Земля Тревоги. Главы 3-4

ГЛАВА III.
Джулия купила билет туда и обратно на автобус Greyhound и отнесла сумку в зал ожидания. Через несколько минут автобус подъехал к улице, принося с собой волнующий запах раскаленной резины и бензина. Большинство пассажиров вышли, чтобы размяться под зимним солнечным светом.

«Пятнадцать минут», - сказал водитель.

Джулия взяла сумку и вынесла на улицу. Она отдала свой билет водителю, который стоял у двери и курил сигарету. На полпути в автобусе она нашла свободное место. Она подняла сумку, стоя на цыпочках, на стойку наверху и устроилась на сиденье, честно поправляя платье.

Но она не могла расслабиться. Она смотрела в окно; здание напротив представляло собой неинтересное кирпичное пространство без окон. Она нервно зевнула и оглядела остальных пассажиров, которые начали отталкиваться.

Водитель тяжело рухнул на сиденье за ;;рулем; он закрыл дверь, и мотор заурчал. Он считал пассажиров в зеркале.

Джулия поджала губы, и ее лицо упрямо нахмурилось. Ее палец беспокойно постукивал по ее колену. Она решила забрать с собой мужа.

Она могла купить Замок на Маннор-стрит за 4000 долларов. У нее останется десять тысяч долларов, чтобы купить его - по крайней мере, чтобы внести первоначальный взнос - строительный магазин Бека. Благодаря этому они получат стабильный и адекватный доход. По субботам она устраивала чаепития для светских женщин и показывала мужа - в аккуратном двубортном костюме - в церкви в воскресенье. Они ходили в кино два раза в неделю; они ходили танцевать раз в месяц. У них будет трое детей, два мальчика и девочка. Она отпускала мужа на охоту на лося в Канаду один раз в год, а по выходным в сезон басов они ходили в домик (я могла бы купить домик Роджера на Сентер-Крик за несколько сотен, подумала она) и ловить рыбу. .

Она внезапно пожалела, что не полетела в Голливуд. Она очень спешила туда, закончить выбор и вернуться.

В Джоплине молодой человек сел рядом с ней. Она наблюдала за ним, время от времени, краем глаза. Снаружи огромные груды чатов (которые, по словам гражданских активистов, являются самыми большими в мире), маршировали автобусы. «Скоро снова пойдет снег», - подумала она… В феврале будет весело искупаться в Тихом океане.

После того, как автобус пересек линию Миссури-Канзас, она повернулась к сидевшему рядом молодому человеку. «Я еду в Голливуд, - сказала она.

"Собираетесь в кино?"

«О нет, - сказала Джулия, - ... нет». Ее палец нетерпеливо постучал по ее колену.

«Вот почему самые красивые девушки едут в Голливуд».

Джулия покраснела. Ее карие и дружелюбные глаза изучали его лицо. «Я из домашних, - сказала она. «Меня зовут Джулия. Какая у вас?»

«Меня зовут Уильям».

"Это хорошее имя."

«Джулия тоже хорошее имя».

«Я изучала литературу в старшей школе», - сказала Джулия. «Я люблю читать. Дома я работала в книжном магазине».

Уильям неловко поерзал. «Я мало читаю».

Джулия нахмурилась. "Я много читаю."

"С чтением все в порядке".

«Я люблю свернуться калачиком с хорошей книгой».

Они замолчали.

Джулия прикусила губу, покраснев своими белыми ровными зубами. «Полагаю, я не очень-то собеседник», - подумала она. На мгновение она почувствовала себя маленькой и испуганной.

Она в отчаянии поискала в своей сумке для бутербродов яблоко. Она достала его и внимательно посмотрела на него.

"Вы хотите половину?"

"Нет, спасибо."

Она нашла перочинный нож в сумке и начала чистить яблоко, сосредоточенно наморщив лоб.

Автобус находился на контролируемом государством участке шоссе. Он попал в отверстие патрона, и перочинный нож соскользнул, глубоко вонзившись ей в палец. Раздраженная и смущенная, она смотрела, как кровь заливает порез. Она положила яблоко себе на колени. «О, дорогой…» Она убрала палец от себя.

Уильям наклонился вперед. - Ыууу, - сочувственно сказал он. «Вот…» Он потянулся за носовым платком. Но прежде чем рука добралась до него, он передумал, возможно, вспомнив, что носовые платки антисанитарны. «Ыууу», - снова сказал он, вздрагивая. Он беспомощно двигал руками и смотрел на кровь, стекающую с пальца на пол. «Ыууу».

Юля решила: нет, уж точно не пойдет.

Она сердито посмотрела на свой палец.

И разрез закрылся; края сошлись и соединились в аккуратную красную линию. Кровь перестала течь. Красная линия исчезла, когда плоть срасталась. На пальце не было шрама, как и несколько мгновений назад.

«Будь я проклят, - сказал молодой человек.

«... это очень странно», - сказала Джулия. Она подняла палец. Она положила перочинный нож себе на колени рядом с яблоком и пощупала палец.

«У вас должен быть какой-то редкий тип крови», - сказал Уильям.

Она пошевелила пальцем. "Вы имеете в виду нечто вроде обратной гемофилии?"

«Не думаю, что я прочитал достаточно, чтобы знать громкие слова: просто какой-то редкий тип крови».

«Ничего подобного раньше не случалось», - сказала Джулия, все еще подозрительно глядя на палец. «Я никогда не слышал ничего подобного».

Здравствуйте.

«Привет», - ответила она.

"Что ты сказал?" - спросил молодой человек.

"Я сказал "Привет'."

"Здравствуйте."

"Разве вы не поздоровались минуту назад?" - сказала Джулия, глядя на него с небольшим раздражением на лице.

"Нет."

"Нет."

"Забавно...."

Здравствуйте. Где ты?

«Я здесь, рядом с тобой», - сказала она.

"О чем ты говоришь?" - сказал молодой человек.

На какой ты планете?

Губы Уильяма в этот раз не двигались. Она смотрела. Она думала, что молодой человек как-то пытается над ней подшутить.

«Простите, - холодно сказала она. Она взяла свое яблоко, перочинный нож и сумочку и прошла мимо него в проход. Она огляделась и увидела сиденье в три ряда назад на противоположной стороне автобуса. Она подошла к нему и устроилась, придвинувшись к окну.

Уильям смотрел на нее с озадаченным выражением лица.

Здравствуйте.

Она сердито отдернула от него голову и посмотрела в окно на холодную бесплодную равнину. «Он совсем не милый», - подумала она.

Здравствуйте.

Она мрачно отказалась слушать. «Должно быть, он делает это с помощью своего рода радиоприемника», - подумала она. Это, наверное, что-то вроде того, что рекламируют в журналах за 2,98 доллара. Она моргнула. Я бы хотел, чтобы он остановился. Не думаю, что это немного смешно.

Здравствуйте.

Еще через несколько миль голос умолк.

Юля угрюмо закончила чистить яблоко.

На автобусном вокзале Голливуда было холодно; с свинцового неба моросил холодный дождь.

Она стояла под охраной здания с сумкой в ;;руке и ужасно дрожала. Дважды она безуспешно махала рукой, требуя такси. С третьей попытки она получила один.

Водитель открыл ей дверь, и она помчалась сквозь дождь к его манящему заднему сиденью.

«Отвези меня в какой-нибудь хороший отель», - сказала она.

Водитель поднял флаг и включил мотор.

Через пять минут она платила ему девяносто центов; Оставив лишнюю монету из доллара на чаевые, она побежала к лестнице отеля.

После регистрации она спросила отцовского старого джентльмена за столом: «Куда идет человек, чтобы познакомиться?» Вода стекала с ее волос по лицу.

Он наклонился вперед и сузил глаза. "Встречать людей?" он спросил; его тон стал холодным и подозрительным.

Она смущенно закусила губу. Я сказал что-то не то? она думала. «Неважно, - сказала она, желая плакать. "Я не собираюсь оставаться в этом ужасном городе ни на минуту больше, чем мне нужно!"

«Она, - сказал посыльный, спускаясь по лестнице, - сумасшедшая».

"Что вы имеете в виду?"

«Вы бы видели, как она вошла в дверь». Последнее слово он произнес решительно.

«Вы имеете в виду дверь путь .»

«Я имею в виду дверь», - сказал посыльный. «Это было закрыто, когда она это сделала».

«Я собираюсь присмотреть за ней», - сказал клерк, прищелкнув языком в сухом неодобрении.

Как я это сделал? - спросила себя Джулия. Она подошла к двери и просунула в нее руку. Она пошевелила пальцами. Она приоткрыла дверь и снова просунула в нее руку. Вышло с другой стороны. Она двигала рукой взад и вперед. Это было колючим.

Она подошла к кровати и села. «Это не так уж и хорошо, - подумала она. Я должен выяснить, как я это сделал.

Она плотно закрыла глаза. «Другие люди не могут просунуть руки в дверь, - подумала она. Другие люди тоже не могут лечить порезы, глядя на них ... Я никогда не мог раньше; Я не чувствую себя отличным от других людей.

А потом легкий холодок страха пробежал по ее спине. Предположим, кровать, пол, земля внизу внезапно стали такими же несущественными, как дверь. Я могу проехать прямо в Китай, в ...

Ее ногти образовывали красные складки на ладонях.

Она встала и топнула ногой по полу. Колени у нее дрожали. Пол был твердым.

Она подошла к двери. «Он прочный, - подумала она. Она позволила пальцам исследовать поверхность. Она вздохнула, почувствовав грубую текстуру дерева.

«Теперь, - подумала она. Я могу пройти через это.

Ее рука легко прошла сквозь него.

Она вернулась к кровати и села.

«Я сделала это мысленно, - подумала она. Я хотел просунуть руку в дверь, и я это сделал. Перед звуком колокольчика я внезапно почувствовал такую ;;уверенность, что смогу пройти через дверь, что ... я сделал это.

«Я собираюсь выяснить, как я это сделала», - подумала она, ее губы сжались в тонкую полоску решимости. Потому что, если бы я научился этому, любой мог бы научиться ....

Здравствуйте.

Ее руки сжались в раздраженные кулачки. Она подошла к окну и выглянула. Она открыла дверь и посмотрела вверх и вниз по коридору. Нет Уильяма.

Здравствуйте.

«Он ... привет».

Хорошо, ты меня слышишь. На какой ты планете?

«Та же самая планета, что и все остальные».

... третий от солнца?

Она пыталась вспомнить свой школьный курс изучения естественных наук; и она обнаружила, что помнит это очень ясно. Конечно, это.

Забавно.

Она поняла, что думала о своем последнем заявлении, и что он (она была уверена, что голос принадлежал некоему), тем не менее, ответил на него. Она с кем-то обменивалась мыслями!

«Привет» , - слабо подумала она. Она сглотнула. Как ты выглядишь? Сколько у вас рук и ног?

По два каждого.

Ее ум был очень живым и активным. Она могла думать с большой ясностью. Опиши себя. Она получила о нем мысленное впечатление.

Она выдохнула. В конце концов, он был человеком; такой же человек, как и все остальные. И красивый.

Она мягко рассмеялась с облегчением: поскольку он никогда не мог найти никого подобного себе, он подумал, что я с другой планеты!

А?

Опишите себя еще раз.

Он подчинился.

Внезапно она с абсолютной уверенностью знала, что это был тот, кого она искала. Из всех людей на земле здесь был мужчина, созданный для нее.

Не могли бы вы просунуть руку в деревянную дверь?

Конечно.

Она счастливо улыбнулась. Она хотела его заполучить.

Здравствуйте.

Здравствуйте.

Наступила тишина.

Она наморщила лоб и похлопала себя по колену. Он перестал передавать.

«Он вернется», - подумала она с удовлетворением. Интересно, костюм какого размера он носит? Думаю, я куплю ему хорошую шерстяную. Я хочу, чтобы муж выглядел презентабельно.

Улыбаясь, она подошла к телефону. Она позвонила в свой банк и приказала перевести свой счет в круглосуточное отделение в Лос-Анджелесе. Она хотела, чтобы у нее были деньги, чтобы она могла уехать из города, чтобы поехать к нему, как только узнает, где он живет; или (при условии, что он приехал к ней) иметь их под рукой, чтобы она могла покинуть город вместе с ним, как только он сделает ей предложение. … Даже если это было посреди ночи.

После этого она подошла к двери и просунула в нее руку.

«Я должна это выяснить, - подумала она. Если я выясню, как мне это удалось, я уверен, что смогу научить других людей. Я ничем не отличаюсь от них; и я не собираюсь им быть.

Она вернулась к кровати, села и начала думать.

И она обнаружила, что может помнить большую часть всего, что когда-либо читала.

ГЛАВА IV.
Кальвин практиковал телепортацию в течение бесконечных часов. Металлический шар, который дал ему Форсентиал, он держал в постоянном движении.

Он радостно восклицал и швырял его в одного из двадцати семи других мутантов в своем купе. До тех пор, пока он не ударил Джона им по затылку, его предполагаемые жертвы всегда его парировали. Джон лежал в луже крови, и Кальвин заплакал - громкие пронзительные вопли отчаяния и раскаяния. Когда пришел Форциаль, он инстинктивно знал, что произошло.

Кальвин представлял единственную неудачу, которую испытали пришельцы в их программе мутации; десять лет назад его ум перестал развиваться. Если бы не заступничество Форсентиля, совет давно бы его уничтожил; Форциаль, как гордый родитель, все еще надеялся преодолеть наследственность Кальвина.

Форциональ раздраженно замахал щупальцами. «Ты, здесь, Уолт, - сказал он. «Нам придется поторопиться. Я покажу тебе, как это сделать, и ты сможешь это сделать».

Уолт, самый искусный мутант в купе, внимательно выслушал и начал лечить Джона. Его лицо сморщилось от глубокого сосредоточения. Плоть сошлась; кровь перестала течь; косточка вязанная. Искреннее крякнув одобрение.

«А теперь смотри на Уолта», - приказал инопланетянин. «Он делает это хорошо».

Остальные, затаив дыхание, смотрели.

Наконец голова Джона исцелилась. Джон пошевелился. Он открыл глаза и сердито огляделся. Он встал и ударил Кэлвина кулаком по лицу. Кэлвин, слезы текли по его щекам, потрогал нос и отрывисто всхлипнул. Он протянул руку, чтобы успокоить Уолта.

Уолт был его другом.

Уолт - у него не было другого имени - был ростом шесть футов два дюйма и, как заметила Джулия, красив. Его родители - он этого не знал - были американцами; он никогда их не видел. Он был украден из больницы Форсиалью вскоре после его рождения. Инопланетянин, невидимый, пришел за ним, тихонько кудахтанул, закутал в теплую невидимую мантию и увел прочь; а совет инопланетян провел черту через имена еще одной группы родителей, которые подверглись воздействию мощного поля, вызывающего мутации. Уолт считал Форсентиля, отвечающего за их отделение, другом, родителем, товарищем по играм и консультантом.

Вскоре после того, как Уолт исцелил Джона, мутанты из меньшего отсека собрались у наблюдательного экрана в полу - или того, что для них было полом: на самом деле это был широкий обод колеса. Они могли смотреть на экран и видеть несколько мерцающее изображение Земли, лежащей у них под ногами.

«Форсиал сказал нам, что мы получим много странных способностей…» - сказал один из них.

Незадолго до того, как мы спустились на планету , другая мысль завершила мысль.

Значит, пора расти.

Они вместе взволнованно рассмеялись, и Кельвин нервно хрустнул костяшками пальцев.

«Давайте сыграем шутку с Форсенсиал», - сказал Кэлвин. «Посмотрим, сможем ли мы пройти через переборку». Его лицо было светлым и полным надежды. "Давай, а?"

Кэлвин бросился к дальнему концу купе. "Давай!"

Как виноватые дети, они смотрели друг на друга. Затем некоторые из них присоединились к Кальвину. Хорошо, давай.

«Не надо», - предупредил Уолт. «С другой стороны, это просто машины».

Почему же тогда наши мысли не могут проникнуть в него?

«Мы недостаточно развиты» , - подумал Уолт.

"А?" - спросил Кальвин. Он начал колотить кулаком по переборке.

«Нет», - сказал один из других мутантов. "Как это." Он сосредоточился и попытался просунуть руку через переборку.

Мы недостаточно развиты.

Тем не менее мутанты продолжали. Поскольку инопланетяне усилили мощность в двух передатчиках (мощность, которая закрывала последнее соединение в мозгу мутантов и удерживала его закрытым), мутанты могли атаковать любую проблему, используя все возможности человеческого мозга. Но даже этого было недостаточно. Пришельцы тщательно спланировали, чтобы две группы мутантов не обнаружили друг друга.

Форциональ пришел сделать специальное объявление. Он говорил по-английски с акцентом, который мутанты (выучившие у него язык) даже не могли имитировать. Когда он смотрел на них, его глаза горели гордостью: это были хорошие, крепкие, здоровые люди. «Дети», - сказал он. «Земля сейчас в разгаре войны. В ближайшие два месяца нам останется мало работы».

Кельвин плакал, бешено замахал руками и злобно метал мяч по комнате. Каждый землянин, убивший землянина, лишал его лично жертвы. Он заломил руки.

«Осталась тысяча или около того, Кэлвин», - пообещал Форциаль. «Вы должны очень усердно практиковать, чтобы справиться с ними».

Кэлвин фыркнул и покачал головой. «Я могу убить , что многие в минуту. Вы остановить войну, Forential, пожалуйста .»

«Подумайте об этом так», - сказал Форенсал. «Чем меньше у вас будет работы, тем скорее вы сможете вернуться на свою планету».

«Там нет земляне , чтобы убить на Lyria,» Кальвин настаивал упорно. « Пожалуйста, прекратите войну».

"Я посмотрю что я могу сделать." Инопланетянин ласково улыбнулся. «У вас правильный дух. Вы все очень хорошие дети. Теперь торопитесь и практикуйте все, что можете».

«Теперь я вижу звезду Лирии», - подумал Уолт. Тогда мы будем дома через год. Как это будет хорошо ....

Он не транслировал эту мысль. И внезапно, как будто на другом канале, на другой частоте, он почувствовал Кальвина в своем разуме, а его разум в Кальвине - странное, неожиданное смешение мыслей, которое, казалось бы, произошло бессознательно.

Форенсиал описывает нашу планету так красиво, подумал Кальвин: Зеленые реки бородавочников бьют по нему мяч, теперь легко .... Боже, я ненавижу этих землян.

«Я буду практиковаться, - сказал Уолт Кэлвину. Он заставил Кальвина держать мяч неподвижно. Затем контакт между их умами был прерван.

"Кто это сделал?" - потребовал ответа Кальвин. "Я ударю его и сломаю ему все кости!"

Форциональ грустно улыбнулся Кальвину и удалился.

«Пора почти», - радовался мутант. «Боже, я ненавижу их, каждого из них».

Мутанты инстинктивно начали формировать свои умы для смертельной радиации.

«Они выпустят стержни в ближайшее время», - сказал Уолт.

На лице Кальвина вспыхнула ненависть. Он уже забыл о контакте мгновение назад. «Я убью их даже без жезла».

«Радиация не смертельна, если нам не на что ее сфокусировать, помните это».

"Моими руками!" - радостно закричал Кальвин. «Я убью их руками!»

По лицу Джона выступил пот. «Будет достаточно убийств».

Будет большое удовольствие выследить их.

«Они убьют некоторых из нас» , - подумал Уолт. И про себя: если бы я мог бояться.

Не я! - радостно подумал Кальвин. Было неясно, сможет ли Кальвин телепатироваться. Не я!

У них тоже есть мощное оружие. Они называются атомными бомбами. Убить их всех будет непросто. Эта мысль пришла как напоминание от одного из пришельцев.

Кальвин пошевелил могучими руками. «Я могу убить их всех в одиночку».

Меньший отсек сам по себе был огромным. Слева располагались резервуары для гидропоники, а справа - кабинки мутантов. В центре купе было игровое пространство, где мутанты боксировали, боролись и тренировались с отягощениями. Стены каждой кабины были спроектированы таким образом, чтобы создавать иллюзию больших расстояний. Мутантам пришлось бы столкнуться с огромными открытыми пространствами, и их кабинки частично подготовили их к опыту. Каким бы огромным ни был их мир, он был ничтожен по сравнению с тем, что им предстояло противостоять.

Кэлвин, сидевший рядом с Уолтом в кабинке Уолта, пытался выразить абстрактную идею.

«… Форциаль боится землян», - сказал он. Он нахмурился. «Я только что подумал об этом».

«Форсенсация всего боится, - уважительно сказал Уолт.

«Я помню, как однажды, когда я толкнул его, он очень испугался. Я не должен был этого бояться, - сказал Кэлвин, -… это должно быть прекрасно - бояться».

«Он более развит, чем мы».

«Но мы можем убивать землян, - сказал Кальвин. «Он слишком напуган, поэтому мы должны убить их за него».

«Вы ошиблись; вы всегда ошибаетесь. Мы убиваем землян для себя».

«О, да», - кивнул Кэлвин. "Я забыл."

«Форсенси - друг», - сказал Уолт. «Он помогает лирийцам от всего сердца».

«Земляне очень плохие».

"Это правильно."

«Они - великое зло», - взволнованно сказал Кэлвин.

«Их надо убить».

"Да, да, да!" Кальвин согласился. «Я убью их руками». Он замолчал, задумавшись.

«... на Земле есть лирианка, - медленно сказал Уолт, - я слышал ее мысли».

«Я могу думать о тебе», - гордо сказал Кэлвин. "Слушать." Он сконцентрировался. Мускулы на его челюстях задрожали. «… Не сегодня», - грустно сказал он. "Мой мозг ... иногда ... вы знаете? ... иногда ...."

«Я слышу мысли от лирианца с Земли», - сказал Уолт в тупом изумлении. "Вы понимаете?"

"Нет нет."

"Это женщина".

«Все женщины на Лирии ... Это мужская работа. Мы ... собираемся сражаться за женщин, не так ли?»

«Я говорю вам, - сказал Уолт, - она ;;там внизу. В первый раз я подумал, что ошибся».

Кальвин покачал головой и бросил мяч в сторону невидимого мутанта. «Я могу сделать это хорошо, - сказал он. Мяч со свистом просвистел на него через стену отсека, оставив стену без опознавательных знаков, поскольку атомы одного проходили через атомные пространства другого. К счастью, Кальвин остановил его в середине полета.

«Она там, внизу», - сказал Уолт. «Мне придется рассказать о ней Форсентиля».

Кэлвин постучал головой и улыбнулся. «Я тоже иногда думаю о забавных мыслях. Иди к Форсентиля. Он не может помочь, но ты пойди к нему, Уолт».

«Я не был уверен до того, как вы вошли», - сказал Уолт.

«Сходи к нему, - сказал Кэлвин.

Уолт встал. «Я думал с ней совсем недавно. Я этого не понимаю».

«Я могу подумать тебе ... несколько раз».

«Я вернусь», - сказал Уолт.

У стальной лестницы, ведущей к секции пришельцев, Уолт остановился и нажал кнопку аварийной аудиенции. Он ждал разрешения подняться по лестнице. Ни при каких обстоятельствах он не поднялся бы без этого. Разрешающий свет мигнул.

Он начал подниматься. У люка в потолке он хмыкнул и прижался к нему плечами. Люк поднялся. Он продолжил движение вверх. Гравитация уменьшилась. Его ноги издавали тихий шелестящий звук.

Он сделал паузу, чтобы отдохнуть на первой площадке. Он был на знакомой территории. Фиерут позволил мутантам из меньшего отсека помогать чистить там машины примерно раз в месяц. В воздухе пахло озоном и горячим маслом.

Затем, отдыхая, он увидел движение позади одной из огромных, тихо мурлыкающих машин. Хотя он не мог этого знать, это была женщина из большего отсека. Мышцы сжались, он ждал.

Он снова увидел ее - легкий отблеск плоти. Она его не видела. Он наполовину присел.

«Это невозможно, - сказал он себе. На корабле находятся только мои сослуживцы по купе, Форсиаль и другие представители его расы.

Уолт даже не думал пытаться установить телепатический контакт. Слепая ненависть овладела им. Она землячка! - инстинктивно подумал он.

Ее оставили здесь для проверки; вот и все, подумал он. Форсиал проверяет меня ....

Он осторожно подкрался к ней. Тем не менее она не знала о нем.

Я сломаю ей шею, так что ....

«Нет, - подумал он внезапно.

Форсенса привел ее сюда для допроса. Он разозлится, если я причиню ей вред. В конце концов, он не собирается делать это для теста.

Он присел в нерешительности, пытаясь думать. «Я лучше оставлю ее, - подумал он.

Он был неподвижен, наблюдая. «Если я убью ее, - подумал он, - Форсьенциал рассердится».

Он бесшумно проскользнул к лестнице.

«Может быть, - подумал он, - Форсентиль отдаст ее мне, когда он покончит с ней».

Он вспомнил, как Форсэнсэл избавлялся от нескольких захваченных землян. Было очень приятно смотреть. «Фордициал обещал нам немного, - подумал Уолт, - но так и не дал нам ничего». Но, полагаю, я ошибался, полагая, что он был слишком труслив, чтобы рискнуть ради них еще одним путешествием на Землю ...

Достигнув лестницы, он развернулся. Женщина видела его. Она двинулась к нему. Его глаза искрились от нетерпения.

Она лирианка! - изумленно подумал он.

«Проклятые земляне , - подумала она.

Нет, я ....

Долгое время они были неподвижны. Затем Уолт, подозрительно глядя на нее, пока не поднялся выше второго потолка, продолжил подъем.

В отсеке пришельцев сила тяжести была настолько низкой, что Уолт почти парил. Он направился к кабинке Форсентиля.

«Войдите», - сказал Форциаль, почувствовав его. Когда он вошел, Форциаль поднял голову.

"Я видел женщину-лирианку в машинном отделении!" - выпалил Уолт.

Наступила минута молчания. Лицо Форциэлла побледнело. "... она тебя видела?"

«Конечно , - подумал Уолт.

Форсентиля приложил усилия, чтобы телепатировать на английском. Он предпочитал вокал. Глядя на Уолта своими гранеными немигающими глазами, он подумал на своем родном языке, языке, который земляне не в состоянии выучить: ** Ликан, ты идиот! Вы сказали мне, что машинное отделение было чистым! Один из моих подопечных видел одного из ваших! **

** Я очень сожалею, ** - ответил Ликан. ** Я, я не заметил ее. **

** Мы не можем рисковать, что отсеки обнаружат друг друга. ** Яростно задумался.

«Это еще не все, - сказал Уолт. Такой есть на Земле!

Щупальца Форенсиона напряглись. Какая? Это было почти непроизвольно: неверие: ужасно.

«Там является один на Земле. А женщина.»

** Я с сожалением избавился от того, что он видел, ** телепатировал Ликан. ** Вы избавились от того, кто ее видел? **

** Разошлите звонок в Совет! ** Форсаж в истерике транслирует. ** Еще одна группа родителей, чем мы знали, подверглась воздействию нашего поля! На Земле есть неиндоктринированный мутант! **

"Вы уверены?" - требовательно потребовал Уолта.

"А как насчет того, что я видел минуту назад?" Уолт настаивал.

«... она прибыла на последнем корабле из Лирии», - коротко соврал Форциаль.

«О? Я хотел бы поговорить с ней. Мы все бы. Можно, Форсенсиал?»

Пришелец был внешне бесстрастен. «Посмотрим. Не обращай на нее внимания прямо сейчас. Расскажи мне об этом на Земле».

«Я слышал ее мысли».

Форциаль положил щупальца на стол. Они нервно карабкались. "Как давно вы знаете?" Как ей удалось прорваться через нашу телепатическую защиту? - подумал он. Он внутренне зарычал от удивления ... мощный ум! ... Затем он ослабел от временного облегчения: Предположим, мы не узнали о ней до вторжения? Надо было знать сейчас, пока есть время! Сколько она ...?

"Только сегодня, точно. Один или два раза раньше ...."

Уолт рассказал Форсеналу все, что знал о Джулии. Он говорил быстро и с нарастающим волнением.

К тому времени, как он закончил, совет уже созван. Цепи были открыты. Форсиально скормил им информацию, которую только что дал ему Уолт. Их непонятный язык вышел за пределы диапазона мыслей Уолта.

** Мы должны уничтожить ее немедленно. **

** Без кондиционера! Безусловный: не могу сказать, сколько у нее информации. **

Страшная мысль: ** Опасность, опасность, опасность! **

Взгляд Форсентиля не отрывался от лица Уолта. Его мысли оценивали ситуацию даже под воздействием шока… Та, которую звали Джулия, должна была находиться под воздействием более крупного передатчика; все мутанты были выведены для этой частоты. Только годы спустя те, что в меньшем отсеке, были настроены на другую частоту. Если бы более крупный передатчик был выключен, это прервало бы график тренировок Ликана для почти тысячи мутантов. Но это также сделало бы Джулию нормальным человеком ...

«... мы попытаемся телепортировать ее сюда», - сказал Форциаль. «У вас был контакт с ней. Можете ли вы восстановить его?»

"Я думаю да."

«Я объясню этот процесс», - сказал Форциаль.

«Да ... да ...», - время от времени говорил Уолт, слушая. Он взволнованно кивнул. «У меня есть! Я понимаю! Я могу!»

«Вы контактируете с ней через защиту? Не думайте о ней сейчас. Просто прикоснитесь к ней. Вы можете?»

«Да», - сказал Уолт.

"Вы чувствуете хватку на нее, я объяснил?" - нетерпеливо сказал Форциаль.

"Да!"

А теперь дерните ее!

Уолт дернул.

Джулия не двинулась с места.

«... Я поскользнулся», - виновато сказал Уолт. На верхней губе выступил пот.

"Попробуйте снова!" По предварительному заказу.

** Отключите питание большого передатчика, ** - приказал он.

Пришельцы не хотели завершать свои мутации. Это дало бы мутантам слишком большую автономию. Установив зависимость конечных эффектов от передачи определенных частотных импульсов, инопланетяне могли - в маловероятном случае затруднений с их зарядами - уменьшить их до земных норм одним щелчком переключателя. Это также было условием, необходимым для их плана вторжения. Пришельцы были осторожны.

** Это вырезано. **

Мгновение спустя Уолт сказал: «Она изменилась!»

(Мутанты в большем отсеке перестали слышать или просовывать руки сквозь стены.)

В настоящее время! По предварительному заказу.

Пауза.

Уолт резко выдохнул. Он покачал головой. «Это бесполезно. Я не могу».

Щупальца Форциэлла обмякли. Он знал, что телепортировать высшие формы жизни против их сопротивления невозможно; он надеялся, что ее застали врасплох.

** Снова включите передатчик, ** устало подумал Предводитель.

** Ее придется убить , ** - с оттенком ужаса спроецировал Ликан.

** Пошли его вниз, ** - предложил инженер Фиерут, дрожа от страха. ** Так как он потенциально знает другой отсек, его все равно придется уничтожить, если он останется. Пошлите его убить ее. **

** Мы можем отключить его передатчик, когда нанесут удар основные силы. Он не может причинить нам вреда там внизу .... **

«Тебе придется спуститься и убить ее», - сказал Форенсал Уолту. "Она умная, умная предательница ...."

«Дайте мне стержень фокусировки, чтобы я мог практиковать с ним смертельное излучение», - нетерпеливо сказал Уолт.

Форциаль ответил плавно, не колеблясь ни секунды; но за это время он исследовал ситуацию и его ответ был взвешенным. «Нет, тебе придется идти без оружия. Мы не можем рисковать преждевременным поражением».

** Подчеркни это **, - настаивал старец.

"Я тоже могу убивать землян?"

«Только она», - сказал Форциаль, зная, что Уолт будет ему подчиняться. «Только она», - повторил он для выразительности. «Помни об этом. Подходи к ней осторожно. Не позволяй ей подозревать, что ты собираешься сделать. Ложь ей, Уолт, что угодно, лишь бы приблизиться к ней, а потом ...»

«Я приготовлю для него корабль», - подумал Ликан. ** И подходящую одежду. **

"Могу я попрощаться с товарищами?" - спросил Уолт.

** Не забывай, что он видел ту из другого отсека, ** - резко напомнил Старший Форсентилу.

«Нет», - солгал Фортишал. «У вас нет времени. Вы должны немедленно уйти».

«Скажи ему, что от него многое зависит», - подумал Старший.

«Я не могу переоценить важность этого», - сказал Форциаль. Он тоже теперь дрожал, когда начал видеть возможные последствия; его щупальца задрожали. Его фасеточные глаза глубоко вглядывались в лицо Уолта. «Это будет большим подспорьем для Лирии и всех людей вашей расы».

«Это хорошая планета», - подумал Ликан. ** Мы не можем потерять его сейчас! **

«Мы уже начали размножаться ради гравитации», - жалобно подумал один из собеседников.

** По праву он должен быть нашим. **

** Воздух такой хороший, такой насыщенный .... **

** Мы не можем потерять его сейчас! ** - жалобно настаивал Ликан.

** Дикари: мысль о туземцах меня ужасает! Торопитесь Forestic! **

Предусмотрительно подумал о них со всей своей убежденностью: ** Этот мой ребенок очень искусен. Он убьет ее. **

«Корабль должен быть уничтожен, как только вы приземлитесь», - сказал Форенсал мутанту. «Это означает, что вам придется оставаться до вторжения. Позвольте мне еще раз рассмотреть все это…»

Руки Уолта нервно дернулись. «Я понимаю, Форциал».

** Корабль готов в любой момент, Форциал. **

"Позвольте мне еще раз повторить ..."

«Пока Уолт слушал, - подумал он. Интересно, могут ли земляне предотвратить телепортацию? Надеюсь нет. Я хочу телепортировать их туда-сюда, со всех сторон вокруг меня, когда кто-то приближается ко мне. Это самый простой способ убить их. Жалко, что я не смог достать ту, что есть на Земле ... Она внезапно материализовалась, окровавленная, искривленная, вывернутая, вывернутая наизнанку - прекрасный труп; вот что надо делать с землянами и с предателями.

** Lycan: Поторопитесь со своими обвинениями. **

** Еще одна неделя, старейшина. И они будут готовы к атаке!