1. Вспомнить всё Глава 11

               
     Стив стоял возле огромного окна зала ожидания аэропорта Ванкувера и с интересом следил за взлетающими самолетами. Вначале раздается оглушающий грохот турбин, затем он стремительно разгоняется по взлетной полосе,  даже находясь в здании аэропорта, ощущаешь легкую вибрацию пола, две-три секунды и он резко взмывает в небо, а потом быстро растворяется где-то высоко в облаках. «Какая мощь и сила поднимает их в небо! Как это здорово, что люди придумали самолеты. Ведь можно переместиться на другой континент буквально за несколько часов», - углубился в раздумья молодой человек.
- Стив, скоро объявят посадку. Подойдем поближе к выходу, - прервала его размышления Лора, приближаясь к нему со спины.
– Что ты там рассматриваешь? – спросила она, пытаясь увидеть что-нибудь из-за его плеча.
- Самолеты, - коротко ответил Стив. – Знаешь, я же ни разу в жизни не летал на них. Я их даже никогда не видел так близко. Я и представить себе не мог, что они такие большие!
- Ты боишься лететь? – удивленно спросила девушка и посмотрела на него.
- Нет, как можно бояться того, чего не знаешь. Мне просто интересно, а что испытывает человек, когда его уносит такая мощная машина на тысячи миль над землей?
     Лора улыбнулась и поцеловала его колючую щеку.
- Ничего особенного человек не испытывает. Иногда на взлете может давлением прижать тебя к креслу, а при посадке заложить уши. Я так часто летала, что в последнее время совершенно ничего не ощущаю. А набрав высоту, у тебя будет ощущение, что ты стоишь на земле, только если, упаси господи, не попадем в болтанку. В этом случае будет неприятно.
     Стив наконец повернулся к Лоре и крепко обнял ее за талию.
- Я надеюсь, наш полет пройдет без происшествий, ведь у меня большие планы на эту поездку. Мы должны долететь до Гонконга целыми и невредимыми.
- Ты что такое говоришь! Конечно же долетим! – рассмеялась Лора и потрепала его за волосы. – А теперь хватит болтать, слышишь, наш рейс объявили. Пошли!

     На эту командировку Стив возлагал большие надежды. Он был инициатором расширения рынка сбыта в юго-восточном регионе, где им мешали австралийские коллеги. Поэтому совет директоров «Канедьен Вуд Корпорэйшн» договорился о встрече с азиатскими партнерами и предложил им выгодные контракты. Стив, как никто другой, подходил для переговоров. Молодой, обаятельный человек, обладающий уникальными качествами моментально реагировать в сложных ситуациях и самостоятельно принимать верные решения, не раз проявлял этот талант, поэтому на переговоры отправили именно его. Но Стиву совсем не хотелось расставаться с Лорой, поэтому он предложил девушке полететь с ним.
     С их первой встречи прошло полгода, и почти каждый день они были вместе. Вечерами после работы молодые люди ходили в кино, сидели в уютных тихих кафе или просто гуляли по улочкам города. А выходные у Стива проходили, как обычно, за городом, только на этот раз их было трое – он, его мама и Лора, всегда с радостью принимая приглашение Стива. Молодой человек не мог разобраться в себе и понять, любит он ее или нет, ему было приятно просто от одного ее присутствия рядом. Он уже стал привыкать к ее пустой болтовне. К тому же Лора очень понравилась миссис Моррис, а это для Стива было важно. Он всегда пытался угодить матери. Наблюдая, как они часами болтали, будто знают друг друга всю жизнь, сердце Стива наполнялось радостью.
    Глядя в карие глаза Лоры, Стив не мог сказать, что они сводили его с ума, как и прежде. Однако Лора очень изменилась. Все ее поведение указывало на то, что она без ума от Стива. Эта динамичная и общительная девушка порой становилась кроткой, когда сталкивалась с его пристальным взглядом. Ей тут же хотелось прижаться к его сильному телу, ощутить его вкус поцелуя, испытывая внутренний трепет. Стив все это замечал, и он все больше и больше убеждался, что Лора полюбила его. Об этом он и мечтать не мог, когда был школьником. Сейчас его мучил только один вопрос - знает ли Райан про их отношения? В конце концов он пришел к выводу, что ждать больше незачем и решил сделать Лоре предложение. Об их помолвке Райан уж точно узнает, а предстоящая поездка как раз будет хорошим для этого поводом. Больше всего его дурманила мысль, как отреагирует Райан Стивенсон, узнав, что его бывшая подружка предпочла в мужья Стива. Это будет полная победа! Настал день, когда у Стива появилось всё то, что когда-то имел его враг: важная должность в компании, деньги, красивая жена и счастливая семейная жизнь. Да что говорить, отец Райана, мистер Стивенсон, и тот уже принадлежал Стиву, часто называя его ласково сынком и обращаясь с ним так, будто Стив действительно был его родным сыном. Стива Морриса распирало от удовольствия полной победы над своим школьным обидчиком. Поэтому свадьба с Лорой Джойс будет финальным победным аккордом в их затянувшейся войне.

     Спустя почти двенадцать часов самолет приземлился в аэропорту Гонконга. Солнце скрывалось за плотной дымкой в небе - то ли смог, то ли густой туман сразу и не поймешь. Город будто окутан плотной вуалью. На улице было невыносимо душно от повышенной влажности воздуха. Выйдя из здания аэропорта, безумно хотелось скорее сесть в такси и добраться до кондиционированной гостиницы.       
- Я не могу дышать, - сказал Стив, пытаясь набрать в легкие как можно больше воздуха.
- Добро пожаловать в тропики! Это тебе не Ванкувер с сухим и прохладным климатом, - улыбаясь, ответила Лора. Молодые люди попали как раз не в подходящее время. В августе в этих широтах стояла невероятная духота с высокой температурой воздуха.
     К счастью, им не пришлось долго искать такси, здесь их оказалось предостаточно. Как только они зарегистрировались в гостинице и вошли в номер, Лора нежно прижалась к Стиву.
- Неужели мы одни? И нам не придется ни от кого прятаться целых пять дней.
     Лора лукаво улыбнулась.
- Ты имеешь в виду маму? Она нам сильно не мешала.
- Стив, да она ходила за нами по пятам! Я тебя и поцеловать не могла при ней.
     Стив в ответ только пожал плечами.
- Ладно, подожди еще минуточку. Я в душ, - тихо шепнула она и, высвободившись из его объятий, прошмыгнула в ванную комнату.
     После того как Лора ушла, Стив решил не терять время зря и, достав свой ноутбук, начал просматривать документы. Затем он связался с гонконгской компанией и договорился о предстоящей встрече. В этот момент девушка вышла из душа в банном халате и махровым полотенцем на голове. Она кокетливо прошлась перед ним и распустила волосы. Стив был увлечен телефонным разговором и даже не посмотрел на нее. Тогда Лора решила действовать решительнее. Прижавшись к Стиву со спины, она начала целовать его шею, и нежно водить руками по груди, спускаясь ниже и ниже. Наконец Стив положил трубку.
- Лора, дорогая, подожди еще секунду. Я только позвоню маме. Я беспокоюсь, как она там без меня.
- Что? – удивленно приподняв брови, спросила девушка.
 Стив чмокнул ее в щеку и, резко отвернувшись, стал набирать номер телефона матери. Услышав знакомый голос, он встрепенулся, его губы расплылись в широкой улыбке. Стив рассказывал ей про полет, про Гонконг, про гостиницу, в которой они остановились. Разговаривая с ней, он выглядел как ребенок, которого отправили в школьный лагерь. Лора какое-то время так и сидела позади него, находясь в полном недоумении, а затем, почувствовав безумную усталость после долгого перелета, растянулась на кровати и под убаюкивающий мужской голос тут же уснула.
- Лора, мама передает тебе привет, - бодрым голосом сказал Стив и повернулся к девушке. Она спала крепким сном. Стив нежно погладил влажные волосы, тихо прикоснулся к губам и прошептал:
- Прости, ты меня не дождалась. Но впереди у нас еще пять ночей.
     Стив, наоборот, был полон сил, ему совсем не хотелось спать и, прихватив свой ноутбук подмышку, он перешел в другую комнату, где находился рабочий кабинет. «У меня завтра в девять утра важная встреча, - думал Стив. Я должен быть во все оружие. Я представляю, как взвоют австралийцы, когда узнают, какую сделку я предложил азиатам». У Стива опять заиграла гордыня.
- Ай да Стив, ай да молодец! - не переставая себя нахваливать, он углубился в изучение документов.
     Едва зарделось солнце и встало над востоком, как Стив был уже на ногах. Гладко выбритый и надушенный в элегантном сером костюме он стоял перед окном, разглядывая просыпающийся город. В отличие от Ванкувера Гонконг просыпался рано. В шесть утра мелкие лавочники на противоположной стороне улицы лязгали замками и решетками на окнах, а еще через полчаса дорога заполнилась многочисленными велосипедистами и машинами, истошно сигналя первым. В дверь позвонили. Это принесли завтрак. Стив поблагодарил официанта и дал ему чаевые. От звонка в дверь Лора проснулась и, сладко потянувшись в теплой постели, открыла глаза.
- Стив, ты ложился спать?
     Молодой человек подкатил столик с аппетитным завтраком ближе к кровати и присел на край.
- Доброе утро, дорогая! Не волнуйся, я хорошо выспался. Мне хватило двух часов, - сказал Стив, поглаживая ее волосы. Он обожал гладить ее густые шелковистые волосы. – Мне пора идти на встречу. А ты пока придумай, куда мы пойдем вечером. Поговори с метрдотелем, может, он что-нибудь посоветует.
- Но ... когда я тебя увижу? – спросонок спросила девушка.
- Часа в три, думаю, освобожусь.
     Стив чмокнул ее в щечку и направился к двери. Лора  посмотрела ему в след и пожелала удачи. Плотно позавтракав, она привела себя в порядок и в предвкушении необычайного вечера, который Стив поручил ей организовать, спустилась в фойе.

     Стив вернулся в номер на час раньше. Изможденный после трудных переговоров, он еле держался на ногах. Лора бросилась к нему навстречу.
- Стив, у нас сегодня большая экскурсионная программа. Посмотри, что я приготовила, - начала стрекотать она, протягивая яркие брошюры.
- Дорогая, подожди. Я очень устал. Можно я немного отдохну, - сказал сиплым голосом Стив, освобождаясь от удушающего галстука. Его лоб покрылся потом, а губы наоборот пересохли. Его внешний вид вызывал опасение, казалось, что он вот-вот потеряет сознание.
- Я смотрю, ты тяжело переносишь влажный климат. Тебе плохо? Может вызовем врача? – обеспокоенно спросила Лора, помогая ему раздеться.
- Нет, со мной все в порядке. Это наверное из-за часовых поясов. У нас сейчас ночь и мне жутко хочется спать, - пролепетал Стив.
- Да о чем ты говоришь! У нас еще день, причем вчерашний, - стала возмущаться Лора, предчувствуя, что все ее планы на романтический вечер рухнут, только лишь из-за того, что Стив не выспался накануне, а готовился к этой встрече.
- Переговоры были тяжелые. Черт побери, азиаты никак не принимают наши условия. Мы так и не пришли к единому мнению. Завтра продолжим. Мне надо хорошо выспаться и подготовить новый контракт. Когда же я все это буду делать? - говорил сам с собой Стив уже с закрытыми глазами. – Нет. Вначале сон. Боже, как я хочу спать.
     Он рухнул на кровать и тотчас крепко уснул. У девушки ком подкатил к горлу от обиды. Она понимала, что они поехали не в свадебное путешествие, но какого черта тогда он ее позвал? Они не могут никуда сходить или даже просто побыть вдвоем. «Ну, уж нет! Завтра ты от меня не отвертишься, дорогой! Ты будешь со мной!» - подумала Лора, надув губки.
     Следующий день был куда плодотворнее, чем предыдущий. Стив хорошо выспался. Затем он подготовил новый контракт, как говорится, на свежую голову. Ему пришло много новых идей. А потом отправился на переговоры. Спустя пару часов восторженный молодой человек ворвался в номер гостиницы с радостным криком.
- Лора, ты представляешь? У меня получилось! Они согласились и подписали контракт. Это принесет нашей компании многомиллионную прибыль!
     Стив кинулся обнимать девушку. Он ее кружил и целовал, как будто она принимала непосредственное участие в составлении этого документа. Лора от души радовалась за него, ей было так приятно видеть Стива счастливым, а когда эмоции стихли, она спросила томным голосом над самым его ухом:
- А сейчас, я надеюсь, ты не хочешь спать? У нас еще масса времени до вечера, и я не посмею его тебе тратить на сон.
     Она обвила его шею руками и прильнула к его губам.
               
     Переводя дыхание, довольная Лора откинулась на высокую подушку. Лицо ее горело огнем, а на лбу выступили капельки пота, несмотря на включенный кондиционер, в комнате было жарко от разбушевавшихся страстей. Наконец ее план сработал. Спустя два дня они все-таки вместе. Ее счастью не было границ, но, посмотрев на часы, она ужаснулась, как быстро пролетели эти три часа блаженства и им надо собираться в ресторан, который она заказала для романтического ужина.
- Как мне с тобой хорошо! – единственное, что смог вымолвить Стив, глядя на свою подружку. После такого удачного дня во всех отношениях ему совсем не хотелось никуда идти.
- Может, не пойдем никуда, - сказал Стив, чувствуя легкую сонливость.
- Стив! Нет! Вставай!  Я не буду переносить ужин еще раз, - закричала Лора так, что у Стива сон как рукой сняло. Он подскочил с кровати и стал быстро одеваться.
 
     Вечер был замечательный. На часах всего семь часов, а на улице уже темно, как ночью. Благодаря этому не ощущалось удушающей жары, хотя влажность в воздухе сохранялась по-прежнему. Стив и Лора отправились на Пик Виктории. С этой башни открывался потрясающий вид на город со сверкающими небоскребами и просторной гаванью вплоть до зеленых холмов, виднеющихся вдалеке. Молодые люди любовались чарующим видом вечернего мегаполиса со смотровой площадки с красивым названием «Небесная Терраса».
- Смотри, это тот самый открыточный вид, который мы видим во всех путеводителях. Как красиво! – восторженно вскрикнула Лора, прижимаясь крепче к Стиву.
- А по - моему, все мегаполисы одинаковы. Тебе это не напоминает Нью-Йорк? Или даже деловой центр Ванкувера, только немного больше, - сказал молодой человек, совсем не впечатленный панорамой.
- А вон те кораблики с красными парусами стоят внимания, - продолжил он, указывая на проплывающую в гавани джонку. – Такого ты не встретишь ни в Америке, ни в Европе.
- Да-а, и вправду говорят, что в Гонконге встречается Восток с Западом, - задумчиво произнесла Лора.
- А теперь пора отведать местную кухню!
     Они спустились чуть ниже в ресторан, в котором Лора предварительно забронировала столик. В этот час здесь было шумно. Китайцы, пришедшие сюда целыми семьями, громко разговаривали и смеялись. Уставшие туристы косо поглядывали на них и ковыряли палочками в глубоких мисках. Лора со Стивом предпочли сесть возле скучающей пожилой пары. Рядом с ними хоть не было так шумно и можно спокойно поговорить.
     Отведав креветок в чесночном соусе с рисом, Стив откинулся назад и посмотрел в окно, откуда вид был не хуже, чем на террасе. Огромный мегаполис окрасился ослепительным светом ночных огней, отражаясь в морской глади.
- Красивая гавань, - сказал Стив, не отрывая глаз от окна.
- Кстати, она называется бухта Виктория, - добавила Лора и тоже посмотрела в окно. В ожидании Стива она хорошо ознакомилась с названиями всех достопримечательностей Гонконга.
- Да уж, эпоха рассвета британских колонистов и здесь чувствуется, - задумчиво произнес молодой человек.
     Затем он перевел взгляд на Лору и пристально посмотрел ей в глаза, взяв за руку. Лора напряглась. Она и не догадывалась, что Стив собирается ей сказать, но судя по его выражению лица это должно быть что-то серьезное. Стив сдвинул брови на переносице и начал действовать.
- Лора, - начал он. – Нет, не так. Дорогая Лора Джойс, не хотела бы ты стать … Тьфу, совсем не то.
     Стив выругался про себя и подумал, что ему следовало бы подготовиться. Он и представить не мог, что окажется так сложно произнести такие простые слова. Надо начать заново. Молодой человек снова посмотрел на девушку. Ее напряжение только увеличилось, лицо застыло в удивлении, глаза стали в два раза больше, а губы задрожали, пытаясь что-то произнести. Стив не смог сдержать смех, Лора с облегчением выдохнула.
- Короче, Лора, выходи за меня! Я хочу, чтобы ты стала моей женой! – отчетливо проговорил Стив с присущей ему деловитостью.
     Выдержав паузу, девушка произнесла:
- И это все? – Улыбка сошла с ее лица.
- А что еще что-то надо? – недоумевал юноша.
- Стив, ты что? Обычно в таких случаях кольцо дарят! – крикнула она и показала на свой пустой безымянный палец левой руки.
- Ой, извини, - быстро сказал Стив и начал рыться в карманах. – Забыл.
- Что?
- Я его забыл в гостинице.
- Стив, ты меня поражаешь! Может ты его забыл купить? – голос Лоры переполняли нотки гнева.
- Лора, да какая разница. Сейчас вернемся в отель, я тебе его надену. Не волнуйся, я специально купил кольцо перед поездкой. Оно тебе понравится. Там много камешков, я не поскупился. Вот увидишь!  Все подруги помрут от зависти. Я же знаю, зачем вам, девчонкам, нужны эти кольца, чтобы утереть нос подружкам. Для меня же важен твой ответ - да или нет?
- Стив, замолчи! – крикнула Лора и закрыла уши.
   По щекам потекли слезы, а губы задрожали еще сильнее. Стив сидел в полной растерянности, он не мог понять, чем он ее так обидел. Сердце его сжалось, глядя на плачущую девушку. Она казалось такой хрупкой и беззащитной. Стив подсел к ней ближе и обнял за плечи, прижимая ее мокрое лицо к своей щеке. Вдыхая запах ее божественных духов и, чувствуя удары ее сердца, он осознал, что скажи она ему сейчас «нет», и он умрет от горя.
- Лора,  клянусь кольцо в номере нашего отеля.
     Девушка резко вырвалась из его объятий и встала возле стола, склонив голову над лицом Стива.
- Я тебя знаю давно. Стив, ты никогда не пойдешь на важную встречу без ноутбука, документов или даже галстука. Ты не из тех людей, которые что-либо забывают. Ты даже в школе за все время учебы ни разу не забыл ни одной школьной вещи, зато сегодня… – Лора сделала паузу от накативших на нее эмоций и сильно сжала рот, чтоб только не расплакаться снова. Её голос сильно дрожал.
– Но сегодня в такой важный момент каждого человека, который происходит один раз в жизни, который я буду рассказывать нашим детям, который я буду вспоминать в глубокой старости… и именно в этот день ты забыл кольцо! Это означает только одно – тебе безразлично. Ты не дорожишь этим моментом и нашими отношениями! Этот вечер для тебя простая формальность. Я не удивлюсь, если спустя пару дней ты вообще забудешь, что сделал мне предложение!
     Стив сгорал от стыда. Он действительно не подошел к такому серьезному событию со всей ответственностью. В голове вертелась одна мысль – только бы она не сказала «нет». Сколько лет ему понадобилось добиться ее любви! А если об этом узнает Райан, он будет смеяться над ним ещё сильнее.
- Лора, я люблю тебя! Прости! Я не могу без тебя!  - вырвалось из самой груди у Стива. Он схватил девушку за талию и прижался щекой к ее животу, чувствуя, что вот-вот расплачется тоже. Посетители за соседними столиками смолкли и с интересом наблюдали за нешуточными страстями. Пожилая пара оживилась. Как зрители в театре, наблюдая за великолепной игрой актеров, они перешептывались, каждый предсказывая свой исход событий.
     Девушка замерла в удивлении. Он за все эти полгода, что они вместе не говорил ей, что любит. Она заметила, что Стив был не из тех ловеласов, которые готовы говорить девушке слова любви и одаривать ее льстивыми комплиментами, только чтоб добиться своей похотливой цели. Он всегда говорил правду и то, что действительно чувствовал. По этой причине молодой человек был скуп на комплименты. Поэтому сейчас такая банальная фраза, вырвавшаяся из его уст, звучала как самый лучший комплимент.
- Хорошо, я дам тебе второй шанс. Только завтра, - строго произнесла Лора.
     Эти слова стали для Стива настоящей наградой. Завтра все будет не так, он постарается, он придумает, что-нибудь необычное, чтоб удивить ее, чтоб она запомнила на всю жизнь. Стив поднялся со стула и хотел поцеловать ее в губы, но Лора остановила поцелуй, приложив палец к его губам.
- Завтра, все будет завтра. Кстати, твоя речь мне тоже не понравилась. Советую подготовиться, - сказала Лора и, взяв со стола сумочку, покинула террасу. Зрители, предвкушая счастливого конца «представления», приготовили руки для аплодисментов, но финал оказался непонятным. Даст ли девушка положительный или отрицательный ответ будет в следующем акте, только где он будет происходить, не знали даже «актеры». Главная героиня драмы, грациозно покачивая бедрами, исчезала в темноте, с твердым намерением провести ночь в другом номере. Уж слишком сильная была обида. А ее возлюбленный задумчиво смотрел на свечи, горящие в стеклянных подсвечниках в виде бокала, и думал, какая же трудная эта штука жизнь.
     Глава 12 http://proza.ru/2020/12/16/938