Ночь

Из комнаты я вышла только с темнотой. Было уже достаточно поздно, и я просто не решалась выходить, когда слышала за дверью тяжелые шаги моей новой знакомой Лорен и громкие разговоры ее сына. Почему-то мне казалось, что я должна вести себя незаметно. Так, чтобы ничто в доме не напоминала хозяевам о моем присутствии. Когда снаружи все стихло и успокоилось, я решила, что самое время выйти и немного подышать свежим воздухом. Я взяла из своего рюкзака пачку сигарет, зажигалку и, накинув куртку, вышла на крыльцо.

На улице было еще тише, чем в доме. По спине сразу же пробежался холодок, заставив меня задрожать на секунду. Я никогда не любила холод, но почему-то именно сейчас он ощущался по-другому. Я будто чувствовала настоящую свободу. Она путалась в моих волосах, пробиралась под короткую куртку и отдавала пощипыванием на щеках. Мне захотелось громко засмеяться от нахлынувших чувств, но я сдержалась. Достав из пачки сигарету, я закурила, облокотившись на деревянные перила небольшого крыльца. Словно завороженная, я наблюдала за тем, как тонкая струйка дыма поднимается вверх и рассеивается почти под самой крышей. Раньше я не замечала таких мелочей своей повседневности, но сейчас я взглянула на привычные вещи по-особенному. Мне захотелось продолжить эту мысль, погрузиться вглубь своего сознания, чтобы вытащить на поверхность что-то важное, но меня прервал резких звук открывшейся двери. На крыльцо вышел Бэнтон. Я услышала, как щелкает его зажигалка, а затем громкий вдох и выдох. Наконец, он подошел достаточно близко, чтобы я его увидела.

 - Холодно сегодня, - тихо сказал он, и я, посмотрев на него краем глаза, заметила, что на нем был надет лишь свитер. "Еще бы," - подумала я и снова перевела взгляд на горизонт. Оттуда, где мы стояли, открывался просто незабываемый вид на небо, плотно усыпанное слегка мерцающими звездами. В городе такого не увидишь. Каждый раз, когда я старалась насладиться светом звезд на балконе своей квартиры, я видела лишь самые яркие из них, но сейчас, когда небо не было затянуто ни смогом, не тучами, я была очарована волшебством их красоты.

Мы курили. Его сигареты пахли вишней, а мне почему-то никогда не нравились такие. Я считаю, что раз ты куришь, то будь честен сам с собой и не маскируй сигаретный дым ароматическими добавками. Я думаю, что это честно, ведь раз ты отважился на такой шаг, то будь готов к тому, что это не так приятно, как пишут в книгах и показывают в фильмах.

 - Мама сказала, ты направляешься в Энтбург. Где это? - вновь неожиданно в тишине раздался его голос. Я задумалась. Где это? Если бы я знала, Бэнтон, я бы наверняка не отправилась бы туда, ведь тогда какой смысл авантюрного путешествия, если ты знаешь, что рано или поздно достигнешь пункта своего назначения.

 - Севернее, - ответила я предположением Лорен, которое она выдвинула еще в поезде. Странно, но я не раз замечаю то, что люди стремятся на север в поисках лучшей жизни. Всем нам кажется, что на севере все лучше, все красивее и приятнее, в то время как юг ассоциируется у большинства из нас лишь с жарой и грязью.

 - Видимо это маленький город, потому что я не нашел его на карте, - признался Бэнтон, и я почувствовала легкую панику. Я никак не хотела, чтобы он раскрыл мою маленькую ложь и, уж тем более, не рассказал о ней Лорен. Тогда, я думаю, она придет в возмущение и перестанет относиться ко мне так хорошо, как сейчас.

 - Зачем ты смотрел на карте куда я еду? - спросила я, попытавшись поставить его в неудобное положение. Это, по моему мнению, должно было заставить его отстать от меня с расспросами.

 - Мне стало интересно насколько долгим будет твой путь, - совершенно спокойно ответил он. Мне показалось, что он был готов к этому вопросу и потому заранее продумал ответ на него. Хотя, может я вижу смысл там, где его нет. (Я очень часто этим грешу).

Я докурила. Потушила сигарету и сунула ее в карман, чтобы выбросить дома. Я всегда так делаю, потому что не хочу просто бросать окурок на землю. Мне кажется, что только мы должны быть в ответе за свои плохие привычки. Никто не должен страдать из-за них, кроме нас.

Я сложила руки и, поддавшись вперед, еще сильнее облокотилась о перила.  Меня крепче стал пробирать холод и я вздрогнула. Однако я даже не думала о том, чтобы заходить в дом. Я должна была впитать в себя эту свободу, окунуться в нее головой и прочувствовать все, что она мне предложит. Ведь если бы я всегда выбирала комфорт и безопасность, я бы никогда не познала ее настоящего вкуса.

 - Я отвезу тебя завтра в город, если ты хочешь, - произнес Бэнтон. Он повернулся ко мне лицом, будто ожидая, что я сейчас поступлю именно также. Я посчитала, что это будет лишним. Тем более, я никогда не любила прямого зрительного контакта. Иногда мне кажется, что мои глаза могут сказать за меня что-то, что я бы предпочла оставить в тайне.

 - Да, было бы неплохо. Я все понимаю и не хочу садиться к ваш на шею, - согласилась я. Я сказала, как мне показалось, именно то, что он хотел услышать. Никто не любит чужаков в своем доме. Они меняют порядок привычных вещей и заставляют баланс разрушиться. Я бы не хотела, чтобы доброта Лорен становилась для меня местом для паразитирования. Ее чистая и открытая душа не должна быть запачкана моей личной выгодой.

 - Дело не в этом. Просто мама велела мне это сделать, чтобы ты не шла 9 миль по такому холоду, - я удивилась. В голосе этого человека не было ни одной эмоции. Только сухая правда, которую я так не привыкла слышать. Он не начал давить мне на чувства пустой болтовней. Он просто сказал то, как оно есть. Я вдруг почувствовала, что начала проникаться к Бэнтону уважением.

 - Спасибо тебе.

Я отпрянула от перил и, коротко посмотрев на парня, зашла в дом. Меня снова обволокло теплом и захотелось спать. Раньше я называла это синдромом бездомного. Это происходит тогда, когда ты слишком долго пробыл на холоде и, когда вдруг попадаешь в какое-нибудь теплое место, тебя непременно начинает клонить в сон. Именно этот выдуманный прием помогал мне раньше быстрее заснуть. Это было еще в те времена, когда я страдала от бессонницы из-за сильного эмоционального напряжения. Я долго не могла заснуть, размышляя о том, что и когда я сделала не так и как бы я на самом деле должна была поступить.

Я разделась, прошла в кухню и поставила чайник. Лорен сказала мне, что я могу пользоваться всем, чем  мне необходимо. Сейчас мне был необходим лишь горячий чай. Он всегда помогает мне расслабиться и настроиться на правильный лад перед сном. Лишь тогда, когда я налила себе чай и села за стол, Бэнтон вернулся с улицы.

 - Чаю? - поинтересовалась я и, получив от него одобрительный кивок, наполнила травянистым напитком еще одну чашку. Я снова вспомнила о бабушке. Она никогда не пила обычный чай из магазинов. Вместо этого, каждое лето она сама заготавливала много трав: смородину, малину, мяту, мелиссу и листья виктории, а зимой мы заливали их кипятком, и дом в ту же секунду наполнялся особый ароматом лета.

Бэнтон сел напротив меня и громко отхлебнул чай.

 - Энтбурга не существует, - сказал он, слегка помедлив. Я напряглась. Отчего он не дает мне покоя своими расспросами? Неужели просто нельзя перетерпеть одну ночь и забыть о моем присутствии как о страшном сне?

 - Куда ты направляешься?

 - Какая разница? Хочешь рассказать Лорен о том, что я соврала? Расскажи, - раздраженно буркнула я. Этот парень начинал меня напрягать и, не смотря на его честность и прямоту, я почувствовала, что он сам мне что-то не договаривает.

 - Не расскажу. Мне просто интересно куда же ты собралась на самом деле, - его прямой взгляд будто прожигал меня, и мне стало неуютно. Я заерзала на стуле и, не зная что ответить, вцепилась в чашку и долго пила.

 - Я не знаю, - наконец честно ответила я, заметив, как на его губах нарисовалась усмешка. Наверняка он думает, что я опять вру.

 - Я честно не знаю.

 - Я поверил тебе еще с первого раза, - еще шире расползся в улыбке он. Я не понимала ее смысла, но решила не спрашивать, чтобы не продолжать этот разговор.

Я допила чая практически одним глотком и, убрав чашу в раковину, вернулась в комнату, решив, что будет безопаснее просто переждать остаток времени там, чтобы вновь не нарваться на расспросы Бэнтона.

Только расслабившись в одиночестве, я поняла, что не хочу сейчас снова находиться в напряжении. Мне хватало его и дома, когда мысли изнутри сжирали меня. Я просто хочу быть свободной и не оставлять за собой никакого негатива. Я просто хочу радоваться мелочам и не обращать внимания на неудачи.

Я раскинулась на кровати, остановив взгляд на одинокой лампочке под потолком и сама не заметила как уснула.