Брандспойт

Если бы Пётр имел дар предсказания, он бы знал, что
побывает в аду...

Сейчас он думал о наболевшем.
Неподобающая поспешность и общая рассеянность в выборе приоритетов дали свои плоды:
он спонтанно ушёл в академический отпуск, когда остро дала о себе знать бессмысленность обучения
не по своей воле. Его отец - пожарный в отставке, требовал, чтобы сын шёл по тому же пути.
В этих требованиях просматривался едва ли не тоталитарный характер.

С другой стороны, Пётр стыдился своего тихого, какого-то ничтожного, буйства. Он забросил сдачу сессии, как будто
назло родителям, а в действительности насолил только самому себе. Может это действительно так, он пока не понимал.

Этим утром к нему заглянул Андрей, сокурсник, только что сдавший все экзамены.
Рассказал о своих успехах, а Пётр сообщил о звонке подруги детства, Иры. В разговоре он был раздражительным,
что не слишком понравилось другу. Андрей постарался дать дельный совет:

- Она звала тебя гулять? Так сходи, ну что ты как всегда. Дома твоё состояние не улучшится.
Свидания - это же прекрасно. А поцелуи - отличный антистресс.
Давно ты целовался? А я знаю - сто лет назад. Я уж не говорю о сексе. Вот и ходишь наэлектризованный.
Просто нужно снимать напряжение, и будешь как огурчик.

С момента ухода Пётр застрял в стенах снимаемой квартиры. Андрей не заходил.
Пётр будто пребывал на полумифическом острове, который никто никогда не находит.

Бездействие разбавлял чтением пабликов и редкими вылазками в соцсети.
У всех в инстаграме протекала бурная жизнедеятельность, у Петра же - полная противоположность.
Выход на улицу стал чем-то непостижимым.
Он отдалился от всех своих друзей, преимущественно однокурсников, и занимался
откровенной ерундой.

Родители пригрозили Петру - если он не вернётся на учёбу в будущем году, то лишится поддержки
- как моральной, так и материальной.

"Возвращение" - это слово вызывало аллергическую реакцию. Быть пожарным для Петра - совершенно чуждое
направление. У него имелись альтруистические наклонности, и в душе он мечтал выучиться на психолога.
Академический отпуск стал неприятным ожиданием всё той же рутины, убивающей время.
Но разве Пётр полезно тратит время здесь, сидя дома?

Ему не в первой ощущение бегства от медленно нарастающей бездны. Сейчас оно пришло вновь.
Пётр скучал без вина, но позже такой способ провести время вызвал стойкую неприязнь.

Он достал из ящика свой альт-саксофон, но мундштук от него куда-то потерялся.
Вечером нашёл недостающую деталь, настроился, поиграл и ощутил себя безумно уставшим.
Сейчас Петра не вдохновляли процессы, совершённые лишь для самого себя...
Он с гордостью напоминал себе, что справился с нелёгкой наукой игры на саксофоне, но сейчас подобное бравирование лишь усугубляло неприятные чувства.
В подавленном настроении Пётр лёг спать.

***

На следующее утро он решил встретиться с Ирой. Правда, в решении был явный
недостаток уверенности.
"В погоне за новым опытом" - как это всё сомнительно, считал он.

Густые облака скользили по небу. Пётр ждал девушку у метро.
Как выяснилось, они встретились неподалёку от любимого Ирой лаунж-бара.

Они говорили о том, что случалось в их жизни. Ира рассказала о своей карьере
в рекламном агентстве. Пётр - о пока смутных планах на будущее и конфликте с родителями.

На улице было шумно.
И во всём этом громыхании будто слышались аплодисменты - да, Пётр, поздравляем, ты наконец-то
вылез из своей берлоги.      

Они стояли у входа и курили сигареты.
Напротив - разрисованная стена бара. Дюжина попугаев и целая туча радужных зигзагов между ними.
Мысли Петра на минуту замерли. Забавно, но он зачарованно смотрел на рисунки, хотя
взгляд должен быть адресован Ире.

Они отлично провели время в баре.
Пётр отправлялся в путь без всякой надежды на изменение, а сейчас его объял целый шквал чувств - по отношению
к Ире, к увиденным местам, да и к самому себе. Радовало то, что он всё ещё способен удивляться. И чувствовать.

Как ни странно, он был полностью вовлечён в разговор, в расслабляющую музыку, играющую на фоне. Его волновали чёрные локоны Иры,
, привлекало её красивое тёмно-красное ожерелье и ботинки на тяжёлой подошве.

- Как хорошо, что мы с тобой встретились.
- А давно я говорила тебе - давай погуляем, развеемся. Уже подумала, что звать бесполезно.

На выходе из бара, Ира говорила более тихим голосом:

- Знаешь, о чём я думаю?
- О чём?
- Об одной любопытной статистике: считается, что люди, дружившие с самых ранних лет, теряют способность влюбляться друг в друга.
- Хм...
- И ещё думаю, что всё это ерунда.

После сказанного она смотрела на Петра совсем другими глазами...

Кажется, поцелуй был неожиданным для них обоих. На следующих свиданиях
они напрочь забыли о неловкости и стеснении. Начались хорошие дни.

***

Академический отпуск так и не закончился возвращением.
Пётр забрал документы с намерением получить образование психолога.
Через некоторое время он стал жить в доме Иры.

Узнав о решении, родители сдержали своё обещание
- отказались слушать и сказали, что разговоры с Петром закончены.
Было ясно, что на мать повлиял странный отцовский принцип.
С чудовищным упрямством отец жаждал сделать сына своим преемником.

Пётр искренне хотел примирения. И спустя полгода
желание сбылось. Но только на половину. С матерью нашёлся общий язык,
чего не скажешь об отце - тот был непреклонен и зарёкся общаться с неугодным сыном,
пренебрёгшим пожарной службой.

Перемирие так и не настало - В одно воскресное утро отец, выходя
из продовольственного магазина, попал под колёса пьяного водителя.
Он умер, не приходя в сознание.

Получив известие от матери, Пётр впал в оцепенение - он будто увидел
сатану, тянущегося своими когтистыми лапами.
С этого самого момента он изменил себе во многом. Сначала не пошёл
на занятия, затем неожиданно уехал от Иры.

Девушка изо всех сил его поддерживала, но Пётр, в момент того известия
о смерти отца, точно обезумел.

На имеющиеся деньги он снял номер в дешёвой гостинице.
Оставшись один, он на неделю провалился в ад.

Разрасталась одна тягостная мысль - будто он
объявил своему отцу войну и тем самым свёл его в могилу.

Пётр перестал есть и пить. На dvd-проигрывателе
он смотрел только один фильм. "Обратная тяга". Отец его обожал,
а сын  демонстративно игнорировал.
Сейчас он смотрел его и будто искал успокоения, или, быть может,
метафизического способа связаться
с умершим отцом - чтобы сказать "Ты был не прав,
я выбрал свой путь".

Его сны стали правдоподобными и ужасающе тревожными.
Пётр попадал в сеть однотипных комнат с алыми
обгоревшими обоями. Немногочисленные окна
были занавешены тонкой отвратительной органикой
серого цвета.

Петра преследовал отец, или человек на него похожий.
С белыми глазами без зрачков. В странном плаще, выглядящим так, словно
это человеческая кожа, вывернутая наизнанку.

В череде похожих кошмаров имелись небольшие различия.
Сначала преследователь носил с собой раскалённые добела ножницы.
Затем сюжет становился ещё более страшным.
Ноги Петра постоянно подкашивались, будто он умирал
от переутомления (наяву так и происходило).
А в руках преследователя находился пожарный шланг устаревшего типа.
Пётр безуспешно искал выход, но каждый раз
комнаты заводили его в тупик. Впереди находилась
либо глухая стена, либо проход, пылающий огнём.
Человек ударял сновидца струёй кипящей воды.
Падая, Пётр принимал свою жестокую судьбу.
В одном кошмаре человек душил его пожарным
рукавом. В других - забивал брандспойтом.
Множество ударов, нанесённых металлическим наконечником,
и белые глаза убийцы
увенчивали два последних кошмара. И терпеть такое
пробуждение было невыносимым.

Каждая погоня в алых комнатах
разрушала психику Петра.
Он не осознавал того, что спрятавшись от всех людей,
проигрывал в поединке со своими болезненными иллюзиями.

На седьмой день ада, совершенно обессиливший, Пётр
решился и позвонил Ире. Он попросил прощение за своё внезапное бегство.
Бросив все дела, девушка поехала в гостиницу.

Измождённый Пётр открыл ей дверь и еле заметно улыбнулся.
Он отказался от вызова скорой.
Ира вывела Петра на улицу, вызвала такси и повезла к себе.

Девушка взяла выходные, чтобы помочь Петру встать на ноги.
Через пару дней предложила обратиться к частному психиатру,
на что парень охотно согласился.

***

Шло время. Тот ад постепенно уходил под землю, - при поддержке Иры и под воздействием
новых событий, в том числе терапии у хорошего специалиста.

Пётр вернулся к Ире, связался с матерью, затем приехал к ней,
чтобы вместе похоронить отца. Кладбищенская атмосфера
давила на его рассудок - возникло ощущение: что-то пошатнулось вновь,
словно каркас, поддерживающий психику Петра пытаются растереть в порошок.

После поездки парню снилось другое - короткий чёрно-белый отголосок
тех чудовищных комнат. Человек в кровавом одеянии снова шёл по пятам,
но теперь он не был вооружён. Кроме того - на одной алой стене
он впервые увидел не зашторенное серой плотью окно.
Заглянув, он понял, что находится на фантастически большой высоте.
Пётр кидался в холодную синюю пропасть с невиданным чувством освобождения, но...

Он проснулся посреди ночи, встал с постели, где мирно спала Ира,
и пошёл к приоткрытому окну. Он лицезрел панораму города с восьмого этажа.

- Всё хорошо? - проснувшаяся Ира спросила с надеждой, что получит положительный ответ.
От внезапного действия Петра, по её коже побежали мурашки.

- Холодно. Я просто закрываю окно, - спокойно ответил Пётр и вернулся в постель.