Полуночное падение

Третью ночь Александру не удавалось заснуть - от недостатка сна он стал раздражительным и вялым.
Его не выручили препараты и народные рецепты вроде кружки тёплого молока.
Он разлёгся на кровати и пытался углубиться в сборник рассказов Уилки Коллинза,
но глаза ходили между строк. Синтезатор - его верный помощник
в установлении внутреннего баланса, теперь ни на что не годился. Без нескольких клавиш,
он уныло пылился в углу.

Три ночи назад ему написал старый друг, оказавшийся на улице.
Александр проигнорировал несколько сообщений с предложением встретиться.
И теперь кристально ясной представлялась причина бессонницы - замучившая совесть.
Ведь он у него в долгу. Перед своим падением, тот спас Александра от несчастья.

Александр написал Багрову. Тот сразу же ответил, сказал, что ждёт его в любое время. И скинул
свои координаты. Александр предупредил, что придёт прямо сейчас.

***

Почти полночь. Ночь холодна. Разыгралась метель. Александр оделся потеплее и пошёл
к месту встречи. Улицы смотрелись как белые пустыни, ноги Александра
утопали в снежных холмах.

Он думал о том, что совсем забыл о Багрове - винил себя в том,
что бросил спасшего его человека на произвол судьбы.

Они знакомы более десяти лет, вместе заканчивали институт,
вместе ходили на вечеринки... после дня рождения их общего
знакомого, они стояли на перроне. Александру тогда стало плохо,
и он чуть не упал под колёса приближающегося поезда.
Но Багров не дал ему упасть.

Время шло, Александр устроился в архитектурное бюро,
Багров влился в бизнес по отделке интерьеров,
но что-то у него пошло не так... до такой степени,
что Багров оказался без дома.
В последний год, уже достаточно отдалившийся Александр перестал с
ним общаться, за что сильно себя укорял.

***

Координаты на карте указывали на высокое обветшалое здание.
Вывеска гласила, что это комбинат строительных материалов.
Заброшенный объект никем не охранялся, и Александр беспрепятственно прошёл
в это сумрачное, занесённое снегом, чрево.

Всё пришло в такой упадок, что о функциональном значении
помещений приходилось лишь догадываться. Рухнувшая крыша и
выбитые окна впускали в некогда чистое опрятное здание
уйму снега. Хлопья спускались, как огромные стаи мотыльков,
и укрывали собой металлические агрегаты и проржавевшие полы.

Так вот где теперь живёт Багров... бедолага.
Александра интересовало, как приятель смог с ним связаться.

Среди снежных барханов продвигалась массивная фигура.
Человек был закутан в рваные одежды тёмно-зелёного цвета,
на шее виднелся тёплый фиолетовый шарф.
Его наряд был крайне изодран, будто Багров
бежал из непроходимых джунглей.

- Привет, дружище.
хриплым голосом сказал Багров, подойдя к гостю.
-... зайдёшь ко мне в гости?

Александр воздержался от рукопожатия. На него напала некоторая брезгливость.
Он прошёл за Багровым в маленькую комнату с покосившейся дверцей.

- Видал? Я тут неплохо обустроился, пона****ил всякого добра.

Багров отошёл в сторону, и Александр увидел ряд предметов,
составляющий бедственный вариант бывшего жилища Багрова:
на стене маленького кабинета висел постер группы "Visage"
с лицом солиста, обильно покрытым макияжем.
У самого Багрова были подкрашены брови,
в этом он себе не изменил.
На столе лежал мобильный телефон, кипа журналов, вырезанные
оттуда страницы и огромные ножницы.
Увидев последние, Александр насторожился -
словно ему грозила безмолвная опасность.

- Я знал, что ты придёшь.
Довольным тоном сказал Багров...
- Правда, надеялся, что ты отреагируешь быстрее.
Ты ведь помнишь - если бы не я, ты бы в лучшем случае стал бы калекой.
- Помню, Ваня, помню. Я могу тебе чем-то помочь?

Последующая отстранённая тирада Багрова,
будто предназначенная самому себе, очень смутила Александра.

Во время рассказа лицо Багрова тряслось от возбуждения.
Постепенно его речь переходила в абсурдное смятение.

- Человек — существо ограниченное... чтобы уследить за всем, нужно 10 глаз... или 16 как у паука.
Ты помнишь Соломона?
- Твоего паука? Как же не помнить...
- Он сдох. И сдохнут все,
кого я люблю, от мала до велика. Или возненавидят меня.
Я говорил тебе о причитаниях своей матери... она всё повторяла:
"Половина людей, начавших употреблять алкоголь в возрасте до 15 лет, становятся алкоголиками."
А я ведь не стал. Пообещал ей и не стал. Но она меня возненавидела. За что?
За то, что я стал бродягой?

Александр не смел перебивать. Багрова снедало желание выговориться,
но он постоянно сбивался с мысли.

- Так что с твоим бизнесом случилось? - спросил Александр.
- Бухгалтеришка повесил на меня огромную сумму. Долго рассказывать, но так было удобно компании.
Помню - вышел я из офиса, в последний раз. Еду в лифте и думаю: по статистике, после обрушения кабины лифта практически никто не выживает.
И так мне хотелось рухнуть в тот момент, ты просто не представляешь.
Приехал домой, а всё моё имущество уже изымают, в счёт уплаты фиктивных долгов.
Я остался без дома. Старался не отчаиваться. Всё себе говорил:
великого Бетховена однажды арестовали за бродяжничество. И ничего. Я тоже справлюсь,
переживу этот период.

Длинные взъерошенные волосы скользили по его плечам.

- Я потерял деньги, имущество. И после этого задал жене, уезжающей в
свой родной Екатеринбург, дурацкий вопрос. Говорю ей: скажи мне одним словом, ты меня любишь или нет?
А она убила своим ответом, сказала, что всегда меня ненавидела... вот так-то.
Я блуждал-блуждал, пока не обосновался здесь. Надо же где-то зиму переждать.
И, Саша, знаешь, что самое грустное? Я странно себя веду. Всегда.
Я не помню, как меня обдурили на работе. Они воспользовались моей невменяемостью,
чтобы провернуть своё грязное дельце.
Мне нужно было уйти с работы и подлечить свои нервы, разобраться со своими демонами...
А сейчас мои мысли и действия ещё страннее - днём я выбираюсь с комбината,
краду вещи - этот телефон, этот чёртов постер. Я краду мусорные пакеты, .
Всё, что под руку попадётся... А ещё знаешь что? Вырезаю из газет
отдельные статьи и стараюсь найти в этом смысл.

Багров на минуту умолк. В этот момент он походил на статую еле
сдерживаемого отчаяния. Александра тревожил рассудок собеседника.

- Так знаешь к чему я веду?
- Пока нет.
- Я придумал блестящее решение: чтобы покончить со всем этим, нужно сжечь символ моего упадка, этот самый дряхлый завод.
Здесь есть паровой котёл, если он взлетит на воздух, устрою здесь праздничный фейерверк...
- Надеюсь, ты шутишь?

Багров посмотрел на Александра с короткой ухмылкой.

- Шучу я, шучу. Ладно, Саша, не хочу тебя задерживать. Я просто хотел
рассказать тебе, что да как. Мне нужно было с кем-то поговорить.

Александр пребывал в неловкости.

- Давай ты у меня поживёшь?
- Если ты хочешь помочь, давай обговорим это завтра. Договорились?
Буду тебе очень признателен. Но оставим на завтра, напишу тебе - я
ж телефоном недавно обзавёлся.

Багров проводил друга на улицу. Под тусклой лампочкой они обменялись рукопожатиями.

- Дай бог тебе жить все дни твоей жизни, - прибавил на прощание друг.

Уходя, Александр заметил страдальчески сгорбленную тень на снегу... она принадлежала Багрову.

***

С тяжёлым настроением Александр вернулся домой.
Он всё-таки уснул, с одной главной мыслью:

"Завтра, так завтра. Но я должен поднять его на ноги..."

Но завтра для Багрова не настало. Из выпуска новостей Александр
узнал о сильном пожаре, произошедшем на местном комбинате строительных
материалов. После того, как огонь удалось потушить, на территории
был обнаружен бездомный, сгоревший практически дотла.

В сердце защемило, а разум помутился. Александр
никак не мог поверить в услышанное.