Ожерелье. С Еремеевой. Глава 4

Что-то пронеслось с шумом вверху, в ветвях, вниз посыпались веточки, листики, медленно опустилось зелёное перо. Ёлка поймала его.


–Какая прелесть! Как думаешь, если вставлю в волосы, пойдёт? – спросила девчушка, кокетливо улыбаясь и прикладывая находку к голове.


–Смотри, подцепишь какое-нибудь заболевание, оцарапав кожу, или блоха перепрыгнет в волосы, – Дима поморщился. Он был  чистюлей, несмотря на мужской пол. И в отличие от немного безалаберной сестры, страшным педантом.   – Эти насекомые много чего переносят в плане заболеваний.
 

–Какой же ты зануда!  – спутница отбросила пёрышко и вытерла руки о платье, подумав, достала влажную салфетку. Она  старалась слушаться брата, зная, что он почти всегда прав.  Она могла противоречить ему в силу переходного возраста, но сейчас полностью доверилась старшему и сильному, но в последний миг решила оставить за собой последнее слово. – Не мог что-то хорошее сказать?
 

–Мы в незнакомом лесу, поэтому должны каждый шаг обдумывать,  – возразил брат. – Не хочу украшать твою могилку ожерельем и этим же пером. Тарзана обучали обезьяны, Маугли волки, а нам даже простейшее ОБЖ не преподавали.
 

Лена тут же вспомнила эти слова, сказанные отцом во время похода в зоопарк, когда она попыталась протянуть руку шаловливой мартышке. Это было, конечно, давно, но с тех пор и родители, и брат частенько напоминали об этом при случае, рассказывая об основах безопасности жизнедеятельности.


На дерево перед странниками уселся красный жук, похожий на божью коровку, только вдвое крупнее. На кончиках усов покачивались капельки жидкости.


–Знаю-знаю, можешь ничего не говорить,–  Лена постаралась быстрее пройти мимо насекомого, держась ближе к брату.  Потом задумчиво оглянулась. Насекомое всё так же сидело на ветке, глядя на незнакомцев чёрными глазами. – Красный  цвет –  знак опасности. Укусит, и умру в страшных муках. У нас ведь из лекарств лишь молитвы.  Он так внимательно за нами наблюдает. Ты не заметил?


–Прекрати! – прикрикнул Дима на сестру.  – Опять фантазия разыгралась?!


–Ладно, пошли дальше,– юная девушка повернулась и зашагала вперёд.


Ещё несколько десятков шагов, и взору брата и сестры открылось изумительное зрелище – небольшое деревце в рост человеческий с пышной кроной, ветви украшали бесчисленные белые цветки. Красота невозможная!


–Вот, не зря прибыли, – Ёлка указала рукой на деревце.  –  Разве на родине увидишь что-то подобное? И да, не подхожу ближе, может, оказаться хищным, плюс аллергия от пыльцы, но посмотреть-то можно?! Не хватает только крошечных крылатых фей. Так и представляю, как они выбираются, потягиваются, расправляют крылышки, оправляют платья из лепестков. А среди корней открываются дверцы и выходят маленькие эльфы в доспехах из желудей и со шпагой из осиных жал.


–Да, будь мы персонажами сказки, украсил бы твои волосы бутоном,–Дима вздохнул.
– Согласен, зрелище необыкновенное. Там, рядом с жуком, выше на дереве лиана примостилась, а на ней тоже красовался цветок, похожий на орхидею. Хорошо, что ты его не заметила, потому что неясно  от кого больше опасности было  – от цветка или насекомого. Но, нет времени заглядываться. Не отыщем воды – не дам за наши жизни даже гнутого медяка. Вот организуем быт, станешь приходить и смотреть хоть сутки напролёт и воображать всё, что угодно.


–В любом случае, мне здесь уже нравится, – девчушка улыбнулась.  – Спасибо милому ожерелью – такой подарок сделало!


–Технически, благодарить надо негритянку-танцовщицу, которая оказалась провидицей,  – возразил юноша. – Пока не знаю, благословлять её или проклинать.


–Неужели, стала бы за наши деньги еще, и вредить?  – Лена пожала плечами.


–Белые люди чернокожим столько зла причинили и продолжают делать, что им не грех и отомстить,  – не согласился собеседник. –Вспомни рассказы отца. Когда первые путешественники прибыли, в Африке некоторые племена были весьма развиты, кое-кто из корольков даже начинали собирать империи, но бедолаг сокрушили, поубивали и продали в рабство. Бесчисленное число убили ужасным образом, вывезли в Америку, где до сих пор мучают в гетто. Я бы  на месте негров  мстил жесточайшим образом при любом поводе или без него. И не забывай ещё кое-что. Мы для туземцев богаты, танцовщица – бедна, вынуждена кривляться перед приезжими за гроши. Бедняки всегда ненавидят тех, у кого есть достаток. Убивать, грабить опасно, а чёрная магия вполне подойдёт, доказательств никаких, инквизиции давно нет, не сожгут. Да и не вспомнит никто о давнем случае из детства. Теперь мы с тобой тоже стали нищими, эмигрантами, потенциальными рабами или кормом.


–Сразу видно, что ты не только много читаешь, но и ужастиками увлекаешься,  – Ёлка поморщилась. – Давай уж поговорим о чём-нибудь хорошем. Оказались на природе, воздух чистый, еда и питьё без химии. В школу идти не надо, вечные выходные. Родителей жалко, представляю, в каком они будут шоке. Если только нас потом не вернут в тот же миг, как забрали. Помнишь истории про Нарнию? Персонажи, когда в первый раз, оказались в ней, прожили целую жизнь, стали взрослыми, забыли о прошлом, а после вернулись домой вновь детьми. Идеальный вариант.


–Не-не-не, Нарния, вообще, не вариант, – ужаснулся юноша. – Помнишь, автор, придумавший её, в конце окончательно свихнулся и убил абсолютно всех персонажей, отправил их прямо в рай! Предпочитаю умереть от старости и оказаться в лучшем из миров исключительно благодаря собственным заслугам. Хотя, конечно, говорящие разумные животные и волшебные существа не помешали бы. Уверен, сможем договориться как-то, без ненужных кровопролитий.


Тут послышался громкий шорох, путешественники замерли. Дима выхватил нож и раскрыл самое длинное из лезвий, Лена ухватила сумку за лямки – грозное оружие в умелых руках, между прочим.


Листва раздвинулись и высунулись довольно крупная голова, помесь свиньи и ящера. Её покрывала чешуя, на макушке торчали большие уши, огромные  глаза как у хамелеона, на выкате, смотрели в разные стороны.  Из оскаленной пасти торчали клыки, и капала слюна.
 

Лучшим способом избежать атаки, было стоять на месте, не дёргаться и попытаться не бояться. Вдруг тварь чует страх?


Впрочем, зверь поразился не меньше, явно не встречал подобных созданий, нервно задёргал пятачком, закрыл и вновь открыл  пасть.
 

Юноша будто почуял что-то, оттолкнул сестру, роняя на землю, накрыл её своим телом. Изо рта чудовища вылетел язык, пролетел мимо парочки, едва не задев плечо Дмитрия, вонзился в дерево, рванул назад, прихватив изрядный кусок коры. Пожевал, выплюнул, повернулся, повторил атаку.


Брат изловчился, схватил камень, лежавший на земле, чуть приподнялся и бросил, угодив прямо в глаз врагу. Тот завопил истошно, развернулся и понёсся прочь, круша всё на своём пути.


–Не поранилась? – спросил Дима, наклоняясь к сестре и подавая руку.


–Кажется, нет,  – Ёлка всхлипнула, с неё моментально схлынула вся бравада, – но уже домой хочу. Нас едва не убили, а ведь ещё и дня не провели в этом мире!


–Да уж, реальность весьма отличается от любой сказки, – брат помог сестре подняться. – И когда идёт кровь, чувствуешь боль  и желание спрятаться.


–Я от страха так пить захотела,– призналась девчушка. – И раньше хотела, но молчала, а сейчас просто сил нет терпеть.
 

Дима посмотрел на Лену сочувственно, но промолчал. Он и сам чувствовал сильную жажду, но молчал, не желая напоминать об этом сестре.


–Ой, смотри! – Ёлка показала чуть в сторону, где деревья росли, не так плотно, и был виден  водоём, заросший высокой травой, чуть напоминающей камыш.
 

Приплясывая от радости, сестра потянула брата к озеру. Скоро они оказались на самом берегу.


–Что-то мне не нравится это место,– посмотрел по сторонам Дмитрий. – Ни одного следа нет. Не может быть, чтобы звери не ходили на водопой.


–Да? – сестра тоже посмотрела по сторонам. – Мираж?
 

–Сейчас проверим,– юноша сделал шаг, раздвигая траву, опустил ладони в водоём и быстро отскочил, в полёте приземлившись позади сестры.


–Ты чего? – оглянулась Ёлка.


–Это не вода.


–А что?


–Что-то вроде льда.


–В такую жару замерзла вода? – изумилась Лена.


Дима пожал плечами: он и сам не мог поверить, что такое возможно, но понимал, что в этом мире все привычные законы могут не действовать.


Брат с сестрой некоторое время стояли, обдумывая сложившуюся ситуацию. В голове каждого из них вертелся вопрос: неужели здесь совсем нет воды?!


Вдруг откуда ни возьмись, появился пушистый зверёк с серо-зелёной шёрсткой. Он выпрыгнул из кустов, поднял свои большие уши и посмотрел на незнакомцев.


–Зайчик, – сказала Ёлка. – Какой красивый! Только почему-то зелёный…


Девушка сделала шаг в сторону зверька, он пугливо прижал уши, весь съёжился, сливаясь с зеленью травы.


–Ага! – обрадовалась девочка. – У тебя шёрстка под цвет травы?! Как здорово!


Лена сделала ещё несколько шагов, протянув руки, как будто намеревалась погладить инопланетного зверька. Дима  одним прыжком оказался около сестры, дёрнул её за руку, прижал к себе.


Инопланетный «заяц» тут же вскочил и прыгнул в необычный водоём. Наши путешественники замерли, следя за его движениями. Зверёк сделал ещё несколько прыжков и оказался на другом берегу.
 

Лена отстранилась, виновато посмотрела на брата, ожидая нравоучений, но Дмитрий только покачал головой.


–Ой, смотри,– шёпотом сказал сестра.
 

Дмитрий посмотрел туда, куда указывала сестра. На противоположном берегу вновь появился заяц. Он понюхал воздух, смешно поворачивая мордочку и поводя длинными ушами, а потом повернулся к кустам, видимо решив, что опасность миновала.


–Что он делает? – спросила Лена, наблюдая, как зверёк, привстав на длинные задние лапы, передними дотрагивается до листьев и кладёт их в пасть. – Ест?


–Нет,– уверенно сказал Дима. – Он пьёт.


–Что?! – изумлённо посмотрела сестра на брата, а потом прищурила глаза, внимательно разглядывая противоположный берег необычного водоёма.


–Видимо, в листьях скопилась влага,– пояснил брат. – Вот он и пьёт.


Девушка и сама уже поверила словам брата, потому что заяц отпустил лист, который был целым и очень большим, а до этого казался маленьким, свёрнутым  в подобие кулька, что делают из бумаги земные дети.


–Вода,– с вожделением произнесла Ёлка, глядя на зверька, который повернулся, словно почувствовал её взгляд, а потом исчез в кустах.