Тонкий лед

     Валентин и Тамара поженились после окончания школы, хотя, учась в одном классе, никогда друг на друга и внимания не обращали. На выпускном балу тоже даже рядом не стояли, а вот когда все выпускники отправились встречать рассвет после вечеринки, то молодые люди оказались рядом. Тома зябко поёжилась, и Валёк предложил ей пиджак.

Когда все, изрядно уставшие за ночь, парами и тройками стали расходиться по домам, Валентин пошёл провожать Тамару. Ну не отнимешь же пиджак у озябшей девушки, джентльменом надо быть до конца.

Шли медленно, сказывалась усталость и натертые новыми туфлями ноги. Где-то в середине пути Томочка сняла высокие шпильки, превратившись в маленькую и трогательную девочку, и Валёк как-то по-другому взглянул на неё.

А ещё она рассказала интересную историю про выпускной бал своей мамы, пришёлся он на двадцать первое июня 1941 года. Мама Томочки жила в Бресте тогда. Очень страшно было, чудом жива осталась. Родители ее погибли. Папа в первые часы на заставе, а мама чуть позже...

    Валёк слушал рассказ этой хрупкой девушки, и в нем просыпалась к ней нежность и желание защищать ее всегда, хотя рассказывала она про свою маму, но видел он в рассказе Томочку.

    Свадьба была очень веселой и шумной. Со всеми одноклассниками ещё остались прочные связи, после окончания школы прошло только полгода. Поэтому пришли ребята поздравлять молодоженов всем классом. Да что там ребята, все учителя пришли.

Забеременела Тома сразу, а рожала уже без Валентина. В армию его забрали.
Когда Валёк отслужил и вернулся, Ванечке уж полтора годика было. Мальчишка сразу потянулся к отцу, и Валентин тоже был без ума от своего сынишки, много с ним возился, доставал дорогущие игрушки, которых было днём с огнём не найти. Однажды приволок огромную железную дорогу, немецкую. Много зимних вечеров ушло у Тамариных мужичков на игры с этим чудом.

    Глядела Томочка на них, а сердце почему-то замирало, то ли от радости, то ли от предчувствия беды.

И вот как-то летом, пять лет уже Ване было, остался Валентин за ним приглядывать, а Тома на рынок уехала с подругой. Пришли друзья к молодому папаше. С удочками и другими причиндалами для рыбалки:
- Валь, пошли на речку. Карась пошёл хорошо, - зазывали друзья.
- Да не могу я. С Ванькой сижу.
- Так и пацана бери. Пусть привыкает.
И Валентин подумал: «Ну действительно, мальчишке пять лет уже. Пора рыбачить учить»

    Но Иван не проявил никакого интереса к ловле рыбы. А вот к покрышкам от автомобиля, которых валялось на берегу штук пять, проявил, ещё какой интерес. Он залазил в серединку, представляя себя то капитаном судна дальнего плавания, то за пультом управления космического корабля.

    Сначала Валентин неусыпно следил за сыном, бесконечно оборачивался - на месте? На месте! Сидит? Сидит! Но потом подумал: «да куда он денется-то? Так увлечён игрой.»
И Валентин потерял бдительность. А тут ещё и как на грех, карась так начал клевать, что только успевай снимать и снова закидывать удочку.

    Когда в очередной раз Валентин обернулся, Ванечки не было вместе с баллоном. Валя  бросил все и кинулся искать сынишку. Потом и друзья подключились. Обыскали всю округу, малец как в воду канул, что было небезосновательно, вот она вода-то рядом. Валентин гнал страшные мысли, но они лезли без спроса.

    Подняли милицию, те привлекли водолазов. Впрочем мальчишку не нашли. Течение у реки в том месте было сильное, и усилия были напрасны. Теплилась слабая надежда, что парнишка жив, и вот он сейчас появится, радостно катя баллон, и скажет : «Пап, а я вот решил проверить, как он катается, здорово или нет».

    Пришёл Валентин домой уж заполночь. Увидев его, Тома все поняла, закричала громко и протяжно, потом завыла страшно, подбежала к Валентину, стала бить его кулачками в грудь, рвать на нем рубаху. Крики жены были ужасны:
- Где мой сын? Что ты с ним сделал? Отвечай. Я ненавижу тебя! Я убью тебя.

Спустя десять дней, уровень воды в реке немного упал, и мальчик был обнаружен вместе с баллоном. Он сидел внутри баллона, свернувшись калачиком. Видимо, решив покататься, он залез внутрь, и покрышка скатилась в воду. Мужики, увлечённые рыбалкой, ничего не заметили.

    Тамара ушла от мужа в тот же страшный вечер, когда он пришёл домой без сына. А после похорон ребёнка уехала из города совсем. Больше никто и никогда ее не видел.

   Валентин горько запил. Парень он был очень хороший, и многие девушки хотели бы быть с ним. Но он никогда ни на кого больше так и не посмотрел.

Года через два он спился окончательно, и его невозможно было узнать. А ещё через год как-то зимой спьяну пошёл по замёрзшей реке, в одном месте лёд видимо был тонковат, Валентин провалился и быстро пошёл ко дну, даже не пытаясь сопротивляться своей судьбе.