Выбор

    Донат возвращался домой усталый, но с хорошим настроением. Только что позвонила жена и сообщила, что перевели деньги за проданные картины, и теперь они могут какое-то время жить безбедно. Она по этому случаю приготовила его любимый пирог и теперь ждала его на крыльце дома. А маленькая дочка уже жила в ожидании, что завтра они пойдут с папой в большой магазин, и он купит ей наконец  ту большую куклу, которую она присмотрела еще  в прошлом году.  Донат шел по песчаному пляжу,  с наслаждением вдыхая морской воздух,  и прислушиваясь к приятному шуршанию песка под ногами.  Ему попадались разноцветные отшлифованные водой камешки, и причудливой красоты ракушки.  И вдруг он увидел прямо под ногами необычайно красивую и фантастически необычную ракушку, которых никогда в жизни не видел. Он повертел ракушку в руках, потом поднес к лицу.  И неожиданно услышал какое-то странное многоголосье. Он обернулся, но никого рядом с ним не оказалось. Тогда он прислушался и понял, что многоголосье исходило из ракушки. Создавалось впечатление, что несколько женщин о чем-то спорили между собой.  Донат почувствовал себя неуютно.  Между лопаток пробежала холодная дрожь, и он с отвращением отшвырнул ракушку в сторону. Раздался какой-то металлический треск потом громкий отвратительный писк.  И тут ракушка подскочила вверх и взорвалась. Доната обдало потоком невероятного зловония, и по его лицу поплыла какая-то мерзкая липкая и вонючая жижа.  И не успел он поднять руку, чтобы счистить с лица эту жижу, как ему сжало горло и он начал задыхаться.  Неужели я умираю.  подумал
Донат и потерял сознание. 
Очнулся он от невероятной тряски и громкого крика. Он открыл глаза и увидел что-то странное. Перед ним открылся удивительный необычный пейзаж.  Это был толи парк толи город,  весь из сверкающего голубого металла. Навстречу ему шла необычная женщина. Она сверкала и светилась вся изнутри, но тело ее было одето в такой же металлический панцирь как и окружающий пейзаж. Женщина подошла вплотную к Донату и что-то сказала на непонятном нечеловеческом языке. Голос у женщины был скрипучий и настолько громкий, что Донат поморщился и закрыл уши руками.  А женщина продолжала кричать,  и от этого страшного голоса у Доната пошла кровь из носа.  Он вытер кровь рукой и громко ругнулся.  Женщина замолчала и тупо уставилась на Доната.  Он еще раз а
окрестил эту железную дуру крепким словцом и поднялся с земли.  Тогда женщина взмахнула рукой и перед  Донатом открылась совершенно другая картина. Это уже была копия земного пейзажа, но немножко идеализированная. Для взора Доната открылась прекрасная цветущая поляна с благоухающими цветами. Донат даже слышал запах этих цветов. Прекрасный аромат просто дурманил сознание. Но это был неземной аромат. На земле цветы пахли совсем по другому. Среди цветущей поляны стояла все та же женщина, но уже совершенно в другой одежде. Она больше походила на земное существо, чем на робота.  Донат до конца не осознавал, что с ним происходит и у него вырвался легкий смешок.  Женщина как будто удивленно посмотрела на Доната и сказала совершенно человеческим голосом. Сделай выбор. Донат снова ругнулся и сел. Тогда женщина подошла к нему поближе и сказала, Ты должен это сделать.  Ты должен.  С какой это стати я что-то тебе должен. злобно прошипел Донат и сжал кулаки.  Сделай выбор, снова сказала женщина монотонным голосом и махнула рукой. И картинки одна краше другой начали меняться перед глазами Доната. Это были пейзажи какой-то неземной красоты и такими же удивительно красивыми женщинами. Женщины были прекрасны, но то что их объединяло, было ужасно. Это были совершенно пустые бессмысленные куклы, без единого движения мысли в красивых стеклянных глазах.   Донат поморщился и отвернулся,  и картинка повернулась вместе с ним. Глаза женщин как будто бы начали наполняться смыслом. Но вместе с тем он уловил в их глазах неприкрытую ярость и злобу.  Все эти женщины как будто бы с насмешкой кривлялись перед  Донатом, принимали самые эффектные позы и тихо шептали. выбери меня. выбери меня. И тут к Донату вернулось сознание. Он вдруг понял, что влип в какую-то большую и страшную неприятность. Ему стало жарко от страха и неведения. Он закрыл глаза и как умел начал молиться.  В его мозгу неожиданно всплыл образ жены. Ведь она ждет меня,  с ужасом подумал Донат. Что же теперь будет. Она продала самые лучшие свои картины, чтобы хоть как-то отрегулировать бедственное финансовое положение. Оставила только портрет дочери, который все считали самым лучшим живописным полотном.  У Доната защемило в груди, потом накатила ярость. Он хотел было снова ругнуться, но картинка опять поменялась.  Госпожа идет.  услышал он вокруг себя тихий голос. Перед ним расстилалась песчаная равнина. Ни деревьев,  ни людей уже не было.  Только какое-то существо,  толи робот,  толи человек, направлялось к нему.  Существо двигалось медленно,  и не открывая рта говорило.  Ты сделал неправильно. Мы хотели от тебя другого. Смотри, что мы делаем с непокорными. И перед глазами Доната открылась страшная картина. То, что он увидел не поддавалось никакому описанию. Перед ним плясали окровавленные трупы и злобно смеялись. У Доната похолодело все внутри и он отступил назад. Он обо что-то споткнулся и упал. Когда он вставал, то почувствовал под рукой что-то твердое и колючее. Он потрогал этот предмет, это была ракушка, наподобие той, что он нашел на берегу.  Он сжал ракушку в кулаке,  а потом яростно швырнул в голову ненавистного существа.  Существо пронзительно запищало и растворилось. На его месте появилась старая отвратительная старуха. Это был человек, но настолько ужасный, что у Доната похолодели руки. Ты сдохнешь с голоду. сказала старуха и залилась злобным смехом. Потом бросила в него горсть какого-то песка и Донат потерял сознание.  Когда он пришел в себя, то обнаружил что сидит на том же месте, возле воды, где нашел злощастную ракушку.  Было уже совсем темно, и Донат стремительно побежал домой. У входа он застал плачущую расстроенную жену. Где ты был  так поздно, плакала жена. У нас несчастье. У нас нет уже ничего. Деньги украли. Она заплакала еще громче и бросилась Донату на шею. Он обнял жену за плечи и прижал к своей груди.  Не плачь милая, спокойно сказал он. Я с тобой.  Вместе мы победим.