10. Большая белая собака и подарок под ёлку

Вернулась Таня в пустую квартиру. Издалека заметила тёмные окна, заторопилась. Пока плясала на корпоративе, ни о чём не думала. Мысль о Дике загнала в кладовку разума, дверь закрыла, на ключ заперла. Мама - не маленький ребёнок, разберётся.

В конце концов и сама Таня совсем недавно впервые выводила собаку - ничего, справилась. Вокруг дома потоптаться - в чём проблема?

В квартире не горел свет. Святилище мамы - кухня, зияло чёрной дырой в проёме окна.

Таня взлетела по ступенькам, нажала кнопку звонка - тишина. Спят?Перетряхнула сумку, нашарила ключи: "Мама!" - Цокот каблуков метнулся эхом в опустевшем жилище.

"Плясунья" опустилась на стул в прихожей. Спохватилась, выдернула телефон из кармана - звонок беспечно отозвался из кухни.

Полиция, МЧС? Что делают в таких случаях? Пропала женщина с собакой, ночь на дворе. Ну, не совсем ночь, поздний вечер. В любом случае, "десять минут погулять вокруг дома" прошли давным-давно.

Вдруг маму понесло на площадку? Зачем? Спонтанные решения - отнюдь не её кредо. Договорились погулять вокруг дома - значит, вокруг дома и ни шагу дальше.

Возможно, встретила кого-то из "собачников", уговорили? Нет-нет, это не про маму.

Сбегать самой на площадку? Через парк в темноте? Позвонить бы друзьям, но за всё время Таня не додумалась записать ни одного номера телефона. Почему никто не подсказал новенькой?

В замке заскрежетал ключ.

Дверь шарахнула по стене, лабрадор прыгнул на Таню лобызать, обожествлять и радоваться жизни.

- Мама??? -

- Иди корми своего троглодита! -

Мама скинула сапоги и прямо в пальто проследовала на кухню. На спине белели снежные отпечатки собачьих лап. Варежки стукнули об пол прихожей и прилегли, сверкая ледяными бусинками.

Троглодит ринулся к миске. Таня неумело резала, тёрла, мешала.

- Мама! Ты где была? -

- А вон у своего бегемота спроси! Чуть меня на тот свет не отправил! Вместе с белой собакой. -

- С белой собакой? На вас напал аргентинский дог? -

- Не знаю, аргентинский или нет, но собака была огромной и белой. -

- С парнем? -

- Нет, с Александром Ивановичем. -

- Мама! Это дворняга Найда! Какая же она огромная? В два раза меньше Дика! -

- Я с рулеткой вокруг них не ползала! Больше кошки, значит, огромная! -

Мама отвернулась, загремела чайником. Дик отполировал миску, шумно рухнул в комнате, растянулся вдоль дивана.

- Таня, а что мы подарим Дику под ёлочку? - Дочь поперхнулась чаем:

- Мама, это собака! -

Ёлку в этом году решили не ставить. Мама уверяла, что троглодит сожрёт её вместе с игрушками, не подавится. Набрали веток, пристроили в банку с водой на кухонном столе. В квартире запахло хвоей.

Оказалось, что всем собакам дарили подарки. Владельцы хвастались, обсуждали покупки.

Лабрадор за всё время получил фиолетовое кольцо и мяч, который разорвал на мелкие кусочки. Чем его удивить? Интересно, были у Дика раньше игрушки?

Корзина! Вот самый лучший подарок. Одеяло в прихожей устали раскладывать и поправлять. Дик вил гнездо, оглядывал творение лап своих и направлялся дрыхнуть возле дивана. А там ему снились сны.

Первый раз Таня испугалась. Лабрадор дёргал конечностями, взвизгивал, дрожь сотрясала гладкую шоколадную шкуру. Запрокинул морду, коротко взлаял и опять побежал всеми четырьмя лапами. Что это - бешенство?

Новые друзья объяснили - сон.

Решено. Пусть спит в своей корзине в прихожей и не будит по ночам сновидениями.

После работы отправилась Таня за подарком собаке под ёлку. Благие намерения держала в тайне от сотрудников. Отделалась от Славика, пошла.

Выбрала красивую, аккуратную корзинку - в самый раз поместится возле шкафа.

- Для спаниеля берёте? - Одобрила девушка на кассе. -

- Ээээ...нет, у меня лабрадор. -

И показали Тане огромную, гигантскую просто, корзину. На чём вот это тащить домой? С матрасом вместе? Эх, Славик...

Запаковали покупку, сделали ручку из скотча - неси, Таня, надрывайся.

И Таня понесла. Согнутая рука онемела сразу. Выпрямить - корзина волочилась по полу, колотила по ногам. Хоть на буксире тяни её за собой. Или на горбу.

Дёрнул чёрт. Она не собиралась заводить собаку! Которой дарить подарки под ёлочку.

В неравной борьбе дотолкала покупку до выхода. Остановилась перед магазином. Дом хоть и близко, всего пару кварталов, но единственный вариант доставки - тащить "корыто" на голове. Тарам-пам-пам, девушка с кувшином.

Маме позвонить! Вот! Вдвоём донесут, не проблема. В конце концов, чья была идея побаловать собачку? Подарок под ёлку, подарок под ёлку...

- Девушка, здравствуйте! -

Таня клацнула зубами. Прямо сейчас рассчитывала на приятное знакомство - "а как вас зовут-давайте помогу-что вы делаете завтра вечером".

- Вы меня не узнаёте? У вас шоколадный лабрадор, правда? Помните, встретились в парке? -

Час от часу не легче. Один из храброй троицы, что ли?

- Мы с сыном были! Мальчиком, помните? -

Ах, с мальчиком. Таня кивнула, вцепилась в злосчастную корзину, изобразила улыбку.

- Вам домой? Для Дика купили? Наверное, подарок на Новый год? Идёмте, подвезу - я как раз на машине! Дайте сюда! -

Мужчина ловко подхватил неподъёмную ношу. Таня откинулась на сиденье, урчал мотор, шуршали шины. Хотелось ехать и ехать, ни о чём не думать. А мысли лезли. Крамольные мысли.

О том, что давно пора замуж. Мужчина в доме - не роскошь, а средство...как за каменной стеной, в общем. Раз - и решил все проблемы. Два - на "два" Таня запнулась. Потом подумает. Но замуж пора.

- Приехали, вот ваш подъезд! Дальше справитесь? С наступающим! Дику привет! Подарок ему понравится! -

Дику подарок понравился. Правда, корзина не влезла возле шкафа. Убрали стул, втиснули ложе. Лабрадор вертелся под ногами, мешал сосредоточиться.

После прогулки не двинулся в Танину комнату - разлёгся на собственной "перине". И кухня - рядом. Хозяйка впервые за последний месяц не вздрагивала ночью от собачьих сновидений. Наступал Новый год.

В последний рабочий день Славик сделал Тане предложение.

Продолжение - на моём канале Яндекс Дзен. Ссылка внизу страницы, там же есть навигация по каналу.