1. 2 Украшение для ёлки

- Мама, мама! Можно мы будем ёлку наряжать. Ну, пожа-а-а-алуйста. - Уже третий день канючила восьмилетняя Марина. Ей очень нравились праздничные приготовления, наверное, даже больше чем сам праздник. Особенно она любила заниматься украшательством ёлки, ведь всегда так интересно было наблюдать, как копошатся лилипутики в разноцветных шариках, которые развешивались на её ветвях. Родители говорили, что это всего лишь роботы, управляемые ИИ. Но Марина не верила и даже убедила младшего брата, Кирюшу, что человечки на самом деле эльфы, которые делают подарки. А ночью, когда все спят, они чудесным образом выбираются из своих мирков и раскладывают их под ёлкой. Старший же брат, Михаил, изображал снисходительность, мол, немаленький верить во всякие глупые девчоночьи фантазии, но в тайне ото всех, так же как и младшие любил последить за мирами в ёлочных шарах. Хотя иногда его тревожило, что людишки ведут себя слишком уж реалистично в сравнении с теми же компьютерными играми.

- Ну, хорошо. - Наконец соглашается мать на уговоры — Только будьте осторожны, не разбейте ничего.
- Спасибо, мамочка! Мы будем очень осторожны. - Восклицает Марина и бежит к переходному шлюзу, где чуть не сбивает отца с ног.
- Эй, осторожней! - Кричит он дочери вслед, но та уже скрывается в одном из отсеков коридора.
- Дорогая, ты опять им разрешаешь баловаться со сферами? - Уже обращаясь к жене, говорит мужчина. — Ты же знаешь, что это не безопасно.
- Знаю, - тяжело вздыхает Кристина — но она всегда так радуется ёлке и других этим заражает, что никак не получается отказать. Да и машина сб как-никак следит.
- Может уже пришло время им рассказать?
- Не знаю...

В этот момент весёлая возня, что Кристина и Денис слышали через коммутатор на стене камбуза, оборвалась звоном чего-то разбившегося и вскриками ребят. Муж с женой переглянулись и побежали в общую залу, где находились дети. Ворвавшись внутрь, они увидели, как все трое замерли, изумлённо наблюдая за дымом, принимающим формы человека, а под ногами у них лежат осколки сферы, утратившие цвет. Кристина тут же схватила детей в охапку и выволокла из залы в коридор. Затем присела перед дочерью и встряхнула её за плечи.
- Марина, какого цвета был шарик, который разбился?
- Красного - с изумлением ответила девочка. Никогда прежде ей не приходилось видеть мать настолько обеспокоенной, и даже кажется испуганной.
- Что?! Где ты его взяла? Из какого сектора?
- Я не помню...
- Вспомни, это важно.
- Z13. - Неожиданно подсказал Кирилл.
- А я ведь ей говорил... - Начал было Михаил, но мать его оборвала.
- Слушайте внимательно. Вот ключ от рубки. - Она сняла с шеи пластмассовую карточку, что-то быстро на ней написала и протянула старшему сыну. — Мишуня, ты ведь помнишь, как папа учил? Отправь сообщение по координатам.
- Но...
- Не перебивай! Напиши: "Разбита красная сфера из сектора Z13. Час-два уборки. Возможно, потребуется помощь" Всё понял?
- Да.
- Молодец. Потом запритесь там и никому не открывайте без пароля. Если, что случится, прячьтесь в чулан.
Напоследок, она крепко всех обняла.
- Всё, теперь давайте бегом.
Когда дети скрылись за поворотом коридора, Кристина глубоко вздохнула и поспешила обратно к общей зале, на помощь мужу.


9 декабря 2020