Мощь Зодиака. Глава 28

Ни о чём я так не мечтал, как о том, чтобы покинуть планету и отправиться в путь дальнейший. Взяться за приобретение второй половины артефактов. Но, как и всегда, помешали. Только приготовились к взлёту, когда позвонили. Оказалось, Исполнительный Директор планеты – музея. Который, между прочим, считался моим близким другом, когда-то.


- Какие-то проблемы? – уточнил я, когда закончили приветствовать друг друга.


- Понимаешь, - собеседник смутился, - тут такое дело… В общем, был недавно совет между правителями основных цивилизованных планет. И на нём подняли и твой вопрос.


- О, прямо есть какой-то «мой вопрос»? – я притворился удивлённым.


- Не шути, дело-то серьёзное, - Директор кашлянул, - как понимаешь, далеко не все верят в существование Леди Зодиак и Змееносца.


- И ты? – спросил я.


- Я могу себе позволить не иметь собственного мнения, - возразил хитрец, - поскольку, в отличие от остальных правителей, директоров на должность нанимают и платят зарплату. И ты среди учредителей и акционеров первейший. Но, треть императоров, королей, президентов и диктаторов считают тебя сумасшедшим или хитрым аферистом, ещё треть – умным и хитрым бизнесменом и лишь остальные – героем.


- Ну, я не просто «умный и хитрый бизнесмен – аферист», а Мидас, превращающий всё, чего касаюсь, в золото, - я скрестил руки на груди, - скажем, количество посетителей планеты музея возрастёт многократно, засчёт фанатов Леди Зодиак.


- Именно потому тебя решили не арестовывать и не раздевать до нитки, а лишь приставить человечка, чтобы присматривал, - пояснил собеседник, - и докладывал, кому надо. И даже отыскали такого, что не сможешь подкупить или вдохновить, утянуть на свою сторону, как обычно. Зато, есть и приятная новость. Тебе разрешили посещать абсолютно все планеты, от первой до последней.


- Так – так – так, - я поднялся, - только не говори, что моим соглядатаем станет капитан Пуп! Потому как этот недоделышь способен убить своими занудством и глупостью с гарантией, хуже всех чудовищ, вместе взятых!!!


- Ну, нет, - ужаснулся Директор, - кто доверяет подобные дела слабоумному ослу? Его хозяева сделали запрос, и выслал, пусть сами разбираются, не собираюсь содержать засчёт налогов неудачника. Возможно, он станет землю рыть, как крот, ища твоих проступков, но, способен перевернуть и благие факты, наоборот, с ног на голову, множа врагов и недоброжелателей. Совет примет неверное решение, уничтожит двух спасителей вселенной. А вдруг Змееносец существует в природе? Я тут на пенсию собрался, лет через пять – шесть и скопил небольшой капиталец, а при конце света, деньги теряют свою ценность полностью. Не хочется так же, внезапно помереть.


- Самое забавное, что суперзлодей вправду есть, - я вздохнул, - буквально несколько часов назад столкнулся с ним лицом к лицу и даже получили по шее благополучно. Так что, советую, если собрался отдыхать, за меня радеть, а то потеряешь вообще всё. И когда мне ждать этого соглядатая?


- Уже выехал, - пояснил собеседник, - и не бойся, не шпион твоего недруга, проверен - перепроверен, предъявит все документы и верительные грамоты обязательно. Встреть его любезно, как умеешь, не дави интеллектом, не размазывай по полу, тонким слоем, и уж конечно, не стоит пускать кровь, заменять андроидом и всё в том же духе. Но, и лебезить необязательно, вроде не надутый хам и не любитель делать карьеру за чужой счёт. Заранее побеседовал, рассказал о тебе и дал несколько ценных советов.  Имею право, как человек, которому ты ни раз и не два бил физиономию. Чтобы избежал ошибок и не пострадал благополучно.


- Спасибо за всё, - я улыбнулся, - всегда знал, что ты – настоящий друг и товарищ. Не помню, тебе премия полагается в конце каждого календарного года?


- Да, и немалая, - поспешно произнёс Директор, - и совсем не за деньги помогал, хотя, ни от чего не отказываюсь. Просто лучше держаться своих.


Конечно же, мою приёмную дочь известие не обрадовало совсем, к счастью, сразу мне высказала всё, что об этом думает в самой грубой форме. Чуточку успокоиться и не будет превращать навязанного «советчика» в отбивную, так сразу. Хотя, эта может.


- Да чем он нам помешает? – я облизал губы. – Не полезет же в лабиринты проверять, существуют или нет? А попробует, или погибнет, или доложит, кому надо и что необходимо, и даже полезным окажется. Всё что Творец не делает, то к лучшему. Постарайся быть с гостем любезной и доброй, не превращай во врага заранее.


- И что, мне каждый раз приходится доказывать, мол, являюсь настоящей, не мешайте, не портите жизнь, ваши шкуры спасаю, между прочим?! – поинтересовалась девушка.


- Мы же с людьми дело имеем, - я пожал плечами и развёл руки в стороны, - а они крайне недоверчивы, но и суеверны, одновременно. Как условно верят в Змееносца, так и опасаются могущественной волшебницы. Привыкай и не обращай внимания. Такова судьба всех героев, истинных и придуманных. К счастью, выглядишь великолепно, не придётся и переодеваться специально. Произведёшь впечатление.


И вот, примерно через час, к звездолёту подъехал полицейский броневик, из него вышел какой-то тип в дорогом скафандре с парочкой бластеров пистолетного типа на поясе, направился к трапу, вытащил позолоченный планшет, показал его нам, чтобы видели на нём официальный документ с электронной печатью. Оставалось просканировать и убедиться, что перед нами не подделка и не живой брандер. После открыли входную дверь. Незнакомец поднялся, поклонился низко, протянул мне руку.


- Полковник Вик, - представился прибывший, - прошу если не любить, то жаловать. Я не злодей, просто поручили работу и обязан выполнить. Приношу свои извинения заранее.


- Ничего, мы понимаем, - я поспешил ответить на рукопожатие, - конечно, недоверие правителей расстраивает, мягко говоря, но, их, отчасти, понять можно, отвечают за свои народы и планеты, а тут летает какой-то странный господин, волшебные кольца добывает без лицензии.


- Леди Зодиак, вы даже краше, чем на картинках, - Вик повернулся к моей подопечной, - и костюм прямо как настоящий.


Думаю, сиротка много чего сказала бы, на такую сентенцию, но полковник вовремя стянул шлем с головы и оказался довольно молодым мужчиной, не старше двадцати одного года, в тому же, симпатичным, кудрявыми волосами соломенного цвета и голубыми глазами, благородным лицом.


- О, вы хорошо сохранились, для своего возраста, полковник, - я сощурился, - это в каких же войнах успели поучаствовать?


- Секретная информация, - поспешно заявил молодой человек, - что касаемо звания, даже не скрываю, в моей семье все военные, офицеры, уже при рождении стал младшим лейтенантом. Однако, не из тех, кто просиживает штаны в штабе. Не стану помехой.


- Кто у нас помеха, а кто просто довесок, решим по ходу, - возразила Юля, - и мой костюм, в отличие от ваших погон, подлинный. И старайтесь сделать так, чтобы не видела вас, лишний раз, а то попадёте под руку, в минуту дурного настроения, и поцарапаю физиономию, поверьте, коготки довольно длинные и острые.


- Предлагаю пройти в вашу новую каюту, - поспешно вмешался я, - не знаю, к чему привыкли, роскоши не обещаю, но у меня здесь боевая машина, а не прогулочная яхта.


- Я и не прошу принимать меня, как принца крови, - кивнул Вик, - если хотите, даже питаться готов за собственный счёт и заплатить за проезд, как обычный пассажир.


- Я не так беден, чтобы принимать деньги, - я покачал головой, - даже рад, что прислали именно вас.


- Почему? – уточнил собеседник.


- Будете хорошо смотреться на обложке нового выпуска комиксов, - я указал рукой на коридор, - прошу следовать за мной. Расскажу, где у нас что. Единственно, музей, так вышло, закрыт на реконструкцию. Но вы вряд ли интересуетесь артефактами, связанными с Леди Зодиак.


- Вообще-то, в детстве, я был её большим поклонником и собрал всю коллекцию комиксов, сестру переодевал в подходящий костюм, а себя называл «хранителем», - полковник потёр подбородок, - но, вы вряд ли мне поверите.


- Почему бы и нет? -  я пожал плечами. – Почти все, кого интересует тема героики, в детстве зачитывались приключениями защитницы вселенной. И лишь я сделал всё это – делом всей жизни.


- Но, уточним, вы бизнесом занимаетесь, или под поисками колец лежит что-то реальное? – спросил собеседник.


- Ваша задача – выяснить это, - я открыл дверь каюты, - вот и занимайтесь, а мои слова, это лишь звук, разносящийся по комнате. Моё почтение, искусственный интеллект даст всё, чего попробуете. А мне надо заняться управлением космическим кораблём, так много забот и хлопот.


- И как велик экипаж вашего звездолёта? – спросил проверяющий.


- Два человека, включая меня, - я поджал губы, - корабль полностью автоматический, рассчитан на самостоятельное движение, я лишь подстраховываю.


И вот я покинул Вика, но велел искусственному интеллекту присматривать за довеском, на всякий случай. Разумеется, полковник, сложив свой рюкзак, отправился исследовать транспортное средство. И в музейную залу так же влез, хотя, его просили не совать сюда его аристократический нос. Покрутился, любуясь пустыми столами. После понесло в библиотеку, где как раз сидела Юля и делала вид, что читает, просматривала картинки комикса. Поклонился девушке и кашлянул тактично.


- Это вы к моему приходу так принарядились? – спросил он.


- Много чести, - фыркнула сиротка, перелистывая книжку, - просто ношу свою одежду, разве не имею права, хотите, чтобы показала документы?


- Только в них нет имени «Леди Зодиак», - пробормотал я себе под нос.


- Я уже ознакомился с ними заранее, - гость опустился на диван, - и знаю, что вы воспитывались в детском доме, пока Мастер – археолог не удочерил и не помог с карьерой героини. Выглядит немного подозрительно, не так ли?


- Мне на это наплевать, полковник Пуп, в смысле, чего думаете, считаете и подозреваете, - фыркнула воительница, - думайте всё, что считаете нужным. Я ни перед кем не собираюсь отчитываться и раскрывать душу. Уверены, мол, перед вами фальшивка, прекрасно, главное, что думает Змееносец.


- А он существует? – настаивал молодой человек. – И я – Вик, вообще-то.


- Какая разница, все вы, надоеды, на одно лицо, - моя подопечная зевнула, - не собираюсь запоминать имени и надеюсь, скоро расстанемся. И даже если просто талантливая актриса, разве это преступление?


- Нет, разумеется, - поспешно произнёс проверяющий, - если кого-то в чём-то и обвинят, то вашего опекуна. Больше беспокоит, чтобы вы не сошли с ума и не провели остаток дней в сумасшедшем доме. Весьма печальный финал для столь очаровательной девы. Самый безупречный артист – тот, кто не знает, что играет. Так легко поверить в собственную избранность. А когда правда всплывёт, не принять её.


- И вы собираетесь меня спасти? – моя напарница поднялась. – Знаете, никогда не нуждалась в таких спасателях, ни в детском доме, не позже.