Можно соблазнить мужчину, у которого
есть жена, можно соблазнить мужчину,
у которого есть любовница. Но нельзя
соблазнить мужчину, у которого есть
любимая женщина.
Омар Хайям
Если твоя женщина больше не спрашивает
Где ты? С кем ты? Почему так поздно?, то
скорее всего, это уже не твоя женщина
Варя всегда считала, что ей очень повезло в жизни. В двадцать лет она встретила своего Алёшку, и они сразу влюбились друг в друга без памяти. Алёша был постарше её, ему в то время уже исполнилось двадцать пять, он окончил Плешку, и теперь работал в крупной консалтинговой компании, занимая там немаленький пост, а Варя училась на четвертом курсе медицинского института.
Уже после нескольких недель встреч молодые люди поняли, что существовать по отдельности совсем не могут, и решили пожениться, соединив свои жизни в одну. И вот уже семь лет она замужем за самым удивительным, самым умным, самым красивым и самым любимым мужчиной на свете. Вы понимаете, что для своего чудесного мужа Варя могла бы найти ещё сотню - другую подобных эпитетов. Только зачем? И так всё ясно – она любит своего Лёшку, а он любит её. Потому что каждый вечер не устаёт повторять ей, как ему повезло, что он встретил такую замечательную женщину, и женился на ней. Он не променяет ни на какую другую, даже если та будет в тысячу раз лучше. Да и где её найдёшь, лучше-то? Хороша Варька, как настоящая королева – и красотой, и фигурой, и умом Бог не обидел. Всего дал в достатке, ничего для неё не пожалел…
Единственно, что немного напрягало Варю, так это то, что Лёша не хотел детей.
- Да куда ты торопишься обзаводиться потомством, Варюша! Давай, немного поживём для себя! Успеем ещё насладиться бессонными ночами у постели младенца, - говорил он, целуя её, когда молодая женщина в очередной раз заводила разговор о малыше. – Ну, чем тебе плохо сейчас? Мы развлекаемся, ходим в рестораны и театры, летом ездим отдыхать за границу. А ведь всё это закончится, как только появится этот маленький пищащий комочек. Ты будешь привязана к дому, по крайней мере, три года. Кстати, за это время ты потеряешь квалификацию врача-хирурга. Ведь, чтобы быть хорошим хирургом, надо оттачивать своё мастерство, а для этого делать операции каждый день, ты же сама мне об этом говорила. К тому же за эти годы твоя заведующая, скорее всего, уйдёт на пенсию – ей уже давно пора на покой. И её место, которое по праву принадлежит тебе, отдадут Косте Краснову, а ведь он, как хирург, и в подмётки тебе не годится. Обидно же!
При этих словах мужа Варя кивала головой, во всём соглашаясь с ним. В самом деле, сейчас не время говорить о детях. Ведь если у них появится бэби, то ей придётся сидеть дома три года, и обходиться зарплатой мужа. Да, Алексей зарабатывал неплохо. Но дело в том, что их семья была по рукам и ногам связана ипотечным кредитом, который они выплачивали вот уже семь лет. Квартиру купили хорошую, четырёхкомнатную, поэтому и ежемесячный взнос за неё был будь здоров…
Конечно, если бы у них были состоятельные родители, всё сложилось бы по-другому. Но родители Алексея жили в другом городе, где-то за Уралом, и сами нуждались в помощи сына, а мама и папа Вари погибли в автокатастрофе, и теперь из родственников у неё осталась лишь старенькая бабушка, которая, в силу своего преклонного возраста, никак не могла помочь внучке ухаживать за ребенком. Да и деньгами помочь не могла тоже – она сама жила на пенсию, что получала за мужа, который демобилизовался из армии в чине генерал-полковника. Генеральская пенсия, конечно, немаленькая, но и расходы тоже растут не по дням, а по часам! На одних лекарствах разориться можно в её-то солидных годах. А тут ещё и квартплата растёт как на дрожжах…
В принципе, наверно, Варя с мужем могли бы попроситься пожить в её квартире – шикарной трешке с огромными комнатами и высокими лепными потолками, где Варя жила с родителями, пока они не погибли. Но муж настоял на ипотеке, а жена не возражала – характер у её бабули был не сахар. Такого можно о себе наслушаться – уши завянут! А вот, когда пару раз в месяц Варя и Алексей появлялись у неё с визитом, нагруженные тяжёлыми сумками с фруктами и сладостями, она встречала супругов приветливо. И когда они собирались уезжать. просила не забывать старушку, навещать её почаще.
…Вот так и шла их жизнь, без особых катаклизмов и невзгод. Утром они садились в свои автомобили, и ехали на работу, а вечером приезжали домой, ужинали, или шли куда-нибудь развлекаться, если не слишком сильно уставали.
Ну, а в субботу запирались в своей спальне, и целый день проводили в постели. Каким он был нежным, её ненаглядный супруг! Он так хотел доставить жене как можно больше удовольствий!
- Лёшка, родной мой, если бы ты знал, как я люблю тебя! – шептала ему Варвара.
- Я тоже тебя люблю, Варенька, - шептал он в ответ, и целовал жену так, что её сердце замирало от нежности…
…На работе Варя иногда слышала разговоры своих замужних коллег. Молодые женщины жаловались на своих мужей, которые часто изменяли им. Причём, почти не скрывали свой адюльтер.
- Мой любимый вчера опять с совещания в два часа ночи явился, а рубашка вся в дамской помаде, и духами пахнет, - вздыхала Соня Забелина, хирургическая медсестра.
- Нашла чем удивить, - покачала головой Лиза Головачёва, ассистентка Вари. – Я у своего такие эсэмэски нахожу – прямо роман в стихах.
- Господи, и как вы всё это терпите?! – не выдержала Варя. – Это же невыносимо…
- Ты права. Это невыносимо. А что бы ты сделала на нашем месте? - спросила Лиза.
- Не знаю. Наверно, ушла бы…
- Ну, да, конечно! Разведенкой лучше быть, чем замужней женщиной! Кто ж спорит…
- Так ведь гуляют!
- А где же верных-то мужей найти? Что-то я о таких не слыхала, - тяжело вздохнула Соня. – Хорошо хоть, что всё-таки домой возвращаются, гулёны этакие!
Варя не стала рассказывать им о своём Алёшке, вовремя прикусив язык. Нехорошо это – хвастаться перед подругами тем, как муж любит тебя. Что делать? Ну, повезло ей с замужеством! Вот и всё! А могло бы и не повезти. Как говорится, дело случая. А лучше сказать – подарок от Господа Бога...
…На улице, между тем, вот-вот расцветёт сиренью май, и пора бы подумать об отпуске. Переговорив вечером с Алексеем на эту тему, они решили, что на этот раз посетят древнюю Элладу.
- Ой, как здорово! – обрадовалась Варя, потому что очень любила осматривать древние достопримечательности, которые в Греции были на каждом шагу.
- Тогда завтра вечером и займёмся поисками подходящей турфирмы, и закажем путёвки, - сказал Алексей. – А теперь пора спать, поздно уже!
- Да, пора. У меня на завтра назначена сложнейшая операция, надо как следует отдохнуть!..
…Операция оказалась даже сложнее, чем она думала. Сердце у мужика два раза останавливалось, и врачам пришлось пару раз возвращать его с того света.
Наконец, операция окончилась, и прооперированного больного увезли в палату. А Варя, совершенно обессиленная, зашла в ординаторскую, села в кресло, и, откинув голову на спинку, закрыла глаза.
Дверь открылась, и в комнату вошла заведующая.
- Ты что, Варенька? Нехорошо тебе, да?
- Нет, Анна Васильевна, у меня всё в порядке. Просто очень устала, - ответила та. - Операция оказалась слишком сложной.
- Да уж, досталось тебе сегодня! Но зато вытащила мужика с того света! Гордись!
- Очень хочу надеяться, что это именно так. Я потратила столько сил и нервов, чтобы он остался в живых!
- А знаешь что, поезжай-ка ты сейчас домой! Всё равно работник сегодня из тебя никакой. А заодно заскочи в райздрав, отвези отчет, очень тебя прошу. Прямо обзвонились мне эти бюрократы, чтоб им пусто было! Всё свои бумажки требуют – вынь, да положь! Тебе ведь, кажется, по дороге?
- Да, почти. Давайте документы, Анна Васильевна. Пожалуй, мне, и правда, лучше отдохнуть сегодня!
Через десять минут Варя уже ехала по улице города, моля Бога, чтобы не попасть в пробку, и не простоять в бесполезном ничегонеделанье в своём автомобиле то время, которое могла потратить на отдых в собственной квартире.
До райздрава она доехала довольно быстро, и, отдав отчет в нужный кабинет, опять села в свой автомобиль, чтобы продолжить путь домой.
К сожалению, пробка поджидала её уже за ближайшим поворотом. Судя по всему, уехать отсюда ей предстояло нескоро – столкнулись две иномарки, широко растопырившиеся посреди дороги. Вокруг аварии стояла толпа любопытных. Вскоре, включив сирену, подкатила «Скорая помощь» - значит, были и пострадавшие. Теперь, судя по всему, ждали автомобиля ГАИ и эвакуатора. Обе столкнувшиеся машины были разбиты в хлам, и самостоятельно уехать, конечно, не могли.
Чертыхнувшись такой незадаче, Варя решила хоть как-то отвлечь себя от случившегося на дороге – в конце-концов, это не она попала в аварию, что ж теперь нервничать, если уже ничего нельзя изменить - её автомобиль со всех сторон зажат такими же бедолагами, как и она сама.
Получилось так, что автомобиль Вари оказался в крайнем правом ряду, а напротив неё было небольшое кафе. В связи с тем, что погода баловала нас тёплыми деньками, несколько столиков были вынесены на улицу, под цветастый полосатый тент, который спасал посетителей от дождя или яркого солнца. Все столики были заняты. И, от нечего делать, Варя стала рассматривать тех людей, которые сидели тут, ели, пили прохладительные напитки, и вели неспешные разговоры.
Слов, она, конечно, не слышала – на улице было слишком шумно, да и не пыталась прислушиваться. С какой стати? Но лица людей видела очень хорошо. И вдруг в одном из мужчин Варя с ужасом узнала своего мужа. Сначала она не поверила своим глазам – такого просто не могло быть! Алексей сейчас должен быть на работе, в другом конце Москвы! Но он сидел здесь, в этом кафе, причем, не один, а с дамой - симпатичной молоденькой блондинкой, рядом с которой на столике лежал букет из пяти крупных алых роз.
Кстати, ей муж цветов не дарил. Они договорились, что, выплачивая ипотеку, грех тратить огромные деньжищи на такую безделицу, как цветы. Ведь ему не нужно доказывать свою любовь к жене. Этим деньгам можно найти и лучшее применение. А оказать внимание супруге в день рождения или на восьмое марта он мог и другим, более экономным способом. Хотя, сейчас, наверно, был особый случай, и цветы здесь более чем уместны.
- Нет, этого не может быть! Это просто дурной сон! – твердила себе Варвара, и больно щипала себя за руку, будто пытаясь проснуться.
Но, к сожалению, всё это было на самом деле! Вот Алексей взял руку девушки в свои ладони, и теперь целовал её пальчики, а та многообещающе улыбалась, не отнимая руку, и разве что не облизывалась от удовольствия.
По всему было видно, что это далеко не первая их встреча. А она, Варя – дура, каких мало! Она даже подумать не могла, что муж может изменять ей! Ведь она считала его не просто мужем. Он был её лучшим другом, и не просто другом, а родным человеком, которому доверяешь, как самому себе. И она любила его. Бог мой! Как она его любила! Кажется, не будь его, и жизнь рухнет, рассыплется, как карточный домик от порыва ветра…
- Что же мне теперь делать? – судорожно соображала Варя, не отрывая глаз от «сладкой парочки». Но в голове билась лишь одна мысль – её жизнь кончена, любимый муж предал её, и с этим уже ничего не поделаешь…
Кстати, вскоре к их столику подошел официант, Алексей расплатился, потом влюблённая парочка встала, и вышла из кафе. Причем, Алексей нежно обнял рукой осиную талию молодой девушки, и нежно целовал её в висок. Варя увидела, как та в ответ улыбнулась ему.
Видно, свой автомобиль Алексей оставил где-то в переулке, потому что вскоре эти двое влюблённых скрылись с её глаз. И слава Богу. Смотреть на это было для Вари просто невыносимо! И в то же время она не могла отвести от них взгляда.… Зрелище измены мужа буквально заворожило её, как змея завораживает кролика взглядом перед тем, как вонзить зубы в его плоть.
…Варя хорошо понимала, что это конец её безмятежной семейной жизни, но совершенно не представляла, что теперь делать. И посоветоваться было не с кем! На работе дамы только тихо порадуются, что «в их полку прибыло». Конечно, можно рассказать о своей беде Анне Васильевне, заведующей отделением – она женщина душевная, поймёт. Только та и сама в разводе. Ну, что она может ей сказать? Что посоветует? Вариантов тут совсем немного. Или терпи, сделав вид, что ничего не видишь, и ни о чём не догадываешься, или...
…Наконец, автомобили тронулись, и Варя с трудом доехала до дома, и поднялась на свой этаж. Потом долго искала в сумке ключи, потом никак не могла попасть ключом в замочную скважину, потому что слёзы застилали ей глаза, и она всё делала наощупь.
Попав в квартиру, Варя сразу прошла в спальню, и, скинув с ног босоножки, рухнула на постель, и закрыла глаза. Но легче не стало. Перед глазами маячили эти двое голубков, которые целовались у неё на глазах, а потом ушли, и было понятно, что расстанутся они нескоро – до окончания рабочего дня было ещё достаточно времени, чтобы доставить удовольствие друг другу, и вовремя вернуться домой, как будто ничего не случилось.
- А что, собственно, случилось? – подумала Варя. - Для него – абсолютно ничего нового. У него всё нормально! Это у меня жизнь катится под откос, и не собирается останавливаться до тех пор, пока я не разобьюсь вдребезги!
Зная характер Алексея, Варя понимала, что это не мимолётная интрижка, которая через месяц-другой окончится, постепенно сойдя на нет. Хотя, наверно, не стала бы терпеть даже такое, кратковременное увлечение супруга. Нет. Тут всё куда серьёзнее. И со дня на день она может услышать, что он не может больше жить с ней, и хочет развода. И что ей делать тогда?!
- Ну, прежде всего, мне надо немного успокоиться, - приказала себе молодая женщина, и решительно встала с постели.
Варя пошла на кухню, выпила успокаивающих капель, потом переоделась в домашнее платье, и опять оказалась в постели – больше у неё ни на что не было сил. В голове проносились сцены объяснения с мужем, потом развод, и жалостливые взгляды женщин, которые она время от времени будет ловить на себе.
- Боже мой, ну, разве могла бы я подумать ещё вчера, что буду брошенной женой! Это так стыдно – быть брошенной… Я же не вещь, в конце-концов – захотел – поднял, захотел - бросил… Только Алексея это будет мало волновать. Он уже весь в предвкушении нового брака с молоденькой блондинкой, которая, наверняка, сразу забеременеет, и родит ему ребенка. И это будет в порядке вещей – так и должно быть в нормальной, счастливой семье! Это только меня можно уговорить подождать с рождением детей, ведь надо работать, чтобы получать зарплату и выплачивать ипотеку…
…Варя стала анализировать свою жизнь с мужем, и вдруг неожиданно для себя поняла, что он во всём сумел подчинить её своим собственным интересам. А она всегда и во всём соглашалась с ним, как будто была под гипнозом. Поэтому и конфликтов в их семье никогда не было. Откуда им взяться, конфликтам-то, когда жена смотрит в рот супругу, и тут же кидается выполнять его приказание, как дрессированный пёс на арене в цирке!
- Может быть, такая вот пресная, бесконфликтная жизнь и подтолкнула Алексея к адюльтеру, - стала вдруг оправдывать Алексея Варвара. - Я ему надоела, в этом всё дело. Что там по этому поводу говорил незабываемый наш артист Аркадий Исаакович Райкин? «Закрой рот, дура, я всё сказал!»…
…Вот так. Кажется, и мы всё сказали друг другу. Наш роман закончен, и последняя страница перевернута. Это конец…
- Наверно, он не будет затягивать с объяснением. И, может быть, попросит выслушать его уже сегодня, когда вернётся домой – кстати, вовремя, как обычно, немного уставший от трудов своих праведных. Да это и понятно…
Вдруг молодая женщина почувствовала в висках пульсирующую боль. Ещё бы! Такой нервный всплеск дает себя знать. Наверное, давление подскочило до небес.
Пришлось опять встать, и идти на кухню, чтобы принять лекарство – головная боль становилась просто невыносимой, а перед глазами переливались всеми цветами радуги блестящие ленты, которые, то сходились, то расходились вновь, как будто танцуя какой-то замысловатый танец. Это было верным признаком сильного спазма сосудов.
Полежав ещё немного, Варя заставила себя встать, и пошла на кухню, чтобы приготовить еду – домашних обязанностей с неё никто не снимал. Уставший на работе муж обязательно попросит подать ему горячий ужин, и с аппетитом съест его, чтобы восстановить силы…
- В любом случае, свой разговор он начнёт лишь после того, как набьёт свой желудок тем, что я для него приготовлю, - подумала Варя. – Ресторанного меню для него явно недостаточно.
И вдруг почувствовала, что впервые при воспоминании об Алексее в ней поднимается не любовь и нежность к нему, а раздражение, причём, такое сильное, что вдруг сбилось дыхание, и стало нечем дышать.
- Вот, я тут готовлю для него жратву, туго перетянув голову полотенцем, чтобы хоть немного унять головную боль, а он забавляется где-то с другой женщиной, и думает про себя, как ловко он всё устроил! У него есть всё – жена, которая везёт дом, ухаживает за ним, как за ребенком, и зарабатывает деньги, и молоденькая любовница, доставляющая море удовольствий в постели. Лепота, да и только! Как говорится, кругом шестнадцать.
Варя поставила мясо в духовку, нарезала салат, и поняла, что делает всё через силу, как бы по инерции. И ей в горло не полезет ни тушёное в сметане мясо, которое так любит Алексей, ни салат из свежих овощей, приправленный дорогим оливковым маслом. И вообще, ей ничего не нужно! Ни этого ужина в обществе мужа, ни самого мужа…
- Вот это да! – удивилась Варя, почувствовав совершенную пустоту в груди – именно там, где раньше она хранила своё чувство к нему. – Позвольте, а как же любовь?! Ведь я любила его целых семь лет! Любила преданно и верно! И ни разу не посмотрела на другого мужчину. Других она просто не видела, они для неё не существовали.
Осознав, что поставила глагол «любить» в прошедшем времени, Варя вдруг поняла, что нужно делать! Ей надо просто опередить мужа! Она скажет, что у неё появился другой мужчина, и она выходит за него замуж. И тогда не она будет брошенной женой, а он останется брошенным мужем! А это, как говорил один её знакомый «две большие разницы».
- Да, это, пожалуй, наилучший выход из положения. Ему лучше с другой женщиной? Пусть с ней и остаётся! А я уж как-нибудь не пропаду! Правда, зарабатываю я меньше, чем он в своей компании. Наверно, спасение человеческих жизней не так важно для нашего государства, как консалтинговые услуги фирмы, где трудится мой ненаглядный супруг. Ну, и что? Мне вполне хватит того, что я зарабатываю. Тем более что мне не придётся выплачивать ипотеку, ведь квартиру я оставляю его новой семье вместе с остатком долга за неё… Пусть пользуется моей добротой. В последний раз…
…Видно, Варя здорово задумалась, потому что вывести её из состояния задумчивости смог лишь звук таймера, который сообщил ей, что мясо готово. А это значит, что муж вот-вот явится с работы, и позвонит в дверь.
Варвара выключила духовку, и заметалась по спальне, приводя себя в порядок – не надо показывать Алексею, что жена страдает. Она должна быть счастливой и уверенной в себе женщиной, которая, наконец, нашла своё счастье.
- Иначе, он догадается, что всё сказанное мной – это неправда, и посмеётся надо мной. Он это умеет – издевательски смеяться.
К счастью, она успела сделать всё в самый последний момент, и вышла встречать супруга, как обычно. Правда, улыбку на лицо нацеплять не стала. Зачем?
- Привет, милая, - сказал Алексей, и привычно заключил супругу в объятия, чмокнув в щёку где-то возле уха.
- Здравствуй, Лёша. Как прошёл день?
- Нормально. Всё, как обычно. А у тебя? Что, сложная была операция? Ты выглядишь усталой.
- Да. И операция сложная, и в пробке пришлось постоять. В общем, можно сказать, день сегодня не удался, - тяжело вздохнула жена.
- Тогда, может быть, удастся наш вечер вдвоём? – улыбнулся супруг, и обнял её, крепко прижав к себе.
Варя промолчала. Алексей пошёл в спальню, чтобы переодеться, и через несколько минут вернулся на кухню, где подрумянившееся мясо издавало просто божественный аромат.
- Как хорошо пахнет! – сказал мужчина, втягивая в себя воздух. – Ты так вкусно готовишь!
- Да, - не стала спорить молодая женщина. - Готовлю я вкусно. Ну, а что я делаю плохо, скажи!
- Ты у меня умница, рукодельница, да ещё и красавица вдобавок! – ответил муж, отрезая от куска мяса очередной кусочек. – И ты сама прекрасно знаешь об этом!
- Вот-вот! – улыбнулась Варя, а про себя подумала: - А почему же ты, козлина этакий, тогда завёл себе другую женщину, и даришь ей розы, каких мне не дарил никогда?
- А, может быть, выпьем по рюмочке? – вдруг спросила жена. – Как считаешь?
- С чего это вдруг? – удивился Алексей.
Он знал, что Варя не любительница «принять на грудь», даже если для этого есть повод. Но сегодня никакого повода, вроде, не было…
- Или я что-то забыл? – похолодел мужчина.
Он не хотел давать повод жене устроить скандал. Впрочем, его Варька не умеет скандалить! В любом случае, сегодняшний вечер не будет испорчен, и он сможет как следует отдохнуть.
- Сейчас поймёшь, - сказала та, и поставила на стол бутылку водки и рюмки.
- Ну, если женщина просит, то почему бы, собственно, и нет, - улыбнулся мужчина, и взял в руки бутылку.
Одним ловким, хорошо отработанным движением ладони муж отвинтил пробку, и налил водку в рюмки.
- Так, за что пьем, мой дорогой супруг? – спросила Варя.
- За любовь, конечно!
- Чудесный тост! Это так здорово, когда тебя любят!
- На это мне нечего тебе возразить, дорогая.
Они выпили, и стали ужинать. Алексей поглощал еду с видимым удовольствием, а у Вари кусок не лез в горло, и она положила нож и вилку на стол.
Когда тарелка мужа была пуста, и он уже собирался встать из-за стола, чтобы занять диван в гостиной, включить «Новости» по телевизору, и подремать полчасика под монотонный голос диктора, Варя сказала:
- Лёш, подожди несколько минут. У меня к тебе есть разговор.
- Ну, говори, - сказал тот, несколько удивившись. Потому как был нарушен ритуал – обычно все проблемы супруги решали в постели, перед сном. Да и какие это были проблемы? Так, мелочи - вызвать сантехника, потому что капает кран в ванной, не забыть купить шампунь, да и паста зубная кончается, и подумать о подарке для четы Шаповаловых, которые в субботу пригласили их на юбилей. – У нас что-то случилось?
- У тебя нет. Случилось у меня.
- Не понял, - поднял красивые брови мужчина.
- А я сейчас объясню. Понимаешь, я встретила мужчину, и полюбила его… В общем, я ухожу от тебя, Алексей. С сегодняшнего дня ты свободен. Документы в суд отвезу сама, чтобы тебе лишний раз не отпрашиваться с работы. Ведь у вас это так сложно – отпроситься на час – другой по личным делам! Часть вещей я заберу уже завтра, а за остальными приеду на неделе. Вот, где-то так…
С этими словами Варя сняла с пальца тоненькое золотое обручальное колечко, и положила его на стол. Больше никаких драгоценностей муж ей не дарил – не до этого было. Да и потом, жена легко убедила его, что украшения ей ни к чему – ну, равнодушна она к ним, и всё тут! Хотя, обожала всякие побрякушки, как и все женщины, и, конечно, не отказалась бы от колечка с бриллиантиком – пусть даже совсем крохотным.
Услышав от жены эти слова, Алексей несколько минут сидел неподвижно, с выпученными глазами и приоткрытым ртом.
- Варь, это ты так пошутила, да?
- Такими вещами не шутят, Алёша. Я разлюбила тебя, прости! И теперь люблю другого мужчину, за которого собираюсь выйти замуж сразу после развода с тобой.
- Я не верю тебе! Разве так бывает? Вчера любила, а сегодня уже нет!
- Думай, что хочешь! – сказала Варя, ставя посуду в мойку, чтобы ополоснуть её. – Постель я постелила себе в гостиной, на диване. Сегодня я буду спать там.
- И где ты теперь будешь жить?
- Это уже не твоя забота. Мой телефон у тебя есть, и этого достаточно!
- Да… Ты меня удивила! Ничего не скажешь, - занервничал Алексей.
- Представь себе! Никогда не знаешь, чего ждать от человека. Даже если уверен, что изучил его вдоль и поперёк, - горько усмехнулась Варя.
Скоро привычка, выработанная годами, пересилила его удивление словами жены, и уже через пять минут Алексей смотрел новости по телевизору. Видно, сведения о боях на Ливийской границе были для него значительно важнее ухода женщины, вместе с которой он прожил семь последних лет.
Варя прошла в спальню, и стала складывать в чемоданы те вещи, которые понадобятся ей в ближайшее время, вдруг обратив внимание на то, что вещей её в шкафу не так-то уж и много. Да конечно! Зачем жене платья, если на работе она ходит в халате или медицинской робе! Ну, есть пара нарядных туалетов для выходов, и этого вполне достаточно! Так что, в два небольших чемодана уместились почти все её вещи, за исключением зимних. Впрочем, кто в мае думает о зимних вещах! Успеет ещё забрать и их!
Наконец, управившись с вещами, Варя отнесла чемоданы в прихожую, и пошла в гостиную, куда перетащила свою подушку и одеяло. Слава Богу, голова болела не так сильно. Ведь самое страшное уже произошло – она сделала это! И завтра её здесь не будет.
- А Алексей… Алексей пусть делает со своей жизнью всё, что хочет. По крайней мере, я уже не узнаю об этом.
Так она убеждала себя в том, что всё сделала правильно, а сердце больно сжималось в груди, потому что впереди у неё была неизвестность. И не было никакого другого мужчины, которого она любит, и который поможет ей перенести развод и разлуку с мужем. Она остается совершенно одна, наедине со своей гипертрофированной гордостью и горьким бабьим одиночеством.
- Ладно. Утро вечера мудренее, - решила Варя, выключила свет и нырнула под одеяло.
Впереди её ждала долгая ночь, когда рядом никого нет, и не к кому прижаться, чтобы почувствовать тепло любимого человека.
- Что ж! Как говорится, не я первая, не я последняя! Вон, сколько одиноких баб вокруг, а ещё больше замужних, но несчастных. А мне это надо? Я сильная, молодая женщина, ещё тридцати нет, мне всё нипочём! – старалась успокоить себя Варя. Только это плохо у неё получалось. Ведь через стенку, в спальне, на кровати лежал её муж, которого она любила, и продолжала бы любить, если бы не сегодняшняя встреча. Она вполне может встать, и пойти к нему, в свою спальню.
- В конце-концов, мы всё ещё супруги! – думала она. – И моё место там, рядом с ним. Но я никогда не сделаю этого. Я слишком сильно обижена, и не прощаю предательства, даже самому любимому человеку. Тем более, ему…
…Наконец, Варя почувствовала, что засыпает. Глаза налились приятной тяжестью, и тишина, окружающая её, почему-то стала звенящей. Казалось, что кто-то звонил в крошечные серебряные колокольчики. Вдруг стало легко и хорошо, как будто она скинула с себя тяжёлую ношу, которую с трудом тащила много лет…
И вдруг она почувствовала, что к ней под одеяло юркнуло горячее мужское тело. Господи, помоги!
- Алексей, ну зачем ты пришёл? – спросила Варя, а его губы уже скользили по её телу, зная, какую реакцию вызывают у неё его ласки.
- Варька, ну, что ты, в самом деле? Ведь нам было хорошо вместе!
- Да, было. Зачем же я буду говорить что-то другое, отрицая очевидное?
- Тогда почему ты бросаешь меня?
- Я же всё объяснила! Потому что встретила и полюбила другого мужчину.
- Ладно. Теперь у тебя есть другой. Но ведь пока ты моя жена? Хоть и сняла с руки обручальное кольцо!
- Да, пока я твоя жена.
- Тогда подари мне эту ночь! Прошу тебя!
- Нет! Пожалуйста, не надо! – шептала женщина, пытаясь вырваться из его крепких рук. – Я не хочу!
Но постепенно её попытки освободиться от него становились всё слабее и слабее. Он добился своего – Варя снова стонала от страсти в его крепких объятиях, совершенно потеряв голову, а вместе с ней и ощущение времени. Оно как будто остановилось для неё…
…Она не помнила такой ночи. Муж был ненасытен! Он как будто хотел, чтобы эта ночь что-то изменила в их жизни. Но, к сожалению, изменить уже ничего нельзя. Наверно, это понимали они оба. «Точка невозврата» уже пройдена, и с этим ничего не поделаешь.
Они заснули только тогда, когда солнце уже окрасило край неба своим розовым светом. Благо, следующим днём была суббота, и вставать рано утром, чтобы ехать на работу, сегодня не надо, потому что они точно проспали бы всё на свете.
Проснувшись около полудня, Варя увидела, что Алексей уже не спит, и внимательно разглядывает её, как будто видит впервые в жизни.
- Скажи, Варенька, ведь тебе было хорошо со мной? – спросил он скорее утвердительно, чем вопросительно – в своём мужском обаянии он был абсолютно уверен.
- Да, хорошо. Но действительно потрясающим секс может быть только тогда, когда он сочетается с любовью. Остальное – просто фитнес, - усмехнулась жена.
- Значит, фитнес. Понятно объяснила! Спасибо.
Варя поняла, что своими словами очень обидела его. А он её? Да как ты посмел целовать другую женщину, и дарить ей красные розы, когда есть женщина, которая любит тебя больше собственной жизни, и которая уже столько лет заботится о тебе, и спит с тобой в одной постели?!
Варя встала, и пошла в ванну, а потом на кухню, чтобы в последний раз приготовить мужу завтрак, с горечью подумав о том, что сегодня всё в этом доме будет для неё в последний раз.
Приготовив любимые блинчики Алексея, и поставив на стол сметану, мёд и клюквенное варенье – на выбор, она позвала мужа.
- Лёш, иди завтракать! Всё стынет!
Он вошел на кухню, и увидел на тарелке солидную горку блинчиков с золотистой корочкой по краям.
- О, мои любимые блинчики? Ты просто прелесть Варька!
- Да. Вот, решила побаловать тебя напоследок. Если хочешь, позвони, я продиктую рецепт той даме, которая заменит меня в этом доме. Зачем же тебе менять свои привычки? Тем более что в рецепте нет абсолютно ничего сложного…
- Какой ещё даме, о ком ты? – вроде как удивился Алексей, но сделал это как-то вяло, без энтузиазма, совсем неубедительно.
- Почему-то мне кажется, что ей станет молоденькая блондинка. Ты же не захочешь второй раз жениться на брюнетке? Я слышала, брюнетки быстро надоедают, - усмехнулась молодая женщина.
Муж кинул на неё испытующий взгляд – неужели она знает?
Но жена отвела глаза, и стала подкладывать ему на тарелку ещё блинчиков.
Они позавтракали, Варя помыла посуду, убрала её на полку, и пошла переодеваться.
Приведя себя в порядок, она вошла в гостиную, где был её муж, чтобы попрощаться.
Алексей хотел, было, остановить жену, объяснить, что все мы не святые, и он готов закрыть глаза на её шалости – пусть всё остаётся так, как есть – он согласен на это! Но в это время зазвонил телефон.
- Слушаю вас, - сказал он, и сразу забыл о том, что хотел сделать несколько секунд назад.
Судя по глуповатой улыбке, которая бродила по его лицу, говорил он с дамой, скорее всего, той, что была с ним в кафе, и получила в подарок букет алых роз.
Варя не стала отвлекать его от столь важного разговора - просто кивнула головой, помахала рукой на прощание, и тихонько прикрыла за собой дверь гостиной. Потом вытащила из кармана ключи, которые принадлежали ей, и оставила их на тумбочке в холле. Теперь она не вправе приходить сюда без разрешения хозяина квартиры. И если захочет забрать остальные вещи, то должна позвонить Алексею, и сообщить ему, когда и во сколько приедет, чтобы он позволил ей войти.
Потом она просто вышла из квартиры, осторожно прикрыв за собой дверь. Замок потихоньку щелкнул, сразу поделив её жизнь на две половины – до и после.
На улице Варя убрала чемоданы в багажник, и села в свой автомобиль.
Алексей внимательно наблюдал из окна за отъезжающим автомобилем жены, и указательным пальцем тер свой свежевыбритый подбородок.
- Ну, почему?! – думал он. – Почему она уехала? Ведь она любит меня, и у неё наверняка никого нет. Я бы обязательно почувствовал, если бы у неё появился мужчина. А вдруг, она всё-таки почувствовала?.. Да нет. Такого просто не может быть! Мы всегда были так осторожны… Встречались только днем, совсем ненадолго…
…Потом мысли о жене оставили его…
…Теперь он уже думал о ней, о своей Бэлле, которую, сможет, наконец, привести к себе домой, и провести с ней всю ночь в своей шикарной широкой постели, застеленной свежим шелковым бельём, а не несколько часов в гостиничном номере, с застиранными, плохо отглаженными простынями!
В принципе, все для него сложилось удачно – он так боялся объяснения с женой, которое когда-нибудь обязательно должно было произойти. Ведь невозможно же всю жизнь сидеть на двух стульях! Да и не надо! Он уже давно решил, что будет мужем этой удивительной девушки – нежной, трепетной, с большими серыми глазами на алебастровом личике, с волосами цвета лунного серебра, разметавшимися по узким девичьим плечикам, и тихим голоском, шептавшим ему слова о любви…
…Это было похоже на наваждение. Он познакомился с ней год назад совершенно случайно, и влюбился с первого взгляда, как мальчишка. И она сразу приметила его. Вот и понеслось…
…Самое ужасное, что жену свою, Варю, он любил не меньше, и такая жизнь, какая была у него в течение последнего года, вполне его устраивала. Потому как он купался в любви двух женщин, таких разных, и таких прекрасных, которые обожали его, и просто балдел от этого, сравнивая страстность жены, целиком и полностью растворявшейся в нём, и стыдливые ласки молоденькой Бэллы, задёргивающей шторы на окнах и выключавшей свет сразу же, как только они собирались лечь в постель.
- Ну, зачем ты выключаешь свет, Бэлла? – спрашивал Алексей у девушки. – Оставь хотя бы настольную лампу! Я хочу видеть твоё тело!
- Мне очень стыдно, Алёша! Я не могу. Извини…
- Ну, что с тобой поделаешь, - соглашался он, и обнимал её в потёмках…
…Варя ехала по Москве, стараясь думать только о дороге, и не вспоминать о том, что произошло в её жизни. Потому что при нынешнем движении попасть в аварию – пара пустяков. А разбить машину, или оказаться в больнице с многочисленными переломами не хотелось. Неприятностей в её жизни и так было достаточно.
Теперь в этом огромном городе было лишь одно место, куда она могла приехать – это квартира бабушки, Марфы Игнатьевны, которая, несмотря на сложный характер, очень любила свою внучку. Но не слишком жаловала её мужа, Алексея, хотя, в принципе, почти не знала его.
Наверно, сердце старой женщины чувствовало, что муж внучки – это всё-таки не тот человек, которого надо любить больше, чем самое себя…
Подъехав к добротному кирпичному дому старой постройки, Варя пристроила свой автомобиль на стоянке, и, взяв с собой только сумочку и купленный по дороге торт «Прага», который обожала бабушка, зашла в знакомый подъезд, где прожила первые двадцать лет своей жизни.
Остановившись перед знакомой дверью, молодая женщина перекрестилась, глубоко вздохнула, и нажала на кнопку звонка.
Дверь тут же открылась. На пороге стояла ухоженная пожилая женщина лет семидесяти пяти на вид, с красиво уложенными седыми волосами, в длинной темной юбке и белоснежной блузке, заколотой дорогой старинной брошью около шеи, с вязаной шалью на плечах.
- Варенька, ты, детка? Заходи, дорогая! – сказала Марфа Игнатьевна, и пошире отворила дверь. – Ты что же не позвонила? Могла бы и не застать меня дома.
- Так уж получилось, бабуль, извини.
- А почему одна? Твой благоверный что – опять в командировке?
- Да нет. Он дома.
- Значит, приболел, бедолага.
Варя не стала отвечать на последний вопрос бабушки, а Марфа Игнатьевна не потребовала ответа.
- Чай сейчас будем пить, или потом? – спросила она, с интересом поглядывая на принесенный внучкой торт.
- Давай, чай попозже. Мне нужно с тобой поговорить, бабуль!
- Ну, что ж! Если надо… Пойдём в гостиную, не в прихожей же нам секретничать! Я только торт в холодильник поставлю. Впрочем, нынешние торты и не портятся вовсе. В них химии полно, все бактерии от этой химии дохнут! Пойдём, девочка! Что-то у меня сегодня ноги болят. К ненастью, должно!
- По телевизору сегодня обещали солнце, - сказала Варя.
- А у меня свой прогноз погоды, в коленках. Ему я больше доверяю, чем нашему Гидрометцентру. Ведь врут нахально! Иногда обещают солнце, а нет, чтобы хоть в окно выглянуть – на улице дождь, как из ведра, хлещет! Но… Написано на бумажке – солнце, значит, солнце, и никаких гвоздей!
- И такое иногда бывает, - через силу улыбнулась Варя.
- Ну, вот и улыбнулась девочка. А теперь говори. Что, ушла от мужа, да?
- Ушла, бабуль, - кивнула головой Варвара, и тяжко вздохнула.
- Что так? Прогнал?
- Почему прогнал? Сама ушла. Сказала, что другого люблю. Зачем ждать, когда тебя, как кошку, вышвырнут из дома?! Это же так стыдно…
- Правильно поступила. Хвалю. А что он натворил? Другую нашёл? Помоложе?
- Да. Я увидела его с другой девушкой, когда ехала в автомобиле. Моя машина стояла в пробке прямо против того места, где они сидели за столиком в кафе… Сама знаешь, мы ипотеку выплачиваем, стараемся лишнего ничего не покупать. Так он мне никогда ни цветочка, даже на день рождения! А ей – красные розы. Такие красивые… Вот эти розы меня и доконали.
- Я всегда считала, девочка, что давать человеку советы можно только в том случае, если он сам попросит меня об этом. Ты хочешь услышать, что я об этом думаю? Или мне промолчать?
- Скажи, бабуль.
- Ты всё правильно сделала! Алексей не тот человек, с которым можно встретить старость. Думаю, это не первое его увлечение на стороне. Уж очень блудливый взгляд у твоего благоверного. Разводись, Варенька! Не тяни! Ты молодая, красивая, у тебя ещё всё впереди! И не надейся, что он тебя назад позовёт. Небось, радуется, плут, что всё так хорошо обошлось! Всё на тебя свалил. Жена во всём виновата, а сам он чист, как только что выпавший снег. А, кстати, скажи-ка мне, почему у тебя детей нет?
- Лёша не хотел! Говорил, рано ещё…
- Врал твой Лёша. Запомни! Если мужчина любит женщину, он обязательно попросит родить ему ребёнка.
- Запомню, бабуль…
- А ты что ж налегке, без вещей приехала?
- Чемоданы у меня в машине. Не хотела сразу нести. Думала, вдруг ругать будешь, а потом прогонишь… Что зря тяжести туда-сюда таскать?
- Вот дурочка! Ты ж у меня единственная любимая внучка, и квартира эта давно на тебя переписана, и дача в Куделихе тоже твоя. Живи и пользуйся. И мне, старухе, когда укол сделаешь, да стакан чаю нальёшь, если вдруг занемогу. Всё не одна! Тяжело в старости одной, девочка моя… Тяжело и очень тоскливо…
- Я понимаю…
- Так, иди за вещами-то! А я пока супчик разогрею, вчера сварила, время-то к обеду! А потом чайку с тортом попьём. Вот жизнь слаще и покажется! Не горюй, Варюха! Пробьёмся! И не такое переживали, а в пояс никому не кланялись.
- Знаешь, бабуль, я сейчас, как под наркозом – мне даже не больно. Может, боль придёт потом?
- Конечно, придёт! Как же без неё-то? Ведь семь лет – не семь дней – вместе прожито. И потом, обидно. За что?! Я всё понимаю, девочка… Ладно, после всё обсудим! У нас будет на это время!
Варя спустилась вниз, к своей автомашине, взяла из багажника чемоданы, и поднялась наверх. В дверях её ждала бабушка.
- Вот, это всё, что за семь лет нажить сумела, - усмехнулась Варя.
- Ладно, не прибедняйся. Зато муж с четырёхкомнатной квартирой, - заворчала Марфа Игнатьевна. - В следующий раз умнее будешь, и о себе подумаешь.
- Думаю, бабуль, следующего раза не будет!
- А вот это ты зря! Иногда жизнь преподносит такие сюрпризы… Ой! У меня же суп на плите! – затрепыхалась Марфа Игнатьевна, и бегом помчалась на кухню, на время позабыв о ломоте в костях и больных коленках.
А Варя пошла в комнату, где провела своё детство и юность. Тут почти всё осталось на своих местах. Даже любимая кукла сидела на постели в нарядном бальном платье голубого цвета, которое изрядно выцвело за прошедшие годы, и превратилось в серовато-белое.
Поставив чемоданы в угол, Варя быстро переоделась в легкий сарафан, и пошла на кухню, чтобы помочь бабушке собирать на стол.
Они пообедали, а потом долго сидели за столом, чаёвничая, и наслаждаясь вкусом торта «Прага», который очень любила Марфа Игнатьевна.
- Бабушка, скажи, а что – твой генерал тебе никогда не изменял?
- Ну, почему не изменял? Было. Один раз.
- И ты простила измену?!
- Понимаешь, Варенька, время было трудное, послевоенное. Мужики – на вес золота. И мой муж – красавец, генерал, весь в орденах… А вокруг – молодые вдовушки, да девки незамужние, одна краше другой. Как тут мужику голову не потерять, если бабы сами на шею вешаются, и на всё готовы? Вот и мой один раз не удержался…
- Простила?
- Простила. Я в это время твоим отцом беременная была. Сказала, если хочет, пусть уходит туда, откуда пришёл. Я силком держать не стану, и сцен закатывать не буду. Но сына ему не видать! А тот, услышав, что у нас ребенок будет, о бабах и думать забыл. Ходил за мной, как хвост за лошадью. Всё спрашивал, что мне купить. А что тогда купишь, если всё по карточкам или втридорога?! В общем, всё закончилось хорошо. Мы прожили вместе целых сорок лет. Мне так его не хватает, моего Санечки, если бы ты только знала!
- Бабуль, может, мне надо было сделать вид, что я ничего не видела? И тогда всё было бы по-прежнему!
- Вот уж нет! Для него-то конечно. Но не для тебя! Ведь ты же видела.
Они ещё долго сидели за столом, вспоминая родителей Вари, и разошлись по спальням только тогда, когда часы в гостиной пробили одиннадцать часов ночи.
- Пожалуй, спать пора, - сказала, зевнув, Марфа Игнатьевна, и перекрестила рот сухонькой ладошкой.
- Спокойной ночи, бабушка!
- Спокойной ночи, детка! – сказала Марфа Игнатьевна, и поцеловала внучку в бледную щёку…
…Варя легла в свою постель, и только в этот миг осознала, что, вполне вероятно, будет спать в ней теперь до конца своих дней…
…В понедельник она приехала на работу, и, заполнив карточки больных, пошла делать обход.
Первый, к кому зашла Варя, был тот больной, которого она оперировала в пятницу. Он всё ещё лежал в палате реанимации.
- Доброе утро, - сказала Варя, глядя на бледное, измождённое болезнью лицо пожилого мужчины. – Как ваши дела, Александр Иваныч?
- Спасибо, доктор, уже лучше! Говорят, задал я вам работы?
- Да уж. Сердце-то поберечь бы надо!
- А как его беречь? Жизнь такая – всё на нервах!
- Я понимаю. Но иногда наступает время, когда человеку приходится выбирать – интенсивный труд, или максимум покоя.
- И, как я понимаю, выбора у меня нет?
- Да. Если хотите ещё пожить на этом свете, то лучше оставить мысли о работе. Ну, язву я вам удалила, хоть есть сможете без болей!
- Если бы вы знали, доктор, как они меня измучили, эти боли!
- Я это видела, когда вскрыла полость. У вас было прободение…
- Я так благодарен вам, доктор! Вы спасли мне жизнь.
- Это моя работа. Ну, ладно. Отдыхайте! А меня ждут другие больные.
- Но вы зайдёте ко мне ещё сегодня?
- Конечно, зайду! И не раз, - улыбнулась Варя, и вышла из палаты.
Она закончила обход, и присела отдохнуть в ординаторской. Приближалось время очередной операции, которая назначена на сегодня.
Вдруг на её столе заверещал местный телефон.
- Слушаю вас!
- Варвара Леонидовна! – услышала Варя голос заведующей. - Это Анна Васильевна. Зайдите ко мне!
- Сейчас иду, Анна Васильевна!
Варя зашла в кабинет заведующей, и села на стул напротив неё.
- Ну, так. Говори, что у тебя произошло?
- У меня? Ничего, - пожала плечами молодая женщина.
- Ничего? Ты в зеркале-то своё лицо видела?
- Видела. Ну, бледновато маленько. Не захотелось с утра румяна доставать. Проспала я сегодня немного, не до этого было.
- Румяна… Ты сегодня не в себе, а тебе через полчаса человека резать! Живого, между прочим!
- Не первый же раз, Анна Васильевна!
- В таком состоянии в первый! Говори, что случилось! Слово даю, что ни одна душа здесь ничего не узнает.
Варя низко наклонила голову, и тихо сказала:
- Я ушла от мужа, Анна Васильевна!
- Да ты что?! А я думала, что вы с Алексеем живёте душа в душу.
- Вот и я так думала, пока не увидела его с другой…
- И что – не стала выяснять отношения, не пыталась вернуть? – ахнула Анна Васильевна.
- А зачем? Просто, сказала, что ухожу. Собрала вещи, и была такова.
- Вот, это по-нашему! Он ещё тысячу раз пожалеет, поняв, что сделал со своей жизнью…
- А вот это мне уже совсем неинтересно. Всё. Его больше нет в моей жизни!
- Ну, а жить-то тебе есть, где, бедная ты моя? А то, давай ко мне! Я одна, квартира двухкомнатная, как-нибудь разместимся…
- Спасибо. У меня бабушка, мама отца, жива. У неё и поживу.
- Ну, тогда всё в порядке. А ты держись, Варя! Не сдавайся!
- Ни за что, Анна Васильевна. Вот, сегодня после работы хочу заехать в суд, подать документы на развод.
- Тоже правильно. Чего тянуть? Раз у него другая есть, назад не позовёт.
- А и позовёт, не вернусь, - сказала Варя. – У меня тоже гордость есть.
- Ладно, девочка. Если ты в порядке, то иди, готовься к операции. Да, и позови ко мне Краснова!
- Хорошо, Анна Васильевна! – сказала молодая женщина, вставая со стула.
Когда ассистент Вари пришёл к заведующей, та сказала:
- Костя, сегодня будь особенно внимателен на операции. И, если что, бери всё в свои руки. Варвара Леонидовна недавно перенесла сильный стресс, мало ли что… Честно тебе скажу - боюсь я за неё.
- Понял, Анна Васильевна! Я буду очень внимателен. А что случилось у Вареньки? Она сегодня, как в воду опущенная, я тоже заметил.
- Неприятности у неё. Очень серьёзные.
- Жаль её. Она хорошая женщина.
- Ну, а кто же против? Только обычно хороших баб и обижают. А плохие сами, кого угодно, обидеть могут! Ты иди, Костя! И помалкивай там. Помочь ей мы пока ничем не сможем, а вот навредить – сумеем вполне.
- Вы правы. Я буду молчать…
Костя вышел из кабинета заведующей, а пожилая женщина сидела, и качала седой головой. Она не могла поверить, что такое могло произойти. Ведь она считала семью Вари Старковой идеальной. И вот, поди ж ты… Варя ушла из дома, бросив всё, наверняка не собираясь делить имущество с мужем, и тому через несколько лет достанется шикарная четырёхкомнатная квартира. А вклад Вари в ипотеку тоже был значительным! Ведь первый взнос полностью был её, она сняла с книжки деньги родителей – все, до копеечки. Деньги, прямо скажем, немаленькие. Только не будет она унижаться, и затевать склоку! Небось, с одним чемоданом ушла. Гордая женщина, ничего не скажешь… Вот, подлецы всех мастей такими и пользуются…
…Варя сумела собрать волю в кулак, и провела операцию как обычно. И особая помощь Кости Краснова в этот раз ей не понадобилась.
- Ну, вот! Слава Богу, и закончился этот первый мой рабочий день в новом качестве, - облегченно вздохнула Варя, садясь в свой автомобиль, вставляя в замок ключ зажигания и нажимая на педаль газа.
Вроде, никто ничего не заметил, всё было, как всегда. А она больше всего боялась расспросов, и ещё того, что её будут жалеть. Этого она бы не перенесла!
Теперь Варя ехала в суд, чтобы подать документы на развод.
Честно говоря, она всё время ждала звонка от Алексея. Ну, неужели ему абсолютно всё равно – где она, что с ней. Может быть, её уже и в живых-то нет! Вскрыла себе вены в ванне, или наглоталась таблеток, которых у неё целая коробка на любые случаи жизни. Но звонка от мужа не было.
Потом она поняла. Он не будет звонить! Её супруг совершенно уверен в том, что все именно так, как она и сказала – жена бросила его, и ушла к другому мужчине. А он тут, каким боком?! По идее, это она должна звонить ему, и просить прощения, чтобы вернуться в семью! Ведь он не знает, что ей всё известно. И своим уходом она просто ускорила события, которые обязательно произошли бы – через месяц, через полгода, через год… Да какая, в принципе, разница, когда лопнет тот нарыв, который постепенно зреет в тебе, грозя общим сепсисом!
Приехав в суд, она быстро заполнила нужные документы, и заплатила госпошлину.
- Ну, вот и всё! – сказала девушка, которая принимала у неё документы. – Заседание через месяц. Ваш муж получит повестку по месту жительства, и вы тоже.
- Спасибо вам.
- Не за что! Это моя работа, - ответила девушка, и стала принимать документы у мужчины, семейная жизнь которого тоже подошла к логическому концу.
Варя вышла на улицу. Ярко светило весеннее солнце, зеленела молодая трава на газонах, зацветали тюльпаны и нарциссы на клумбах, и распускались листья на деревьях, источая при этом аромат необыкновенной свежести. Это было настоящее буйство природы - весна! Но даже этот тихий погожий день, наполненный солнечным светом, пением птиц и запахом молодой зелени, не принесли ей той же радости, что и раньше. Ведь рядом с ней не было её Алёши. Нет, не того Алексея, в которого он превратился для неё несколько дней назад. А того, кого она безумно любила все эти семь лет, считая его самым лучшим из мужчин…
- Ладно! – вздохнула молодая женщина, и подняла голову, увидев ярко-синее небо, и легкие барашки облаков, бегущие по нему. – Всё равно ничего не изменишь. И надо как-то жить с этим. Ну, хотя бы попытаться. Ведь я сильная, молодая женщина. Я смогу! Тем более, я не одна – рядом со мной моя бабуля, которая и поругает, и пожалеет, и вытрет слёзы, если это будет необходимо, а, главное, вовремя подаст руку помощи, и никогда не предаст!..
…Через несколько дней Варя позвонила Алексею, и сказала, что хочет забрать из его дома остальные вещи, и приедет за ними в ближайшую субботу.
- Если ты, конечно, не будешь занят в этот день!
- Да, конечно, приезжай! – сказал Алексей. – Я буду ждать!
Он думал, что Варя приедет часов в двенадцать, не раньше, а к этому времени он как-нибудь сумеет выпроводить из квартиры свою новую пассию, дав ей приличную сумму денег. И с ними она ни за что не откажется посетить любимый бутик, где истратит всё, до копейки. Конечно, в данных условиях, когда они вдвоем жили только на его зарплату, это было несколько расточительно. Но что поделаешь? Содержать роскошных женщин – удовольствие не дешевое! А его Бэлла была роскошной женщиной, это признавали все. Правда, друзья, которым он показывал её, все, как один, говорили так:
- А у тебя хороший вкус, дружище! Все твои женщины выше всяких похвал!
Почему-то это задевало его. Значит, и Варька была не хуже! К тому же она имела хорошую специальность, и крепко стояла на ногах, делая успешную карьеру в своей больнице. И деньги приносила в семью очень приличные, сама довольствуясь малым. Чего не скажешь о Бэлле, которая быстро превратилась в дорогую игрушку, требовавшую ласки, заботы, дорогих нарядов и выходов в свет. А, пардон, ипотека, которая висела над головой Алексея, как Дамоклов меч? Правда, пока он не говорил своей возлюбленной, что каждый месяц выплачивает приличные взносы в банк. Но когда-нибудь придётся признаться ей в этом! К тому же жена при разводе вполне может потребовать какую-то долю. Ведь она честно семь лет их семейной жизни, все свои деньги отдавала в семью, и не отложила для себя ни копейки. У неё даже сберкнижки не было! Вся надежда на то, что она не захочет унизительных препирательств в суде из-за денег. Варя слишком щепетильный человек. Впрочем, там видно будет, что и как… Ведь человека никогда нельзя узнать до конца. Вот, кто бы мог подумать, что у неё вдруг появится другой мужчина, она бросит мужа, и уйдёт из дома…
…Итак, в субботу любовники встали в девять часов, позавтракали, и Алексей предложил Бэлле денег, чтобы та могла пробежаться по магазинам.
- Весна же, котёнок! – сказал он, целуя её в белоснежную шейку. – Надо моей красавице немножко «почистить пёрышки»!
- Ты это очень верно заметил, милый! Я и сама хотела поговорить с тобой об этом. Знаешь, мода меняется столь стремительно, что за ней никак не поспеть! – охотно согласилась девушка.
- А моя бедная Варька могла проходить несколько сезонов в одних и тех же платьях, и ничего – мужики, глядя на неё, только глаза закатывали, да слюну сглатывали! – подумал Алексей. – Вот она и променяла меня на одного из них! Вполне вероятно, что моей жене надоело годами ходить в одних и тех же платьях, и это стало одной из причин её ухода. Годы-то идут, молодость уходит! Наверно, она тоже хочет побегать по бутикам, скупая всё подряд, заимев себе обеспеченного супруга! А что? Вполне возможный вариант…
- Тогда я на несколько минут в ванну, чтобы привести волосы в порядок, и побегу одеваться! – сказала Бэлла.
- Вот и славно! – кивнул головой Алексей, и незаметно посмотрел на свои наручные часы – одевание для Бэллы – это целый ритуал. Смешно даже думать, что она выкатится из дома раньше десяти!
Девушка исчезла в ванне, чтобы провести там минут двадцать, колдуя над волосами, а Алексей пошёл на кухню, чтобы помыть чашки и тарелки после завтрака – с некоторых пор это стало его обязанностью, особенно по выходным дням, когда ему не надо торопиться на работу. Не то, чтобы Бэллочка не хотела заниматься хозяйством – она просто как-то забывала об этом! Ну, или искусно делала вид, что забывает…
Не успел Алексей намылить тарелку, как в их дверь позвонили, и он пошёл открывать, уверенный в том, что его соседу опять что-нибудь понадобилось – тот только недавно переехал, и нуждался то в молотке, то в электродрели, то просто в его дельном совете.
Он так и распахнул дверь – с полотенцем, перекинутым через плечо, которым перед этим вытирал тарелки.
На пороге стояла Варвара.
- Здравствуй, Алёша! – сказала она совершенно спокойным голосом. И он даже не догадывался о том, что перед тем, как ехать к нему, она выпила все успокаивающие капли своей бабушки, а сейчас несколько минут стояла перед его дверью, чтобы хоть немного успокоить дыхание. И только потом решилась нажать на кнопку звонка.
- Здравствуй, Варя! Честно говоря, я не ждал тебя так рано сегодня!
- А я решила, что не стоит задерживать тебя дома в выходной. Ведь у тебя могут быть дела и интереснее, чем общение с бывшей женой! А ты, значит, моешь посуду! Очень мило! Надо же! Семь лет жила рядом, и не знала, что ты умеешь это делать!
- Так получилось…
- Да мне это совершенно безразлично, извини. Можно, я пройду в спальню, и заберу свои вещи?
- Там… неубрано! Извини…
- Ну, беспорядок я как-нибудь переживу, - сказала Варя, и пошла по коридору.
Вдруг распахнулась дверь ванны, и в дверном проёме Варя увидела ту девушку, с которой видела мужа в кафе. Ну, конечно, это была она! Кто же ещё?!
- Милый, кто это? – спросила девица. – Ты не говорил мне, что ждёшь гостей!
Бэлла, конечно, прекрасно поняла, кто приехал. И, естественно, вышла из ванны в одном полотенце, обёрнутом вокруг тела. Мол, знай, дорогая! Твое время в этой квартире закончилось! Теперь я здесь хозяйка! И поэтому могу делать все, что захочу. Вот, вышла из ванны в неглиже. Имею право! Я в своём доме…
- Это моя жена, Варвара. Она приехала, чтобы забрать вещи!
- А… - сказала Бэлла, и пошла в спальню, чтобы одеться, даже не кивнув головой, чтобы хоть так поздороваться с пришедшей.
- Тебе придётся немного подождать, - сказал Алексей, обращаясь к Варе. - Она сейчас оденется, и уедет!
- Ладно. Немного времени у меня есть, - сказала Варя. – Мой будущий муж будет ждать меня к двенадцати.
- Пойдём на кухню. Я напою тебя чаем. Там, кажется, остались эклеры.
- О, Боже! Как тут всё изменилось! Когда-то в нашем доме бывали пирожные! Ладно, пошли.
Они сели за стол на кухне, Алексей разлил чай, и достал коробку с эклерами.
- Очень вкусно! – сказала Варя, надкусив пирожное.
Всё было так, как бывало тысячу раз. Его любимая жена сидела в метре от него, и пила чай, аккуратно поднося чашку ко рту… Так, и не так. Ведь в спальне была ещё одна женщина! И он собирался назвать её своей женой, как только разведётся со своей Варькой.
- Вот видишь, я оказалась права. Не успела я уйти от тебя, как тут же появилась шикарная молодая блондинка. Поздравляю! Ты времени зря не терял.
- Но ты же бросила меня! Что же мне было делать?! Я не привык спать один!
- А вот это меня не касается! Ты можешь делать всё, что угодно, это твоё дело. Кстати, я подала документы на развод, и меньше чем через месяц ты станешь свободным мужчиной. Вот тогда и сделаешь предложение своей блондинке, и поведёшь её под венец. Она ведь, наверняка, настаивает на венчании в церкви?
- Да. Но ты откуда знаешь об этом?
- Всё очень просто. Если женщина уводит чужого мужа из семьи, она хорошо понимает, что такое же может произойти и с ней самой – от этого никто не застрахован. Ведь всегда найдётся женщина моложе, красивее, умнее. Или просто богаче. И кто даст гарантию, что ей тоже не дадут коленом под зад?
Алексей вдруг изменился в лице.
- Так ты знала…
- Конечно, знала, - горько усмехнулась Варя. - И давай, больше не будем об этом! Честное слово, всё это уже так далеко от меня!
- Скажи только одно… Почему ты даже не попыталась удержать меня?
- Я считаю, это унизительно – удерживать мужчину, который разлюбил тебя!
- Но я не собирался разводиться с тобой!
- Может быть, и так. Ты тайком встречался бы с другой женщиной, и ей дарил бы те розы, которых так ждала от тебя я! А я играла бы роль глупой курицы, которая не видит ничего, кроме собственного носа. Зачем мне всё это, Лёша? Знаешь, я слишком горда, чтобы терпеть предательство!
В прихожей стукнула дверь – это по-английски, не прощаясь, выскочила из квартиры Бэлла, которой не терпелось попасть в бутик, и потратить данные Алексеем деньги.
- Теперь я могу пройти в спальню?
- Дай мне пять минут, - сказал Алексей.
Как поняла Варя, приведение постели в порядок было теперь тоже обязанностью мужчины, как и многое другое. Она даже мысленно поаплодировала блондинке – та быстро добилась всего, чего хотела! Впрочем, какое ей дело до всего этого?! В каждой избушке свои погремушки.
Больше всего сейчас ей хотелось забрать свою шубку, сапоги, теплые свитера и слинять отсюда, навсегда позабыв дорогу в этот дом!
Наконец, дверь спальни распахнулась, и Алексей сказал:
- Заходи, Варенька!
Варя вошла в комнату, и сразу почувствовала навязчивый запах чужих духов. Конечно, блондинки любят цветочные ароматы, а она их терпеть не могла, предпочитая горьковатые нотки, да и Алексей тоже. Да, видно, привык. Или вынужден был привыкнуть…
Молодая женщина быстро прошла к шкафу, и, открыв дверцы, стала ловко снимать с плечиков свои вещи, а потом сложила их в две большие спортивные сумки, которые привезла с собой.
- Скажи, Варя, а ты могла бы простить меня, и вернуться домой? – вдруг услышала Варя голос мужа за спиной.
- О чем ты, Алексей?! – резко повернулась к нему молодая женщина. - Мы с тобой чужие люди. Мне очень жаль, что ты этого ещё не понял.
- А знаешь, ты будешь жалеть, что так поступила со мной!
- Очень может быть, - согласно кивнула головой молодая женщина. - Но, к счастью, ты и твоя новая жена никогда не узнаете об этом!
Варя закрыла молнию на последней сумке, и сказала:
- Прощай, Алексей. Увидимся в суде.
- Прощай, Варя…
…Через пять минут она уже выруливала из двора, чтобы ехать домой, к бабушке, которая ждала её, и переживала, думая, как произойдёт эта встреча…
…А Алексей, проводив жену, которая через несколько дней станет совершенно чужим для него человеком, пошёл на кухню, достал с полки бутылку водки, и прямо так, из горла, выпил её почти до дна.
Такого с ним не бывало ни разу – водку он терпеть не мог, и держал бутылку так, на всякий случай, да и вообще, предпочитал не пить, даже вино, потому как потом сильно мучился от тяжкого похмелья. Алкоголь быстро впитался в кровь. Мужчина с трудом добрёл до кровати, и рухнул на неё, но не уснул сразу, а заплакал. Ему было жаль себя.
- Господи, что я натворил со своей жизнью? Зачем??? – думал он, а слёзы катились из глаз…
…Потом он уснул, и довольная Бэлла, вернувшаяся из бутика, никак не могла его добудиться, чтобы он мог полюбоваться на то, что она купила для себя, любимой. Пришлось крутиться перед зеркалом в обновках только для себя. Было немножко обидно, что свидание Алексея с бывшей женой привело его в такое состояние.
- Но ведь это было в последний раз, больше она никогда не приедет сюда, - успокаивала себя девушка. - Правда, ещё будет суд, где он увидит её, но в таком месте будет уже не до сентиментальностей.
А потом… Потом ей предстояло столько приятных вещей! Предложение стать законной женой, которое последует сразу же за разводом, колечко с бриллиантом в подарок – никуда не денешься, уж так положено! А потом – приятные хлопоты по поиску свадебного платья и всего остального, и, наконец, сама свадьба! И она станет законной женой этого симпатичного мужика, которого увела от жены – прикиньте! Да… Проделать такое не каждой девушке по плечу! Тем более что бывшая жена Алексея тоже недурна собой, этого невозможно не признать. Но ведь со временем всё приедается. И любовь между супругами постепенно переходит в привычку. А мужчине всё время хочется чего-то нового - захватывающего, умопомрачительного, что он и находит в объятиях молоденькой любовницы… Так-то вот! А чтобы у него через несколько лет не появилось желания снова сменить привязанность, и предусмотрено венчание в церкви. Божье благословение - всё-таки, какая-никакая, а гарантия. К тому же сразу же после свадьбы она объявит ему, что беременна. И вообще, самое милое дело – подарить супругу парочку спиногрызов, от которых ему уже никуда не деться – не бросишь же жену с двумя детьми! Да она на алиментах его разорит, однозначно!
Правда, детей придётся воспитывать, и тратить на это массу времени и сил, и так всю жизнь. Но об этом Бэлла пока не задумывалась. В конце-концов, существуют няньки, которых можно нанять, чтобы решить эту проблему, и закрытые частные школы, где из этих недорослей через несколько лет делают приличных людей…
…В то время как Бэлла пребывала в некоторой эйфории, планируя свою дальнейшую жизнь с Алексеем, Варя приехала к себе домой, выпила чашку чая, и легла в постель, чувствуя нестерпимую головную боль.
- Ну, конечно! От сильного стресса у меня опять подпрыгнуло кровяное давление. Надо будет обязательно заняться этим, и подобрать себе нужное лекарство!
Хорошо ещё, что бабушки не было дома – та решила провести несколько часов на воздухе в ближайшем сквере, в компании своих подружек, и не видит сейчас внучку, которая больше похожа на бледную поганку, чем на ту цветущую молодую женщину, какой была ещё пару недель назад.
Постепенно головная боль почти прошла, и Варя встала с постели, чтобы разобрать сумки, которые она привезла, и повесить вещи в шкаф. Это не заняло у неё много времени – зимних вещей тоже было совсем немного.
Не успела она повесить в шкаф последний из теплых свитеров, как в замке повернулся ключ – это пришла с прогулки бабушка.
- Ты уже вернулась, детка? Это просто замечательно! Сейчас обедать будем.
Они быстро подогрели еду, и сели за стол.
- Ну, как съездила?
- Нормально.
- Вот и славно.
Больше об этой поездке они не говорили – Варя сказала, что ей лучше поскорее забыть обо всём, и начать новую жизнь, без Алексея. И бабушка согласилась, что так будет лучше, и никогда больше не заговаривала с ней о бывшем муже.
Время шло. На работе Варе некогда было задумываться о той драме, которая произошла в её жизни. И только ночами было тяжело. Она часто просыпалась, несмотря на то, что принимала на ночь успокаивающие капли, и пыталась отыскать подле себя такое знакомое тело мужа, к которому очень привыкла за прошедшие семь лет. Вспомнив, наконец, что он уже принадлежит другой женщине, она заливалась слезами, и плакала до тех пор, пока Морфей снова не накрывал её своим темным покрывалом. Такие ночи не давали ей возможности как следует восстановить силы после трудового дня. Она похудела и побледнела.
Кстати, первым это заметил тот больной, которого она оперировала пару недель назад.
- Варвара Леонидовна, что-то вы сегодня неважно выглядите. Устали, наверно? Или, может, плохо себя чувствуете? – спросил он, когда Варя в очередной раз делала обход.
- Соседи за стенкой шумят, спать мешают. Не высыпаюсь. И вообще, устала – в отпуск очень хочется.
- Хочу надеяться, что сегодня ваши соседи будут вести себя потише!
- Я тоже на это надеюсь! Но у этого семейства почему-то каждый вечер находится повод для праздника, и они орут песни до самого утра!
- Да, есть такая категория людей, которые сами не работают, и другим жить мешают. Знаете, у меня есть знакомые в милиции. Хотите, я позвоню, и ваших шумных соседей быстро призовут к порядку!
- Упаси Бог! Из-за таких пустяков напрягать людей… Пожалуй, не стоит этого делать, Александр Иваныч!
- Вы запомнили, как меня зовут?! – обрадовался мужчина.
- Ну, а как же? Ведь мы знакомы уже две недели… Кстати, дня через три я собираюсь вас выписать. Дальше будете долечиваться амбулаторно. Дома есть люди, которые будут ухаживать за вами?
- Да, конечно.
- Вот и прекрасно! – улыбнулась Варя. Ей чем-то импонировал этот пожилой дядечка с ежиком седоватых волос на голове, и пронзительными взглядом серых глаз. - А что вы решили с работой?
- Всё - передаю дела сыну. Он уже вполне самостоятельный молодой человек, и сможет управлять компанией. Ну, а если что, я всегда буду рядом, и смогу исправить то, что он «накосячит».
- Вот и прекрасно! Выздоравливайте, Александр Иваныч, и набирайтесь сил.
- Спасибо, Варенька!
От этого слова как будто теплая волна пробежала по телу Вари. Она нагнулась над лежащим на постели пожилым мужчиной, поцеловала его в щёку, и быстро вышла из палаты. Её ждали и другие больные…
…Через неделю её ассистентка, Лиза, тоже спросила:
- Ты не заболела, Варь? Выглядишь неважно…
- Давление замучило.
- С чего это вдруг? Ты, вроде, никогда на сосуды не жаловалась!
- Сама понять не могу…
- Ты бы к врачу сходила, что ли!
- Лиз, скажешь тоже! К какому ещё врачу?! Да я сама врач! – улыбнулась Варя…
…Так, в делах и заботах, пролетел месяц, и Варя взяла отгул, чтобы пойти в суд.
Перед этим она долго сидела за туалетным столиком, и пыталась придать своему лицу хоть видимость того, что за этот месяц она не изменилась. Немного румян дали ей возможность скрыть нездоровую бледность щёк, тушь на ресницах сделала её темные глаза огромными. А нанесённая на губы помада подчеркнула их природную пухлость. И пусть, глядя на неё, люди поймут, что эта женщина страдает. Но все увидят, что страдает красивая женщина.
Она надела своё любимое шифоновое платье, которое совсем недавно было ей чуточку маловато, и вдруг заметила, что оно болтается на ней.
- Ничего себе, - ахнула Варя.
Недолго думая, она надела на талию широкий пояс, вдруг осознав, что сейчас её талия нисколько не хуже, чем у той блондинки, на которую её променял любимый мужчина…
Сделав для улучшения своей внешности всё, что было в её силах, Варя вошла в комнату бабушки.
- Бабуль, я пошла!
Марфа Игнатьевна встала с кресла, подошла к внучке, и перекрестила её.
- Иди с Богом, внученька! И помни – что Бог ни делает, всё к лучшему!
- Я помню, бабуль!
- Господи! Как же ты похожа на моего сына, красавица ты моя… Ну, прямо одно лицо…
…Уже через полчаса Варя входила в здание суда.
Найдя нужный номер кабинета, она увидела у дверей Алексея. Он был уже тут. К счастью, блондинки рядом с ним не было.
- Варя! – окликнул он её.
- Ты уже тут? Здравствуй, Лёша!
- Здравствуй.
Они стояли друг напротив друга – люди, прожившие семь счастливых лет вместе, проведшие вместе столько страстных ночей, и не знали, как начать разговор.
- Ты изменилась, Варя!
- Правда?
- Да. Ты стала ещё красивее!
- Я принимаю твой комплимент. Спасибо.
- Нет, правда. Ты как будто расцвела. Наверно, твой новый мужчина очень любит тебя!
- Конечно, любит. Иначе, с чего бы ему сделать предложение жениться на мне?
- Ты похудела.
- Да, я очень хотела скинуть несколько килограммов, и мне это удалось.
- Как себя чувствует Марфа Игнатьевна?
- Спасибо, неплохо. Мы были у неё в прошлую субботу.
- Она знает, что мы сегодня разводимся?
- Ну, конечно, знает!
- И что она сказала тебе, когда ты сообщила ей об этом?
- Честно?
- Конечно, честно.
- Сказала, что Бог ни делает, всё к лучшему. И ты не тот человек, с которым можно встретить старость…
- Она меня никогда не любила!
- Знаешь, она очень умная женщина, и видит людей насквозь.
- И что же плохого она видела во мне?!
- Наверно, чувствовала, что в конце-концов ты предашь меня….
В это время из зала вышла молодая пара, и девушка-секретарь спросила:
- Старковы здесь?
- Здесь, - сказал Алексей.
- Заходите!
Их развели очень быстро, потому что на развод они оба были согласны, а детей у них не было.
- Понимаете, ваша честь, у нас уже есть новые семьи, - сказал Алексей.
- Ну, что ж! Раз так… Ну, а имеете ли вы имущественные претензии друг к другу?
- Нет, ваша честь, - сказала Варя. – Нам нечего делить.
- Отлично! Какую фамилию возьмете? – обратилась судья к молодой женщине.
- Оставлю прежнюю. Дело в том, что слишком много документов придётся менять, а у меня на это нет времени. Тем более что вскоре я всё равно поменяю её.
- Объявляю ваш брак расторгнутым, - сказала судья, и стукнула молоточком по столу.
Они вышли на улицу вместе.
- Вот и всё. Была семья, и нет! – вздохнул Алексей, у которого на душе почему-то скребли кошки.
- Да… Но ведь мы оба хотели этого. Разве не так? Чего ж унывать? У нас ещё вся жизнь впереди!
Они шли по улице к стоянке, где оставили свои машины. По дороге им встретился цветочный киоск.
- Подожди секунду!
Алексей подошел к киоску, и купил пять необыкновенно красивых алых роз.
- Вот, возьми, пожалуйста! Ведь я никогда не дарил тебе цветов!
- Не дарил, нечего и начинать! – горько усмехнулась Варя. – Лучше отдай их своей новой возлюбленной. А я уж как-нибудь обойдусь и без них. Мне не привыкать!
- Прошу тебя, Варенька!
- Нет! Прощай, Алексей! Не поминай лихом, - сказала Варя, и быстрым шагом пошла к своей машине. Зачем затягивать тяжёлую сцену прощания?
Она села в автомобиль, и тут же выехала со стоянки, не оглядываясь. А Алексей ещё долго глядел ей вслед, думая о том, не совершил ли он роковой ошибки, отпустив от себя эту женщину. Но что поделаешь? Изменить что-либо он уже не мог. А дома его ждала другая женщина. Это она сегодня получит букет роз, мазнув по ним равнодушным взглядом, даже воды в вазу не нальёт, чтобы подольше сохранить их красоту…
…Приехав домой, Варя увидела, что бабушка накрыла стол к обеду. Посреди него стояла бутылка сухого вина.
- О, вино! За что пьём, позволь узнать? – спросила Варя.
- За жизнь, которая прекрасна! Как тебе тост? – улыбнулась пожилая женщина.
- Тост отличный. Ты сегодня в ударе, бабуль…
…Несмотря на то, что Варя не афишировала свой развод, в больнице всё-таки как-то узнали об этом. Она поняла это по сочувствующим взглядам, которые кидали на неё приятельницы.
Впрочем, далеко не все жалели её.
- И что ей надо, этой Варваре, - говорила молоденькая секретарша главного врача, Верочка. – Алексей такой интересный мужчина, зарабатывает хорошо, и к ней неплохо относился. Неужели думает, что лучше найдёт?!
- Ты просто молодая дурочка, Вера! – строго сказала ей Анна Васильевна, которая в это время находилась в приёмной, принеся на подпись главному документы.
- Это почему же вы так обо мне, Анна Васильевна? – обиженно спросила Вера.
- Потому что от хороших мужчин женщины уходят только в декрет. Понятно? И если Варвара решилась на развод, значит, для этого были очень веские причины. Потому как на ненормальную она не похожа, и на дурочку тоже. Женщина она вполне адекватная.
- Но ведь не он её бросил, а она сама от него ушла! – не сдавалась Верочка.
- Вот, молодая ты слишком, Вера. Поэтому и не понимаешь ничего. Подрасти немного, и, может, поймёшь, почему она это сделала. А по поводу того, найдёт ли лучше, ничего сказать не могу. Но, зная её характер, смею предположить, что даже искать не будет. Она, понимаешь ли, из породы однолюбов. Надеюсь, тебе известно такое слово? Или среди нынешней молодежи оно непопулярно?..
Пунцовая Верочка промолчала, а разговоры о разводе Вари в больнице вскоре поутихли. Понятно, что не от хорошей жизни молодая женщина развелась с мужем, оставив ему на три четверти выплаченную четырёхкомнатную квартиру в элитном доме…
…Жизнь Вари покатилась вперёд, и была довольно однообразной. Работа, дом и снова работа.
Наконец, заведующая отделением Анна Васильевна решила уйти на пенсию, и Варю утвердили в этой должности. Бумажной работы у неё прибавилось, а сложных больных она по-прежнему оперировала сама, потому что среди всех хирургов отделения была лучшей.
Через месяц после развода Варя почувствовала некоторые симптомы, которые очень озадачили её. Утренняя тошнота, слабость, головокружение и желание съесть что-нибудь солёненькое ясно указывали на то, что она беременна.
- Но как?! Алексей всегда так тщательно следил за тем, чтобы «не было последствий», и вдруг… Да, но та, последняя ночь! Мог он потерять голову, и не контролировать себя? Вполне. Тем более что я в этот вечер не принимала пилюли. Не могла же я знать, что он решит провести последнюю ночь в моей постели, и именно так закончить нашу семейную жизнь! Вот и получилось, как получилось!.. Господи, что же делать-то? Ну, прежде всего, рассказать всё бабушке. Она мудрая женщина, и сможет дать мне совет. Но решать, родить этого ребенка, или нет, всё равно придётся мне самой, и никому больше. Хочу ли я этого? Да, хочу. Очень хочу! Это же счастье! Взять на руки ребенка, родившегося от любимого мужчины… Хотя, Алексей никогда не узнает о том, что у него есть сын или дочь. Это ни к чему. И алименты его нам не нужны – как-нибудь обойдёмся и без них!..
За обедом, когда Варя не смогла съесть ничего, кроме нескольких кусочков малосольного огурчика, она набрала в грудь воздуха, и решительно сказала:
- Бабуль, мне надо кое-что тебе сказать…
- Хочешь, с трёх раз догадаюсь, что? – улыбнулась старушка.
Варя тяжело вздохнула, и опустила глаза.
- Чей ребенок-то? – спросила Марфа Игнатьевна.
- Лёшин.
- Понятно. Прощальный подарок, значит, от супруга!
- Нет, скорее результат нашего взаимного безумства.
- И что ты решила, детка? Будешь рожать? Или…
- Да, я очень хочу родить этого ребенка!
- Что ж! Это твоё право. Жаль только, что я мало чем смогу помочь тебе, девочка! Старость, проклятая… Я ведь даже на руки побоюсь его взять, мало ли что! Руки-то, как крюки, а ноги как ухваты… Ну, как-нибудь выдюжим! Только тяжело тебе придётся. Ты хоть знаешь, сколько платят одинокой мамочке на ребенка? Поинтересуйся! А ведь алименты с Алексея ты брать не будешь, правда?
- Конечно, не буду! Я не хочу, чтобы он знал о том, что я собираюсь родить от него! Он ведь уверен, что я ушла от него к другому мужчине, и вскоре выхожу замуж.
- Это ты хорошо придумала.
- Мне тоже понравилось.
- А теперь немного о грустном. На что жить будем, девочка? Ведь яслей сейчас нет, мамочки с детьми до трёх лет дома сидят, на попечении мужа и родственников. А у тебя ни того, ни другого.
- Ничего. Я что-нибудь придумаю…
- Ну, смотри! Только помни! Ребенок – это игрушка на всю оставшуюся жизнь. И с мыслью о нём ты будешь ложиться спать, и вставать утром с постели. Вот так…
- Что ж! Я буду такой же, как и все матери. И даже лучше, потому что у моего ребенка не будет отца, и мне придётся любить его за двоих.
- А теперь, в оставшееся до декрета время, мы с тобой должны сэкономить хоть немного денег. Ведь у нас нет богатых родственников. Но, даже если бы они и были. Что это изменило бы? Никто не возьмёт на себя обязанность опекать чужого ребенка, причем, незаконнорожденного. Ну, разве что, кинут какую-нибудь мелочь от щедрот своих. А ведь ребенку столько надо! - покачала головой Марфа Игнатьевна.
- Ладно тебе причитать, бабуль! Ничего! Выкрутимся как-нибудь!
- Действительно. Что это я раскаркалась, как ворона перед дождём?! У нас с тобой всё будет хорошо, девочка моя!
…Вскоре все дамы в хирургическом отделении опять заговорили о Варе. Ну, надо же! Развелась с мужем, и тут же решила родить ребенка. Милое дело! Ну, как найти логику в таком поступке?
- Может быть, таким образом, она хочет вернуть себе мужа? – снова высказала свою идею Верочка.
Но на этот раз никто не стал её слушать. Алексей, наверняка, уже женился на своей новой пассии, и теперь вернуть его будет очень даже затруднительно. К тому же не такой человек Варвара Леонидовна, чтобы пойти на это…
- Нет. Скорее всего, это просто стечение обстоятельств. И её бывший муж даже не узнает, что у Вари будет ребенок от него, - сказала Лиза Головачёва. – И если всё не так, я съем свою шляпку!..
…К счастью, беременность Вари протекала нормально, токсикоз мучил её совсем недолго, и она смогла выносить своего ребенка. УЗИ показало, что у неё будет сын.
- Бабуль, - похвасталась Варя Марфе Игнатьевна. – У меня мальчик будет!
- Вот и прекрасно! Мужчинам легче живётся на свете чем нам, бабам… Впрочем, кто знает… При нынешней-то жизни… А как мы назовём нашего мальчика?
- Я думаю Александром, в честь деда. А отчество…
- Пусть будет Алексеевич! Не надо выдумывать отчество. Нехорошо это…
- Хорошо, бабуль, как скажешь…
…Итак, в феврале Варя произвела на свет очаровательного малыша.
Встречать её из роддома приехал Костя Краснов на своей машине. Он специально взял отгул на этот день. Ну, и ещё несколько приятельниц из больницы, которые работали во вторую смену. Не удержалась и Анна Васильевна. Она тоже приехала поздравить Варю с рождением сына.
На работе Варе подарили кучу подарков. Кое-кто из женщин привёз целые сумки детских вещей, которые не успели сносить их собственные чада, был тут и зимний комбинезон, который обязательно пригодится будущей зимой, и много игрушек. А руководство больницы выделило денег на коляску.
К счастью, у Вари было много молока, и она кормила своего ребенка грудью, так что тратиться на дорогие молочные смеси ей не пришлось.
Бабушка, хотя и мало чем могла помочь ей, но, по крайней мере, брала с собой малыша, когда шла сидеть на лавочке со своими подружками. Старушки потихоньку чирикали о своём, а Сашенька в это время спал в коляске под бдительным присмотром бабули. В это время Варя могла заняться домашними делами, и хоть полчасика подремать на диване…
Наконец, Сашеньке исполнился год. Он уже вовсю топал ножками по квартире, и теперь гулять с ним приходилось самой Варе – бабушке ни за что не догнать проказника, если он решит удрать от неё!
Деньги, которые ей платили на работе, сразу платить перестали. А тех денег, что они сумели отложить, хватило ещё на несколько месяцев. Теперь они жили только на пенсию бабушки. А ребенку нужны фрукты, памперсы, новые ботинки и многое другое. Да и им самим надо платить за квартиру, и что-то есть. Что делать?!
К майским праздникам Варя сделала в квартире генеральную уборку, и перемыла все окна. А окна в их квартире были старые - огромные, с двойными рамами, и верх у них не открывался. Поэтому мыть их было очень тяжело. Приходилось вставать на подоконник, и наполовину высовываться наружу, сильно рискуя упасть и разбиться насмерть.
И тут Варе пришла мысль – а что, если попробовать предложить свои услуги? Может быть, кто-нибудь в их доме боится высоты, или просто не в состоянии вымыть такие окна! Это стало бы хоть каким-то приработком к их скудному бюджету.
- Бабуль, ты бы поспрашивала у своих девочек! Может быть, кому-нибудь надо окна помыть! Я бы недорого взяла…
- Что? Как ты могла, Варвара, предложить такое? Внучка генерала, хирург от Бога – и вдруг, уборщица?! – возмутилась Марфа Игнатьевна.
- По-моему, лучше быть сытой уборщицей, чем голодной внучкой генерала, - сказала Варя.
Когда старушка поняла, что говорит её внучка, она зарыдала…
- Не плачь, бабуль! Терпеть осталось не так уж долго, какие-то полтора года. А потом я выйду на работу, и всё опять будет хорошо.
- Не забывай, милая, что мне уже восемьдесят два, и я могу не дожить до того времени, когда «всё опять будет хорошо»!
- Не говори так, бабушка! Ну, как же я без тебя?! – обняла старушку молодая женщина.
- Всё в руках Божьих, девочка моя! И не будем больше об этом! Вон, смотри, на улице погода какая хорошая! Бери нашего пострелёнка, да гулять пошли…
…Марфа Игнатьевна всё-таки выполнила просьбу внучки, и поговорила со своими подружками. И через несколько дней принесла ей целый список нуждающихся в её помощи с адресами и телефонами.
На следующий день, созвонившись с одной из дам, Варя вышла из дома, захватив с собой всё необходимое. На себя она надела тренировочные брюки, футболку, а на голову повязала косынку, чтобы волосы не лезли в глаза.
Первая квартира была однокомнатной, и она довольно быстро справилась с работой, вымыв окна в комнате и на кухне.
Хозяйка щедро расплатилась с ней, и довольная Варя пошла домой, чтобы дать возможность бабушке отдохнуть.
Так повторялось почти каждый день. Теперь люди просили её не только помыть окна, но и отутюжить и повесить чистые занавески, помыть полы или протереть пыль наверху мебели, куда никак не доберешься без стремянки. А хозяйки квартир были, в основном, женщинами пожилыми, и уже не могли долго стоять на лестнице, да и вообще заниматься уборкой. Варя ни в чем не отказывала, и принималась за любую работу. Поэтому список её клиентов со временем становился всё больше и больше.
- Тут мне звонила одна женщина, - сказала как-то Марфа Игнатьевна. - У неё есть сосед, а у него огромная шестикомнатная квартира. Так вот, он хочет, чтобы ты привела её в порядок. Предупредил, что работы там много, и заплатит он хорошо.
- Отлично, бабуль, давай адрес!
- Он живёт в нашем доме, в шестом подъезде.
- Ладно. Сейчас немного передохну, и позвоню ему.
На следующий день она уже звонила в квартиру мужчины.
- Здравствуйте, - сказала она, когда мужчина открыл ей дверь. – Я пришла помочь вам по хозяйству.
- Отлично! Я ждал вас…
- Пожалуй, начну с окон? Только сразу предупреждаю, что больше двух окон за один день мне не вымыть.
- Простите… Вы так похожи на женщину, с которой я был знаком когда-то…
- Правда? Это бывает! – улыбнулась Варя, и присмотрелась к нему. - Знаете, и мне ваше лицо кажется знакомым. Только вот, никак не могу вспомнить…
- А я, кажется, вспомнил! Два года назад вы оперировали меня по поводу прободения язвы желудка. Во время операции вы два раза выводили меня из состояния клинической смерти. Так что, именно вам я обязан жизнью.
- Боже мой! Александр Иванович…
- Варенька…
- Да, я. Но разве вас узнаешь, Александр Иваныч? Тогда передо мной лежал изможденный человек, лет семидесяти на вид. А теперь… Теперь я не дала бы вам и пятидесяти!
- Ну, теперь язва не мешает мне наслаждаться жизнью. Я занимаюсь своим здоровьем, и быстро пришел в форму. Кстати, мне, действительно, едва исполнилось пятьдесят. А что случилось у вас, и почему из лучшего хирурга солидной клиники вы превратились в уборщицу?
- Это долгая история, а у меня совершенно нет времени отвлекаться от работы – дома у меня маленький сын, и старенькая бабушка, которой очень трудно следить за ним – этот пострелёнок так и норовит сбежать от неё.
- Сначала сядьте, и расскажите мне всё. А я оплачу вам этот день! Идёт?
- Но я привыкла получать деньги за работу, а не за разговоры!
- Я прошу вас…
- Как скажете, Александр Иванович…
…Она сидели за столом на огромной кухне хозяина дома, Александр Иванович поил её чаем с лимоном и угощал свежим кексом, а она рассказала ему свою незамысловатую историю.
- Всё это очень печально, Варенька, вы не находите?
- Хорошего, конечно, мало. Но мы не унываем! Только бы бабушка не подвела! Старенькая она у меня совсем. Как бы не слегла… Тогда не знаю, что и делать. Не будешь же брать малыша с собой. Да он больше напачкает, чем я вымою!
- А как же вы решились уйти от мужа, зная, что у вас будет ребенок?
- Тогда я ещё не знала, что беременна. Но всё равно сделала бы это. Знаете, не умею прощать предательство…
- Я вас понимаю. А по поводу малыша… Приводите его ко мне! Пока вы будете наводить красоту в моей квартире, мы с ним найдём, чем заняться. Мой сын ещё не подарил мне проказника. А, честно говоря, так внуков хочется! Вот я и порепетирую заодно роль деда!
- Мне можно посмотреть вашу квартиру? Хотелось бы определить объем работ.
- Квартира большая – шесть комнат и кухня.
- Больше двух окон мне за один день никак не вымыть, - как бы извиняясь, сказала Варя.
- А я вас не тороплю. Работайте так, как вам удобно!
- Но ведь вам целую неделю придётся быть дома, пока я закончу уборку!
- Так я уже почти год дома. Помните, вы сказали, что мне надо выбирать – работа, или жизнь. Так вот, я выбрал жизнь. Перевёл свою компанию на сына, и теперь появляюсь в офисе два-три раза в месяц, чтобы проверить, как идут дела.
- Но скучно же, наверное!
- Представьте себе, нисколько не скучно! Из-за недостатка свободного времени у меня было отложено столько важных, интересных дел! Встречи с друзьями, книги, рыбалка, заграничные путешествия… Всего и не перечислишь. Ну, а деньги на развлечения у меня есть, так что, всё в порядке.
- Я рада за вас. Это хорошо, когда жизнь дает шанс жить так, как тебе хочется!
- Этот шанс дали мне вы, Варенька! И я очень благодарен вам за это. И готов помочь в любой момент, вы только намекните!
- Я считаю, что человек должен сам справляться со своими трудностями. По крайней мере, пока это в его силах. И обращаться за помощью лишь тогда, когда уже совсем нет выхода.
- Да зачем же загонять себя в угол?! Надо жить, и радоваться жизни, а не проводить всё своё время, отмывая окна в чужих квартирах, рискуя свалиться вниз, и оставить своего малыша круглым сиротой!
- Я буду очень внимательна, и надеюсь, что этого не случится, - вздохнула Варя, которая, действительно, очень боялась высоты. А работать ей приходилось, стоя на узком подоконнике. И каждый раз, когда она подходила к очередному окну, она молилась о том, чтобы Бог помог ей, и сохранил жизнь.
Варя встала из-за стола, и сказала:
- Спасибо за чай, Александр Иваныч. Теперь я хочу посмотреть квартиру, чтобы определить фронт работ. Прошло уже полдня, а я ещё ничего не заработала.
- Конечно! Пойдёмте, я покажу вам, что надо сделать! И не волнуйтесь о деньгах! Я хорошо оплачу вашу работу.
- Я возьму не больше, чем обычно. А беру я немного. Потому что у моих подопечных, в основном пенсионеров, денег кот наплакал.
- Я понял. Но ведь я не отношусь к их числу…
Варя быстро осмотрела квартиру, и занялась работой, а Александр Иваныч, чтобы не мешать ей, пошёл в кабинет, и стал думать, как он может помочь этой женщине, не задев при этом её болезненного самолюбия…
…К четырём часам Варя разыскала его, и сказала, что на сегодня свою работу она закончила, и ей надо быстрее идти домой, чтобы «выручать» бабушку, которая уже устала от проказ маленького шалуна.
- Это вам за работу, - сказал Александр Иваныч, и дал ей значительно большую сумму, чем они договаривались.
- Лишнего не надо, - сказала Варя, и отдала половину. – До завтра, Александр Иваныч!
- До завтра, Варенька! Я буду ждать вас и вашего сына. А, кстати, как зовут вашего малыша?
- Он ваш тёзка, я назвала его Сашей.
- Это судьба, - почему-то подумал мужчина, когда дверь за Варей захлопнулась.
Он вдруг почувствовал какое-то странное теснение в груди. Это не было болью. Отнюдь! Всего его как будто переполняло давно забытое чувство, когда ты весь в ожидании чего-то очень хорошего. И всё хорошее заключалось в этой маленькой женщине с грустными темными глазами, которая сейчас находилась в очень трудной жизненной ситуации, и нуждалась в помощи. Только вот, как сделать так, чтобы не обидеть её этой помощью? Ведь если что-то пойдет не так, она просто перестанет приходить, и он никогда не увидит своего тёзку и его замечательную маму, которая подарила ему возможность жить.
- Ну, во всяком случае, запастись фруктами и игрушками к завтрашнему визиту я просто обязан! – подумал мужчина, и стал собираться. Сегодня ему необходимо было навестить несколько магазинов…
Сев в свой автомобиль, он поехал в супермаркет, и купил там всё, что любят маленькие дети и их матери, прихватив несколько симпатичных игрушек для малышей.
- Теперь, кажется, всё, - с облегчением вздохнул мужчина. - У меня будет, чем угостить свою гостью и чем занять мальчика, пока Варя будет заниматься делами. Ведь ни за что не сядет за стол, пока не сделает ту работу, которую наметила сделать на этот день!..
…Эту ночь он спал плохо.
- Надо же! Нервы стали никуда, - вздохнул он, и, встав с постели, пошёл на кухню, чтобы принять успокаивающие капли. Потом махнул рукой, и достал с полки бутылку коньяку, плеснув себе в стакан солидную порцию спиртного.
- Пожалуй, это как раз то, что мне нужно, - подумал он, и одним большим глотком выпил обжигающую жидкость. – Интересно, почему я так взвинчен? Неужели потому, что завтра опять увижу эту женщину, которая два года назад спасла мне жизнь? Но ведь с тех пор как я расстался со своей женой, женщины мало интересовали меня. И вот, вдруг… Неужели я, как мальчишка, опять влюбился? Или после пятидесяти даже думать смешно о любви? Ведь не мальчик, и вот-вот сам стану дедом…
Он покачал головой, встал из-за стола, и пошёл в спальню, чтобы хоть немного поспать.
- А то буду завтра страшный, как Бармалей! Ещё, чего доброго, своим видом напугаю Варенькиного мальчика…
Домработница Александра Иваныча приходила к нему, чтобы приготовить обед и прибрать квартиру через день, и сегодня был как раз тот день, когда она должна была прийти.
Она пришла, как обычно, к девяти утра.
- Доброе утро, Александр Иваныч! – сказала женщина, когда тот открыл ей дверь. – Как дела?
- Всё хорошо, Нина Петровна. Вот, скоро женщина должна прийти, чтобы окна помыть.
- Ой, значит, я, чего доброго, мешать ей буду…
- Нет, на кухне она вчера окно вымыла.
Нина Петровна пришла на кухню, и оценила работу Вари.
- Ну, что ж! Хорошая работа, ничего не скажешь! Такое окно помыть – это тебе не фунт изюма!
- Вот и я про то же! Ведь это очень опасно. Мало ли, вдруг голова закружится, или рука, не дай Бог, сорвётся! Страшно даже подумать…
- Ну, видно женщине деньги очень нужны. Хотя, я лучше согласилась бы полы в подъездах мыть, чем вот так судьбу каждый день испытывать.
- Я хотел, было, свою помощь предложить, да она ни в какую. Говорит, привыкла деньги зарабатывать…
- Ну, если так, уговорите её хотя бы привязываться.
- Как это?
- Одним концом веревки за талию, а другим – за батарею. Хоть какая-то страховка будет. А то, не приведи Господь…
- Верно. Надо будет обязательно уговорить её! А верёвку я поищу.
- А чего её искать? Вон, в кладовке на гвоздике висит. Как раз такая, как надо.
- Ну, спасибо тебе, Петровна!
- Не за что, - усмехнулась та. – Видно, по сердцу пришлась уборщица-то…
- Уборщица она поневоле. А вообще она врач, хирург. И это она спасла меня, когда я умирал от прободения язвы.
- Дела… Тогда я сейчас быстренько всё приготовлю, и смотаюсь. Что я буду тут вам мешать?
Нина Петровна принялась за дела, а Александр Иваныч пошел в свой кабинет, и нервно ходил по нему в ожидании звонка в дверь.
Но сначала к нему в дверь постучала домработница.
- Ну, вот. Суп сварила, салат сделала, мясо в духовке стоит, через час готово будет. Не забудьте выключить! Впрочем, я таймер включила. Он так зазвенит, что вы обязательно услышите. Так что, я ухожу. До свидания.
- До свидания, Нина Петровна! Спасибо вам!
- Да кушайте, на здоровье!
Домработница ушла, а минут через десять он услышал звонок в дверь. Это пришла Варя. За руку она вела хорошенького мальчика, очень похожего на неё.
- Здравствуй, Варенька!
- Здравствуйте, Александр Иваныч! Это мы, как и обещали!
- А как зовут этого милого мальчика?
- Его зовут Саша. Только он ещё мал, и почти не говорит.
- Значит, мы тёзки.
- Да. Моего деда звали Александром. Вот, решила назвать его в честь генерала Александра Михайловича Забродина.
- Значит, вы генеральская внучка.
- Да. Что, не похоже?
- Ну, почему же? На свете нет эталона генеральской внучки. И вообще нет двух одинаковых людей. Каждый человек индивидуален, и неповторим. И, кстати, волен жить так, как ему нравится.
- Или так, как заставляет жизнь.
- Варенька, я ещё раз предлагаю вам свою помощь! Поверьте! Это не будет мне в тягость. Пожалуйста, бросьте своё опасное занятие! Очень вас прошу!
- Я не могу, простите…
- Но тогда, по крайней мере, я привяжу вас к батарее, чтобы вы не упали.
- Привяжете к батарее? Как это? – удивилась Варя.
- А вот так!
Мужчина взял кусок верёвки, завязал её на талии молодой женщины, потом заставил её встать на подоконник, чтобы вымерять длину - верёвка не должна мешать ей работать – и второй конец привязал к трубе отопления.
- А это вы здорово придумали, Александр Иваныч!
- Это не я. Это моя домработница, Нина Петровна посоветовала. Она была утром, приготовила обед, и ушла, чтобы не мешать вам.
- Ладно. Скажите, куда мне отвести Сашеньку.
- Мы будем в кабинете.
Мужчина взял ребенка на руки, и понёс его в свой кабинет, где на диване были разложены игрушки для малыша.
- Надеюсь, мы сумеем найти с тобой общий язык. Правда, Сашенька?
Малыш как будто понял его, и кивнул головкой.
Они вошли в кабинет, и мальчик, увидев разложенные на диване игрушки, сразу весь засветился от радости, и потянулся к ним. Видно, новые игрушки он получал нечасто, а старые уже успели ему надоесть.
- Ну, пойдём! - сказал Александр Иваныч. – Смотри, малыш, что тут нравится тебе больше всего?
Конечно, больше всего ему понравилась большая красная машина, которую мальчик стал возить за веревочку, посадив в кузов пластмассового зайца и плюшевого мишку…
…Вскоре зазвонил таймер, и Александр Иваныч пошёл на кухню, чтобы выключить мясо, заодно заглянув в комнату, где работала Варя.
- Ну, как вы там, Александр Иваныч? – спросила Варя. – Не устали с моим проказником?
- Совершенно не устал! Он с удовольствием забавляет себя сам! А вот как вы? Не устали ещё?
- Сейчас домою это окно, и немного передохну!
- А у меня как раз дошло мясо в духовке. Давайте, домывайте окно, и мы будем обедать!
- Мне, право, неудобно…
- Ну, перестаньте, Варя! Не будем же мы держать ребенка целый день голодным, потому что маме неудобно!..
В итоге через полчаса они все сидели за столом, и ели суп, который приготовила домработница, а потом салат и мясо. Малыш тоже неплохо справлялся с ним, только перед этим Варя порезала его на мелкие кусочки.
Потом Варя собрала тарелки со стола, чтобы помыть их, а в это время Александр Иваныч поставил на стол вазу с фруктами, заметив, как при виде бананов, яблок и апельсинов загорелись глазёнки у Сашеньки.
- Ну, а теперь мы попробуем фрукты. Да, Сашенька?
Тот кивнул головой.
- Покажи пальчиком, чего ты хочешь?
Тот показал на банан.
- А вы чего хотите, Варенька?
- Я не отказалась бы от апельсина. Кажется, сто лет их не ела!
После обеда они ещё немного посидели, и снова разошлись – Варя пошла мыть следующее окно, а Александр Иваныч удалился в свой кабинет, чтобы играть с ребенком.
- Ну, вот! На сегодня я закончила, - сказала Варя через пару часов.
- Устала?
- Немного. Мы пойдём, Александр Иваныч?
- А как же чай с пирожными? Сашенька хочет пирожное?
- Тот утвердительно покачал головой, и самостоятельно двинул на кухню, где на столе уже были расставлены чайные чашки, и в большой вазе красовались пирожные.
- Ну, что вы делаете, Александр Иваныч! Вы портите мне ребенка! Он теперь каждый день будет просить у меня сладкого. А где я возьму денег на пирожные?! Они не предусмотрены нашим бюджетом…
- У вас есть вариант, и вы всегда можете им воспользоваться…
- Спасибо, Александро Иваныч, но… нет!
Разлив чай по чашкам, и добавив в чашку Саши молока, чтобы не было горячо, они стали пить чай с пирожными…
…Когда настало время идти домой, Александр Иваныч сложил фрукты и оставшиеся пирожные в пакеты, и сказал:
- А это вам на завтра…
…Так продолжалось ещё четыре дня. Варя вымыла ему все окна, привела в порядок сантехнику, помыла полы и протёрла мебель.
- Теперь, кажется, всё…
- Вот, это вам за работу, - сказал Александр Иваныч, сунув в руки Варе запечатанный конверт. – Большая просьба вскрыть конверт не здесь, а дома.
- Хорошо, если вы так настаиваете, - согласилась усталая Варя. – Спасибо вам.
- Это тебе спасибо, Варенька! Надеюсь, ты будешь заходить ко мне так, по-дружески, чтобы поговорить и выпить чашечку чаю. Или я хочу слишком многого? Я очень одинок. У сына семья, много дел, он бывает у меня нечасто.
- Хорошо. Я загляну к вам в субботу после обеда. Кажется, это время у меня свободно.
- Отлично! Я буду ждать, - сказал мужчина, думая о том, как ему пережить эти два дня, не видя её.
Придя домой, Варя вскрыла конверт, и увидела сумму денег, которая значительно превышала обычную плату за её работу. Ещё в конверте лежала записка:
Милая Варенька!
Надеюсь, эти деньги
дадут тебе возможность
передохнуть хотя бы
неделю. Мне кажется,
тебе это просто необходимо.
А.И.
Варя пересчитала купюры, и убедилась, что денег в конверте значительно больше, чем она ожидала.
- Ну, вот! Он всё-таки сделал это, - сказала Варя, и улыбнулась – ей нравился её бывший пациент. Конечно, она не представляла его себе в роли любовника, и уж тем более в роли мужа. Но, во всяком случае, она очень хотела, чтобы он стал её другом. Совсем не из-за денег! В конце-концов, пройдёт чуть больше года, она устроит Сашеньку в садик, выйдет на работу, снова почувствует себя на своём месте, и сможет достойно содержать себя и свою семью.
Захотелось позвонить, и поблагодарить Александра Иваныча.
- Кажется, у меня в мобильнике есть его телефон. Он ведь звонил мне, чтобы договориться об уборке!
Она взяла телефон, и увидела в списке телефон мужчины, и быстро набрала номер. Варя боялась, что если сейчас не сделает этого, то уже не решится на звонок.
- Слушаю вас, - услышала она знакомый голос.
- Александр Иваныч, это Варя!
- Слушаю тебя, Варенька!
- Спасибо вам…
- Ну, что ты, милая! Пустяки… Ты ведь сделаешь так, как я тебе советую? Передохнёшь немного?
- Да. Но у меня есть ещё несколько заказов, я не могу подвести людей. А как только закончу, отдохну обязательно.
- Варя…
- Да?
- Надеюсь, мы с вами останемся друзьями, и я ещё увижу вас и вашего милого мальчика у себя? Вы обещали…
- Конечно, Александр Иваныч! К сожалению, получилось так, что друзей у меня немного. А так хочется иногда просто поговорить по душам с умным человеком!
- Как только появится такое желание, я весь в вашем распоряжении, Варенька! Не забывайте об этом!
Они распрощались, и Варя пошла в комнату бабушки, чтобы навестить её. Та сидела в кресле, и смотрела свой любимый сериал.
- Привет, бабуль!
- О, вы уже вернулись, детка?
- Да. Сегодня я закончила уборку в квартире Александра Иваныча. Посмотри, сколько денег он заплатил мне за работу!
- Ух, ты! – сказала Марфа Игнатьевна, пересчитав купюры. – Теперь, наконец, ты сможешь купить себе приличные зимние сапоги! По-моему, ходить в таких опорках, каких ты ходишь сейчас, просто стыдно даже такой старухе, как я!
- Может быть. Но сейчас самое главное, чтобы вы нормально питались, мои дорогие. Вам нужны фрукты, рыба и мясо, а не только картошка с капустой! Вон, Сашенька бледненький какой! Смотреть больно.
- Ты права. Ребёнку витамины нужны. Ну, а мне уже всё равно. Я в войну и не такое видела.
- Но тогда тебе не было столько лет, и здоровье было покрепче. Я очень не хочу тебя потерять, бабуль!
- Спасибо за эти слова, детка! Но у каждого человека свой срок, и с этим ничего не поделаешь. А восемьдесят два года – это солидный возраст. Я уже пожила на этом свете, и похоронила мужа и сына…
Больше к этому разговору они не возвращались, но он оставил тяжёлый осадок в душе Вари. Бабушка явно чувствовала, что скоро ей придётся оставить своих родненьких…
…На следующий день, как обычно, Варя опять приступила к работе, не забыв привязать себя к трубе отопления – так, на всякий случай.
Она уже заканчивала мыть последнее окно, осталось вытереть только самый дальний угол наверху, когда её нога поскользнулась на мокром подоконнике, и она оказалась за окном. Если бы не верёвка… Сейчас её труп лежал бы под окнами, и вокруг него собралась бы толпа любопытных. Потом приехала бы труповозка, и её отвезли в морг. А так… У неё есть шанс остаться в живых! Варя ухватилась за подоконник, и попыталась подтянуться. Тут подоспела хозяйка дома и сосед – крупный мужчина лет тридцати. Видно, когда падала, Варя громко закричала от страха.
Мужчина схватил Варю за руки, втащил её в комнату, и, отвязав верёвку, спасшую ей жизнь, посадил женщину на диван.
- Да вы со смертью играете, милая, - покачал головой мужчина. – Ведь верёвка могла и не выдержать.
- Приходится рисковать, - вздохнула Варя. – Надо же как-то зарабатывать деньги!
- Ну, деньги можно зарабатывать и другими способами. Неужели вы ничего не умеете, кроме как мыть эти огромные окна?
- Ну почему? Умею. Просто сейчас я в декретном отпуске, и мне не с кем надолго оставить маленького ребенка.
- Понятно. Но всё-таки, это не дело! Так ведь ребенка можно и сиротой оставить.
- Я подумаю об этом…
В это время хозяйка квартиры принесла перекись водорода, бинт и лейкопластырь – во время своего падения Варя в нескольких местах содрала кожу на руках. Кроме того, на скуле у неё разливался огромный синяк.
Обработав все ссадины перекисью, старушка залепила их лейкопластырем, и спросила:
- Варенька, ты сама-то до дома дойдёшь, или мне тебя проводить?
- Дойду, Валерия Павловна! Ничего особенного со мной не случилось. Просто испугалась немножко.
- Ничего себе – ничего не случилось! Чуть Богу душу не отдала! Вот, я тут деньги тебе приготовила. Возьми, милая! Заработала…
- Спасибо, Валерия Павловна!
- Теперь, наверно, больше не будешь заказы принимать?
- Скорее всего, нет. Нельзя искушать судьбу! Я должна жить, хотя бы ради сына!
- Да ты и сама ещё совсем молодая! Тебе о смерти думать рано. Ты ещё замуж выйдешь, и детей рожать будешь!
- Ой, скажете тоже! Ушло моё время… Да и кому нужна женщина с маленьким ребенком на руках!
- На свете всё случается, милая… И никогда нельзя предположить, что ждёт тебя уже за следующим поворотом…
- Ладно! Пойду я. Меня дома бабушка ждёт…
…Конечно, об этом происшествии сразу узнал весь дом. И домработница Александра Иваныча, вышедшая на минуту, чтобы вынести мусор, вернулась с этой новостью, и взахлёб начала рассказывать хозяину, как молодая женщина, мывшая окно, чуть не упала сегодня с седьмого этажа. И, если бы не страховочная верёвка, которой она привязала себя к батарее отопления, то…
Александр Иваныч не дослушал. Он быстро оделся, и вышел из квартиры. Ему надо было обязательно увидеть Варю, и убедиться, что у неё всё в порядке.
Рядом с подъездом он обнаружил небольшую толпу пожилых женщин, которые живо обсуждали случившееся.
- Милые дамы, могу ли я узнать, что у нас случилось? – спросил мужчина.
- Да вот, женщина чуть из окна не выпала, - ответили ему.
- А в какой квартире живёт эта женщина – никто не может мне сказать?
- Ну, почему же? Она живёт в двадцать четвертой квартире, вон в том подъезде.
Он вошёл в подъезд, и, с трудом дождавшись лифта, вышел на нужном этаже и позвонил в дверь. Та сразу распахнулась, и он увидел пожилую женщину, очень следящую за собой. Правда, в этот раз лицо её выражало некоторую растерянность.
- Где она? – спросил мужчина, и Марфа Игнатьевна сразу поняла, кто это явился к ним в дом.
Женщина протянула руку в сторону комнаты внучки, и сказала:
- Там…
Он не стал даже стучать, а просто рванул дверь на себя. Варя в это время лежала на постели, и плакала, закрыв лицо руками. В комнате густо пахло валерьянкой, которой бабушка пыталась отпаивать внучку.
- Что случилось, Варя? Где у тебя болит? Скажи мне!
Увидев, кто пришёл, Варя села на постели, а он уже ощупывал её всю, стараясь понять, сильно ли она пострадала.
- Не волнуйтесь, Александр Иваныч, всё обошлось. Но если бы не вы…
Варя вдруг обняла его обеими руками, и зарыдала. Это была запоздалая реакция на происшедшее.
- Ничего, ничего, - говорил мужчина, гладя её по спине и целуя в висок. – Мы это как-нибудь переживём. Но больше ты не будешь заниматься таким опасным делом. Слышишь? Я не позволю тебе! Такими делами должны заниматься профессионалы, у них есть специальные приспособления, они умеют это делать. Нельзя всё время полагаться на Бога, да на русское «авось»! Это не доведёт до добра!
- Но как же мне быть?
- Ты будешь жить у меня. Я стану для тебя кем угодно – любовником, мужем, просто другом – кем ты захочешь. Только, пожалуйста, не говори, что не можешь этого сделать! Мне этого не пережить… Ну, же! Скажи, что ты будешь со мной! И все твои проблемы сразу же решатся.
- Вы очень хороший, Александр Иваныч. И вы – единственный человек, который пришел мне на помощь в тяжёлое время. Я не могу обидеть вас отказом. Впрочем, зачем лгать самой себе и вам? Вы очень нравитесь мне.
- Кажется, это называется, «не было бы счастья, да несчастье помогло»! – сказал мужчина, и поцеловал её в полуоткрытые губы.
Марфа Игнатьевна, которая в это время заглянула в комнату внучки, увидев, как развиваются события, перекрестила их, и тихонько прикрыла дверь.
- Господи! Дай счастья моей девочке! Ведь совсем одна останется на свете, когда меня не станет! – думала она, почему-то четко зная, что ей недолго осталось жить…
…На следующий день Варя перенесла свои вещи в квартиру Александра Иваныча. Марфа Игнатьевна переезжать категорически отказалась, сказав, что никуда не поедет из своей квартиры. Тем более что телефон всегда под рукой, а внучка живёт в соседнем подъезде, и, в случае чего, всегда может заскочить на несколько минут…
…А Александр Иваныч, наконец-то, осуществив свою мечту заполучить эту женщину, первым делом удобно устроил её на диване, и вызвал врача – надо, чтобы её повреждения посмотрел специалист. Мало ли что?
Варя немного удивилась тому, как быстро приехал врач после звонка Александра Иваныча, и поразилась вежливости эскулапа и его внимательности – обычно, у врачей нет времени на подобные расспросы и обследования больного. Но потом решила, что ей это просто показалось. Ведь сегодня её жизнь поменялась в очередной раз, сделав резкий поворот на сто восемьдесят градусов, но сначала показала край бездны, где она оказалась бы, если бы не забота всё того же Александра Иваныча…
…Минут через сорок, когда доктор окончил свой осмотр и откланялся, тепло попрощавшись с Варей, в комнату вошёл хозяин дома.
- Ну, что? Судя по тому, что сказал мне Пётр Валерианович, у тебя нет никаких серьёзных повреждений, Бог миловал! А синяки и ссадины пройдут сами, и не оставят следа!
- Это ваш знакомый?
- Да, это мой домашний врач. Он очень хороший диагност. Ему можно верить!
- Я рада. Не хотелось бы сейчас же вызывать «Скорую помощь», и ехать в больницу.
- Да. Сегодня ты будешь спать здесь, у меня в квартире. Тебя устроит моя спальня, или ты будешь спать в комнате для гостей? Поверь, я готов принять любое твое решение, и ждать сколь угодно долго…
- Я так давно сплю в одиночестве, и столько плакала по ночам… Так хочется прижаться к теплому плечу, и пожелать перед сном «Спокойной ночи!»…
- Значит, ты говоришь мне «да»?
Варя кивнула головой, не в силах больше произнести ни слова.
- И ты станешь моей женой?
- Женой? – ахнула Варя. - Может быть, не стоит торопить события, Александр Иваныч? Ведь мы уже далеко не дети! И штамп в паспорте ничего не сможет изменить в наших отношениях.
- Просто, я хотел быть честен с тобой до конца. Мы с женой уже много лет не имеем ничего общего. Она живёт в моём загородном доме, с семьёй сына, который я подарил им. Но всё дело в том, что я не оформил развод официально. Почему-то считал, что моя свобода мне больше не понадобится. Среди тех женщин, что посетили мою спальню за это время, не было ни одной, которую я захотел бы назвать своей женой. Но одно твоё слово, и я завтра же вызову сюда адвоката!
- Не стоит. Я не претендую на ваши дома, квартиры и счета в банках, поэтому получать статус замужней дамы мне совершенно не обязательно.
- А чего же ты хочешь, милая? Скажи…
- Хочу быть просто счастливой женщиной. И каждый день просыпаться в любимых объятиях. Хочу, чтобы каждый день мне желали «доброго утра» и «спокойной ночи». Не так уж мало, правда?
- Интересно, ты была так же скромна в желаниях и в первом браке?
- А разве по мне не видно? Мы с мужем хорошо зарабатывали, но поставили цель - как можно быстрее выплатить ипотеку за квартиру. Поэтому и не покупали ничего лишнего. Муж не принёс мне даже жалкого букетика гвоздик на наш скромный юбилей – пятилетие свадьбы. А когда я увидела его новую пассию, у неё на пальце блестело кольцо с бриллиантом. Это, наверняка, подарил ей Алексей. Обидно… А впрочем, хватит об этом! Зачем говорить о том, что надо поскорее забыть?! Пусть он живёт так, как ему нравится. А я буду жить так, как нравится мне!
- И это правильно! По-моему, за это просто необходимо выпить. И, кстати, моя домработница делает мне знаки, что ужин уже ждёт нас на столе. Ты как? Согласна немного перекусить?
- Да, я чуть-чуть проголодалась… А мой сын? Мне же надо переодеть, умыть и накормить его! – всполошилась вдруг Варя, ведь бабушке это не по силам.
- Ну, этим есть, кому заняться! Я нанял для Сашеньки чудную няньку. Она должна тебе понравиться! А мы сегодня поужинаем с тобой вдвоём, и выпьем по бокалу шампанского. Давай руку, я помогу тебе подняться с дивана!
Когда они вошли в столовую, электрический свет там не горел. Накрытый стол освещался только зажженными свечами.
- Боже мой! Как торжественно! Как будто сегодня праздник!
- Так сегодня и есть праздник – наш первый вечер вдвоём!
Александр Иваныч налил шампанское в бокалы, и сказал:
- За нас!
Они выпили, и он сразу налил ещё.
- А теперь мы должны выпить на брудершафт, а то, боюсь, я на всю жизнь так и останусь для тебя Александром Иванычем!
Теперь они выпили, переплетя руки, и мужчина долго целовал женские губы, всё крепче сжимая женское тело в объятиях. Потом, как будто опомнившись, сказал:
- Ну, а теперь – закусывать, - сказал он, неохотно выпустив Варю из своих объятий.
- Всё очень вкусно, - сказала женщина, пробуя то или иное блюдо, думая о том, есть ли чем перекусить бабушке, или она опять весь вечер будет «гонять чаи» с сушками и прошлогодним вареньем, как делали они обычно, когда в доме было нечего есть.
- Не волнуйся, Варенька! – шепнул ей мужчина на ушко, заметив её волнение. – Твоя бабушка покушала, и теперь уже видит третий сон!
- Интересно, есть ли на свете более заботливый мужчина, чем вы…
- Ну, вот! Договорились же, что с этой минуты мы на «ты»!
- Извини. Мне надо немного времени, чтобы привыкнуть!
- А теперь пойдём, я там купил кое-что для тебя. Не знаю, понравится ли. Вот, приобрел ночную сорочку. Ведь вряд ли ты ляжешь в постель голышом.
Варя увидела ворох тончайших кружев, лежащий в коробке на постели.
- Ну, как тебе?
- Боже мой! Она просто великолепна! Да я и мечтать не могла о такой…
- Думаю, что теперь, Варенька, с моей и Божьей помощью, многие твои мечты станут реальностью…
- Со своей стороны я тоже постараюсь сделать так, чтобы ты был счастлив, дорогой!
- Наконец-то я нашёл женщину, о которой мечтал всю жизнь! – сказал мужчина, и опять целовал её, а их вещи в беспорядке разлетались по комнате…
…Утром они позавтракали, навестили сынишку, который был очень занят новыми игрушками, и поехали в магазин, где Варя получила на пальчик колечко с бриллиантом, о котором втайне давно мечтала. Кольцо было красивым и очень дорогим.
- По-моему, мы слишком много тратим, - сказала Варя, глядя на выписанный продавщицей чек. – Вполне можно было обойтись чем-нибудь подешевле!
- А вот вопрос финансов не должен интересовать мою любимую женщину! Ведь кольцо тебе понравилось?
- Очень! Как такая прелесть может не понравиться?!
- Вот и славно! Думаю, мы купим здесь ещё несколько симпатичных вещиц, которые украсят твои ушки и шейку.
- Пожалуйста, не сегодня! Моя психика просто не вынесет таких трат!
- Тогда иди на улицу, и подожди меня в машине. Я буду через двадцать минут.
Варя вышла на улицу, и сразу окунулась в жаркий июньский полдень. Солнце стояло в зените, и пекло вовсю. Хотелось на природу, к воде, чтобы нырнуть в темную глубину, и оказаться в её прохладе… Но просить о поездке за город своего любимого мужчину она постеснялась. Тот и так для неё старается – вот, няньку для Сашеньки нашёл, о бабусе заботится. И делает всё, чтобы ей было с ним хорошо.
Варя нажала на пульт, открыла автомобиль, и забралась внутрь, где вовсю трудился кондиционер. Тут и Александр подоспел.
- Ну, что? Успела соскучиться? – спросил он, и улыбнулся.
- Успела, - сказала Варя, и обняла его.
- Тогда больше сегодня никуда, сразу домой! У нас будет время купить и всё остальное. А сейчас мы приедем домой, пообедаем, и запрёмся в своей спальне. Имеем право?
- Конечно, имеем! Мне так много надо сказать тебе…
- Говори!
- Не сейчас. Потом…
- Ладно. Я подожду!..
…Они всё откладывали на потом, думая, что судьба дала им шанс провести вместе остаток жизни. Но, к сожалению, в этой жизни иногда всё складывается совсем не так, как мы предполагаем, и впереди у них была лишь неделя, полная узнавания друг друга, ласки и любви…
…Конечно, в их доме нашлись «доброжелатели», которые позвонили сыну Александра Иваныча, и сообщили ему «приятное известие». Его отец связался с женщиной, у которой есть незаконнорожденный сын, и уже перевёз их к себе. К тому же у дамы нет специальности, и она подрабатывает тем, что моет окна и полы у всех желающих. Они и познакомились, когда Александр Иваныч пригласил её для уборки в своей квартире.
- Милое дело! Так, чего доброго, он разведётся с матерью, женится на ней, и всё, что имеет, перепишет на эту самозванку! И что же нам теперь делать? – ахнул сын.
Несмотря на то, что управление компанией Александр Иваныч передал в руки сына, и тот получал с этого хорошие дивиденды, ни в чем себе не отказывая, номинально компания всё ещё принадлежала отцу. Так же, как и его огромный личный счет, доступа к которому не имел никто, кроме него самого.
- Что же делать? – от злости кусал пальцы Виктор. – Пожалуй, надо поговорить с дамами. У них на этот счет фантазия работает значительно лучше, чем у нас, мужиков!
Этим же вечером, за ужином, он рассказал жене и матери о том, какая беда грозит их финансовому благополучию. Отец влюбился, и теперь просаживает денежки на эту бабу, совсем не думая о них, своих родных, которым так нужны деньги! Ну, и что, что они богаты? Ведь денег много не бывает, сколько бы их ни было …
- Надо ехать к нему, причем, чем раньше, тем лучше! – безапелляционным тоном сказала жена Виктора, Лидия.
- Я ни за что не дам ему развода! – сказала жена Александра Иваныча, Нина Фёдоровна.
- А вы бы, маман, не мыркали, - неуважительно, через губу произнёс сын. – Раньше надо было о семье думать, теперь поздно свидетельством о браке размахивать. Кому оно нужно? Да с ним даже в сортир не сходишь…
- Но ведь я – законная супруга! - не сдавалась женщина. – И у меня есть права!
- Раньше надо было мозгами шевелить! Гулять от мужа следовало не так заметно, и не так часто заглядывать в рюмку. Может быть, тогда отец до сих пор был бы с тобой, и этой проблемы не возникло бы! А то, довела мужика до прободения язвы! Супруга, блин…
Как бы в ответ, Нина Фёдоровна поднесла к губам рюмку с коньяком, и одним глотком опрокинула её в рот.
- Ну, вот! – развёл руками сын. - Я же говорил…
- Слушай меня! – сказала Лидия. - Сейчас же ты позвонишь отцу, и напросишься на обед в ближайшие выходные. Скажешь, соскучился и всё такое. Впрочем, нет. В эти выходные мы приглашены к Никифоровым на день рождения. Значит, на следующие выходные. Мы посидим за столом, потом вы выйдете в кабинет, чтобы поболтать наедине, и оставите нас вдвоём с его новой пассией. Думаю, пяти минут мне хватит на то, чтобы убедить эту стерву оставить моего свёкра в покое.
- Что ты ей скажешь?
- Пока не знаю. Но слова найдутся. В конце-концов, у неё маленький ребенок, он может случайно упасть с горки, или попасть под машину. Малыши, они такие беззащитные маленькие проказники, - нехорошо хихикнула Лидия.
- Ну, ты даёшь! – ахнул мужчина.
- Да за такие деньги, что мы теряем, не грех и взаправду убить, а не только пальчиком погрозить! – вдруг выдала Лидия.
- А ведь она права! – с ужасом думал Виктор, который с детства был трусоват, и до сих пор боялся темноты и одиночества, хотя ни за что никому не признался бы в этом.
Теперь перед его глазами стояла сцена того, как он переезжает тельце мальчика колёсами своего автомобиля… И вдруг всё то, что он съел и выпил, фонтаном вырвалось наружу, его брюки стали неприятно мокрыми, а вокруг густо запахло блевотиной и мочой.
- Фу, - брезгливо наморщила симпатичный носик Лидия, и усмехнулась. – Наверняка, мой чистюля-муж представил себе, как будет убивать младенца.
- Перестань, Лидия! – строго сказала свекровь. – Не у всех нервы, как у тебя – стальные канаты. Мой мальчик не создан для убийства! Он бизнесмен! Именно этому его учил мой муж!
- Да ладно тебе, маман! Надо будет – всё сделает, как миленький… А ты попроси домработницу прибрать тут всё, да помоги сыну дойти до ванны. По-моему, он надул в штаны с перепугу. А я пошла к себе! Поняла, убогая?
- А разве не жена должна ухаживать за мужем, когда тому плохо?!
- Так, должна и ты тут хоть чем-то заниматься, мамочка… А то и тебя выкинут, как пустую бутылку – без жилья и без выходного пособия! Очень тебя прошу, не доводи до греха! Сделай, что просят!
- Сволочь! – прошептала про себя Нина Фёдоровна, которая, изучив характер невестки, знала, что все её угрозы могут легко осуществиться. Просто элементарно легко! А любимый сынуля даже пальцем не пошевелит, чтобы защитить родную мать! Как захочет Лидка – так и будет! Вот уж, выбрал себе жену Виктор - врагу своему не пожелаешь. Крыса, одно слово – злобная, ядовитая тварь, ради денег готовая на любую подлость. Нет, конечно, трудно найти человека, который не любил бы эти приятно шуршащие, разноцветные бумажки, на которые можно купить себе всё, что пожелаешь. Но любовь к деньгам этой стервы – это уже что-то запредельное. Да она за копейку удавится, и мать родную за пятиалтынный продаст, и даже не охнет…
Конечно, сама она была женщиной недалёкой, не слишком умной и много пьющей. Но ей никогда бы не пришла в голову мысль грозить матери убийством сына, и уж, тем более, привести эту угрозу в исполнение…
…На следующий день в квартире Емельяновых раздался телефонный звонок. Александр Иваныч взял трубку, и через несколько минут положил её, переговорив с кем-то.
Варя не стала расспрашивать Александра, кто звонил – если захочет, сам расскажет, а не захочет, так…
…Кажется, всё было, как обычно. Ну, позвонил родной сын, и сказал, что приедет на обед в воскресенье, через выходные. Такое бывало и раньше. Только сердце почему-то больно сжалось в груди от нехороших предчувствий. Когда человек очень счастлив, он становится мнительным и слишком зависимым от обстоятельств, потому что очень боится это своё счастье потерять. Ведь он так долго шёл к нему, своему счастью! И иногда думал, что уже никогда и не дождётся его. Ведь годы-то идут, и вместе с ними тают наши надежды на обретение новой любви.
А сейчас его жизнь превратилась в настоящий праздник. Ну, что человеку надо для счастья? Теплый дом, вкусная еда, здоровый ребенок и любимая женщина рядом. И даже если дом будет не очень теплым, а еда не слишком вкусной, всё возместит любовь этой маленькой женщины, которую она так щедро дарила ему. Он даже подумать не мог, что уже в преклонные года, ему встретится женщина, которая снова заставит биться сердце, и даст стремление жить в полную силу, как будто опять переживая свою молодость.
- Звонил мой сын, Виктор, - сказал, наконец, Александр. – Он пообещал навестить нас в воскресение, через выходные. Вот ты и познакомишься с моей семьёй.
- А, может, лучше не стоит, Сашенька? Давай, в это время мы с сыном побудем у бабушки. Мне кажется, что чем позже твои родные узнают о наших отношениях, тем лучше для всех нас.
- Не выдумывай даже! Почему это я не должен представить тебя как свою будущую жену? Имею полное право! Я совершеннолетний, дееспособный человек, и это только моё дело – с кем я живу, и кто спит в моей постели!
- Ну, видишь, как ты разволновался! А ведь ничего ещё не произошло. Я просто предложила выход из положения. Ну, нет, так нет. Только мне кажется, что твоим родственникам кто-то из доброхотов «стукнул» о том, что у тебя поселилась дама, да ещё дали соответствующее описание мне и моему ребенку. Конечно, предъявлять претензии тебе они постесняются – пока ты ещё играешь значительную роль в управлении компанией. Но мне достанется по первое число! Поверь, всё именно так и будет!
- Да почему?!
- Да потому что с моим появлением автоматически уменьшается доля в их наследстве – так они предполагают! Уверяю тебя, они уже всё просчитали, и теперь трясутся от злости.
- Не забывай, Варенька, ты говоришь о моих родных!
- Прости. Я увлеклась. В конце-концов, всё не так страшно. Ну, побуду несколько минут куклой для битья. Мне не привыкать! Не в первый раз, – горько усмехнулась Варя.
- Поверь, в любом случае я не дам тебя в обиду. И потом, мой сын и его жена приличные люди, они не позволят себе оскорблять человека в моём доме.
- Приличные люди, - эхом повторила его слова Варя, и очень ярко представила себе перекошенные от ненависти, накрашенные яркой помадой губы молодой дамы. Варя никогда не видела её, но почти наверняка знала, чем закончится этот визит – их отношениям с Александром придёт конец. Она заберёт сына, и уйдёт к бабушке… Вот и всё. Так жаль…
- Ладно. Поживём – увидим. В конце-концов, впереди у нас почти две недели безоблачного счастья, и надо пользоваться ими, - улыбнулась Варя.
А Александру показалось, что в её словах звучали слёзы. Она как будто чувствовала, как недолго продлится её жизнь в этом раю, с любящим её мужчиной. Но была благодарна Судьбе уже за то, что встретила этого замечательного человека, пусть даже на такой короткий срок…
Александр видел, что Варя очень расстроена, и, конечно, понимал её. Он знал, какие скандалы бывают в семьях, когда глава семьи находит себе молодую супругу. Но думал, что сможет избежать всего этого. В конце-концов, он не бросает жену и маленьких детей, и не уменьшает наследства сына. Ну, единственно, что может уменьшиться, так это его личный счет. Но кому, какое дело, куда и как он тратит свои собственные деньги?! Или он неправ, и эта сладкая парочка – сын и его жена – будут биться за каждый грош, потраченный им на эту женщину?!
- Нет, я не верю этому! – внушал он себе, а на сердце всё равно было неспокойно.
Подумав, он решил, что ему надо посетить одно место, и сделать это чем раньше, тем лучше.
- Ты не возражаешь, дорогая, если я оставлю тебя на пару часов? Мне надо решить одну небольшую проблему. Боюсь, что потом у меня просто не будет на это времени.
- Конечно, поезжай. А я возьму Сашу, и пойду к бабушке. Мы отлично проведём время!
- Вот и договорились! Встретимся за обедом!
Он сел в автомобиль, и уехал, а Варя позвонила бабушке, и сказала, что хочет проведать её прямо сейчас.
- Приходи, милая! – сказала Марфа Игнатьевна. – Ты прекрасно знаешь, что я всегда рада видеть тебя и нашего озорника!..
… Александр Иваныч остановил свой автомобиль около банка, где лежали его деньги, и решительным жестом распахнул тяжёлую стеклянную дверь.
- Александр Иваныч! – воскликнул заместитель управляющего, который в это время был в зале, увидев важного клиента. – Какими судьбами? Проблемы?
- Нет, просто хотел бы открыть счет на имя будущей жены.
- Нет проблем! Сколько ты хотел бы положить денег на счет своей дамы?
Немного подумав, Александр Иваныч сказал:
- Думаю, двадцати миллионов рублей ей хватит. А там видно будет!
Почему-то он допускал мысль, что в ближайшее время Варя просто сбежит от него, и уедет неизвестно куда – без денег, без жилья и работы… По крайней мере, у неё будет эта карточка, откуда она сможет брать деньги на жизнь.
Но Варя не собиралась сбегать. Она решила вытерпеть всё до конца, каких бы унижений это ей ни стоило. И потом, впереди у неё были почти две недели рядом с любимым мужчиной, и эти две недели никто не мог отнять у них. Ну, а что будет потом… Об этом знает только Бог…
…Она хорошо провела время у бабушки, и к обеду вернулась домой. Вернее, в квартиру Александра, которую она уже привыкла считать своим домом – к хорошему люди привыкают быстро.
Она вошла в квартиру. В дверях её встречал Александр. Он улыбался. Значит, удачно сделал то дело, которое собирался сделать сегодня. Это уже хорошо.
- Ну, как? Навестили бабусю?
- Да! Выдули у неё по три чашки чаю и выслушали кучу самых разнообразных сплетен. Просто удивительно, как они возникают, эти сплетни! Вроде, живёт человек в доме, и только здоровается со старушками, сидящими на лавочке в скверике перед домом, а ему тут же начинают перемывать кости, зная о человеке всё, вплоть до мыслей в его голове и цвета его нижнего белья!
- Да выдумщицы эти старушки, болтают языком от безделья, вот и всё! – сказал Александр, и, взяв на руки Сашеньку, обнял Варю. Так они и пошли в столовую, где их уже ждала пожилая няня Сашеньки – Надежда Никифоровна.
Пообедав, они разошлись по своим комнатам. Няня повела Сашеньку в детскую, чтобы попытаться уложить спать, а потом полчасика вздремнуть и самой.
Варя и Александр тоже пошли к себе.
Что повлияло на них – нехорошие предчувствия о скорой разлуке, или что-то другое, но только их страсть разгорелась с неистовой силой.
- Варька, милая! Поклянись, что никогда не оставишь меня! – прошептал он, сжимая её в своих объятиях.
- Клянусь, я никогда не сделаю этого по собственной воле.
- Ну, вот и славно! Знаешь, утро сегодня было какое-то сумбурное. Душа как будто не на месте.
- У меня тоже, милый!
- Но ведь мы – взрослые люди, и вместе мы – сила!
- Конечно! Я нисколько не сомневаюсь в этом…
- Знаешь, я тут побывал в своём банке, и открыл небольшой счет на твоё имя. Ну, так, чтобы ты не обращалась ко мне за каждой мелочью. Ты положи карточку в свою сумочку, и, пожалуйста, не потеряй!
- Спасибо, дорогой! Только что это тебе пришло в голову дарить мне деньги?
- Можешь считать, что это каприз богатого человека.
- А ты, и правда, богатый человек?
- И ты ещё сомневаешься в этом?! – засмеялся мужчина, превращая всё сказанное в шутку. – Теперь, по крайней мере, ты можешь пару раз посетить наш знакомый бутик, если в этом будет необходимость!
- Ты же знаешь, я не любительница наряжаться. Не привыкла как-то…
- А, кстати, нам надо обязательно купить тебе что-нибудь сногсшибательное к приезду этой Лидии. Вот уж та будет разодета в пух и прах!
- Да Бог с ней! Я не претендую на место первой красавицы.
- А вот в этом ты не права! Мы займёмся твоей внешностью прямо завтра! И купим самое красивое платье, какое только будет в магазине!
- Ну, завтра, так завтра. Как скажешь. Только лучше я бы провела время тут, с тобой, - сказала Варя, и крепко прижалась к нему, как будто ища защиты.
- Так, мы ненадолго. Купим платье, туфли и вернёмся!..
…Быстро пролетели дни, и, наконец, пришло воскресение, когда к ним должны прийти гости.
К обеду всё было готово. Сашеньку с няней отправили в гости к Марфе Игнатьевне, чтобы ребенок не вызывал лишних вопросов. Домработница накрыла стол, а Александр Иваныч и Варя одевались в своей спальне.
Она надела купленное платье и красивые туфли, но не стала делать макияж, даже лицо, на котором ещё оставались еле заметные следы синяка, не припудрила. А длинные волосы уложила в простой узел на затылке.
Александр Иваныч смотрел на всё это, и тяжело вздыхал. Только сейчас он понял, как тяжело придётся сегодня его любимой!
Они едва успели одеться, как в дверь позвонили гости, и отец пошёл в холл, чтобы встретить сына и невестку.
Варя спросила:
- Саш, а что делать мне?
- Ты просто будь рядом, вот и всё. Уверяю тебя, они не посмеют!
Варя была уверена, что именно затем, чтобы посмеяться над ней, они и явились, и ничего не сказала в ответ, только вздохнула тяжело, и встала рядом.
- Ладно! Как-нибудь переживу. В моей жизни случались вещи и пострашнее, чем уколы этих снобов, живущих на деньги, заработанные Александром!
Поэтому она встала рядом, и слушала восклицания приехавших типа «Мы так давно не виделись, папуля!» «Мы так соскучились по тебе!», а сами так и скребли взглядами по её лицу и фигуре, наверно, ища в ней признаки порока и распущенности. Ведь именно так они представляют себе женщину, способную лечь в постель женатого мужчины!
- А теперь познакомьтесь! Это моя будущая жена. Её зовут Варвара Леонидовна.
Далее последовала немая сцена. Все замерли, а потом гости заговорили одновременно:
- Но как же так, папочка?! Ведь у тебя есть жена, вы же так любили друг друга! Она уже осознала свои ошибки, и в любой момент готова вернуться к тебе!
- О чём вы говорите, дети?! Об этом не может быть и речи! В самое ближайшее время я подаю документы на развод. Так что, этот вопрос закрыт. А теперь мы все идём за стол, потому что иначе всё остынет.
- Да-да, конечно, - сказал Виктор, поправив очки на носу, и, подхватив жену под руку, повёл её в столовую. Следом шёл отец под руку с Варварой.
Обед прошел тихо. Слышались лишь просьбы передать соль, или налить сока в стакан. Очевидно, всё главное должно произойти позже. Действительно, зачем же портить себе аппетит, если можно вкусно поесть на халяву?
После обеда Виктор сказал:
- Пап, я хотел бы поговорить о делах компании. Думаю, дамам вряд ли будет это интересно! Может быть, пойдём в твой кабинет? Это не займёт много времени.
Александр кинул взгляд на Варю, та чуть заметно кивнула. Разговор всё равно должен состояться. И лучше, если он состоится сейчас, когда дамы будут наедине, чем когда они будут в полном составе. Ведь тогда Саша услышит, что думают о ней его родственники. И вряд ли любовь к ней пересилит любовь к сыну. Он поймёт, что своей любовью надо пожертвовать ради детей. Но она не позволит унизить себя! Она уйдёт сама, не заставляя любимого мужчину делать трудный выбор между любимой женщиной и родным сыном…
Отец и сын ушли в кабинет, чтобы заняться своими сложными мужскими делами, а дамы остались, чтобы попробовать десерт, принесённый домработницей – черный кофе и пирожные.
- Почему вы не ухаживаете за руками? – спросила Лидия, любуясь рисунком на собственных ногтях, которые каждый месяц наращивала в салоне-парикмахерской, и с отвращением глядя на коротко постриженные ногти Вари.
- Это издержки моей профессии, - сказала Варя, имея в виду свою профессию хирурга, которая обязывала её коротко стричь ногти.
- Ну, да, конечно! Заниматься уборкой с таким маникюром было бы не слишком удобно, я понимаю. Но сейчас-то могли бы подумать о своей внешности!
- Вам и об этом сообщили! Ну, надо же! Сколько же у нас желающих напакостить человеку!
- Да. Нам вовремя сигнализировали. А скажите-ка, милочка, что это у вас с лицом? Насколько я могу понять, у вас под глазом фингал! Уж не жених ли постарался? Может, плохо ублажали его в постели?
- Для вас я не «милочка», а Варвара Леонидовна. А по поводу моего лица… Вам до него нет никакого дела, - сказала Варя, и надкусила пирожное, совсем не почувствовав его вкуса.
- Ошибаетесь! Для меня во всём, что здесь происходит, есть дело! Вы, наверно, просто не представляете, какие деньги стоят на кону! И сколько бабок на счету вашего любовника!
- Не представляю. Можете просветить, если хотите.
- Зачем? Для таких, как ты, любые деньги, если их больше тысячи, уже богатство! Не правда ли?
- Ошибаетесь - я не нищая…
- Может быть. Только не думай, что ты тут хоть что-нибудь получишь! Всё, что есть у нашего папочки, принадлежит только нам с Виктором, и никому больше! Запомни это хорошенько!
- Вы так самоуверенны, вам можно позавидовать.
- Просто у меня есть много рычагов, на которые я могу надавить, чтобы ты исчезла из его жизни!
- Например…
- Ну, например, твой ребенок. К стати, незаконнорожденный, Бедный малыш так беззащитен…
- Ты зря заговорила об этом, детка! Не дай Бог… Я своими собственными руками вырву твоё нежное горло! Причем, сделаю это без наркоза. И длинные ногти для этого мне не понадобятся…
У Вари, как у хирурга, были очень сильные руки, и поэтому она, схватив массивную серебряную вилку, лежащую на столе, легко связала её узлом, и бросила на стол.
- Усекла, «милочка»? – спросила Варя у будущей родственницы, глядя на неё неподвижным тяжелым взглядом.
Посмотрев в черные глаза молодой женщины, горящие безумным огнём, а потом, переведя взгляд на испорченную вилку, Лидия закрыла рот рукой, чтобы не закричать от страха.
- Ну, всё. Пожалуй, на сегодня хватит с меня вашего милого общества! – сказала Варя, и встала из-за стола. – Это выше моих сил…
Она пошла в спальню, и, переодев своё красивое платье, купленное именно по этому случаю, и надев своё, обычное, выскользнула из квартиры, захватив лишь свою сумочку, предварительно вытащив оттуда карточку, на которую Александр положил для неё деньги. Да за эти деньги детки череп ему проклюют, если узнают, сколько бы там их ни было!
Ну, скажите, зачем ей нужно жить в этом гадюшнике, и подвергать опасности жизнь единственного сына!
Да, теперь она будет жить только для своего Сашеньки. Кажется, её личная жизнь, и мечты о счастье с любимым мужчиной разбиты вдребезги. И с этим ничего не поделаешь! Ну, бывает так, что женщине не везёт в личной жизни. Кажется, она именно из таких вот, невезучих баб, у которых постоянно что-нибудь случается. Как говорится, «не понос, так золотуха»…
Варя открыла дверь квартиры бабушки своим ключом, и хотела пройти в свою комнату, чтобы чуть-чуть прийти в себя, но увидела, что бабушка встречает её на пороге своей комнаты.
- Что-то рано с банкета вернулась, девочка. Что, родственники не подошли, или как?
- Скорее, я им не глянулась, бабуль.
- Да кто бы сомневался! Небось, те двое уже каждый грош отца оприходовали, опись вещей произвели, и теперь минуты считают, когда родитель концы отдаст, а ты все их планы нарушаешь. Ещё бы тут не разозлиться!
- Представляешь, эта крашеная стерва, жена сына, обнаглела до того, что намекнула - если я не уйду от Саши, она убьёт моего сына. Прикинь?
- И ты стерпела?! – схватилась рукой за щёку Марфа Игнатьевна.
- Ну, почему же? Я сказала, что если с моим сыном хоть что-нибудь случится, я сама вырву ей горло. А я и в самом деле смогу, бабуль!
- Знаю, милая. Только стоит ли овчинка выделки? Ты подумай хорошенько… Ведь в тюрьму за это сядешь, сына сиротой оставишь…
- А я подумала. Мне противно даже вспоминать об этом семействе. Все они просто отвратительны! И единственно, чего я хочу, это поскорее забыть о тех двух месяцах, которые мы провели с Александром. Пусть это останется в памяти сном, этаким прекрасным фантомом, и ничем больше. Я сказала…
…Варя поставила сумочку на подзеркальник в прихожей, и пошла к себе. Она слышала, как с улицы вернулась няня с её сыном, но даже не вышла из комнаты, чтобы приласкать мальчика. У неё ни на что не было сил…
…Итак, вернувшиеся через десять минут мужчины нашли за столом только Лидию, которая была явно не в себе – она постоянно икала, и показывала дрожащим наманикюренным пальчиком на какую-то вещь, лежащую на столе.
- Лидия, ты одна? А где же Варя? – спросил Александр Иваныч.
Наконец, Виктор налил жене воды, и та, выпив стакан, нашла в себе силы говорить.
- Ваша знакомая, Александр Иваныч, пообещала вырвать мне горло. Представляете? А потом… Она сделала вот это! - Лидия пальчиком опять показала на завязанную узлом вилку. – Да она совсем больная, её лечить надо!
- О, Боже! А где она сейчас?! – спросил Виктор.
- Откуда я знаю, где прячется эта ненормальная? – взвизгнула женщина. – И если ты сейчас же не увезёшь меня отсюда, дорогой, то я тоже сойду с ума!
- Пап, ну, это не лезет ни в какие ворота! Оказывается, появляться у тебя дома стало просто опасно! Ты селишь у себя разных бомжих, которые позволяют себе говорить такое хозяйке дома!
- Во-первых, Варя не бомжиха. Она живёт в этом же доме, в другом подъезде. И, во-вторых, хозяйка дома здесь не твоя жена, а как раз она, моя Варенька. Хотел бы я знать, что сказала Варе твоя жена…
- Да ничего я ей не сказала. Ну, скажи, пожалуйста, о чём может говорить образованная женщина с уборщицей…
- Всё понятно. Выметайтесь отсюда! Оба! И чтобы больше ноги вашей не было в моём доме!
- Пап, ты что, белены объелся? – удивился Виктор словам отца. - Я же твой единственный сын и наследник! Или ты забыл об этом? И потом, я-то чем виноват перед тобой? Ведь, когда дамы беседовали, мы сидели с тобой в кабинете.
- Наверняка, вы вместе разработали этот план! Твоей дуре жене одной это просто не под силу! Ах ты, Боже мой! Образованная женщина… Купила диплом за пять тысяч долларов в ближайшем переходе метро, и теперь гордится этим! Интеллигенция, блин, вшивая! Вон пошли! Быстро!
Он очень хотел побыстрее спровадить гостей из дома, и заняться розысками Вари. Впрочем, он надеялся, что долго искать не придётся. Скорее всего, она заперлась в своей комнате, в квартире бабушки, и теперь плачет. И это в лучшем случае. Что может случиться в худшем, не хотелось даже думать – нет, она не сможет! Ведь у неё сын... Но прежде всего надо осмотреть свою квартиру. Может быть, она закрылась в одной из комнат…
Он вошёл в спальню, и сразу увидел новое платье, сиротливо лежащее на стуле, и новые лаковые туфельки, стоящие под стулом. Он распахнул створки шкафа. Тут ничего не исчезло, всё было на своих местах. Да она и не успела бы собраться за те десять минут, что они с сыном отсутствовали в комнате! Но главное, на её туалетном столике он увидел ту карточку, которую подарил ей вчера. Значит, она специально вытащила её из сумочки, не приняв его подарка. Рядом с карточкой небольшой горкой лежали те драгоценности, которые он с таким удовольствием дарил своей любимой женщине. И среди них он увидел кольцо с бриллиантом, которое она не снимала с пальца никогда! Но оно тоже было здесь! А это значит только одно – тут, в его доме, её обидели так глубоко и незаслуженно, что она возненавидела всех их, считая и его тоже своим врагом. И ещё он понял, что вряд ли сможет вернуть её. А если и сможет сделать это, то так хорошо, как было, у них уже не будет никогда – между ними всегда будет стоять лисья мордочка Лидии и недовольное лицо сына, которому свадьба отца, тоже, конечно, придётся не по душе… Встав с кровати, он собрался с силами, и вышел из квартиры. Он шёл к Варе, чтобы ответить за то, что натворили его сын и невестка.
Он вошёл в нужный подъезд, поднялся на шестой этаж, и нажал на кнопку звонка. Дверь тут же отворилась.
- Здравствуйте, Марфа Игнатьевна!
- Здравствуйте, Александр Иваныч! Какими судьбами к нам?
- А то вы не знаете… Где она?
- У себя в комнате.
- Мне можно пройти к ней, чтобы поговорить?
- Почему-то мне кажется, что она не будет говорить с вами. Впрочем, почему не попытаться? Я сейчас узнаю…
Старушка бодренько пошагала в комнату Вари, и через минуту вышла оттуда, сказав:
- Идите, она вас ждёт. Только вот что я хочу вам сказать, Александр Иваныч! Зря вы устроили для моей Вари это аутодафе. Непорядочно это, и жестоко. Она такого не заслужила.
- Господи, это была обычная встреча родственников! Ну, должен же я познакомить будущую жену с сыном! В этом нет ничего криминального!
- Да, при условии, что жена сына не обещает убить твоего ребенка, если ты не бросишь своего любимого мужчину!
- Что?! Эта стерва додумалась до убийства?!
- Люди, слишком любящие деньги, могут додуматься до чего угодно! И меня не удивит, если и ваша жизнь в опасности. Или пока ваши знания ещё нужны им? Вы имейте это в виду, и не забывайте главный закон дрессировщика – никогда не поворачивайтесь к хищнику спиной, даже если считаете, что хищник этот полностью укрощён вами…
- Ну, про хищников вы загнули, Марфа Игнатьевна! Ведь Виктор – мой родной сын.
- Я давно живу на свете, молодой человек, и на тридцать лет старше вас. Мне многое пришлось повидать. Из-за денег люди готовы на всё, к сожалению. А теперь идите, вас ждут…
…Александр вошёл в комнату Вари. Та сидела в кресле, откинув голову на подголовник.
- Варя, я прошу тебя… Вернись! Ну, зачем ты так?
- Нет. Я никогда не вернусь к вам! Мне отвратителен ваш гадюшник, извините. Уж, лучше я одна…
- Пожалуйста… Я завтра же отвезу документы в суд, и разведусь с женой. Мы с тобой поженимся, и только ты будешь хозяйкой в моём доме!
- Я не хочу вставать между вами и сыном. Пусть всё остаётся так, как и было раньше.
- Ну, пожалуйста! Не делай этого с нами! Я же не смогу без тебя…
- Я всё сказала…
- Ладно, раз так. По крайней мере, знай, что няне я оплатил год работы, так что ты можешь хоть завтра выходить на работу.
- Вот, за это спасибо. Честное слово, я всё отдам, как только смогу заработать! Мне не нужны чужие деньги!
- Ну, почему ты всё время говоришь о деньгах?
- Потому что ваши родные уверены, что я рядом с вами только из-за денег. Вот смешно! А я даже не знаю, есть ли они у вас. Может быть, вы тратите на меня свои последние накопления…
- Пожалуй, я сейчас уйду.
- Да, так будет лучше для нас обоих.
- И ты даже не поцелуешь меня на прощание?
- Не стоит, Александр Иваныч. Я желаю вам всего хорошего. Честное слово, я не хотела, чтобы так всё получилось! И… прошу прощения за испорченную вилку. Эмоции…
- Представляю себе…
- Вряд ли вы можете себе представить, как это больно, когда тебя размазывает по стенке ничтожество, не прочитавшее в своей жизни и пары книг…
- Я надеюсь, что ты всё обдумаешь ещё раз, и приду к тебе тогда, когда буду свободен от всех обязательств!
- Что ж! Попытайтесь, - усмехнулась Варя, которой казалось, что все её чувства перегорели, и теперь лежали в сердце в виде тоненького, едва заметного слоя пепла.
Александр наклонился, и поцеловал её в щёку. Молодая женщина даже не пошевелилась.
- Бедная девочка! Она так обижена… Мне будет трудно переломить ситуацию. Но я постараюсь!
Мужчина вышел из комнаты, где его поджидала бабушка Вари.
- Ну, что? – спросила она.
- Варя ушла от меня, и не хочет возвращаться. Это ужасно!
- Прошло ещё слишком мало времени, сейчас она вся на нервах. Может быть, потом она передумает? Любовь не может пройти в одночасье, а уж как она любила вас!
- Я тоже очень надеюсь на то, что она передумает…
…Проходя мимо сумочки Вари, он незаметно вложил в кармашек карточку, которую она не захотела забрать с собой. Теперь он был уверен, что их семья ни в чём не будет нуждаться, и сможет купить себе всё необходимое.
А колечко с бриллиантом и остальные драгоценности спрятал в сейф – незачем им мозолить глаза на самом виду! Вот, вернётся Варенька, тогда они снова будут лежать на её туалетном столике, а ещё лучше – займут своё место на шейке и в ушках хозяйки!
Он бродил по своей квартире, где было так пусто и так одиноко без Вари.
- Пожалуй, пойду, напьюсь! – решил он.
Но потом подумал, что прежде надо позвонить адвокату – хватит уже тянуть с разводом.
Он набрал знакомый номер.
- Юрий Дмитрич, добрый день!
- Здравствуйте, Александр Иваныч. Проблемы?
- Да. Хочу попросить тебя завтра же поехать в суд, и подать документы на развод.
- Всё-таки решились, наконец?
- Да. Давно пора! И постарайтесь не затягивать с этим.
- Что, на место Нины Фёдоровны есть новая кандидатка, и она слегка беременна?
- Может быть, что и так, - сказал Александр, впервые осознав вдруг, что у Вари вполне может быть ребенок от него. Ведь она совсем ещё молодая женщина, и они были вместе достаточно долго. Вот, только захочет ли Варя оставить малыша? Вряд ли. Скорее всего, он даже никогда не узнает о том, что тот мог бы родиться… А он так мечтал, что у него будет много детей!
Думая об этом, он так расстроился, что напился, как сапожник, и заснул, рухнув на постель, не сняв даже ботинок. Он не слышал телефонных звонков, от которых надрывался его телефон. Ну, а может быть, это и к лучшему! Потому как названивал ему сын, которому не терпелось узнать, съехала ли девица из квартиры отца, или номер у них с женой не получился, и надо придумать что-нибудь ещё…
Проснувшись на следующее утро, Александр не узнал себя в зеркале – он как будто постарел лет на десять, а на висках у него засеребрилась седина.
- Да… Такие жизненные невзгоды не проходят для мужчины бесследно!
Потом, вспомнив Варю, он подумал, что и для неё эта ночь была не из лучших.
Вот как бывает! Двое людей любят друг друга, и вполне могли бы быть вместе, но…
Подумав о Варе, он набрал её домашний телефон.
Трубку взяла Марфа Игнатьевна.
- Марфа Игнатьевна, это Александр! Скажите, как там Варя? С ней всё в порядке?
- Как вам сказать… Жива, и то, слава Богу. Встала, и, прямо так, не евши, на работу поехала. Говорит, раз няня есть, ей работать надо.
- Понятно.
- Ну, а ты-то как, сынок?
- Напился вчера в зюзю, сейчас башка трещит.
- Ты этим делом не увлекайся! К водке привыкнуть минутное дело. А алкоголик – это уже и не человек вовсе.
- Знаю я, бабуль!
- Да. Что это я тебя уму-разуму учу? Ты уж сам скоро дедом станешь!
Он распрощался со старушкой, и тут же его телефон зазвонил вновь.
На этот раз это звонил Виктор.
- Пап, ты чего на звонки не отвечаешь? Перепугал тут нас всех…
- А чего вам бояться? Есть я, или нет – вам-то какая разница? Или ждёте, когда квартира освободится, да счет мой останется без хозяина?
- Ну, что ты говоришь, пап?! – возмутился сын, хотя думал как раз об этом – уж лучше бы папаша «склеил ласты», и этим сразу решил все проблемы. А то, приведёт молодую красотку, та ещё, чего доброго, ребенка ему родит – делись потом с наследником, ополовинивай счета! А им это надо?! Да Лидка его со свету тогда сживёт! Скажет, обо всём надо заботиться вовремя…
- Да то и говорю! Надо же! Явились, и испортили мне жизнь. Ушла моя любимая…
- Брось ты, пап! Таких баб, как она, полно! И цена им пятачок за пучок!
- Понимал бы что, убогий! Если бы не она, меня бы давно на свете не было!
- Как это?
- Она же тот хирург и есть, что меня оперировала…
- Да ты что? А как же мытьё полов?
- Жизнь прижмёт, не то сделаешь! Сегодня уже поехала на работу. Заведующая отделением, однако…
- А ты откуда знаешь?
- Позвонил её бабушке. Старушка всё рассказала. Сказала даже, что обещала вернуть мне все деньги, что я заплатил няне.
- Ну, что ж! Это неплохо, что она так серьёзно относится к своим долгам.
- К каким долгам! Опомнись, парень! Я за неё жизнь готов отдать, а ты – долги… Вы со своей Лидией всё только в деньгах и измеряете…
- Что-то мне очень не нравится твоё настроение, пап. Так что, завтра после работы я к тебе заеду. Хочу посмотреть, всё ли у тебя в порядке со здоровьем. Может, витамины какие поколоть надо, или сердечное что-нибудь…
…Они и в самом деле вдвоём приехали к нему на следующий день вечером, и, посидев немного, нашли, что он плохо выглядит, и курс хороших витаминов ему никак не повредит.
- Завтра же я куплю лекарство, и сама сделаю первый укол, - безапелляционно сказала Лидия.
Отец ничего не ответил на это – чувствовал он себя и в самом деле плохо. А как может чувствовать себя человек, которого неожиданно выдернули из настоящего праздника, и окунули в серую, непролазную тоску?!
Лидия приезжала каждый день, делала свёкру укол, и уезжала. Да только после этих уколов лучше ему не становилось! Он просто проваливался в какое-то полузабытьё – то ли явь, то ли сон, и периоды, когда он чувствовал себя более или менее нормально, становились раз от раза всё короче и короче.
Именно это состояние хозяина и заметила домработница Александра. Это ведь только кажется, что незаметная серая личность передвигается по дому, ничего не видит и ничего не слышит из того, что творится вокруг. Всё домработницы прекрасно знают, только помалкивают. Но тут молчать было нельзя – девица явно убивала её хозяина! Тётя Маша была просто уверена в этом!
Своими подозрениями она поделилась с нянькой Сашеньки, а та, в свою очередь, рассказала всё Марфе Игнатьевне. Та не стала ждать ни секунды, и позвонила дочери на работу, рассказав всё, что сумела узнать.
- Что?! – воскликнула Варя. – Да как она посмела, лявра крашеная?! Не дай Бог, если это всё окажется правдой! Я обещала убить её, и я это сделаю!
- Не теряй головы, девочка! У тебя сын, ты должна думать не о мести, а о том, чтобы спасти любимого мужчину! Если это ещё возможно сделать, конечно…
- Я еду к нему сейчас же!
- И правильно сделаешь! Она бывает у него часов в пять. Ты как раз можешь застать её на месте преступления!
Варя схватила острый, как бритва, скальпель, положила его в сумку – так, на всякий случай - надела плащ, и побежала на улицу, к своей машине, попутно нащупывая в кармане ключи от машины.
- Господи, только бы не попасть в пробку! – думала она. – Только бы успеть, и отвести руку убийцы! Ведь, вполне может быть, что именно этот «витаминный» укол станет последним для Александра, и он погибнет, или просто превратится в полного безумца – в овоща, который ничего не понимает и никого не узнаёт.
Она села в автомобиль, выехала с больничной стоянки, и помчалась по улице, ведя машину как можно аккуратнее – в её ближайшие планы не входил тяжёлый разговор с гаишниками, или, тем более, авария, которая надолго, а то и навсегда, задержит её в пути…
…В то время как Варя мчалась выручать любимого, свои меры приняла и её бабушка. Ну, прежде всего, она, с огромным трудом согнув свои подагрические ноги, опустилась на колени, и долго молилась перед иконой, затеплив перед ней лампаду. Потом, с таким же трудом, с помощью няньки она поднялась с колен, и, видно, не слишком надеясь на Господа Бога, у Которого и без неё, грешной, полно забот, решила и сама немного помочь внучке. Ну, физически она, конечно, не сильна, и в драке против молодой женщины устоять не сможет. Только вот, чего больше всего боится преступник? Огласки, конечно! Вот чего! А уж голосом Марфу Игнатьевну Бог не обидел! И её зычный голос услышит если не весь их дом, то, по крайней мере, весь подъезд, в котором живёт Александр. Оставшиеся до пяти часов несколько минут бабуся потратила на то, что «вызванивала» своих девочек, предлагая им собраться на улице перед тем подъездом, где живёт Александр.
Кстати, погода, несмотря на конец августа, была довольно тёплая, и почти никто из её подруг не отказался поучаствовать «в акции». Некоторые даже принесли плакаты, написанные корявым старческим почерком на кусках обоев типа «убийц – к ответу!».
Плакаты решили пока не поднимать – неизвестно ещё, как повернётся дело, может, лекарства и в самом деле окажутся обычными безобидными витаминами. А вот команда «всех впускать, и никого не выпускать» прозвучала, и пенсионерки плотно забили подход к подъезду своими дородными телами, оставив узкий проход для тех, кто шёл с работы к себе домой.
Наконец, подъехал автомобиль Вари, и бабуля кинулась к ней.
- Ну, что? – спросила та.
- Иди быстрее! Она уже там, недавно вошла! Сейчас за ней и этот приедет…
- Понятно. А вы что тут делаете?
- Мы не выпустим их, если они попытаются сбежать!
- Молодцы, девочки! – улыбнулась Варя, и вошла в лифт, который ждал её внизу, предусмотрительно вызванный кем-то из пенсионерок.
Приехав на нужный этаж, Варя достала ключи, и распахнула дверь квартиры.
- Это ты, милый? Ты сегодня рано! Я освобожусь через пять минут! – крикнула из комнаты в прихожую Лидия, совершенно уверенная в том, что за ней приехал муж.
- Милый будет чуть позже. А пока ты поговоришь со мной! И не через пять минут, а прямо сейчас!
С этими словами Варя вошла в спальню, где на кровати лежал совершенно беспомощный Александр.
- Итак, что здесь происходит?
- Ничего! Просто я делаю свёкру уколы витаминов. Видишь же, что он приболел!
- Дай сюда шприц!
- С чего бы это? – усмехнулась Лидия, и отвела руку со шприцем за спину.
- Ты помнишь, что я тебе обещала, если ты будешь вредить моему ребенку?
- Разве я что-то сделала твоему ребенку? – ухмыльнулась молодая женщина.
- Ты убиваешь моего любимого мужчину, что нисколько не лучше!
Схватив Лидию за руку, в которой та держала шприц, Варя быстрым движением сильно надавила ей на запястье. Шприц как будто сам по себе оказался у неё в руке.
- Ну, так я и знала! Где достала такие «витамины»? В психушке разжилась?
- А тебе какое дело? Ничего я тебе не скажу!
- И не надо. Господи! Ну, до чего же ты глупа! Ты всё ещё не поняла?! Ты – труп, и сейчас я буду тебя убивать!
Сильно ударив Лидию в грудь, Варя опрокинула её на пол, и сама оказалась сверху.
- Дура! Тебя посадят! – вдруг прошипела Лидия.
- Но ты-то этого уже не увидишь! К тому же много мне не дадут! Я была в состоянии аффекта, потому что убивали моего любимого…
Она положила левую руку на горло убийцы, и нащупала гортань. Секунда - и этой курицы, действительно, не будет на свете! И ни один врач, ни одна «Скорая» уже не сможет спасти её! Но и она сама станет убийцей. А ведь она – врач, и давала клятву помогать людям!
- Людям, а не монстрам! – убеждала она себя, сжимая горло Лидии всё сильнее. Та начала хрипеть, а в её глазах теперь полоскался настоящий ужас – конечно, чего ж хорошего знать, что в неполные тридцать лет расстаёшься с жизнью!
- Ладно. Живи! Всё равно остаток жизни ты проведёшь в тюрьме, - сказала Варя. – Уж я позабочусь об этом!
А потом, подумав немного, вколола дозу лекарства, предназначенную Александру, его невестке.
Через минуту та уже валялась на полу в отключке, уставившись глазами в одну точку, и глуповато улыбаясь, а Варя кинулась к Александру.
- Как ты, Саша?
- Нор-маль-но, - медленно, по слогам сказал он.
- Ты узнаешь меня?
- Да. Поче-му тебя не бы-ло так дол-го?
- Мы поговорим об этом потом. Сейчас сюда приедут медики! Я увезу тебя к себе в больницу, и спасу, чего бы мне это ни стоило. Ты веришь мне?
- Ве-рю.
- Что здесь происходит? – вдруг услышала она испуганный голос Виктора, и повернулась к нему.
- А то ты не знаешь! Твоя жена убивала тут твоего отца. С твоего согласия, кстати!
- А что с ней?
Он пальцем показал на лежащую на полу женщину, которая теперь глупо хихикала и строила рожицы.
- Ничего особенного. Просто, один укол «витамина» она решила попробовать на себе. Я вижу, ей понравилось…
- Так это всё ты! Ты всё время стоишь у нас на пути! Я убью тебя!
- Даже пробовать не советую! Ты за всю свою жизнь не поднимал ничего, тяжелее авторучки, а я шесть лет провела в спортзале. Предупреждаю, у меня черный пояс по дзюдо. А впрочем, давай, рискни здоровьем! С каким удовольствием я всажу тебе этот скальпель между рёбрами! Я ведь хирург, и попаду прямо в сердце… Если бы ты знал, как я ненавижу тебя и твою жёнушку! Подлые, ненасытные твари! Кровососы… Ну, давай! Ты же вдвое выше меня, и втрое тяжелее! Что тебе стоит? Твоё дело только начать, остальное я сделаю сама… Это будет выглядеть, как самооборона.
- Ага, нашла дурака, - пошел на попятный мужчина.
- Вот… А был бы умный, знал бы, что со мной лучше не связываться! На колени! Быстро!
Обалдевший от всего происходящего Виктор рухнул на колени, как подкошенный.
- Так-то вот!
Варя достала мобильный телефон, и вызвала бригаду «Скорой» и полицейских.
Всю эту сцену, как самое захватывающее кино, смотрела домработница Александра Иваныча, тётя Маша.
Увидев, что огромный мужик готов напасть на хрупкую, невысокую Варю, пожилая женщина решила не оставаться в стороне – схватив тяжёлую чугунную сковородку, она приготовилась опустить её на голову убийцы собственного отца.
К счастью, этого не понадобилась, и тётя Маша вытирала счастливые слёзы, увидев, как врачи забирают носилки с хозяином, а Виктора и Лидию после короткого допроса в наручниках уводят из квартиры, чтобы отвезти в полицию.
- Ну, вот и, слава Богу! – подумала тётя Маша. - Всё, наконец-то, встало на свои места… Только бы хозяин выкарабкался после «лечения» своей невестки. Ну, да Варя не даст ему пропасть, она сделает для него всё возможное и невозможное, и вылечит Александра Иваныча…
…Уже через полчаса Александр лежал в одноместной палате в отделении реанимации той больницы, где работала Варя, и в его руку вливалось лекарство, которое сможет нейтрализовать и вывести из организма то жуткое средство, которым пичкают неизлечимых буйных психов, чтобы те стали спокойными, и никому не угрожали.
Рядом с ним день и ночь сидела Варя. Она добилась консультации одного из лучших психиатров, и тот, осмотрев больного, сказал:
- Вам повезло, голубушка. Ещё три-четыре таких укола, и он навсегда оказался бы у нас, в психушке. Кто ж это его так?
- Представьте себе, собственный сын с женой. А ведь Александр Иваныч отдал сыну свою компанию и огромный дом за городом, оставив себе только квартиру в Москве.
- И за что же они его тогда так-то? – покачал седой головой старый доктор.
- Так ведь квартира тоже денег стоит, да и счёт в банке у отца имеется…
- Никогда не перестаю удивляться человеческой жадности!
- Да. Рассказать кому – не поверят! Но, слава Богу, у нас полно свидетелей! И я сделаю всё, чтобы эта пара получила по заслугам!
-Да-да, думаю, моё заключение вам очень пригодится, чтобы прижать их к стенке. Ведь, наверняка, эти двое будут утверждать, что не знали, что за лекарство колют отцу. Кстати, узнал бы, кто продал им это зелье – башку бы оторвал! Разве ж можно делать такое с людьми!
- Узнаем и это! Все получат по заслугам. Но сейчас меня больше всего волнует здоровье этого человека.
- Он что – дорог вам?
- Да. Я люблю его. Очень. И он меня тоже. И именно моё появление в его жизни и спровоцировало действия сына и невестки. Сильно испугались, бедняги, что мне достанется часть наследства. Но я сама привыкла зарабатывать себе на жизнь, и ради денег на преступление не пойду…
…Написав заключение, психиатр ушёл, а Варя осталась сидеть на стуле возле постели Александра, и гладила его волосы, глядя на постаревшее лицо, покрытое неопрятной щетиной и синяки под глазами и слушая его тяжелое, хриплое дыхание.
- Это я виновата! – думала теперь Варя. - Мне не надо было покидать его! Тогда они не решились бы извести отца, и сейчас он был бы прежним Сашей – весёлым и здоровым! Господи, когда я теперь увижу его таким!
Она сменила пустой пузырёк в капельнице, и опять села на стул, взяв в свои руки его неподвижную ладонь. Потом поднесла её к своему лицу, и прижала к щеке, тихонько рассказывая ему о том, как трудно жила без него всё это время, и как тосковала без него - как будто он мог услышать её, пребывая в своём беспамятстве. Что поделаешь? Проклятая гордость иногда играет с людьми нехорошие шутки. Они не должны больше расставаться! Никогда!
- Слышишь, милый? Что бы ни ждало нас впереди, мы всегда будем вместе, обещаю. Даже если всю оставшуюся жизнь я должна буду водить тебя за руку, умывать и кормить за обедом!
- Думаю, до этого дело, всё-таки, не дойдёт, - услышала она вдруг знакомый голос.
- Ты очнулся! Это замечательно! Значит, дело быстро пойдет на поправку. И ты ненадолго задержишься здесь! Бог даст, через неделю ты снова будешь спать в своей постели!
- Надеюсь, там же будешь спать и ты?
- Ну, а куда же я от тебя теперь? Тем более что второго незаконнорожденного ребенка моей бабусе не перенести!
- У меня будет ребенок? – обрадовался мужчина.
- Да, я сама узнала об этом только на днях. У меня уже десять недель.
- Это здорово… Я так часто мечтал об этом. Но почему-то думал, что ты даже не признаешься мне, если беременна, и избавишься от ребенка! Знаешь, очень хочется дочку! Такую же красивую, как мать!
- Врач сказал, что будет девочка, так что твоя мечта скоро сбудется, милый! А теперь, когда ты узнал обо всём, поспи немного! Чтобы выздороветь, тебе понадобится много сил.
- Но ведь ты не уйдёшь от меня, Варенька?
- Нет, я буду тут, с тобой! И никогда не покину тебя, милый.
- Скажи только одно – ты, и вправду, могла там, на полу, вырвать горло моей невестке? Или всадить скальпель в сердце моего сына?
- Если честно – я с трудом сдержалась, чтобы этого не сделать. Что, такая я тебе не нравлюсь? Если так, ты скажи. Я пойму…
- Нет. Такая ты нравишься мне ещё больше.
- И давай, не будем об этом вспоминать. Честное слово! Я никогда не чувствовала себя такой разъярённой, как сегодня. Во мне не было ни капли жалости к подлым убицам. Ещё минута, и… От последнего шага меня удерживала лишь одна мысль: я убью их, меня обязательно посадят в тюрьму. А на кого же я оставлю своего мужа, свою бабушку и своих детей?..
…Через неделю Александр выписался из больницы. Он смог самостоятельно одеться, своими ногами дошёл до машины, и сел в неё.
- Вот видишь! – сказала Варя. – Ты уже неплохо ходишь. Интересно, сможешь ли ты через неделю посетить здание суда? Ведь через семь дней состоится твой бракоразводный процесс!
- Ну, конечно, смогу! И ты ещё сомневаешься в этом? Да, если что, я ползком поползу в суд, чтобы, наконец, стать свободным! А из зала суда мы сразу поедем в ЗАГС, чтобы подать заявление на регистрацию.
- А вот с этим можно и повременить! Куда нам торопиться?
- Нет, я, конечно, тебя не тороплю, - ухмыльнулся Александр. – Но, помнится, ты сама говорила, что второго незаконнорожденного ребенка твоей бабушке не вынести!
- Да. Над этим стоит подумать. К тому же, как я буду выглядеть в белом платье на последних месяцах беременности?
- Вот и я о том же! А ты сделала то, о чём я тебя просил?
- Что именно?
- Написала заявление об уходе? Я хочу, чтобы теперь ты лечила только меня одного!
- Да, милый! И теперь буду с тобой и нашими детьми. Тем более что тех денег, которые лежат на моей карточке, хватит нам надолго…
- Так ты, всё-таки, воспользовалась ей? – улыбнулся Александр.
- Нет, просто узнала сумму вклада, и чуть не упала в обморок прямо у банкомата…
- Я подумал, мало ли, что может со мной случиться, и решил немного обезопасить тебя и Сашеньку… И, как видишь, был абсолютно прав.
- Понимаю, милый! Ты заботился о нас, а я…
- Давай, забудем об этом! Неужели у нас нет более приятных тем для разговора?
- Есть, конечно…
- Сейчас приедем домой, немного перекусим, и…
- И что будет дальше?
- У меня голова кружится, когда я думаю о том, что будет дальше…
- И у меня тоже. Что ты натворил, Сашка? Я не могу дальше вести машину! Нет, мне надо, чтобы ты срочно меня поцеловал! Иначе, головокружение усилится, и я обязательно попаду в аварию! - воскликнула Варя, и остановила автомобиль, включив аварийные огни.
- Я так соскучился по тебе, что готов делать это, хоть сутки напролёт! – сказал Александр, целуя её губы.
- Сутки напролёт не получится, - сказала Варя в перерыве между двумя поцелуями. – Я составила четкий график – сон, прогулки на свежем воздухе, занятия в спортивном зале, плавание в бассейне… И ещё многое другое! Ты должен как можно быстрее восстановить форму!
- Ладно. Согласен! Но на улице, в спортивном зале и в бассейне ты будешь рядом со мной.
- Ну, а куда ж я от тебя теперь!
…Они приехали домой, немного перекусили, долго нежились в ванне, а потом заперлись в своей спальне, и не выходили оттуда до самого ужина.
- Ты оставила меня совсем без сил, - прошептал он ей, когда они шли в столовую, где был уже накрыт стол к ужину.
- Сам виноват, - засмеялась Варя. - Придётся тебе как следует приналечь на еду за ужином. А то у нас ещё ночь впереди! Или ты собираешься баиньки?
- Какой сон в такую ночь? Ведь мы снова вместе…
…Шли дни. Осень уже давно вступила в свои права. Зарядили холодные, злые дожди, а пасмурные, серые дни стали совсем короткими. По всему чувствовалось, что зима не за горами.
Варя сдержала своё обещание, и четко следовала составленному плану – заставляла Александра делать всё, чтобы он мог побыстрее восстановить форму. И вскоре его стало уже не узнать. Это снова был жизнерадостный мужчина, у которого впереди были два очень важных события – свадьба с любимой женщиной и суд над сыном и невесткой. Но он предпочитал не вспоминать о процессе, по крайней мере, пока, и весь сосредоточился на более весёлом событии – собственном бракосочетании.
Варя настояла на том, чтобы не делать банкета с сотней гостей, и ограничиться обычным вечером в своем доме с самыми близкими людьми. А так как близких родственников и друзей у них было немного, гостей в их столовой собралось всего около тридцати человек. И дело было не в том, что она не хотела пышной свадьбы, на которой настаивал жених. Просто она боялась, что об их бракосочетании пронюхает желтая пресса, тиснет статейку и несколько красочных фото, и та, по закону подлости, обязательно попадётся на глаза Алексею. А она очень не хотела этого! Её подсознание твердило ей о том, что лучше поскорее забыть о прошлом, и жить только настоящим и будущим, которое обещало быть прекрасным. Ведь теперь у неё было всё, о чем только может желать женщина – любящий муж, маленький сын, и дочка, которую она скоро родит своему Сашеньке. И единственно, что теперь омрачало её жизнь, это суд, на котором ей предстояло выступить свидетелем обвинения. Впрочем, свидетелей там хватало и без неё, и судьба супругов была предрешена – они получат солидные сроки за попытку убийства отца.
Александр так ни разу и не навестил сына в тюрьме, хотя и оплатил ему опытного адвоката. Простить ему то, что тот сделал, отец был пока не в силах… Хотя, и пытался это сделать. Ведь это был его сын, родная кровь! Но он сразу вспоминал себя лежащим на постели, бессильным сделать что-либо, чтобы противостоять этой парочке, которая, не стесняясь его, рассуждала о том, сколько денег они смогут выручить за эту его квартиру, когда он, наконец, сдохнет, и на что они потратят деньги с его счёта. И желание видеть сына, а, тем более, невестку, сразу исчезало. Может быть, когда-нибудь, со временем, он сможет простить его, но только не сейчас, когда он так счастлив со своей молодой женой, что от этого счастья готов обнять весь мир…
Так как компания Александра осталась без хозяина, ему пришлось опять взяться за дела. Нельзя же пускать дело на самотёк! Тут-то и обнаружилось, что дела их совсем не так хороши, как этого хотелось бы, потому что Виктор или не сумел, или не хотел управлять делами так, как надо. А может быть, потому, что их семья тратила значительно больше того, чем могла себе позволить.
- Придётся мне немного поработать, чтобы привести дела в порядок, - сказал Александр жене за обедом. – В нашей компании всё оказалось совсем не так гладко, как я думал!
- Может быть, я поторопилась уволиться с работы, милый? Но я всегда смогу вернуться! Пусть не заведующей отделением, но обычным врачом-хирургом меня с удовольствием примут обратно.
- Ну, думаю, до этого дела не дойдёт. Только ездить в офис мне придётся каждый день, и работать допоздна. К тому же хочу нанять несколько опытных сотрудников для детальной проверки деятельности компании. Может быть, не только Виктор виноват в том, что так плохо идут дела.
- Что делать, милый! Надо, значит, надо!
- А моя жена не заскучает тут в одиночестве?
- Ну, о чём ты, милый? Я же буду знать, что ты всегда думаешь обо мне…
…Так прошло ещё два месяца. На пороге стоял Новый год. До родов Варе оставалось всего несколько недель.
- Скоро Новый год, - сказал Александр. – Вот, решил сделать небольшой корпоративный вечер в своей компании. Как считаешь, Варенька?
- Дело неплохое. Пусть люди порадуются! К сожалению, у них так мало поводов для радости!
- Вот и я так считаю. Тем более что наши дела снова пошли в гору, и совсем скоро всё встанет на свои места.
- Отлично! Я очень рада, что ты смог исправить ситуацию. Обидно, когда страдает дело, которому ты отдал столько сил и столько лет жизни!
- Надеюсь, ты сможешь ненадолго поехать, чтобы я смог представить тебя своим сотрудникам?
- Но я в таком виде… Ты считаешь, это прилично?
- Когда у людей, которые любят друг друга, рождаются дети, это очень даже прилично!
- Ну… Тогда, почему бы, собственно, и нет… Тем более, что с некоторыми сотрудниками, которые были у нас на свадьбе, я уже знакома.
- Нам придётся поехать в магазин, чтобы купить тебе платье.
- Из-за одного дня?! Может быть, не стоит? Я могу надеть джинсы и нарядную длинную кофту. По-моему, будет здорово!
- Нет. Хочу, чтобы ты была самой красивой на этом вечере. Имею право!
- Ну, что же! Слово мужа закон для жены! – усмехнулась Варя, и пошла одеваться. Хотя, со значительно большим удовольствием провела бы время дома, играя с Сашенькой.
Они приехали в магазин, где их уже хорошо знали, и муж попросил девушек-консультантов сделать его жену настоящей красавицей.
- Сделаем, Александр Иваныч, даже не сомневайтесь! – сказали те, и, усадив мужчину в кресло и дав ему в руки стакан сока и журнал, увели Варю в примерочную.
Конечно, в этот день одним платьем они не ограничились. Они купили и туфельки, и сумочку в цвет платья, и красивые серьги, которые так украшали головку Вари.
- Вот, теперь, пожалуй, хорошо! – улыбнулся Александр Иваныч, очень довольный покупками. Он любил наряжать жену, и делал это с большим удовольствием…
…В день корпоратива к ним в дом явились парикмахер и стилист, которые должны были уложить длинные волосы Вари, и подкрасить её лицо.
- Да зачем, Сашенька? Кого ты хочешь удивить моим внешним видом? – смеялась Варя.
- Ну, потерпи немного, Варюша! Сделай мне удовольствие… Хочу, чтобы все ахнули, увидев, какое чудо теперь зовётся моей женой! Имею право!
- Если так, я готова потерпеть, милый!
…Они выехали в пять часов вечера, и вошли в зал, когда все уже собрались. Теперь Варя стояла рядом с мужем, а люди подходили, чтобы поздороваться с шефом, и познакомиться с его женой. Она узнавала некоторые лица, и улыбалась, мечтая о том, чтобы это представление поскорее закончилось – ноги начало ломить от высоких каблуков, сильно ныла спина. Хотелось сесть, а ещё лучше лечь, и закрыть глаза. Но ничего не поделаешь! Придётся потерпеть! В конце-концов, это не самое страшное в жизни.
Наконец, она перезнакомилась со всеми сотрудниками компании, и облегчённо вздохнула. Может быть, теперь она сможет присесть, и перевести дух.
- А теперь, дорогая, позволь познакомить тебя с сотрудниками той консалтинговой фирмы, которая провела проверку нашей компании и выявила все узкие места.
- Это начальник, - говорил Александр, называя фамилию имя и отчество очередного сотрудника фирмы, это заместитель начальника, а это главный специалист…
Увидев, кто стоит перед ней, она крепко схватила мужа за руку, и покачнулась.
- Что с тобой, дорогая? Тебе плохо? – испугался муж.
- Нет, всё в порядке, дорогой. Это я от удивления. Познакомься, Александр Иваныч, это мой первый муж, Алексей Старков. Прошу любить и жаловать…
- О, Господи! Как же я сам не догадался! Ведь знал, что твоя фамилия по первому мужу Старкова… Что ж! Я оставлю вас наедине ненадолго. Наверно, вам хочется поговорить…
- Это ни к чему, Саша! Между нами нет тайн, о которых тебе нельзя было бы узнать.
- И всё-таки, я отойду на несколько минут, чтобы поговорить с начальником охраны…
…Итак, они остались одни.
- Значит, ты вышла замуж за богача. Что ж! Этого и следовало ожидать! Что я мог дать тебе, кроме своей любви?
- Ты прав. Кроме любви, у тебя не было ничего. Да и ту ты умудрился делить на двух женщин, причем мне доставалась меньшая её часть. А теперь я купаюсь в любви своего мужа. Это так здорово!
- Что-то поздновато задумали обзаводиться потомством, - попытался подколоть бывшую жену Алексей, глядя на её округлившуюся фигуру. - Твоему мужу явно уже за пятьдесят.
- Зато мне только чуть за тридцать. К тому же это не первый наш ребенок. Нашему сыну уже три года. А муж очень хочет дочку. Да и я тоже. Дети – это прекрасно! А у вас есть дети?
- Да. Двое мальчиков. Они ещё совсем маленькие. Младшему нет и года.
- Вот как! Двое… А от меня ты иметь детей не хотел…
- Да. Признаюсь, это было ошибкой! И вообще, моя жена оказалась вовсе не той женщиной, за какую себя выдавала – ласковой, милой, тихой простушкой. Она оказалась хорошей актрисой. А на деле это бессовестная стерва, которой не нужен никто, кроме себя самой. Ей не нужны даже собственные дети!
- Зачем ты рассказываешь мне об этом, Алёша? Не стоит… Я всё равно ничем не смогу тебе помочь.
- Я хочу, чтобы ты знала – я ошибся. И моя жизнь из рая превратилась в кошмар. Надеюсь, теперь, узнав об этом, ты останешься довольна? Ты ведь желала мне как раз этого?
- Зачем ты так? Я не желала тебе зла, хотя и была очень обижена на тебя!
- Не может быть! Как это – не желала зла?
- Вот так. Я просто… забыла о тебе! В моей жизни столько всего произошло, что не было времени вспоминать о прошлом. Да и зачем вспоминать о том, чего невозможно вернуть?!
- А ты хотела бы вернуть? Ну, скажи честно? Ведь нам было хорошо вместе!
- Всё познается в сравнении. Сейчас я люблю своего мужа, и больше мне никто не нужен! Тем более что совсем скоро исполнится его мечта – родится наш ребенок…
- Но ты же говорила, что у вас уже есть один ребенок! Или… он не от него?!
- Нет, Сашенька сын Александра, - произнесла Варя с задержкой разве что на секунду.
- Ну, да. Ну, да, - задумчиво произнёс Алексей.
И Варя поняла, что её бывший муж предпримет все усилия, чтобы увидеть мальчика. А, увидев Сашу, сразу поймет, что это его ребенок. Что он предпримет потом? Неужели будет настаивать на установлении отцовства и свиданиях с сыном?! Мало забот со своими детьми? Или надеется на хорошие отступные? А ведь может вместо отступных получить иск на уплату алиментов. Или опять надеется на её порядочность и всепрощение?!
- Господи, неужели за это время он так изменился, что готов из-за денег манипулировать судьбой собственного сына?!
От волнения всё тело Вари покрылось испариной. К счастью, вскоре вернулся её муж, и они распрощались с Алексеем.
- Ну, как? Поговорили?
- Боюсь, мой бывший муж сильно изменился. Раньше он был приличным человеком.
- А что теперь?
- А теперь… Мне показалось, что он готов пойти на любую подлость!
- Ты испугалась, моя маленькая?
- Пока не знаю. Но, во всяком случае, мне сейчас очень не по себе.
- Ничего не бойся! Ты же со мной. Я сумею защитить тебя и наших детей!
- Я знаю, милый! И ничего не боюсь. Так, просто колыхнулось что-то внутри. А теперь, если можно, я бы хотела поехать домой. Что-то мне нехорошо!
- Да-да, конечно! Мы сейчас же едем! Ещё не хватало, чтобы ты заболела, и это сказалось на ребенке!
Александр позвонил, и вызвал машину к подъезду. Через несколько минут они уже мчались домой, где их с нетерпением ждал сын…
…Алексей тоже поехал домой. Правда, по дороге заглянул в кафе, и там выпил несколько рюмок водки. Это ничего, что дома его ждёт очередной скандал. К этим скандалам он уже давно привык, и не принимал их близко к сердцу, как делал это в первое время.
Но сегодня… Сегодня он увидел свою Варю. Она была не просто хорошенькой. Она выглядела настоящей красавицей, и рядом со своим мужем чувствовала себя королевой. Да, судя по тому, сколько денег на счетах у её супруга, она может себе это позволить!
Нет, ну, надо же! А он-то хорош! И где были его глаза?! Променял чудесную женщину, которая искренне любила его, на эту красивую обманку, в которой нет ничего, кроме яркой обертки. Одна пустота…
- И чего мне не жилось с Варькой, дураку! Да… Не ценим мы то, что имеем! И только потеряв, понимаем, что совершили ошибку, которую невозможно исправить! Впрочем, попытаться-то я могу… Ведь попытка – не пытка! Не может быть, чтобы семь лет жизни, прожитые вместе, не оставили следа в её памяти. Надо просто сесть с ней рядом, немного выпить и вспомнить самые приятные моменты. И тогда, может быть… - мечтал Алексей.
…В это время он совершенно забыл о том, что Варя ожидает ребенка от другого мужчины… И что дома его ждёт обозлённая жена и двое крошечных детей… И что весь он в долгах, как в шелках, а его жена и не думает о том, что, имея дома няню, которая сидит с детьми, можно устроиться на работу, и приносить в семью хоть немного денег. Но об этом в данном случае и речи не идёт! Ну, не для того же она выходила замуж, чтобы пахать с утра до вечера! Это обязанность мужчины – обеспечивать свою жену и детей. А если не можешь этого сделать – то нечего и семьёй обзаводиться! Вот так…
Да… Кажется, она дала маху. Нет, конечно, как мужик он её вполне устраивает – молодой, красивый, сильный. Но ведь думала, что богатый… Вон, пока встречались, цветами закидывал, кольцо с бриллиантом подарил. Вот она и расплылась, как бензиновое пятно по луже… А когда ещё домой привёз, в свои хоромы четырёхкомнатные, да прямо из её съемной однушки, в которой она жила с двумя своими товарками… Кто ж знал, что за них ещё несколько лет надо ипотеку платить, или продавать, и на вырученные деньги покупать что-нибудь поменьше. Хорошо ещё, что его первая жена не потребовала своей доли. А то, совсем лихо им пришлось бы… И детей она зря родила. Хотела ими удержать мужа подле себя. Дура! Да кому он такой нужен! Оказывается, первая жена сама от него ушла! Только Лёшка ей этого не сказал. Просто объявил, что разводится с женой, и всё. Ей бы, идиотке, призадуматься. Ведь хороших мужиков жёны не бросают. А эта… Всё оставила, и ушла. Значит, было что-то в Лёшке такое!
Ну, поначалу-то у них всё хорошо складывалось. Но потом Бэлла почувствовала, что он отдаляется от неё. А теперь и вовсе является домой за полночь, и чаще всего подшофе.
- Вот ведь, и не разведешься, - думала молодая женщина, тяжко вздыхая. – Ну, кому я нужна с двумя спиногрызами! Вот, если только оставить детей ему, а самой улизнуть куда-нибудь, и начать жизнь с чистого листа! А что? Я ещё совсем молода, и прекрасна, как богиня! Неужели не найдётся мужика, которому я понравлюсь? Да быть такого не может!
Эта мысль посещала её всё чаще и чаще, поскольку изменений к лучшему в жизни не предвиделось, всё с каждым днём становилось ещё хуже. И ни о какой любви мужа к ней, или к её детям и речи не было! Они как будто не существовали для него.
- Надо «делать ноги», - решила молодая женщина, и стала припрятывать деньги, которые приносил домой муж. – И чем раньше, тем лучше.
Тот, заметив, что зарплата тает, не успев появиться в заветной шкатулке, как снег в апреле, сделал соответствующие выводы, и не стал отдавать всю зарплату жене, а выдавал на расходы определенную сумму, а потом ещё требовал отчёта – куда и сколько денег потрачено. К тому же он уволил няню.
- Ты что натворил?! – завопила Бэлла, узнав об этом. – Кто теперь будет следить за детьми?
- Дети уже достаточно взрослые, ты не работаешь, и сама можешь ухаживать за ними.
- Да? Ухаживать за детьми? А жить когда?
- Милая моя, прежде, чем обзаводиться потомством, следовало подумать об этом! Или твоя башка на это не способна? Боже мой! И на кого я променял свою красавицу-жену?!
- И что это ты вдруг вспомнил о ней?
- Почему вспомнил? Я и не забывал никогда. Потому что трудно забыть те годы, когда был по-настоящему счастлив!
- Значит, со мной ты счастлив не был? – удивленно подняла красивые брови молодая женщина.
- Да. Ты оказалась совсем не той женщиной, ради которой я расстался со своей женой, безумно любившей меня.
- Но она же бросила тебя, ради другого мужчины!
- Не уверен в этом. Просто, моя гордая жена не хотела быть брошенной. Совершенно уверен, что всё так и было. Просто, она догадалась, что у меня есть другая, и не смогла перенести этого!
- Уж не хочешь ли ты вернуться к своей бывшей? – ахнула Бэлла.
- Всё может быть, - вздохнул мужчина, и поднял глаза к потолку, как будто видел там своё счастливое будущее.
- Вот как?! Ты, значит, к жене, а я сиди тут с твоими детьми?! Размечтался, милый!
- Дура! Она замужем, зачем я ей нужен?! – вдруг опомнился Алексей – ну, совсем не нужно ему сейчас злить жену. Мало ли, что придёт в её дурную голову?! Может такого натворить, что мама – не горюй! А ему это сейчас совсем ни к чему. Ему надо сесть, и крепко подумать.
Так что, в этот раз они разошлись мирно, без скандала, и каждый из них втайне от другого, вынашивал план дальнейших действий.
Бэлла думала о том, как ей смыться из дома, умыкнув из него всё, что можно умыкнуть, конечно, оставив мужу главное его богатство - сыновей. Вот уж, дети были ей совсем ни к чему! Причем, сделать это надо, чем раньше, тем лучше. Здесь, с Алексеем, ей больше рассчитывать не на что! Что ждёт тут её, молодую красавицу, кроме медленного увядания? Да ничего! А сейчас, пока она ещё молода и красива, у неё есть шанс! А дети… Дети не пропадут. В конце-концов, мальчики не сироты - они остаются с отцом. Вот, пусть Алексей их сам и воспитывает…
…Алексей же думал о том, как ему увидеть сына Вари. Он хотел убедиться, что это его ребенок. Ему не нужно даже делать анализ на отцовство, он сразу поймет, если это его сын – будет достаточно одного взгляда. Ну, а достать адрес дома, где живет Варя, для него пара пустяков. Завтра приедет на работу, включит компьютер, и… Остальное – дело техники…
…Итак, узнав адрес семьи Емельяновых, Алексей не стал тянуть время, и, отпросившись утром с работы, поехал в тот посёлок, где теперь жила Варя. Ведь его бывшая жена, скорее всего, будет дома – судя по всему, её ребёнок родится совсем скоро, и вряд ли она уедет куда-нибудь…
…Он быстро разыскал дом Емельяновых, и позвонил в ворота.
- Вы к кому? – спросил охранник, открыв их.
- Мне бы Варвару Леонидовну… Она дома?
- Дома. Как о вас доложить?
Поколебавшись немного, Алексей сказал:
- Передайте, что её очень хочет увидеть Алексей Старков…
Через минуту Алексея проводили в дом, где в дверях его встречала Варя.
- Здравствуй, - сказал Алексей, и протянул ей букет роз.
- Спасибо, - сказала Варя, принимая цветы. – Зачем ты приехал, Алёша? Только скажи честно.
- Я хочу увидеть сына.
- Ну, зачем? Тебе мало тех двоих, что родила твоя жена? Тебе нужен именно мой сын?
- Да. Я имею право знать, что у меня есть ещё один сын!
- Имеешь, согласна. Потерпи минутку. Сейчас я приведу Сашу.
Варя вышла из комнаты, и через несколько минут вернулась, ведя за руку симпатичного мальчугана трёх лет.
Посмотрев на Алексея и на Сашеньку, никто не стал бы оспаривать того, что это – отец и сын.
- Ну, здравствуй, малыш! Как тебя зовут? – спросил Алексей.
- Меня зовут Саша. Так звали моего дедушку-генерала, и так зовут моего папу.
- А меня зовут Алексеем. Для тебя – дядя Лёша. Я тут привёз тебе кое-что. Не хочешь взглянуть?
- Хочу, - обрадовался мальчик.
Ребенок получил коробку с игрушкой, и сразу занялся ей, а Варя спросила:
- Ты, наверно, не завтракал сегодня? Хочешь, я накормлю тебя?
- Да, сегодня я торопился. Боялся, что не застану тебя дома. Мало ли, какие могут быть у тебя дела.
- Господи, да где же мне ещё быть? Мне вот-вот рожать! Пойдём на кухню, я подогрею чайник.
- Но мне хотелось бы побыть с сыном…
- Не называй его так, пожалуйста, очень тебя прошу! Не надо… Он может услышать, и это западёт в его память.
- А разве плохо, если сын будет знать своего родного отца?
- А чего хорошего? Одна морока и тебе, и ему. Уж лучше воспитывай тех, двоих, мало тебе, что ли? Так попроси, жена и третьего тебе родит! В чем проблема-то?
- Проблема в том, что она не любит и этих двоих. Так зачем же нам третий ребенок, который тоже будет нелюбимым?!
- Ты говоришь странные и непонятные для меня вещи. Как мать может не любить своё дитя?! Это же нонсенс!
- Просто эта женщина не способна на чувства.
- Но зато ты способен! Вот ты и люби их! Знаешь, я ведь вполне могла бы и не выйти замуж. Но мой ребенок всё равно родился бы, и получил бы всю любовь, какую я могла ему дать.
- Значит, когда ты ушла от меня, у тебя не было никакого мужчины. Да?
- Да. Я ушла, потому что не хотела, чтобы ты попросил меня уйти. Это было выше моих сил!
- А почему не сказала, что беременна? Это многое могло бы изменить!
- Для меня – уже ничего. Я же видела, что в нашей квартире живёт другая женщина, причем, она чувствует себя хозяйкой в ней. Помнишь, когда я приехала за вещами в последний раз? Она вышла из ванны в неглиже, чтобы я увидела это - она тут теперь главная!
- Господи, какой я был дурак!
- Не надо об этом, Алёша! Поверь, я очень переживала, и много плакала в то время. Но теперь… Теперь я снова счастлива. С другим мужчиной. И ты постарайся быть счастливым со своей женой. Ведь когда-то ты был без ума от неё.
- Всё прошло… Знаешь, иногда я напоминаю себе маленького мальчика, который сорвал с ветки новогодней ёлки конфету, развернул её, а там - пустота…
- Бедный мой, мне так жаль… Чем я могу помочь тебе?
- К сожалению, уже ничем. Всё уже случилось. Хотя, нет. Пожалуйста, прости меня!
- Давно простила, Алёша. И никогда не держала зла. Я очень любила тебя. Поэтому и ребенка от тебя родила. Хотела, чтобы у меня осталась хотя бы часть тебя.
- А я в это время предавал тебя…
- Ты влюбился! Ничего не поделаешь! Такое бывает. И давай, не будем об этом больше. Кстати, как вы назвали своих детей?
- Андрей, ему уже два, и Женечка, он совсем ещё маленький, ему нет и года. Забавный малыш. Очень похож на меня.
Варя встала, и пошла на кухню, чтобы накормить своего бывшего мужа.
Нянька, спустившаяся со второго этажа, спросила:
- Варвара Леонидовна, я заберу Сашеньку?
- Нет, Надежда Никифоровна. Пусть он побудет с нами ещё немного! Тут у него такое важное занятие! Он знакомится с новой игрушкой!
- Хорошо, - сказала женщина, и ушла, а Варя хлопотала на кухне, поглядывая на Алексея, который сидел за столом, и представляла, что было бы, если бы…
- Да нет же! – вдруг опомнилась Варя. - Это совсем не тот Алексей, которого я любила. Годы меняют людей, а время, прожитое с нелюбимой женщиной, и подавно. Мы совсем чужие люди, и у каждого из нас своя собственная жизнь и своя собственная судьба, которую невозможно изменить…
Через час, немного побродив с Варей и Сашенькой по чисто вычищенным дорожкам сада и поцеловав на прощание сына, Алексей подошёл к своей машине.
- Прощай, Варя!
- Прощай, Алёша!
- Может быть, ещё увидимся когда-нибудь.
- А почему бы и нет? Мы уезжать никуда не собираемся, да и ты, кажется, тоже?
- Да, я живу всё в той же квартире, которая больше чем наполовину принадлежит тебе.
- А вот об этом не надо. Как видишь, я не нуждаюсь в жилплощади, у меня её вполне достаточно!
- Можно, я буду звонить тебе – изредка?
- Можно, Алёша.
Алексей уже хотел сесть в машину, но потом всё-таки решился, и схватил бывшую жену в объятия, чтобы почувствовать такой знакомый, запах её волос и заглянуть в самую глубину её темных глаз.
Варя не стала вырываться, но и не ответила на его поцелуй. Просто подумала, что кто-нибудь, кто сейчас наблюдает за ними, и обязательно «стукнет» хозяину об этом непотребстве. И ей придётся как-то объяснить то, что происходит… Впрочем, сейчас ей было совсем не до этого. Она смотрела вслед уезжающему автомобилю Алексея, и из её глаз текли слёзы, которые никак не хотели останавливаться.
- Мамочка, ты почему плачешь? – спросил её сын. - Дядя Лёша обидел тебя, да?
- Нет, сынок! Просто вспомнилось то, что давно ушло, и немного взгрустнулось. Сейчас это пройдёт, милый! Ведь у нас всё хорошо, правда?
- Конечно, хорошо! А вчера папа обещал купить мне щенка!
Щенок был самой большой мечтой малыша, и Александр Иваныч, и в самом деле, пообещал Сашеньке купить щенка. Ведь когда у них появится следующий ребенок, в доме всё внимание будет обращено на него. Может быть, получив в подарок маленького лохматого друга, Сашенька легче перенесёт то, что ему будет доставаться меньше внимания матери…
- Так это здорово! – улыбнулась Варя, вытирая слёзы со щёк. - Ты будешь играть с ним, и тебе никогда не будет скучно! Ведь твоя сестричка, которая скоро появится у нас, будет постоянно нуждаться во мне!
- А я, когда был маленький, тоже постоянно нуждался в тебе? – спросил мальчик.
- Ну, а как же? Мне приходилось часто кормить тебя, менять подгузники, а вечером купать в маленькой ванночке. К тому же ты часто плакал по ночам. Тогда я брала тебя на руки, и качала до тех пор, пока ты не засыпал.
- А что? У нас тогда не было няни?
- Нет, милый. Мы тогда жили втроём – ты, я, и наша старенькая бабушка Марфа.
- А папа?
- А папа в это время был в командировке, - не нашла ничего лучше сказать Варя. – Он зарабатывал деньги для нас. Ведь в это время я сидела дома, и ухаживала за тобой.
- А когда ты привезёшь маленькую сестрёнку, папа тоже уедет в командировку, чтобы зарабатывать деньги?
- Нет, милый. Теперь денег у нас достаточно, и наш папа будет с нами – с тобой и с твоей маленькой сестричкой.
- Это хорошо, - облегчённо вздохнул мальчик.
Сашенька очень не хотел, чтобы папа надолго уезжал. Он так любил, когда его папочка был дома! С ним можно поиграть, он почитает сказку или расскажет какую-нибудь интересную историю. А ещё поедет с ним в магазин, и купит любую игрушку, какую он попросит. А вот, теперь и собачку обещал…
…Варя никогда не звонила мужу на работу. Она считала, что нельзя отвлекать человека своими пустяковыми вопросами от его важных дел. Но сегодня решила позвонить, и рассказать о том, что произошло. Уж пусть он услышит всё от неё, а не от чужих людей. Так будет лучше.
Она решительно взяла телефонную трубку, и набрала номер мужа.
Тот откликнулся сразу, как будто ждал её звонка. В сущности, так оно и было. Ведь со дня на день жена могла сообщить, что её увозят в роддом.
- Сашенька, привет!
- Привет, милая! Что случилось?
- Ничего, слава Богу. Просто мне надо поговорить с тобой. У тебя найдётся несколько свободных минут, чтобы выслушать меня?
- Для тебя – сколько угодно, - сказал Александр Иваныч, хотя и был сильно занят в это время.
- Я хочу рассказать, что случилось сегодня. К нам приезжал Алексей. Он хотел увидеть своего сына.
- И что? Выдвинул какие-то требования?
- Представь себе, нет. Он даже назвался не отцом, а дядей Лёшей.
- Тогда что же так смутило тебя?
- Он очень несчастлив со своей женой, Сашенька.
- Ну, тут мы с тобой ничего поделать не можем. Это его собственный выбор! Из двух женщин твой бывший муж предпочёл одну. И никто не виноват в том, что он промахнулся, а мне выпал джек-пот!
- Он попросил разрешения звонить мне изредка. Я разрешила. Ты не сердишься на меня за это?
- А какой криминал в том, что люди, когда-то хорошо знавшие друг друга, поговорят по телефону?
- Вот и я так посчитала. Ты знаешь, он был каким-то совсем потерянным. Мне жаль его!
- А он тебя не пожалел, если ты ещё не забыла…
- Ничего я не забыла! Просто, не захотела добивать человека. Вернее, не смогла.
- Кто бы сомневался! Тебе, с твоим характером, только сестрой милосердия работать, как мать Тереза…
- Теперь главное. Когда он собрался уезжать, то…
- Что, не утерпел, и обнял? – догадался супруг.
- Да. Я думаю, что сегодня прислуга с удовольствием сообщит тебе об этом жареном факте. Вот, поэтому решила сказать сама.
- И правильно сделала. Да ты за эти несколько часов извела бы себя своим самоедством. Кстати, я, наверно, сделал бы на его месте то же самое!
- Значит, ты не сердишься на меня?!
- О, Господи! Ну, за что?! Ты ведь не стала любить меня меньше?
- Ой, ну, выдумаешь же…
- Вот и я о том же! А всё остальное мы как-нибудь переживём! А теперь иди, и прими свои успокаивающие капли. Не хватало ещё, чтобы у тебя подпрыгнуло давление!
- Ты сегодня приедешь домой вовремя?
- Да. Постараюсь не задерживаться. Я ведь нужен тебе, сегодня, правда?
- Очень. Если бы ты только знал, как нужен!
- Тогда я выезжаю сейчас же.
- А как же твои важные дела?
- Для меня самое важное дело – это ты. Все остальные дела могут подождать…
…Меньше, чем через час, автомобиль хозяина дома въехал в ворота, и навстречу ему кинулись двое – жена и сын…
Александр Иваныч до сих пор не думал об усыновлении Саши. Как-то в голову не приходило заняться этим! Считал, что и так всё понятно. Ребенок его жены – это и его ребенок тоже. Как же иначе? А теперь он понял, что в первую очередь надо сделать именно это, чтобы Варя не вздрагивала от каждого телефонного звонка, ожидая, когда голос какого-нибудь ушлого адвоката произнесёт:
- Ваш бывший муж, Старков Алексей Сергеевич, подал иск об установлении отцовства…
…Что повлияло на состояние Вари – сильное волнение этого дня, или просто подошло время, но только этой же ночью она почувствовала сильные боли в спине. Пришлось разбудить мужа.
- Саш, проснись, пожалуйста! Кажется, мне пора ехать в роддом…
- Что, началось?
- Да.
- Ты, пожалуйста, не волнуйся, дорогая! Я всё сделаю! – сказал Александр Иваныч, и только по еле заметному дрожанию пальцев было заметно, как он нервничает. Ещё бы! Ведь уже через несколько часов на свет появится его дочка, которую он столько времени ждал, и рисовал её в своём воображении – ручки, ножки, крошечные пальчики, черные глазки, так похожие на глаза его жены…
Не теряя времени, мужчина вызвал «Скорую помощь», потом помог одеться Варе и оделся сам.
- Ну, кажется, всё успели? – спросил он, усадив жену поудобнее в кресло.
- Да. Документы у меня с собой, так что, всё в порядке, - сказала Варя, закусив губу от боли.
Наконец, медики приехали, и сразу забрали молодую женщину – путь до больницы был неблизким. Варя лежала на носилках, а рядом с ней сидел супруг.
- Не стоило тебе ехать со мной, Сашенька! Честное слово, это зрелище не из приятных.
- Нет уж. Я хочу быть рядом! Да я просто сойду с ума от мыслей там, дома. Уж лучше здесь, с тобой.
- Да я и крикнуть лишний раз не смогу, если ты будешь рядом.
- Это ещё почему?
- Мало ли, что может с тобой случиться от страха за меня!
- Ничего со мной не случится. Можешь кричать, сколько захочешь, если тебе так будет легче. Я же знаю, как это больно…
…Конечно, это была непростая для них обоих ночь. Но всё в конце-концов кончается, и, наконец, Александр Иваныч, немного обалдевший от происходящего, услышал крик ребенка.
- Ну, вот и всё! Поздравляю вас с рождением дочери! – сказала акушерка, показывая ему крошечное детское тельце, а потом положила его на грудь матери. Девочка, как будто почувствовав, что мама рядом, вдруг перестала плакать, и внимательно посмотрела сначала на мать, а потом – на отца. И вдруг улыбнулась.
- Господи, какая она прелесть, - сказал Александр.
- По-моему, она похожа на тебя.
- Да, у неё мои глаза…
- Ладно, ещё налюбуетесь. А сейчас нам надо заняться ребенком, - сказала акушерка. - А вы, папочка, попрощайтесь с женой и дочерью до утра – все устали, и вам, и мамочке надо отдохнуть. А завтра утром приходите их навестить!
Поцеловав жену на прощание, Александр ушёл, а Варю повезли в палату, где она, уставшая от боли и волнения, сразу уснула, и спокойно спала до утра, пока её не разбудила медсестра:
- Пора кормить ребенка, мамочка! – сказала она, и положила подле неё драгоценный свёрток.
Девочка проголодалась впервые в жизни, и тихонько кряхтела, готовая заплакать, если в самое ближайшее время не получит грудь матери, полную молока.
- Ну, потерпи секундочку, моя милая! Сейчас я накормлю тебя! – сказала Варя, доставая грудь из выреза ночной сорочки…
…Именно эту картину и увидел Александр, когда утром явился к жене, не вытерпев разлуки – уж очень хотелось увидеть своих самых дорогих – жену и маленькую дочку.
Поцеловав супругу, он сел на стул, поставив в вазу цветы и выложив на стол фрукты, и теперь смотрел, как его девочка впервые в жизни завтракает, причмокивая губками от удовольствия.
Через несколько минут малышка наелась, и заснула. Медсестра унесла ребенка, чтобы взвесить его. Супруги остались в палате одни.
- Ну, как ты, Варенька?
- Нормально. Спала хорошо. Утром была врач. Сказала, что всё в порядке. Молока много.
- Отлично! Сейчас немногие женщины могут кормить ребенка грудью.
- А как мы назовём нашу малышку? – спросила Варю.
- Давай, девочек будешь называть ты, а мальчиков – я…
- Не поняла. Ты хочешь сказать, что…
- А ты против? Я хочу, чтобы у нас было много детей…
- Почему же против? Дети – это прекрасно! Особенно, когда у них такой чудесный отец… Я тут подумала… Как тебе имя Юлия? Юлия Александровна – по-моему, звучит…
- Юлия – это прекрасно. Кстати, как ты смотришь на то, что я усыновлю Серёжу, и дам ему своё отчество и фамилию?
- Я очень хорошо смотрю на это, Сашенька. Пройдёт несколько лет, и мальчик спросит, почему у него другое отчество, придётся объяснять, что ты ему неродной отец. Не думаю, что ему будет приятно узнать об этом. Ведь он тебя так любит!
- Вот именно! Мой адвокат завтра же займётся усыновлением.
В это время медсестра принесла спящего младенца, и положила в колыбельку около постели матери. Александр сразу кинулся к ней.
- Красавица наша…
…В то время как семья Емельяновых радовалась прибавлению, Бэлла, вторая жена Алексея, осуществила задуманное – собрав все ценные вещи, что могла забрать из дома, и все деньги, она вывезла всё, договорившись с подругой, что поживёт у неё пару недель. Молодая женщина очень надеялась, что за это время такая красотка, как она, сумеет найти замену своему мужу, который не смог дать ей той жизни, которой она достойна.
Перед отъездом она позвонила мужу на работу, и сообщила ему о своём решении расстаться.
- Детей я накормила. Ну, а дальше… Дальше заботиться о них будешь ты сам. Мне они не нужны. Да, на столе лежит мой письменный отказ от детей и согласие на развод. Так что, владей, не жалко…
Конечно, о том, что забирает из квартиры все ценные вещи, дама промолчала. Ну, зачем заранее расстраивать человека?
- Приедет с работы – сюрприз будет! – зло хихикнула про себя молодая женщина.
- Бэлла, ты сошла с ума! Ты что – собираешься оставить маленьких детей одних?!
- Ну, да. А что с ними будет за полдня? Никуда твои дети не денутся! А потом вернёшь няню, и она будет за ними приглядывать, пока ты на работе.
- А сама куда собралась, если не секрет, конечно?
- Какой секрет? Всё, как в пословице говорится: «Рыба ищет, где глубже, а человек – где лучше»!
- Понятно. За красивой жизнью, значит, намылилась! Я правильно тебя понял?
- Где-то так, милый. Надоело всё! Хочу сменить обстановку.
- Так вот, советую запомнить ещё одну пословицу. Может, пригодится – «Что потопаешь, то и полопаешь»!
- Ой, да ну тебя! Чао! – сказала Бэлла, и положила трубку. Времени на пустые разговоры у неё не было. Вдруг, Алексей кинется домой сразу же после звонка, и она не успеет увезти то, что собрала…
Алексей, действительно, отпросился с работы, и поехал домой.
- И что теперь делать? Как быть с детьми? Ведь им требуется женская забота и любовь матери… Впрочем, о любви к детям речь не шла даже тогда, когда Бэлла была рядом с ними.
- Надо будет опять звонить няне, и договариваться с ней. Другого выхода просто нет, - думал мужчина, мчась по улицам Москвы.
Алексей вошёл в квартиру, и услышал плач детей. Войдя в комнату, он без сил опустился на стул – тут почти не было мебели… Хорошо ещё, что жена оставила кроватки сыновей и их большую двуспальную кровать – видно, для неё просто не нашлось места в её новом жилище!
Увидев отца, испуганный двухлетний Андрюша кинулся к нему, а Женечка сидел в своей кроватке, и плакал.
- Ну, что вы, мои хорошие? Испугались, что мама ушла, и вы остались одни? Но я же с вами, - сказал он, сажая сыновей себе на колени. - Мы это переживём. Всё будет хорошо! Я позвоню няне, и она снова будет ухаживать за вами днём, а потом я буду приходить с работы.
Скорее всего, малыши не понимали, о чем отец говорит с ними. Просто его уверенный, ласковый голос немного успокоил их. Он прижал к себе светлые головки своих мальчишек, и долго сидел так, обдумывая свою дальнейшую жизнь и вспоминая давно прошедшее. Ну, разве мог бы он предположить, что его Варя бросит детей, и уйдёт, чтобы искать лучшей жизни?! А эта… Сука…
- Ну, не будет ей счастья в жизни! Бог не даёт благословения тем матерям, которые бросают своих детей. Она ещё пожалеет о содеянном. Да поздно будет!
Потому как ничего лучшего, чем работа «ночной бабочки» его жене не светит, он точно знал это. Да, она была красива. Но прошло то время, когда жена служила только красивой игрушкой для выхода мужчины в свет. Теперь от женщины, кроме внешности, требуется интеллект. А где он у неё? Нет, и никогда не было! Разве сравнить её и умницу Варю, которая ответит на любой вопрос, и найдёт выход из любой ситуации.
Впрочем, зря он вспомнил о Варе. От воспоминаний о ней стало только ещё хуже.
- А, впрочем, что такого особенного случилось в моей жизни? Потерял любимую женщину? Да нет же! Она уже давно не была для меня любимой. Дети потеряли мать? Опять нет. Какая она мать своим сыновьям?! Ни капли ласки, ни грамма заботы. Сегодня – здесь, а завтра – там. Вывезла вещи, которые были куплены на мои деньги? Так это всё ерунда. Без них можно прожить. А если что-то будет очень нужно, куплю новое. Ведь теперь мне не надо содержать эту бездельницу, которая без счета тратила мои деньги… Особенное в моей жизни случилось не сегодня, а уже давно. Я очень удачно сидел на двух стульях сразу, радуясь, как хорошо всё складывается – две такие женщины без ума от меня. А когда пришлось пересесть на один из них, выбрал не тот стул. Вот и всё! Сам виноват…
Теперь перед мужчиной встал вопрос – что же делать дальше.
- Может быть, найти себе какую-нибудь женщину-простушку, этакую серую мышку, и жениться на ней? Пусть сидит дома, присматривает за детьми и заботится о муже. Да и мне не надо будет думать о том, с кем иногда провести ночь. Наверно, это выход. Но прежде чем жениться, надо развестись с этой белобрысой мымрой, которая испортила жизнь мне и моим детям. Пожалуй, прямо завтра и займусь этим – отвезу документы на развод в суд. Думаю, там не будут тянуть, увидев, что эта дама отказалась от своих детей, не пожалев даже грудного младенца! Ну, а после развода будет видно…
Что будет видно после развода, он для себя не уточнил, хотя после встречи с Варей хотел лишь одного – вернуть её. Хоть и понимал, что это невозможно, как невозможно дважды войти в одну и ту же реку.
- Да… Вот кто был бы хорошей матерью моим сыновьям, - думал он, и тяжело вздыхал…
…В то время как Алексей решал свои домашние проблемы, Александр привёз из роддома жену и дочь, и познакомил её с прабабушкой Марфой Игнатьевной и старшим братиком.
- Ну, вот и славно, что у вас теперь есть общий ребенок, - сказала Марфа Игнатьевна. – Дети – это чудесно.
Серёже сестрёнка тоже понравилась.
- Мам, она такая забавная! – сказал он, глядя на крошечного человечка.
- Ты тоже был таким, - сказала Варя. – А сейчас видишь, какой большой! Скоро будешь выше меня ростом!
- И выше папы?
- Ну, а почему бы и нет? Может быть, и выше папы, - улыбнулась Варя.
Потом всех позвали к столу. Такое событие, как появление в семье нового члена, необходимо было хоть немного отметить.
Кстати, в семье Емельяновых появился ещё один член – правда, его не посадили за стол, и даже не пустили в комнату, где находится маленький ребенок. Александр Иванович всё-таки выполнил своё обещание, и купил забавного щенка Серёже. Так что, все были веселы и довольны.
Так шли дни. Закончилась, наконец, зима, и пришла долгожданная весна. На дворе стоял самый прекрасный месяц – май.
Дети росли, щенок за три месяца превратился в симпатичного пёсика, которого Серёжа назвал Тишкой.
Погода на улице стояла чудесная, и Варя с детьми много времени проводила в саду, где цвела сирень и распустились нарциссы и тюльпаны. Пятимесячная Юленька спала в коляске, а Саша носился по траве, играя со своим Тишкой.
Вдруг у Вари зазвонил телефон.
- Наверно, Саша, - подумала она, не слишком волнуясь. – Слушаю вас!
Но ответил ей не муж, а совсем незнакомый мужской голос.
- Это Варвара Леонидовна? – спросил мужчина.
- Да, это я.
- С вами говорят из института Склифосовского.
- Господи, что случилось?
- Всё дело в том, что ваш знакомый, Алексей Старков, попал в автокатастрофу.
- О Боже! Он сильно пострадал?
- Да. Его ранения слишком серьёзны. Всё дело в том, что это он просил меня позвонить, и дал ваш номер. У него есть к вам серьёзный разговор. Вы сможете приехать?
- Ну, конечно, я приеду! Обязательно!
- В таком случае, поторопитесь, очень вам советую!
Мужчина продиктовал номер корпуса и номер палаты, в которой лежал Алексей, и отключился.
- Раз он просил поторопиться, значит, дело совсем плохо! – подумала Варя, и набрала номер мужа. А так как её звонки к нему на работу были по-прежнему слишком редки, то он сразу взял трубку.
- Слушаю тебя, дорогая!
- Сашенька, милый! Алексей попал в автокатастрофу. Только что мне звонили из института Склифосовского. Он очень просит приехать. А тот мужчина, который звонил, советовал поторопиться с визитом. Ты понимаешь, что это значит?
- Конечно. Это значит, что дело швах.
- Я думаю, он хочет поговорить о детях. Ведь они остаются совсем одни!
- Не понял… Как одни?! А мать?
- Я не хотела говорить тебе об этом, но она бросила детей, написав отказ от них, и смылась куда-то, забрав из квартиры всё, что могла. Алексей развёлся с ней, она лишена родительских прав.
- Дела… Ладно! Подробности потом. Сейчас ты поедешь в больницу, и всё узнаешь. Договорись о самом качественном лечении – в общем, сделай всё, что можно сделать. И денег не жалей! Речь идёт о человеческой жизни. Каким бы он ни был, он не чужой тебе человек, я понимаю.
- Какой ты у меня…
- Какой? – усмехнулся Александр.
- Замечательный!
Варя побежала одеваться, и уже через двадцать минут выехала из ворот, оставив детей на попечение няни. В сумочке у неё лежала приличная сумма денег, без которой разговаривать о лечении человека в наше время совершенно бесполезно…
…Подъехав к нужному корпусу, она быстро нашла отделение травматологии, и, постучав в ординаторскую, открыла дверь.
В комнате за письменными столами сидели несколько мужчин, которые занимались тем, что что-то записывали в карты больных.
- Здравствуйте, - сказала Варя. – Я хотела бы поговорить с лечащим врачом Алексея Старкова.
- Я его лечащий врач. Глеб Петрович Власенков. Значит, вам я звонил по его поручению?
- Да.
- Быстро вы приехали…
- Но вы же сами посоветовали мне поторопиться.
- Да. Он очень хочет увидеться с вами. Кто вы ему? Жена?
- Жена. Бывшая.
- Понятно. Давайте, выйдем в коридор, чтобы не мешать людям работать.
- Как скажете, доктор…
Они вышли в пустой коридор, и присели на жесткую лавку, которая стояла у стены.
- Мой муж сильно пострадал?
- Да, ему здорово досталось. Не берусь сказать, чем всё это закончится. Могу сказать одно – ходить он не сможет никогда, даже если сумеет выкарабкаться.
- О, Боже! Он очень страдает?
- Да. Но сильнее физической боли его угнетают мысли.
- Я знаю. Дети…
- Да. Они остаются одни… Сами понимаете, что маячит у них впереди.
- Я хотела бы увидеть Алексея.
- В принципе, в реанимацию не пускают посетителей.
- Я знаю. Но очень прошу вас! – сказала Варя, опуская в карман халата врача конверт.
- Я даю вам полчаса. Думаю, этого будет достаточно?
- Да. Я постараюсь всё уладить даже меньше, чем за тридцать минут!
Врач открыл дверь одной из палат, и среди пищащей аппаратуры Варя увидела кровать, на которой лежал Алексей. Наверно, если бы она не знала, что это он, то ни за что не узнала бы в этом искалеченном человеке своего красавца мужа.
Но вот голова раненого медленно повернулась к ней, разбитые губы раскрылись, и он сказал:
- Варенька, ты пришла…
- Ну, как же я могла не прийти, если с тобой случилась такая беда?!
- Другие же могут…
- А мы не будем сейчас говорить о других! Мне разрешили побыть с тобой только коротких полчаса. Так что, скажи мне, что я должна сделать? Чем могу помочь тебе? Я сделаю всё, поверь…
- Думаю, мне ты уже ничем не поможешь. Но мои дети, Варя! Они такие маленькие, и остаются круглыми сиротами! Ты же знаешь, какая жизнь ждёт их в детдоме!
- Я не позволю, чтобы их отправили в детдом! Я попрошу Сашу, он поможет мне оформить опекунство над мальчиками на то время, что ты лежишь в больнице. А там, дальше, видно будет. Правда?
Варя протянула руку, и погладила его по волосам – там, где они не были закрыты марлевой повязкой.
- Спасибо тебе!
На глазах мужчины появились слёзы.
- Ну, что ты, Лёш? Тебе нельзя расстраиваться! Береги силы! Они тебе ещё пригодятся.
- Ты думаешь?
- Да я просто уверена в этом! У тебя всё будет хорошо. А я помогу. Ты только не теряй надежды! Ты должен жить ради своих детей. И я тоже хочу знать, что ты есть на этом свете!
- Значит, я всё-таки дорог тебе? Ну, хоть чуть-чуть?
- Знаешь, Лёш, такая любовь, как была у нас, не проходит бесследно. След её тянется через всю жизнь, хотим мы этого или нет. Ведь я была счастлива с тобой столько лет! Конечно, ты дорог мне! И я сделаю всё, чтобы вытащить тебя отсюда. Ты веришь мне?
- Верю…
Варя наклонилась над постелью, и поцеловала Алексея в щеку. А он взял её руку и совсем тихонько сжал её. Видно, на то, чтобы пожать её посильнее, у него не было сил.
Потом он закрыл глаза. Этот разговор утомил его.
- Ну, что? – спросил врач, когда молодая женщина вышла из палаты.
- Я постаралась успокоить его, как могла.
- Это хорошо. Я тут подготовил бумагу. Она поможет вам, если вы вдруг надумаете оформить опекунство над детьми.
- А вот это замечательно! Я хочу прямо сегодня забрать их. А без такого документа сделать это будет просто невозможно.
- Да уж, работники соцзащиты встанут насмерть! Такое впечатление, что им доплачивают за то, что у нас в детских домах становится больше сирот!
- Ничего не знаю об этом, и знать не хочу! У этих детей ещё жив отец, и есть мать – пусть и непутёвая, но есть! И у них есть старший брат, которого родила от Алексея я.
- Тогда у вас есть все шансы забрать детей к себе.
- А когда я могу навестить раненого ещё раз?
- В любое время. Я дам вам пропуск…
С этими словами врач достал из кармана красный картонный прямоугольник, дающий ей право входить в корпус в любое время дня и ночи. Это означало, что дело совсем худо…
Когда Варя садилась в свой автомобиль, чтобы ехать домой, у неё зазвонил мобильный телефон.
Посмотрев на дисплей, она увидела, что звонит муж.
- Слушаю тебя, Саш!
- Ну, как дела?
- Дела не очень. У него сломан позвоночник… И вообще, мне дали пропуск, по которому я могу пройти к нему в любое время суток. Ты понимаешь, что это значит?
- Ничего хорошего.
- И я о том же. Бедные дети! Саш, я не могу позволить, чтобы малыши оказались в детдоме!
- Почему же в детдоме? Мы заберём их к себе, и я оформлю опекунство на время болезни их отца. А там дальше видно будет!
- Господи! Да я должна молиться на такого мужа, как ты!
- Ну… Ты немного утрируешь, дорогая, – чуть смутился мужчина. - А не поехать ли нам за ними прямо сейчас? Ведь нянька не будет сидеть с ними круглые сутки. У неё, наверняка, и своя семья есть, и она «свинтит» в шесть часов вечера, оставив малышей одних!
- Это было бы здорово - забрать их прямо сейчас!
- Тогда диктуй адрес вашей квартиры, и едем туда сейчас же! Иначе, может быть поздно! Если социальные службы заберут детей, всё станет значительно сложнее, и может затянуться надолго.
Уже через час они звонили в ту квартиру, которая шесть лет была домом Вари.
Дверь открыла пожилая женщина с заплаканным годовалым ребенком на руках.
- Здравствуйте! – сказала Варя. – Меня зовут Варвара Леонидовна. Я бывшая жена вашего хозяина. А это мой муж, Александр Иваныч. Как вам известно, Алексей попал в аварию, и теперь лежит в больнице. Так вот, на время лечения мы забираем детей к себе. Вот бумага, которая заверена печатью больницы, что отец доверяет нам своих детей.
- Слава Богу! – облегченно вздохнула нянька. – А то уж я не знаю, что и делать. Мне домой надо ехать, своих оглоедов кормить. Да разве оставишь одних этих крошек?!
- Вот, прочитайте бумагу, а потом собирайте детей. Живём мы за городом, у нас большой дом и своих детей двое. Так что, Андрюше и Женечке будет у нас хорошо.
- Я сейчас, я мигом… Зимнее-то класть?
- Не надо. Всё, что надо будет, мы купим…
Уже через несколько минут они вышли из квартиры. Александр Иваныч нес на руках маленького Женечку, а Варя вела за руку Андрюшу.
Через час они въехали на свой участок, где их встречали все обитатели дома. Варя позвонила с дороги, и объяснила всё няне, та рассказала поварихе, так все и узнали, что произошло в семье первого мужа хозяйки, и как поступила она, узнав о его беде.
Пока детей кормили, потом купали, наступил вечер. Посмотрев по телевизору детскую передачу, все улеглись спать. Конечно, Юля и Женя уснули сразу, а старшие – Саша и Андрей – ещё несколько минут вели важные разговоры о своих игрушках и обсуждали Тишку, который очень понравился детям.
Наконец, все уснули в своих кроватках, и Варя пошла к мужу.
- Ну, как там? – спросил он.
- Кажется, все уснули.
- Это хорошо. Я боялся, что они будут капризничать.
- Видно, эти дети не слишком сильно избалованы вниманием взрослых, и привыкли слушаться. Ведь почти всё своё время они проводили с няней, а отца видели очень редко.
- Ну, зато теперь твоей ласки хватит на всех. Я ведь правильно говорю?
- Да. Малыши такие милые, правда? Только… Ты не думай! Оттого, что у нас в семье появились эти дети, моя любовь к тебе не будет меньше. И даже наоборот…
- Я уверен в этом! И ещё раз убеждаюсь в том, что сделал правильный выбор. Лучшей жены, чем ты, нет на свете!
- Ну, это ты утрируешь, дорогой, но ход твоих мыслей мне определённо нравится!
- Тогда иди скорее ко мне, жена! Я так давно не обнимал тебя, что уже забыл, как это делается!
- Как это? Ты забыл, какую ночь мы провели с тобой вчера?! – улыбнулась Варя. – Да я еле-еле подняла тебя утром на работу!
- Так то было вчера, - прошептал мужчина, обнимая её…
…На следующий день, проводив мужа и позавтракав с детьми, Варя снова поехала навестить Алексея, захватив с собой фрукты, соки, и взяв судок с едой, приготовленный поварихой специально для раненого. Может быть, он сможет съесть хоть немного воздушного пюре с куриной котлеткой? Иначе, откуда же он возьмёт силы для выздоровления?..
…Она опять вошла в ординаторскую, чтобы поговорить с врачом.
- Здравствуйте, Глеб Петрович! Вы помните меня? Я бывшая жена вашего пациента, Алексея Старкова.
- Да-да, конечно помню! Вы были у меня вчера!
- Могу я узнать, как прошла ночь?
- Самое важное, что он её перенёс. Но задал он нам работы! Сегодня мы готовим его к сложной операции. Она назначена на завтра.
- Я могу его видеть?
- Да, только недолго.
- А можно мне его накормить? Я привезла с собой пюре и куриные котлеты.
- Можно. Думаю, это будет значительно вкуснее, чем наш больничный завтрак.
- Спасибо.
Варя прошла по коридору до знакомой двери, и она распахнулась перед ней.
- Здравствуй, Лёша! – сказала молодая женщина, подходя к его постели.
- Здравствуй, Варенька! Ты снова приехала ко мне? Не ожидал.
- Ну, а как же? Должен же кто-то поддержать тебя в трудное время!
- Скажи, как там мои дети? Нянька пока справляется?
- Детей я забрала к себе. Ты знаешь, им у нас очень нравится. Твой старший сын, Андрей, сразу подружился с Сашей, а малыш играет с моей дочерью. Они такие забавные!
- Спасибо тебе за это. У меня камень с души свалился!
- Врач сказал, что завтра тебе предстоит операция. Но ведь сегодня ты можешь немного поесть?
- Да, наверное.
- Тут моя повариха расстаралась, и приготовила для тебя пюре с куриными котлетами. Я помню, тебе очень нравилось это блюдо.
- Да я уже почти забыл его вкус!
- Так, может, попробуешь, пока оно не остыло?
Варя открыла термос, и оттуда по всей палате распространился запах свежей еды.
- Давай, я сама покормлю тебя!
Она брала чайной ложкой немного картофельного пюре, и просовывала её в распухшие губы Алексея. Наверно, ему было больно. Но он съел всё.
- Как вкусно!
- Может быть, выпьешь немного свежего апельсинового сока? Тебе надо набираться сил перед операцией.
- Ты уже знаешь об операции?
- Да. Перед тем как идти к тебе, я зашла к твоему лечащему врачу.
- И что он сказал?
- Сказал, что операция назначена на завтра, и всё…
- Когда меня только привезли сюда, то уже сделали одну операцию. Но она не дала результата. Теперь будет вторая…
- Так бывает. К сожалению, не всё в жизни получается с первого раза. Но я уверена, что после второй операции тебе будет значительно лучше.
- Как приятно слышать эти слова, даже если ты обманываешь меня…
- Ты обязательно поправишься, милый! Я просто уверена в этом! И твоя жизнь наладится. А твои сыновья будут любить тебя. Вот увидишь!
- Было бы здорово. Только ведь врачи сказали тебе, что я никогда не смогу ходить? У меня поврежден позвоночник! И в любом случае я останусь инвалидом на всю жизнь.
- Первичное обследование не может дать точного ответа на этот вопрос. Тут требуется самое тщательное обследование и лечение в хорошей клинике. Вот тогда и посмотрим!
- Лечение в хорошей клинике стоит больших денег. Откуда я возьму такую сумму? Не могу же я продать квартиру, которая принадлежит моим детям! Я никогда не пойду на это!
- О деньгах не переживай. У тебя же есть я! Что-нибудь придумаем!
- Да что можно придумать?
- Например, сдавать твою квартиру, пока там никто не живёт, а деньги переводить на сберкнижку.
- Это идея! Ведь я пролежу здесь не один месяц.
- А вот об этом мы поговорим потом. Успеем ещё!
Посидев у Алексея ещё полчаса, Варя встала, и сказала:
- Ну, всё. Мне пора ехать.
- Спасибо, что навестила.
- А тебе спасибо, что пережил эту ночь…
- Врач сказал тебе, да?
- Да. Надеюсь, такого больше не повторится. Ты, пожалуйста, держись. Ведь у тебя трое сыновей, и ты очень им нужен!
- Я буду стараться изо всех сил.
- Я приеду завтра.
- Зачем? Операция будет длиться не один час. Ты устанешь и изнервничаешься.
- Ладно. Тогда дома я буду молиться за тебя. И попрошу врача позвонить мне, когда всё закончится.
Варя наклонилась над постелью Алексея, и опять поцеловала его в то место на лице, которое не было закрыто бинтами.
- До свидания, милый!
- До свидания, моя дорогая жена…
Ох, зря он сказал эти слова! Как они всколыхнули всё в её душе! Она кинулась вон из палаты, чтобы он не увидел её слёз.
Зато в коридоре она столкнулась с лечащим врачом.
- Вы плачете? Что, ему стало хуже?
- Не знаю. Но знаю, что он очень страдает.
- Да, у него сильные боли. Но с обезболивающими лекарствами у нас напряжёнка. Вот, если бы вы смогли достать что-нибудь…
- Пишите список, доктор. Я достану всё, что требуется!
Она сама была врачом, и у неё было много знакомых. Вот через них, за большие деньги, она достала все необходимые препараты, и через час привезла их.
- Вы сделали это! Но как?! – удивился врач.
- Сейчас за деньги можно купить всё, вы и сами прекрасно это знаете. Кстати, кто завтра будет делать операцию? – спросила Варя, прекрасно понимая, какой сложной она будет.
- Один из наших хирургов, - пожал плечами врач. – Можно посмотреть по графику.
- Я бы хотела, чтобы её сделал профессор Забелин. Я знаю, что он специалист именно в этой области.
- Боюсь, что он может не согласиться. Ведь существует очередь, и вообще…
- Могу я увидеть его сейчас?
- Да. Десять минут назад я видел его. Он был у себя в кабинете. Но… Вы же понимаете…
- Я всё прекрасно понимаю. За всё хорошее надо платить… Это аксиома.
Уже через полчаса Варя договорилась с профессором Забелиным, что он будет делать операцию Алексею, и сделает всё возможное, чтобы стабилизировать его положение. О выздоровлении речь пока не шла…
На следующий день Варя привезла деньги, и операция, длившаяся восемь часов, прошла успешно. Теперь за судьбу Алексея она была спокойна – по крайней мере, его дети не будут сиротами. Ну, а то, что он никогда не сможет подняться с постели… Что ж! Так это будет, или нет, знает только Бог на небесах… Мы же, грешные, можем только молиться, и просить Его о милости даровать здоровье нашим дорогим и близким людям, да делать всё, чтобы им было хорошо…
…А время шло. На улице уже стояло жаркое лето, и старшие дети полоскались в надувном бассейне, который купил для них Александр Иваныч. Юленька и Женя были ещё слишком малы, чтобы принимать водные процедуры на улице.
Дети Алексея быстро привыкли к жизни в большом доме, где их очень любили и баловали, и вслед за Сашей стали называть Варю мамой, а Александра – папой. Это несколько смутило Варю. И в то же время, ну, как объяснить таким маленьким детям, что они им не родные родители?! Это значит, нанести им душевную рану. И потом, как ответить тогда на вопрос, который сразу у них возникнет – а где же наши мама и папа?..
- Что делать, Сашенька? – спросила Варя у мужа, когда они вечером легли спать.
- Может быть, просто оставить всё пока, как есть? Зачем торопить события? Пусть всё идёт своим чередом. Я думаю, Алексей поймёт наше желание быть его малышам как можно ближе. Ведь, если бы им было здесь плохо, они не стали бы называть нас своими родителями!
- Ты прав! Объяснить всё мы сможем им и перед тем, как они увидятся со своим настоящим отцом!..
…Конечно, Александр любил детей. Но дочку Юленьку, свою маленькую копию, он просто обожал, хотя и старался не показывать это на людях. Вечером он брал девочку из детской, приносил в свою спальню, и забавлял её, в то время как Варя играла с мальчиками, или читала им сказку.
Она понимала мужа. Эта маленькая девочка была его собственным, родным ребенком, и он нежно любил её, отдавая ей всего себя. Что тут скажешь? Да и надо ли что-то говорить… Иногда к их играм присоединялась и Варя. И тогда становилось совсем хорошо! Её муж был абсолютно счастлив…
…Шли дни. Быстро подошло к концу наше короткое лето, и наступила золотая осень.
Алексей по-прежнему лежал в больнице, и Варя навещала его, когда находила время.
В последнее своё посещение она зашла к лечащему врачу, и тот сказал:
- Ну, что, Варвара Леонидовна? Кажется, мы сделали для вашего бывшего мужа всё, что было в наших силах. Готовим его к выписке. Только вот, как он будет жить один? Ведь у него нет близких родственников. Конечно, ему будет помогать соцработник, но ведь он приходит только два раза в неделю, а больной нуждается в постоянной помощи… Может быть, подумаем об интернате? Кажется, для него это единственный выход…
- Подождите вы с интернатом, Глеб Петрович! Мы обязательно что-нибудь придумаем!
- Ну, думайте. Неделя для принятия решения у вас ещё есть. А я всё-таки заполню документы для интерната.
- Ваше право. Но, думаю, мы обойдёмся без него! – сказала Варя.
Впрочем, в этом она была совсем не так уверена, как ей хотелось бы. Ведь её муж всё-таки обычный человек, а не ангел с крыльями. Он терпит присутствие в доме чужих детей, терпит то, что жена без конца ездит навещать своего бывшего, но может отказаться принять тяжелого больного человека в своём доме. В конце-концов, это слишком! Она не может требовать от него такой жертвы! Да и Алексей может не согласиться на это. Ну, с какой стати он будет принимать спонсорскую помощь от мужа своей бывшей жены?! Как-то всё это не очень…
- Ладно. Поговорю с Сашей. Как он скажет, так и будет, - решила молодая женщина, и от врача пошла в палату к Алексею.
Вероятно, ему тоже сообщили о том, что скоро выпишут из больницы, потому что было заметно, как он нервничает. Ну, кому нужен инвалид, за которым надо ухаживать, как за маленьким ребенком?! Только родной матери или любящей жене, которых у него нет…
- Ну, как дела? – спросила она, как обычно, после того, как они поздоровались.
- Всё так же. Что нового может быть тут, в этих стенах?
- Тебе привет от мальчишек. А это их рисунки!
Варя достала из сумки детские рисунки, которые они прислали отцу, а потом начала вытаскивать из пакетов то, что принесла ему – соки, фрукты, кусок отварной курицы и многое другое.
- Спасибо, - сказал Алексей. – Ты одна заботишься тут обо мне!
- Ну, а как же иначе, Лёшенька? Ты же мне не чужой человек…
Он подумал о том, как нуждалась в помощи его бедная жена, не имея денег на еду, а он даже не думал о ней в то время, будучи влюблён в другую женщину, о которой теперь не хочет и вспоминать… Да что говорить… Каждый из нас совершает в своей жизни кучу ошибок, и не всегда хватает времени, ума или возможностей, чтобы их исправить.
- Меня, наверно, скоро выпишут, - сказал Алексей.
- Да, я слышала об этом. Не волнуйся, мы что-нибудь придумаем. Ты не останешься без помощи!
- Если бы ты знала, Варя…
- Не надо, милый! Я всё знаю. И позабочусь о том, чтобы у тебя всё было хорошо!
Посидев у него ещё немного, Варя стала собираться домой.
- Мне надо ехать. Дети требуют столько забот!
- Конечно, поезжай. Я понимаю. Тебе достаётся!
- Да, ведь теперь я многодетная мать. Когда ещё ты встанешь на ноги, и заберешь у нас своих сорванцов!
- Ты в это веришь, Варя?!
- Я в этом ни капли не сомневаюсь!..
…На следующий день к Алексею приехал Александр Иваныч.
- Здравствуй, Алексей! Что, не ожидал?
- Честно говоря, да.
- Есть очень важный разговор.
- Я весь внимание…
- Дело в том, что я… болен. Врачи дали мне самое большее год жизни. Один год! И моя бедная жена снова останется одна! Ты должен – нет, ты просто обязан за этот год встать на ноги! У тебя нет другого выхода, Лёша…
- Но как…
- А вот послушай, как. Мы продадим твою квартиру. Этих денег хватит на операцию в Германии, и останется даже на курс реабилитации. А потом… Ты вернёшься, и будешь жить с Варей и детьми или в моей московской квартире, или же в загородном коттедже. Ну, что, согласен? Честно говоря, я уже созвонился с одной из Берлинских клиник, и послал туда твои данные. Они согласны попробовать поставить тебя на ноги. Сейчас такие хорошие методики лечения позвоночника – они делают просто чудеса! Только одна просьба – о моей болезни Варе даже никакого намёка! Договорились? Это только наши, мужские дела…
- Договорились, Александр Иваныч!
Итак, Алексей выписался из больницы, и сразу уехал в Германию, где его ждало место, оплаченное Александром Иванычем.
Проводив Алексея, Варя вздохнула с видимым облегчением. Её немного напряг только тот взгляд, который он кинул на неё в самый последний момент. Что это было? Прощание навсегда? Или, наоборот, обещание новой встречи? Она не знала, что и думать…
…Всё объяснилось вечером, когда муж решил рассказать ей всё о том, что сделал.
- Понимаешь, Варенька, я должен был дать ему стимул в жизни. А какой у него стимул? Только заполучить тебя! Вот я и сказал ему, что смертельно болен, и за оставшееся время он должен встать на ноги. И ведь встанет, уверяю тебя! Наизнанку вывернется, а будет ходить!
- Господи, как ты мог выдумать такое про себя? Так нельзя, Саша…
- Зато человек уехал, полный надежд на будущее!
- И что получит взамен?
- А взамен он получит полноценную жизнь, своих мальчишек, и сможет выбрать жену себе по вкусу, если захочет. Только тебя я ему не отдам, пусть даже не рыпается… Ты – моя женщина!
- Твоя, милый!
- Хотя он красивее и почти на двадцать лет моложе меня! А ты… Даже страшно сказать, насколько ты моложе меня!
- Ну, и что? Какие пустяки! Ты – лучший муж на свете! И другого у меня не будет! Слышишь?
- Слышу… Даже не верится, что всё это происходит со мной – меня любит прекрасная молодая женщина, она родила мне чудесную дочку, и называет лучшим мужем на свете. Нет, за это надо выпить! Ты как?
- Думаю, если я выпью пару глотков шампанского, нашей дочери это не повредит!
- Я тоже так считаю. Пойдём на кухню. Там, в холодильнике томится бутылка чудесного брюта. Он должен тебе понравиться!
Александр поставил на стол вазу с фруктами, и открыл бутылку шампанского.
- За что будем пить? – спросил он у жены.
- За нас. Чтобы счастье не уходило из этого дома!..
…Вскоре из Берлина позвонил Алексей, и сказал, что его уже осмотрели все врачи. Операция назначена через неделю.
- Это отлично! – обрадовалась Варя. Значит, у тебя есть шанс! Я от всей души желаю, чтобы ты использовал его!
- А как у вас? Надеюсь, все здоровы?
- Да. У нас всё хорошо. Мальчики скучают по тебе, и передают привет.
- Я люблю вас всех. Передавай привет мужу, и поцелуй детей.
- Обязательно!..
…Алексей звонил каждую неделю. Сначала сообщил, что ему сделали операцию. Потом рассказал о том, что ему назначили физиотерапию, и он заново учится ходить – на костылях, с ходунками. В общем, успехи были налицо – не зря Александр Иваныч заплатил такие деньги за лечение! Медики постарались и поставили, казалось бы, безнадёжного больного на ноги! Но для того, чтобы закрепить успех, необходимы были длительные тренировки и занятия в спортзале и в бассейне. Было трудно и очень больно. Но Алексей был готов на всё! Лишь бы из безногого инвалида опять превратиться в того мужчину, которого когда-то безумно любила Варя. Ведь за эти несколько лет он не стал много хуже?
Он внимательно рассматривал своё лицо в зеркале, видел шрамы, которые были ещё слишком заметны, видел виски, поседевшие за последние полгода. Конечно, он стал другим. Но ведь все они не помолодели! Хотя, Варя после рождения дочери просто расцвела. Наверно, все женщины расцветают, когда их очень любит мужчина. А Варю муж просто обожал! И именно поэтому взял к себе его детей, и устроил его в этот госпиталь, куда он сам никогда не попал бы. Будет очень жаль, если его болезнь, и в самом деле, так серьёзна… Алексей не желал ему смерти! Даже, если в результате он получит его жену. Нет, он не хотел получить Варю таким путём. Пусть она будет счастлива со своим мужем, а ему хватит и его мальчишек…
…Встречать Алексея из Германии они поехали всей семьёй, оставив дома с няней только самых маленьких – Юлю и Женечку.
Варя очень волновалась. Она хотела поскорее убедиться в том, что их усилия потрачены не впустую, и Алексею удалось победить страшный недуг. Александр Иваныч, который сидел в автомобиле рядом с женой, тоже переживал, видя, как нервничает супруга. Ну, ещё бы! Ведь оттого, в каком виде приедет Алексей, многое зависит в их жизни.
К счастью, самолёт из Берлина не заставил себя ждать, и вскоре они увидели Алексея, который шел к ним, одной рукой катя чемодан на колёсиках, и другой – опираясь на легкую трость.
- Ну, наконец-то! – кинулась к нему Варя, а за ней и все остальные.
После поцелуев и некоторого ажиотажа, который всегда бывает после того, как увидишь человека после долгой разлуки, они расселись по машинам. Причем, Алексей сел в автомобиль вместе с детьми – Сашей и Андрюшей, а Варя и её муж ехали вслед за ними.
После того как они приехали в дом семьи Емельяновых, Алексей увидел, наконец, своего младшего сына и дочку Вари, которые очень подросли за прошедший год.
- Пожалуй, дети уже забыли, что я их отец!
- Ничего, они быстро привыкнут к этому!
Вечером, уложив детей спать, Александр, Алексей и Варя сидели в гостиной с рюмками бренди в руках.
- Я хочу ещё раз поблагодарить вас за то, что вы сделали для меня. И ещё. Я просто счастлив, что вы здоровы, Александр Иваныч. Честное слово, мне было бы тяжело узнать плохие вести.
- Ну, извини, друг! Знаешь, иногда, чтобы стимулировать внутренние силы человека, приходится идти на некоторые хитрости и уловки.
- Я понял.
- Но ты ещё не всё знаешь. Твою квартиру весь этот год мы очень выгодно сдавали, поэтому у тебя на счету скопилась приличная сумма. Конечно, ты с детьми можешь жить у нас. Но если вдруг…
- Я думаю, что это слишком. Я, конечно, поеду к себе, и буду воспитывать сыновей. Надеюсь, меня возьмут на работу в ту компанию, где я проработал столько лет?
- Даже не сомневаюсь в этом! – кивнул головой Александр Иваныч. - Но если вдруг с работой будут проблемы, то позвони мне. Я тоже не откажусь от такого опытного сотрудника.
- Лёш, я так рада видеть тебя на ногах! – воскликнула Варя. - Ты молодец! Тяжело было?
- Тяжело, не скрою. Но зато, каков результат? Ведь моя трость – это так, на всякий случай – вроде как, страховка. Я вполне могу без неё обойтись!..
…На следующий день Алексей забрал детей, и уехал к себе. У него было очень много дел. Ведь, в сущности, он начинал свою жизнь с нуля, только что выйдя из минуса…
…Варя и Александр, проводив автомобиль с Алексеем и мальчиками, пошли в дом.
- Ну, вот. Теперь мы снова остались вчетвером. Ты рад? – спросила Варя.
- Не сказал бы. Мне не хватает этих мальчишек. За прошедший год я очень привык к ним.
- Честно говоря, я тоже. Но больше всех будет скучать Саша. Они так подружились с Андреем. Стали прямо неразлей-вода!
- Ну, ничего. Они будут часто навещать нас. А мы будем ездить в Москву к Алексею. К тому же Сашу пора отдавать в детский сад, а то он очень отстанет от своих сверстников в развитии.
- Значит, нам придётся переехать в Москву?
- Да. Ты рада?
- Ну, конечно! Я очень переживаю за бабушку. Всё-таки, возраст… Восемьдесят пять – это не шутки. Хоть я и стараюсь навещать её как можно чаще, но всё-таки сердце болит – как она там, одна.
- В конце-концов, Марфа Игнатьевна вполне может жить в одной из комнат в нашей квартире. Места там хватит на всех.
- Господи, Саша! По-моему, ты готов приютить у себя всех!
- Не всех, - сказал Александр Иваныч, и тяжело вздохнул. – К сожалению.
Варя сразу поняла, что мучает его – кончается срок отсидки сына и невестки. И неизвестно, как дальше поведёт себя эта «сладкая парочка». Отец ни за что не доверит больше сыну вести дела в компании, и не даст их семейке расположиться в своём загородном доме. И что им делать? Возможны варианты… Один раз они уже пытались убить отца. А почему бы им не попытаться сделать это во второй раз? Ведь это так заманчиво! Хотя, в связи с тем, что у отца родилась ещё одна дочь, и он усыновил сына жены, их наследство значительно уменьшится. Но что поделаешь? Хочется получить хоть что-то. Не устраиваться же сыну на работу обычным клерком с копеечной зарплатой, и проситься «на постой» в квартиру матери, забрав у неё одну из комнат. А ведь только это им и остается. Правда, можно ещё кинуться в ноги отцу, попросить прощения, и выклянчить себе деньжонок и какое-нибудь жильё. Но они на это никогда не пойдут! Или пойдут? Кто ж знает?
- Сашенька, я тебя умоляю! Не зли ты этих монстров! Дай им денег, сколько попросят! В конце-концов, я вполне могу выйти на работу. Не пропадём!
- Дело в том, что моей невестке, сколько ни дай, всё будет мало! А у меня, кроме Виктора, ещё двое детей, которых я должен обеспечить. Ну, почему я должен всё, что заработал, отдавать тем людям, которые чуть не убили меня?
- Милый мой, подумай о своём сердце! В конце-концов, твоя жизнь дороже всех денег на свете!
- Не волнуйся. Я неплохо себя чувствую. И давай, прекратим этот неприятный разговор. У нас есть темы значительно приятнее. Правда?
- Конечно. Например, я могу сказать, что очень люблю тебя.
- Вот! Это же совсем другое дело!..
…На следующий день Александр Иваныч, не откладывая дела в долгий ящик, поехал к нотариусу, и написал завещание, в котором всё своё имущество завещал жене и детям от второго брака – Александру и Юлии Емельяновым, а также и всем остальным, которые ещё могут родиться в этом браке…
Увидев последнюю приписку, нотариус усмехнулся.
- Что, Александр Иваныч, есть ещё порох в пороховницах?
- Ничего не могу сказать вам на это, Илья Петрович, но не отказался бы ещё от парочки наследников, если родит мне их моя любимая женщина…
…А Алексей, приехав в свою квартиру, очень удивился. Он ожидал увидеть обшарпанные стены, засаленные спинки кресел и диванов, прожженные сигаретами ковры на полу. Так бывает чаще всего, когда из квартиры выезжают временные постояльцы. Ведь люди, которые снимают квартиры на некоторое время, не обязаны беречь вещи хозяев, хотя обычно и дают слово, что будут обращаться с ними бережно.
Но оказалось, что в квартире сделан ремонт, кое-какая мебель, оставшаяся после «побега» Бэллы из дома, исчезла, и её сменила новая.
- Это Варя постаралась, - улыбнулся Алексей. – Не без помощи Александра Иваныча, конечно. Хороший муж достался Варе - ничего не скажешь… Но для такой жены и я бы ничего не пожалел…
Сказал – и запнулся на полуслове. Уж как он поступил с Варей…
…Итак, наняв для детей няню, Алексей вышел на работу, на своё прежнее место, где его ждали с нетерпением – специалиста такого класса терять было очень жаль.
Понемногу жизнь Алексея приходила в норму. Как и обещали врачи, боли в спине становились уже не такими сильными, как были вначале. Он стал хорошо спать по ночам, и уменьшил дозу болеутоляющих средств, которые, конечно, нужны, но очень вредны для организма. Что поделаешь? Не бывает безвредных лекарств. Все они что-то лечат, а что-то наоборот…
Седые виски, излишняя бледность и некоторая болезненность черт привлекали к нему взгляды дам. А узнав, что жена бросила красавца, правда, оставив ему двух малолетних детей, которых он теперь воспитывает один, не одно женское сердечко сжималось при виде него, а потом билось часто-часто, как после быстрого бега. Ну, а то обстоятельство, что он пока не обращал внимания на слабую половину человечества, дамы списывали на то, что слишком свежа ещё рана, нанесённая коварной распутницей-женой, и слишком болезненны следы операций, перенесенных совсем недавно. Как говорится, не до дам-с.
Алексей же просто решил для себя, что лучше жены, чем Варя, ему не найти, а хуже не надо.
- Так что, доживать мне теперь свой век одиноким, - вздыхал мужчина, ложась вечером в постель…
…Время шло. Семья Емельяновых переехала в Москву, и Варя определила сына в детский сад. Конечно, было жаль будить мальчика по утрам, и вести в группу. Но что поделаешь? К сожалению, беззаботное детство у нас кончается в три года…
…Наконец, и Александр Иваныч получил письмо от сына. Тот писал, что они с женой находятся в состоянии крайней обеспокоенности по поводу своей дальнейшей судьбы, и просят совета – что им делать - «у самого близкого им человека».
Прочитав письмо, Александр Иваныч разволновался.
- Нет, ты только подумай, Варенька! И не стыдно им называть меня самым близким человеком после того, как своими уколами они методично превращали меня в овоща!
- Значит, ты не простил…
- И не собираюсь этого делать! Такие вещи нельзя прощать!
- Я тебя понимаю. Но имей в виду, что тем самым ты загоняешь их в угол. А крыса, загнанная в угол, на многое способна! Так что, будь осторожен милый! И ещё. На твоём месте я не стала бы водить машину сама, а наняла бы себе охранника-водителя. Тебе надо подумать о собственной безопасности.
- Тогда почему бы мне не подумать о безопасности детей и твоей тоже? Они ведь далеко не дураки, и знают, что я не смогу жить без тебя и детей.
- Ты прав. Конечно, ты лучше знаешь характер собственного сына. Я же видела его всего три раза в жизни, и не перемолвилась с ним и парой слов. Как-то всё больше с твоей невесткой контактировала.
- Да-да, я помню. После вашего разговора у нас осталась ложка, завязанная узлом, - усмехнулся Александр Иваныч.
- Угу. Должна же я была на чем-то выместить свою ярость!
- Нашла на кого обижаться! Она же убогая…
- Да я бы не сказала. Глуповата – согласна. Но хитра и изворотлива, как змея. А хитрость иногда заменяет людям ум. И к тому же, чем-то она понравилась твоему сыну, и он женился на ней.
- Видно, характерами сошлись. Потому что особой красотой эта дамочка не блещет, сама видела.
- Ладно. Оставим этот разговор! Слишком много чести говорить об этой…
Она хотела сказать «мрази», по вдруг остановилась. Всё-таки, они родные люди её мужу, и какими бы плохими ни были, родными для него и останутся. Зачем лишний раз унижать их в глазах Александра?
- Хорошо. Действительно, говорить о них – много чести! Хватит того, что придётся пообщаться, когда явятся. Тут уж ничего не поделаешь!
…Этот разговор состоялся у супругов как раз накануне визита долгожданных «родственников».
Сын позвонил отцу, и сказал, что они с женой хотели бы поговорить ним наедине.
- Значит, вас уже освободили, - сказал Александр Иванович.
- Да. Мы полностью искупили свою вину перед законом!
- Недолго же вы мучились в заключении после того, как хотели забрать у меня жизнь!
- Так ведь не забрали же! А «убийство» и «попытка убийства» - это, как говорится две большие разницы!
- Ладно. Тогда приезжай ко мне в офис. Я буду ждать. Не думаю, что вам стоит встречаться с моей женой. У неё на вас аллергия.
- Кстати, как и у нас на неё!
- Тем более, - сказал Александр Иваныч, и положил трубку, даже не попрощавшись.
- Это надо! Он даже не вспомнил о моей жене, и не спросил, как она! Такое впечатление, что он забыл о её существовании! Отец называется! - нехорошо усмехнулся Виктор. – Ладно. Кажется, пора расставить все точки над «i». В конце-концов, я глава этой компании, и загородный дом принадлежит мне! А отец – всего лишь старый греховодник с неустойчивой психикой, что я легко смогу доказать. Ведь, в его карте должны остаться записи о том, в каком состоянии был мой папочка после «витаминных» уколов моей жены.
Он вдруг вспомнил, что от «витаминов» Лидии его лечила Варя, и никаких записей о психическом нездоровье Александра Иваныча не существовало. А от этих психотропных препаратов «овощем» мог стать любой человек, даже с очень хорошим психическим здоровьем. Так что, тут сынуля просчитался. И на то, что отец вернёт ему место в компании надежды было мало. Руководил Виктор из рук вон плохо, потому что неважно разбирался в экономике, был полным профаном в юриспруденции, и, главное, совсем не разбирался в людях. Как управленец он был абсолютным нулём. И только опыт работников компании, которые как-то могли исправить допущенные им ошибки, помогли ей остаться на плаву, и не разориться окончательно. Ну, а дом… Вряд ли отец отдаст им загородный дом, имея в семье двух малолетних детей.
- Значит, прежде чем ехать к отцу, надо посоветоваться с Лидией. У той, наверняка, уже есть какой-нибудь план! – подумал мужчина. – Жаль только, если после его выполнения мы опять окажемся в местах, не столь отдалённых. А ведь теперь дадут на полную катушку, как рецидивистам. Нет, самим ничего криминального предпринимать нельзя. Разве, нанять кого… Только вот, где денег взять? Конечно, можно цацки Лидкины продать, или заложить. Так ведь не даст, зараза! Зуб даю, не даст!
Он ехал к матери, где они ютились в одной из двух комнат её небольшой квартирки вот уже несколько дней. Но маман, которая теперь пила по-черному, несколько раз прозрачно намекала, что её квартира – это не ночлежка для бомжей, за что получила очень болезненную оплеуху от сынули и несколько «теплых» слов от невестки.
Итак, поговорив с женой и выслушав несколько её «ценных» указаний, Виктор поехал для разговора с отцом.
Никто не знает, о чём они говорили те пятнадцать минут, что сын находился в кабинете Александра Иваныча, только вдруг секретарша услышала истошный крик шефа:
- Вон отсюда, подонок! И чтобы я больше никогда не слышал о тебе!
В ответ Виктор что-то сказал отцу, и выкатился из кабинета, громко хлопнув дверью.
А в кабинете стояла необычная тишина. Почему-то эта тишина насторожила секретаршу, и она приоткрыла дверь в кабинет владельца компании.
Она увидела, что Александр Иваныч бессильно раскинулся в кресле, а глаза его закрыты.
- Александр Иваныч! – тихонько позвала девушка.
Но тот ничего не ответил, и даже не пошевелился.
Испуганная секретарша позвала начальника охраны, тот явился через несколько минут, и, пощупав пульс у шефа, тут же стал набирать на телефоне короткий номер «Скорой помощи»…
…О том, что муж с инфарктом лежит в больнице, жене сообщили уже через десять минут.
- Что?! – ахнула Варя.
- Секретарша нашла его в кабинете без сознания. А перед этим к нему заходил сын.
- О, Боже! Я так и знала, что свидание с сыном не доведёт до добра! – схватилась за голову Варя. – Куда его увезли? Я сейчас же еду к нему…
Быстро одевшись, она попросила шофера отвезти её в больницу к мужу. Сама в таком состоянии она вести машину не могла.
Разыскав отделение, в которое положили её супруга, она нашла ординаторскую, и того врача, который вел его палату.
- Доктор, у вас лежит мой муж, Емельянов Александр Иванович.
- Есть такой.
- Что вы можете мне сказать?
- Худо всё. Инфаркт.
- И что? Совсем никакой надежды?
- Разве что, на чудо.
- Я могу его видеть?
- Можете. Правда, он в реанимации, но недавно пришёл в себя.
- Тогда я к нему…
…Она вошла в палату, и муж повернул к ней голову. Увидев, кто пришёл, он сразу отвернулся, чтобы жена не видела, как из его глаз скатились две слезы.
- Сашенька, ты что, милый? Сильно болит?
- Да какая разница – болит, не болит?! Я теперь полный инвалид, даже если мне удастся выкарабкаться из этой передряги! Ты хоть понимаешь это?
- Ну, если ты ещё помнишь об этом, я всё-таки врач, и неплохой.
- И что мне скажет мой доктор? Очень хотелось бы узнать!
- Я не понимаю, почему ты так со мной разговариваешь. Ведь не я виновата в том, что твоё сердце не выдержало стресса. Я могу только догадываться, что произошло. Ну, как говорится, было, и прошло. Или у тебя ко мне есть претензии? Тогда извини!
- Да какие претензии, Варя! Моя жизнь, как мужика, закончилась! Ты можешь это понять?
- Кто тебе сказал?
- Да разве об этом надо говорить… Так что, как ни прискорбно говорить об этом, но… Ты свободна, жена! Я отпускаю тебя к молодому, красивому мужчине, который ждёт тебя, и с удовольствием примет в свои объятия. Всё. Можешь считать, что мы в разводе. Я завтра же вызываю сюда адвоката, и подаю документы в суд.
- Ты прогоняешь меня?! Мило… Вот уж, не ожидала от тебя такого! Впрочем, не буду навязываться. Это не в моих правилах. Я желаю тебе скорейшего выздоровления и всего самого наилучшего. Прощай, мой любимый супруг!
С этими словами Варя наклонилась над Александром, и поцеловала его в горячие, сухие губы. Честно говоря, она надеялась, что он не вытерпит, и обнимет её. И всё останется, как прежде. Но чуда не произошло.
Тогда Варя вышла из палаты, и быстро пошла в сторону выхода из корпуса. Ей необходимо было крепко подумать, как поступить. Хотя, кажется, данная ситуация имела однозначное решение. В общем, всё было очень плохо…
Она вышла на улицу, села в свой автомобиль, и поехала домой. Или уже не домой, а в дом мужа?! Бывшего…
- Вот уж, не думала, не гадала, что всё закончится именно этим! Казалось, такая любовь была! И в одночасье всё закончилось, растаяв, как дым от костра, – вздыхала Варя, стараясь не терять самообладания, чтобы не попасть в аварию.
Припарковавшись к дому, она не смогла сразу выйти из машины, и долго сидела, опустив голову на руль, пока охранник не постучал в окно, и не спросил:
- Мадам, вам плохо? Может быть, нужна помощь?
- Нет, спасибо. Просто, я очень устала. Спасибо за участие!
Она вышла из машины, и пошла туда, где были её дети и бабушка.
- Ну, как он? – спросила Марфа Игнатьевна, которая знала, какое несчастье случилось в семье у внучки.
- Ничего хорошего, бабушка.
- Я так и знала! Не напрасно сегодня всю ночь мне снилось сырое мясо!
- Я и без твоего сна знала, что встреча с сыном не принесёт Саше ничего хорошего! Правда, не предполагала, что Виктор доведёт отца до инфаркта.
- О, Боже! Инфаркт! Это же так опасно! Что говорят врачи?
- Сейчас ещё трудно делать прогнозы. Главное, чтобы он пережил эту ночь…
- Странные вещи ты творишь, Варенька – в больнице при смерти лежит твой муж, а ты тут, с нами… Это на тебя не похоже, детка!
- Понимаешь, бабушка, я бы осталась с ним, обязательно. Но он прогнал меня, и завтра подает заявление в суд. Он бросает меня, бабушка!
- Как это?! Не поняла…
От удивления старушка развела руки в стороны.
- Сказал, что теперь он уже не чувствует себя мужчиной, и посоветовал мне сойтись с Алексеем. Так что, думаю, нам надо переезжать в твою квартиру, пока сынуля моего мужа не выгнал нас отсюда взашей.
- Да что ты говоришь-то?! Разве такое может быть?!
- В жизни может случиться всё, что угодно, я уже убедилась в этом. Ну, разве могла я предположить, что любимый муж, которого я когда-то лично спасла от смерти, попросит меня уйти, причем, к другому мужчине.
- Может быть, он делает это, скрепя сердце, чтобы сделать тебя счастливой с другим?
- Господи, бабуль, ты хоть сама-то поняла, что сейчас сказала? Я же не кукла бесчувственная, чтобы порхать от одного мужика к другому. Я люблю Сашу! И он нужен мне любым – больным, немощным, но только живым!
- Думаю, что ты должна сказать ему об этом! И сделать это немедленно!
- Он не захотел меня слушать. К сожалению…
- Тогда будем думать!
- А что тут думать, если завтра адвокат везёт документы о разводе в суд?
- Так ведь ночь впереди! А Юрий Дмитриевич наверняка позвонит тебе, прежде чем ехать в суд. По-моему, этот адвокат очень порядочный мужчина.
- Так ведь, этот порядочный мужчина работает на Сашу, и всегда будет на стороне клиента – это его обязанность.
- А если клиент совершает ошибку? Тогда как?
- Не знаю, бабуль…
В это время в комнате зазвонил телефон.
- Слушаю вас, - сказала Варя, а сердце дернулось в груди – она не ждала сегодня от телефонных звонков ничего хорошего.
- Здравствуйте, это говорит адвокат господина Емельянова. Я могу поговорить с его женой?
- Я слушаю вас, Юрий Дмитриевич. Здравствуйте! Кстати, мы только что говорили о вас…
- Послушайте, Варвара Леонидовна! Объясните, что произошло? После разговора со своим клиентом я нахожусь в совершеннейшем недоумении!
- Что я могу сказать? Мой муж после встречи со старшим сыном получил инфаркт. Подробностей, извините, не знаю.
- Ну, а причем тут вы? Почему он требует развода с вами?
- Считает, что его жизнь, как мужчины, закончилась, и он не вправе дальше задерживать молодую жену подле себя. Поэтому так торопится с разводом.
- И что мне делать?
- Милый вы мой Юрий Дмитрич! Откуда же я могу это знать? Я сама в растрёпанных чувствах… Вот, пока собираемся переезжать в квартиру к бабушке. А там дальше видно будет. Наверно, опять пойду работать. Надо же на что-то жить, содержать детей… Хотя, Саша, конечно, Юльку не бросит, она же его родная дочь. Но он не обязан содержать чужого ребенка – моего сына от первого брака.
- Но ведь он же усыновил его! Значит, он его сын!
- Господи, теперь всё так запуталось… Я уже ничего не понимаю! Ещё вчера я была самой счастливой женщиной на свете, а сегодня меня выбросили, как ненужную вещь. Это ужасно обидно, и несправедливо! Вы не находите?
- Даже не знаю, что сказать… Мне так жаль…
- Вы не представляете как жаль мне! Я безумно люблю своего мужа, и пойду на всё, лишь бы быть рядом с ним! Я не сильна в юриспруденции… Скажите, есть какой-нибудь повод, который поможет хотя бы немного отсрочить развод? Может быть, этого времени хватит, чтобы он опомнился, и взял свои слова назад?
- Как-то не приходит ничего в голову… Кроме как беременность жены. Вот тогда развод невозможен до родов и потом до достижения ребенком возраста полугода.
- Ребенок? Но как…
- Ну, не мне вас учить. Тестовая полоска, и, как говорится, дело в шляпе…
- Поняла! Я поговорю с подругами. Наверняка, кто-то сейчас находится в интересном положении, и сможет мне помочь!
- Тогда действуйте, и удачи вам! Я очень не хочу, чтобы вы расстались. Вот до чего дожил! – качнул седой головой адвокат. - Иду против воли своего клиента!
- Когда вы увидите Александра Иваныча?
- Он просил быть у него завтра с утра.
- Скажите ему, если спросит, что я уезжаю из его дома. А если не спросит, то не начинайте разговора обо мне. Ладно?
- Как скажете, Варенька!
- И как только переговорите с ним, сразу позвоните мне. Очень вас прошу!
- Обязательно позвоню! Обещаю…
…На следующий день Юрий Дмитриевич с утра поехал в больницу к своему самому важному клиенту.
Придя в отделение, он сначала справился у врача, как состояние больного, и сможет ли он поговорить с ним.
- Да. Ночь прошла довольно спокойно. И если он хочет дать своему адвокату какие-то распоряжения, я не могу препятствовать этому.
Врач проводил адвоката до двери палаты реанимации, где лежал Александр Иваныч, и открыл дверь.
- Только, пожалуйста, не затягивайте свой визит! По возможности, конечно!
- Обещаю, доктор, что не пробуду в его палате и лишней минуты! Я же понимаю, что больной нуждается в покое…
Зайдя в палату, он поздоровался с Александром, и спросил:
- Ну, как ваши дела, Александр Иваныч?
- Спасибо, неплохо. Врач сказал, что им удалось купировать приступ. Ну, а, главное, что я пережил эту ночь.
- Слава Богу, что всё именно так. О чем вы хотите поговорить со мной? Дело в том, что врач убедительно просил меня не затягивать визит!
- Я хочу, чтобы вы отвезли в суд документы на развод с моей женой.
- Но почему?!
- Как вы не понимаете? Я не вправе держать подле себя молодую, полную сил женщину, в качестве сиделки. Мне никогда уже не стать таким, как прежде. Ну, зачем я ей такой нужен?…
- Да кто вам сказал, что вы превратитесь в полного инвалида? Сейчас такие методы лечения! Поставят стимулятор, и будете ещё бегать по утрам!
- Не знаю…
- Может, не будете рубить с плеча? Эта женщина любит вас, и очень страдает…
- Я знаю. Я тоже люблю её, и вряд ли смогу жить, не видя её и детей. Поймите, я не гоню её, я просто даю ей свободу! Она ещё молода, и найдёт своё счастье!
- Не думаю, что найдется много желающих взять замуж женщину с тремя маленькими детьми!
- Вы ошиблись, Юрий Дмитрич. У нас с Варей двое.
- Это вы ошиблись. Ваша жена беременна. Она снова ждёт от вас ребенка!
- Не может быть! Впрочем… Почему бы и нет? – сказал Александр, вспоминая те жаркие ночи, которые он проводил с женой. – И что теперь делать?
- Ну, в суд сейчас ехать бесполезно – вас всё равно не разведут.
- Может быть, она сделает аборт?
- Нет. Варя сказала, что не сможет убить ребенка от любимого мужчины…
- Боже мой! Моя бедная, маленькая жена! Что она делает сейчас? Наверно, свернулась на постели в маленький комочек, и плачет от обиды…
- Ошибаетесь. Насколько мне известно, она собирается переезжать в квартиру бабушки. По крайней мере, так она сказала мне. Мол, не хочет жить в квартире человека, который предал её!
- Ну, зачем она это делает?! Ведь всё, что у меня есть, принадлежит ей и детям!
- Сейчас в ней говорит обида. Вы прогнали её, когда она хотела быть рядом с вами день и ночь, и признаться, что скоро вы снова станете отцом…
- А стал ослом…
- Ну, это уж вам виднее! – усмехнулся адвокат. – Может быть, будем считать инцидент исчерпанным? Не бросите же вы беременную жену!
- Я повторяю! У меня даже в мыслях не было бросать Вареньку. Я хотел, чтобы она ушла от меня к первому мужу – молодому красавцу, который тоже любит её, и который является отцом нашего старшего сына.
- Вы забыли одну маленькую деталь – она-то любит вас!
- Я просто растерялся…
- Понимаю. Но теперь пора исправлять то, что вы натворили!
- Вы считаете, что это возможно?
- Да я уверен в этом! Один ваш звонок – и всё будет в порядке!
- Тогда будьте любезны! Дайте мне ваш мобильник! К сожалению, мой телефон у меня почему-то отняли!
- С удовольствием! А сам, пожалуй, выйду на несколько минут!
- У меня нет секретов от вас, - улыбнулся Александр, и набрал знакомый номер.
- Слушаю вас, Юрий Дмитриевич! – сказала Варя, думая, что звонит адвокат. – Как там мой бедный Сашенька? Надеюсь, он жив?
- Это я Варенька!
- Саша? Милый мой… Это ты…
- Ты прости меня, ладно? Вчера я был сам не свой от боли. Да и ревную я тебя очень…
- Ревнуешь? С ума сошёл! К кому?
- К Алексею, конечно! Он намного моложе и красивее меня. И он тоже любит тебя…
- А я тебя. Или ты ещё не понял? Я без тебя жить не могу… Ты… Разрешишь мне навестить тебя?
- Приезжай. Я очень соскучился. Ведь у меня никого нет, кроме тебя!
- Уже одеваюсь…
Варя положила трубку, и заметалась по квартире, собирая вещи, которые могут пригодиться мужу в больнице, и натягивая на себя платье.
- Ну, судя по всему, сегодня мы не переезжаем, - улыбнулась Марфа Игнатьевна, глядя, как носится по квартире её внучка.
- Нет, бабушка. Сейчас я еду к нему в больницу, а вы уж тут с няней сами воюйте с детьми – мне сейчас не до них. Надо мужа на ноги подымать.
- А то я не понимаю! Конечно, будь с ним. А здесь всё будет в порядке, ты не волнуйся. Уж как-нибудь справимся с этими вождями краснокожих!..
Кстати, оказалось, что Варе не пришлось врать - она и вправду была беременна. И в положенный срок её муж получил ещё одного сына, Ромку, которого тоже очень полюбил. Да и как не любить детей, которые являются продолжением тебя самого!
…Перед тем, как у Александра Иваныча случился второй инфаркт, и он скончался во сне, они прожили ещё двадцать счастливых лет, и вырастили своих детей.
Единственным горем за все эти годы была смерть бабушки Вари, Марфы Игнатьевны, которая скончалась, не дотянув года до девяноста лет. Её похоронили на кладбище рядом с мужем – генералом, как она и хотела.
Не забывал их и Алексей. Он часто звонил, и иногда приезжал на выходные с детьми, чтобы увидеть Варю и старшего сына, который с годами стал похож на него, как две капли воды. Чтобы это не вызывало недоумения, Саше пришлось рассказать, что произошло в его семье. Собственно, о многом Александр уже догадывался и сам, он был уже совсем взрослым мальчиком…
…И с похоронами мужа Алексей, конечно, помог Варе – организовал церемонию, заказал поминки в ресторане, и обзвонил знакомых и немногочисленных родственников. Среди них не было ни первой жены, ни старшего сына с супругой. Варя посчитала, что им не место на похоронах человека, которого они сами свели в могилу. Ведь именно после разговора с Виктором у Александра Иваныча случился сердечный приступ, и он загремел в больницу с инфарктом.
Потом, когда поминки закончились и все разъехались, Алексей отвёз Варю домой, где теперь она осталась совсем одна. Все дети стали взрослыми, и давно обзавелись своими семьями.
- Пожалуй, и ты поезжай домой, Лёш. Устал, наверно! И спасибо тебе за всё. Ты мне очень помог. Одной бы мне ни за что не справиться!
- Ну, как же ты тут останешься совсем одна?
- Как-нибудь. Надо привыкать, никуда не денешься! Кому я теперь нужна?
- Мне нужна… Очень!
- Господи! Да посмотри на меня, Лёшенька! Мне ведь не тридцать, а пятьдесят! Вся седая уже… А ты до сих очень импозантный мужчина. Наверно, молодые девчонки на улице засматриваются.
- Подумаешь – пятьдесят… Да хоть восемьдесят! Всё равно нет для меня женщины лучше! Ты прости, я понимаю, что эти слова не ко времени. Но я хочу, чтобы ты знала…
- Почему не ко времени, Лёшенька? Твои слова дадут мне силы пережить это горе. Ведь так приятно знать, что ты кому-то нужен на этом свете… Послушай, Лёш! Может, ты и не женился, потому что…
- Да, ты права. Я решил, что буду один. Такую женщину, как ты, мне не найти, а хуже не надо!
- О, Господи! Сколько ошибок мы натворили в своей жизни! –схватила себя руками за щёки Варя.
- Не мы, а я. Но, по-моему, двадцать лет ожидания оправдали меня? Или ты заставишь меня ждать ещё столько же? А жизнь так коротка… Иди ко мне, любимая, дай мне обнять тебя! Я так давно мечтал об этом!
Варя кинулась к нему, и долго рыдала на его плече, пока слёзы не кончились. А он гладил её по спине и по поседевшим на висках волосам, и что-то ласково говорил ей, пытаясь успокоить.
- Ну, выплакалась? Пойдём, я уложу тебя в постель, да поеду. Но имей в виду – пройдет сорок дней, и я останусь здесь, у тебя. А через год, когда закончится траур, мы поженимся официально. Я хочу стать твоим мужем. Ты ведь не откажешься стать моей женой, Варенька?
- Нет. Первая любовь не умирает, Алёша. Она бережно хранится на самом донышке души. И стоит всколыхнуть её, как она снова всплывает на поверхность. Мы не будем афишировать наши отношения. Мы просто поможем друг другу пережить одиночество. Правда? Я думаю, наши близкие не осудят нас за то, что мы снова хотим жить вместе.
- Да нашим детям сейчас не до нас. У них своих забот полон рот. А загородный дом сейчас пустует?
- Конечно. Кто будет жить там зимой?
- Вот мы и спрячемся там ото всех. Договорились?
- Хорошо. В эту субботу поедем, и посмотрим, как там. Я давно там не была. В последнее время Александр Иваныч неважно чувствовал себя, и я боялась увозить его за город, куда «Скорая помощь» иногда добиралась целый час.
- Ладно. А я постараюсь переделать в офисе как можно больше дел, чтобы выкроить недельку отпуска. Имею право – кажется, не был в отпуске лет пять.
Последние десять лет Алексей работал в компании Александра Ивановича. Он помогал Александру, своему старшему сыну, который стал во главе компании, входить в курс дела. Но теперь тот крепко стоял на ногах, и почти не нуждался в его помощи. Так что, отец мог спокойно уйти в отпуск и на две недели, по секрету объяснив ситуацию сыну.
Итак, через неделю Варя и Алексей исчезли из Москвы. Варя предупредила прислугу, что её не будет неделю или чуть больше – ей надо сменить обстановку. У Алексея прислуги не было. Он жил один, в своей четырёхкомнатной квартире. Поэтому он просто закрыл её на замок, и уехал, предупредив консьержа, что уезжает, и не появится тут пару недель.
Они поехали за город порознь. Когда Алексей въехал на участок, автомобиль Вари уже стоял там. А сама хозяйка выскочила его встречать, накинув на себя теплую шаль – в это время стояли сильные морозы.
- Я заждалась, - сказала Варя, помогая ему раздеться в прихожей, а Алексей поцеловал её губы – такие родные и до боли знакомые, целованные им столько тысяч раз.
- А чем это так вкусно пахнет?
- Я готовлю твои любимые блинчики. Ты ведь наверняка не завтракал сегодня?
- Да. Не успел!
- Тогда – мыть руки, и за стол. А то блинчики остынут!
- Дай мне пять минут! А пока – вот…
Он развернул бумагу, и преподнёс ей роскошный букет чайных роз.
- Боже мой! Как же ты не заморозил их по дороге!
- Подожди! Это ещё не всё!
Алексей достал из кармана пиджака маленькую коробочку, и преподнёс её любимой женщине.
- Это тебе!
- Боже мой! Какая прелесть!
Как она мечтала об этом когда-то – чтобы её Лёшенька подарил ей букет роз и колечко с бриллиантом. Пусть и с опозданием на несколько десятков лет, но это свершилось, наконец!
Она надела колечко на палец, но не смогла как следует рассмотреть его – слёзы застилали глаза.
- Ну, что ты плачешь, малышка? – прошептал Алексей, обнимая её. – У нас всё будет хорошо! Потому что мы научились ценить то, что имеем.
- Господи, мои блинчики! – вдруг вспомнила Варя. – Они же остыли…
- Да Бог с ними! У меня есть дело поважнее.
Он взял Варю за руку, и повел наверх.
- Правда, я так давно не был с женщиной, что боюсь, забыл, что с ними обычно делают в постели!
- Честно говоря, я тоже давно не чувствовала себя в постели женщиной. Мой бедный муж в последние годы был слишком болен и слаб, чтобы заниматься со мной любовью.
- Я понимаю. Мы не будем торопиться. Ведь впереди у нас вся жизнь, правда?
- Правда, милый, - сказала Варя, расстёгивая пуговицы на платье…
…Они проснулись утром, и увидели, что в окошко к ним заглядывает неяркое зимнее солнце.
- Посмотри, Лёшенька! Солнышко… Надо же! В декабре! Интересно, сколько сейчас времени?
- А вот это совершенно неважно!
- Как это неважно?! Должна же я кормить тебя, ну, хотя бы раз в день?
- Там есть вчерашние блинчики, вот ими и позавтракаем!
- Издеваешься! Я сейчас напеку свежих. И позову тебя! А ты пока иди в ванну, побрейся. Смотри, всю исколол своей щетиной!
Она показала пальчиком на нежную шейку. Кожа там, действительно, немного покраснела.
- Нет, всё-таки это прекрасно – быть женатым на тебе! А по поводу щетины – потерпишь! – захохотал Алексей, и снова принялся целовать её, крепко прижимая к себе женское тело.
- Сашка, перестань! – вдруг оговорилась она, и Алексей сразу отпустил её. – Извини…
- Это ничего. Ты ещё не привыкла. Тебя столько лет ласкал другой мужчина! Он был очень ласковым, да?
- Да. Он очень любил меня. И вся его ласка принадлежала только мне одной, и никому больше.
- Ты так и не простила меня…
- Простила, Лёша! И давай, больше не будем об этом. Всё прошло, и никогда не вернётся назад. Надо жить дальше. И постараться сделать так, чтобы счастье вернулось в наш дом. Иначе, в нём будет слишком холодно.
- Я сделаю всё, чтобы тебе было хорошо со мной!
- Вот и славно! А теперь – в ванную, и завтракать!..
…Вечером начались телефонные звонки. Их разыскивали дети.
- Мам, ты куда подевалась? – спрашивал очередной звонящий.
- Да вот, решила отдохнуть от вас в нашем загородном доме.
- Ну, слава Богу, нашлась! А то уж мы тут перепугались все…
- Милые вы мои! Да куда же я от вас! Вот, отдохну пару недель, и вернусь…
- А твои звонили, Лёш?
- Я своих предупредил, чтобы не беспокоили. Сказал, что дело, которое мне предстоит, требует тишины и сосредоточенности!
- Представляю, что они подумали!
- Да шучу я! Сказал просто, что еду делать предложение их приемной матери.
- А дети что?
- А что дети? Дети в восторге! Хотя назвать этих здоровых мужиков детьми можно только с большой натяжкой.
- Вот, и слава Богу! Нам надо как следует отдохнуть до тех пор, пока они завалят нас внуками! Тут же будет целый детский сад!
- Да, такой вариант вполне возможен! Мне кажется, это будет здорово!
- Скажи, а твоя бывшая… Она не может неожиданно появиться, и предъявить какие-то права? Это было бы так некстати!
- Её больше нет. Богатого мужа она себе так и не нашла, то, что украла у меня, кончилось быстро, и ей пришлось выходить на работу. Ну, а какую работу, кроме «ночной бабочки» она могла найти, не имея ни образования, ни специальности, ни желания трудиться? Через несколько лет она умерла от какой-то нехорошей болезни. Только, пожалуйста, не говори об этом моим сыновьям! Им будет очень тяжело узнать такое о своей матери.
- Ты прав. Ни к чему мальчикам знать об этом!
- Тем более что своей матерью они давно считают тебя. Ты уж извини, так получилось. Сама виновата!
- Что поделаешь? Я люблю вас всех! И очень рада, что вы у меня есть. И единственно, что тревожит меня, что я так и не попрощалась с Сашенькой. Ведь он умер во сне, и я не услышала его последнего вздоха, и не успела сказать ему в последний раз, как люблю его…
- Он знал об этом. Ведь вы столько лет были вместе!
- Да. Знаешь, он ревновал меня к тебе.
- Правда?
- Да. Когда у него случился первый инфаркт, он хотел, чтобы я ушла к тебе.
- А ты…
- А я не ушла. Я подняла его на ноги, и родила ему Ромку. И только тогда он поверил, что дорог мне.
- Вот видишь, ты была его ангелом-хранителем. И сам Бог решил, когда надо забрать его у тебя.
- Я знаю. Только очень тяжело хоронить дорогих людей. Мне кажется, что вместе с ним умерла и часть меня.
- Я тебя понимаю. Тяжело хоронить своих любимых. Только ничего не поделаешь! У каждого из нас свой день и час. И давай, больше не будем говорить об этом сегодня! Кстати, кажется, кто-то хотел накормить голодного мужика, который не ел уже целые сутки!
- Я уже бегу на кухню! – воскликнула Варя, и сразу исчезла за дверью.
А Алексей не торопился идти в ванную комнату. Он широко раскинулся на постели, которая ещё пахла горьковато-терпкими духами Вари, и думал о том, что, пожалуй, никогда не чувствовал себя счастливее, чем этим солнечным зимним утром, когда его жизнь начиналась заново…
* * *
Не отрекаются, любя
© Copyright: Татьяна Стрельцова 2, 2021
Свидетельство о публикации №221011200007
Свидетельство о публикации №221011200007
Рецензии