Юный шахматист

Летний вечер в детском спортивном лагере всегда был наполнен оживлением. Казалось, каждый находил себе занятие по душе: кто-то резвился на футбольном поле, другие ждали свою очередь покупаться в бассейне, куда обычно ходили группами по 10 человек, а третьи находились в спальном корпусе, готовились к завтрашнему дню.

В этот момент в корпус заглянули мальчишки из соседнего отряда. Они подошли к Никите. Самый высокий из них обратился к нему:
– Выйди во двор, тебя там зовут.

Никита, приехавший в лагерь всего два дня назад, был ещё мало кому известен. Улыбнувшись, он уточнил:
– Меня зовут?
– Да, там один мужик хочет с тобой в шахматы сыграть, – ответил высокий.
– И именно меня он зовёт? – снова спросил Никита, желая убедиться.

Один из ребят решил пояснить:
– Подошёл какой-то дядька и спросил: кто умеет играть в шахматы? Ну, мы и говорим: есть у нас один. Он позвал за тобой, сказал: зовите его сюда, посмотрим, что за игрок. Вот мы и пришли за тобой.

Никита на мгновение представил, как играет вечером под фонарями с незнакомым мужчиной. Он ответил:
– Передайте ему, что я занят.

Ребята ушли, а Никита продолжил заниматься своими делами, почти забыв о недавнем разговоре.

Но вскоре в корпус зашли другие ребята, уже из старшей группы. Они о чём-то спросили, и им указали на Никиту. Самый взрослый из них обратился к нему:
– Ты Никита-шахматист?
– Ну, – ответил Никита.
– Иди, тебя там мужик зовёт, поговорить хочет.

Никита вышел из корпуса. Во дворе уже стемнело, но яркие лампы хорошо освещали площадку. Под ними стояли столы с шахматными досками. У одной из досок, увлечённо расставляя фигуры, стоял незнакомый мужчина лет пятидесяти пяти. Рядом собралось около двух десятков ребят. Когда Никита подошёл ближе, незнакомец спросил:
– Ты что ли здесь шахматист?
– Ну, вроде, – скромно ответил Никита.
– Ну, раз «вроде», то давай сыграем в шахматы? – предложил мужчина.

Никита никогда не считал себя шахматистом. Здесь почему-то его так прозвали. В своей школе провёл пару партий, выиграл у нескольких учеников, после чего его отправили от школы в этот спортивный лагерь в качестве шахматиста.

Мужчина, представившийся Ильёй Петровичем, изначально не понравился Никите, то ли из-за панибратского обращения к нему, то ли из-за того, что был выпившим. Никита не видел причин играть с кем-то только потому, что тому захотелось, тем более, что он не любил играть без настроения. Поэтому он ответил:
– У меня нет времени.
– Что ты за шахматист, что у тебя нет времени сыграть в шахматы? – с улыбкой спросил Илья Петрович.

Вокруг уже собралось более ста человек, и они тоже улыбались. К ним присоединялись любопытные со всех концов лагеря, плотным кольцом окружив шахматную площадку.
– Видишь, сколько людей собралось, а ты отказываешься, – в шутливой форме продолжал мужчина.

Никита, увидев такое количество зрителей, подошёл к столу и неспешно начал расставлять фигуры.

– Вот это дело, – оценил поступок Никиты Илья Петрович, и тоже начал расставлять фигуры.

Никита шахматам ни у кого не учился, книги на эту тему не читал, за мировыми гроссмейстерами не следил. Его малый опыт игры основывался из простых правил: создать место для манёвра главных фигур, их защите и просчитывать ходы – свои и соперника. Никита начал игру, освобождая поле для основных фигур, выдвигая пешки, а за ними – коней. На седьмом ходу, на незащищённой диагонали королевского фланга, Илья Петрович поставил ферзя и торжественно произнёс: «Мат». Никита был уверен, что это шутка. Он принялся искать безопасные ходы для короля, но тот оказался заперт собственными фигурами. Освободить пространство для манёвра Никита ещё не успел, да и закрыть короля было нечем. С досадой ему пришлось признать, что за считанные минуты ему поставили позорный мат. Иначе это назвать было нельзя.

Никита слышал о матах и на пятом ходу, но для него это было за гранью понимания. Он был уверен, что подобное может произойти только с теми, кто играть совершенно не умеет. Впервые столкнувшись с новым мастерством, он посмотрел на улыбающегося Илью Петровича, как на человека, посвящённого в неизвестную ему тайну. А Илья Петрович в свойственной ему манере подошёл к Никите, похлопал его по плечу и сказал:

– Играешь ты в принципе неплохо. Может, когда подрастёшь, выиграешь у меня.

Он собрался уходить, но Никита остановил его:

– Я хочу отыграться.

– Зачем ещё играть, если и так всё понятно? – ответил мужчина.

Никита серьёзно посмотрел на Илью Петровича и уверенным голосом заметил:

– Каждый имеет право отыграться, всегда и во все времена так было. Играем одну партию, и всё.

К этому моменту вокруг играющих собралась примерно половина лагеря. Многие приходили из любопытства, а затем оставались, увлечённые игрой. Кто-то переминался с ноги на ногу, кто-то загадочно улыбался. Но, что важно, никто не давал советов играющим, как это часто бывает на подобных соревнованиях. Никита на этот раз подошёл к игре куда серьёзнее. Он тщательно анализировал каждый ход соперника, выстраивая защиту не только для открытых, но и для движимых фигур. Экономил их, прибегая к жертвам лишь в крайних случаях. И сейчас строго придерживался своего плана. А план был: всё просчитывать, что делает соперник, и не спеша, но целеустремлённо – наносить ему материальный ущерб. В итоге Никита не дал ни малейшего шанса сопернику совершить свои загадочные комбинации.

Через двадцать минут было видно по лицу Ильи Петровича, что тот чувствовал себя неловко. Скрупулёзная охота за каждой фигурой шла с обеих сторон. На сороковой минуте позиционное и материальное преимущество явно склонялось на сторону Никиты. Он гонял тяжёлыми фигурами по разноцветным полям короля противника, а тот отчаянно защищался оставшимися конём и слоном.

Илья Петрович, уставший от затянувшейся игры, со стоном попросил:
– Ну, давай уже, ставь мат!
Зрители вокруг рассмеялись.
– Не спешите, Илья Петрович, здесь ещё много работы, – ответил Никита, продолжая действовать по плану. Он превратил пешки в недостающие ладью и ферзя, затем «капканом» поймал последние фигуры противника, оставив короля в полном одиночестве. Две ладьи Никита расставил на первой горизонтали, оставив между ними клетку и вертикальный проход для «голого» короля соперника. Своего же короля он поместил между ладьями, прикрывая ферзём.

– Ну хватит, что ты делаешь? Ставь уже мат, – просил Илья Петрович, понимая, что происходит.

В этот момент игру понимали даже те, кто совсем не знал её правил. Все улыбались, кто-то откровенно гоготал, особенно когда Илья Петрович вновь просил Никиту быстрее закончить партию.
– Илья Петрович, не мешайте, пожалуйста. Так играть нельзя. Нужно играть до конца, а он ещё не наступил, – отвечал Никита.
Затем он поставил ферзя на проходную вертикаль и триумфально произнёс:
– Вот теперь всё. Королевский мат.
Невозмутимо посмотрев на Илью Петровича, Никита добавил:
– Играете, в принципе, неплохо. Может быть, когда-нибудь у меня и выиграете.
Он вышел из-за стола и не спеша направился в свой корпус. Люди, улыбаясь, поглядывали на расстроенного проигравшего и тоже стали расходиться. Только сейчас они заметили, как поздно, и что пора давно спать.

На следующий день выяснилось, что Илья Петрович – давний друг директора лагеря. Он заходил в гости, чтобы отметить какой-то спортивный праздник. И что он в прошлом мастер спорта по шахматам. Кстати, сам директор был мастер спорта по шашкам. Победа 11-летнего школьника над мастером спорта по шахматам – это было удивление всеобщим. Только сам Никита так не считал, из-за того, что соперник был нетрезв.

Позже, на уроке шашек, который вёл директор, один из учеников спросил:
– Семён Поликарпыч, вы знакомы с Ильёй Петровичем, который вчера у вас был?
– Да, это мой школьный друг. А что?
– Говорят, он мастер спорта по шахматам?
– Мы с ним в одно время выполнили нормативы: он по шахматам, я по шашкам, – подтвердил директор.
– А вы откуда его знаете?
– Он вчера играл с Никитой в шахматы. Первую партию Илья Петрович выиграл, но потом Никита, отыгрываясь, поставил ему королевский мат.
– Ух ты! – воскликнул директор.
– А если Илья Петрович был выпивший, это считается победой? Некоторые говорят, что нет.
– В каком бы состоянии он ни был, он всегда остаётся мастером спорта по шахматам, – твёрдо ответил директор. – И значит, Никита выиграл у настоящего мастера спорта, – словно подытожил Семён Поликарпыч.