Леди Годива

        На свете много людей, но единицы удостаиваются внимания потомков и остаются в памяти поколений. Мужчинам легче, так как среди них много воителей или руководителей. Но и женщины иногда задерживаются в памяти столетий, а в нашем случае и тысячелетия. Для этого надо очень удивить современников  и не только их. Зато такие дамы становятся героинями картин, скульптур  и литературных произведений. Жаль только, что при жизни они об этом не узнают. Одна из таких персонажей полулегендарная леди Годива.
        Известно, что Леофрик в 1043 году построил монастырь, который в одночасье превратил Ковентри из маленького поселения в четвёртый по величине средневековый английский город. В те времена города еще были подчинены сеньорам, в данном случае графу. Согласно легенде, подданные графа Леофрика страдали от непомерных налогов, и его жена, Годива  чувствительная к жалобам горожан, упрашивала своего мужа снизить налоговый гнёт. У мужа были свои планы, и он не соглашался. Однажды на очередном пиру, будучи сильно пьяным, Леофрик при людях пообещал снизить налоги, если его жена проедет на лошади по улицам Ковентри обнажённой. Слово не воробей, вылетит - не поймаешь. Он был уверен, что это условие будет совершенно неприемлемо для жены, учитывая ее характер. Однако Годива поставила свой народ выше собственной стыдливости, переступила через себя и пошла на этот шаг. 10 июля 1040 года она проехала через весь город верхом на лошади, будучи полностью обнажённой. Жители города, любившие свою покровительницу и уважавшие её за её доброту, были предупреждены заранее и в назначенное время выполнили её просьбу: закрыли ставни и двери своих домов. Никто не вышел на улицу, и поэтому никто не видел прекрасную обнажённую всадницу. Граф был поражён самоотверженностью женщины и сдержал слово, снизив налоги. Оставил только один – на лошадей.
        Жители города не видели, зато художники и скульптуры эту поездку отчётливо увидели. И это хорошо для нас. Образ леди Годивы стал очень популярен в искусстве. Ей посвящены поэмы и романы. Образ замечательной женщины воссоздан в мраморе, на гобеленах, на полотнах живописцев, в кино, на телевидении и даже на обёртке шоколада фирмы с названием «Годива». Найдены витражи с изображением леди Годивы, которые сейчас находятся в сохранившейся церкви первого монастыря, основанного Леофриком и Годивой. В честь леди Годивы был астрономы назвали астероид с номером 3018.
          Я уверен, что многие современные девицы запросто продефилируют в любом виде и по любому городу, но надо принимать во внимание, какой был тогда век и какие нравы.
          Достойная набожная и очень добрая женщина пошла на поступок, связанный со стыдом по тем понятиям и пошла ради своих ближних. И это надо правильно воспринимать и высоко оценивать. Эта женщина достойна уважения.
         Картин и скульптур на эту тему много. Мне, лично, больше всех нравятся два произведения. Первая из картин написана Эдвином Генои Лэндсиром и называется "Молитва леди Годива", вторая картина принадлежит кисти Эдменда Блэра Лейтона и носит название: "Леди Годива в момент принятия решения". А, вот, наиболее часто демонстрируемая картина Джона Кольфера "Леди Годива" удачной мне не кажется.
         В нашей стране этот сюжет малоизвестен. Ставлю в качестве иллюстрации не изображние одной из картин, которая мне нравится, а скульптуру, которую нашёл в Википедии, чтобы не задеть чьи-нибудь авторские права.  Сейчас с этим непросто.