На осколках Луны. пролог

Пролог
Стоял прекрасный майский день,  наполненный светом и теплом, пением птиц и журчанием ручьев, шорохом листвы и дуновением южного ветра. На открытой веранде, спиной к жаркому солнцу,  уже клонящемуся к горизонту,  можно было увидеть знакомую женскую фигуру в белом платье. Золотистая прядь падала ей на лоб и мешала читать. Впрочем, она была не единственным фактором, отвлекавшим золотоволосую читательницу от любимого отдыха – краем глаза она посматривала на игру двух прелестных малышей, с виду которым нельзя было дать больше двух лет.  Мальчик и девочка, похожие друг на друга, как две капли воды, возились в специально огороженном для них пространстве сада. Девочка брызгала на брата водой из маленького игрушечного фонтана, а он, заливисто смеясь, отбивался от ее атаки. Наконец, она отложила интересную книгу, не забыв заложить главу шелковой закладкой, и, смеясь, спустилась в сад. Айверин показалось, что ветер становится прохладным, и играющие с водой малыши могут замерзнуть:
-Я не хочу идти домой! – отбивалась девочка, когда королева взяла ее на руки.
- А ты расскажешь мне сказку?- спросил мальчик, глядя на нее просительными глазками.
- Все по порядку, - мягко произнесла королева. – Сначала вас отмоют от прилипшей травы и фонтанной воды,  потом вы выпьете чаю с печеньем, а уже после  я расскажу вам сказку. Но, пожалуй, сначала вы захотите поздороваться со своим папой.
За прошедшие три года королева эльфов практически не изменилась. Только грусть чаще проглядывала в ее глазах, и горькая складка иногда образовывалась в районе губ. Близкие друзья и малыши  все еще могли вызвать у нее искреннюю улыбку, а иногда и заливистый смех.
С одним из близнецов на руках, с другим за руку, королева прошла к главному входу, возле которого остановилась карета первого министра, как раз в тот момент, когда Райн с Эммой выходили оттуда:
-Наконец-то вы вернулись! – радости королевы не было предела. – За эти два дня я успела пересказать вашим детям все сказки, которые помнила, и уже придумала как минимум десять новых.
Эмма  схватила малышей на руки:
- Ну, как вы себя вели без нас?
Пока шли в  замок, беседа шла обо всем и ни о чем. За два дня накопилось немало мелких домашних новостей, а Райну и Эмме было что рассказать о жизни Питера. Брак совсем не изменил храбрую воительницу – в разные переделки и неприятности она не лезла только в тот  год, пока ждала рождения близнецов и первый месяц их жизни. Хотя Райн и жаловался иногда на неугомонный характер жены, всем вокруг было очевидно, что он бы ни за что не выбрал тихую домохозяйку. Дочка пошла характером в мать, а сын был таким же осторожным и молчаливым, как и отец. Кроме огромной родительской любви, малыши постоянно получали море чувств и эмоций от королевы, которую считали своей тетушкой. Хотя Айверин и не особо любила детей,  в близнецах она души не чаяла.
-Айви обещала нам сказку, - требовала малышка.
- Будет тебе сказка, -  рассмеялась королева. – И, наверное, даже сейчас – иначе твоя мама никогда не расскажет мне, как поживает дядя Питер.
Когда  детям  были рассказаны обещанные сказки, королева, воительница и первый министр, наконец, смогли уединиться в уютной библиотеке.
- Как дела у Питера? Он все такой же медлительный и ленивый? – приступила к расспросу Айверин, не замечая, какой взволнованной спустилась вниз Эмма.
- Я тебя удивлю – он стал еще более рассеянным и ленивым, хотя ты доказывала, что такое невозможно, -  рассмеялась Эмма.
-Да будет вам издеваться над нашим другом, - Райн  вытянул ноги, усевшись в кресло у окна. Он  мастерил домик из фанеры, а женская болтовня служила  приятным фоном для его работы. Айверин любила эти вечерние часы, когда все друзья собирались вместе и беседовали о событиях прошедшего дня. В гости часто заезжали Мэрдок и Амелия, но последние несколько месяцев Мэрдок боялся рисковать здоровьем жены и будущего ребенка. В скором времени друзья должны были посетить королевство волшебников, потому что Амелии требовалась эльфийская магия.
Эмма замолчала, и, отложивший работу Райн принялся обсуждать с королевой дела государственные, при этом иногда удивленно  косясь взглядом на непривычно тихую и задумчивую жену. Эмма напряженно рассматривала королеву, порываясь что-то сказать, но прерывала свои попытки и молчала. Наконец,  она извинилась и вышла из комнаты.