Чёрное Солнце 49-я Глава

Глава 49. Абадыщ. Начало.


    Недоверие. Оно такое же зыбкое, неустойчивое и коварное, как весенняя топь, ненавидящая всё живое... Так что делать? Ступить на ее заманчиво цветущую плоть, чтобы спасти друга или недоверчиво отступить, спасая тем самым всех  остальных? Какой выбор сделать? Какой? Самое страшное в недоверии - это то, что оно - есть дилемма, когда любой выбор нехорош...
   
       - Не подходите к ней! Все назад! - лицо принца исказилось гримасой отвращения  и нехорошо  потемнело. Он широко раскинул руки, пытаясь оттеснить друзей в сторону кустов. Лисенок присел, в его глазах вспыхнули зеленоватые огоньки, шерсть на загривке  вздыбилась. Медленно, с явной неохотой, он попятился. Ролла качнулась было к девочке, но тут же, дрожа всем телом, шарахнулась в сторону, осенив себя знаком защитного круга.
     Травсенок, которого Сун опустила на песок, растерянно оглянулся , и тут же крепко прижался к ее босым ногам, обнажил мелкие белоснежные зубки и зашипел на принца.
     - Да что вы несете?!!! Думаете я не настоящая? Какой то подменыш? - Девочка казалось не верила собственным глазам и ушам. -  Как же теперь...я уже сама перестаю верить себе...- Она хотела сказать еще что-то, но промолчала, крепко сжав губы,  превратившись в подобие  бледной статуи.
     - Не подходить! - снова крикнул Брен, - Последнее прибежище духа зла - жалость! Стоит пожалеть, доверится, и ....
     - Да что ты в самом деле, Брен,- возмутилась Цилла,- Просто мракобес какой-то! А казался здравомыслящим адекватным котом!
     - Слишком хорошо наш народ помнит случай, когда доверие убило десятки людей,- Да, да - Доверие тоже умеет хорошо убивать. Недоверие - ранит, а доверие разит наповал,- принц неприятно, хрипло засмеялся и принялся рассказывать
      
      - Как-то поздней ночью в ворота деревенского дома постучалась девочка, милый ребенок, заплаканный и несчастный. Она говорила, что потерялась, устала, просила только разрешить посидеть у теплого очага и отдохнуть... Хозяева поверили ей. Безумцы, глупцы, трижды глупцы!
     - Почему глупцы, брат?- тихо спросила Сун, - Ведь это же милосердие, обычное милосердие...
    Брен устало взглянул на нее.
     - Да милосердие, доброта, доверие,- глухо ответил он...- Это их и сгубило. Только  умный сторожевой пес почуял беду, он принялся лаять и бросаться на пришедшую. Но девочка не пугалась, она отмахивалась от собаки и смеялась, звенела, как серебрянный колокольчик... А пса хозяева ударили и  выгнали на улицу... Верный пес бросился за помощью. Дорога была длинная и мы подоспели лишь утром. Все было кончено...
      - Они умерли?- тихо спросила Цилла, испуганно прикрыв рот рукой.
      - Хуже. Они стали же такими же как она, стали проклятием Нижнего Мира. - Когда мы вошли в деревню, там не было ни души, кроме домашней живности. Она успела сделать всех себе подобными и увела за собой вниз, в бездны Истхила... В этой деревне жил мой друг, мой близкий друг, - Брен опустил голову и почти виновато взглянул на Сун. Прости сестра, если ты - моя сестра, конечно...
         - Но, Брен..,- недоуменно пожала плечами Цилла,- несколько несчастных случаев, это еще не правило. Может быть не стоит паниковать и обвинять друзей невесть в чем?
      
        Принцесса подошла к Сун и решительно взяла ее за руку.
        - Мракобесы, истинное слово - Мракобесы,- возмутилась Цилла,-
        - Вот теперь я понимаю, почему гноров считают давно и прочно свихнувшимися на почве суеверий и  чудобесия. Такое рано или поздно происходит со всеми,  нырнувшими с головой в океан магии... Разве нельзя спокойно обратиться к здравому смы... Ой, Брен, да что ты делаешь?
      Одним огромным, невозможным для человека прыжком, Брен подскочил к Цилле и, схватив хрупкую девушку за руку, отбросил ее подальше от Сун. Не ожидавшая нападения Цилла, шлепнулась на песок, но тут же вскочила. Глаза ее сверкнули.- Порождение зла, значит...- зловеще процедила она.- Пока я вижу здесь только одно порождение зла. Плохой игры захотели принц? Сейчас, сейчас,- ее рука  лихорадочно шарила в поясной сумочке...- Найдется у меня замечательное средство для буйнопомешанных, подождите минуточку принц...
     Но узнать, что там припасла для Брена рыжая целительница, так никому и не удалось.

    - Дракон проснулся!- раздался истошный крик лисенка,- Поберегись!
    - СУуун! - Сварт Черный со скоростью выпущенного из пращи камня, пронесся мимо рассыпавшихся во все стороны товарищей, и подхватил девочку на руки.
    - Сестренка, сестренка моя ненаглядная, - бормотал Сварт, срывающимся голосом, прижимая Сун к груди и, зарываясь носом в золотую гриву волос,- Цела, здорова! Сестренка...
    Щеку девочки больно царапали острые края чешуи, но она не обращала на это внимание. Счастье, радость великая, когда тебя любят за то что ты, есть, дышишь, существуешь... И даже, когда весь мир ополчится на тебя, ты выживешь, если рядом будет кто-то безраздельно, всей душой доверяющий тебе...
    Обнимая девочку, дракончик вдруг почувствовал, что она мягко, но упорно пытается отстраниться от него. Испуганный, Сварт осторожно опустил сестру на землю.
     - У тебя что-то болит, Сун? - встревоженно принялся расспрашивать он,- Ты ранена? Скажи мне скорее...
    - Да, мне больно. Но я не ранена,- девочка отбросила назад волосы, выпрямилась и гневно посмотрела на опустившего голову Брена.
    - Может быть тебе не стоит так глупо радоваться, братик?- горько усмехнулась девочка,- Опасно быть таким доверчивым, ведь доверие, оно бьет наповал, а я, возможно, и вовсе не я,  меня в этом только что почти убедили...
    
    Дракончик, как часто бывает с сильными эмпатами , слушал не то, Что говорит его сестра, а Как она  это говорит. Сварт озадаченно нахмурился.
    - Тебя обидели?- глухо зарокотал он,- Кто?! Этот?! - Дракончик ткнул кинжально острым когтем практически в нос насупившемуся принцу.
     - Нет, нет, - торопливо заговорила  не на шутку перепугавшаяся Сун,- Может быть мы не поняли друг друга, растерялись...
     Но было поздно. Глаза дракончика подернулись легким багрянцем, а ноздри затрепетали. Сварта окутало легкое облачко дыма. Он тяжело шагнул к Брену.
    - Значит ты считаешь, принц, что озеро приняло мою сестру, а выпустило невесть что? Я правильно понял?,- пугающе тихо протянул Сварт.
    - А я окончательно впал в маразм, и, обняв сестру, не узнал родного запаха, не почувствовал теплого золота ее волос, верно?- продолжил Сварт, до ужаса напоминающий своего дядюшку в его самые плохие минуты. Я правильно понял тебя, ты - кот не знающий любви, трусливый и жалкий в скорлупе своей недоверчивости! А знаешь  ли ты, малоумное существо, - продолжал рычать дракон,- Что там, где заканчивется доверие - умирает Любовь-сокровище нашего мира?!!!
     - Поосторожнее, будь поосторожнее в оценках, когда разговариваешь с магом!- разъярился принц.
   
     Лисенок  шустро подбежал к Цилле и дернул ее за подол платья.
     - Эй, целительница,- жарко зашептал эмп, нагнувшейся к нему девушке,- Ты  искала что-то для успокоения буйных... Приготовь скорее две порции, чую, зелье скоро понадобится.
    - Эй, парни!- закричал эмп и вприпрыжку бросился к раздувшимся от гнева противникам,- Поосторожнее там! Слишком горячо делается! Зачем нам вообще враги, если мы такие друзья-ненавистники?  Давайте решать дела миром, правда Сун?!
    Девочка немедленно присоединилась к эмпу-миротворцу. Рядом ней встала Цилла со странной коробочкой в руках.
     - Немедленно успокойтесь!- пригрозила принцесса, щелкнув по коробке идеально наманикюренным ногтем,- Медицина и не с такими неадекватами справлялась!
     - Да будет вам,- заворковала, подоспевшая Рола. - На ходу, нянька резала широкими ломтями пышный, ноздреватый каравай  С ловкостью полевого повара, Ролла принялась раздавать хлеб участникам конфликта.
     - Разделившие хлеб, не могут враждавать,- повторяла она,- Сун, дочка, бери хлеб, ешь, чего же ты?
    
     Девочка жадно захрустела румяной корочкой. Нянька, не спускавшая с нее глаз, облегченно вздохнула.
     - Подменыши не могут  есть хлеб, освященный знаком Силы,- торжественно объявила  она.
    - Да кто бы сомневался,- проворчал заметно успокоившийся Сварт.
    -Но может быть теперь,- проскулил лсенок, который нет-нет, но продолжал нервно почесываться,- Теперь, когда все недоразумения выяснились, мы наконец то сможем продолжить путь. Чего мы здесь сидим зловредным мибам на радость?
   - Протестую! - топнула ногой Цилла,- Пока я не разберусь в этих бесконечных чудесах, с места не сдвинусь! Я как ученый интересуюсь,- добавила она тише.
   - Сун, может, перестанешь шептаться со Свартом и подробно расскажешь нам о своих приключениях?! Ты не представляешь, насколько важной может стать эта информация...
   - Чудеса, приключения, волшебство...В нашем случае их могло бы быть и поменьше, вздохнул Свор.- Да нет, я не против,- виновато обернулся он к друзьям.- Просто я - за справедливость. Приключения должны распределяться поровну, а судьба, похоже, выделила нам массу чудес, которые должны были достаться другим... Всё...молчу, молчу. - Эмп покорно опустился на песок и приготовился слушать.
     - А и рассказывать почти нечего, - пожала плечами девочка,- Это приключение длилось несколько мгновений.
    - А на берегу полдня прошло,- заметил Брен.
    - Следовательно озеро живет своими временными параметрами,- сделала вывод Цилла,- Говори, Сун, говори все, что запомнила. А в конце твоего рассказа я обосную свои заключения.
   
     - Я подскользнулась и упала в воду, - начала рассказывать девочка,- но даже не успела испугаться, а потом мне стало удивительно легко и спокойно... Руки, платье, ноги, они золотились, словно я была в коконе, сплетенном из солнечных лучей, стало тепло, даже жарко, кожу приятно пощипывало...
     - Жизнеобеспечивающая Биокапсула..,- начала Цилла.
     - Тссс, - зашипел на нее лисенок,- Говори дальше Сун...
     - Я стояла на дне озера,- девочка закрыла глаза, чтобы лучше вспоминалось увиденное,- Дышалось удивительно легко,- Там внизу не было ни растений, ни рыб, но было много дорог, точнее тоннелей, они расходились веером в разные стороны... И они звали. Каждый тоннель звучал особой музыкой, тянул, обещал свое, новое... А потом...потом в конце одного из тоннелей появилась фигура.
     - Фигура женщины,- глаза Брена загорелись сумасшедшей надеждой,- Это была женщина, Сун? Она не была похожа на...
     - Я правда не помню, братик,- извиняюще прошептала Сун,- Она была очень далеко...
    - Но она сказала что-нибудь?- продолжал расспрашивпть принц.
    - Нет,- уверенно отвеила Сун, - Она махнула рукой в отвращающем жесте - уходи, мол, отсюда. Потом  - раз - я уже из воды выхожу, в сухом платье, а тут вы сбежались и как на болотного тролля на меня глазеете... А потом и вовсе подменышем обозвали,- обидчиво закончила девочка.
    - Брен! Брен! Ты понимаешь, что это означает?!!- Цилла бегом бросилась к принцу. Зеленые глазищи фонарями полыхали на побледневшем лице,- Брен! Твоя мама жива, я уверена в этом!
    Принц недоверчиво уставился на нее.
   - Не надо на меня так смотреть,- зачастила Цилла.- Лучше послушайте логические выводы, сделанные мною из рассказа Сун.
   - Во-первых, - принцесса принялась загибать пальцы.- Сун и Лилея родственники. Видимо, в их крови находится определенный код, по которому озеро определяет Своих. Этих Своих оно не только не обижает, но и лечит. Лечит! Ты понимаешь, Брен!
    Принц схватил Циллу за руки,- Ты думаешь, что...мама вошла в озеро умирающая, а там!...
    Принцесса закивала. - Вот именно! Лилея входит в воду больная, но озеро ее излечивает!
    - Но почему она не вернулась к нам? Почему? Ведь остался маленький сын и любимый муж!
   - Это еще предстоит выяснить... И мы выясним, Брен! Может быть озеро не хочет расставаться со Своими? Что-нибудь проделывает с их памятью, отправляет их в свои царства-коридоры. Но она жива! А значит мы сможем найти ее!
 
     - А может быть отложим поиски королевы Лилеи на потом?- уныло заскулил лисенок и тут же сжался под возмущенным взглядом Циллы, - Ну сами посудите, - принялся оправдываться он,- Если королева благополучно прожила в озере шестнадцать лет, то вполне может потерпеть еще немного... И вообще, неужели вы снова загоните несчастную Сун в озеро? Вы только поглядите, как она намучилась, бедняжка!
    Девочка, свернувшись в клубочек, сладко спала на песке возле дракончика.
    - Свор прав,- неохотно согласился Брен.- Необходимо завершить наш путь. Я ждал долго, подожду еще немного.
    Путешественники увязали нехитрые пожитки, уложили, продолжавшую безмятежно спать Сун на спину дракона и медленно двинулись вдоль берега озера к резко уходящей в горы узкой тропе.
    Лисенок потихоньку заглянул в глаза мерно шагающего Сварта, затем одним легким движением оказался на его спине, где уютно устроился рядом с девочкой и широко зевнул.
    - Кто-кто, а я достаточно настрадался, чтобы получить капельку покоя,- решил эмп и тоже задремал.
     Никогда не устающий травсенок бодро поскакал вперед и тут же вернулся растерянный.
     - Там человек сидит!- испуганно сообщил он.
    - Глаза Горного Стража подвели тебя,- грустно улыбнулся Брен.- Это вовсе не человек. Скульптура.
   
    Теперь ее увидели все. На большом камне, выдающемся глубоко в воду, обхватив колени руками, сидела женщина. Скульптура оказалась настолько искусно вырезана из полупрозрачного розовато-белого оникса, что ошибка Мегара была вполне объяснимой. Всем стало ясно, что изваяние было создано воистину любящими руками. Даже мертвый камень оживает, когда его касаются с любовью и нежностью. Казалось давно исчезнувшая королева вот-вот заговорит. Брен махнул рукой друзьям, предлагая им следовать дальше, а сам подошел к изваянию и что-то тихо прошептал ему.
    - Интересно, - приоткрыл один глаз лисенок,- Что он там шепчет?
    - Это легко понять,- отозвался дракончик,- Он говорит то, что на его месте сказал бы я своей маме. Он попросил  ее подождать...

    Узкая каменистах тропа сразу резко начала забирать вверх, но никто не жаловался. Во время  тяжких странствий всегда наступает момент, когда тело наливается равнодушным упорством и с новыми силами тянет своего обладателя  дальше...
       Как долго бы не продолжлся путь, его конец всегда наступает неожиданно.
       - Приехали! Мы на месте!
     Веселый голос Брена заставил путешественников встрепенуться. Все остановились, посмотрели вверх и ахнули. Перед ними, простираясь, казалось, до самого неба, возвышались огромные врата, выточенные из странного зеленоватого металла и обильно покрытые  древними знаками...
     - Прежде, чем мы войдем,- принц расположился на мшистом валуне и предложил друзьям сделать то же самое,- я хотел бы рассказать о моем, до недавних пор единственном друге, спутнике и питомце.
     - Мы слушаем, Брен,- ответила за всех Цилла, показав украдкой кулак Свору, уже было приготовившемуся разразиться вопросами.
     - Все устали и я буду краток,- начал свой рассказ Брен.- Несколько лет назад, я совершил путешестие в темный мир,далеко вниз. Я не собираюсь сейчас описывать свои приключения, это слишком долго. Однажды в глубокой расселине, наполненной едким дымом я обнаружил тело неизвестного мне зверя. Причину его смерти, я так и не выяснил. Возле огромной туши жалобно скулил детеныш. Он упорно звал мертвую мать и совсем ослабел от голода и отчаяния. Это был Мурш.
     - Имя смешное,- пискнул котенок.
     - Да ведь я и сам кот,- усмехнулся Брен,- Как еще я мог назвать найденыша? Я долго говорил с детенышем,  он понял всё и разрешил себя увести. Тогда он был совсем крошечный, чуть больше меня,  думаю, ему несколько дней отроду и было. Он даже сейчас совсем кроха, хоть немного подрос. Мурш не понимает своей силы, и поэтому отец велел держать его здесь. Лучшие мастера выковали врата, способные удержать малыша от опасных шалостей...Но врата уже несколько раз укрепляли.

     - Мне что-то нехорошо, - тихонько заныл лисенок, почему то хватаясь за живот,- Что это там за малыш, который умудрился проломить  подобный заслон!?
     - Не волнуйся, Свор,- принц ободряюще потрепал эмпа по плечу,- Ты скоро сам увидишь, какой он веселый и забавный. Да он такой же ребенок как вы с Мегаром. Но он стремительно растет и у него замечательный аппетит!
   - И что же он кушает? - замирающим от ужаса голосом, прошептал Свор, твердо убежденный что не очень то и хочет слышать ответ.
   Но принц не ответил ему. Брен стоял у врат, сосредоточенно приложив к их металлической поверхности ладони.
    - Какая технология!- ахнула Цилла, - врата считывают его личные отпечатки!- Не такие уж эти гноры мракобесы.
    Зеленоватый метал мягко засветился и тяжелые врата  бесшумно отворились.
    Путешественники опасливо остановились , напряженно ожидая, пока глаза привыкнут к темноте. Постепенно зрение восстановилось и друзья увидели, что находятся на  пороге огромного сводчатого зала, пол которого был покрыт глубокими ямами. В углу странного помещения виднелось существо, напоминавшее неровно остриженную овцу, оно упорно взламывало гранитный пол, с легкостью выворачивая чудовищные глыбы камня. Ростом малютка был с молодого слона.
      - Это он и есть? Твой малыш?- дрожащим голосом осведомилась Сун.
      - Эй, берегись! Оно нас заметило! -  крикнул дракончик, загородив собой сестру.
 
     Питомец Брена прекратил свое занятие и обернулся к путешественникам. В полутьме  блеснули алые глаза. С неожиданным для такой огромной туши проворством, гигантский младенец бросился к ним. Взметнулись  две пары сизых блестящих щупалец.
    - Брен! - завизжал перепуганный до смерти Свор,- Какой Мурш? Ты приволок сюда детеныша Ктулху! Боги! Защитите!
    ...И это было последнее, что он успел сказать. Жуткие щупальца  ухватили помертвевшего эмпа и подбросили высоко вверх...