Приз за лучший костюм

   Перед каждым праздником Анюта как бы отдалялась от подруг. На переменах те с упоением обсуждали, кто что наденет на праздник, какую причёску сделает. Обсуждали, разрешат ли учителя вытащить на свет тайные украшения, которые показывались под большим секретом лучшим подругам ( учителя называли эти украшения "вызывающими"), в будние дни прятались под воротничком, манжетами или клапаном какого-нибудь накладного кармашка.
   У Анюты ничего такого не было: семья по любым меркам считалась огромной. Четверо взрослых и восемь детей - какие уж тут наряды! Но ведь думать об этом не запретишь. Девочка умирала от желания быть принцессой на новогоднем балу. Пышное белое платье, на голове - сверкающая диадема, на ногах белые же туфельки - под цвет платья. Вот она, счастливая, стоит на сцене и получает приз за лучший костюм, а все громко аплодируют. Потом приходила в себя и грустно усмехалась: на Петьке "сгорели" валенки, у Маришки на форме протёрлись рукава, Ванюшке на весну нужны новые ботинки, а Ниночке - пальто... Слишком много этих "надо".
   Вот и теперь девчонки шепчутся по углам и даже мальчишки как-то таинственно подмигивают друг другу. Скоро Новый год, а у неё всё по-старому: даже на новогодний бал ей придётся идти в школьной форме.
- Костюм вечной школьницы, - горько усмехается Анюта. - Постоянная роль на каждом празднике.
   Но бывают же в жизни чудеса: от родственников получили посылку с детскими вещами, и Анина мечта приняла осязаемые формы. Хотя туфельки были по моде "прошлого столетия", платье из самого дешёвого материала, а диадема сделана собственноручно тётушкой, Анюта была счастлива: всё равно она - принцесса. Костюм сидел на ней отлично. Вот только приз достался не ему, а платью из дорогого кружевного полотна.
   Сдержав слёзы, Анюта по-тихому оделась и побрела домой. Услышав скрип снега за спиной, испуганно оглянулась: за нею шёл Мишка Рябинин. Несколько минут они брели молча уже вдвоём, а потом Мишка пробормотал хриплым от волнения голосом:
- У тебя был самый лучший костюм! Это ты должна была получить первый приз. И ты его получишь! Только от меня. Пойдём быстрее! Мальчик схватил Анюту за руку и потащил её к реке. Она не сопротивлялась, почему-то сразу поверив ему. Пробравшись сквозь заросли ивняка, они выбежали на открытое место. Здесь совсем не было снега и лёд светился, как драгоценный зелёный камень. Мишка плюхнулся на живот, приглашающе похлопал рядом с собой и тихо сказал:
- Смотри! Вот он твой приз. Девочка прильнула к стеклу льда и затаила дыхание: под прозрачной толщей разыгрывалась подводная волшебная сказка. Большие рыбы медленно и важно плавали туда-сюда, как будто исполняли какой-то причудливый танец. Розовато-синеватые краски их "костюмов" сменялись зеленовато-фиолетовыми и наоборот. Тут же суетились небольшие рыбёшки. Иногда рыбы подплывали к ледяному стеклу и с любопытством таращились на этих странных чудовищ, которые смотрели на них сверху.
- Зимний аквариум! - выдохнула Анюта и счастливо улыбнулась. - Это самый лучший приз. Я о таком и не мечтала... Спасибо тебе!