План

Когда Землю населили пришельцы никто не знает. Люди не заметили, как их поместили в капсулы, а сознание отправили жить во снах. Марк родился единственным ребенком в семье и жил обычной жизнью, привычной ему. Родителей не стало рано, мальчику пришлось быстрее взрослеть и становится на ноги. Ему всегда нравилось работать с компьютером, потому выбор института был очевиден. Сдав экзамены на высший балл, парень начал свою дорогу программиста. Образование не могло дать то, что он хотел знать, из-за чего Марк стал искать дополнительную литературу и практиковаться самостоятельно. Интерес к этой деятельности с каждым полученным знанием только рос. Наблюдая за деятельностью его мозга, паразиты решили использовать паренька в своих целях. Лишь избранные люди могли проснуться от вечного сна, примкнув к паразитам. Тех, кто по счастливой случайности просыпался, усыпляли снова или убивали. Однако паразиты не могли полностью подчинить себе человека, особенно, которому нечего терять. Это первая сторона медали. Вторая - человек с удовольствием работал на паразитов, жил реальностью и имел господство над другими людьми.

****

Марк бежал по обломкам, периодически прячась от патрульных дроидов. Его целью являлась скрытая база, которую образовали проснувшиеся. Ее создатель - первый человек, бросивший вызов паразитам. Он разбудил ни один десяток людей и тайно вывел их наружу. После того, как был раскрыт, сбежал и организовал базу. Марк лишь примерно знал направление, в котором следовало двигаться. Однако люди нашли его сами, закинув на голову мешок и связав руки за спиной.

Парень не сопротивлялся. Он спокойно следовал туда, куда его вели. Неровная поверхность под ногами сменилась на гладку и холодную: после побега Марк успел найти потрепанную одежду, но ноги так и остались босыми. Услышав мигающий сигнал, вероятно, от прибора, которым водили вокруг него, он произнес:

- Чип я вытащил из плеча ещё двадцать лет назад.

Тут же люди осмотрели его плечи и нашли небольшой шрам от надреза. Марка ещё немного поводили по коридорам и лестницам и вскоре усадили на стул, сняв мешок с головы. Парень находился в темной пустой комнате, которую освещал тусклый свет от единственной лампочки. Перед ним стояло три человека в масках на пол лица.

- Что тебе нужно? - спросил тот, что посередине.
- Помощь в свержении паразитов, - отвечал Марк, спокойно глядя на троицу. - От вас лишь требуется оружие и люди. Свой план я озвучу только главному.
- Ты, видать, слишком самоуверен. Думаешь, если б все было так просто, люди до сих пор бы укрывались здесь?
- Да он сумасшедший! - сказал второй. - Мы ни раз пытались что-то предпринять, но потеряли много людей, так и не добившись свой цели.
- Но у меня есть то, что нет у вас, - продолжил Марк.
- Что же?
- Об этом я буду говорить только с главным.

Мужчины переглянулись и двое из них скрылись за дверью. Последний, что стоял посередине, снял маску, открывая свое морщинистое лицо. Под тусклым светом сложно было разглядеть внешность, но Марк сразу понял, кто перед ним стоит. Первый пробудившийся выглядел постаревшим, а ведь человек живёт более ста пятидесяти лет. Лишь во сне наша жизнь кажется короче. Морщинки старика говорили о тяжёлых прожитых годах и стараниях, совершенных ради людей.

- Теперь рассказывай.
- У меня есть ценная информация о паразитах. Я знаю о них все, включая уязвимые места. Если Вы выслушаете мой план и последуете ему, он приведет нас к победе.
- Ты работал на них?
- Да, - честно признал Марк, вспоминая свое первое пробуждение.

Ему нравилось работать с пришельцами, управлять сознанием человека, создавать сложнейшие программы. Он прислуживал паразитам пятьдесят шесть лет, двадцать из которых получал удовольствие. Он никогда не пробуждал людей и не спасал, как делал до него первый пробудившийся. Марку удалось заполучить настолько сильное доверие, что ему позволили редактировать воспоминания и сны людей.

- Я оставлял лазейки во снах, изучал внутреннюю структуры их программы. В конце-концов, нашёл их сердце. Правда, меня начали подозревать и поймали на взломе программы безопасности. Я знал, что меня отправят в сон, потому заранее перестраховался и нашел себе человека, который помог мне выбраться.
- Ты изменил его воспоминания?
- Да. Она считала меня своим братом.
- И ты даже не спас ее.
- Не смог.
- Она мертва?
- Да.

Мужчина вздохнул и задумался. Он был предельно осторожен в доверии к людям. Даже к тем, кто хотел противостоять паразитам. И эта осторожность помогла капитану базы прожить сто шестьдесят лет. Человек - существо непредсказуемое. Его можно одурачить сладкими надеждами и обещаниями, как и вдохновить на бой, заставить рисковать жизнью.

- Я не знаю, можно ли тебе доверять. Ты не спас ни одного человека, работая на паразитов.
- Пока ни одного, чтобы спасти всех.
- Хорошо, я выслушаю твои условия и план, а затем приму решение.

Марка развязали, одели и накормили настоящей едой. Да, выращена искусственно, но вполне реальна. Позже парня отвели в кабинет к капитану, где он выложил все секреты пришельцев. Ни одному не удавалось настолько приблизиться к ним, как удалось Марку. Закончив рассказ, парень оглядел комнату. Он заметил, что тусклое освещение здесь принято за норму то ли в целях безопасности, то ли за неимением необходимых средств. Все стены были увешаны чертежами и планами, что успел настроить капитан. Каракули неидеальны, но вполне читаемы. Сидя за столом, капитан молча смотрел на Марка и обдумывал все им сказанное.

- Ты предлагаешь подвергнуть всех людей опасности, которая может разрушить все, что я строил десятилетиями. У тебя есть запасной план?
- Но мой основной план предусматривает все возможные несостыковки.
- А если ничего не выйдет? Мы не проберемся в логово, не доберёмся до сердца. Да даже людей может не хватить.
- Если мой план провалится, человечество перестанет существовать как вид цивилизации. Мы будем лишь батарейками для паразитов. У нас только одна попытка.
- Я понял тебя. И всё-таки за время твоего отсутствия там могло много чего измениться.
- Да, могло. Но я уже взламывал их программу безопасности. Взломаю и второй раз.