За рождественской звездой

   

   Эта история произошла в то время, когда рождественских каникул в нашей стране ещё не было, а были только выходные, да на Рождество один установленный праздничный день. Все знают, что этот волшебный и таинственный день наступает 7 января, и до первой звезды 6 января,пока праздник ещё не наступил,насыщаться можно только одним кулинарным блюдом - рождественским сочивом, которое состоит из смешанных продуктов- отварного риса, меда, изюма, орехов.


   Галина приехала в город Йошкар-Олу-столицу Марийской республики,расположенный на севере нашей страны, по распределению, со Ставропольского политехнического института. И всё её здесь,в северных краях, удивляло: и бревенчатые избы, сложенные из круглых бревен, и ели и сосны, окружающие эти сказочные дома, и даже старинные колодцы с настоящими журавлями возле многих домов. Все это было очень необычно для неё, жительницы юга России.И всё вокруг ей казалось ожившими картинками из детских сказок.
  На работе Галина подружилась с молодой женщиной - Ларисой. И когда выпала свободная минутка на работе,перед самым Рождеством, они с Ларисой потихоньку разговаривали об этом празднике.
   - 6 января до первой звезды можно есть только сочиво... - сказала Галина.
   Лариса, на правах хозяйки,авторитетно ответила:
   - Разве в городе можно увидеть первую звезду,да и вообще звезду? Да тут все небо вечно облаками или туманом каким-то затянуто. Чтобы увидеть настоящую рождественскую звезду, надо выезжать за город, - она слегка улыбнулась, глаза её радостно сверкнули, и продолжила, - предлагаю завтра,сразу после работы, поехать к нам на дачу, в деревню. Только там и будет настоящая рождественская звезда. Я Настюшку с собой возьму. Поехали, Галь?
   Предвкушая такую необычную романтическую поездку,в северную глубинку,да ещё на такой большой праздник, у Галины загорелись глаза, и она, недолго думая, ответила:
   - Конечно, поехали! С большим удовольствием! А что у вас там на даче есть?
   - На даче обычный бревенчатый сельский дом, внутри есть печка, затопим её, обогреемся, возьмем с собой продукты, накроем праздничный стол, и встретим там настоящее звездное Рождество!!!


   До станции они доехали быстро, без приключений. Оделись заранее потеплее, накануне прошел сильный снег и было холодно. От станции надо было идти по тропинке, через лес, но когда они подошли к лесу, то никакой тропинки там они не увидели, ее полностью занесло снегом,и перед их взором далеко вперед расстилался нетронутый,сверкающий на морозе ,слепящий глаза снег. И они наугад, проваливаясь по колено в снегу, побрели в сторону деревни .Впереди шли по очереди то Галина,то Лариса, а пятиклассница  Настюшка шла последняя,спасаясь за их спинами от ветра,и наступая в их следы,чтобы меньше уставать. Периодически Лариса останавливалась,и оглядываясь  назад спрашивала дочь:
   - Ты не замерзла там, Настюш?
Потри щечки, потри носик хорошенько,чтобы не отморозить их.
   - Не замерзла! Все нормально, мам, - отвечала Настюшка, растирая  лицо, а вместе с ней его не забывали растирать и взрослые.
Прошли лес. Теперь нужно было идти через поле. Тут снег немножко раздуло ветром, и внимательно выбирая дорогу, они уже не так глубоко проваливались в него. Шли медленно,с усилием вытаскивая из снега и переставляя ноги, и от такой ходьбы очень устали, а впереди еще  лежал непокоренный ими долгий путь. Галина уже еле-еле брела. Она начала чувствовать себя нехорошо, наверное, от такой физической нагрузки понизился  сахар в крови. Наконец добрались до деревни!
-Ура!Деревня!Ура,мы пришли!-радостно закричали все путешественники.
 Но и деревня тоже была вся занесена снегом.На  улице не просматривалось ни протоптанных людьми тропинок,ни колеи от машин.Здесь также ровным покрывалом лкжал
толстым слоем ослепительно белый снег. 

   В деревне уже давно не осталось местных жителей, и сюда приезжали горожане летом на дачи. Кое-как наша троица дотащилась до своего двора. Лариса открыла калитку непослушными озябшими пальцами,и впустила всех во двор,откуда они по наметенному снегу добрались до двери дома,открыли её,и, наконец, вошли в избу, в которой было почти так же холодно , как и на улице, в доме все было выморожено за долгие морозные зимние дни,только ветра здесь не было. Нужно было срочно растопить печь, а для этого притащить из сарайчика дрова. Галина с Ларисой оставили Настюшку в избе, а сами побрели за дровами. Если по лесу они шли и проваливались по колено, то чтобы добраться до сарайчика, нужно  было буквально ползти к нему, проваливаясь в снег по пояс. Они вдвоем принесли по охапке дров и высыпали их возле печки,а сами пытались отогреть замерзшие бесчувственные  пальцы,засовывыя руки поглубже в рукава,наподобие муфты.Разжечь печку никак не получалось,она не разгоралась.Не разгоралась и всё,хоть тресни. Снег завалил трубу, тяги не было,и отсыревшие дровишки,которые они кое-как разожгли,начали сильно дымить,и весь дым пошел не в трубу,а в комнату.Боясь угореть от дыма,женщины тут же вытащили уже горящие дрова из печки, и покидали их в снег возле дома.
Замерзшие, чуть ли не теряющие сознание ои холода и удушья, они выбрались из домика. Лариса увидела недалеко, за мостиком через речку, дым из трубы.
   - У летчика печка топится! Слава Богу! Идем к нему!
   И уже практически на полном издыхании, кое-как они потащились к  домику лётчика.
   По пути Лариса рассказывала:
   - Летчик сюда от семьи смывается. В городе у него жена с двумя  дочками. А сюда он квасить приезжает. В домике обычно бардак, и сам он не просыхая пьет, но вообще мужик он нормальный, не обращай внимания на некоторые его странности. Дома-то жена не разрешает напиваться да бардачить, так он тут отрывается. Ну ничего, хоть отогреемся у него.
   Наконец они доползли до калитки.
   К счастью она  была открыта,и дверь в дом тоже была отворена. Лариса вошла в теплую комнату, стала на пороге и позвала:
   - Олег, можно у тебя обогрется?
У нас печка не расстапливается. Мы очень замерзли...
   - Конечно, заходите! - услышала Галина голос летчика,а потом увидела и его самого, выходящего из соседней комнаты,уже сильно выпившего, и она ,следом за Ларисой, прошла в дом, в котором,самое главное - было тепло,а все остальное-это уже неважно.
А остальное- это то, что в доме стоял тяжелый дух курева и перегара, стол был завален грязной посудой, остатками еды, пустыми грязными  консервными банками, пустыми бутылками, какими-то объедками и другим мусором, который горой лежал на столе. На полу тоже валялись всевозможные вещи, которые попадались пьяному Олегу на пути, и он их все сбрасывал на пол.
   Олег сдвинул часть грязной посуды, освобождая край стола для гостей,но тут же с его другой стороны упала пустая бутылка.
  Олег,не обращая на неё никакого внимания, открыл банку тушенки, достал вилки, и пригласил всех к столу.
   Путешественницы очень проголодались, поэтому накинулись на угощение и съели тушенку,совсем забыв,что до первой звезды надо немного потерпеть.
   - А теперь залазьте на печку, обогревайтесь! А я пойду посмотрю, что у вас там с отоплением, - сказал Олег, шатаясь, и плохо ворочая языком, - Надо самолет спасательный вызывать, а то нас тут совсем занесет!
   - Ты еще ракету вызови! - засмеялась Галина.
   - Я хотел сказать вертолет! Вертолет щааас вызову!
   Лариса пихнула в бок Галину:
   - Он не шутит! Похоже у него белая горячка!
   Тут уже и Галине стало не до смеха. И они вдвоем стали уговаривать Олега зайти в дом и никуда не звонить. Немного подумав, Лариса сказала:
   - Мы пойдем по селу пройдемся, может еще кто-нибудь здесь Рождество встречает.
   Олег повернулся к ней, и сердито сказал:
   - Вы можете идти куда хотите! А ребенка оставте на печке, пусть лежит и греется. Вы замерзнете, так вас, дур, не жалко, а ребенка куда потащите, ядрёна вошь? Все кругом снегом замело, а их понесло в деревню,в такой мороз! Зачем спрашивается? Да ещё с ребенком, в такой холод!
   - За рождественской звездой, - замявшись, смущенно сказала Лариса.
   - Чего? - удивленно воззрился на неё пьяный Олег.
   - Ну не видно в городе звезд! А тут небо всегда ясное, звездное,вот и хотели мы на рождественскую звезду посмотреть.-объясняла Лариса.
   - Аааа... - протянул Олег, как-то странно взглянув на Ларису, - Ладно, пусть дитё на печке лежит, а я пойду вашу трубу посмотрю, да попробую печку растопить...
   Олег ушел заниматься их печкой, а через некоторое время из его домика во двор вышли Галина и Лариса, которая, посмотрев по сторонам, вдруг радостно закричала:
   - Ура! Серёга приехал! Видишь, вон дым из трубы идет!Видишь,Галь! Идем туда!
   Но туда нужно было еще добраться.Они оставили,уснувшую на печке, девочку в домике,а сами потопали  через всю деревню, на другой её конец,в сторону поднимающегося из трубы дыма, проваливаясь по колено в снег. Но вот вожделеный дым из трубы уже совсем близко, наконец они добрались до калитки. Видно, что топится печка в доме,и тут же, недалеко от дома, топится и банька...
  Лариса,собравшись с силами, закричала, хотя это был уже не крик, а скорее негромкая мольба о помощи:
   - Серёёёёга!
   Но Серёга всё-таки её услышал. Дверь баньки открылась, и на пороге появился голый мужик, с обмотанным  полотенцем  вокруг   бедер:
   - Кто там кричит?
   - Серёга, это мы! - сказала Лариса, высовываясь из-за калитки, - Пусти нас погрется! Мы совсем замерзли, печка у нас не растапливается.
   Серёга босиком проскакал по  снегу к калитке, открыл её:
   - Заходите в дом! - и снова заскочил в баню.
   Женщины вошли в дом, и как будто попали в рай земной. Их встретила румяная Татьяна- жена Серёги:
   - Батюшки-светы, Лариса, вы откуда?
   - Да приехала на дачу с подругой - Галиной, познакомьтесь, и еле добрались до своего дома,а тут все снегом замело,мы так замерзли,а печка не ростапливается,дым весь пошел в дом,мы дыма надышались, чуть совсем плохо не стало. Хорошо, что увидели дымок у  Олега. Пошли к нему, немного обогрелись. Настюшка моя у него там и осталась, на печке греется,уснула бедная. Олег пьяный, мы боимся, что у него белая горячка, хотел спасательный самолет вызывать.
   - Да вы не стойте, садитесь за стол, -  сказала Татьяна, - Олег тут давно, приехал и начал пьянствовать, как обычно. В городе-то, жена не дает в доме погром устраивать, да напиваться до поросячьего визга, вот он сюда приезжает да тут и отрывается по полной программе. Ничего, протрезвеет, наведет порядок.
   И она открыла духовку и вытащила румяного, зажареного гуся. Неземной аромат распространился по всей комнате. Зашел уже одетый, раскрасневшийся Серёга:
   - О! Какие у нас тут ароматы! И гости в доме, и угощенье к столу поспело! Все к  Рождеству готово! Ну, мать, все что есть печи - все на стол мечи!
   - А у меня ж Настюшка осталась у Олега, а он пошел помочь нам печку разжечь. Если вы не против, мы пойдем девочку приведём, - сказала Лариса, поднимаясь из-за стола.
   - А мы против! - сказал Серега, - Никуда вы не пойдете! Я сейчас кусочек гуся отщипну, - он оторвал ножку гуся, залез в валенки, надел  куртку и шапку, - пойду Настюшку приведу, пусть дитё покушает рождественского гуся, да за одно и Олега позову, а то, что он там один будет сидеть, а потом мы вместе с ним с вашей печкой разберемся.-сказал Серега,оделся,с аппетитом доел гусиную ножку,распространяя вокруг вкуснейший аромат,так что все просто облизывались глядя на него.
-Гусь божественный,Танюшка!Смотрите,все не съедайте без нас,мы скоро придем!-сказал Серега,выходя из дома.
   Серёга пришел к Олегу, и обнаружил его вырубленным на стареньком  диванчике, а Настюшка, закутавшись в одеяло,спала на печке.
   - Привет, Настюха,вставай, собирайся, пойдем к нам, мама твоя у нас, сидят там с тётей Галей и с тетей Таней, да рождественского гуся кушают.Давай,вставай,вставай,Настюшка!-тормашил он девочку пока она не проснулась.
   Потом Серёга подошел к спящему Олегу, и стал тормашить и его:
   - Вставай, мужик, пошли к нам Рождество встречать!
   В ответ Олег что-то промычал...
   - Ну как хочешь. А девочку я забираю к себе. Олег, ты меня слышишь, ребенка я забираю к нам. Понял?
   -Пп-о-ннял, - сказал Олег и опять отрубился.
   Настюшка стояла уже одетая и  обутая.
   - Ну что, готова, красавица?
   - Готова, дядя Сережа, - улыбнулась девочка.
   - Ну так потопали, а то там гусь стынет.Их там зубастых на одного гуся-трое,надо поторапливаться,а то придём а он уже,фьють -и улетел!
   -Ха-ха-ха.Улетел?Жареный? Потопали,дядя Серёжа! -веселилась Настюшка, и тут же выскочила вперед.
   - Стой,непоседа! Не лезь поперед батьки в пекло! Первым пойду я, а ты иди за мной,и не отставай! - распорядился Серёга, отодвинул Настюшку, и первым вышел из домика.
   По более-менее протоптанной тропинке идти было уже легче, и Серега с Настюшкой довольно быстро добрались до своего дома. Раскрасневшиеся от мороза, они ввалились в домик... В носу защекотало от запаха печёного с  яблоками гуся, а когда они увидели его на столе, на красивом  овальном блюде, и аппетитно пахнущего, с золотистой румяной корочкой, с обложенными вокруг него печеными яблоками, у них и вовсе потекли слюнки.
   - Не замерзла, Настюша? - спросила Татьяна.
   - Совсем нет! Мы сейчас очень быстро пришли, не то что до деревни мы добирались, я уже ни рук, ни ног не чувствовала, - ответила Настя.
   Татьяна быстро взглянула на насупившуюся Ларису, и погладила   девочку по голове.
   - Ну, идите мойте руки, - распорядилась Татьяна, и жестом указала на умывальник, - а почему без Олега пришли?
   - Да он спит, лежит совсем никакущий. Пусть выспится, потом я его разбужу, сходим с ним да  девчатам печку растопим. А пока садитесь все за стол, отведаем Танюхино фирменное, рождественское блюдо - гусь с яблоками!
   - Постойте! Есть можно только после первой звезды! Пойдемте посмотрим на звезды! Мы же приехали сюда специально, чтобы увидеть настоящую рождественскую звезду!
-Пойдемте,мы тоже на неё посмотрим!-сказала, Татьяна.
Серега ничего не сказал,он грустно посмотрел на гуся,сглотнул слюнки и пошел со всеми смотреть на рождественскую звезду.


  Все весёлой толпой вывалились из домика, и устремили свои взоры на небеса.И там на насыщенно-синем небе они увидели большую, сияющую желтым светом, звезду. Все другие звезды были гораздо меньше и сияли голубым светом. Хорошо было видно скопление звезд в Млечном пути. Большое глубокое небо сияло над ними звездами, они были такие далекие и такие волшебные. Зрелище рождественского звездного неба завораживало. Они долго молча смотрели ввысь, и им казалось, что они были уже не на земле, а где-то там среди этих далеких звезд...
   Первой вышла из оцепенения  Татьяна.
   - Сказочная красота! Но пойдемте уже в дом, а то ребенок замерзнет.
   - Я не замерзла! Здесь так красиво, я даже не думала, что небо может быть таким красивым!
   - А видишь вон ту самую большую желтую звезду? - спросила Лариса у дочери.
   - Ага... - ответила девочка.
   - Это звезда Рождества. Теперь можно начинать праздник.
   - Ура! Ура! Ура! Ура! - закричали все хором, а потом повернулись и пошли в дом, к праздничному столу.


   "Может, потому что мы были сильно голодные, а может потому, что на нас так подействовало волшебство звездного неба, а может из-за чего-нибудь другого, но запеченный гусь нам показался просто изумительным. Много разных восхитительных блюд нам приходилось пробовать после этой ночи, но уже ничего не было вкуснее этого удивительного блюда"-вспоминала Галина.


   После застолья женщины остались помочь прибраться Татьяне, Серёга пошел вместе с Олегом растапливать печь в доме у Ларисы.
   Вернувшись, Серёга застал женщин, сидящих в дружной тесной  компании, рассказывающих друг другу разные истории и весело смеющихся.
   - Печку мы растопили, дровишек вам  оставили возле печки, чтобы ночью во двор не выходить, так что тепла в доме хватит. А там как хотите, хотите оставайтесь у нас, хотите идите к себе...-сказал Серёга.
   - Спасибо вам большое ребята за печку! Спасибо, Татьяна, за праздничный стол, за шикарного гуся! Но мы пойдем ночевать к себе. Благодарим от всей души, вы нас просто спасли, - сказала Лариса, обняла Татьяну, пожала руку Серёге. Галина сделала тоже самое.


   Ночевали они в своем, уже теплом доме. Лариса с Галиной проснулись рано и выглянули в окошко. Ночью прошел сильный снег, снова все дороги замело.
   - Нам отсюда не выбраться сегодня. До станции добраться нереально, все дороги засыпаны снегом, - грустно сказала Лариса.
   Галина смотрела в окно на падающий большими хлопьями снег, на занесенные снегом дороги,на всю эту снежную роскошь,но подумав о том как им придется добираться до станции, она все больше и больше хмурилась и молчала.
   Вдруг они услышали радостные вопли на улице.
   Лариса выглянула за дверь, и увидела Серёгу, скачущего как папуас в ритуальной пляске, и громко орущего от восторга.
   - Что случилось? - спрасила  ничего не понимающая Лариса.
   - Выходи сюда! Смотри! Видишь, трактор приехал нам дороги разгребать! Я вызывал, и он  приехал!Ура!
   Тут не выдержали уже все, и Лариса, и подбегающие к ним Галина с Настюшкой, все стали дружно прыгать и кричать "Ура!", радоваться от всей души, до полного изнеможения.
   Трактор сгреб снег с центральной улицы и расчистил дорогу до станции.
   - Надо бежать на станцию, пока снова дорогу не замело, - сказала Лариса.
   Две женщины и девочка быстро оделись, собрали вещи и благополучно добрались вначале до станции, а потом и до дома.


   С тех пор прошло много лет. И сейчас вспоминая прошедшие события, Галина думала, что им тогда несказанно повезло, что в деревне оказались эти двое мужиков, Олег и Серега, которые буквально спасли их. Если бы их там не было, то они втроем не выбрались бы из деревни, не смогли растопить бы печку, и могли там просто замерзнуть. Но Слава Богу за то, что они нашли там друзей и помощников.
   Много было еще у Галины рождественских праздников, самых обычных домашних, но все это было совсем не то. Никогда она больше не видела такого сказочного неба, большой ярко светящейся той желтой  звезды, и никогда больше она не ела такого вкусного, хрустящего,  аппетитного рождественского гуся, фаршированного яблоками. Были у нее другие гуси с яблоками, несколько раз делала это блюдо она сама, но все это было совсем не то, и не шло ни в какое сравнение с тем кушаньем,которое она ела в ту сказочную, волшебную рождественскую ночь.