Сёстры

               Еду в плацкарте, напротив - соседка, пожилая женщина со следами былой красоты. Едем вторые сутки, уже познакомились, сидим, обедаем - угощаем друг друга вкусностями, прихваченными из дома. Неторопливо течёт дорожная беседа ни о чём и обо всём. В какой-то момент мы замолчали. Из соседнего купе донёсся детский плач. Через несколько секунд присоединился второй детский голос. в следующую минуту оба ребёнка уже взахлёб жаловались маме друг на друга. А молодая мама пыталась ласково успокоить своих девочек, Уговаривая помириться:
   - Катя, Оля, что же вы делаете? Как вам не стыдно? Нельзя обижать друг друга, вы же родные сёстры!
Девочки, размазывая слёзы по мордашкам, плаксиво тянули: - Она сама-а перва-ая...
Я не виновата-а... - и уткнувшись в мамины колени продолжали громко реветь. но детские обиды недолги, и уже через пять минут девчонки дружно играли в дочки-матери, расставляя на столе игрушечную посудку.
   Моя соседка долго молчала, задумчиво помешивая ложечкой изрядно подостывший чай. Я же, решив не мешать ушедшей в свои мысли женщине, тихонько сходил к проводнику и вернулся
со свежезаваренным чаем. Соседка, наконец, выйдя из задумчивости, невесело улыбнулась
и благодарно кивнула.
   - Счастливые девчоночки, помирились и уже вместе играют, всё разом позабыли. А вот мы
с сестрой так и не помирились... Мне было восемнадцать, а сестре – девятнадцать - мы погодки, вот тогда и поругались. Поссорились крепко, до крика, до скандала с битьём посуды и швырянием всего и вся... Причину говорить не буду, да и неважно это, главное - разругались насмерть.
Женщина тяжело вздохнула, пожевала губами и, наконец, продолжила:
   - Сестра ещё училась в техникуме, а я закончила школу. Практически сразу же мы разъехались
по разным городам. Учёба, новые знакомые, новые города, любовь и замужество, работа и дети... Даже когда папа умер, а через год и мама ушла, даже тогда как-то не встретились - приезжали
на похороны в разное время... Ну ты понимаешь, то дети болеют, то с работы не отпускают, бывало и здоровье не позволяло...
Соседка достала из сумочки белоснежный платок и промокнула повлажневшие глаза, медленно сложила его и замерла, вновь задумавшись. Я ей не мешал, терпеливо ждал продолжения истории. Через несколько минут женщина встрепенулась, печально взглянула на меня и устало продолжила:
   - Встретились мы случайно на свадьбе дальнего родственника лишь через тридцать пять лет.
Ты можешь представить?! Тридцать пять лет! Целая жизнь прошла...
Она вздохнула.
   - Встретились как совершенно чужие, незнакомые люди. С трудом узнали друг друга, ну куда деться - годы-то идут. Поговорили пятнадцать минут: Здравствуй - здравствуй... Где живёшь? Кем работаешь? Муж? Дети, внуки?... Дом, квартира? И всё! говорить не о чём... Сидим, молчим... Смотрим друг на друга. Вроде и родные сёстры, а получается - совсем чужие и обсуждать-то
нечего...
Женщина решительно сунула идеально сложенный платок в сумочку, с щелчком захлопнула её
и закончила:
   - Вот тогда я поняла, что даже родные люди могут стать совершенно чужими. Да, мы теперь перезваниваемся по праздникам, шлём дежурные открытки, а настоящей близости-то нет... Не получается вновь стать родными, одно только название, что – сёстры!