На грани миров. Глава 6

 
   Напряженная ситуация на гумне разрядилась на удивление легко и просто. «Спутница» вздрогнула. Наверное, оттого что я обругала самою себя, и она поняла значение моих мыслей. Или не поняла? Но как бы то ни было, она вздрогнула и медленно вложила меч в ножны.

   Теперь ничего не угрожало нашему дедушке, и я «разжала» свою виртуальную руку. Стоило мне отпустить овинника, как он тут же мешком плюхнулся на землю и поперхнулся. Когда кашель унялся, он, не торопясь, поднялся с утоптанного земляного пола и недовольно пробурчал:
   – Эка невидаль, думки чужаков слыхивать! Иное дело не учинила мне сраму, за то тебе же воздаться! Внял я желанию твоей, как ее прозываешь, спу…, спутницы! Ежели не передумала она, то пусть вершит тризну великую по огнищанам убиенным. То были, и в правду, радетельными работниками. Так надобно поскорей провести их души на луга Сварожьи. Посему нет боле у меня интересу хранить овин в целости, да холить-лелеять зерно к посеву будущему! – Тут голос его дрогнул, и хозяин овина замолчал. Потом сипло продолжил: – Эхе-хе, и куды ж мне приклониться?

   Пока я лихорадочно соображала, что ответить овиннику, в разговор решила вступить богатырка. Значит, привела в относительный порядок сумбур в мыслях, который до того творился в ее голове. А что? Далеко не каждому человеку удалось бы в одночасье переварить информацию о том, что теперь он общается с духами. Причем общается как равный с равными.

   Моей богатырке это удалось. Хотя буквально только что один из этих духов чуть не убил ее, а второй вступился и едва не уморил первого. После того, что случилось, я вообще должна была проникнуться уважением к ее самообладанию. И прониклась! Тем более когда услышала от женщины слова, которые сказали о ее незаурядном уме. Причем я была поражена, насколько быстро она приняла к сведению мои недавние пожелания о мире с овинником. В своей речи женщина-воин как бы подвела черту под прошлым недопониманием между нами и призвала к согласию. Одна первая фраза чего стоила:
   – Глубокий поклон вам, духи домовые, от богатырки Гордеи! 
   Представившись, «спутница» продолжила речь:
   – Уважили вы меня своим знакомством. Особливо ты, дедушко, согласием на тризну! Знать, превеликий обряд учиню я тот час да по общему разумению!

   Хорошо богатырка сказала и главное ко времени! А ты, Дарья Сергеевна, учись, как надо вести себя в обществе дивных существ. Хотя чего мне было учиться? Я ж нареклась берегиней! Кстати, эти девы воздушных стихий всегда стараются держаться поближе к человеческому жилью. Потому богатырка и записали меня в домовые духи.

   Ну что ж, если Гордее удобно считать мое присутствие в ее организме делом преходящим, – пока она находится в поселении – да будет так! Главное, чтоб первое время «спутница» чувствовала себя комфортно, а там… Мы привыкли бы друг к другу. Не зря говорят, стерпится – слюбится. Значит, попробуем подтвердить это житейское наблюдение. Пока же богатырка собиралась исполнить принятое решение о тризне. Мое молчание на этот счет она и овинник приняли за согласие.

   К слову, аборигены поступили совершенно правильно. Ну, скажите на милость, какое право я, пришлая, имела, чтобы влезть с каким-то собственным мнением в уже веками освященный обряд? Да никакого! Тем более что встревожила другая проблема, которую требовалось решить незамедлительно. Поэтому я задала вопрос: 
   – Где сейчас найти знахаря, который сможет быстро помочь богатырке и тебе, дух? - Обратилась, естественно, к овиннику, как собственно коренному жителю. Ибо что я, что «спутница» были, так сказать, существами заезжими. Богатырка на вороном коне прискакала, а я… Да ветром меня надуло, ветром времени!

   Впрочем, вопрос-то я задала, только хозяин овина ничего не ответил, а взял и медленно отошел к широким воротам. Затем отворил одну из створок, и на гумне сразу посветлело. С непривычки «спутница» даже прищурилась. Через минуту она сделала глубокий вздох, который вдруг перешел в широкий зевок. Свежий воздух явился тому причиной, или организм богатырки подобным образом отреагировал на исчезновение опасности, сказать затруднилась бы?

   Тем временем овинник вышел за ворота бревенчатого строения и собрался привести себя в порядок. Здесь надо отметить, что поваляли мы его изрядно. Рубаха, прежде белоснежная, теперь заслужила полное право, чтобы ее пустили на половую тряпку. Впрочем, это я, можно сказать, транжира и капризуля в плане чистоты, а дух напротив возможно был скопидом? 

   Вот как раз сейчас он закряхтел и через голову с трудом стянул с себя рубаху. Значит, мы не только поваляли, но и бока ему намяли тоже. Потом дух задрал рубаху на свет и начал вертеть, разглядывая со всех сторон. Результат оказался неутешительным. Как говорила, рубаха оказалась в каких-то пятнах, а один рукав у нее держался просто на честном слове. Я уж молчу про холщовые порты овинника. Сзади у них был выдран изрядный клок. Наверное, это случилось, когда я с силой «протащила» их хозяина по бревенчатой стене? Видимо, в тот момент старик и зацепился штанами за сучок.
 
   На лице хозяина овина ясно читалось недовольство. Кому же понравится, когда его вещи портят? Внезапно я спохватилась. Буквально пять минут назад по угрюмому лицу овинника я, видите ли, о его чувствах прочла, а теперь мыслей духа не услышала. Ох…, а может, потому что наш новый знакомый отдалился от богатырки на несколько метров? Что ж, надо бы к нему приблизиться, и тогда станет ясно, правильна ли моя догадка.

   Богатырка поняла меня с полуслова и сразу двинулась к воротам. Да-а! Так и есть, я оказалась права. Наш друг было дернулся, но поняв, что о его уловке смекнули, остался на месте. Оказалось, что на расстоянии метра услышать мысли духа мне было под силу. 
   
   Раздосадованный овинник несколько раз яростно потер рукой по подбородку. Неужели проверил, нет ли щетины? Ой, не могу! Хотя…, почему бы нет? Все ж таки дама перед ним, ха-ха! Овинник разобрал насмешку в моих мыслях. Из-подо лба зыркнул в сторону богатырки и насупился. Потом неохотно буркнул:
   – У-у, пересмешница!

   Надо думать, что проехался по мою душу. Почувствовала себя неловко. В самом деле, проявила бестактность по поводу теперешней довольно неприглядной внешности овинника, в чем он собственно был не виноват. Придется исправиться! Чтобы «спутница» не услышала моих дальнейших объяснений с духом, следующую фразу мысленным посылом я адресовала персонально овиннику, минуя сознание женщины:    
 
   – Извини, не по злобе я, да вид у тебя больно потешный!
   – Ох, богатырка, гляжу берегиня у тебя весела, задорна без меры! – дух аж крякнул от моих неожиданных извинений. Потом улыбнулся в знак того, что зла ни на кого не держит, и добавил: – Держите путь до банника. У него сход добрый собрался. Гостью заморскую удумали потчевать, а тут лихо лихое на огнищан навалилось!
   – А ты, батюшко-подовинушко, чего ж, даже не мыслил пойти на ваш сход великий? – поинтересовалась Гордея.

   Ну если по «батюшке» обратилась, значит авторитет духа в глазах богатырки остался по-прежнему высоким, невзирая на его поражение в стычке. Это обрадовало. Спокойнее, знаете ли, работать с окружающими, когда они не заражены бациллами нигилизма.

   В свою очередь овинник вовсе не чувствовал себя в роли побежденного. Верно, поэтому позволил отмахнуться от вопроса, который задала богатырка и промолвил:       
   – Забот полно! – Скорее его занимали совсем другие мысли. – Аль не знамо, что пригляд особый за овином на мне? –
 
   Однако сразу после этих слов лицо духа изменилось, и он нахмурился. Наверное, вспомнил, какую судьбу уготовили его прежде доброму хозяйству. Здесь я уловила в словах овинника какую-то недосказанность. Что-то присутствовало в его мыслях, что-то неясное, зыбкое. То ли тщательно скрываемая боль, то ли затаенная обида? Но не на нас, это точно!
 
   Между тем богатырка вышла из бревенчатого помещения на свежий воздух. По ясному без единого облачка небосклону диск солнца переместился к западу. Близился вечер. «Спутница» потянулась, чтобы размять руки, но сразу испытала острую боль в левом плече. Мгновенно неприятные ощущения передались мне. Вот они, последствия меткого удара овинника. Да-а, цеп, он, как говорится, и в Африке цеп!   
 
   Здесь случайно – богатырка от сильной боли повела головой в сторону – я увидела, как овинник вроде бы устало привалился к воротам. А ведь плохо ему! Взгляд богатырки был мимолетным, но, не знаю почему, я обратила внимание на деревянные ворота, которые потемнели от солнечных лучей и непогоды. Точнее обнаружила на них приметное место. Край близкой доски раскрошился, из нее в сторону торчала длинная щепа. Щепа, похожая на занозу. Заноза! Хорошего мало, если пораниться о такую.

   Я сразу же припомнила удар, который нанесла овиннику на гумне, его рану. Казалось бы микроскопическую, но, тем не менее, опасную для его здоровья. Ранка явилась будто бы занозой, которую я недавно углядела на доске. М-да… Простительно аборигенам, что они не придают значения своим ранениям. В них говорит оптимизм незнания, но я то, я!.. Посмела забыть, кулема старая! Так, все, хватит! Где доктор?
       
   Наверное, овинник услышал ход моих мыслей и пробормотал:
   – Сказ мой прежним будет. Держи путь до банника.
   Незамедлительно я отдала просьбу-распоряжение «спутнице» последовать к обиталищу другого домашнего духа.

   Женщина наравне с овинником, чувствовала себя не лучшим образом. Поэтому не задала мне лишних вопросов. Только поморщилась и молча двинулась вдоль стены овина. Периодически богатырка прикасалась ладонью к теплым бревнам стены, которые солнце нагрело за день. Гордея словно пыталась зарядиться магической силой от дерева.

   Неожиданно из-за угла строения нарисовалось нечто. Или некто? За доли секунды мое сознание успело отметить: «Зеленое, маленького роста и ужасно вертлявое». Сознание «спутницы» пошло дальше. Быстрота ответной реакции ее организма на происходящее опередила сам момент осмысления ситуации. Пока я слышала мысли женщины, в которых она пыталась классифицировать возникший перед нами субъект, ее мозг, мозг воина, уже отдал приказ к действию: «Меч!». 
      
   Сначала богатырка по привычке сделала попытку взяться за оружие левой рукой. Но боль в плече заставила женщину воспользоваться для этой же цели правой. И вот, буквально, спустя минуту-другую Гордея уже с мечом наперевес бросилась за неизвестным. За существом, которое прежде, судя по всему, двигалось навстречу. Правда, стоило чужаку только заметить богатырку, как в тот же миг он… исчез? Да именно, будто испарился!
    
   Устремившись в погоню, богатырка добежала до угла и резко завернула за бревенчатый овин. Никого! Возле стены, которую не освещало солнце, царила нежная прохлада. Взору Гордеи открылась подлинная девственность природного уголка. Приятное дуновение легкого ветерка лишь подчеркивало идиллическую картину мира.

   В это время словно кто проникновенно шепнул женщине: «Ты заблуждаешься, милая, тебе привиделось…» И правда, могло показаться, что буквально в один миг мы переместились на неведомый лужок с зеленой пушистой травкой, полный беззаботным стрекотом насекомых… Где никто никому не угрожает… А между тем    неведомый голос не отпускал: «Отдохни! Расслабься! Любуйся красотой!» Но тогда…, куда подевался пасторальный пастушок, который задал от нас стрекоча?

   Эта мысль заставила меня… Стоп, Даша, стоп! Нас дурачат! Мне стоило огромных усилий, чтобы отогнать от «спутницы» коварное наваждение. Ура, получилось! Женщина-воин тряхнула головой. Морок отступил. Тотчас Гордея пристально вгляделась, что ждет ее впереди. А ждало нечто интересное. Какая-то яма? Между тем богатырка, словно заново родившись, о травме предплечья и думать забыла. Вот что значит условный рефлекс воина! Не раздумывая ни минуты, Гордея скатилась по тропе вдоль стены в углубление, которое здесь было выкопано. Затем прямиком нырнула в лаз, который вел под овин.

   Я не сразу сообразила, куда мы сунулись, но потом вспомнила. Ну конечно, это же ямник, где разводят огонь для сушки снопов! В этой небольшой печи нас встретили темнота и тишина. Правда, стоило Гордеи сделать только пару шагов вглубь, как у нее под ногами захрустели угли и остатки не сгоревших дров. Взметнулись клубы старого пепла и заставили богатырку очень громко чихнуть. Потому она вскинула голову. Да так, что ощутимо приложилась головой о свод рукотворной пещерки.

   Словно отвечая на удар, Гордея несколько раз сделала выпад мечом. Говоря проще, ткнула им в темноту в надежде, что затаившееся во мраке существо испугается и неосторожным движением даст о себе знать. Тщетно! Тогда, пыхтя больше от боли, чем с досады, «спутница» развернулась в так называемом подлазе и вылезла наружу. Однако при этом она стоически делала вид, что ее не страшат физические страдания. Детсад какой-то, право слово!

   Наверное, женщина до сих пор не поняла, что ощущения от нервных центров «спутницы» я воспринимаю будто свои. Да, да! Согласна, физическую боль, которую в определенных ситуациях может испытать Гордея, я чувствую несколько слабее, чем она. Но все душевные переживания «спутников», мы, «странники», пропускаем через наши души, как сквозь фильтр, в самом прямом смысле слова. А так как почти всегда нам приходится работать в экстремальных ситуациях, то и треволнения не проходят для «странников» бесследно.

   С годами наши души становятся похожими на самое настоящее решето. Может поэтому, говоря словами одного из наших, век любого «странника» весьма короток. Кстати, тот «странник» знал, о чем говорил. Он был…, ну, то есть, он прав… Короче, хватит о нем толковать! Тем более что предстоит новое испытание. Встреча с великим собранием домовых духов.

   Да! Нам уготовано, ни много ни мало, а присутствовать на сборе диковинных существ. Мало того, на этом сходе я вознамерились найти чудо-лекаря. Ибо был он необходим как «спутнице», так и нашему новому знакомому, – овиннику. И чем скорее мы его разыщем, тем будет лучше. Для чего по нашему обоюдному согласию Гордея отправилась к вотчине банного духа. Да вон и она, нужная полуземлянка. Виднеется невдалеке от вала, на котором горделиво высится частокол из толстых бревен.
 
   Слов нет, сначала богатырке необходимо было спуститься по пологому холму от овина и лишь потом обогнуть амбар. Однако Гордея не была бы женщиной по сути, если прежде всего не захотела привести себя в порядок. Ну не могла она, в самом деле, явиться на благородное собрание духов в непрезентабельном виде! Здесь я прекрасно поняла желание «спутницы» и в том горячо ее поддержала.

   Однако стоило богатырке взмахнуть правой рукой, чтобы отряхнуться от сажи и пыли, вокруг нее немедленно взметнулось темное густое облако.
   – Ап-чхи, ап-чхи, ап-чхи! – зашлась Гордея.
   На что я не замедлила вежливо пожелать «спутнице»:
   – Будь здорова…, – тут бы замолчать, но я продолжила, – как корова!
Ну кто меня дернул так шутить по-дурацки, до сих пор не пойму? Хорошо и что вдвойне удивительно, у женщины из IX века с понятием юмора ХХ столетия оказалось все в порядке. В этом убедилась, когда «спутница», прочихавшись и переведя дыхание, не осталась в долгу:
   – И вам, берегиня, не чихать!
   В итоге после нашего обмена любезностями Гордея неспешно отправилась по тропинке навстречу новому приключению.