Когда земля. гл. 3. Поездка в яхт-клуб

             
          В губернском городе N жизнь текла тихо и размеренно. Развлечений здесь было не так уж и много.
В доме Офицерского собрания с утра до вечера играли в карты и биллиард, а в небольшом драмтеатре, разместившемся в этом же здании, выступали заезжие гастролёры.      
          Центром культурной жизни городка был музыкальный салон, где по субботам собиралось всё местное общество. Помещение для салона предоставила в своём доме известная городская меценатка графиня Полина Андреевна Шацкая.
Даже на фоне юных красоток графиня выделялась своей незаурядной внешностью. На вид ей было чуть больше тридцати. Одевалась она по последней французской моде и всегда выглядела элегантно и привлекательно.
   
          В своё время, ещё до замужества, Шацкая играла во многих пьесах, поставленных на сцене местного драмтеатра, неплохо пела и танцевала.
          Злые языки поговаривали, что она не отличалась строгостью нравов. Впрочем, возможно, причиной этих слухов
в театральном коллективе являлась самая обыкновенная зависть, ибо  спектакли с её участием всегда  пользовались  неизменным  успехом, особенно у мужской половины зала. А что вы хотите? Всё смолкает, когда говорит красота.    
          Ольга Юрьевна была её верной подругой, и нередко они наведывались друг к другу в гости, вместе музицировали и исполняли романсы.
         
          Графиня владела местным яхт-клубом на небольшом лесном озере.    Отсутствие быстрого течения Волги позволяло здесь кататься в своё удовольствие. Судёнышки, стоящие у пристани, не отличались особым изыском.
Два парусника, один баркас, несколько гребных лодок и каяки. Последние – это те же байдарки, которые использовали эскимосы при охоте на китов.
          Плавсредство было удивительно простое. На деревянный каркас натягивалась кожа морских животных.
И хотя их устойчивость оставляла желать лучшего, за счёт низкой посадки у этих лодчонок было удивительно лёгкое скольжение.
 
          В один из воскресных дней чета Жеребковых собралась поехать в яхт-клуб.  Погода стояла просто на загляденье.
Такие дни ещё называют «погожие деньки». Ни ветерка, ни единого облачка на небе. Душа так и просится на природу.
 
          В назначенный час к дому, где проживали супруги, подъехала сверкающая свежим чёрным лаком коляска графини. Шацкая подобрала вышедшую на улицу чету Жеребковых, и они все вместе покатили на озеро.
          -– Ну как вам моя новая колымага? – кокетливо спросила графиня.
          -- Превосходно, -- ответил ротмистр. -- Кочек совсем не чувствуешь. Плавный и мягкий ход. Не рессоры,
а сказка. Будто «нянька вас в люльке качала».
          «Несется лёгкая коляска, и с ней легко несётся ум», -- продекламировала Ольга Юрьевна.
          -- Кажется, это Вяземский написал, -- довольно улыбнулась графиня. -– Ну спасибо, дорогие мои. Вы умеете сделать приятный комплимент.


          В яхт-клубе муж графини, маленький худощавый мужчина, Николай Степанович, который был в два раза старше её,
тут же потащил бедного Иван Даниловича за карточный столик, где их уже дожидались два других игрока.
Столик стоял под пляжным зонтом, так что солнце совершенно не мешало играющим. И вскоре мужчины полностью ушли
в игру с головой.               
      
          Что остаётся женщинам в такой ситуации. Ну, конечно же, немного посплетничать. Они перемыли косточки молодой почтмейстерше Ирме, которая в очередной раз сменила своего кавалера; посмеялись над водевилем, который смотрели
на прошлой неделе в драмтеатре.   
         Графиня пригласила Оленьку, как она её называла, в свой музыкальный салон на ближайшую субботу.
        -- На вечер русского романса, -- сказала она. -- Я на тебя очень рассчитываю.
        -- Спасибо. Я обязательно приду, -- заверила подругу Ольга Юрьевна, поправив свою элегантную белую шляпку
с широкими полями, которая так хорошо защищала её от солнца.

http://proza.ru/2020/12/21/197