Единственный шанс. Часть 8

Предыдущая часть: http://proza.ru/2020/12/31/993


- Нет-нет, никого мы оставлять не будем! - запротестовал Хамудис. - Что за ерунда? Почему не выдержит? Один из нас - ребенок, сколько он там может весить? Старик - кожа да кости. Ксению и Сергея тоже можно за одного человека посчитать... Юра, конечно, тяжеловат, но по общей, так сказать, коллективной массе мы вряд ли превысим семь человек стандартного веса!

Яна сокрушенно помотала головой.

- Дело не в этом. Расчет не по весу, а по числу душ...

- Ишь ты... прямо как на Страшном Суде, - с печальной иронией сказал Лев Михайлович.

- В общем, придется одного человека оставить, чтобы он дожидался, пока за ним пришлют помощь. Правда, еще один вариант есть...

- А чо... я бы остался, - хищно оскалился Штука. - Если только с тобой за компанию, Цыпа.

Яна одарила его уничтожающим взглядом и холодно сказала:

- Двоим остаться все равно нельзя. Только одному. Кольцо берет строго семь человек, иначе не будет рановесия.

- Я останусь, - предложил Макс. - Я хорошо снаряжен... у меня есть бензиновый факел, и я проходил курс выживания в дикая природа, когда был скаутом!

- Не смеши... - отмахнулся Хамудис. - Какая там у вас во Франции может быть дикая природа? Национальный лесопарк? Или лавандовые поля? Там бы и я выжил...

- Оставьте меня, - подал голос Байбал. - Я старый. Меня не жалко.

- А че, - согласился Штука. - Как вариант...

- Нет-нет! - замахала руками Ксения. - Мы не оставим Вас на верную смерть! Остаться должен кто-то, у кого есть шанс выжить.

- Останусь я, - решительно заявил Сергей с энтузиазмом революционера.

- Юноша, не время геройствовать. - одернул его Хамудис. - Вы здесь один не продержитесь и часа... Вон, уже губы синие! Наверняка Вы уже схватили воспаление легких. Хотя плюс в том, что волки Вас есть, пожалуй не станут - они предпочитают мясо, а не кости... Э-эх, Ксюшенька, не поминайте лихом! Видать, судьба такая... Месье Дюра, я надеюсь, Вы пожертвуете бедному еврею свой арсенал для выживания? Тогда у меня хотя бы шанс будет. Даст Бог, волки испугаются Вашего бензинового факела... больше надеяться не на что, - И, поймав удивленный взгляд Штуки, добавил: - Из пистолета-то их всех не перестреляешь! Макс, Юра, вы ведь поможете мне взобраться на дерево? Вон, в той развилке они меня, может, не достанут.

- Я не позволю, нет! - Ксения порывисто обняла его и тут же отстранилась, устыдившись своего порыва. - Лев Михайлович, Вы же обещаете, что позаботитесь о Коленьке? Вот... - она, выхватив у Яны карандаш и блокнот, быстро нацарапала на листке несколько букв и цифр, - Адрес и телефон моей сестры. Обещайте, что довезете ребенка в целости и сохранности!

- Тетя, подожди, а какой еще вариант? - спросил Коля.

- Что? - Ксения будто очнулась, - Какой вариант?

- Ну... сказали же, что есть еще один вариант.

Яна еще больше потупилась.

- Ах, да... но это - вообще не подходит. Дело в том, что еще одного человека, независимо от проходимости ДНК, можно взять во внутренний контур. Потому что контур откроется во время старта. Надо будет просто подойти к нему вплотную, и человека туда затянет.

- Так что же ты молчала, дура? Не, вот дебилка-то, а! - Захохотал Штука. - Так пусть одного сажает, "с водителем"! Ты там уже была - вот ты и садись.

- Все не так просто, - грустно ответила Яна. - Почему я и говорю, что нам это не подходит. Внешнее кольцо - это что-то вроде энергетической ступени питания... - блондинка старательно выговорила определение, довольная собой, - оно сбрасывается в том времени, где происходит старт. А внутренний контур отправляется сразу в будущее... И возвращение будет невозможно.


- Почему невозможно-то? - возмутился Сергей. - Если он сюда прилетел, почему одного из нас нельзя будет вернуть?

- Я не знаю! - раздраженно воскликнула Яна. - Я не поняла! Мы как-то не так устроены, как он... Ну, так что, кто-нибудь согласен купить билет в будущее в один конец?

Она пристально посмотрела в глаза собравшимся. Все молчали. Сергей поймал себя на том, что столько раз мечтал хоть одним глазком взглянуть - как там, в будущем... пусть и не очень отдаленном. Но одно дело - мечтать посмотреть. А совсем другое - осознавать, что этот шаг необратим. Что никогда больше не увидишь не только родителей, бабушку, дедушку, друзей, любимую девушку, но вообще больше никогда не увидишь привычного и родного мира! Как оно там, в будущем? А вдруг там совсем не понравится? И кем он станет для людей будущего? Ископаемым мамонтом? Пещерным чудаком? Нет, на такое он не подписывался.

Хамудис вообще предпочитал никогда не совершать необратимых шагов. Нет. Здесь он - уважаемый человек. У него есть деньги. У него есть связи. У него есть куча планов, наконец! Здесь, в этом времени, он встретил эту смешную порывистую женщину - Ксению.  Такую трогательно-принципиальную... и такую беззащитную. Как знать, может, и личная жизнь для него еще не закончилась? А там он будет - ноль без палочки! Никто и ничто. Стареющий одинокий еврей, подобный слепому котенку в незнакомом для него мире. Чего доброго, придется побираться...

Макс понял, что отправился бы сейчас куда угодно. Но только если с Яной. Без нее все теряло смысл. Вот если только пожертвовать собой, чтобы она могла спастись... Но Макс не был героем. Ему трудно было принять такое решение. И все же, он почти уже был готов предложить свою кандидатуру, когда Байбал, закончив бормотать свои молитвы, тихо попросил:

- Если это правда возможно, отправьте меня в другой мир. Я очень туда хочу. Я очень хочу узнать, жив ли там мой народ. Если да, то это будет мне лучшим утешением. А если  нет - я расскажу людям из того мира, что был такой народ - эвенкилы. Им будет интересно. Если они даже путешествуют сквозь время, чтобы узнать что-то о других мирах, то им будет интересно. А здесь меня уже никто не ждет.

Яна ласково посмотрела на сморщенного старика в национальной одежде. Почему-то, несмотря на возраст, он ей казался ребенком.

- Дедушка Байбал, Вы хорошо подумали? Вы точно хотите? Ведь там все совсем чужое! Все непонятное, все другое...

- Эх, дочка... Мне и здесь давно уже все чужое и все непонятное... Жизнь моя подходит к концу. Может, год мне остался. Может, месяц. Разве плохо напоследок узнать то, что ни одному человеку неведомо? И я пойду в верхний мир спокойно. Я буду знать, что о моем народе не забудут.

Старый охотник поклонился присутствующим - всем вместе и каждому в отдельности. И подошел вплотную к серому туману, крестообразно раскинув руки.

Все замерли в почтительном молчании, склонив головы. Туман будто бы поредел, за ним угадывался свет и какие-то неясные очертания. Затем произошло что-то похожее на оптическую иллюзию - Байбал не двигался и расстояние до него не менялось, но он стал как бы просачиваться сквозь туманную стену, очертания его тела бледнели, становились прозрачными, а затем и вовсе исчезли. На том месте, где он только что стоял, была такая же глухая стена из серого тумана.

Штука первым нарушил молчание:

- И че? Когда нас отсюда вытащат?

- А, это... минут через пятнадцать. Он сказал - не выходить за внешний круг, всем сесть на землю и закрыть глаза, потому что могут быть очень яркие вспышки - это вредно для глаз. Он не может отправить нас прямо в Якутск. Это вызовет ненужную сенсацию, если мы вдруг появимся из воздуха на глазах у всех. Поэтому нас переместят в окрестности Магана - оттуда мы сможем поймать попутку и за полчаса доехать до Якутска... ну, вот и все.

Она в последний раз взглянула на Макса, прежде чем закрыть глаза.

Услышав гудение и ощутив странный вертикальный ветер, который дул, будто бы, сверху вниз, Хамудис приоткрыл один глаз. Увидев вокруг себя темно-фиолетовое пространство, пронизанное молниями всех цветов радуги, он тут же снова зажмурился и покрепче обхватил Ксению Вячеславовну - ему показалось, что ее может снести потоком воздуха. А та, вся сжавшись в комочек, прижав к груди племянника, послушно смежила веки, не забыв закрыть лицо ребенка своим шарфом - дети любопытны, мало ли что!

Ветер прекратился так же неожиданно, как и начался. Хамудис открыл глаза. Они сидели в снегу на обочине шоссе. Вдали маячили вышки электропередачи.  Чуть впереди, у обочины, тормознул джип. Но не успел никто среагировать, как знакомая крепко сбитая фигура уже вскочила в кабину, и джип дал газ.

- Вот мезуян!* - Хамудис плюнул ему в след.

- У него целая сумка денег! - заявила Ксения. - Наверное, он их украл, поэтому торопится сбежать.

- Я так и думал. Ну, что ж... надеюсь, машины здесь проезжают не реже, чем раз в сутки.

- У меня есть сеть! - обрадовался Макс. - Мы вызвать такси!

- Ну, попробуй...

Пока Макс колдовал со своим смартоном, Хамудис обратился к Ксении, которую все еще обнимал за плечи:

- А что, какие у Вас нынче планы?

- Как только мой телефон поймает сеть, сразу же позвоню сестре. Она нас, наверное, уже похоронила. Потом отвезу Колю, потом... Потом, наверное, куплю обратный билет. Я хотела здесь отдохнуть, покататься на лыжах, но что-то после нашего приключения мне снег даже видеть не хочется. Вернусь в Москву. Там еще золотая осень...

- Понимаю Вас. Может, когда Вы закончите свои дела, мы встретимся и куда-нибудь сходим? В Якутске есть очень неплохие рестораны.

- А Ваша супруга разве не будет против? - насмешливо спросила Ксения. - Или Вы не собираетесь ее вводить в курс дела?

- Моя Манечка, Царствие ей Небесное, сверху видит все, но она не будет против... она и при жизни-то не была ревнивой. И я ведь не в постель Вас приглашаю, а в ресторан.

- Простите. Соболезную.

- Дело давнее. Зато она оставила мне прекрасного сына. Теперь уже внуков двое - мальчик и девочка. Мальчику, вон, игрушку купил... просил привезти что-нибудь на память из России. У России оружие - основная статья экспорта, кроме нефти и газа... так что я до ужаса банален в выборе сувенира!

- Игрушку? Оружие - ребенку?! - не поверила Ксения.

- Да какое оружие! Это и правда детская игрушка. А Вы что, поверили? Травмат нового поколения, и все такое?

- Но вы так убедительно говорили...

- Эх, Ксюша! В этом - основа моей профессии! Убедительно говорить - так, чтобы все поверили... Если бы я не умел убеждать людей - грош мне цена.

На дороге показался КАМаз. Сергей проголосовал, тяжелая фура медленно остановилась.

- Всех не возьму! - без лишних предисловий выпалил водитель. - Только двоих в кабину, и я без напарника, так что еще одного - в люльку.

- Возьмите женщин и ребенка, - тут же распорядился Хамудис. - И да, сколько надо - я заплачу.

Водила отмахнулся:

- На геологов вы не похожи. Заблудились? Не, на чужой беде наживаться - мы здесь не так воспитаны. Садитесь, так довезу. На проселке я  бы и остальных взял - в фуру. Но в город еду, тут с этим строго...

- Я без Макса никуда не поеду! - уперлась Яночка. - Лев Михайлович, поезжайте Вы!

- Да нет... вон, студента надо отправить... да не отворачивайся, герой-машиностроитель! Ты уже синий, как покойник. Я не хочу, чтобы твоя смерть была на моей совести... мне и без тебя грехов хватает. Послушай, добрый человек, - он  подошел вплотную к кабине, - доставь их до ближайшей больницы, а то парень совсем никакой.

Сергей уже не в силах был возражать. Он только дрожал, сжав побелевшие губы. Коленька, завернутый в теплый плед, выглядел гораздо лучше. Яна дернулась было снять с себя свитер и отдать студенту. Тот мужественно отверг великодушие дамы. Попытался сказать, что ему не холодно, но получился только дробный стук зубами.

- Постойте! - вспомнила Яна, - Надо хотя бы телефонами обменяться, иначе как я верну Ваши штаны? Вон, они совсем новые, хорошая фирма... дорогие, наверное.

- Плюнь на это, девочка! - весело ответила Ксения. - Это всего лишь тряпки. Оставь себе на память. Или выброси.

Она смеялась и говорила резко, отрывисто. Чтобы не заплакать. Она не сомневалась, что они больше никогда не увидятся. Оставить свои координаты только для того, чтобы девчонка вернула ей спортивные штаны и узнать, что никто больше ее телефоном не интересовался... Нет, это слишком! И Ксения мысленно повторила свой всегдашний девиз: "Нечего раскисать!"

Яна, Макс и Хамудис остались втроем. Короткий северный день закончился, небо потемнело. И когда скрылись вдали фары КАМаза, стало совсем темно.

- Ну, что? - подчеркнуто бодро спросил Хамудис. - А у нас какие планы на ближайшее будущее?

- Нет, ну почему она так? - не слыша его обиженно пробурчала Яна. - Она что, брезгует после меня носить, что ли?

- Нет, детка. И не переживай, у меня есть адрес и телефон ее сестры, если что. Можно вернуть вещи туда.

Коля, оказавшись в теплой кабине грузовика, рассопливился. Ксения порылась в кармане в поисках носового платка и нащупала клочок бумаги. Развернув, она прочитала:

"Вот номер моего телефона. Предоставляю Вам право, дражайшая Ксения Вячеславовна, решить мою судьбу. Я мог бы найти Вас через Вашу сестру или каким -то иным способом, но не буду этого делать. Почему-то с Вами не хочется быть нечестным. Если сочтете возможным - позвоните мне после того как закончите дела с племяннником и сестрой. Буду Вас ждать, где скажете. Преданный Вам Лева". Внизу была неумело нарисована смешная рожица с торчащими из нее штрихами. Ксения сначала подумала, что это ежик, но потом поняла - это не иголки, это грива льва. Она счастливо улыбнулась, откинулась на спинку сидения и заснула. Она ему позвонит. Может быть. Главное - у нее теперь есть такой шанс.

Трое путешественников на темном шоссе тоже уже начинали замерзать. Хамудис пытался поддерживать бодрость духа разговорами.

- Как только приедем в Якутск - я сразу в баню!

- А как же Ваши дела? - удивился Макс.

- Э, в моем бизнесе опоздание на секунду считается недопустимым. Так что или подождут еще, или уже не ждут! Скорее всего не ждут. Как только СМИ объявили о пропаже самолета, наверняка мои партнеры все переиграли. Не будут же они терять прибыль из-за какого-то старого еврея...

- А я уже позвонил священник, он завтра не может, только послезавтра. Я завтра пойду в музей "Вечная мерзота", - поделился Макс своими планами.

- Что, серьезно? - удивился Лев Михайлович. - Не намерзлись еще?

- Это - уникальный музей! - с упреком сказал Макс. - Стыдно быть в Якутск и не побывать в музее "Вечная мерзота".

- Ага, только он называется "музей вечной мерзлоты", - прыснула Яна. - Когда будешь билет покупать, не вздумай там свою "мерзоту" ляпнуть! Ну а я... - Яна мечтательно закатила глаза, - Я прямо сейчас - в торговый центр, если он еще открыт! Куплю несколько рулонов марли и цветные краски для волос. Будут в моде платья из крашеной марли. А поскольку медицина перейдет на нано-технологии, натуральная марля станет редкостью и будет стоить нереально дорого. Ателье, где шьют, а не клеют, тоже будет днем с огнем не найти! Он мне даже несколько фасончиков приблизительно нарисовал... - Она включила мобильник и направила свет на листок блокнота, -  Вот, это - спортивный стиль - такая раздвоенная пелеринка от шеи, снизу шортики в обтяг. А это - варианты вечерних платьев. Мне вот это понравилось, с косой юбкой и разрезом спереди. Очень пикантно! Оно, между прочим, и самое модное будет. Потому что первая сшила себе такое платье жена того самого изобретателя, который машину времени построил. Ее будут называть "леди-тайм"... ну, типа, она вдохновила своего мужа на его гениальное изобретение. И вообще как-то там круто ему помогла... Что не удивительно! Если бы не мы, женщины, так мужчины бы и шагу не сделали с дивана. Так вот, с нее будут брать пример все женщины мира!   Так что сразу после покупки пойду, запишусь на курсы  кройки и шитья... и буду в 2060-м году самая крутая! Я сошью себе такое платье раньше, чем эта "леди-тайм". Я ее переплюну!

Хамудис с трудом сдержал смех, хотя ему было уже совсем неуютно - несмотря на подбитые оленьим мехом сапоги, ног он уже почти не чувствовал.

- Как жаль, что я не доживу до тех лет! Я не сомневаюсь, что ты будешь очаровательной старушкой в марлевом платье. Тебе ведь как минимум лет семьдесят стукнет в 2060-м... Будешь самой крутой бабулькой.

- А вот и нет! - блондинка сделала крутой разворот на сто восемьдесят градусов. - Я не такая дура, как вы думаете! - воскликнула она с таким жаром, что Хамудис невольно умолк.

Блондинка торжествующе вскинула голову и выпалила:

- Я узнала, как мне продлить молодость! В будущем изобретут такое косметическое средство, с которым я и в семьдесят, и в восемьдесят лет буду молодой красавицей! Его формулу откроют только через тридцать лет, а мне он ее прямо сейчас сказал! Так что...

- Стоп, стоп... и что это за формула?

- Ага! Так я и сказала! Вы меня все дурой считали? Так я вам докажу, что это не так. Такая формула всем нужна... я продам ее только за большие деньги! За очень большие!

- Сколько? - едва дав ей закончить спросил Хамудис.

- Миллион... миллион чеков! Вот! Сами считайте, сколько это будет в долларах.

-  Четырнадцать миллионов восемьдесят тысяч долларов... у меня столько нет, к сожалению... пока.

- А вот не будете говорить, что я дура! Думали, за сто баксов отдам? - мстительно фыркнула блондинка и обиженно отвернулась.
- Постойте, - ласково проговорил коммерсант - я же не отказываюсь заключать с Вами сделку, но так, с бухты-барахты дела не делаются... Вы сейчас в торговый центр собирались? Вот и отлично! А после... часика три-четыре Вам на шопинг хватит? А после давайте я за Вами заеду, и мы посидим в каком-нибудь заведении, обсудим все детали, и придем к такому варианту, который устроил бы нас обоих... Думаю, мы сумеем договориться. Вы же все равно одна не справитесь, никому не нужна формула на бумаге, нужен готовый элексир... а вы когда-нибудь занимались организацией производства? - Хамудис постепенно подвигался к блондинке и, наконец, по-отечески приобнял ее за плечо и заискивающе заглянул в круглые голубые глаза. Тень недоверия в них понемногу растворялась от его медоточивых интонаций, как растворяется легкое облачко в весеннем небе.

Заметив настороженное движение Макса, Хамудис тут же исправился:

- Если боитесь приходить одна, возьмите с собой этого милого молодого человека... ужин всем за мой счет!

Макс недоверчиво покачал головой:

- Вы правда верите что такое возможно? В смысле, элексир вечной молодости?

- Ах, молодой человек! Ну какая разница, во что я верю... Главное, чтобы поверили те, кому мы этот элексир будем продавать!

Хамудис становился все радостнее по мере того как в его мозгу раскручивалась схема коммерческого плана. У него даже лицо засветилось теплым желтым светом. Правда, вскоре оказалось, что это - фары движущегося со стороны города такси. Водитель сначала проехал мимо, потом сдал назад.

- Вы машину вызывали?

Вся троица разместилась на заднем сидении. Макс устроился между Яной и Хамудисом. Поэтому бумажку с кординатами Яне пришлось передавать через него.  Правда, Хамудис выскочил сразу на окраине города, у первого же магазина - может, там есть где поставить телефон на зарядку? Определенно, фортуна снова повернулась к нему лицом! Авантюра с Яной сулила небывалые прибыли, если умело развернуть рекламную кампанию... вечная-не вечная молодость, но в будущем обязательно должны быть какие-то более совершенные технологии омоложения, которые по крайней мере на протяжении года-двух будут давать требуемый эффект... а больше им и не надо! Они за два года столько бабок срубят, что можно будет основать какую-нибудь серьезную корпорацию международного уровня! И жить припеваючи. Если еще и прежнее дело не сорвалось - вообще супер. На все это ему хватит нескольких дней, Ксения все равно позвонит не раньше, чем отплачется в объятиях сестренки... А если не позвонит - он попросит Яну с ней связаться под предлогом передачи вещей и как бы случайно свести их вместе... Яна добрая девочка и не такая уж принципиальная, она не откажет.

В такси остались двое. Некоторое время они молчали, глядя на выхватываемые из темноты светом фонарей лица друг друга. Пока таксист не спросил:

- Вас-то куда везти?

Яна молчала, глядя на Макса. Тот напомнил:

- Ты хотеть в торговый центр?

- А, успею! - Яна беспечно махнула рукой. - Он и завтра в космос не улетит.

- Тогда... - Макс улыбнулся. - Тогда просто покатайте нас по городу!

Шофер понимающе хмыкнул и больше не оборачивался, лишь иногда украдкой поглядывая в зеркало с некоторой завистью: эх, молодость, молодость...

На крутом повороте Яна упала на Макса, он придержал ее, и она даже не заметила, как они  начали целоваться. Наверное, это был самый долгий поцелуй в ее жизни. А потом, чуть отойдя от  шума в голове, Яна для приличия спросила:

- И что это сейчас было?

- Яна, - торжественно произнес Макс, - Я прошу у Вас рука и сердце! - Увидев, как девушка выпучила глаза, смущенно поправил: - То есть... я предлагаю рука и сердце!

- Вот так сразу? - не поверила Яна.

- Я не могу ждать. Жизнь непредсказуема. Элементарные частицы рождаются и умирают сотнями, тысячами в нано-секунду! Люди - как элементарные частицы. Мы тоже рождаемся и умираем, и никто не знает, когда это произойдет. Пожалуйста, только не говори "нет", хотя бы подумай!

- Что тут думать, - спокойно ответила блондинка. - Только сначала покажи мне паспорт. Если ты его не потерял, конечно... Но если потерял, я все равно узнаю!

- Зачем? - растерялся Макс.

- Я хочу убедиться, что ты не женат - там у себя, во Франции.

- Я не женат, и никогда не был женат. Хотя мне уже почти сорок, но... как-то было некогда. Я все время работать. Вот, смотри.

Он открыл свой паспорт. Яна внимательно разглядывала страничку, а затем гневно ткнула пальчиком с графу с фамилией:

- Это что?!

- Это моя фамилия, - опешил Макс. - Я же говорил, меня так зовут - Макс Дюра.

- Но здесь написано "Дура"!

- Нет, произносится "ДюрА", с акцент на последняя буква, - от волнения Макс начал еще больше коверкать русский язык. - Вообще фамилия моего отца - Дюрас, это ошибка чиновник...

- Вот что, мне все равно, кто и что там ошибся, но я не собираюсь жить с фамилией "Дура"! Если хочешь на мне жениться - бери мою фамилию.

- Согласен. А какая она?

- Поровская.

- Боровски?

- Да нет, ПоровскАЯ!

- Но если я стану твоим мужем, то буду - Боровски?

- Нет, Поровский.

- Так я же так и сказал - Боровски...


----------------------

*Мезуян - имеет два значения. Одно из них - "вооруженный", другое - аналог матерного ругательства. По всей видимости, Лев Михайлович имел в виду второй вариант.