Почти учёный кот

     Упитанный и холёный рыжий кот Филимон, а попросту – Филя или Филька, вышел из дома и улёгся на зелёной травке. После сытного завтрака он зажмурил глаза и задремал.
     Его ярко-рыжая шерсть, очень напоминающая тигриную, привлекла внимание двух бабочек-белянок. Они кружились над ним, время от времени усаживаясь на гладкую шёрстку. Филя лениво отмахивался. Бабочки весело пропели: 
- Не поймаешь, не поймаешь!
- Если захочу, то запросто поймаю, - зевнув, ответил Филя.
- А ты попробуй! Не получится! Ха-ха-ха!
- Ах, так! Ну, берегитесь! – рассердился кот, и прыгнул за одной из них.
    Но она тут же улетела. Филя устремился за бабочками. Они опускались то совсем низко, то взмывали вверх. Кот подпрыгивал, но безуспешно. Так, вслед за ними, и выбежал со двора. То ли азарт охотника заставил преследовать раззадоривших его шалуний, то ли от нечего делать, но  опомнился он только на пологом берегу реки, в редком лиственном лесу.  Так далеко от дома он никогда не забирался. Да и бабочки вдруг куда-то исчезли.
      Почувствовав жажду, Филя подошёл к реке. Он жадно пил воду, и вдруг на гладкой водной поверхности увидел чью-то тень. Филька обернулся и застыл от ужаса: огромный тигр хищным взглядом смотрел на него с высоты своего роста.
Откуда здесь взялся тигр? Но ведь случается, что лютые тигры в разных образах и в самых разных местах могут и в реальной жизни появиться, когда их совсем не ожидаешь… А уж в сказках и подавно…
- О, хоть какой-то мелкий зверёк попался мне на обед,..- зловеще прошептал тигр, и снисходительно добавил, - Попей, попей водички, а потом…
- Нет, нет, не продолжайте, я всё понял, только мне нужно вам кое-что сказать,- едва  справившись со страхом, дрожащим голосом попросил кот.
- Ну, слушаю…
- Видите ли, мне надо размяться, побегать…
- Зачем это? – удивился тигр и чуть отступил от кота.
- А вот зачем!
      Кот Филимон в одно мгновение прошмыгнул мимо него, и забрался на высокую иву, что склонилась над рекой. Но тигр тут же прыгнул за ним следом. Филька залез на самую верхушку. Тигр не отрывал от испуганного бедолаги злобно горящего взгляда жёлтых широко открытых глаз. Но дотянуться до него не мог.
- Ах, ты, хитрец! Всё равно тебя достану!
Он принялся изо всех сил раскачивать дерево, но кот так крепко вцепился в ветку, что стряхнуть его не удалось.
- Послушайте, тигр, давайте спокойно поговорим.
- О чём мне с тобой говорить, если я страшно голоден и хочу тебя съесть,…
- Сочувствую. Но посмотрите на меня, уважаемый. Я ваша уменьшенная копия. Мы с вами очень похожи. Мы из одного семейства кошачьих. Только вы – крупный хищник, а я мелкий…Я всё знаю. Мой хозяин – Артёмка, зубрил это ещё в седьмом классе, по зоологии, а я слушал. От его уроков я почти учёным стал. Мы с вами братья по крови, да, да, именно так, как же вы меня есть будете?! Это нехорошо…
Тигр задумался, разглядывая упитанного зверька.
- В общем-то, похожи. Но я не ел три дня. В этом скудном лесочке мне не встретилось другой добычи. Ты – первый…
- Да… сыт голодного не разумеет,.. – тихо сказал кот.
- Что ты там прошептал?!
- Ничего особенного, это я так…пословицу вспомнил… Пожалуй, вашей жизни не позавидуешь, в диких условиях забот много: прокормиться надо, о ночлеге подумать, потому и дикими звери становятся…
- Что ты там бормочешь? – нетерпеливо прорычал тигр.
- Я рассуждаю. А что если вам, дорогой брат-тигр, к людям податься? Вот я живу в доме, меня кормят, поят, на диванах сплю.
- Да ты что, спятил?! Я хозяин этого леса! Самый главный тут из зверей, меня все боятся! Потому что могу съесть, кого захочу! А люди с меня самого шкуру снимут тебе на подстилку?! Или в клетку упрячут?! И ты хочешь, чтобы я туда пошёл?!
- Так это, если вы зло своё покажете! А если по-доброму. Если на службу наймётесь? Например, дом охранять. Пёс у нас по старости оглох и почти ослеп. Вакансия появилась, - вполне искренне пытался убедить  кот Филимон.
- Ха-ха, ты мне предлагаешь на цепи сидеть?! Да как ты смеешь!
Тигр не на шутку рассердился, а кот, чувствуя себя в безопасности, продолжал спокойно и ласково его убеждать.
- Зато сытым будете, уважаемым. Труд охранника – почётен.
- Я на цепи никогда сидеть не буду! Понял?!
-Успокойтесь пожалуйста, можно и не на цепи, а так просто, без неё…свободно,…- неуверенно добавил кот.
- Если только свободно…это моё любимое состояние…А ты сам, кем у людей служишь?
- Я мышей ловлю, - быстро ответил Филя и ухмыльнулся, - хотя мышей в доме нет.
- Так значит, тебя задаром кормят?
- Почему же? Я создаю уют, добрую атмосферу: мурлычу, ласково трусь о ноги, согреваю им постель, меня любят, гладят, даже целуют,…а кормят как!…И мясом, и сметаной, и молочком,..- кот от приятных воспоминаний облизнулся.
      Тигр тоже. От изнурительного голода, он был готов согласиться на предложение кота.
- Но вряд ли меня примут,..- с сомнением произнёс он.
- Почему?! Ведь мы – братья. Я за вас похлопочу… Кстати, сегодня хозяйка что-то из мяса собиралась готовить,… наедимся…
От мыслей о мясе у тигра заурчало в животе.
- Ну что ж, уговорил, можно попробовать, коли мы и вправду братья… Давай, слезай, не трону…
Коту уже надоело сидеть на дереве, он обрадовался предложению тигра и быстро спустился на землю.
- Только я вас очень прошу, уж вы постарайтесь: глядите на моих хозяев ласковее, добрее, а то вид у вас больно грозный.
- Я не против. А вид у меня такой от природы – хищник  всё же. И злой я только когда голодный…
Кот Филька на всякий случай бежал впереди тигра, быстро семеня лапками, но тигр в несколько шагов его нагонял. Возле дома Филька предупредил:
- Я первый войду во двор, а вы подождите за забором.
Как только кот пронзительно замяукал у двери дома, она тут же распахнулась, как будто его ждали. И это было действительно так.
- Филечка, котик мой, где же ты пропадал? – Артёмка подхватил кота на руки и прижал к себе.
- Мяу, мяу, - довольно замурлыкал его любимец и благодарно потёрся лбом о щёку подростка. Из дома соблазнительно пахло жареными котлетами…

      Тигр подождал-подождал кота и, опасаясь всё же попасться на глаза людям, ушёл восвояси голодным и злым…
Когда сытый Филька выглянул за калитку, прихватив для тигра котлетку того там давно не было…
- Ну что ж, дикому зверю – лес, домашнему – дом! – философски рассудил почти учёный кот, и подумал: «Хорошо, что удалось спастись! А от дикого зверя всё одно зла больше, чем добра»…
И Филя с удовольствием съел принесённое для тигра угощение.




 
Иллюстрация из открытых интернет-источников.