Селедка

Погожее воскресное утро. Очень не хотелось идти в супермаркет, сейчас в это время как раз топчется народ в предновогоднем сумасшествие. Ощущение, что люди идут в магазин как в последний раз и еды больше нельзя будет купить минимум месяца три…

Решила сходить на ярмарку выходного дня неподалеку. Купила два килограмма мандаринов, четыре банана, огурцов, немного укропа и петрушки.
Рядом – бойкая торговля рыбой в цинковых корытах живые карпы, пластмассовые ведра с селедкой. Небольшая очередь. Женщина в зеленом пальто придирчиво выбирает селедку. То взвесьте ей одну, но большую, то две маленьких, то покажите ту, с самого низа. Взгляд тяжелый и вдумчивый, как у Анны Ахматовой на полотне Модильяни. Движения неторопливые. Из-под зеленого рукава виднеется кружево белой блузки. Наверное, после ярмарки пойдет прямо в театр. Я готова поклясться, что под воротничком блузки у нее брошь камея. За спиной у женщины понемногу закипает недовольство, но она этого не слышит и не видит. Ее мало интересует материальный мир, разве что в виде селедок, которые должны быть строгие и совершенные…
Прыткая продавщица в перчатках с отрезанными пальцами сперва пытается угодить, потом машинально удовлетворяет прихоти, и наконец – начинает нервничать. Шестую по счету селедку уже не кладет на прилавок, а бросает, седьмую – швыряет, и плетеная серая шапка все сильнее сбивается ей на правое ухо. Очередь позади гудит.

- Пожалуй, я возьму вот эту, большую. Она с икрой? - указывает еле заметным движением подбородка куда-то на поднос.

- Я сегодня рентген не делала! Снегопад передавали после обеда! – едко огрызается в ответ продавщица.

Очередь позади уменьшается. Потенциальные покупатели один за другим теряют надежду дождаться. Покрасневшие пальцы из-под грязных перчаток нервно барабанят по столу.

Дама в зеленом пальто делает еще несколько неуверенных попыток, наконец, ее выбор останавливается на рыбине, лежавшей с правой стороны подноса. Продавщица быстренько заматывает селедку в целлофан, потом еще в один, кладет на весы, щелкает на калькуляторе и произносит:

- Двести восемьдесят шесть!

Дама нерешительным движением достает из коричневой старомодной сумочки бумажник, медленно спроваживает его из левой руки в правую, расстегивает…

- Нет, пожалуй, я не возьму…

В радиусе десяти метров вокруг образуется вакуум. Я чувствую, как у меня внутри все сжимается и холодеет. Продавщица – неторопливо и задумчиво, со значением – берет кулек с рыбой за краешек и осторожно кладет обратно на поднос. Поворачивается, уставляет тяжелые и вдумчивые глаза в очередь и произносит:

- Что – черты лица не понравились?..