Анатолий

    Неожиданно он начал молодиться. А потом молодеть.
     На наших глазах !
    Сменил стиль одежды, даже на работе переодеваясь во все чистое.
    Немыслимым довершением ко всему была белая рубашка.
     Это у слесаря-то...
      - Толик ! Ты часом не влюбился ? - осторожно спрашивали
      окружающие мужчину под пятьдесят, подолгу рассматривавшего
     себя в зеркало, разглаживающего морщины на лбу.
       Однажды к нему пришел молодой бородатый парень.
      Они долго разговаривали в стороне, а потом Анатолий похвалился:
      - Это мой сын !
       И продолжил крутиться у зеркала, поправляя прическу.
      - Толик, колись ! Что с тобой ?! Чую неладное ! -
       смеялся над ним Сашка.
        Но тот как мог отмахивался от назойливого товарища, словно от мухи.
        Сашка не обижался, тут же переключаясь на меня: - Закурим ?!
        Феноменальный человек, никогда не имеющий своих сигарет.
      " Чужие - они вкуснее " - заявлял он жертвам сигаретной стрельбы.
        После перекура он снова переключался на Анатолия:
       - Так ты у нас скоро дедом станешь ?
        - Да нет... он еще не женат, - смущался почему-то Анатолий,
         отворачиваясь к зеркалу.

       Оказывается, они были уже давно знакомы,
       где-то когда-то работали вместе.
       Однажды их дороги разошлись и вот, снова встретились,
       уже здесь и со мной.
           Несмотря на давнее знакомство, было видно,
        что большой дружбы между ними не было.
        Хотя я списывал все на свое присутствие. Мол, человек новый,
        чего перед ним откровенничать ?

          А перемены с Анатолием становились все сильнее и заметнее.
         Он перестал ходить с нами в столовую, передвинув свой выход
      на полчаса, мотивируя это какой-то нечленораздельной причиной.
       И главное - перед выходом в столовую он начал надевать галстук !
        Я деликатно придерживал язык, делая вид, что не происходит
        ничего необычного. Зато не унимался Сашка:
         - На повышение что ли собрался ? В отдел ?
         Или перед кем хвост распускаешь ?
         Колись !
          Но Анатолий не кололся.

        Однажды, улучшив момент, когда Сашка куда-то исчез,
        Анатолий неожиданно заговорил:
        - Я хочу тебя спросить !
          Вернее, мне нужен твой совет.
          Больше поделиться мне не с кем.

         Я приподнял брови, показывая всем своим видом,
         что готов его выслушать.
        - Только обещай, что никому !
        - А кому ? - удивился я. - Я здесь человек новый,
          закадычных друзей еще не завел. Так что...
         - Понимаешь, я встретил Ее ! Это трудно передать словами,
        а со стороны выглядит, вообще наверное, смешно.
       Такая чистая красота. Такое божество.
       Такая...
       Ты не смейся, пожалуйста ! Я только тебе и могу рассказать.
       Мы в одном автобусе. И утром, и вечером.
       Она у нас работает, где-то в отделе. Даже не знаю, в каком.
       И как зовут - тоже не знаю...
       Да как бы не звали !
       Хотя узнать и надо бы.
       А кто я ? Работяга... Да еще и старше намного.
       Что мне делать ? Если я ничего не могу с собой поделать !
       Понимаешь ?
        Ничего !
 
          - И давно это ? - только и нашелся я с вопросом.
          - С месяц. Я и в столовую начал ходить попозже из-за нее.
            Она как раз там со своей компанией.
            Пару раз даже взглянула на меня !
           Что мне делать ? Посоветуй.
           Попробовать подойти ? Что сказать ? Поймет ли ?
        - А ?.. - начал было я, но Толик опередил меня,
        предвосхищая мои мысли.
        - Да, да ! И сын у меня взрослый, и жена. Да !
          Но... у меня в глазах темно, когда я ее вижу.
          Голова кружится.
          Только не смейся, пожалуйста ! Я только тебе, как на духу.
          Я сначала подумал - ерунда какая-то, бред сивой кобылы.
          Ну, понравилась, ну и что ? Мало ли красивых вокруг.
         А на другой день то же самое. Только сильнее.
         Я ведь не сразу себе позволил, ты пойми !
         Сопротивлялся. Уговаривал. Доказывал, что глупость ужасная !
         Бесполезно.
         А хочешь, я тебе ее покажу ?!
         Посмотришь, тогда и ответишь. Сейчас не надо.
         Завтра вместе в столовую пойдем. Только, пожалуйста,
         Сашке ни слова !
         Болтун он страшный. И циник.
         Ну как ?
             Я пожал плечами, помолчал и сказал как можно спокойнее:
             - Посмотреть можно... Пошли.
               Правда, заранее предупреждаю, что все равно не знаю,
               что тебе ответить.
               Даже если и посмотрю. Даже если она красавица-раскрасавица.
               И что ?
               Я плохо себе все это представляю, Толя. Жена, сын.
               Про разницу в возрасте промолчу. Но что ты скажешь ей,
               если вдруг я и одобрю это дело ? Посоветую подойти.
               Ты что, готов уйти из семьи ?
               Или просто изменить жене ? У меня ведь такого опыта нет.
               Советчика ты выбрал неудачно.
 
      Я понимал, что говорю совсем не те слова, не о том,
        имея в виду силу его чувства. Какая измена,
        если у него голова кружится ?!
        Тут что-то неземное...
        А как надо было бы ?
 
            Почему-то я рассматривал вариант, что вот он подойдет
       к ней, признается в своих очень больших чувствах, а она -
       это божество  ( с его слов ),возьмет и бросится ему на шею с криком:
       - " Как долго я тебя ждала ! ".
          И действительно, что тогда ?

       В жизни таких примеров полно, но до сегодняшнего дня это было
       все где-то в кино или в книгах, а тут...
       Вот он, рядом, этот Дон Жуан с седыми висками,
       уже с бородатым сыном.
       Жена, наверное, как на грех, хорошая.
       Я спросил мельком про жену, кто, чем занимается, как живут.
          Было видно, что Анатолий ждал такого вопроса,
        он подробностей не хотел.
        Живут. Давно. Все нормально. Работает в школе, учительницей.
        Дома все в порядке.
        Его замешательство прервал Сашка, неожиданно влетевший в комнату.
        Видимо не найдя очередную мишень для стрельбы сигареты,
      с ходу обратился ко мне: - Покурим ?!
       Обрадовавшись возможности прервать беседу с Анатолием,
       я устремился на выход, к Сашке.

      На нее я подумал сразу, как услышал Толино: - Вот она !
     Из четверых вошедших двоих я отмел сразу, по возрасту,
    а уж из оставшихся она выделялась.
       Выделялась бесспорно. Мы как два дурака, замерли с ложками в руках,
      и наше замешательство наверняка бросалось в глаза,
       но люди были заняты едой.
       Это нас и спасало.

       Молниеносно оглядела она сидящих, словно кого-то искала.
       Хотя, нет.
       Так не ищут. Слишком быстро отвела она свой взгляд на подруг.
       Слишком.
        - Ничего не говори ! Потом ! - прошептал Анатолий,
       уткнувшись в тарелку.

       Ну, друзья мои, доложу я Вам, Анатолий действительно вляпался !
      По-другому не скажешь.
            Это было какое-то воздушное существо с большими глазами,
       лет 25-26, не больше. Я плохо определяю возраст,
       не тренировался никогда.
       Она улыбалась, слушая говорящих подруг и поправляя прическу.
       Неожиданно снова повернула голову на тонкой шее,
       прямо в нашу сторону.
       Наверное, на нас было смешно смотреть...

       Возвращаясь к себе, мы долго молчали. Я лихорадочно соображал,
       что же сказать Анатолию.
       А тот терпеливо ждал, видимо переживая новую встречу.
         Уже перед дверью он остановился: - Ну, что скажешь ?
         Красивая ? Только честно.
       - Вкусы у людей конечно разные, - начал было я,
          но Толик спросил в лоб:
          - Могу я к ней подойти ?
          - И что скажешь ?
          - Не знаю... Наверное, все как есть.
          - А как есть ? Свое незнание хочешь перевесить на нее.
            Решай, мол, вот он я.
          - Не знаю...

              Сашка, вездесущий Сашка, снова выручил нас
          от неловкой паузы, вылетев нам навстречу из дверей:
           - А !.. Вернулись ! Пошли курить ! - и уже привычно
             протянул ко мне руку за сигаретой.
         Возможности продолжить разговор в этот день у нас больше не было.
         Все время рядом кто-то вертелся, все время надо было
          что-то делать в присутствии людей. Это меня даже радовало.
          Надо было что-то отвечать Анатолию. Отвечать серьезно.
          Я еще не так хорошо со всеми знаком, чтобы знать,
         с кем можно все обратить в шутку, а с кем шутить нельзя.
        И какие тут шутки ?!
        Да и старше он меня лет на десять.
        Не так меня воспитали, чтобы смеяться над чужими чувствами.
        А они у него вон какие серьезные.
        Что мне ему - лекции о морали читать ? Кто я такой ?
        Она действительно красавица... Но возраст... Но разница во всем !..

         Толя наверняка хотел услышать от меня то, что хотел услышать.
        Другие ответы его вряд ли бы устроили. Другие ему и не нужны.
         А что он хочет ? О чем думает ? Я же не знаю.
         Я что - специалист по любовным делам ? Эксперт ?
        Да тут еще бородатый сын у меня из головы не выходил.
        И Толина жена, которую я и не знал.

       Завтра он был подавленным и не проронил до обеда ни слова.
        Перекладывал инструменты с места на место, что-то заколачивал,
       чем-то бренчал, раз за разом выходя из комнаты.
        Может быть намекал мне - выйди !
        Но я не понял его.
         На обед он засобирался вместе с нами.
        Неожиданно кто-то окликнул Сашку и тот,
       увидев очередного приятеля, бросил нам на ходу:
        - Идите, догоню !
       Стоило нам остаться одним, Анатолий, словно продолжая
        вчерашний разговор, сказал:
       - Подошел я... вчера. Внушил себе, что ты сказал - " надо ".
       - Я так не говорил !- поспешил я с ответом, но ему это было
        не важно.
       - Я вышел с ней. Она выходит на остановку раньше.
         Вот я и вышел с ней.
         Окликнул. Знаешь, мне показалось, что она не удивилась,
         словно ждала.
         - Ты же не знаешь, как ее зовут.
         - Не знаю. Я просто сказал ей:
            - Ассоль ! Вы - Ассоль !
              Я Грей. Ваш Грей !

            Мне показалось, что кто-то из нас ненормальный.
           Что еще за фокусы ?
           Какой Грей ?!
         - Я думал, что она читала " Алые паруса " и сразу все поймет...
           Лучше ведь и не скажешь, если коротко.
           А долго говорить я боялся.
          - И что она ?
          - Она переспросила. Забавно так наклонила голову и переспросила.
          - И ?
          - Сказала, что я дурак...

            Ну, братцы мои, Вы наверняка не видали,
         как на твоих глазах стареет человек.
         Прямо как в ускоренной съемке !
         Я открыл рот, не зная, что произнести.
         Анатолий тоже молчал.
         Сашки, спасительного Сашки все не было.
         Разрубить эту сцену сами мы не могли.
         Наконец, Толя тяжело вздохнул, положил мне руку на плечо:
           - Спасибо тебе ! Выслушал, не посмеялся.
             Я увольняюсь. Здесь мне делать нечего. Да и вообще...

           Он написал заявление, попросил без отработки, что-то наврав про
         переезд в другой город, причем так срочно,
         что будто бы поезд уже отходит.
         Держать не стали.

         Мы остались вдвоем с Сашкой, вечно не унывающим
        и вечно стреляющим сигареты.
        Иногда эта " Ассоль " попадалась мне на глаза.
        Все такая же веселая, жизнерадостная, беззаботная и... красивая !
            Анатолия я больше не видел ни разу.



       *****