45. Второй день весны. Комната с инструментом

«Я давно хотела рассказать тебе. Горн Хрустальный. Думаю, Мнеруль заболел. Однажды, вернувшись из леса, он, словно, не принадлежал самому себе! Всматривался в мое лицо и при этом, его собственные глаза горели беспокойством, а изо рта вылетали проклятья, правда, очень тихо. Так тихо, что я невольно прислушалась. Знаешь, когда кто-то вызывает тишину, она всегда наступает. Только не в Доме на Засове.
Даже не знаю, как рассказать тебе, чтобы не напугать переменой в характере моего спасителя да его странными выдумками. Таких, как он, познать нельзя. Особенно сейчас. Расскажу тебе все по порядку, прежде всего, чтобы подумать над всем этим самой. Ибо в голове моей мысли смешались с дождями. А ты знаешь, что дожди, в первые дни весны, нагрянули и растопили собой весь снег.
Прошло много дней с тех пор. Не могла написать раньше, мой нежный грач ; думала как сказать.  Вынуждена на лице своем носить маску. Мнеруль считает, твоему Сверчку и его Ананке  угрожает смертельная опасность. Поэтому он и спрятал мое лицо под этой маской.
Вернувшись из леса (прости за сумбурные строки), Мнеруль принялся драться со своим деревянным человеком. Бегал по холлу крепости и громил все вокруг так, словно вновь потерял маму.
 Укрылась на кухне в полнейшей тревоге. Никогда в этом доме не было таких громких звуков, как рык обезумевшего Мнеруля. Он метался по нижнему этажу, точно зверь, пытаясь разгромить все, что видел рядом с собой. Твоя Сверчок закрыла дверь  на замок и затаилась, прислушиваясь к любому звуку, доносившемуся со стороны холла.
Я слышала свое дыхание, мой любимый, и мои руки дрожали от страха. Сердце мое торопилось из груди наружу, точно ему надоело сидеть взаперти.
О, мой колдун! Мнеруль постучал в кухонную дверь. Я открыла и отбежала на всякий случай, чуть дальше. Когда он увидел меня, почти успокоился сам. Я смотрела на него глазами, полными ужаса, думая, куда бежать, в случае, если его состояние  внезапно повторится. Он сказал, разглядывая каждую черточку моего лица:
«Сверчок, ; я услышала от него это имя впервые, ; с сегодняшнего дня, твоя жизнь, да и моя, полностью меняется. Теперь я точно знаю, какая опасность тебе угрожает. И я знаю, как спрятать тебя! Ты будешь ходить в специально изготовленной маске из бересты. Я уже продумал, как сделаю ее. На эти мысли меня натолкнули ; ужасная лесная новость и мой деревянный детский друг. Ты должна жить и будешь жить, а я навсегда останусь с тобой, ибо видел опасность, угрожающую тебе, собственными глазами».
Лицо Мнеруля дышало ненавистью. Почему-то его руки были в свежей земле. Земля была и  на щеках, и подошвах. Я плакала. Нет, не от  слов, а от вида своего друга. Если это безумие, то, что спровоцировало его? Смогу ли я исцелить его? Ведь он спас меня! Может, я смогу излечить его своей дружеской заботой? А когда он поправится, снимет с меня эту странную маску? Сейчас мое лицо в её плену.
Как я уже писала, маска из тончайшей бересты, словно из коры. Она не очень мягкая, но Мнеруль сделал ее почти удобной. Прорези для глаз широкие. Я могу видеть впереди, слева и справа. Тебя, как ты знаешь, я вижу даже с закрытыми глазами, хоть в маске, хоть без нее.
Отверстие для носа вытянуто кверху. Губы, которых касались твои, чувствуют себя пленёнными, но это не мешает им говорить и есть. Держится маска на тонких резинках,  да так, что сливается с моим лицом. Резиночки скрыты в волосах. Мой милый грач, Мнеруль  состриг мои волосы, и теперь я похожа на дерзкого, строптивого мальчишку в маске, за которой спрятаны страх и мысли о тебе.
Со всеми этими  нюансами  изменился и мой характер. Раньше я обвиняла Ладью в упрямстве, а теперь чувствую себя более упрямой и своенравной. Если сестра увидит меня, никогда не узнает. А если увидишь ты?
Голос, словно утонул, обрел незнакомую глубину, в ней, ; этой музыкальной глубине и обитает моя верность тебе.
Моя «мальчиковая» стрижка мне нравится. Золотые волосы образуют дымку над  берестовым «лицом» Ананке. Да, совсем забыла, Мнеруль сказал, что теперь я Ананке, а не Сверчок. Это тоже для моей безопасности. Возможно, он действительно что-то знает или просто боится за меня, не знаю, ведь никогда не скажет  всего. Мнеруль ; настоящий мужчина и действует для моего блага. Ты должен быть благодарен ему. Он спас меня и пытается спасти вновь. А я очень привязалась к его доброму лицу, к этим крупным векам и хитрым глазам.
Только имя, лицо и наша с тобой любовь, будто исчезают в Доме на Засове. Где прячутся мои любимые друзья ;  Мартыня, Лейн, Ладья, Эмиль, Поль, Анатоль? Где мои друзья и где ты? Видишь, я уже называют тебя другом. Да, ты друг, прежде всего.
Я не знаю, на какое время задержусь здесь. Но ты же понимаешь, я не могу вернуться к себе, так как ты сразу найдешь меня. А этого допустить нельзя. Ты должен быть здоровым и счастливым. Но иногда мне кажется, что в твоей болезни замешано какое-то колдовство и эту загадку, мне не разгадать никогда.
Мнеруль постоянно твердит: «Ананке, моя Ананке, я спасу тебя вновь!» От этих слов становится так страшно, что слезы подступают к горлу и тогда я плачу. Мнеруль не видит моих слез, ; маска скрывает их. И это единственный ее плюс. Не знаю, сколько придется ходить с этим новым лицом. Надеюсь, недолго. На ночь мне разрешено снимать её и тогда мое лицо дышит. Утром  умываюсь и вновь одеваю ее. Маска для меня как доспехи. Иногда смешно, когда я смотрю на себя в зеркало.
Ты снишься все реже и маска здесь не виновата. Так редко, что я боюсь, утратила тебя своей выходкой навсегда. Прости меня! Прости  новую, томившуюся в Доме на Засове, Ананке, ; девушку в берестяной маске, с глазами, влюбленными в жизнь».