Шарада любви. Глава 14

Глава 14.
Сцена 1.   


 Эля и предположить  себе не могла, какой эффект вызовет у семьи Фокс её с Эриком Гоффом приготовленный спектакль. И начался он с приезда   в замок.
В холле их  встретила Оун и тут же объявила, что  в замке переполох, который вызвал её с Иваном Ивановичем исчезновение.
- Мистер Гари уже хотел вызывать полицию, мисс, чтобы найти вас.– Объявила Оун, лишь Эля и Эрик вышли из  машины. – Почему вы не сказали никому, что решите так задержаться?
Эля сделала удивлённое лицо, и ответила с улыбкой на лице. – Может потому, что решила начать жизнь по-новому.  И начать с того, что не буду ни перед кем отчитываться.
Оун смутилась, извинилась, но проговорила. – Гари заставил всю семью обыскать замок  от подземелья до  чердака. Была проверена в замке каждая комната.
Эля вновь усмехнулась. – Могу поспорить, Оун, что в моём поиске принимали участия только три человека: Гари, Джо и…вы? – Она взяла руку женщины в свои ладони и слегка их  пожала. – Мне жаль, что  я лично  вас заставила беспокоиться, а больше мне не жаль никого  в этом замке.
-  Мальчики ещё на чердаке. Мне надо  предупредить их, что  вы вернулись. Они так беспокоились за вас, и Гари приказал перенести на час поминальный ужин.
Бровь Эли приподнялась. – Хорошо, значит, у нас с Эриком есть  почти два часа для того, что бы отдохнуть от поездки и приготовиться к встрече с семьей. – Она посмотрела, на Ивана Ивановича, который уже поднимался вверх  по лестнице на второй этаж, что бы уйти в свою  комнату, и договорила. – Оун, пожалуйста, отнесите чай в комнату отца, а также и  мою, для нас с Эриком. Мы успели перекусить в уличном кафе, но с удовольствием ещё выпьем чаю.
Женщина тут же хотела уйти, но Эля придержала её за руку. – Одну минутку, Оун, расскажите мне, как в замок приехала миссис Эва Фокс? Мне интересно.
На лице Оун тут же появилось озабоченность.
- Меня удивила эта миссис. Она, хоть  и была в инвалидной коляске и одна нога её была скована лангетной повязкой,  но вела себя будто она хозяйка замка. Я даже заметила, что  Джо это не очень понравилось.
- А мистеру Самюэлю Ли это  понравилось?
Оун явно  была удивлена  вопросу Эли. – Я только скажу, что  он миссис ни в чём не противился. Она упрекнула меня в нерасторопности, мистер Ли утвердительно кивнул. Миссис Фокс сказала, что в хороших семьях гостей встречает хороший домоправитель, а не… - Оун вздохнула, - …кухарка. И с этим согласился мистер Ли. Он  сказал, что надо этим вопросом надо  подумать.
- Даже так? – удивилась Эля. – А что  сказал Джо?
Оун вдруг улыбнулась. – Он, когда мистер Ли поднял на лифте  миссис Фокс на третий этаж  в медицинскую комнату, подошёл ко мне и извинился за свою  мать.
- А миссис потребовалась медицинская помощь?
- Ой, мисс, леди постоянно стонала. Она устала от похорон мистера Эда. Упрекнула Джо, что он заставил её даже спуститься в семейный склеп, где все смотрели  на неё косо и …даже хотели уложить её в могилу рядом с мистером Эдом. – Оун перекрестилась. - Потом она прошлась  по Гари, Мойре и Хельге.  В каждом из  них она нашла что-то, что ей не понравилось или было  не к месту в процессе похорон. Мисс, у меня сложилось мнение, что  эта женщина успела …запугать  всех из  детей мистера Эда.
- Как вы это  поняли, Оун? – Эля явно  была удивлена.
- Потому что  Мойра сказала о ней, что  подобной…зануды, она ещё в жизни не видела. А Хельга  сказала про неё, что теперь совершенно не удивлена, почему отец её выгнал  из замка, но затем она испугалась и попросила меня спрятать  подальше самые  большие ножи в замке.
Эля усмехнулась. – А также не сервировать  ножами сегодняшний поминальный ужин? - Спросила она.
 - Увы, да. – Улыбнулась Оун. – Хельга была всегда слишком впечатлительной.
- А как вели себя миссис Юна и Марселина с миссис Фокс Эвой?
Оун невольно усмехнулась. – Да обе леди, лишь увидели, что  машина с миссис Эвой и мистером Ли подъехала к дверям, тут же чуть не побежали по своим комнатам. Мне показалось, что они её очень боятся. Я поняла по разговорам между ними, что  миссис Эва их напугала ещё на похоронах  мистера Эда.
- Очень интересно. – Задумчиво  произнесла Эля, глядя на Эрика. – Мне уже жаль, что  ты не был  в церкви, Эрик. Мне было  бы интересно  узнать  твоё мнение об этой леди.
Эрик улыбнулся. – Наконец-то ты вернулась в права наследницы семьи Фокс. – Сказал он. – А представление об этой леди у меня есть и я могу тебе всё рассказать, если ты, конечно, опять не откажешься от хозяйки этого замка.
- Что? – К удивлению Эли, воскликнула Оун. Она тут же взяла её за руки и заговорила. – Мисс Эля, прошу вам, не отказывайтесь от наследства. Они же все пропадут без  вас… Замок погибнет без такой хозяйки, как вы… Глядя на вас, я поняла, что  только вы …истинный наследник фамилии Фокс… Все дети мистера Эда… не обладают его  характером и силой воли. Вы так умело расставляете всё по своим местам… Я, слушая вас, стоя у стены гостиной, просто восхищаюсь…
- Оун, что  вы говорите? – засмущалась Эля. – Уверяю вас, что вы недооцениваете Гари или …Джо…. – Она замолчала, заметив взгляд женщины, направленный на второй этаж  лестницы. Эля слегка скосила глаза в том направлении и заметила, что  у перил стоит Гари. В душе Эли вмиг возникла боль, которая только «подхлестнула» её слова и сделала их злыми. -  Я уверена, что мистер Гари и его  будущая жена Ирен будут замечательными управителями замка и продолжат род Фоксов. У них у обоих  ну…  очень умные головы.
Эля, заметив, что её слова «сделали из Оун немую мумию», отвернулась от неё и…взяла Эрика под  руку.
- Пойдём ко мне, Эрик. Нам надо отдохнуть… Выпьем чай, поговорим… Надо подписать ещё много документов, о которых ты говорил. – Эля говорила спокойным голосом, но явно подчёркивала слово «ты» усилением голоса. – Мне всё же жаль, что тебя на было на прощании с мистером Эдом. Мне просто не на кого было  опереться…в горе…
Когда они поднялись  по лестнице на площадку второго этажа, Гари у перил уже не было. Эля не стала на этом зацикливаться. Она повернула Эрика в восточный коридор и медленно  повела его  к своей комнате, продолжая говорить о приятной поездке по городу, в которой они с Иваном Ивановичем, хоть немного отдохнули от всех  тайн семьи Фокс.
 
- Значит, ты хочешь за этим ужином сказать Мойре, что она не будет невестой мистера Эдама Смита? – Спросил Эрик, ставя чашку на стол. – И не объяснишь причину?
- Потому что  мы её не знаем. Гари говорил, что  семья Эдама должна была приехать на прощание с Фоксом, но, как я поняла, она не приехала. Что это может быть, как не отказ Мойре?
Эрик утвердительно кивнул. - Тем более, что на мой запрос семье Смит,  ответа так и не последовало.
- Ответ на это знает только Эд Фокс и, конечно, Мойра, но один уже ничего не скажет, а другая – не хочет говорить. – Эля тоже поставила чашку на стол, вздохнула и сказала. – Оун умеет приготовить очень вкусный чай с мятой. Он меня умиротворяет. Ну, а теперь можно поговорить о главном, что ты выяснил об Эве Фокс? Мне, почему-то кажется, что эта женщина  принесёт семье неприятности.
- Я выяснил  довольно странный факт, который  не могу объяснить. Сначала я был в полиции и узнал, как идёт расследование гибели мистера Торна. Установлено точное время его смерти. Так вот, ещё установлено, что за полчаса до его гибели, он встречался с …женщиной в инвалидной коляске.  Их видел рыбак и запомнил, потому что не часто  видишь женщину красивую…в инвалидной коляске.  Он долго провожал  их взглядом и заметил, что  они свернули по аллее парка в направлении… чёрного омута.
- Это то место, где обитает невидимая пока ни чем  русалка? – Спросила Эля.
Эрик утвердительно кивнул. – Правда этот омут находится далеко от берега, но я узнавал, что  в озере в этом месте образуется что-то  вроде воронки, которая в себя вся затягивает. Рыбаки утверждаю, что воронка образуется в какой-то момент в период  полнолуния. А потом она вдруг исчезает и вода, как бы отдаёт всё, что  забрала.
Эля смотрела на Эрика широко раскрытыми глазами. – Просто какая-то  природная аномалия. – Произнесла она. – Как же в неё попал мистер Торн?
- Полиция предполагает, что  он случайно упал в озеро, и…его  засосала воронка воды, а затем вытолкнула на поверхность, а утром его  обнаружили рыбаки.
Эля пристально посмотрела на парня. – А что  ты думаешь?
- Я думаю, что его ударили в висок и …просто  столкнули в озеро. А природная аномалия сделала его смерть …таинственной.
- И сделала это  миссис Фокс Эва? Ты на это намекаешь, Эрик?
Парень слегка пожал плечами. – Утверждать это я не могу.   У неё всё же сломана нога, но в тоже время… руки у неё не были сломаны, и она вполне могла ударить мистера Торна, а затем ...спихнуть его  в озеро. Я прошёлся вдоль берега озера и могу утверждать, что есть несколько мест с деревянными помостами, на которых сидят рыбаки. С них  вполне возможно столкнуть мужчину в озеро женщине даже, если она сидит в инвалидной коляске. -  Эрик слегка почесал  себе затылок и усмехнулся. – Да, но это, конечно, только моё предположение.
Эля утвердительно кивнула. – Одно хорошо, что ты снял своим предположением подозрение с Джо. Гари этому будет очень рад.
Эля не заметила, как Эрик улыбнулся от её слов, тут же скрыл  улыбку ладонью, и продолжил говорить. – Но это ещё не всё. Я был в отеле, в котором живёт Эва Фокс и получил довольно противоречивые  сведения о ней от девушки, которая обслуживала её комнату. Девушка была очень удивлена, заметив, что леди Фокс со сломанной ногой очень активно …- Эрик приподнял  слегка указательный палец, тем самым, призывая Элю к  вниманию, -… разминала  ступню этой ноги  и двигала пальцами ног.
- А что  тут  странного? – Удивилась Эля.
- Я тоже задал девушке тот вопрос и получил ответ. Брат этой девушки тоже сломал ногу и тоже теперь носил  лангету на больной ноге. Так вот, девушка утверждает, что её брат не только не может  двигать  ступнёй, вращать её, но ему больно даже пошевелить пальцами этой ноги.
Эля задумалась, а потом с усмешкой произнесла. – Ты хочешь сказать, что  миссис Эва Фокс всех обманывает и у неё нога не сломана?
Эрик слегка раскинул  руки в стороны. – Я принёс факты, а ты делай выводы.
Эля налила себе чай в чашку, медленно выпила чай и только потом произнесла. – Придётся нам с тобой, Эрик, доказать, что эта леди… не только обманщица, но ещё и убийца мистера Торна. И для этого нам надо  понять, что их связывало. 
В это мгновение входная дверь резко раскрылась и на пороге появилась Мойра.
- Эля, что-то странное происходит с Гари! – Воскликнула она, вбегая в комнату. – Он… молчит! Как статуя, стоит у окна, смотрит в парк и …молчит! Я пыталась его  расшевелить, но он даже не взглянул на меня… Он  …молчит, Эля!? Я только раз   видела его  в таком состоянии, когда он узнал  о  смерти Луизы!

Сцена 2.

Эля замерла, но только на мгновение. Затем она слегка улыбнулась и ответила Мойре. – А что  ты хочешь от меня? Я не врач и не …его …. – Она слегка тряхнула головой. -  Обратись  к Самюэлю или Ирен. Один вылечит  уколом, а другая - …поцелуем.
- Эля, я говорю о брате! -  Взорвалась Мойра, возмущённая её спокойствием. – Между прочим, он сильно переживал из-за тебя! Где, кстати, ты так долго пропадала?
- Не твоё дело. – Отмахнулась от неё Эля. – А Гари также может переживать ещё и из-за похорон. Он уже и там был  тихим и странным.
- Так он же ещё до сих  пор не может отойти от настойки, которой его опоила Ирен. Мама дала ему какое-то  противоядие что ли, - девушка слегка махнула ладонью и нахмурилась, - я не поняла, что это было, но он утром проснулся вполне здоровым. Оун сказала мне, что у него  ничего не болит  кроме головы. И ещё он почти ничего не помнит.
- Он ничего не помнит. – Усмехнулась Эля. –  Я уверена, что  ты или Ирен, а так же Хельга, вы же ему всё рассказали?
Мойра насупилась. – Он ничему не поверил  и даже обозвал нас дурёхами.  А Ирен велел передать, что бы даже не показывалась ему на глаза.
Эля с сомнением смотрела на Мойру и та решила  её убедить. – Не веришь? Да он выгнал Ирен из машины, когда мы собрались  в церковь. Она вышла их замка вся такая красивая… - Мойра скривила лицо, вспоминая образ девушку. – В чёрном платье, на шпильках… В волосах чёрная вуаль.. В общем, красота глаз не отвести. Гари, как её увидел, чуть не взбесился. Вышел  из машины, взял её под ручку и буквально втолкнул обратно в дверь замка. А Сэму приказал  следить за ней и не выпускать  из  замка ни на минуту.
Эля от удивления слегка приподняла бровь. – Но потом-то они помирились, или нет? Говорят, что  милые бранятся – только тешатся.
- Я ещё не видела Ирен, не до неё. – Махнула рукой девушка. – Меня волнует брат. Эля посмотри на него. Я же видела, что один твоя взгляд на него, меняет настроение у Гари.
- Ну, ты меня ещё святой сделай. – Возмутилась Эля, но вопросительно посмотрела на Эрика. – Что ты думаешь? Как мне поступить?
- Если хочешь, то я пойду с тобой? –  Ответил парень.- Но мистера Ли  всё же надо к нему позвать.
Эля утвердительно кивнула. – Хорошо. Мойра беги за мистером Ли, а мы с Эриком пойдём к Гари.
 Но не успели они все втроём подойти к двери комнаты Эли, как она открылась. В дверях  появился Джо.
- Мойра, мне надо  с тобой поговорить. – Строго сказал он. – Оказывается, что ты большая врунья? Мне даже стало  стыдно за тебя перед Эдамом, когда он мне позвонил,  и …мы поговорили.
- Джо, мы поговорим, но потом… Сейчас мы идём к Гари. Он  вновь впал в стопор, как после смерти Луизы. Меня Эля послала за мистером Самюэлем.
Джо явно был напуган. – Опять?! Да он же дня три говорить  не мог в тот раз? Мы еле-еле вывели его  из того состояния. Тогда идём к нему, а ты… - он посмотрел на Мойру, - беги за врачом.
- Джо, неужели это  так серьёзно? – Спросила Эля парня, когда Мойра убежала.
- В прошлый раз, мы очень испугались и не знали, что  с ним делать. Он, словно в кому впал, но в то же время смотрел, ходил  и молчал. Если бы не Оун, у которой случился сердечный приступ, а он в этот момент был рядом с ней в кухне, то… Мы даже и не знали бы, чем всё это закончилось.
- А что  произошло? – Уже с испугом в голосе спросила Эля.
 - Он увидел, как Оун упала на пол и тут же очнулся.  А когда приехала «скорая помощь», то сам вынес её на руках из замка, да ещё отругал медработников, что они так долго ехали к нам. В общем, с того момента он заговорил  и ожил.
Они уже подошли к двери комнаты Гари. Джо  резко распахнул дверь комнаты и …все замерли в дверях, увидя интересную картину.
В комнате у окна стояли Гари и Ирен. Они держали друг друга в объятиях. Голова Ирен лежала на плече Гари, а его руки нежно поглаживали девушку по спине.
- Какая странная кома? – Тихо проговорила Эля, сверля их глазами. – Только теперь он из неё вышел не с помощью сердечного приступа Оун, а с помощью любовных объятий его… невесты.
- Невесты? – Спросил Джо, повернул голову к Эле. Его глаза смотрели не неё испуганно и вопросительно. – Откуда ты это  взяла?
- Весь замок знает, кроме тебя, Джо. Да и мне Гари сам вчера сказал, что он мечтал о ней почти целый год…. И вот теперь, - она указала на парочку рукой, - наконец-то, обрёл.
- Ничего не понимаю. Он же был готов убить её прямо перед похоронами? – Прошептал Джо, вновь глядя на Гари с Ирен. А в это время Ирен взяла лицо Гари в свои ладони и нежно припала губами к его губам.
- А что  тут понимать? – Сказал Эрик, с сочувствием глядя на Элю. – Явно, что  врач ему не нужен. Его  уже вылечили. Мойра нам сказала, что  они поссорились, а мы сейчас видим, что они помирились. Остаётся ждать  продолжения…
- Ну, нет! – Воскликнула Эля. Она резко развернулась и почти побежала в свою комнату.
На её голос Гари и Ирен обернулись, и увидели застывших в дверях, Джо и Эрика.

К удивлению Эли, на неё тоже «напал стопор», если, конечно так можно сказать, когда она вернулась в комнату. Хоть сердце и колотилось в груди, но она ощущала в нем … пустоту. Не понимая, что  с ней происходит, Эля села в кресло и «уставилась в одну точку».  В этот момент она не могла ни думать, ни шевелиться… Она, как будто попала в вакуум, который сделал невесомым не только её тело, но и разум. Он отказывался работать. В её голове вдруг стали, как бы «проигрываться кадры из  кинофильма», в котором она то в объятиях Гари,  то они целуются, то… смотрят друг на друга, проникая до  самой души… И вдруг новые  кадры из кино: Гари несёт Ирен на руках, затем она в его объятиях, и наконец, Ирен …его  нежно целует…
Эля вмиг очнулась.
- О, Господи, какой бред? – Прошептала она, утопив лицо в ладонях. - Надо от этого  избавляться. – Она резко встала, осмотрелась, вздохнула и озвучила свою  новую мысль. – Если ты так, то и я…так буду поступать. И начну я с …себя.
Через час перед зеркалом стояла «новая Эли». В процессе  этого  преображения, она внушала себе, что должна быть  спокойной, рассудительной, офигенной красивой, на всех  смотреть холодным взглядом и лишь Эрику изредка посылать жгучие взгляды.
- Воевать, так воевать! – Приказала она себе и направилась к выходу.
К её удивлению в коридоре её ждал Эрик.
- Я решил, что тебе нужна помощь. – Произнёс парень и кивнул в сторону комнаты Гари. – Они минут десять назад покинули комнату и направились в гостиную.
Эля приподняла бровь. – И они тебя видели?
- Конечно. – Усмехнулся Эрик. – И даже улыбнулись мне. Ирен сказала, что удача упала мне в руки и её не стоит  терять. И ты бы видела при этом глаза Гари. Мне показалось, что он был готов уничтожить, но я так и не понял кого: меня или  Ирен?
- Пусть о тебе даже не мечтает. – Строго  произнесла Эля и взяла Эрика под руку. – Вперёд, друг  мой. Мы обязаны победить  врагов и надрать им задницы.-  Она заметила приподнятую бровь Эрика и поправила свои слова. – То есть показать им, что не лыком шиты и сами с усами. – Заметив, что  Эрик вновь её не понял, Эля слегка махнула рукой и договорила. – А, ладно, пусть  сами разбираются, что  с ними будет происходить. Идём.
Они вошли в зал гостиной так же под ручку, улыбаясь друг другу. Это  привело всех  в немой шок. Когда они подошли к столу, Эля увидела красивую женщину в инвалидном кресле. Рядом с ней стоял Джо.
- Эля, разреши мне познакомить тебя с моей мамой, Эва Фокс. – Сказал Джо.
Эля улыбнулась и слегка кивнула женщине. – Надеюсь, что  вам приятно будет погостить в этом замке, миссис. –  Сказала она и тут же заметила, как лицо женщины слегка напряглось. – Вы, наверное, устали от  похорон. Даже представить себе не могу, как вы в коляске смогли всё это выдержать.
- Когда женщину носят на руках, она всё может выдержать. – Вдруг произнесла Марселина и взглянула на Самюэля Ли, который стоял с другой стороны коляски Эвы.
Эля сделала удивлённое лицо. – Что вы говорите, Марселина? Но мистер Ли – джентльмен и доказал это всем. Я рада, что  у вас был такой помощник, миссис Фокс.
- Да, я выдержала всё, мисс. – Холодным голосом ответила Эва. – А вот, почему вас не было на похоронах человека, который отдал вам всё наследство, лишив при этом всех своих детей?
Эля пропустила мимо  ушей, интонацию женщины, сделала блаженное выражение лица, мило  улыбнулась и ответила. – Пути Господне неисповедимы, миссис. Возможно, что  именно детей мистера Эда и надо  спросить о том, почему с ними так поступили. – Она кивнула женщине и направилась на своё место  во главе стола, договаривая на ходу. – Но меня это  уже не волнует.
Эля села на своё место. Эрик сел рядом, Под пристальным взглядом  всех присутствующих господ за столом. Эля заметила, как Джо внимательно посмотрел сначала на Гари, который сел за стол рядом с Ирен, а потом перевёл  взгляд на Эрика. Он хотел, что-то сказать, но передумал. Она поняла, что  Джо всё это  стало  забавлять, и он решил  за всем понаблюдать.
Поминальный ужин больше напоминал молчаливую трапезу монахов-отшельников. Слово своё о мистер Эде и то, очень скупое, сказали  Гари и мистер Ли. 
Когда речь Самюэля закончилась, вдруг Эва Фокс произнесла. – А кто  всё-таки убил   бедного Эда? – Она посмотрела на Элю и добавила.- Вы это  выяснили, мисс?
Эля вздохнула. – Я надеюсь, миссис Фокс, что  ваш  сын Джо предупредил  вас о том, что все тайны семьи Фокс должны быть похоронены внутри семьи? За их разглашение, любой член семьи, а также не её член, будет наказан.
Эва усмехнулась. – Я обещаю. И всё же, кто этот убийца?
Настроение испортилось у всех. Безразличные лица сменились на злые и все смотрели на женщину.
- Зачем ты воду мутишь, Эва? - Спросила Юна. – Мы уверены, что правда будет раскрыта, немного погодя. Сейчас мы поминаем Эда, или тебе не хочется о нём даже вспоминать? Мы и представить себе не могли, какая между вами кипела страсть. - Женщина криво усмехнулась и указала глазами на картину. – Мы лишь недавно узнали, что  ты умеешь обращаться с ножами.
Эва посмотрела на картину, висевшую на стене, и усмехнулась. - Это вышло случайно, но я не думала, что Эд её восстановит. А китайскую вазу и старинный светильник венецианского стекла, он тоже восстановил?
- Не ёрничай, Эва. – Сказала Юна. – До некоторого  времени, тебе было всё равно, что  происходит в замке. Мы встречались с тобой несколько раз, и ты ни разу не спросила, как дела в замке?
- Может быть потому, что  я итак всё знала. – Это тебе не приходило на ум, Юна… - Эва усмехнулась и добавила, -…совратительница. Думаешь,  я не знаю, как ты потеснила на этом троне свою  подругу Марию? Лучше помолчи, а то я заговорю.

Сцена 3.

- Хватит! – вдруг повысил голос Гари. – Мало нам разборок Юны и Марселины, так ещё и вы… - Он укоризненно посмотрел на Эву. – Давайте перенесём всё это на завтра?
- У тебя плохое настроение, Гари? Понимаю. – Эву было не остановить. – Джо сказал мне, что  ты симпатизируешь вашей наследнице, а ты сидишь рядом с секретаршей Эда? А она очень много неприятности принесла не только моему сыну, но и вам всем.
- Не верь слухам, Эва. Жизнь так изменчива. Сначала ты отдаёшься в руки любви и думаешь, что лучше нет ничего на свете, и вдруг… Поворот, и ты уже с любовью смотришь на другого человека. И всё почему? - Гари усмехнулся, окинул всех  взглядом. На мгновение задержался на Эле, и договорил. – Потому, что  власть денег затмевает всё в твоих глазах, даже правду…
- Как же ты прав. – Произнесла Эля, привлекая внимание всех. – Деньги правят миром, но они не властны над  душой. Но если в душе ты любишь одного человека, а другому в глаза говоришь о своей любви, душа беднеет и тогда к ней на помощь спешат деньги. С ними она успокаивается и, возможно,  живёт даже долго и счастливо… - Она на мгновение замолчала, заметив в глазах Гари растерянность,  но потом произнесла. – Я решила помочь заблудшей душе, господа.  Час назад я подписала документ – отказ от наследства семьи Фокс.
За столом все одновременно выдохнули, ахнули, улыбнулись, хихикнули, в общем, сделали то, на что  были  способны. Эля несколько минут  наслаждалась всеобщим возбуждением. И только Гари в упор  смотрел на неё, и в глазах  его была боль.
Эля выдержала его взгляд и проговорила. – Вот только я ещё не решила в чью  пользу. Может быть, вы это сами решите, господа?
- Я могу удостоверить  слова мисс Эли, как юрист семьи Фокс. – Произнёс Эрик. – Документ подписан, но место наследника пока пусто. Решайте, господа, всё в ваших руках?
- А что решать? – Удивила всех  вопросом Ирен.- Итак, ясно, что им должен стать Гари. Он единственный из  детей Эда, который знает все дела в фирме, ими занимается и …- девушка усмехнулась и договорила,– и он единственный родной ребёнок мистера Эда Фокса.
За столом наступила зловещая тишина. Юна и Марселина еле сдерживали себя, что бы не вцепиться в шею Ирен своими руками. Это было так очевидно, что Мойра и Хельга, тут же схватили своих матерей за руки.
Эля решила разрядить обстановку. – А разве в этой семье это главное, господа?
- Конечно, нет. – Сказала Эва.- Но не стоит  надеяться, что девочки Мойра и Хельга способны стать во главе семьи. Хотя у Мойры есть стойкость  в характере. – Женщина посмотрела на девушку и улыбнулась ей. – Я восхищаюсь твоим спокойствием, Мойра. Ты держишься на высоте после тога, как семья Эдама Смита отказалась от тебя, как он невесты.
- Что?! – Одновременно и с ужасом в голосе произнесли Мойра и Марселина.
- Ты не знала? – Эва посмотрела на сына. – Но Джо ходил  к тебе, что бы сказать о разговоре с Эдамом. Джо, ты этого не сделал?
Но ответа  парня никто не ждал, все смотрели на бедную девушку, которая просто  менялась в лице. - Но как? Но почему? Как он мог так… отказаться от меня?
- Милая, а что  ты хотела? – Не  унималась Эва. Видно, что эта женщина на семейном судилище решила быть «адвокатом дьявола». – Разве с твоей аномалией можно было надеяться на такую партию, как семейство Смит?  Ты же дальтоник! Странно, что ты изначально ничего не сказала Эдаму и позволила ему в тебя влюбиться.  – Эва скорчила непонятную гримасу на лице. – Жалко бедного мальчика.  Сейчас он, наверное, так страдает.
Эля вспомнила, когда она поняла, что  Мойра дальтоник. В первую их  встречу, девушка пришла в её комнату, что бы выбрать наряд к обеду из  гардероба Луизы. И оделась так, что выдала свою  аномалию. Но разве это может быть препятствием в любви?
 Эле стало  очень жалко девушку, тем более, она совсем сникла под  пристальными взглядами членов её семьи. Но тут на защиту сестры встал  Гари.
- Я не знал, что сестра дальтоник, но я не позволю никому из  вас смотреть на неё с упрёком! Мойра, подними голову и смотри на мир с улыбкой. По крайней мере, за твоей душой нет никаких грехов, за которые можно стыдиться, – он  горестно улыбнулся и договорил, –  что  нельзя сказать о каждом из людей, которые  сидят за этим столом. Разве я не прав, Эва? Может, поделишься своими грехами? Мы о  тебе мало, что слышали. Джо ничего о тебе не рассказывал.
Эля заметила, как женщина сразу сникла. Вся её высокомерность исчезла и она посмотрела на Мойру, которая сидела статуей, разве, что не плакала.
- Успокойся, милая, - сказала она, - нам – женщинам, надо  быть стойкими в жизни. Уж слишком много в ней всяких неприятностей, которые надо  преодолевать. Может ещё твой Эдам одумается и «пошлёт к чертям»  свою семейку, как в своё время сделала я. Сейчас это  легче сделать, чем тридцать лет назад.
Искренность женщины всех  удивила, особенно Мойру. Она перестала «быть овощем» и уже с интересом смотрела на Эву.
- Ты послала к чертям? – Вдруг воскликнула Юна. – Перестань врать, Эва. Эд  говорил мне, что  выгнал тебя из замка, и я даже знаю за что! – Женщина обвела всех высокомерным взглядом и гордо  произнесла. – За блуд! Ты связалась с его помощником! Ты крутила любовь, как назвал его Эд, с его шпионом!
Юна была так довольна своим выступлением, что не сразу поняла, что взоры всех людей были направлены на мистера Самюэля Ли.
- Ой, - невольно произнесла она, обращаясь к Марселина, - это же Самюэль!
- Получается, что  так. – Ответила ей женщина и посмотрела на Элю.
Эля поняла, что от неё требуется слово.
- Миссис Фокс, - сказала она, - вам придётся сказать нам правду.
- Да, пожалуйста! Да, это так. Моим любовником был Самюэль, но Эд сам виноват. Вся его  горячность  и любовь ко мне была недолговечной. Она исчезла сразу после свадьбы. Может, это  болезнь всех мужчин из  семейства Фоксов? - Эва вопросительно посмотрела на Гари и буквально «добила его» своими словами. – Гари, может, и ты отказался от мисс Эли по этой причине?
Сердце Эли замерло. Она поняла, что  такого унижения он не выдержит. Лицо Гари побледнело от еле сдерживаемых  чувств, но ту на помощь к нему пришла Ирен.
- Не говори глупостей, Эва! – Воскликнула она. – Не тебе это говорить. Нет никакой мнимой болезни мужчин семейства Фоксов. Гари уже давно  меня любит. Просто  мы держали всё в тайне, из-за событий, которые  происходят в семье. К тому же у Гари нет никакой жены с ребёнком! Ему не кому изменять! А вот ты не только изменила своему мужу, но и ребёнка родила от  своего любовника. У мистера Эда были доказательства твоей измены, вот только все они сейчас, наверное, в полиции.  Свой архив документов мистер Эд  передал отцу буквально за неделю до своей смерти. Как знал, что  с ним что-то  произойдёт. – Ирен посмотрела на Элю и сказал. – Мисс, вы можете их  получить.
- Мы их получили. – Ответил Эрик с разрешения Эли. – И теперь ждём ответа от миссис Фокс, кто  отец её ребёнка?
Эва фыркнула и гордо подняла голову вверх. – Я не имею  понятия, какие есть у вас доказательства, но Джо истинный наследник Эда Фокса. И все доказательства я предоставлю в суде, не раньше!
- О каком суде вы говорите, миссис Фокс? – Эрик перевёл вопросительный взгляд с Эвы на Элю. – Может, вы говорите о тайном наследнике, который выставил свои требования против миссис Эли?
- На что  ты намекаешь, Эрик? – Тут же возмутился Джо. – Мама не может быть тайным наследником?
- Да, Джо, но она может представлять  твои интересы, а ты можешь об этом не знать. Ты бы узнал об этом прямо на суде. Я прав, миссис Фокс?
Джо вопросительно посмотрел на свою мать. – Мама, ты же этого не делала?
- Я должна была защитить твои интересы, Джо. – Гордо ответила Эва. – Тем более, что на твоём пути встала какая-то девчонка из России. 
 - Но в суде, вы должны представить документы, а не свою ненависть к наследнице. – Сказал Эрик. – А у вас их нет.
- Есть! – Воскликнула Эва.
- Есть. – Утвердительно кивнул Джо. – Эрик, я сам видел их. Это анализ ДНК. Я родной сын Эда Фокса. Вчера вечером мистер Ли привёз нам с мамой эти анализы.
Эля поймала на себе вопросительный взгляд Гари, вдруг улыбнулась  ему, кивнула и произнесла. – Мистер Ли  передал тебе оба конверта, Джо, или один?
Парень не понял вопроса и вопросительно посмотрел на врача-детектива.
- Второй конверт принадлежал мне, Джо. – Ответил ему Самюэль. – Я тоже не понимаю  вопроса мисс Эли.
- Джо, - продолжила задавать  вопросы Эля, - кто заставил тебя сделать этот анализ?
- Мама. Я тоже не мог  понять, зачем ей это. Я с 16 лет знал, что   не родной сын  Эду Фоксу. Но, если сам Эд меня принимал, как родного, то… - Парень улыбнулся. – И тут вдруг она настояла на новом анализе, мотивируя это тем, что  Эд просто мог мстить ей и сфальсифицировать анализ. Я согласился. Оказалось, что он …мстил маме. Я его  сын.
- Мне жаль, Джо, но тебя вновь  обманули. – Сказала Эля. – И на это раз обманул   твой настоящий отец мистер Ли. Он подменил  анализы в ваших  конвертах, а мы с Гари были тому свидетели.
Джо вопросительно посмотрел на брата.
- Эля права. Мы с ней прятались в тайной комнате отца и видели, как мистер Ли подменил анализы в конвертах. Забери у него свой анализ, и ты всё поймёшь.
Это разъяснение Гари удивило не только Джо и Самюэля, но и Эву с Ирен.
Джо опустил лицо в ладони и поставил  локти на стол.  Самюэль тупо смотрел  вниз, а Эву «раздирала» душевная злость  и недоумение.
- Зачем, Самюэль? – Спросила Эва.
- Я должен был отыграться на унижении Эда. Я столько терпел, и вот… появилась возможность.
Эля смотрела и слушала врача-детектива, и у неё  было ощущение, что он чего-то не договаривает, но и Эва Фокс тоже, поэтому она решила перевести разговор в другое русло. - Кем бы ни был отец Джо, он имеет право на наследство мистера Эда.  Поэтому я предлагаю следующее. Подумайте все до завтрашнего  ужина.  А за ужином мы проведём тайное голосование. Клянусь, кто  победит, тот и станет наследником семьи Фокс.
Как ни странно, но все с ней согласились  кивком одобрения, но спросил лишь Гари. – А если все захотят, что бы ты осталась наследницей, Эля? Ты об этом не подумала?
Взгляд Гари и его  вопрос заставили её смутиться.  Она действительно об этом даже не подумала. Эля обвела всех  взглядом и ответила. – А я уверена, что не достойна вашей фамилии.  Слишком уж она ко всему обязывает. К примеру, если я захочу выйти замуж, то и мне надо  будет проходить  унизительную процедуру, что бы понравиться семье моего  избранника? – Эля мотнула головой.- Но уж нет!  Я этого не хочу. Я не хочу, что бы во мне копались, выискивая …странные  аномалии.  А их  во мне столько…
Эля закатила глаза к небу и держала их  там, пока не услышала лёгких смешок Хельги.  Опустив глаза, она вдруг заметила  жгучий взгляд Гари, который был ей уже так знаком. Что бы охладить его, она тут же произнесла. – Да, во мне много аномалий. К примеру, я постоянно  простужаюсь. Потом   с неделю хожу с насморком. Какой  мужчина сможет выдержать такое, что бы на него  постоянно чихали?
И только теперь Эля поняла, что  вся её речь  была предназначена лишь для Гари, потому что она видела за столом только его. Все остальные  люди смешались в одно большое цветное облако, которое …вдруг  исчезло.
И лишь, когда она заметила удивлённые и смущённые  взгляды людей, сидевших за столом, то решила оправдаться.
- Вот, видите, это  ещё одна моя аномалия. Я часто забываю, где нахожусь и с кем, а это  не должно быть у наследницы вашего  великого рода. Короче говоря, я закрываю этот поминальный ужин. – Эля встала из-за стола, замечая, что Гари продолжает смотреть на неё удивительным взглядом, который стал  её беспокоить. И что бы успокоиться,  она обратилась к Эрику. – Мистер Гофф, следуйте за мной. У нас с вами ещё много нерешённых  вопросов… Вопросов семьи Фокс.
Эля шла к выходу из гостиной и чувствовала на себе взгляды семьи Фокс, и особенно  один из  них, который прожигал её тело и …застревал в печёнке.

Сцена 4.

Вот уже полчаса Эля лежала в постели, ворочалась с бока на бок и никак, ну совсем никак, не могла выкинуть образ Гари из головы. Что бы как-то с этим справиться, она стала выдумывать в голове сцены страстной любви между Ирен и Гари, но они, почему-то, её только рассмешили. Может потому, что  Ирен всегда в её голове представлялась  только в образе зелёной лягушки.
Несколько раз  хихикнув, Эля приподнялась на локтях, вздохнула и произнесла. – Нет, я так вообще сегодня не усну. Надо  как-то  расслабиться.
Она соскочила с постели, включила прикроватный торшер с большим жёлтым куполом и направилась к окну.
- Понятно, почему я не сплю. – Проворчала она, пытаясь открыть створки высокого окна. – На улице лето, а у них  все окна закрыты. Духота же в комнате.
Было темно, и она зажгла верхний свет у самого окна. Вскоре ей удалось справиться с окно. Она распахнула створки, впуская в комнату поток тёплого  ночного  воздуха. Эля посмотрела на ночное небо, вздохнула и тут же поняла, что на душе стало  полегче. Полюбовавшись  звёздным небом, Эля опустила глаза на землю и увидела на  тёмной лужайке парка под  окном свой силуэт в свете окна.
Сначала она помахала себе рукой и улыбнулась. Тень повторила все её движения и тем самым развеселила Элю. Но  она была недовольна тенью, потому что  было  видно только её голову, немного плечи и поднятые вверх руки. И тогда она решилась залезть на высокий подоконник окна. Через  несколько секунд Эля стояла на подоконнике окна и наслаждалась своим силуэтом.
Прохладный ночной ветерок трепетал  её волосы и коротенькую прозрачную ночную сорочку. Тень послушно выполняла все движения Эли. А в её голове рождались всё новые  движения тела, которые она тут же выполняла.
Не зря же говорят, что одна дурная извилина может испортить всю голову. Вот и у Эли мозговая извилина, которая отвечала за движение её тела, немного «сошла с ума».
Она стояла на подоконнике и извивалась телом, как только могла, застывая в определённых  фигурах, которыми она наслаждалась, глядя на свою  тень.
Сколько длилась «эта вакханалия», она и понятия не имела, но Эля остановилась только тогда, когда устала. Она ещё раз  посмотрела на звёздное время, спрыгнула с подоконника на паркет комнаты и закрыла створки окна.
Она доплелась до постели, упала в неё и … вновь «увидела лицо Гари».
- С этим надо  что-то делать. – Прошептала она, засыпая.
Но, как видно, голова её не была согласна с желаниями своей хозяйки, потому что  всю ночь  ей снились объятия и поцелуи Гари, но не с Ирен. Героиней любовных  игр была она сама…
Эля проснулась не потому, что  выспалась, а потому, что … была  в возбуждении от своего  сна. Соскочив с кровати, она помчалась в ванную комнату, встала под холодный душ и лишь через  несколько минут, успокоившись, проговорила. – Надеюсь, что  я не заболела. – Она приложила ладонь к пылающему лбу, который вдруг остыл до температуры воды. – Нет, я не простудилась, но я чувствую, что  больна…
И только выйдя из-под душа и облачившись  в мягкий махровый халатик, она поняла, чем больна.
 – Не может быть. – Прошептала она своему отражению в зеркале. – Я влюбилась! И влюбилась в Гари Фокса! …Какой ужас! Уж лучше бы я влюбилась в Джо. Один вид  его мамаши Эвы, заставил бы меня отказаться от него без раздумья… А тут, даже зацепиться не за что. Но надо что-то придумывать. Я уже не в силах выносить его взгляды на…   
Эля задумалась. За вчерашний поминальный вечер, она заметила лишь раз, когда Гари посмотрел на «свою любимую», а вот с неё… он не спускал пристального взгляда.
Эля обхватила ладонями виски. – Так, хватит вспоминать  о нём. Лучше вспомни об Эве и мистере Ли. Вот уж кто нервный раздражитель! Всем от них досталось… Интересно, какие  новые  данные о них  привезёт Эрик? Этот доктор-детектив оказался  «темной лошадкой». Интересно, что он скажет, когда сегодня мы назовём его  полное имя и привяжем его  к исчезновению Марии Фокс?
Эля вздохнула и тут же поняла, что раскрытие семейных тайн Фоксов вполне отвлекают её от образа Гари. Даже на душе немного стало  легче. Эля улыбнулась и занялась своим преображением в женщину.
Оун принесла ей не только завтрак, но и новости. Оказывается, что Юна и Марселина почти всю ночь провели вместе в комнате Юны за бутылкой красного  вина. О чем они говорили, только Богу известно, но Эля предположила, что они готовят заговор против Эвы Фокс.
- Вы вчера так всех озадачили тайным голосованием, - говорила Оун, - что уже сегодня с утра, Мойра и Хельга уединились в библиотеке.
- Мойре нужна помощь, ведь она оказалась брошенной невестой. – Сказала Эля.
- Может быть. – Пожала плечами женщина. – Но тогда, зачем они попросили меня прислать  к ним Джо? Нет, мисс, я чувствую, что назревает заговор.
- Против кого из детей Фокса?
- Не против кого, а за кого.
- То есть? – Эля ничего не понимала. – Оун, я уверена, что вы подслушали их разговор, так что говорите прямо. Что затевает эта весёлая компания?
- Мне кажется, мисс, что  все хотят голосовать за вас.
Эля была так удивлена, что  пропал  аппетит.
- Но я этого не хочу! Придётся мне с ними поговорить заранее до голосования.
- Почему вы так категоричны, мисс? – Удивила Оун её вопросом. – Вы с такою лёгкостью  справляетесь с детьми мистера Эда, что они даже объединились  за вас против своих родных. После того, как вы вчера покинули гостиную, собрание семьи продолжилось.
- Очень интересно. И что  там происходило?
- Я даже уверена, мисс, что там началась война между миссис Эвой Фокс и Гари.  На сторону Эвы встали мистер Ли, и Джо. А Марселина с Юной и Ирен поддержали Гари.
- И за что  же они воевали? – Усмехнулась Эля.
- Миссис Эва требовала, что голосовать надо  только за двух претендентов: Джо и Гари. А группа Гари утверждала, что  все дети мистера Эда равноправны, включая и вас, мисс.
- И чем же закончилась эта глупая война?
- Миссис Эва в обед предложит  вам самой решить исход войны.
- Удивительно, как эта женщина не решила эту войну своими методами. – Тихо проговорила Эля. – К примеру, утопить Гари… - Эля тут же замолчала, заметив расширившиеся глаза Оун. Она тут же улыбнулась, слегка махнула рукой и договорила. – Не слушайте мой бред, я сегодня ночью плохо спала.
- Значит  и на вас подействовало  полнолуние? Когда я принесла Гари завтрак, он всё ещё лежал  в постели и был  таким бледным. Я спросила, как он спал. И мальчик ответил, что ему было не до сна, потому что этой ночью  в парке он видел …неземное существо. Оно  танцевало в окне и полностью свело  его с ума. Он ещё что-то говорил, но так тихо, что я не поняла. Я испугалась и даже хотела сделать ему успокоительный отвар, но Гари лишь посмеялся надо мной и ответил, что от этой болезни лечение лишь одно …
Оун замолчала, заметив, как изменилось  лицо Эли. А она от слов женщины впала в стопор и даже перестала дышать. Гари видел её в окне этой ночью?!!! Но как?!!!
Эля очнулась, когда Оун стала трясти её за плечи, приговаривая. – Что  с вами, мисс? Вы так побледнели, как и Гари!  Да, что  же мне с вами делать?
Эля вздохнула, и произнесла. – Оун, о каком лечении говорил Гари?
- Он вдруг усмехнулся и добавил, что … хоть в омут кидайся. – Женщина на мгновение замерла, затем приложила ладонь к губам и ахнула. – Бог мой, что он задумал?
Эля закатила глаза к небу. – Вот и я о том же… Оун, бегом к Гари! Не возвращайтесь, пока не поймёте, что  он …пошутил.
Женщина ушла, а Эля не могла успокоиться. Она не знала, как теперь посмотрит ему в глаза после того, как он …наслаждался её вакханалией на окне. Как она даст ему объяснения, которые он обязательно потребует. В этом она была полностью убеждена!

Из комнаты она решилась выйти  только к середине дня, надеясь на то, что  Гари уже вышел из своей комнаты и занялся каким-то делом.

Эля прошла свой коридор до лестничной площадки, заглянула в библиотеку, затем спустилась на первый этаж  и заглянула в большую гостиную. Кругом стояла полная тишина. Оун так и не вернулась  к ней с докладом, как дела у Гари, поэтому Эля решила  дойти до кухни, что бы её увидеть, но передумала. Она боялась,  получит хоть какие-то  известия о Гари, потому что так и не решила, как вести себя с ним.
Эля вышла на улицу и пошла по парку в направлении  оранжерее.  Выйдя на теннисную площадку возле бассейна, она тут же спряталась за  пушистый зелёный куст, потому что на площадке собралось почти всё семейство Фокс.
Прячась за кустами, она  подобралась  поближе к теннисной площадке и стала наблюдать. На площадке шла игра между Джо и Гари. Эля удивилась, заметив среди публики и Ивана Ивановича. Он сидел рядом с Самюэлем Ли и внимательно следил за игрой.  Эва Фок сидела в своей инвалидной коляске и тоже  наблюдала за игрой. Рядом с ней сидела Ирен, и время от времени что-то ей говорила. Это немного удивило Элю. 
Марселина, Юна, Мойра и Хельга сидели в креслах за отдельным столиком, попивали коктейли и поочерёдно хвалили игру Джо и Гари.
- Просто идиллия семьи Фокс. – Прошептала Эля, наблюдая за всеми.
Она вдруг  подумала, что  никто  из этого  семейства даже не попытался пригласить и её на эту игру.
- «А зачем меня приглашать? – Заработала её голова. – Кто я для них? Всего лишь временная наследница, которая решила разобраться в их  семейных  тайнах.  И зачем я это  делаю? – Эля приложила ладонь ко лбу, пытаясь усмирить ход мыслей. – Нет, я правильно сделала, что  подписала отказ от наследства. Пусть выбирают себе наследника, а меня оставят в покое. Остаётся только отказаться и от раскрытия их  тайн.   Пусть  варятся в семейном котле сами. Какое мне до них дело? Пусть живут своей семьёй, а я… Я пойду в оранжерею».
Размышляя, Эля не заметила, как вышла из-за куста и направилась к оранжерее. Ей почему-то захотелось ещё раз  посмотреть «волшебное место Луизы».  Она вошла в стеклянную оранжерею и тут же обо всём позабыла. Красота экзотических растений заворожила в одну секунду.  Она потеряла счёт времени, блуждая по узким аллеям оранжереи и рассматривая растения.  И когда она подумала что заблудилась, вдруг  поняла, что  стоит  перед ядовитым проходом в «волшебное место Луизы».
На мгновение Эля задержалась, а затем смело вступила в тёмный ядовитый арочный проход.  Она прошла его  с замиранием сердца и буквально выскочила из него на свет Божий. Очутившись на каменном балконе в ярких лучах дневного света, Эля на мгновение зажмурилась, прикрыв ладонью глаза.
Солнечные лучи, и тёплый ветер заставили её сладостно вдохнуть  и убрать ладонь от глаз. Она открыла глаза и тут же увидела перед собой лицо Гари. Не успев понять, как он здесь очутился, Эля была уже заключена в его объятиях. А через  мгновение его губы накрыли её рот и завладели им с властью правообладателя.
Ничего не понимая, Эля инстинктивно положила руки ему на плечи и прижалась к телу Гари ещё сильнее. Руки Гари тут же дали себе волю и заключили её в такой замок, что  было трудно дышать. Эля слабо  пискнула и тут же объятия Гари ослабились, но его руки тут же стали изучать  её спину во всех  подробностях.
Они целовались  так страстно, что  Эле уже казалось, что она не стоит на земле, а парит по воздуху. Ещё мгновение и она улетит в небо.
На мгновение Гари отпустил её губы, и Эля успела прошептать. – Держи меня, я улетаю.
- Нет. – Тут же ответил Гари. – Мы улетим вместе, всё бросив и обо всем позабыв.