Пока парят фонарики гл. 14

Глава четырнадцатая

Жара никак не спадала, поэтому подругам ходить за водой приходилось каждый день. Ведь поливать нужно было не только своё «рукотворное чудо», но и растущие в палисадниках рядом с их домами петуньи, лютики и флоксы.
Однажды, когда девочки с полными вёдрами возвращались домой, они обратили внимание на пожилую фею, которая обходила растущие в тени цветы, пытаясь отыскать на лепестках не испарившуюся росу. Её она осторожно стряхивала в своё крошечное ведерко. Майя испуганно толкнула Софи в бок: «Скорее прячемся!» — и потянула подругу за цветущий куст репейника. Софи на бегу попыталась узнать, в чём дело.
Переведя дух, Майя  сказала:
— Это мадам Фрида.
— А кто это? — удивилась Софи.
— Я её у Знахария несколько раз видела. Такая вредная. Все время делает замечания. Не хочу с ней встречаться.
— И что теперь? — задумалась Софи, — Не можем же мы целый день тут прятаться. Старушка, как видишь, уходить не собирается.
Вдруг взгляд Софи упал на полные ведра.
— Я знаю, что делать, — сказала она и вышла из укрытия.
Майя за ней. Девочки подошли к старушке, которая так была занята своим делом, что даже не заметила их. Судя по её недовольному ворчанию и практически пустому ведру, росы было очень мало. Подруги постояли в нерешительности, потом Майя робко кашлянула. Пожилая фея обернулась.
— Здравствуйте, мадам Фрида, — громко сказала Софи.
— Здравствуйте, юные леди,— старушка близоруко прищурилась и, обратившись к Майе, добавила, — Вас я, кажется, встречала у господина Знахария?
— Да, — прошептала та и покраснела.
— Мадам Фрида, — пришла на помощь Софи, — а мой папа кондитер месье Жак. Ой, а у Вас ведро совсем пустое. Хотите, мы поделимся с Вами? — тараторила она, не давая старушке опомниться.
Пожилая фея удивилась и обрадовалась.
— Я живу тут недалеко. Не затруднит ли вас проводить меня до дому? — предложила она.
Подружки согласились. Мадам Фрида, как всегда, была не прочь поговорить. Поэтому по  пути девочки выслушали длинную историю о том, как плохо влияет на её здоровье жара, как прохладно по ночам, как нежелательны в её возрасте такие резкие перепады температуры. Она успела за это время сделать замечание идущим по своим делам мальчишкам, пожаловаться господину Знахарию, который возле своей аптеки собирал какие-то лечебные травы, что у неё снова обострился ревматизм, рассердиться на слишком медленно ползущую гусеницу. Когда они, наконец, дошли до дома мадам Фриды, прошёл, наверное, целый час.

Здесь было довольно уныло. Обычно дома фей, ухоженные, опрятные, выглядят по-другому. А тут… Двор зарос, палисадник просто изнывал от жажды: цветки с обвисшими сморщенными лепестками, бутоны, которые опадали даже не успев раскрыться, пожелтевшие сухие листья. Подруги переглянулись.
— А у вас очень мило, — сказала Софи. И чтобы мадам Фрида не сочла  бы эти слова  слишком откровенной лестью, продолжила, — вот только цветы немного высохли. Мы с Майей сейчас их польём.
— Хорошо, деточка, только не лейте слишком много, — предупредила фея.
Но куда там! Девочки радостно выплеснули два полных ведра. Цветы просто захлебнулись от неожиданного счастья.
Мадам Фрида от негодования потеряла дар речи и минуты две подыскивала слова, чтобы отчитать подруг. Но те уже, пыхтя, перенесли от крыльца тяжёлое кресло-качалку, поставили его в тень и усадили старушку. Фея пришла в недоумение, но, кажется, происходящее ей начинало нравиться.
— Мадам Фрида, мы тут чуть-чуть приберём, — предложила Майя.
Фея бессильно махнула рукой: «Делайте, что хотите!»
Девочки быстро освоились, и, как муравьи, стали подбирать с земли осыпавшиеся лепестки и высохшие бутоны. Через полчаса дворик мадам Фриды было не узнать. Сама она спокойно дремала в своём кресле.
Девочкам пора было собираться. Они взяли вёдра и осторожно прошли мимо спящей старушки. Им ещё нужно было вернуться к ручью за водой, потому что свои цветы они так и не успели полить.
— Послушай, — сказала Софи, — а давай будем навещать её почаще, поливать цветы и всё такое. Она же хоть и вредная, но старая.

(Продолжение гл. 15) http://proza.ru/2021/02/06/535