Веселый хутор Свинопухи. Глава 11

--- ДЕЛА ДОМАШНИЕ ---

Осень выдалась тёплая, солнечная, ласковая. Дожди шли в основном но чью, утро часто встречало туманом, а днём солнышко рассеивало его своими всё ещё яркими лучами. В октябре хозяйка и свинопухи уже освободились от сельскохозяйственных работ. Теперь утро посвящалось прогулкам по лесу и исследованию дальних, ещё не известных свинопухам лесных троп.

Однажды резко похолодало, и трое путешественников, одевшись потеплее, зашагали к реке Серебрянке.

— Ой, а что это щиплет за нос и за щёки? — удивлённо спросила Манечка.

— Это… — начала было Степановна, но сзади раздалось глухое «Бах!».

Когда хозяйка и Манечка обернулись, Фанечка уже вставал с земли и стряхивал с одежды приставшие сухие травинки.

— А что это? — недовольно показал он на затянутую льдом лужу. — Я никак не ожидал, что упаду.

— Всё это — мороз. И щиплет щёки, и замораживает воду.

— А ещё снег пойдёт, — мечтательно сказала Манечка. — Я так его жду и хочу узнать, что это такое! Помнишь, мы фильм смотрели о лыжниках, которые спускаются с гор? — спросила она у брата. — Это так красиво.

— Думаю, вам не придётся спускаться с гор на лыжах, а вот играть в снежки и кататься на санках — всегда пожалуйста! — сказала Степановна.

Дни шли за днями, неторопливо и размеренно. Свинопухи каждый день во время прогулок находили в природе что-то для себя новое. Пришёл ноябрь с дождями, холодом, сильным ветром. Белые облака на небе сменились сначала серыми, а затем и тёмными кудрявыми тучами, заполонившими всё небо, и солнечный луч стал в доме Маргариты Степановны редким гостем. Длительность прогулок уменьшилась, но дома всегда находилось очень много интересных дел.

Фанечка всерьёз увлёкся географией и столярным делом, Манечка — рукоделием и кулинарией. Хозяйка достала большой мешок шерсти, которая была вычесана со свинопухов и козлика, и теперь пряла пряжу на старинной прялке. Свинопухи к этому времени научились прекрасно писать и читать и вечерами читали книги вслух. Если не было настроения читать, то просто смотрели фильм. Частенько вечерами в горенке присутствовала и семейка Гризль в полном составе.

Однажды Степановна объявила.

— С завтрашнего дня у меня в кухонной работе будет помощница — наша Манечка. Сварим гречневую кашу.

— Ура! Ура! Ура! Наконец-то, — обрадовалась свинопуха. — Я научусь. Я так мечтала!

Часов в десять утра Манечка и Степановна были уже у кухонного стола, соответственно одетые, чтобы ни одна ворсиночка не попала в кашу.

— Я приготовила кастрюльку-нержавейку. Выполняй всё, что я тебе скажу, ведь в следующий раз кашу ты будешь варить сама.

Свинопуха кивнула и стала серьёзной.

— Но так не надо, а то ведь каша любит весёлых хозяек и хорошее настроение.
Манечка улыбнулась.

— Вот так отмеряют полторы кружечки крупы и высыпают в кастрюлю.

Полная кружечка крупы была отправлена в кастрюлю без происшествий. Но вот полкружечки — бац! — полетели на пол.

Манечка округлившимися от ужаса глазами посмотрела на Степановну.

— Ничего, поварёнок, бывает. Я шеф-повар, по должности мне не положено собирать крупу, — здесь хозяйка, игравшая роль строгого шефа, чуть улыбнулась, а виновница этого безобразия и её друзья быстро принимаются за работу.

Мышата были тут как тут и уже дружно «грузили» в кружку гречишные зёрна. Дальше Манечка была так внимательна, что казалось, кожей впитывала премудрости варки каши. Несмотря на это, во время готовки на пол упало один раз масло и трижды — ложка.

Когда кашу уже сняли с плиты, укутали одеялом и поставили дозревать, Манечка вытерла вспотевший лоб и тихо сказала.

— Да! Работа эта нелёгкая, хотя в исполнении мадам Марго, кажется, что ничего проще не бывает.

— Не переживай, - подошла к ней Степановна и обняла. — Всему научишься. Как у нас говорят, терпение и труд всё перетрут.

— И пирожки печь?

— И пирожки, и торты, и всё, что захочешь. Времени у нас много — вся зима впереди.

— Ах, скорее бы зима со снегом, льдом, морозами и всякими зимними забавами. Так хочется потрогать снег!

— Потрогать снег — это полдела. Главное — рассмотреть строение снежинки. Говорят, даже двух одинаковых снежинок не бывает. Какие они красивые! Зима не только снегом славится. Зимой приходят такие праздники, как Рождество, Новый год, Крещение, Масленица. А ещё — День святого Николая, который уже совсем рядом.

— Скажу тебе ещё кое-что по секрету, — Степановна наклонилась и прошептала Манечке на ушко. — Хорошие детки получают подарки на День святого Николая, под Новый год.

Манечка подняла свои красивые глаза на мадам Марго и прошептала:

— А нам тоже будут подарки?

Она с такой надеждой смотрела в глаза Степановны, что та еле сдержала улыбку.