Японская сказка

   В старину это было, в далёкую старину.
   Жил в городе Кумамото купец Гомбэй-доно. Был он вдовцом. Его жена умерла при родах, подарив ему на прощанье сына. Сына назвали Масаэмон.  Очень горевал Гомбэй-доно о своей красавице жене и не хотел больше жениться. И женщин совсем избегал, даже в доме не было у него ни служанок, ни нянек для малыша. Масаэмон вырос красивым и добрым юношей, многие матери мечтали выдать своих дочерей замуж за Масаэмона, если уж самим не посчастливилось выйти замуж за Гомбэя-доно.  Масаэмон помогал отцу в торговом деле, а по вечерам гулял по лесу, слагая хокку.
   Вот однажды гулял он в  лесу, любуясь  красотой  деревьев и слушая вечерние песни птиц. Через какое-то время вышел он к озеру и увидел там прекрасную девушку, которая ловила рыбу. Так хороша была красавица, что Масаэмон сразу в неё влюбился. Подошёл  он к девушке  познакомиться. Девушку звали Оросу, была  она  сиротой. Жила Оросу с дедом и бабкой на краю деревни. Масаэмон  признался  Оросу в своей любви, попросив её стать его женой. Хитрая  красавица сразу поняла, что юноша богат, и мгновенно согласилась.  Отбросив корзинку с рыбой в траву, Оросу приготовилась в путь.  «Разве ты не хочешь попрощаться с дедом и бабушкой?» - спросил Масаэмон. «Ну их!» - небрежно процедила красавица и взяла Масаэмоно за руку. Обо всём забыл наивный юноша и поспешил с Оросу к себе домой.
   Гомбэй-доно обрадовался тому, что Масаэмон  привёл в дом такую красивую девушку и приказал приготовить вкусный ужин.  Пока приготовлялся  ужин, Масаэмон показал Оросу дом и сад.  Убранство дома очень понравилось девушке, а сад, полный прекрасных цветов и деревьев, привёл её в восторг. И призадумалась оно вот о чём. Гомбэй-доно ещё молод и может жениться , тогда большая часть богатства перейдёт  к его  молодой жене и другим детям. Решила она выйти замуж не за Масаэмона, а за Гомбэй-доно.    Во время ужина она лукаво поглядывала на Гомбэй-доно  и вздыхала. Наивный Масаэмон ничего не замечал. Но наутро отец ему сказал, что он передумал  разрешать ему женитьбу на Оросу, так как он сам хочет на ней жениться. Дал он Масаэмону маленький мешочек денег и приказал слугам вывести сына из дома.
   Заплакал Масаэмон и пошёл куда глаза глядят, оплакивая свою разбитую мечту о счастье. Долго он шёл и пришёл в одно глухое место. Был там заброшенный храм, где и поселился Масаэмон. Оброс он бородой, волосы висели длинными прядями, платье истрепалось. Питался он жуками и травами и пил воду с листьев.
   Однажды, желая укрыться от дождя,  забрёл в храм один ремесленник из города Кумамото.  Очень испугался ремесленник, увидев Масаэмона в таком виде, но всё же узнал его. Рассказал он  Масаэмону печальную историю про его отца и жестокую девушку. Дело было так. Проезжал мимо дома  Гомбэй-доно императорский чиновник, увидел он сквозь решётку сада красавицу Оросу и предложил ей уехать с ним в столицу.  Оросу сбежала. А Гомбэй-доно от горя заболел и умер.
   Полились слёзы по щекам Масаэмона от понимания того,  что именно он причина всех несчастий, раз не смог  разглядеть под маской красоты жестокое и корыстолюбивое сердце. Решил он покончить со своей жизнью и бросился к озеру. Только ступил он в воду, как услышал, что кто-то плачет. Огляделся Масаэмон и увидел, что цапля застряла ногой  в камнях на дне и не может выбраться. От долгих усилий она ослабела и вода вот-вот утащит её на дно. Пожалел цаплю Масаэмон, помог птице, прижал несчастную к груди и от жалости сам залился вновь слезами. А птица так и затрепетала у него в руках. Погладил Масаэмон птицу по перьям и нежно поцеловал. И тут же цапля превратилась в прекрасную девушку. Оказывается, девушку давно заколдовала злая озёрная ведьма, завидуя тому,  что девушка была красива и добра, а добрая фея, не сумевшая снять проклятье, всё же сумела ослабить его, сказав, что поцелуй юноши может вернуть девушке человеческий облик. Посмотрели  друг на друга молодые люди и поняли, что они влюблены.  Взялись они за руки и пошли через лес  к  дому Масаэмона.
   А с Оросу случилось вот что дальше. Вышла она утром из спальни и пошла в сад прогуляться. Споткнулась о камень, упала и превратилась в цветок. Красивый был цветок, но без аромата. Так и лежал он, пока не увял.
   И вот  истории конец, а рассказчику – земляничку с небес!