Рамибор

               
                1.
     В стародавние времена, в одном королевстве, у высокой горы меж двух морей,  жила одна принцесса. Звали её Аббигуль. Отец её был стар, и уже не проявлял интереса к государственным делам королевства. Всеми делами управляла она. Принцесса была молода, необычайно красива, мила и очаровательна. Её золотые волосы были, как лучи весеннего солнца, а её синие глаза были похожи на синь тихой глади горных озёр. Она была стройна, величава собой. Её голос был звонок и чист, как горный ручей. Она любила петь песни и танцевать на балах. Многие короли и принцы, услышав о её красоте, съезжались со всех королевств мира, сватались к ней, но все они были отвергнуты принцессой Аббигуль.

     И вот однажды, в её королевстве, появился молодой волшебник по имени Рамибор. Вырос он в семье белого волшебника Рамируса . Своих родителей он не знал. Старый волшебник, нашел его совсем маленьким в лесу страны Лунгов. Сжалившись над мальчиком, он не стал искать его родителей, а взял его в свою семью. С малых лет Рамибор изучал основы волшебства, добрые и злые заклятия, черное колдовство и белые заговоры. После окончания университета города Кош, молодой волшебник решил увидеть мир. Он исследовал ближайшие земли и территории, соседние государства и королевства, изучал природу, познавал жизнь и обычаи других народов, надеясь найти смысл жизни и истину бытия. Путешествовал он как простолюдин, применяя своё волшебство только в случае опасности или крайней необходимости. Все возникающие трудности решал простой человеческой смекалкой или обычным трудом и упорством. Прослышав о необычайной красоте принцессы этого королевства, он решил взглянуть на неё, не применяя волшебства. Два дня он прождал её у ворот замка. И вот однажды, в один из солнечных дней, она выехала в шикарной карете из замка в город. Увидев в толпе красивого молодого мужчину в иностранной одежде, не склонившемуся в глубоком поклоне, а лишь опустившим голову в знак уважения, она взглянула на него своими очаровательными глазами, мило ему улыбнулась, и задернув занавеску кареты, проехала мимо него.

     Следующий день молодой волшебник провёл в раздумьях. Красота принцессы превзошла его ожидания и пленила его. Её взгляд невозможно было забыть, очарование её синих глаз манило его.  Дела в этом королевстве были решены, природа и животный мир изучены. Он уже собирался в дремучие леса страны Лунгов, что бы исследовать и открыть новые виды животных и растений, как всё-таки решил остаться в этом королевстве ещё на несколько дней. Улыбка и образ принцессы манили его и не отпускали ни на мгновенье. Своим восхищением от красоты принцессы он решил поделиться с хозяином дома, в котором он остановился. Старый и мудрый хозяин Арчид в ответ только усмехнулся. А услышав о желании Рамибора ещё раз увидеть  принцессу Аббигуль, громко рассмеялся в ответ:
     - Многие сватались. И могущественные короли, и молодые принцы, и властелины высоких гор, и владыки глубоких морей, и повелители всех ветров, и волшебники сказочных лесов. А вы, господин, даже взгляда её не дождётесь.
     - Вчера взглянула на меня и улыбнулась мне! – ответил волшебник.
     - Не трать те на неё ваше драгоценное время, господин. Она этого не стоит! - ответил Арчид и пошёл по своим делам.

     На следующий день по городу разнеслась весть, что скоро состоится бал в королевском дворце по случаю  сватовства очередного заморского принца. Молодой волшебник решил воспользоваться этим балом и ещё раз взглянуть на принцессу.

     Вечером, когда был назначен бал, он вышел за стены города. В руке он держал небольшой кувшин, в котором сидели четыре кузнечика и один майский жук. Зайдя в лес, и оглянувшись по сторонам чтобы его никто не увидел, он поставил кувшин на землю. Кузнечики и жук бегали по дну кувшина, но не могли выбраться из его узкого горлышка. Отойдя от кувшина на несколько шагов, он взмахнул руками и тихо произнёс какое-то заклинание. Вдруг, кувшин начал расти, кузнечики и жук сами собой вылетели из горлышка, опустились на землю и стали чего-то ждать. Тем временем, кувшин стал превращаться в карету, кузнечики в лошадей, а майский жук в кучера. Прошло ещё несколько мгновений, как в лесу, у дороги в город, стояла белая карета с золотыми узорами, запряженная в две пары красивых белых лошадей. Кучер, державший поводья, вежливо поклонился волшебнику и стал ждать команды. Рамибор, провел ладонью по своей одежде, и она превратилась в красивый камзол. Он хотел было сесть в карету, но остановился. Осмотрев себя, он сорвал самый большой лист с дуба, провёл по нему рукой, и он тут же превратился в красивую шляпу с огромным белым пером. Оглянувшись по сторонам, он нашёл старую деревянную палку, взял её и тоже провел по ней рукой. Палка превратилась в дорогую шпагу, рукоятка которой, была украшена алмазами и драгоценными камнями. Ещё раз, осмотрев себя, он сел в карету.

     Через несколько минут, карета въезжала в городские ворота.

                2.
     Возле королевского дворца была обыкновенная для бала суета. Подъезжали кареты местных богатых феодалов, соседних королей и принцев. Все хотели взглянуть на очередного отвергнутого неудачника, повеселиться на балу или завести нужные знакомства и связи среди королей и принцев.

     Волшебник, подъехав на карете к главному входу, вышел из кареты, надел шляпу, поправил шпагу, и отправился вместе с другими приглашенными в главный зал. Охрана дворца, увидев богато одетого господина, не решилась спросить кто он такой, и есть ли у него приглашение на бал.

     Через несколько минут начался бал. Зазвучала музыка. Кавалеры стали приглашать дам. Сначала танцующих пар было немного, но постепенно зал наполнялся и приобретал вид большого единого танцующего действа. Принцессы на балу не было, и как шептались придворные дамы, она вела беседу с претендентом на её сердце, пристально изучая со своими советниками не только его самого, но и его предложения.

     Вдруг музыка прекратилась. Пары постепенно освободили центр зала. Наступила тишина. Весьма неожиданно, откуда-то сбоку, открылась дверь, и в зал вошло несколько человек. Все они направились к небольшому трону, стоявшему во главе всего зала. Принцесса, которую сразу же узнал волшебник, села на трон, а советники и фрейлины встали за троном. Опять наступила тишина. Вдруг открылась другая дверь, с противоположной стороны. Из не вышел мужчина средних лет. Он прошел в центр зала и встал напротив принцессы, склонив голову и прижав рукой шляпу к груди. В толпе пробежал шёпот:
     - Вот! Вот! Это новый претендент. Говорят, король Гендельского королевства, что за двумя морями от нас.  Не молод, но красив. Да и богат. Крупный алмаз был подарен нашей принцессе… Ну, так говорят…  Неужели и этого отвергнет?

     Когда шёпот утих и зал погрузился в тишину, король, склонив голову и сделав поклон с движением шляпой, произнёс:
     - О! красивейшая из красивейших! О! Достойнейшая из достойнейших! О! Умнейшая из умнейших! Могу ли я, Король Гендельского королевства, владелец двух морей и трёх гор, городов и крепостей, услышать ваш ответ на моё предложение?
     - Увы, Король! Я вынуждена вам сказать «Нет»!  – сразу ответила принцесса. Встала с трона и командным голосом произнесла:
     - Верните королю его подарки!
     - Но…- король хотел что-то сказать.
     - Я не нуждаюсь ни в чьих подарках, - перебила его принцесса, - у меня всё есть!
     Тихий шёпот пробежал по залу.

     К застывшему в недоумении претенденту «на сердце принцессы»,  и не ожидавшему услышать отказ принцессы, принесли подарки. Что-то он взял в руки, остальное оставили у ног. Растерянный король сделал жест уважения в адрес принцессы и подал знак своим слугам, что бы они унесли вслед за ним его подарки.

     Когда король покинул зал, музыка зазвучала с новой силой и бал продолжился. Принцесса Аббигуль осталась в зале, она сидела в своём кресле, смотрела на танцующих, и иногда о чём то разговаривала с советниками.
     - Интересно, сегодня она будет танцевать или просидит весь бал на своём троне? – волшебник случайно услышал разговор двух придворных дам, – В прошлый раз она была скучна и не танцевала.
     - А что, принцесса танцует? – спросил волшебник.
     - Да. Иногда. – Дамы немного опешили от незнакомца, который нарушив придворный этикет, без знакомства, сразу заговорил с дамами, но увидев хорошо одетого господина, с дорогой рукояткой шпаги, продолжили:
     - Иногда, её величество, танцует с кем пожелает. У вас есть шанс стать её кавалером на один танец!– Дамы хихикнули в веер и ушли в королевский сад.

     Волшебник Рамибор решил подойти поближе к трону, что бы ещё раз полюбоваться красотой принцессы. Она была одета в красивое розовое платье, с  ярко алой лентой, украшенной алмазами и драгоценными камнями. Её прическу из золотых волос, украшала золотая диадема. Она сидела на троне в полоборота и о чём-то разговаривала со своей свитой.

     Зазвучала музыка нового танца и принцесса вдруг, подозвав кого-то из советников, вышла с ним на середину зала и начала свой танец. Они так красиво кружили в танце, что многие пары расступались, прекращали танец и освобождали зал для одной единственной пары.

     Когда музыка умолкла, пара остановилась. Танцующие поклонились друг другу и пошли к трону. Пройдя несколько шагов, принцесса вдруг обратила внимание на богатого господина в белом.
     -Я его где-то видела, - промолвила чуть слышно принцесса Аббигуль.
     - Что вы сказали, ваше величество? – переспросил кавалер.
     - Ничего! – холодно ответила она ему и проследовала к своему трону.
Спустя несколько минут, после танца, принцесса жестом позвала своего главного советника.
     - Кто это? – спросила она его.
     - Где, ваше величество?
     - Вон, господин в белом! Кто это?
     - Не знаю, ваше величество!
     - Так узнайте! – принцесса отвернулась ко второму советнику и стала говорить с ним о других, не менее важных, государственных делах.

     Через пару минут, к молодому волшебнику, уже выходившему в сад, подошел слуга и вежливо поинтересовался, какую карету, какого господина, нужно вызвать.
     - Я ещё останусь наслаждаться королевским балом!
     - Но если вдруг, господин захочет покинуть бал, то карету какого господина надо позвать с заднего двора? – не унимался слуга.
     - Карету принца Симбальского, – ответил Рамибор.

                3.
     Через несколько минут, когда бал был в самом разгаре, старший советник доложил принцессе:
     - Это принц Симбальский, ваше величество!
     - Не слышала о таком. А вы?
     - Я тоже, ваше величество!
     - Хорошо, ступай!.. Хотя, нет! Объяви, что принцесса желает танцевать и сама выберет себе кавалера на танец!.. И ещё! Прикажи всем вернуться из королевского сада, а то гости разбрелись по дворцу как тараканы. Всё! Ступай!

     После новости о желании принцессы Аббигуль выбрать себе кавалера на танец, гости, молодые и старые, дамы и кавалеры, поспешили в зал. Через несколько минут танцевальный зал был вновь  полон. Принцесса встала с трона и спустилась в зал. Шёпот прекратился, и наступила тишина. Аббигуль, чуть шурша платьем, медленно шла по залу в поисках кавалера, поглядывая, то налево, то направо. Хотя волшебник стоял недалеко от принцессы, она прошла мимо, даже не взглянув на него. Дойдя до середины зала, она вдруг пошла назад, и, поравнявшись с волшебником, громко произнесла:
     - Он!
     Зал вздохнул разочарованно и начал отступать назад. Они остались одни в центре зала.
     - Так вы танцуете принц?
     - Да, ваше величество.
     - И какой же ваш любимый танец?
     - Менуэт, ваше величество.
     - Менуэт! – громко произнесла она, что бы слышал весь зал и музыканты.
     Заиграла музыка. Они встали друг против друга и начали медленный королевский танец.

     Волшебник старался не смотреть на принцессу. Принцесса же, как ему показалось, была увлечена танцем. Несколько раз, их руки в танце менуэт, почти касались, и он чувствовал тепло её руки. Но танец продолжался дальше, и по его велению, руки танцующих, вновь удалялись друг от друга. В конце танца, Рамибор украдкой взглянул на Аббигуль. Она была неотразима в танце, величава и красива, движения женственны и изящны. Только тогда, танец прекратился, и танцующие удостоили друг друга благодарственным поклоном, их взгляды встретились.
     - Вы прекрасно танцуете, принц!
     Волшебник  немного задумался, он не знал, можно ли в этом королевстве разговаривать с принцессой.
     - Не смущайтесь, принц. Промолвите хоть слово! – она мило улыбнулась и протянула руку, что бы он проводил её к королевскому креслу.
     - Спасибо! Вы тоже прекрасно танцуете этот танец, ваше величество! – ответил  Рамибор, и хотел было взять протянутую руку принцессы, но она её вдруг одёрнула.
     - Я прекрасно танцую и другие танцы! Не торопитесь принц! Теперь моя очередь выбирать танец!
     Она повернулась опять к залу и громка произнесла:
     - Аллеманда!
     Зазвучала музыка. Она протянула молодому волшебнику руку и они начали новый танец.

     Зал и придворные удивленно зашептались. Никогда. Никогда ещё принцесса не танцевала с одни и тем же кавалером два танца подряд на одном балу.

     Второй танец был веселей и энергичней величавого менуэта. Глаза принцессы блестели от танца, щеки горели лёгким румянцем, а улыбка не сходила с её лица весь танец. После танца принцесса разрешила кавалеру вновь  взять её руку и проводить к трону. Но подойдя к трону, она не села в него и стоя продолжила разговор с ним.
     - Говорят, в Средиземном королевстве появился новый танец. Вы не слышали, принц?
     - Нет, ваше величество!
      Она повернулась к своей свите, стоявшей за троном.
     - Бриоль, как называется новый танец?
     - Вальс, ваше величество!  – ответил учитель танцев.
     - Вы обещали научить меня!
     - Я готов, ваше величество!
     - Завтра же начнём! Надо успеть к следующему балу. Когда у нас новый бал?
     - Не знаю, ваше величество! - учитель танцев лишь пожал плечами.
     - Домблер, у нас есть претенденты на моё сердце? – Аббигуль обратилась к главному советнику.
     - Нет, ваше величество.
     - Ну, вот! Моё сердце никому не нужно! – принцесса громко рассмеялась, и отвесив легкий поклон волшебнику в знак прощания, горделиво развернувшись, покинула бал.

     Зазвучала музыка и бал продолжился. Рамибор, до сих пор находившийся под ярким и незабываемым впечатлением танца с принцессой, отправился в сад. Там он подозвал свою карету и выехал за городские стены. Въехав в лес, карета остановилась. Волшебник вышел из кареты, отошел на несколько шагов, положил шпагу и шляпу на землю, произнес негромко волшебные слова, и праздничный камзол превратился в обычную одежду, шляпа в дубовый лист, шпага в палку, карета в кувшин, кучер в майского жука, а две пары белых лошадей в четырех небольших зелёных кузнечиков. Молодой волшебник взял кувшин и пошёл к дому, в котором он остановился.

                4.
     Следующего претендента на сердце принцессы Аббигуль пришлось ждать до осени. Всё это время волшебник Рамибор занимался наукой – опять изучал местных зверей и насекомых, травы и деревья страны. Записывал народные сказки и поговорки, строил планы следующих путешествий, и с нетерпением ждал новой возможности встретиться с принцессой.

     И вот, когда летнюю жару сменила прохлада, и первые желтые листья упали на мостовые, по городу разнеслась весть, что появился новый претендент на сердце принцессы. Молодой и красивый, гордый и самолюбивый, один из богатейших и влиятельных людей - принц Эрикель VII Таранский . Как поговаривали придворные сплетники, ему уже несколько раз в вежливой форме, на дипломатическом уровне, было отказано даже от попыток обсуждения этой темы, но он настаивал на своём и решил своим личным присутствием и богатыми подарками склонить сердце принцессы Аббигуль к взаимовыгодному браку.

     Через неделю, большая и многочисленная делегация во главе с принцем Таранским въехала в город. Подивиться на это зрелище почти вышли все жители города. Они хотели увидеть богатые кареты претендента, невиданное оружие охраны, золотую сбрую и белых красивых лошадей. Вельможи и чиновники, соседние феодалы и богатые землевладельцы, их жены и повзрослевшие дети ожидали нового бала, и он бы назначен через три дня.

     В отведенный  час, ко дворцу, среди многочисленных приглашенных, вновь подъехала богатая карета, запряженная двумя парами белых лошадей. Из неё вышел молодой высокий господин, в камзоле голубого цвета, с красивой голубой шляпой в руке. Второй рукой он придерживал синюю рукоять шпаги, украшенную драгоценными камнями. Охрана вежливо расступилась, узнав в нём господина, с которым танцевала принцесса на прошлом балу. Как и охрана, приглашенные гости, узнавали волшебника, переговаривались, указывали взглядом на него, а некоторые даже вежливо кланялись.
 
     Как и в первый раз, бал начался без принцессы и её претендента. Пары танцевали, взрослые мужи вели переговоры в саду, дамы рассказывали друг другу последние новости, а парни и молодые девушки с интересом рассматривали друг друга.

     Вдруг музыка смолкла. Дамы и кавалеры быстро освободили центр зала. Из открывшейся двери вышел богатый господин среднего роста. Движения его были уверенными и властными. Он даже не взглянул в зал. Медленно и величаво войдя в середину зала, он остановился. Сразу же открылась другая дверь. Из неё, как и в прошлый раз, вышла сама принцесса и её свита.

     Шёпот утих почти сразу, зал погрузился в такую тишину, что было слышно, как шипит воск горящих свечей под крышей  зала. Принц, склонив голову и сделав поклон с движением шляпой, величаво произнёс:
     - О! Величайшая и величайших! О! Умнейшая из умнейших! Та, красота которой затмевает солнце на небе! Та, о которой говорят все мужчины в мире! Могу ли я, Принц и наследник, владелец и повелитель  семи королевств, двух царств, пяти морей и четырех гор, бесчисленных городов и крепостей, обширных лесов и пустынь у края мира услышать ваш ответ на моё предложение?
     - Принц… – принцесса немного смутилась – Принц! Вы оказали мне большую честь своим предложением «руки и сердца», но… Но, мне кажется вы должны были понять из состоявшихся разговоров, что я не намеренна…
     Принцесса чуть смутилась и голос её дрогнул, но после небольшой паузы она продолжила:
     -Я не намеренна, принимать ваше предложение!.. Верните принцу его подарки!
     В зале повисла тишина.
     - Но вы… Но я.. –  принц не ожидал такого ответа, слегка растерялся, покраснел. Но через мгновенье, быстро развернулся и вышел из зала.
     И вновь, как и в прошлый раз, тихий шёпот пробежал по залу. Принцесса Аббугуль дала знак продолжить бал. Зазвучала музыка. Танцующие, вновь заполнили весь зал. Принцесса сидела на троне и обсуждала государственные дела, изредка поглядывая на танцевавших поданных и гостей ей величества.

     Волшебник Рамибор вышел в сад из душного зала. Но вдруг подул холодный осенний ветер и пошёл мелкий осенний дождь. Гости бала снова вернулись в зал. Принцесса, заметив скорое возвращение гостей на бал, спросила у главного советника Домблера:
     - Что случилось?
     - Дождь на улице, ваше величество!
     Она уже хотела вернуться к разговору со своими советниками, как вдруг заметила господина в голубом наряде.
    - Домблер!
    - Слушаю, ваше величество!
    - Позови, вон того господина в голубом камзоле.
    - Которого, ваше величество?
    - Вон! Вон того! С которым я танцевала в прошлый раз! – она указала взглядом на господина, стоявшего у ряда кресел.
   Домблер щелчком пальцев через плечо, подозвал слугу и что-то шепнул.
   Через пару минут Рамибора окликнули:
    - Принц Симвальский?
    - Симбальский! – поправил слугу волшебник.
    - Прошу прощение, ваше высочество! – слуга чуть смутился - Её величество приглашает вас оказать ей личное почтение!

     Волшебник согласно кивнул  и проследовал за слугой. Обойдя зал по правой стороне, минуя охрану, и не дойдя до трона несколько шагов, слуга рукой дал понять, что стоит остановиться. Дальше он проследовал один до главного советника. Вернувшись ,слуга жестом указал, что можно подойти к трону её высочества. Пока Рамибор шёл к трону, Дамблер что-то шепнул принцессе. Она повернулась в сторону волшебника. Свита, чуть расступившись, удивленно и настороженно смотрела на приглашенного из зала гостя.
     - Добрый день! Принц….Принц…
     - Симбальский! – услужливо подсказал главный советник.
     - Как вы всё помните Домблер?! Я уже с этим сватовством всё забыла! – начала разговор принцесса.
     - Как ваши дела, принц?
     - Хорошо, ваше величество!
     - Вы выучили новый танец?
     - Нет, ваше величество!
     - И я нет! – засмеялась принцесса Аббигуль.
     - Бриоль! – обратилась она к учителю танцев, - Вы обещали научить меня этому вашему новому танцу. Как его?
      - Вальс, ваше величество!
      - Принц, вы будете учиться этому вальсу?
      - С большим удовольствием, ваше величество!
      - Это неприличный танец, ваше величество! – немного растерянно произнёс  Бриоль.
      - Да? Неужели? Вы серьёзно? – принцесса Аббигуль немного смутилась – Что же там такого неприличного?
      - Там танцующие, весь танец держат друг друга за руки, ваше величество!
      - И это всё?
      - Они еще близко приближаются в танце друг к другу, как бы обнимаясь, ваше величество!
      - Вы шутите?
      - Нет, ваше величество!
      Принцесса перевела свой взгляд на волшебника.
      - Что-то я пока не готова с вами обниматься, даже в танце! – со смехом произнесла она, с кокетством взглянув в глаза Рамибору.
      - Бриоль! Завтра же покажете мне все па и движения танца!
      - Хорошо, ваше величество!
      - И пригласите музыкантов! Будем изучать новый танец . Танец в котором все обнимаются! – принцесса вновь рассмеялась, чуть склонилась волшебнику в прощальном поклоне. И, как в прошлый раз, резко повернувшись, пошла к двери из зала. Свита, советники и охрана проследовали за ней.

      Но, не дойдя нескольких шагов до двери, она вдруг остановилась.  Повернувшись, взглянула на стоявшего волшебника. Рамибор, поймав её взгляд, и ещё раз поклонился. Аббигуль, подозвав к себе Домблера, что-то сказала ему, указывая  на волшебника.  Главный советник пытался  возразить, но принцесса  настояла на своём.  Волшебник понял, что разговор идёт о нём. Через несколько мгновений главный советник отделился от свиты и подошёл к Рамибору:
      - Её высочество ждёт вас через пять дней, на урок танцев. В полдень, красные ворота, справа от главной башни замка. Постучите три раза. Вас будут ждать.

     И не дождавшись ответа, Домблер вернулся к свите и что-то сказал принцессе. Аббигуль улыбнулась, поднявшись на цыпочки, через плечи охраны, ещё раз взглянула на волшебника и исчезла со свитой в дверях. Бал продолжался без неё.

                5.
     Через пять дней, в условленный час, Рамибор постучал три раза в красные ворота замка. Он был в красном камзоле, без шпаги и в красивой красной шляпе без пера. Кованые ворота открылись почти сразу. Встретивший молодого волшебника слуга, провел его длинными коридорами замка в небольшой зал, больше похожий на большую королевскую столовую для приёма гостей и праздничных обедов. Столов не было, а на стульях сидели музыканты. Они что-то играли, сбивались, начинали вновь. Слуга, вежливо откланявшись, покинул зал. Волшебник остался стоять один в центре зала. Сквозь большие окна  столовой, осеннее солнце освещало весь зал. Было непривычно светло. На стенах висели портреты правителей королевства. Рамибор решил рассмотреть картины, и среди прочих правителей заметил портрет принцессы Аббигуль. Она было в красивом торжественном наряде, держа  в руках атрибуты власти. Взгляд её был строг и в тоже время очаровательным, и ещё немного детским. Молодой волшебник хотел еще немного полюбоваться портретом принцессы, как дверь распахнулась и в зал вошла Аббигуль с небольшой свитой.
     - Любуетесь мной, принц? – сразу произнесла она, только войдя в зал. 
     Она встала в центре зала. Музыканты вскочили со своих мест и все разом поклонились её высочеству. 
     - Ну что Бриоль? Начнём? Музыканты готовы?
     - Готовы, ваше высочество!
     - Принц! Не стойте около картин! Присоединяйтесь к нам! Будем учиться новому танцу! Идите сюда! Идите же, я вам говорю!
     Рамибор послушно подошёл к принцессе.
     -Бриоль! Встаньте между нами и рассказывайте смысл танца.

     Принцесса сначала заставила музыкантов несколько раз проиграть мелодию танца. Бриоль всё это время рассказывал основы танца, то наклоняясь к принцессе, то к волшебнику.
     - Достаточно! – прервала она музыкантов. - Отдохните немного. Бриоль сейчас покажет движения без музыки, потом с музыкой.
     Учитель танцев вышел в центр зала и начал чертить мелом движения ног на полу, потом наступая на свои рисунки, громко считать вслух, показывая танцевальные па, как бы держа даму в своих объятьях. Вслед за ним эти движения, наступая на рисунки, повторили принцесса и волшебник.
     - Не думала, что это так сложно! Принц! Вам нравится? – и не дождавшись ответа волшебника, Аббигуль крикнула – Музыка!

     Зазвучала музыка. Бриоль подхватив принцессу начал с ней танец, объясняя и поправляя её движения. После нескольких минут репетиции она остановилась. 
     - Хватит! Достаточно! Я вижу вам понравилось со мной обниматься! – устало рассмеялась Аббигуль, - Мы не одни! Принц! Присоединяйтесь к нам!

     Бриоль вежливо отступил назад, сделал поклон и жестом пригласил Рамибора присоединиться к танцу.
     Молодой волшебник одной рукой, как показывал Бриоль, взял руку принцессы, второй неуверенно коснулся талии.
      -Ближе к кавалеру, ваше высочество!
      - Куда же ближе? – смутилась Аббигуль
      - Кавалер должен вести свою даму уверенно в танце, ваше высочество!
Принцесса взглянула в глаза Рамибора и ближе придвинулась к нему.
     - Так Бриоль?
     - Так, ваше высочество!
  Волшебник взглянул в её глаза, ощутил её дыхание…

      Зазвучала музыка. Рамибор плохо помнил этот урок. Он был очарован прекрасной принцессой. Музыка, кружение, изящество и грация Аббигуль, аромат золотистых волос, близость дыхания... Бриоль суетился вокруг них, что-то подсказывая, что-то напоминая. Молодой волшебник ничего не слышал, он был увлечен совсем не танцем.
      - Ваше величество! Надо сделать перерыв и работу над ошибками!
      - Хорошо, Бриоль! На сегодня хватит!  Уже скоро обед. Отпустите музыкантов. Готовьте столы!

     Открылись двери. Принцесса Аббигуль, взяв волшебника за руку, вывела его в небольшой сад. Главный советник хотел последовать за ними, но она жестом руки через плечо указала ему оставить их вдвоём. Они прошли в небольшую беседку, обвитую плющом, сели на скамью.
      - Как вас звать по имени, принц?
      - Принц Рамибор, ваше величество!
      - А меня Принцесса Аббигуль! Можно просто -Аббигуль! Без всяких придворных этикетов.
      - Тогда и вы меня зовите просто – Рамибор!
     Они рассмеялись и продолжили разговор в ожидании обеда…

     Три дня подряд продолжались уроки танцев. С каждым днём они всё лучше и лучше танцевали. Отдыхали в саду и о чём-то мило говорили. Бриоль был счастлив, а главный советник Домблер мрачнел с каждым днём. Принцесса забросила все государственные дела, и не о чём больше не хотела слушать, кроме как о уроках танцев с волшебником.
 
                6.
     Тем временем принц  Эрикель VII Таранский с огромной свитой, с охраной и многочисленными непринятыми подарками возвращался домой в своё королевство. Несколько дней он был в пути, и каждый день выражал своё недовольство решением принцессы Аббигуль.
      - Это не выносимо! Это недостойно! Она оскорбила меня! Такие подарки и отказ! Отказ мне! Мне самому!.. – высказывал он своему дяде Ларингейму, ехавшему с ним в одной карете.
      - Я это ей не прощу! Я объявлю войну! Сейчас же! Немедленно! Она будет меня просить… Нет! Умолять! Выйти за меня замуж!..

     Дядя спокойно выслушивал гнев принца, больше помалкивая и рассматривая пейзажи за окном кареты.
      - Мерзкая погода!.. Сколько можно! Это невыносимо терпеть!  Вы не находите её отвратительной?
      - Я бы про неё так не сказал, ваше величество!
      - Я про погоду!
      - Ах! Про погоду… Погода ужасна! Надо бы остановиться! У этих болот дурная слава, ваше величество.

      Они сделали остановку на большой поляне, сначала на пару часов, потом решили остаться на ночлег. Погода совсем испортилась. Шел мокрый снег с дождём.
 
     Переночевав,  принц Эрикель и его многочисленная свита тронулись в путь.  Но, что бы наверстать упущенное вчера время, решили сократить время, проехав прямиком через болото. Дорога была малоезжая, но лошади шли быстро и к обеду принц Эрикель въехал в леса страны Лунгов с малоезженой стороны. Солнце только начало клониться к закату, как вдруг верхушки деревьев загудели, ветер поднял опавшую листву. Через несколько минут осеннее солнце скрылось в пелене крупного снега. Дорогу заметало, быстро холодало, лошади опасливо остановились.
      - Переждём бурю, ваше величество ? – к принцу обратился один из советников-проводников.
      - Нет. Надо ехать. Хотя бы несколько часов. Пристанище по пути есть?
      - Есть дом лесника. У него переночуем, ваше величество!
      - Веди!

     Кортеж принца тронулся в путь. Опять, второй раз за день, свернули с большой дороги и поехали по малозаметной просеке в лесу. Снег усилился, ветер качал карету. Она то и делом, колесами наезжала на огромные корни деревьев, подскакивая на каждом из них.
      - Черт побери! Когда уже этот домик лесника? Сколько можно трястись на этих ухабах? – принц Эрикель высунувшись в окно, подозвал советника-проводника.
      - Долго ещё ехать?
      - Вот тут где-то… Уже должен быть. Не доехали вроде, а может, и проехали уже, ваше величество! – засомневался слуга, снимая шапку с головы – Снег! Ничего не видно куда едем!
      - Как не доехали? Как проехали?  Ты куда нас завёл, мошенник! Разворачивай! Поедем опять к большой дороге! Разворачивай, говорю! Разворачивай!– принц был в не себя от ярости.

     Кареты, с трудом развернувшиеся в узкой просеке леса, поехали в обратном направлении. Темнело. Пелена крупного снега затянула просеку, дорогу. Через некоторое время передние лошади остановились, упёршись в большой дуб. Объехать его было нельзя.
     - Мошенник! Я прикажу тебя казнить! Ты куда нас завёл? – ярости принца не было предела. – Каналья! Четвертовать его! Повесить! Повесить, мерзавца!
    Принц ещё бы долго, из окна кареты, отчитывал проводника, как вдруг сзади раздался крик:
     - Свет! Свет в лесу! Огонь вон там!
     - Кажись, домик лесника, ваше величество! – радостно оживился проводник, надел шапку и убежал в сторону кричавших кучеров. Принц закрыл окно, съежившись от холода, сказал, обратившись к дяде:
     - Казнить мерзавца! Казнить, когда приедем домой! Чуть не погубил, каналья!

     Кареты опять развернулись и поехали в строну мерцавшего огонька, с трудом пробивавшегося сквозь снежную пелену.
 
     Когда остановились, принц Эрикель выглянул из окна. Впереди он увидел, большие дубовые ворота, в которые проводник стучал со всей силы. Калитка в воротах открылись. У ворот началась перебранка – проводник и ещё несколько кучеров ругались с кем-то. Потом всё умолкло. Ворота открылись, лошади тронулись  и кареты въехали во двор.
     - Приехали, ваше высочество! – советник-проводник сиял от счастья – Правда, это не дом лесника.
     - А чей дом?
     - Бабушка какая-то. Не хотела пускать, но я ей объяснил, что важный человек заплутал в лесу.
И только сейчас принц увидел сгорбленную старуху стоящую рядом с проводником.
     - Здравствуй, добрый человек! – сказала она ласковым голосом.
     - Я не добрый! Я злой!.. А тебя я повешаю! Как приедем домой, непременно, повешаю! – принц продолжал ругаться на слугу.
     - Куда идти? – обратился он к бабушке.
     Бабушка провела знатных гостей в светлую комнату, слуг разместила в других комнатах, кого-то в чулане, коням дала сена и овса. Когда знатные гости поужинали, начались разговоры, воспоминания, кто-то уснул, кто-то ворочался. В комнату вошла хозяйка и начала убирать посуду.
     - Кто ты бабушка? Как звать? Куда нас занесло?
     - Меньше знаешь – лучше спишь! – вдруг ответила бабушка.
     - Что-то я тебя не пойму? – принц насторожился, – Ты на что намекаешь, старая?
      Хозяйка продолжила собирать посуду. Лишь изредка поглядывая на принца. Принц Эрикель VII нащупал под камзолом кинжал, оглянулся. Все спали – советники и ближняя охрана принца.
     - Идём! Не царское дело спать в такую ночь! – она одной рукой пригласила его следовать за собой. Держа в руке свечу, она повела его по крутой лестнице на чердак.
     - Знаю о чём думаешь, принц! Не говори – всё знаю, всё ведаю!

     Усадив принца за небольшой стол, и поставив свечу, она потянулась к полке и взяла с неё книгу.
     - Вот заветная книга! Знает все, расскажет, что было, что есть, что будет! – бабушка взглядом потушила свечу.

     Принц Эрикель от страха, дрожащей рукой, вновь нащупал ручку кинжала.
     - Смотри! – в полной темноте произнесла старуха.
     Книга вдруг отрылась сама собой, страницы засветились ярким светом, перелиставшись, вдруг остановились. Принц взглянул на яркую картинку, которая вдруг ожила. На картинке он увидел, как принцесса Аббигуль танцует с волшебником, а потом мило разговаривает с ним в беседке обвитой плющом.
     - Я исполню твоё желание! – промолвила бабушка.  - Только отдай мне твой кулон.
     Книга вдруг закрылась и сама, плавно оторвавшись от стола, взлетела над столом и вернулась на полку. Свеча вновь сама зажглась.
     - Это… Это кулон моего отца! Я не могу тебе его отдать!.. Да и зачем тебе этот кулон?
     - Ты мне отдай кулон, он всё равно весит у тебя без надобности для красоты, он мне нужнее, а я превращу принцессу в мышь… или в лягушку. Она будет жить на болоте и всю жизнь ждать принца на белом коне!

     Эрикель  забыл о сне. Он слышал о волшебниках, о ведьмах, о леших в лесах, но никогда в жизни не встречался с ними.
     Старуха продолжила:
     - Это не твой кулон, и не кулон твоего отца. Это мой кулон. Это долгая история моей семьи…
     Она сделала знак рукой, чуть выставив свою ладонь вперёд. Тут же на пустой ладони появился почти точно такой же кулон.
     - Это моя часть большого кулона. У тебя вторая часть большого кулона. Я не могу отобрать его у тебя, завладеть им обманом или волшебством. Иначе пропадет его волшебная сила. Ты мне должен отдать его сам! Отдай его мне, и я накажу эту вздорную девчонку и в одно мгновение возращу тебя домой в тёплую постель! 

     Принц Таранский нащупал на груди кулон, не снимая его с шеи, достал и внимательно взглянул на него. Свеча сама подъехала к кулону, что бы он лучше мог рассмотреть его. Его кулон вдруг замерцал зелёным цветом и двинулся с ладони в сторону кулона старухи. Принц быстро сжал кулак с кулоном и одёрнул руку.
     - Ты возвратишь нас домой и превратишь эту вздорную девчонку в лягушку? – переспросил он, всматриваясь в лицо старухи.
     - Да! Я обещаю!
      - Хорошо! Хотя… Не надо в лягушку… Пусть попридержит свой поганый язык… Пусть замолчит навсегда… И расколдовать её сможет только поцелуй её любимого человека! Любимого! Того кого она любит!
      -Я согласна, принц!
      - Смотри, ведьма, не обмани!   

     Он снял ремешок кулона с шеи и ещё раз взглянул на него. Кулон вновь засветился мягким зеленым светом.
     - Ты не поняла, старуха! – принц Эрикель рассмеялся – Она никого не любит кроме себя! Никого! Никто её не расколдует! Никто! Это проклятие навсегда!!!

     Смеясь, он вскочил и довольный собой, бросил старухе кулон на стол.

                7.
     На четвёртый день, когда молодой волшебник в зеленом камзоле три раза постучал в красные двери, ему открыл тот же слуга. Не говоря ни слова, повел его по коридорам замка. Рамибор уже хорошо знал, куда идти, где повернуть и по какой лестнице подняться. Но вдруг, слуга повел его в другую сторону, а затем вообще стал спускаться в подвал. Волшебник насторожился:
     - Ты куда меня ведёшь!

     Но слуга молчал. Возле одной из дверей он остановился. Открыл тяжелую дверь, отступил назад и слегка втолкнул волшебника внутрь.  Дверь сразу захлопнулась. Волшебник оглянувшись, понял, что находится в тюрьме внутри замка. В холодной камере не было даже окна, в углу стояла деревянная кровать. Он сел на неё и пытался понять, что случилось. 

     Прошло не больше часа, как в коридоре послышались шаги,  дверь темницы открылась. В неё вошел главный советник королевства Домблер.
     - В чем меня обвиняют Домблер? – вскочил с кровати Рамибор.
     - В чём вас обвиняют…  Я смотрю, вы не глупый человек - без истерик и сразу к делу! – начал главный советник, – Без долгих разговоров, скажу вам прямо - вы обвиняетесь в колдовстве, приведшем к болезни её высочества принцессы Аббигуль!
     - Что с ней? Что случилось? Какая болезнь? Она жива? – волшебник испугался за жизнь Аббигуль и вплотную приблизился к советнику. Вошедшая стража тюрьмы силой усадила его на кровать.
     - Жива, но молчит. Молчит и не может сказать ни слова! Королевство в опасности! Может случиться смута внутри королевства! Принцесса должна управлять королевством, а не молчать! Да, и если наши «добрые» соседи, короли и принцы, узнают о болезни, то непременно пожелают оттяпать у нас жирный кусок наших земель... Мы не можем долго скрывать эту болезнь или… ваше колдовство!
     - Пустите меня к ней. Я с ней поговорю.
     - Достаточно пустых разговоров! Все эти дни она говорила только с вами. Вы были наедине и без охраны. Даже я не мог добиться её аудиенции. Вы её и заколдовали. В эти дни с ней никто не общался – только вы! Только вы и никто более. Она уходила в свою спальню, закрывалась на ключ и не с кем не разговаривала. И так было все три дня танцев… Вы! Это точно вы! Больше некому!  Зачем вы это сделали – не знаю! Но, если вы расколдуете её, то мы сохраним вам жизнь… навсегда в этой тюрьме! Даю вам три дня! Этого срока, как я полагаю, будет достоточно, что бы крепко подумать и расколдовать Её высочество. Если к этому времени она не заговорит, я прикажу отрубить вам голову! Время пошло!

     Главный советник резко развернулся, толкнул дверь и быстро зашагал по тюремному коридору. Дверь захлопнулась. В камере повисла тишина.

     Все эти дни, молодой волшебник Рамибор перебирал заклятия, волшебные слова, но ничего не помогало. Он чувствовал, что волшебство не излечивало, не исполнялось, натыкаясь на какой-то запрет. Это были основы волшебства. Он их знал с детства. 1. НЕЛЬЗЯ ПРЕВРАЩАТЬСЯ В УЖЕ СУЩЕСТВУЮЩЕГО КОНКРЕТНОГО ЧЕЛОВЕКА ИЛИ ЖИВОТНОЕ, СОЗДАВАЯ ЕГО ДВОЙНИКА. 2. НЕЛЬЗЯ БОЛЬШЕ ОДНИХ СУТОК БЫТЬ В ЛЮБОМ ДРУГОМ ОБРАЗЕ.3.  НЕЛЬЗЯ ВОЛШЕБСТВОМ ЛИШАТЬ ЖИЗНИ ЖИВОГО ИЛИ ОЖИВЛЯТЬ УЖЕ УМЕРШЕГО ЧЕЛОВЕКА ИЛИ ЖИВОТНОЕ. 3. НЕЛЬЗЯ С ПОМОЩЬ ВОЛШЕБСТВА ТВОРИТЬ СЕБЕ БЛАГА И БОГАТСТВА. 4. НЕЛЬЗЯ ВОЛШЕБСТВОМ НАПРЯМУЮ УПРАВЛЯТЬ ДЕЙСТВИЯМИ И ЭМОЦИЯМИ ЛЮДЕЙ. 5. НЕЛЬЗЯ ПУТЕШЕСЧТВОВАТЬ ВО ВРЕМЕНИ, МЕНЯЯ ПРОШЛОЕ ИЛИ БУДУЩЕЕ. 6. НЕЛЬЗЯ С ПОМОЩЬЮ ВОЛШЕБСТВА ПОКИДАТЬ ЗЕМЛЮ И ПУТЕШЕСТВОВАТЬ К СОЛНЦУ И ЗВЁЗДАМ. 7. НЕЛЬЗЯ СВОИМ ВОЛШЕБСТВОМ ОТМЕНИТЬ ЧУЖОЕ ВОЛШЕБСТВО ИЛИ КОЛДОВСТВО. ЗАКЛЯТИЕ С ЧЕЛОВЕКА МОЖЕТ СНЯТЬ ТОЛЬКО ТОТ, КТО ЕГО НАЛОЖИЛ. ОНО МОЖЕТ ИСЧЕЗНУТЬ И САМО, ЕСЛИ ВЫПОЛНЕНЫ УСЛОВИЯ ЕГО СНЯТИЯ, ОГОВОРЁННЫЕ ПРИ НАЛОЖЕНЕИИ...  Он это всё помнил и понимал, но всё равно, перебирая волшебные слова, надеялся на лучшее.

     Через три дня дверь в камеру открылась. Главный советник медленно с недовольным видом вошел в камеру.
     - Я думал вы принц умней. Могли бы сохранить себе жизнь!
     Волшебник хотел расспросить его о здоровье принцессы, но Домблер, больше  не проронив ни слова, развернулся и вышел. В камеру вошла охрана, завязала волшебнику руки назад, надела на голову капюшон и повела его на казнь.
 
     Как только Рамибор почувствовал, что его вывели на улицу, он тихо прошептал что-то. Капюшон и веревка с рук упали на землю. Охранник в изумлении схватил упавший капюшон. Из под него вылетел скворец, покружил над замком и улетел в сторону леса.

                8.
      Покружив над домом, в котором он остановился в эти месяцы, и убедившись, что никто его не видит, а домашние кошки спят, Рамибор, влетов с приоткрытое окно своей комнаты, вернулся в свой человеческий образ.

     Весь день он просидел в своей комнате, перелистывая волшебные книги. Это были непростые книги. Для чужого и непосвященного человека, если он откроет такую книга, это будет обычная  книга - приключенческая повесть или любовный роман. Но если, её возьмет настоящий волшебник, книга поменяет своё содержание и текст на волшебные заклинания, правила, действия и законы волшебства. Он пытался найти методы преодоления, обхода и отмены чужого волшебства. Повторял заклинания, то тише, то громче, то выйдя на улицу, то сидя в своей комнате. Ничего не помогало. Под вечер он решил собираться домой, что бы утром отправится в обратный путь к себе на родину, искать совета у своих учителей и мудрых волшебников. Они наверняка знают все тайные заклинания и волшебные слова, обходящие основы колдовства. 

     Упаковав все свои вещи в чемодан, он пошел к хозяину дома, что бы известить его о своем отъезде, произвести расчет и заказать повозку до соседнего королевства. Но хозяин, вернувшийся из города, сообщил, что это невозможно, так как все ворота города и границы королевства перекрыты. На дорогах стоят заставы, охранники принцессы ищут какого-то принца.
     - Зачем им принц? Что он натворил? – спросил волшебник.
     - Говорят… - тут Арчидаль наклонился к Рамибору ближе и тихо на ухо произнёс – Говорят, что принцесса сбежала с ним.
     - Не может быть! – вдруг улыбнулся волшебник.
     - Может – не может. А люди так говорят! – немного обиделся хозяин дома.
     - Никуда вы в ближайшие недели из королевства не уедете! Распечатывайте свой чемодан и ждите когда поймают этого принца и разрешат выезд! – добавил он и ушёл по своим делам.

     Утром, когда осеннее солнце ещё не торопилось вставать из-за ближайшей горы, но уже было светло, Рамибор встал. Умывшись и переодевшись, сложив последние вещи в свой чемодан, он начертил углём небольшой круг на полу. Сложил туда свои вещи, книги и походный чемодан. Вошел в него, но немного подумав, вышел. Подошёл к столу, оставил хозяину несколько монет за проживание и вновь вошел в круг. Сказав волшебное слово, он превратился в воробья и вылетел в окно. Все вещи исчезли с ним, а круг, начерченный углём, загорелся. Немного погорев,  потух. На полу не осталось даже следов огня.

                9.
     Поднявшись воробьём  над домом, согревшись в лучах утреннего солнца, Рамибор решил ещё раз облететь город и попрощаться с ним. Он облетел главные ворота, в которые он въезжал много раз, потом  покружил над торговой площадью, над ратушей и домиком бургомистра. По привычке, свернув вправо, подлетел к замку и сел на дерево.
     - Где-то здесь должна быть принцесса – подумал он. – Хоть бы взглянуть на неё в последний раз. Обязательно надо найти, увидеть и уже тогда лететь домой.

     Он взмыл высоко в небо, нашел внизу тот самый небольшой сквер у зала танцев, быстро спустился и сел на скамейку. Сердце его сильно забилось. Он никогда не был тут один. Он вспомнил, как сидя на этой скамейке, они разговаривали о разных вещах, о погоде, о природе, о танцах. Один раз он прочитал ей свои стихи - она была в восторге! Похлопала в ладоши и попросила научить её тоже писать стихи. А один раз, когда он рассказывал, ей про облака над замком, что, как говорят учёные мужи, они состоят из капелек воды, она вдруг, как бы случайно, коснулась его мизинца своим мизинцем. А потом, взяв его руку, и перевернув её ладонью вверх, внимательно посмотрев, вдруг шепнула:
     - Вас ждёт Большая Любовь! Вот видите!
     И начала что-то показывать своим пальцем на его ладони.
     - Не верите? Сами посмотрите! – она мило улыбнулась, немного смутилась, а потом добавила:
     - Меня одна бабка научила гадать по руке! Я никогда не ошибаюсь! Большая Любовь и на всю жизнь! Да посмотрите! Вот эта линия! Вот!
     - А у вас что? – спросил он.
     - А у меня Долгая Жизнь! Вот! – и она протянула ему руку, - Вот! Смотрите!
     - Ничего не вижу! – он взял её ладонь.
     - Да вот же! Вот! - она хотела показать, что то на своей руке, но вдруг замолчала и сильно удивилась, - У меня тоже… Большая Любовь! А месяц назад была Долгая Жизнь…
    Она посмотрела на свою левую руку, потом опять вернулась к правой. Помяла её, потрясла, опять взглянула.
     - Наверное, это от танцев! На сегодня танцев достаточно! – сказала громко она и пошла в зал…

     Рамибор, прервав воспоминания, взлетел воробьем со скамьи и заглянул в зал через стекло, но там никого не было. Он летал по замку и заглядывал во все окна. Где-то готовили завтрак, где то стирали и гладили белье, где то спала охрана. И вот, в одной из башень замка, он увидел большое окно, подлетев поближе, он заметил огромную кровать и спящую на ней принцессу. Он бы узнал её из тысячи принцесс. Её золотистые волосы он бы никогда не перепутал с другими.

     Окно было плотно закрыто. Волшебник постучал клювом в окно. Она пошевелилась, перевернулась лицом к окну, но не проснулась. Он облетел башню, но других окон он не увидел. Только под самой крышей, он заметил несколько небольших отверстий для проветривания. Туда он и нырнул, оказавшись в спальне принцессы. Сев на пол, воробей сразу превратился в человека, стоявшего среди своих книг и чемодана. Рамибор тихо подошёл к принцессе. Она спала. Его милое лицо было детским и нежным. Она была прекрасна и очаровательна, естественна и мила. Волшебник оглянулся. В комнате никого не было. Он нагнулся и на прощанье поцеловал принцессу. Она медленно  потянулась и проснулась. Увидев, сидящего на её кровати принца, она вдруг произнесла:
     - Что вы тут делаете, мой принц?
     - Я охраняю ваш покой, моя принцесса! – ответил ей счастливый Рамибор, поняв, что чары волшебства исчезли после его поцелуя.
     - Охраните его ещё раз!
     - С большим удовольствием!..
               
                *    *    *
      Вот такую историю о прекрасной принцессе Аббигуль и добром волшебнике Рамиборе поведал мне старый ворон, который прилетал ко мне по вечерам полакомиться свежим хлебом  и рассказать сказки волшебного леса страны Лунгов.