Нам не дано предугадать, как слово наше отзовется

Прошло всего полтора года после потери дорогих людей. Еще месяц назад она была уверена, что больше никогда не сможет быть счастлива, но он появился в ее жизни. Еще очень робко, всего одна встреча и пара телефонных разговоров. Как ждала она этих звонков, особенно сегодня, в день рождения, когда он далеко, в Сибири. Никто еще в целом мире не знал о зарождающемся чувстве.
 
Планировался тихий вечер вдвоем с сыном, но всё изменилось к концу дня.

Кабинет превратился в цветочную поляну, а всё прибывающие друзья шумели в коридоре, коллеги о чём-то перешёптывались между собой. Только сейчас она обратила внимание, что и одеты они были наряднее, чем полагалось для обычного рабочего дня. Заговором оказался накрытый праздничный стол в кафе с латиноамериканской музыкой.

Такое неожиданное внимание было очень лестным. Она была растрогана. Столько тепла она никак не ожидала.

Весёлой толпой направились в кафе. Но оказалось, это не единственный сюрприз. По дороге ждало поздравление на самом большом рекламном табло города.

Прекрасный вечер омрачало лишь присутствие незваного гостя, который вызывал у нее одновременно чувство отвращения и вины. Не может она ответить взаимностью на его чувства. Да и любит ли он сам?

Всегда упёртый, он привык любыми способами добиваться своего: институт, кандидатская, престижная, хоть и нелюбимая, жена, руководящая должность. И вдруг, первый раз в жизни, он не мог получить желаемое. Это его и раздражало, и возбуждало одновременно. Чем больше прогоняла, тем настойчивее становился. Она не  впускала в дом, так он караулил ее на работе, на улице, у общих знакомых.

Он был уверен, что исполняет её любой каприз. Ей не нравится, что он ничего не читает, он начал читать газету. Правда, последнюю страницу. Там, где фотографии с конкурса красоты. Не любит музыку? Так он записал целых две ее любимых песни.

Попытка тихо прогнать его потерпела неудачу. Пришлось, чтобы не портить всем праздник, смириться с его присутствием. Он тоже всё время говорил о приготовленном для неё сюрпризе. Её это пугало. И не зря. Сюрприз оказался таким же противным, как и он сам. В полной тишине прозвучало радио: «Для милой, самой красивой и любимой… прошу исполнить песню…».

Сразу после песни - такой долгожданный звонок. Сухое формальное поздравление. Вырвался на два дня раньше, летел на день рождения. Видимо, ошибся.

Ну почему, почему именно этот канал он включил  в машине? И как объяснить, что никакого повода для таких слов не давала? Уже поздно, короткие гудки. Отбой надежде?

Забыла гордость. Набрала номер. Только возьми трубку!

- Абонент недоступен,- услышала равнодушный голос автомата.

Веселые, разгоряченные танцами гости выскочили на улицу, глотнуть воздуха. Она тихо вытерла слезы и улыбнулась им. Никто ничего не заметил, праздник продолжался.