На осколках Луны. глава первая

Глава первая
-Эмма, куда мы так спешим?   Амелии моя помощь пригодится не раньше, чем через пару недель, а ты не дала мне даже двух часов, чтобы спокойно собрать вещи! Хороша будет королева без дюжины любимых платьев,   уютных тапочек и прочих мелочей!
Айверин  тщетно пыталась привести в порядок растрепанные золотистые волосы, а  Эмма спокойно протянула ей  булочку с корицей, приобретенную в придорожном трактире.
- Ты ворчишь и ругаешься уже второй  день. Я думала, у эльфов старость позже наступает, - поддела она подругу, проигнорировав ее недовольный взгляд.
Айверин и сама не могла понять, почему ее так сбивает с толку это внезапное путешествие – зная неугомонный характер воительницы,  она уже привыкла к таким спонтанным решениям. Да и сама королева всегда была легка на подъем и обычно сначала отправлялась в путь, а потом уже спрашивала, с  какой целью организованно путешествие. Но на этот раз неясная тревога мешала ей наслаждаться цветущими лугами и зелеными полями, лишала вкуса травяной чай и ягодный морс в таверне и  сделала колючей и неудобной мягчайшую перину в прошлую ночь.
-В любом случае, мы уже подъезжаем к замку, так что можешь успокоиться – если что-то и забыла, отправишь гонца, чтоб прислали.
Королева  взглянула в маленькое карманное зеркало,  привела в порядок волосы и прошлась пудрой по  загоревшему лицу  - они давно не виделись с волшебником, и не хотелось бы пугать его растрепанным видом.
Карета остановилась фонтана, Эмма первая соскочила со ступеньки и бросилась в объятия друга:
-Дорогая, как мы рады тебя видеть! Сколько времени-то уже прошло!
Айверин улыбнулась, предвкушая радостную встречу, но замерла, услышав еще один голос:
-Эмма, ты как самый лучший подарок – возникла неожиданно и принесла столько радости…
Говоривший осекся- он тоже увидел побледневшую королеву.
\



-Мэрдок, я же тебя просил!  Я не хотел видеть королеву, поэтому и приехал раньше остальных, - Кристиан взволнованно ходил по кабинету, недовольно поглядывая в сторону откинувшегося на спинку кресла друга.
-Крис, все претензии к Эмме. Ты написал ей, что гостишь у меня, вот она и привезла с собой остальных. Тем более, что Амелия действительно просила, чтобы Айверин была с нами, когда придет срок – кто лучше королевы эльфов разбирается в травах, аромагии, да и словом поддержать всегда может. Не думаю, что и  Айверин обрадовалась, тебя здесь увидев.
Кристиану не хотелось соглашаться с аргументами друга. Он чувствовал себя опустошенным, сломленным, но при этом, что странно, заново ожившим. Все тщательно выстраиваемые стены рухнули, стоило  майским сумасшедшим вечером ворваться такому знакомому аромату, прозвучать голосу, которой он изгонял даже из своих снов. Растерянные глаза королевы мешали обратить свой гнев на нее, поэтому злость прорывалась в адрес друзей.  Стараясь успокоиться, Кристиан сел в кресло напротив Мэрдока и закурил:
- Я-то надеялся, что Эмма остепенилась, стала рассудительной, настоящей дамой – все-таки мать двоих детей, жена первого министра. А она что?
Мэрдок рассмеялся:
-Остепенилась? Кристиан, ну подумай – если королева, в ее-то возрасте, порой хуже ребенка, ты чего от Эммы ждешь? Конечно, стоило ей получить твое письмо, как они всей  компанией отправились в королевство. Радует, что ей удалось ввести в заблуждение Айверин, потому что Амелии  вряд ли бы понравилось, если бы сопротивляющуюся королеву к нам привезли в качестве багажа.
Кристиан не смог удержаться от смеха, представив эту картину. Тут, как нельзя более кстати, в комнату вошла безмятежная Эмма.
-Мэрдок, как у тебя здесь красиво,  - восхищенными глазами  опытной хозяйки Эмма оглядела кабинет главы Совета волшебников. Здесь господствовали коричневые и бежевые тона, стены были обиты темным деревом, на несколько тонов темнее дуба, из которого была высечена мебель. На полу лежал  пушистый бежевый ковер в тон  шторам, от кожаных кресел исходил легкий аромат,  смешавшийся с запахом табака,  не смотря на теплое время года, камин был растоплен и отбрасывал блики огня на  нахмуренное лицо Кристиана.
- Эмма, объясни мне, пожалуйста, что здесь делает королева?- голос следопыта был сух и строг.
- Да, пожалуйста, - фыркнула воительница, перебирая книги на полке в поисках материалов для вечернего чтения. – Ты заявил, что больше не испытываешь к ней даже тех небольших чувств, которые тебя мучили пару лет назад, сейчас для тебя королева ничем  не отличается от любой другой женщины. Это же прекрасно! Теперь ты совершенно безопасно можешь находиться в ее обществе и не переживать за целостность своего сердца.
Мэрдок давно так не веселился – Эмма смотрела на друга невинными глазами, словно сама себе веря, Кристиан не мог ничего возразить и только гневно сверлил взглядом каминную полку.  Неизвестно, чем бы закончился их  диалог, если бы дверь снова не открылась,  пропуская круглую, как воздушный шарик, жену волшебника.  Неуклюже переваливаясь и очаровательно улыбаясь, Амелия вплыла в комнату и подошла к мужу:
- Дорогой, я  думаю, что наши гости надеются на более ранний ужин -  дорога наверняка их утомила.  Королева уже чуть было не отправилась отдыхать, но я уговорила ее подождать часик, и лечь уже после ужина. Если ваши с Кристианом дела могут подождать пару часов, то ты не будешь против раннего ужина? Я боюсь, что Айверин может понадобиться в любой момент, хотелось бы, чтоб она была полна сил и энергии, - Амелия очень переживала за благополучный исход родов, потому что  около года назад заезжая цыганка предсказала ей возможную смерть. Успокоить ее могло только присутствие эльфийской магии, а Мэрдок был готов для любимой жены не только королеву эльфов пригласить, но и луну с неба достать. Амелия нежно провела рукой по его голове, приглаживая торчащие пряди волос, и Кристиан неожиданно почувствовал укол к сердце – за последний год  он пытался строить будущее с разными девушками, но каждый раз ему то снились знакомые  глаза, то слышался голос, то звучало имя королевы эльфов.



Королева нервными шагами мерила комнату. За последние несколько часов ее мир рухнул, перевернулся с ног на голову, и воссоздался заново, стоило ей взглянуть в знакомые, старательно стираемые из памяти, темные глаза. За эти два года она испытала множество чувств и эмоций: она забывала, стирала из памяти, потом дрожала над каждым мгновением пережитых чувств, снова и снова обсуждая их с Эммой, чтобы напомнить самой себе – какого это, быть и чувствовать себя живой; она любила, верила, ждала, а потом ненавидела и в приступах тихой истерики доказывала, что появись он сейчас на пороге замка, выставила бы его вон, не взирая ни на какие законы гостеприимства; застывала в холодном бесчувствии, а потом мучилась от обрушившейся со всей тяжести боли. Не было одного – не было равнодушия. И только редкие дни особого умопомрачения она тратила на попытки доказать себе и Эмме, что ее чувства к Кристиану ушли в прошлое, заставляя подругу каждый раз недовольно морщится от королевского упрямства.
Через час им предстояло увидеться снова, собраться всем вместе за одним столом. И если при первой нежданной встрече они с Кристианом постарались уйти от диалога,  тут такой возможности не представится.  Весь вечер ей придется терпеть понимающую улыбку Мэрдока, заинтересованный взгляд Эммы,  ловить брошенные искоса хмурые взгляды Кристиана. С трудом  напомнив себе о том, что королева никогда не бежит от трудностей, Айверин наконец спустилась вниз. В этом доме, так же как и рядом с Эммой и Райном, Айверин в очередной раз  почувствовала легкую тоску о том, чего в ее жизни не было – здесь чувствовалось тепло людей, этот дом создавших. Между Мэрдоком и Амелией были очевидны глубокие чувства, забота и переживания друг о друге. Сердце королевы иногда готово было превратиться в лед, лишенное таких простых повседневных радостей.
Первые минут двадцать от ужина королеве легко удалось обойтись без диалога с Кристианом – она беседовала с Мэрдоком, обсуждая некоторые новости, пришедшие с границы – последние несколько месяцев было неспокойно у гномов, да и со Льдистых островов периодически приходили тревожные вести. Но в середине обеда хранить молчание не удалось. Следопыт сам невольно спровоцировал королеву на разговор.
-Мэрдок, ты  уверен, что вы не переоценили преданность гномов? Они уже единожды подвели королевство, причем сделали это в самый тяжелый момент. Кто мешает им совершить эту же ошибку вновь?
Королева подняла  глаза от тарелки и недовольным взглядом одарила следопыта:
-Не знаю, как Мэрдок, а я привыкла давать людям шанс на ошибку. По-моему, в мире нет никого идеального, а значит, право на ошибку есть у всех.
-Мадам, я с вами не согласен, - после двух лет молчания Кристиан был предельно вежлив и учтив. – Разные разговоры идут по приграничным местностям, темные личности  активизировали свою работу.
Увидев взгляд Айверин, Мэрдок почувствовал, что последующую  часть  диалога не удастся включить ни в учебник светской этики, ни в правила ведения переговоров:
- Конечно, Кристиан, - свернула глазами королева. – Я не могу с тобой не согласиться – ты вдоволь напутешествовался на окраинах Пяти королевств. А что могу сказать я, королева, в чьем государстве нет ни одного следопыта? Конечно, моя осведомленность уступает твоей.
- Совсем как в старые времена, - шепнул Райн на ухо жене, напряженно следящей за этой перепалкой.
Не дожидаясь чая, королева ушла к себе – ей было слишком тревожно, и почему-то хотелось набраться сил, как будто в ожидании тяжелого испытания.  В уютной комнате, пожалуй, даже слишком милой для королевы, ей было нестерпимо душно. И как не странно, это  ощущение было вызвано не столько бурными эмоциями, всколыхнувшимися при встрече с Кристианом, сколько дурным предчувствием.  Выпив чаю с мятой, королева уснула тревожным сном.