Солдат и ребёнок

 Солдат и ребёнок
 Прекрасное зрелище для солдата – марширующее войско.
 Сельма Лагерлёф

     В Вифлееме за городскими воротами на посту стоял римский солдат. На нём были латы и шлем. Короткий меч висел у пояса, а в руках он держал копьё. Целый день он стоял почти неподвижно, как железная статуя. В ворота входили и выходили люди, но они его  не интересовали.  « Нечего тут и смотреть, -  как будто хотел он сказать, - дайте мне лучше увидеть войско, строящееся в ряды, чтобы идти на врага».
      Сразу за воротами начиналось поле, поросшие лилиями. Прохожие останавливались и любовались их красотой. Только не солдат.  Он мысленно представлял  легион солдат.       « Вот это прекрасно» - думал он. Однажды он увидел мальчика лет трёх от роду,  игравшего  на лугу среди цветов. Воин заметил, что игры его странные. «Клянусь мечом, - подумал солдат, - ребёнок играет не так, как другие дети». Он увидел, как малютка протянул ручку, чтобы поймать пчелу, сидевшую на краю цветка и до того отягощённую цветочной пыльцой, что она едва могла поднять крылышки, чтобы вспорхнуть. К великому удивлению воина пчёлка далась в руки ребёнка, не пытаясь ускользнуть или ужалить. С пчёлкой в пальчиках он побежал к городской стене, где целый рой пчёл устроил себе жилище, и посадил её туда. И оказав таким образом помощь одной, он тотчас же спешил помочь другой. «Глупей этого мальчишки я право же никогда никого не видал», - думал про себя воин.
     А малютка приходил изо дня в день и играл на лугу. Однажды вдруг пошёл дождь. Заметив, как крупные, тяжёлые капли падают на нежные лилии, мальчик встревожился. Он подбежал к одной лилии, и пригнул к земле жёсткий стебель, так что дождевые капли стали падать на нижнюю сторону венчиков.  Сделав так с одним кустиком, он тотчас же поспешил к другому, а затем к третьему, четвёртому, пока все цветы не были защищены от сильного дождя. Воин подумал:  «Все стебли, конечно, поломаны». Но когда ливень прекратился, к неописуемому удивлению все стебельки выпрямились, ни один не был повреждён.  « Скажите!  Какой ребёнок!  Но солдата из него уж точно не получится», - с гневом подумал он.
       Спустя несколько дней случилось, что малютка уже не пчёлам и цветам, а самому солдату оказал помощь. Было ужасно жарко, солнечные лучи, падая на шлем и на панцирь солдата, до такой степени накаляли их, что его глаза налились кровью, губы пересохли. Когда он так стоял, чуть не сгорая заживо в этом пекле, к нему  приблизился тот самый мальчик. Он знал, что легионер его недолюбливает, но всё – таки подошёл. Сначала посмотрел в лицо, а потом вдруг побежал куда – то. Когда он вернулся, в его  ручках, сложенных  в виде чашечки, плескалась водичка.  «Что за привычка у этого мальчишки соваться на помощь тем, кто вовсе не нуждается в помощи. Не хочу я его милосердия, едва не закричал воин». Но малыш не испугался и протянул к нему ладошки.