Глава 1 Часть 1

Написано в соавторстве с Ведмарой Совой.

Вечерело… Зарезервированный столик уютного кафе был выбран специально в этом месте - густое переплетение лозы давало ощущение уединенности от чужих любопытных взглядов, надежно пряча от летнего нещадного зноя. Через листву робко пробивался  солнечный свет, его как раз хватало,  чтобы мужчина мог прекрасно видеть лицо собеседницы, оставаясь при этом в тени. Чай со льдом ему, и вазочка с мороженым ей.

Из широко распахнутых дверей лилась заводная мелодия, слышались голоса, но тут, на веранде, уже никого не было. То ли хозяин экономит на электричестве, то ли еще какая причина, но веранду кафе в вечерние часы использовали исключительно парочки, желающие уединения, им вполне хватало света от фонарей, рекламы и проезжающих машин. Для проведения времени с женщиной тет-а-тет это место было просто идеальным. Никто не лезет со своим пьяным любопытством, музыка  не орёт раздражающе, можно говорить, не напрягая голосовых связок, а главное - никто и не вспомнит, был ли кто тут, с кем был, когда был...

Сидящая напротив темноволосого мужчины девушка заметно нервничала,  она хоть и старалась не показать виду, но он уже достаточно изучил ее характер, и чувствовал сейчас  ее угнетенное состояние. К сожалению, для этого было достаточно времени... Стараясь держать осанку прямо, она сидела опустив голову, словно боялась встретиться с тяжёлым взглядом  собеседника. Длинные чёрные волосы, роскошно рассыпавшиеся по плечам, прикрывали густой волной ее лицо, выдавая беспокойство, её руки будто жили отдельно - то скользили по столу, словно по клавишам рояля, беззвучно наигрывая слышимую лишь ей мелодию, то замирали на доли мгновенья, словно раздумывая над чем-то, то снова пускались в свой рваный ритм, отвечая мыслям хозяйки.
Мужчина хорошо помнил этот виноватый взгляд из-под опущенных ресниц, что поначалу так умилял, а впоследствии стал раздражать, как и игра любой недалекой нимфы, возомнившей себя профи на поприще амурных чар… Увы, он всегда чувствовал, что скрывающаяся за таким взглядом суть гораздо более опасна, чем может показаться на первый взгляд.

Миниатюрная стройная девушка с точёной фигурой и остреньким симпатичным личиком, мелкие черты которого навевали сравнение с маленьким хищным зверьком, юрким, беспокойным, но умеющим, когда нужно, становиться очаровательным. Фарфоровая белая кожа, оттенённая чёрными, как смоль, волосами, огромные зелёные глаза с наивным детским взглядом из-под пушистых ресниц, делали её похожей на ангела, но только он знал, сколько безумных бесов скрывалось внутри этого красивого создания. Избалованная девушка росла в неполной семье, отец погиб от несчастного случая, когда малышке исполнилось  всего три года, тогда  обязанности главы семьи взял на себя старший брат  отца.

Будучи большим человеком в своём городе, бездетный дядя боготворил девчушку, стараясь всеми возможными способами компенсировать заботу и любовь потерянного родителя. Плоды воспитания не заставили себя долго ждать – девушка выросла весьма эгоистичной, живя в полной уверенности, что весь мир должен крутиться вокруг неё, выполняя все её капризы.

Может излишняя опёка родственника, а может ей в жизни никто так и не смог заменить самого близкого по крови человека, но девушка, наряду с выработанным эгоцентризмом, обладала жгучей агрессией мелкого хищника, готового по настроению вцепиться в руку кормящего. С одной стороны, она желала всем своим сердцем истинной любви, но, по сути, для неё не существовало иного Бога, кроме удовлетворения собственного желания и победы в задуманном любой ценой. Ведь для достижения своей цели все средства хороши, не так ли? И в ход шёл весь душевный арсенал этой красивой, соблазнительной, но насквозь фальшивой куклы. Смиренный взгляд, не способный оставить равнодушным никого из мужчин, был ничем иным, как обычным проявлением стандартной женской хитрости.

Её манящая красота обманчиво радовала взор, но если посмотреть глубже, отодвинув привлекательную ширму, то можно было рассмотреть ее тщательно скрываемых в шкафу скелетов. А несмотря на юный возраст, там было что прятать... Чем больше он их видел, тем меньше со временем стал оценивать её девичьи прелести. Мужчине женская красота всегда должна быть в радость, и он уж никак не должен чувствовать боль от периодически вонзённых в него острых ядовитых зубок. Тем более, когда этот мужчина сам серьёзный и опасный хищник. Боль от неблагодарного зверька,  причиняющая душевный  дискомфорт, изрядно злит, потому как хищник привык  всегда  давать её сам, и  в полной мере...

Но тем не менее, с ней связывала память их прошлых отношений. Ещё вначале она интуитивно поняла и с неподдельным восторгом приняла ту роль, которую он ей отвёл в их спрятанной от посторонних глаз, любовной нише. Первое время роль ласковой, любящей девочки ей давалась с особым блеском, склонная к обожествлению предмета своей пламенной любви, она была настолько нежна и горяча, что воспоминание о проведённых с ней ночах до сих пор вызывало у мужчины возбуждение. При этом он читал её, как раскрытую книгу, улавливая между строк истинную суть, понимая, что скоро девушка непременно сбросит маску, и тогда уже покажет своё истинное лицо. Он даже назвал её Куницей – в честь маленького гибкого зверька, очаровательного, но ненадёжного, готового в любой момент вцепиться, как только его хозяин ослабит контрольную хватку.

И она не заставила себя долго ждать. За маской слепого обожания своего идеала стала проглядывать другая – злобного, эгоистичного, вечно обиженного на жизнь ребёнка. Приятно ласкающие слух речи о любви постепенно сменялись плаксивыми нотками обид и ревности, девушка стала всё больше позволять себе душить своей любовью, что вызывало уже глухое, нарастающее раздражение, словно  при тупой зубной боли, от которой хочется немедленно избавиться.

Видно, их время истекло. После очередного пустого разговора в вечернем ресторане, по решению мужчины, для которого отношения, изжив себя напрочь, уже переросли в глухое отторжение, ей было вызвано такси, а  на незадавшейся лавстори  тогда была поставлена жирная точка.

Продолжая жить дальше своей размеренной жизнью, где уже не было места этому очаровательному, но глупому созданию, он не мог знать того, что после  с ней происходило. Как она, вернувшись в свой родной городок, крушила в доме мебель, выплескивая на окружающих свои обиды и истерики, или же лежала целыми днями, отказываясь от пищи, горько рыдая в смятую подушку. Любящие родственники были доведены до предела отчаяния, и дядя даже высказал желание найти и наказать виновника трагедии. Это предложение вызвало лишь новый приступ истерии и еще больше уменьшило количество посуды в доме. Правда, потом, уже успокоившись, она придумала, как ей тогда казалось, свой идеальный план ...


Неожиданно встретив Куницу в клубе, Зверь был изрядно удивлён. Прощебетав скороговоркой приветствие, она тут же подсела к нему за столик, вызывающе посмотрев, взяла его стакан с виски и демонстративно сделала из него глоток. Молча оглядывая нахалку, он отмечал, насколько изменился её образ. Закинув одну ногу на другую, нисколько не смутившись задравшегося и без того короткого платья, осмелевшая от спиртного девушка стала вываливать на голову бывшего любовника свои претензии одну за другой. Её любовь, её душа, жизнь, наконец… Всё это, оказывается, принадлежало только ему, но он пренебрёг всем этим сокровищем… Зверь сидел, пропуская ее поток сознания мимо ушей, с грустью смотрел и удивлялся, где же та самая девочка, что ещё недавно так ластилась? Видимо, маска ангела была настолько наносной, что, к сожалению, так и не успев к ней прирасти, быстро слетела прочь.

Что ж, это печально, им снова не о чем говорить… Утешив её в лучших традициях, мужчина собирался снова вызвать ей такси. Достав телефон, он для себя отметил, что в глубине души сейчас было одно желание - пусть дальше их жизни пойдут каждая своим чередом, в надежде никогда больше ее не видеть. Стараясь скрыть досаду за испорченный вечер, он ждал, когда закончится поток нытья и горьких слез, как вдруг девица вскинулась и дальше в ход уже пошли угрозы. Оп-па, а это уже что-то новенькое. Дескать, есть, кому наказать её обидчика, и она, мол, настоятельно ему советует пересмотреть взгляд на их отношения, чтобы вдруг как-то внезапно не произошло ничего дурного… Достав из кармана пачку сигарет, Зверь внимательно посмотрел на девушку. щёлкнул зажигалкой, и молча закурил.

Выдохнув вверх струйку сигаретного дыма, он громко в голос рассмеялся. Гневная тирада злой пьяной девчушки вызвала откровенный приступ веселья, словно перед ним сейчас из ниоткуда появилась инфузория и грозила своим маленьким незримым кулачком, обещая жуткие неприятности. Он был уже готов оставить её и удалиться, как на на столе вдруг появился,  в милом розовом чехле со стразами, мобильный телефон. Тонкий пальчик нервно провёл по экрану, и быстро загруженное видео запестрело кадрами.

Нечеткое изображение от дергающейся камеры, видно, что снимали тайком, но что было нужно, а вернее нельзя, Зверь уже успел увидеть .. На видео высокий, плотно сбитый мужчина устрашающе тряс направленным в экран оружием, при этом громко угрожая самосудом. Судя по тексту, угорожали ему… Щелчок в сознании, и перед глазами густая тёмная воронка… Оглушающие звуки ревущего танцпола становятся всё тише, затем и вовсе исчезают, свет тихо гаснет, будто и его самого здесь сейчас просто нет… В одну секунду он словно весь уменьшился до одной цельной точки, а вместо тела и мыслей остались лишь запредельные ощущения на уровне шестого чувства …

Натиск, угроза, опасность... А дальше… Охота...

У опасных хищников никогда не бывает врагов, у них есть только жертвы. В один момент воздух вокруг сделался горячим и тягучим, в нос ударил волной острый запах её парфюма, которому всё равно никак не перебить сладких ноток её атласной кожи… От предвкушения предстоящего драйва приятно потянуло под солнечным сплетением… Тряхнув головой, Зверь с большим трудом отогнал от себя наваждение, и, собрав всю волю, назначил ей встречу на следующий день. Всё нужно обсудить в тихой и спокойной обстановке. Что удивительно, Куница согласилась. Видимо, девушке стало страшно делать следующий шаг и, сама не зная, как выйти из этой дерзкой  ситуации, она поспешно записала адрес. Встав из за стола, она молча растворилась в мутных очертаниях уже порядком оживлённого ночного клуба.

...Сейчас она сидит напротив, ковыряется в растаявшем мороженом, и нервно ёрзая на стуле, пытается как нашкодивший ребёнок, спрятать от него свой виноватый взгляд. Взяв из пачки очередную сигарету, Зверь снова закурил. Пущенная струя дыма девушке в лицо на мгновение скрыла ее ангельский облик, она закашлялась, пытаясь отогнать от себя едкий дым. Мужчина, вопросительно подняв бровь, первым нарушил затянувшуюся паузу.

- Ты зачем сюда пришла? Говори, что хотела.
- Я… Люблю тебя, никого так раньше не любила… Я столько за это время пережила, если бы ты только знал… Мне никто, совсем никто не нужен… Я не смогу без тебя, не гони меня… Пожалуйста.

С прищуром карих глаз, в очередной раз он затянулся, выдохнув струю сизого дыма  уже в сторону.
- Дальше?
- Жить не могу… Вот… Всё готова сделать, на всё пойти… Только не гони…
- Что за угрозы были вчера?

Сейчас, без поддержки алкоголя, она терялась ещё больше, её решимость угасала с каждой минутой, словно задутый на ветру фитиль.
- Мой дядя… Он очень большой у нас человек, про тебя всё знает… Это всё он, я не хотела! Защищая тебя, я даже ушла из дома, и мне теперь совсем некуда пойти… , - дрожащий голос оборвался , закрыв лицо руками, девушка жалобно всхлипнула, и заплакала как-то совсем по-детски.

Хм… Совсем другая версия, сегодня она жертва тяжёлых обстоятельств, а не разнузданная охотница. Вдыхая сигаретный дым, Зверь снова чувствовал вранье, игру словами, ещё одна уловка, хитрая ложь, во имя собственного эго. Нет, девонька, и на этот раз старый фокус не пройдет. Как в той поговорке:"Верю любому зверю, а тебе, ежу, погожу"... Но ты сейчас, сама того не ожидая, открыла потаённую дверь и разбудила то, что лучше бы и дальше спало. Как говорится, не буди лихо...

По глупости своей, сама того не зная, она напомнила Зверю о слишком давней истории, случившейся много лет назад… Сколько ему тогда было? Молодой парень, успешный бизнесмен, любимец женщин, да и просто баловень судьбы. Сколько их тогда вокруг вилось? Да это и неважно. Важно было ощущать себя на коне, эдаким хозяином жизни с молодцеватой удалью и верной тебе удачей.

Чувствовать себя любимым женщиной всегда приятно, и даже самому любить в ответ, но вот что делать, если со временем не стало того драйва? Былого кайфа уже нет, но зато у тебя впереди ещё так много соблазнов – блондинки и брюнетки, они манят призывными взглядами, сводят с ума стройными ножками в коротких юбках… Они всем своим видом обещают наслаждение, которому он был готов предаваться каждую минуту своей молодой бурлящей жизни, но неразделённые чувства толкнули обиженную подругу на страшный поступок.

Её вовремя удалось спасти, чего не скажешь об их ребёнке. Помутнённое сознание тогда сподвигло несчастную на справедливую, как ей казалось, месть, и грязный компромат в один день перевернул налаженную жизнь некогда так любимого ею человека. Один отчаянный поступок повлёк за собой череду бед – тюремная клетка на несколько мучительно долгих лет. Мать так и не смогла перенести всех горестей, письмо непостижимым образом затерялось на почте, и только через пару месяцев он узнал, что всё это время мысленно взывал уже к покойнице…

Мир тогда будто перевернулся, пройдя сквозь ад и мясорубку лагеря, на волю вышел уже совсем другой мужчина. И первое, что он сделал, так это поехал к той девушке…Она ведь действительно заслужила ту любовь, которая так дорого ему стоила – несколько лет жизни, потерянной для общества личности и смерти самого близкого и дорогого человека… Он с лихвой задолжал ей эту проклятую любовь, а долги, как известно, следует возвращать.

... Нахмурившись от тяжёлых воспоминаний, до сих пор тянущих болью изнутри, Зверь еще с минуту молчал. Покрутив в пальцах зажигалку, он затушил сигарету в пепельнице и криво усмехнулся.
- Хочешь быть со мной вместе, говоришь? Ну что же… Хорошо. Вот только на моих условиях. Я заберу тебя к себе. У меня есть дом в горах. Уединенное место, там я живу большую часть времени. Я готов взять тебя, скажем... На год. Но жить ты будешь у меня на правах рабыни. Ты понимаешь, что это такое?
- Да, я согласна… Пусть будет так, как ты хочешь…
- У меня есть жена. Впрочем, я это и не скрывал от тебя. Когда-то она прошла через такое же, что я предлагаю тебе... Условие следующее. Покажешь за год, что ты лучше нее - окажешься на ее месте. Поменяетесь местами. Все, что тебе потребуется для жизни, я предоставлю.

Проведя костяшками пальцев по лицу, Куница ласково сквозь слёзы улыбнулась, даже в какой-то момент напомнив себя прежнюю, какой она была в самом начале их недолгих отношений. Досада снова кольнула в висок. Сейчас он видит в ней не радость от любви, скорее торжество от очередной победы. Девушка не привыкла в жизни пасовать и проигрывать, её никогда никто не бросал. Решив, что ей нужен именно этот мужчина, можно сейчас согласиться на все его условия. Он хочет какую-то сомнительную ролевушку? Да пожалуйста! Жизнь всё равно все расставит по своим местам, сто раз ещё у них всё поменяется, и конечно же, в итоге все будет так, как она хочет.

Мужчина снова усмехнулся, да, жизнь всё расставит по местам, глупая Куница... Ведь добровольно согласившись на статус рабства, ты только что открыла клетку, выпустив страшного Зверя… Уверенная в своей неотразимости, женщина снова кинула ему вызов, предложив тем самым старую игру, в которую ему уже так чертовски понравилось играть.

Мысли сами вершили торжественный, слышимый только ему, монолог : «Улыбайся сейчас, потешь себя иллюзиями, ведь скоро ты поймёшь, на что, сама того не зная, подписалась… Всё это время Зверь бесшумно нарезал вокруг тебя круги, скрадывая свою добычу, но ты, в своей беспечности не только его не заметила, но и подставилась нежно под его когти. А уж на своей территории, там, где Зверь царь и бог, он, на правах сильнейшего, введёт тебя в свою игру, откуда, уже обратной дороги не будет... Добро пожаловать в Бездну, моя маленькая и глупая игрушка».

Приятное чувство истомы перед прыжком привычно накатило, вальяжно откинувшись на спинку стула, Зверь мрачно улыбался своей новой жертве. Но глядя ей в глаза, в какую-то долю секунды он увидел бессмысленный затравленный взгляд той, что когда-то решила назначить ценой своей любви его поломанную жизнь. И теперь у него навсегда останется стоять перед глазами потухший взгляд из запавших глазниц той, сгинувшей в этой жестокой игре, женщины, что осмелилась поставить на кон свою любовь.


Мигель Завьялов & Ведмара Сова