сюзанна. эпизод 8

- Ты можешь нам помочь? Можешь вернуть нам прошлую жизнь?

Голлум медленно ходил вокруг сидящего на бревне Гэндальфа и время от времени заглядывал тому в глаза, по мере движения всё прибавляя скорости и нарезая круги всё быстрее, отчего у волшебника слегка закружилась голова, но вида он не подал. Что-то неладное происходило с существом, меняя его сущность на доли секунд: то взгляд цеплял рванувшую вверх руку, внезапно начавшую гладить лысый череп, то глаза выхватят дёрнувшуюся ногу, бьющую несколько раз носком по воздуху, подобно футболисту, уверенно бьющему по мячу.

Голлум сгибался и разгибался, отчего в округе был слышен немелодичный, но знакомый многим не понаслышке треск поясницы. Неясные шумы раздавались сквозь ряд оскаленных острых, но гнилых зубов: шипение, рыгание, отчего казалось, что он хочет выблевать непереваренный кусок мяса.

Голлум всё ускорял шаг, перейдя на бег, он ещё прибавил скорости и внезапно растянулся на земле. Встав, снова взял разгон и снова оказался на земле. Дикий рёв отправился пощупать грязными лапами небеса. Резким, неожиданным выпадом Голлум очутился аккурат напротив сидящего на холодной неплодородной почве волшебника, который без магической палки мало чего стоил.

Просто старик-пенсионер, способный из рукава доставать голубей, лягушек и мышат.

- Как ты можешь, мерзкий старикашка, вернуть нам прежнюю жизнь?

Отвратительные, гнилостные запахи, скопившиеся внутри зелёного монстра выплыли на свободу у лица волшебника. Старик поморщился, но всё же выдавил добрую улыбку, похожую на ту, что выдавливает взрослый, читая малышу сказочку о колобке: " Жили-были…" там всякие...

Но Голлум рычал всё сильнее, притоптывая и загребая ногами землю в нетерпении - не отличался он смирением и выдержкой и не собирался что-то менять в себе, ибо не испытывал в том потребности.

- Если старый маразматик решил пошутить, то ответит за всё! Получит, что ему причитается. Такими вещами не шутят! - Голлум снова зарычал, и безумие исказило его лицо: в глубине его глаз отразилась жестокость, распространяющая по округе атмосферу зловещего напряжения, давящего на мозжечок и чувствующегося в миллион раз сильнее оттого, что обруч на сердце сжимался, сдавливая его. Казалось, сердце ведёт отсчёт истекающего времени, отведённого человеческому существу.

- Ты обманываешь нас? Ты лжёшь, мерзкий старикашка!

Гэндальф медленно и размеренно начал свои объяснения, заведя речь о философском камне, лежащем в душах представителей группы Сломленных Героев, о том, что общение даже обезьяну способно превратить в человека, а Голлуму точно сможет вернуть обличие человеческое. Но существо, прожившее века в пещерах, отдалось окончательно своей тёмной половине: "Мы не станем слушать слова гнусного старика. Мы должны убить! Он забрал у нас нашу прелесть! Он и хоббитцы! А теперь лжёт поганый старик! Он заслужил смерть! Голлум. Голлум"

Рука существа ухватила Гэндальфа за бороду и потянула его к себе.

Волшебник пытался оттолкнуть истошно вопящее и запрыгивающее на него существо в сторону, но Голлум мгновенно выскочил из камней и впился зубами в щёку волшебника, разрывая в клочья старческую кожу.

Гэндальф пытался отбиться от обезумевшего, но без волшебства сил старику не доставало. Он чувствовал, как его тело стебельком клонится к земле, которая магнитом притягивала его, будто волшебник являл собой не что иное, как мешок, напичканный одними железяками.

Гэндальф закричал от боли, а в спине хрустнул позвоночник, на глазах выступили неожиданные слёзы. Голлум прижал свою жертву к земле и начал в приступе ярости и безумия прыгать на животе волшебника, крича, запрокинув голову в небо: "Голлум!".

Повернув хищную морду к лицу старика, уродец получил внезапный, точно рассчитанный удар пальцем в левый глаз. Корявый узловатый старческий палец размешал, словно яичницу-болтунью, содержимое глазницы.

Голлум диким голосом заревел от боли, кубарем скатился с живота Гэндальфа и быстрыми, пляшущими движениями удалился в ближние заросли кустарника, выросшие в каменном круге, откуда стали доноситься булькающие звуки, сопровождающиеся рёвом или плачем, не разберёшь.

Гэндальф, схватившись за спину, поковылял к мотоциклу, валявшемуся тут же на боку и напоминавшему заправского пьяницу после недельного кутежа. Какие-то силы оставались ещё... Какие-то волшебные остатки энергии плескались в Гэндальфе, читавшем на разные лады приходящие на ум заклинания. Вот только ничего не происходило и ничего не помогало. "Неужели я настолько ослаб?"

Новый рёв ярости разорвал небо, и булыжник размером с кулак высек искры из глаз волшебника и попутно вышиб из затылка на момент почтенное сознание. Гэндальф отключился от жизни, будто отсоединили проводки питания.

Волшебник осел на левое колено, как умирающий лебедь или как воскресающий Терминатор (кому что ближе). Уставившись в пространство невидящим взглядом, он качнулся несколько раз из стороны в сторону под дуновением лёгкого ветра и завалился с глухим стуком наземь. Сердце старика размеренно стучало, а из чуть приоткрытого рта вырывался хрип. Борода шевелилась под парами дыхания, а значит, волшебника ещё можно было спасти, и Толкиен ещё не ругается на том свете на автора, бессовестно крадущего его персонажей и безжалостно мучающего их.

Голлум не заставил себя долго ждать. Он возник, как Отелло перед Дездемоной, нависнув над стариком, одной рукой ковыряя в пустой глазнице, а в другой сжимая новый тяжеленный булыжник.

"Теперь мы покончим с мерзким старикашкой! Убьём! Убьём! А плоть его сожрём. Голлум! Голлум!"

Булыжник, зажатый в грязной руке, взлетает вверх, вознесённый силой ярости, и лёгкий порыв плечевого сустава уже приготовился погасить полыхающие бледным призраком жалкие искры жизни, но внезапно прозвучавший в тишине голос, пришедший с востока, остановил Голлума.

Он перевёл взгляд туда, откуда донеслись звуки, и узрел ненавистного хоббита. Это не сон. Фроддо, собственной персоной, стоял перед ним, держа в руках двуствольную винтовку марки "Сюзанна", которую когда-то бывшая ведьма подарила группе в качестве жеста доброй воли.

Настал тот миг, когда сувенир пригодился.

- Оставь Гэндальфа в покое, мерзкая тварь! Или я тебе башку отстрелю, изворотливый ублюдок!

***
Принц Тьмок кое-как поднялся с земли и отряхнулся. Его шатало, как пьяного матроса на корабле. Перед ним в невероятно идущей ей шляпе на живописном булыжнике восседала любовь всей его жизни, жующая травинку. Она смотрела на неуверенно стоящего на ногах, пошатывающегося принца холодным взглядом и не могла решить, что ей делать дальше.

Бросишь - пропадёт ягнёночек, сразу сдерут нежную кожицу местные хищники, если уж даже трусливые пауки одолели, то, что говорить о других. Может, доставить к родителям? Если они живы, конечно. Что ей терять? В какую сторону идти - разницы нет никакой: приключения можно найти везде. Сюзанна приняла решение и попыталась узнать у цыплёночка, где его родная обитель:

- Где ты живёшь?

Вопрос от любимой женщины пробил мутное сознания Тьмока, и он почувствовал, как ни с того ни с сего его лицо начинает заливать бесконечным потоком слёз, который он никак не может контролировать.

Он хотел их остановить, но понимал, что не может. Как река, вырвавшаяся из запруды, слёзы текли и текли, оставляя белые дорожки на грязном лице.

И тут Тьмок отпустил эмоции и бурно разрыдался, всхлипывая, непрестанно вытирая глаза и сморкаясь в давно не видавший стирки платок, выуженный из кармана джинсов. Виновато глядя на любимую женщину, он начал бормотать известные всему миру слова - слова о любви.

- Я спросила, где ты живёшь? – раздражённо повторила Сюзанна, а в голове мелькнула предательская мысль: "Зря связалась с этим хлюпиком, огребу с ним неприятностей. Может, бросить его пока не поздно?".

Но, окинув взглядом трясущееся всхлипывающее существо, тяжело вздохнула и отогнала жужжащую осенней мухой идею.

Принц больше не плакал и начал приходить в себя, а в голове начинала потихоньку мозаично складываться ситуация. Замысловатыми узорами, непонятными ребусами: "Спрашивает о доме. Зачем? Хочет познакомиться с родителями! Для чего? Она тоже его полюбила! Чудо свершилось! " - железная Логика пёрла всеми танками Второй мировой войны в бедном мозгу бывшего ловеласа. - "Хочет познакомиться с родителями. Значит, хочет выйти замуж! Чудо всё-таки свершилось! Не зря он терпел все невзгоды и унижения!"

- Ты хочешь увидеть моих родителей? - детский стон с писклявым вопросиком вырвался из недр бывшего кумира девушек, которые клевали на безупречную блондинистую мордашку, а об уме и храбрости никогда не задумывались. Им не надо было. И ему не надо было бы. Если бы... Чёртов огрызок яблока!

- Очень хочу! - Сюзанна вскочила с булыжника, подошла к мечтательно-расслабленному, едва держащемуся на ногах принцу и ударила того по плечу, отчего Тьмока снова зашатало и слегка замутило, а в голове вспыхивали обрывки мыслей: "Я не должен больше показывать перед невестой слабость. Никогда! Пусть умру, но не заплачу, как девица на выданье! И серьёзные и грубые вопросы буду решать щитом и мечом! Теперь я стану настоящим мужчиной! Ведь я больше не могу вести себя, как ребёнок, если хочу удержать при себе любимую женщину! Она дала мне шанс! Если спрашивает о родителях, значит, чувствует что-то ко мне. Значит, чувствует... "

Тьмок безгранично радовался путаным мыслям, потоком несущимся сквозь его сознание. Он принялся рассказывать Сюзанне, что давно не был дома. Собственно, после того, как превратился в чудовище, все эти годы слонялся, не зная покоя.

С тех пор много лет прошло, и война отгремела, но Тьмок помнит, где провёл свои детские годы и с удовольствием покажет дорогу любимой к родному очагу.

- Можно я буду звать тебя любимой? – по-щенячьи восторженно глядя на стоящую рядом женщину, спросил принц.

- Как хочешь, - сплюнула мерзкую слюну Сюзанна. – Готовься, принц! МММММ! – изобразила она подобие поцелуя. - Мы отправляемся к твоим родителям!

- Меня зовут Феник, дорогая, - влюблённо произнёс Тьмок.

- Слушай, красивое имя! А то розовый Тьмок, да Тьмок! Хрень! Будешь Феником - станешь настоящим мужчиной!

- Да, дорогая, - расплылся принц в глупой улыбке.

- Завязывай с дорогими. Лучше готовься к путешествию! Я так поняла: нас ждёт дальняя дорога.

- Да, дорогая, - продолжая улыбаться, пролепетал принц.

Сюзанна почесала затылок, посмотрела в негодовании на принца, а потом улыбнулась чему-то.

А что принц? Принцы всегда готовы к приключениям! На то они и принцы! Главное: не упасть в обморок, не обмочиться от страха и не заплакать, как неразумное дитя.
12.02.2021.р.