Неожиданность для Джо

    Джо прошёл в подсобку президентского кабинета и стал рассматривать книги, оставленные Дональдом.
   Литература о ядах оказалась увлекательным чтением. В книгах описывались растительные яды, давно известные как в Британии, так и в США,  такие как вонючий морозник, черемица, паслен и тисовое дерево. Болиголов и вызываемые им предсмертные судороги. Синильная кислота миндаля и дигиталин пурпурной наперстянки. Ужасающе эффективная волчья отрава  со смертельной дозой аконита и экстракты таких грибов, как бледная поганка и мухомор, не говоря уже о чисто английских ядах красноголовника или цветущей лилии морталис.
   Но знать растительные яды, хотя и бесчисленные в своих вариациях, было мало. Оставались ещё ядовитые животные — птицы, пауки, змеи, скорпионы и гигантские осы. Множество минеральных ядов вроде мышьяка, ртути, висмута. Едкие нитраты, гидрохлориды, кислоты. Кроме того, существовали яды, выделенные из разных источников и очищенные от примесей — стрихнин, муравьиная кислота, гиоциамин, белладонна.
   Для каждого из этих веществ существовали свои противоядия, однако Джо подозревал, что сложные, тщательно сформулированные рецепты далеко не всегда были эффективными. Действие противоядия зависело от правильного диагноза: симптомы, вызываемые разными ядами, слишком часто совпадали...
   Джо изучал книги, размышлял о потребности находки с некоторой нервозностью. Он обнаружил, что многие его опасения беспочвенны. Вместо десятков смертельных веществ, рекомендованных президентской лабораторией ядов, большинство отравителей прибегало к мышьяку и стрихнину – недорогим, проверенным и очень болезненным. У синильной кислоты легкоразличимый запах, ртуть ввести в организм, а едкие вещества, хотя и удовлетворительно эффективные, весьма опасны в обращении. Волчья отрава и мухомор, конечно же, превосходны, но нельзя  сбрасывать со счетов белладонну, бледную поганку,  а также вонючий морозник  - все они не лишены особого, мрачного очарования. Но то были яды старого, праздного времени. Нетерпеливое молодое поколение – и особенно женщины – для своих коварных дел довольствовалось простыми средствами.
   Англосаксонские женщины были консервативны. Их не трогала утончённая  изысканность искусства отравления. Средства их вообще не интересовали, только цели – как можно быстрее и дешевле. Женщины США и Англии отличаются рациональностью. И хотя страстные теоретики в Мюнхенском университете ядов пытались продавать фантастические микстуры контактных ядов типа трёхдневной плесени и неустанно трудились над составлением сложнейших композиций, те с трудом находили сбыт. Простой мышьяк и быстродействующий стрихнин, именуемый журналистами  недотёпами «Новичком»,  продолжали оставаться столпами торговли, что существенно облегчало работу ЦРУ и МИ 6,  о чём Джо был прекрасно осведомлён.
   Осложнения возникали с мужчинами, которые отказывались верить, что они отравлены подобными банальными ядами. В таких случаях  Джо, будучи по жизни вечным агентом секретных служб, прописывал массу различных корешков, трав, листьев и крошечную гомеопатическую дозу яда, неизменно совмещая это с нейтрализующими и рвотными реагентами.
   Правила и обычаи американской и английской знати оставались загадкой за семью печатями. Даже старичок Джо не мог узнать что-нибудь определённое от своих друзей на государственной службе.
   При помощи неравенства и культивируемого невежества власть и привилегии оставались в руках старейших жителей. Конечно, движение  наверх по карьерной лестнице не остановить, однако его можно замедлить и сделать чрезвычайно опасным. Чтобы ознакомиться с обычаями и законами верховной власти США, новичкам, типа Трампа, оставался единственный, но рискованный способ проб и ошибок.
   Подготовка к выборам требовала много времени, Джо настойчиво искал противовес  Дональду, хотя сначала он не находил слабого места у соперника.
   Однажды днём Джо принял необычно выглядевшего посетителя: лет сорока, плотного, со строгим лицом. Гость был одет в чёрный костюм с красным галстуком. От человека веяло силой и властью.
   - Ну? Зачем пришли, - спросил Джо.
   - Я пришёл продать, - ответил пришедший с лёгкой улыбкой.
   - Продать?
   - Я из России, - сказал человек. – Вы новичок в нашем раскладе, и не видите особой тяги знакомства с нами.
   - Я ничего не знал о вас…
   Незнакомец улыбнулся и поднял руку.
   - И по церковному, и по светскому закону неведение не служит оправданием. Напротив, поведение может быть наказано как акт намеренного пренебрежения.   
   – Он снова улыбнулся. – Тем не менее, вопрос вашего успеха управление экономикой США зависит от нас.
   - Впервые слышу, сэр, - пролепетал старческими губами Джо.
   - Ну, какой я вам сэр, зовите меня просто Лёня, и я пришёл, чтобы донести вам задачи от моего руководства при занятии высокой должности.
   - Буду счастлив, если вы, Лёня, скажете или намекнёте о своём хозяине, произнёс Джо. – Разрешите пригласить вас в мой рабочий кабинет.
   - Разумеется, Джо, - ответил пришелец и последовал за Джо.   
   - Православие, сказал Лёня после того, как удобно устроился в лучшем кресле кабинета, это та сила внутри нас, которая вдохновляет человека на дела, требующие силы и выносливости. Культ Православной России является культом самого себя и потому единственно верным культом. Личность, которой мы поклоняемся, есть идеальное социальное существо:  человек удовлетворённый своим положением в обществе, однако готовый ухватиться за любую возможность продвижения; человек, принимающий смерть с достоинством и убивающий без унизительного чувства жалости. Православие есть действительное отражение великой России. Православие для русских вечно и неизменно, хотя проявляется в различных формах многообразной религиозности.
   - Не угодно ли немного водки, Лёня? – предложил Джо.
   - Благодарю вас, вы очень любезны. Как руководить  штатами,  будучи президентом?
   - Пока неплохо. Правда Дональд никак не успокоится.
- Люди уже не проявляют прежнего интереса к бывшей Администрации Белого Дома, - заметил Лёня, задумчиво созерцая рюмку водки. – То ли дело, когда президентом был Трамп... Однако я отвлёкся.
- Слушаю вас, Джо.
- Мы поклоняемся золотому тельцу, - сказал Джо, - как воплощению своего Чёрного Эгоизма, страшного, уверенного, увенчанного рогами надсмотрщика наших дней и ночей. Нет такого преступления, который был бы совершён без участия Чёрного Эгоизма. Мы не совершенные существа, и потому мы радуемся тогда, когда  Чёрный Эгоизм вознаграждает нас, являясь к нам в унизительной удаче для окружающих.
   Джо ненадолго погрузился в воспоминания о появлении Чёрного Эгоизма в США. Затем сказал:
- Так как мы признаём в Государстве высшее проявление способности человека к Чёрному Эгоизму, мы также поклоняемся Государству как сверхчеловеку, хотя  публично и не признаём этого.
   Лёня кивнул. Он всё время боролся со сном. Низкий старческий и монотонный голос Джо, повествующий о таком распространённом понятии на Западе, как Чёрный эгоизм, оказывал усыпляющее действие.
 - Можно спросить, - бубнил Джо, -  если богатство считается величайшим достижением человеческой натуры, зачем тогда Чёрный Эгоизм позволяет существовать Добру? Проблема веками волнует, особенно,  наивных простаков. Сейчас я отвечу.
 - Да, Джо? – произнёс Лёня, тайком ущипнув себя за правый бок, чтобы отогнать от себя сон.
 - Но для начала, - продолжил Джо, - давайте дадим определение понятий. Итак, исследуем природу Добра. Давайте смело и безбоязненно изучим нашего противника и раскроем его истинные черты.
 Да, - кивнул Лёня. Его веки налились свинцом. Он потёр свои глаза и попытался внимательно слушать.
 - Добро есть состояние иллюзии, - ровным голосом скрипел Джо, - которое приписывают человеку не свойственные ему черты добродетели, смирения и благочестия. Как мы докажем иллюзорную природу Добра? Да очень просто: в мире существует только человек и его Великий Эгоизм, и поклоняться Великому Эгоизму -  значит поклоняться высшему самовыражению. Таким образом, показав, что Добро есть иллюзия, необходимо признать его свойства несуществующими.  Понимаете ли вы, человек из России?
 - Лёня не ответил.
 - Вы понимаете? – повторил Президент резко.
 - Что? – произнёс Лёня, дремавший с открытыми глазами. Он заставил себя очнуться и проговорил: - Да, Джо, я понимаю.
 - Превосходно. Теперь спрашиваем: почему Великий Эгоизм позволяет даже иллюзии Добра существовать в мире сплошного самолюбия.
  И находим ответ в законе необходимых противоположностей, ибо Эгоизм нельзя определить как таковое без обязательного контраста. Лучший контраст – противоположность. А противоположность Чёрного Эгоизма есть Иллюзорное Добро. – Президент торжествующе улыбнулся. – Всё просто и ясно, не правда ли?
   Ещё минут десять он рассказывал Лёне о естественном и чарующем Чёрном Эгоизме, свойственном зверям и птицам лесным, м советовал следовать в поведении примеру этих бесхитростных созданий, но рождённых с Эгоизмом. Наконец он закончил и поднялся.
 - Очень рад приятной беседе, - сказал Джо, тепло, пожимая руку Лёне. – Могу я рассчитывать на ваше присутствие в моём доме в Скрантоне в штате Пенсильвания? – Он широко улыбнулся.
 - Да, естественно, подтвердил Лёня. – Я приду.