Пока парят фонарики гл. 7

Глава седьмая

Марк сидел в гостиной на диване, уставившись в одну точку. В его руках тускнел экран планшета, но мальчика сейчас, кажется, совсем не интересовало, что тот скоро выключится.

Мама стояла у окна неподвижно, только плечи иногда вздрагивали, как будто ей было холодно.

Щёлкнул дверной замок.

— Эй, — окликнул их папа, — вы почему не спите?

Мама медленно повернулась и деревянным голосом произнесла:

— Ты где был?

Папа молча повесил куртку, снял ботинки.

— Ты где был? — повторила мама. — Мы тебе весь день звонили.

— Батарейка села, — ответил он.

— Майя в больнице, а у тебя батарейка села?!

— Почему в больнице? Что случилось? — папа только сейчас увидел, что глаза у мамы красные.

— Надо было сидеть дома, чтобы не спрашивать, что случилось! — закричала она.

— Ты себя, вообще, слышишь?! — папа схватил ее за плечи. — С тобой же невозможно разговаривать!

— Вы когда-нибудь замолчите?! — Марк отшвырнул в сторону планшет.

— Ты как с родителями разговариваешь? — одновременно накинулись на него папа и мама.

Марк сцепил зубы, чтоб не расплакаться, как девчонка.

— Пять минут назад звонили из больницы, — глухо сказала мама, — состояние критическое. Никаких прогнозов дать не могут, — голос ее задрожал.

***

В кромешной темноте что-то зарокотало, как будто пришел в движение невидимый винт. Майю стало мотать, болтать и вертеть, словно её засасывало в воронку. Скорость увеличивалась, в ушах больно звенело. Сознание то отключалось, то вновь возвращалось. Вдруг всё прекратилось. В глаза ударил яркий солнечный свет. Майя постаралась встать. Однако удалось ей это только с третьего раза, и то с трудом. Потому что коробка, в которой она приехала, стала отчаянно вибрировать, как будто пыталась избавиться от своего пассажира. Держась за края,  девочка кое-как вылезла, и странное средство передвижения мгновенно исчезло: его засосало обратно. Вокруг ни души. Никто не встречает. И портал, через который сюда попала Майя, закрылся, вроде его никогда и не было.

— Эй! — крикнула она.

Ответом было только щебетание птиц. Да ещё пчёлы оглушительно гудели совсем рядом. Стоять было больно: травинки и мелкие камешки впивались в босые ступни.
Давным-давно, ещё вчера, когда Майя была самой обыкновенной девочкой, ей очень нравилось ходить босиком. Мама то и дело напоминала: «Надень тапочки! Надень тапочки!» Но одно дело дома бегать по паркету, и совсем другое — по земле, где даже крошечная песчинка ощущается огромным булыжником. Поджимая пальцы ног, стараясь ступать как можно более аккуратно, охая и ахая попеременно, Майя сделала несколько шагов.

— Ой, подождите, постойте! — услышала она.

Раздвигая густые заросли, навстречу ей шёл человек в странной одежде. Вернее, одежда была обычная, просто немного старомодная. Зато голову его украшала шляпа с длинным пером, которое раскачивалось и цеплялось за ветки.

— Мадемуазель, это вы?! — прокричал он издали.

— Не знаю, — неуверенно ответила Майя.

— Ну, как же?! Ведь это вас прислали оттуда?

— Кажется, да.

— Вот видите, значит это вы, — обрадовался человек в шляпе.

— А я ваш проводник. Пойдёмте скорей, чтобы успеть к открытию школы.

— Я скорей не могу, — Майя показала на свои босые ноги.

— В услуги проводника входит забота о комфорте клиента, — заученно произнес он и торжественно протянул ей свёрток. — Всё предусмотрено, мадемуазель!

В свёртке оказались туфельки. Не хрустальные, к сожалению, а самые обычные. Но сейчас Майя была рада и такому подарку. Она тут же обулась.

— Ну?! — гордо сказал Проводник. — Как влитые, правда? Такой мастер шил! Не мастер — маэстро. Среди эльфов — один на миллион!

— Они большие, — сказала Майя.

— Как большие? В смысле, велики? Не может быть, — не поверил он.
Майя вытянула ножку, на которой болталась туфля.

— Как же так? — Проводник был в замешательстве. — Обувь шили в соответствии с поступившими размерами. А кто измерял вас?

— Господин эльф Христофор, — чётко ответила девочка.

— Тогда всё ясно, — хмыкнул он, — этот выскочка ничего толком сделать не может. Ладно, в городе всё исправим. В конце концов, если трудно идти, можете и полететь. А я дорогу покажу.

— Полететь? Опять на машине? — испуганно пролепетала Майя. Воспоминания от путешествия с эльфом Григорием были ещё слишком свежи в её памяти.

— Нет, ну что вы, какие машины? У нас здесь чистая экологическая зона. Никакой техники. Я имел в виду полёт на крыльях.

— Каких крыльях? — Майя совсем запуталась.

«Эта новенькая совсем заторможенная», — подумал Проводник и, растянув рот в снисходительной улыбке, произнёс предельно вежливо:

— На ваших, конечно, мадемуазель.

— А… у меня нет, — виновато сказала Майя.

— Нет?! Не выросли ещё? Печально, — вздохнул Проводник и скомандовал. — Ну тогда, в путь!

Он шёл, а перо на его шляпе раскачивалось, как хвост диковинной птицы. Майя семенила за ним в своих больших туфлях. Идти было не очень удобно, даже совсем неудобно. Но у неё был опыт: когда мама уходила на работу, Майя часто примеряла её выходные туфли на каблуках и, цокая, ходила по квартире. Надо заметить, что ни разу не упала!

Заросли, наконец, закончились, и Майя вслед за проводником поднялась на пригорок.

— А что это? — восхищённо спросила она.

— Где? —  не понял её спутник.

— Там, внизу, — сказала девочка.

— Город, что же ещё? Там школа, — он махнул рукой налево, — а нам пока вон туда, — показал он в противоположную сторону.

Майя, приоткрыв рот, смотрела на это чудо. Настоящий сказочный город!  Всё вокруг было сплошной сказкой. В центре — словно вычерченная циркулем площадь, а от неё прямыми, как по линейке, лучами, в разные стороны расходились до самого леса улицы. Дома с разноцветными крышами утопали в цветах. Столько цветов Майя нигде и никогда не видела. Серебристой змейкой сверкал на солнце ручей, огибавший правую окраину города. А шелковистый ковёр изумрудной травы шелестел: разувайся, бегай босиком.
 
— Мадемуазель, вы идёте или как? — язвительно поинтересовался Проводник и проворчал: — С кем приходится работать?! Просто детский сад какой-то.
— Нам сюда, — указал он рукой на небольшой домик на окраине, — Подберём вам новые туфли, отведу вас в школу, и всё!

Последние слова Проводник сказал таким тоном, что Майе невольно стало стыдно, что она доставила ему столько хлопот.

— Я снова к вам, дружище, — сказал Проводник и вошёл в дом, где что-то сильно тарахтело. — У нас небольшая проблема.

Майя заглянула внутрь. Спиной к двери, согнувшись, сидел старенький эльф и сосредоточенно крутил ручку швейной машинки.

— Мастер, мы к вам! — Проводник гаркнул хозяину в самое ухо.

Вздрогнув, тот обернулся.

— Ты чего орёшь с утра пораньше? — прикрикнул он на Проводника, потом обратил внимание на девочку. — А это кто?

Проводник вплотную подошёл к старому эльфу и стал что-то объяснять ему полушёпотом.

Майя зевнула. Ей очень хотелось куда-нибудь присесть, а ещё лучше прилечь, потому что дома в это время она бы видела десятый сон. Но тут ей на глаза попался стеллаж, который возвышался до самого потолка. На его полках красовались туфельки самых разных фасонов и цветов. Майя подошла поближе.

— Нравятся? — спросил Майю старый эльф.

— Очень, господин Туфельщик, — ответила она.

— Туфельщик?! — рассмеялся тот. — Так меня ещё не называли. Ну давай посмотрим, что тут у тебя.

Майя показала на свои ноги, утопавшие в большущих туфлях.

— Ну и как же так получилось? Вот твои размеры, — он показал какие-то цифры в своём журнале, — у меня всё точно.

— Может, Христофор что-то напутал опять, — вмешался Проводник.

— Ах, Христофо-ор, — протянул эльф-обувщик, — тогда всё ясно. Ты что-нибудь ела перед взвешиванием?

— Ага, — ответила Майя, — два бутерброда с колбасой и чай. И ещё конфеты.
— Ничего себе! — в один голос сказали эльфы.

— Вот поэтому и произошла такая путаница. Реальный вес гораздо меньше заявленного. Я сейчас всё поменяю. Но на будущее запомните, — обратился старый эльф к Проводнику, — у меня план. Я выполняю свою работу безукоризненно и того же требую от других. Вы уж, будьте любезны, сообщите куда следует.

— Да-да, обязательно, — с готовностью произнёс Проводник.

Пока старый эльф разбирал и заново собирал туфельки Майи, за его спиной она прочла странную надпись во всю стену: «Удобная обувь — залог хорошего полёта».

— А разве для полёта не крылья нужны? — вслух удивилась она.

Проводник презрительно хмыкнул.

— Это само собой, — вклеивая стельку, ответил эльф, — но ты попробуй полетай в туфлях, которые жмут или велики. Ни о чём, кроме них, думать не сможешь. А фею в полёте ничто не должно отвлекать.
 
Майя хотела спросить ещё что-то, но передумала — слишком нетерпеливо поглядывал на часы Проводник.

— Вот! Получите и распишитесь! — обувщик вручил Майе новую пару туфель, которые, и правда, сели, как влитые.

— Тютелька в тютельку, — сказала Майя и старательно вывела своё имя в журнале на строчке, которую ей показал старый эльф. Довольная, она выпорхнула из мастерской.

В этом городе ей всё нравилось: прозрачный воздух, наполненный ароматом цветов, стрекотание сверчков, весёлое журчание ручья. Вдруг глаза Майи стали размером с чайное блюдце.
 
— А это кто? — удивленно спросила она и тут же споткнулась о кочку. Она больно ушибла коленку, но прикусила губу, чтоб не расплакаться.

— Под ноги смотреть надо, — строго сказал её спутник.

Надо же, какая новость! Как будто она сама этого не знала! «Взрослые везде одинаковые», — потирая коленку, подумала Майя.

 — Ну и кого ты там увидела?

— Вон, полетели, — она мотнула головой.

— Полетели! — передразнил эльф-проводник. — Ты, что же, никогда фей не видела?
— Это феи?! — Майя была в таком восторге, что даже не обиделась на этот смех.
— Ну, пока ещё не совсем, — ответил он, — это будущие феи. А знаешь, куда они летят?

Майя помотала головой.

— А летят они, дорогуша, в школу. В Школу начинающих волшебниц. И если ты сейчас не поторопишься, то тебе несдобровать. Директриса, мадам Регина, терпеть не может нарушителей дисциплины. Вперёд! — крикнул он.

Остальную дорогу они бежали молча.

продолжение http://proza.ru/2021/01/30/543