Ледяной меч 2. Часть 2. Смерть королевы. Глава 6

Глава 6

          Только из-за гор поднялось солнце, Алекс открыл глаза и потянулся, в лагере была тишина, словно он был пуст.
          Резанувшая по ушам тишина, успокоила его, но в это же время и напугала.
          Выскочив из-под телеги, где занял место Виндорса, когда тот заступил в караул, Алекс взглянул в сторону костра, но там никого не оказалось.
«Дьявол! - пронеслось у него в голове, - куда этот чёртов колдун подевался?»
          Подбежав к потухшему костру, головёшки уже еле-еле тлели, Алекс подбросил в него несколько веточек и стал раздувать, но они почему-то не разгорались, словно были сырыми.
«Что за ерунда?» - вновь пронеслось в голове у мужчины.

          Промучившись десять минут, Алекс всё-таки разжёг костёр, но при этом вымазался весь в саже как трубочист.
          Подбросив, для убедительности, ещё несколько сухих веток и дождавшись, когда они разгорятся, он стал осматриваться по сторонам, выискивая, куда мог подеваться колдун.
- Прибью этого паршивца и скажу, что так и было, если сейчас найду его, где-нибудь спящим в траве, - поднялся на ноги Алекс, крутя головой.
          Но колдуна нигде не было видно, словно он провалился под землю или ушёл в горы.
- Виндорс, ты где?! - крикнул Алекс, сначала не громко, чтобы не разбудить спящих женщин.
          Но, когда тот не отозвался на его зов, забеспокоился и закричал, что есть мочи, надрывая глотку.
- Ты, что так орёшь? - вскочила на ноги Янина, уставившись на Алекса.
- Виндорс куда-то пропал, - не поворачивая к девушке головы, ответил он.
- Как пропал? - подбежала к Алексу Янина и заглянула ему в лицо, не разыгрывает ли он её.
- Я сам ничего не могу понять, - пожал мужчина плечами, продолжая вглядываться в горы. - Он сменил меня в положенное время у костра, а сейчас его нигде нет. Колдун словно испарился или провалился сквозь землю, хотя дыры в земле я не наблюдаю.
- Ты хорошо везде проверил, возможно, он крепко уснул и не слышит твоего крика?
- Под телегой, где я спал, его нет, а в горы я ещё не ходил, - ответил Алекс, вновь крутанув головой.
- Неужели он сбежал? - вгляделась в местность Янина, где они на ночь разбили свой лагерь.
- Побудь у костра, - заговорил Алекс, взглянув в лицо Янины, - а я немного прогуляюсь в горы и там поищу его следы.
- Ты думаешь, он …? - начала девушка, но Алекс не дал ей закончить.
- Ничего я пока не думаю! - бросил Алекс и направился по тропинке в горы. - Никуда от костра не уходи и приготовь оружие, мало ли что! - не оборачиваясь, добавил он.

          Вглядываясь в землю, чтобы хоть что-нибудь там обнаружить, Алекс стал медленно удаляться от лагеря, где уже начали просыпаться остальные члены его небольшого отряда. А если сказать точнее: королева Аросии - Виктория, её мать Розетты - хозяйка публичного дома и Эльза - дочь трактирщика.
- Что здесь за крики? - спустившись с телеги и потягиваясь, спросила Виктория, у стоявшей у костра с мечом в руке Янины.
- Алекс пошёл искать Виндорса, - взглянула на подошедшую к ней королеву колдунья.
- Янина, ответь мне только честно? - посмотрев на удаляющегося от лагеря Алекса, а потом, переведя свой взгляд на Янину, задала вопрос Виктория, - что здесь, чёрт побери, произошло, пока мы спали?
- Не знаю, ничего не знаю, - ответила колдунья, - я тоже спала и проснулась, когда Алекс стал громко кричать и звать Виндорса.
- Вы, что там раскудахтались, как две курицы, не поделив одного петуха? - спускаясь с телеги, подав руку девчонки, чтобы та помогла ей спуститься на землю, заворчала Розетта, поглядывая, прищурив глаза, на стоявших возле костра женщин.
          Но, не обнаружив в поле своего зрения мужчин, резко оборвала свои причитания и уставилась на девчонку, которая тоже ничего не понимала в происходящем.

          Обернувшись и увидев, стоявших возле костра женщин, которые внимательно смотрели в его сторону, Алекс помахал им рукой и закричал:
- Не переживайте, милые дамы, я найду Виндорса, он далеко не мог уйти от лагеря!
          Но его слова не долетели до женщин, порыв ветра подхватил их и унёс совсем в другую сторону.
          Увидев, что мужчина им что-то кричит и машет рукой, женщины стали махать ему в ответ, хотя слов не разобрали.
          Развернувшись, Алекс отправился дальше по тропинке и через несколько шагов скрылся за огромным камнем.
- Что он там кричал? - поинтересовалась Розетта, посмотрев на Янину, словно та знает ответ на её вопрос.
- Не знаю, - ответила колдунья, - я не разобрала его слов. Но вы не переживайте, - обвела она взглядом, стоявших рядом с ней женщин, - Алекс обязательно разыщет Виндорса и приведёт обратно в лагерь.
- Если он ещё жив! - выпалила Эльза и, развернувшись, пошла в сторону телеги, чтобы привести себя немного в порядок после ночи, ну и сделать всё остальное.
- Далеко не отходи! - крикнула ей вслед Янина и, присев к костру, стала подбрасывать в него сухие веточки.
- Хорошо! - не поворачивая головы, ответила девчонка и прибавила шагу.

***

          Поменяв Алекса, Виндорс уселся у костра и, взяв в руки ветку, стал ей помахивать в воздухе, словно прогоняя надоедливых насекомых, которые лезли в лицо и в другие щели в одежде, не давая спокойно сидеть и наслаждаться ночным прохладным воздухом. Но не прошло и десяти минут, колдун поднялся и посмотрел в сторону телеги.
          Убедившись, что все крепко спят и не наблюдают за ним, он, выбросил ветку и медленно пошёл в горы. Колдун решил проверить, что всё-таки там произошло, когда он встретил Алекса и заговорил с ним.
          Скрывшись за камнем, который был выше человеческого роста, Виндорс уже не опасался, что его увидят с лагеря и направился к тому месту, где всё и произошло. Но, хоть и светила в небе полная луна, всё равно ничего нельзя было рассмотреть на земле.
          Хлопнув в ладошки, колдун сделал в воздухе несколько пасов руками и перед ним появился небольшой огненный шар, который на несколько шагов освещал всё вокруг. И только Виндорс опустил свой взгляд на землю, как увидел у себя под ногами, какие-то следы, мало напоминающие человеческие.
          Приглядевшись, колдун обомлел, перед ним были отпечатки перепончатых лап, какого-то не известного ему существа.
- Не может этого быть? - прошипел колдун, поднимая голову и озираясь вокруг себя. - Что это за странный зверь, с которым здесь сражался Алекс?

          Постояв с минуту, крутя в разные стороны головой и всматриваясь в темноту и так ничего и не увидев, Виндорс пошёл дальше. Но не успел сделать и десятка шагов, как услышал какой-то шорох, словно кто-то скрёб когтями землю.
- Кто здесь? - всматриваясь в ту сторону, откуда доносился звук, поинтересовался негромко колдун.
          Но его вопрос, так и остался без ответа.

          Прошло несколько томительных минут ожидания, Виндорс продолжал тихонько стоять, боясь пошевелиться, вслушиваясь, не раздастся ли вновь какой-нибудь шорох или звук.
          Но так ничего и, не дождавшись, колдун развернулся, чтобы обратно отправиться в лагерь и застыл с открытым ртом.
          В трёх шагах от него, на тропинке, которая привела его сюда, стояла неясная расплывчатая фигура в сером плаще.
- Что тебе здесь нужно? - произнесла шёпотом серая фигура, но эти слова громом ударили по ушам колдуна.
          Не в силах вымолвить ни одного слова, Виндорс молча, открывал и закрывал рот, выпуская из себя вместо звука лишь воздух.
- Следуй за мной, человек, - вновь произнёс неизвестный и, повернувшись немного в сторону, не спеша побрёл к огромной скале, что высилась в нескольких метрах от них.
          Виндорс, завороженный его голосом, поплёлся следом, не понимая, что делает и, не видя ничего перед собой, словно перед глазами у него была пелена.

          Подойдя к плоской, словно отполированной временем и водой, стене, незнакомец взмахнул рукой и в ней появился узкий проход.
          Не оборачиваясь, к следующему за ним колдуну, он прошипел:
- Заходи, человек!
          И только Виндор вошёл внутрь пещеры, которая открылась перед ним, проход закрылся, а из стен полился мягкий желтоватый свет.
          Только этот свет осветил пещеру, колдун очнулся от забытья и, придя в себя, увидел, стоявшего перед ним старика в сером плаще.
- Ты кто такой? - выдавил из себя Виндорс, когда старик откинул с головы капюшон и открыл перед ним своё лицо.
- Сейчас речь идёт не обо мне, Виндорс, - назвал старик имя колдуна, проигнорировав его вопрос, - а о том, зачем ты пришёл сюда?
- Откуда ты знаешь моё имя? - задал вопрос колдун, вглядываясь в лицо незнакомца.
- Я много чего знаю, - ответил старик. - Скажи мне, человек, меченосец и колдунья, которые там внизу у подножья гор, зачем они здесь? Только не пытайся меня обмануть, колдун, я это сразу пойму?
- Наш отряд, - набрав в грудь воздуха, заговорил Виндорс, - отправляется в Мёртвые земли.
- Зачем вы туда идёте, ведь там ничего нет, кроме выжженной земли и кровожадных чудовищ, вывалившихся в наш мир из параллельных миров?
- Алекс нас ведёт к Мёртвому озеру, - вымолвил, скорее, выдавил из себя колдун, хотя и не хотел этого говорить незнакомцу.
- Зачем?! - выкрикнул старик и сделал к колдуну шаг.
- Этого я не знаю, - не спуская глаз с незнакомца, ответил Виндорс и отшатнулся от старика.
          Но сделав неловкий шаг назад, подвернул ногу и шлёпнулся спиной на землю.