чёрство произнёс он, обрывая тяжёлое дыхание бедолаги тяжёлым молотом, опустившимся на его хрупкую голову. Келракс смело шагал вперёд, невзирая на последствия и затаившиеся опасности, приготовив для них расщепляющие снаряды энергетической пушки и расшибающие в фарш удары молота. Солдаты неуверенно следовали за ним.

Проход к камерам, где находились Энтропы, охранял специально обученный отряд Келборнийцев. Грохот взрыва вынудил нескольких встревоженных солдат нарушить прямые указания и подняться по лестнице в бетонный коридор, где происходила суматоха. Они быстро расстались с жизнями, напоровшись на смертоносно жалящую раскалённую дробь. У одного снесло пол черепа, другому вырвало кусок шеи, третьему повезло меньше всего – его лицо превратилось в непонятный продырявленный ошмёток. Где бы ни прошёл Келракс за ним всюду тянулись, как боязливые змеи, шлейфы скользкого зелёного экстранса. Без лицемерных предложений сдаться, он расправлялся со всеми милосердно быстро, это всё что он мог предложить своим противникам. Большего он, увы, позволить себе не мог, а может, не хотел. Лишь избранные знали, что когда Келракс получал разрешение на резню, его бледная улыбка расцветала, становясь всё шире и шире, как у безумца, страстно преданного своей идее. Восторг битвы неискоренимо жил в нём, как чёрные дыры незыблемо существовали в космосе.

Келтар прекрасно знал о слабости сына. Если удастся вовлечь его в битву, то его тайное вожделение сложно остановить. Это и происходило сейчас с Келраксом. Он был всецело поглощён битвой. Он не ощущал ран, он не ведал боли, что они провозглашали, он потерял чувство усталости и даже страх смерти. В нём кипел неудержимый азарт. Его натиск сулил верную погибель. Да что там, он сам был этой погибелью. Словом, несущим страшную неколебимую волю смерти.

Когда Келракс вынырнул из омута кровавой жатвы, вокруг него лежали мёртвые тела, похожие на переломанных и распотрошенных незадачливой детской шалостью соломенных кукол. Ненависть к самому себе тяжело сковало ему грудь.

- Я был готов убивать кого угода и когда угодно, но только не своих сородичей! Как я мог предать то, что поклялся защищать? Отец, на какой тернистый путь ты совратил меня шагнуть! – крикнул Келракс так, будто ждал осуждения от безмолвных трупов. Но только леденящее безучастие заботливо обняло его, бесцеремонно разрешая творить беспорядочный хаос.  Келракс тяжело вздохнул, выпрямил затёкшие плечи и, превратив руку в полыхающую изумрудным пламенем горелку, принялся разваривать герметично сомкнутые двери тюрьмы. На помощь пришли его соратники, о которых командир совсем позабыл. Он был готов простить им такое неподчинение, такую измену! Воители упорно рубили прочный металл рубиновыми топорами, пытались пробурить свёрлами, выбить дубинами. Наконец, дверь поддалась, разойдясь паутиной трещин. Дэйдарит, что добывался в колониях на Дэзарате М-19, не смотря на свою прочность, был колок, как стекло, особенно под высокой температурой. 

Последнее препятствие было разрушено. Перед Келборнийцами тянулся далёкий коридор, плавно уходящий вправо, освещённый яркими голубыми фонарями. Этот свет, а ещё белый больше всего ненавидели Энтропы. Он болезненно жёг их кожу и причинял сильные страдания. Потому коридор был надёжно остеклён фиолетовыми панелями из обсидиана, поглощавшими опасный для узников свет. За каждой такой панелью, находился решётчатый контейнер, в котором мирно находился Энтроп, усыплённый газом, подаваемым через систему вентиляции. Похитить его без специального погрузчика – означало лишить его блаженного сна и  подвергнуть мукам на презренном голубом свету, пристально охранявшим всю тюрьму. Но вдруг лампы погасли – «наверное, это Келтар постарался их отключить» - подумал Келракс. Аварийный малиновый зернистый свет потопил помещение.

- Пора! – скомандовал Келракс. Одно из стёкол было расстреляно из энергетических пушек, рухнув градом оплавленных осколков. Затем Келборнийцы превратили свои руки в цепи, снабжённые клешнями, которые они прицепляли к решёткам контейнера, принявшись вытягивать его. Пока Энтроп вёл себя послушно, лишь лениво переворачивался и бесцельно перебирал щупальцами по воздуху. Хриплое урчанье доносилось из его зубастой пасти, вместе с бессильным тяжёлым дыханием. И всё шло хорошо, пока решётчатый контейнер не покинул приготовленное ему место. Оглушительный звук тревоги с предательской дерзостью обежал коридор, оторвав Энтропов от сна. Аварийные двери принялись смыкаться, как гигантские челюсти, неумолимо деля коридор на тесные короткие секции.

- Держите двери! – приказал Келракс, беспомощно бросаясь между стискивающих металлических створок, которые отделяли выход из коридора и лестницу в служебное помещение. Тут до Келборница дошло, что действия его отца тут не причём. Они нарушили систему защиты – вот и получили за свою опрометчивость новые трудности.

- Тяните контейнер, живо! – надломлено крикнул Келракс во всё горло, проигрывая беспринципно-равнодушному металлу. Его могучие красные мускулы напряглись до предела, но их силы оказалось насмешливо мало. Тогда Келракс оставил это безрезультативное занятие и вместе с остальными стал тянуть контейнер, будто нарочно скребущийся по предательской металлической плитке. Чудовищный рык врезался в лицо – звон тревоги разрушил сон Энтропа. Он бился в неподдельном утомляющем отчаянии, лишённый первобытной свободы и опустошённый длительным голодом. Благо, специальные решётки не позволяли ему выбраться, но крюкастые щупальца всё равно мучительно больно били по цепям Келборнийцев, выбивая зелёные искры и капли экстранса. Это неумолимо замедляло передвижение, лишая надежды проскочить через сужающийся проход.

Келракс злобным криком вылил свою ярость, когда двери зловеще сомкнулись, отрезав Келборнийцев от служебного помещения.

- Что будем делать, командир? – оторопели воители, беспечно окружив контейнер с бьющимся в истерике Энтропом. Чёрные щупальца не могли преодолеть границ, очерченных сияющих едкой зеленью прутьев решётки. Келракс пытался связаться с Келтаром, но передатчик разразился противным скрежетом звуковых искажений.

- Не волнуйтесь, нас не бросят, - утешил Келракс команду, впив полный глубочайшего отвращения, презрением и ненависти взгляд на Энтропа. – Далатэй знает, что делать, если мы не вернёмся.

- И что же? – спросил воитель, зажимая раны на пальцах – печальные последствия безжалостных ударов щупалец.   

- Ждите, и узнаете, - спокойно сообщил Келракс, отходя от двери и, жестом приказывая бойцам последовать его примеру. Прошло немного времени, как прогремел сокрушительный взрыв. Будто что-то невообразимо тяжёлое небрежно рухнуло сверху. Затем грохот повторился несколько раз, а позже всё стихло. Послышался звук снижающегося корабля. Келракс отлично различал шум его двигателей даже под листами металла и грудой камня. Раздался незамедлительный выстрел из лучевой пушки, из-за чего проклятая аварийная дверь сильно раскалилась, а потом что-то огромное, похожее на когти, вырвало её и выбросило прочь. Мягкий зелёный свет фар низвергался через слои дыма, разгоняемые работой двигателей космического корабля. 

- А вот и подмога, - усмехнулся Келракс, устремляясь к зелёному свету. Он взмыл в воздух на реактивных крыльях, два покинул злополучный коридор, взмыв над зиявшим под ним кратером.

- Мда,… Отец этому вряд ли обрадуется, - решил Келракс, лицезря с воздуха колоссальные разрушения. Половина тюрьма начисто отсутствовала, словно её сбрили гигантской бритвой. А место взрыва на плато от лучевой пушки выглядело как дырка от пальца, старательно оставленная в куске пирога.

- Выпустить тросы и открыть грузовой отсек, - скомандовал Келракс пилоту через датчик, свободный от помех. Длинные цепи из аспидно-синего металла с сильными магнитными прямоугольными бляшками повисли перед командой Келракса, ожидавшей у контейнера с Энтропом дальнейших указаний от их лидера.

- Цепляйте груз с этой тварью и убираемся отсюда, - приказал Келракс через телепатический передатчик, затем он выставил частоту Ги8001 и отрапортовал своему отцу о выполненной задаче. Обратной связи он не дождался, но был уверен, что отец не пострадал и уже покинул это злосчастное место. Когда контейнер с Энтропом скрылся в грузовом отсеке, Келракс направился к шлюзу, пропуская вперёд своих подчинённых. Оказавшись на корабле, командир приказал пилоту взять курс на «Серп Изатурна».

- Как можно быстрее, мой брат нуждается в помощи, - сказал Келракс, положив руку на плечо пилота, уже прокладывавшего направление к неизвестной галактике, надёжно спрятанной в зелёной паутине «Серпа Изатурна».