Надо что-то придумать! Повесть

Глава 2.  Мать и дочь встречают нежданных гостей. Воспоминания о студенческой юности.

Вера Николаевна пришла из магазина. Не посмотрев сразу на часы, завозилась на кухне. Но когда начали бить старые часы с гирями, женщина взглянула на циферблат. Оказывается, прошло уже больше получаса с того времени, как дочь должна была возвратиться с работы, но её всё ещё не было. «Что ж такое?» - подумала Вера Николаевна и принялась звонить. Не дозвонилась. Мать заволновалась, стала звонить через каждые десять минут - ответа не было. Потом она вспомнила, что в списке телефонов был номер Вики, сотрудницы дочки. Дозвонилась сразу, но та только сказала, что, возможно, Оленька задержалась в лаборатории.  Вера Николаевна приняла решение ехать к дочке на работу. Но только она оделась, как в двери послышался скрежет ключа. Мать сначала обрадовалась возвращению дочери, но, разглядев её получше, сразу опечалилась. Вид у Ольги был уставший, волосы взлохмачены, тушь на глазах размазана (похоже, что она плакала).
- Оленька, что с тобой? На тебе лица нет!
- Мам, ну отстань на время. Ладно? Папа звонил?
- Отец звонил ещё позавчера, я тебе говорила.
Дочь закрыла дверь в свою комнату и попросила пока не заходить. Но мать в щёлочку увидела, что Ольга, не переодеваясь, легла на кровать и отвернулась к стенке. Обычно такого за ней не замечалось. Вера Николаевна всё равно немного успокоилась: хоть её чадо явилось.
Примерно через час Вере Николаевне позвонила Вика. Женщина тут же обратилась к девушке с просьбой:
- Викочка, ну, пожалуйста, хоть позвони Оленьке, что ли. Пришла позже обычного, сама не своя, разговаривать не хочет. Отвлеки её как-то, будь добра. Может, она тебе что-то расскажет?
Вскоре дочь встала, начала куда-то собираться.
- Опять не хочешь говорить, куда пойдёшь! - напрямую сказала мать.
- Мам, ты меня слишком опекаешь. Вот, например, Вика никогда не докладывает родителям, куда она идёт, зачем и когда вернётся. И ничего. Ты вспомни, что мне уже 25 лет! Другие уже давно самостоятельно живут. Мы идём с Викой погулять в парк. Тебя это устраивает?
- Устраивает, устраивает… ради бога, иди. (В душе Вера Николаевна обрадовалась, что Вика выполнила её просьбу).  Ольга, ты смотри, Вике об этом случае с Антоном не рассказывай.
- Мам, ну что ты меня поучаешь?!
 - Я со своей матерью так не разговаривала, - подумала про себя Вера Николаевна.
Дочь вернулась вечером, но не поздно. В этот день мать не стала затевать никаких разговоров. Но, по её мнению, беседа на эту тему всё равно должна была состояться в ближайшее время. Конечно, Вера Николаевна желала дочке счастья и удачи, но именно эта история ей не нравилась. И из своего опыта она поняла, что контролировать поведение дочери нужно, потому что уже не впервые она ошибалась.
На следующий день, за завтраком, мать решила осторожно выведать у дочки что-нибудь новенькое на ту же тему. Ольга сказала, что другой анализ ничего нового не показал. О причине вчерашней задержки после работы она тоже рассказала. Скрыла дочь только то, что после прогулки с Викой позвонила Антону и сообщила ему, что неприятный результат подтвердился. Бывший её друг на это никак не среагировал, но сказал:
- Будешь ли ты в воскресенье дома часа в четыре вечера? Я хочу позвонить по стационарному телефону, а то по сотовому не всегда хорошо слышно.
Ольга ответила, что будет дома.
Около 16 часов девушка крутилась возле телефона. Как назло, в это время кто-то позвонил матери (это была её знакомая), и, как всегда, затеялся длинный разговор. Ольга сидела как на иголках. Про себя она подумала: «Если позвонит Антон и телефон будет занят, он, надеюсь, догадается перезвонить позже, ведь время еще есть?» Ольга прождала почти час, а телефон молчал. Но вдруг послышался резкий звонок в дверь, от которого она вздрогнула. «Кого же это так не вовремя черти принесли?!» - с досадой подумала девушка.
 - Мам, ну, пожалуйста, посмотри, кто там.
Вера Николаевна открыла дверь и ахнула: у входа стоял Антон с букетом нарциссов и коробкой конфет. Ольга обомлела от неожиданного визита. Но ему она не очень обрадовалась. Девушка вспомнила, что, ожидая звонка, нервничала, не убрала в комнате, одежда небрежно была брошена на стул, посуда после обеда ещё не была помыта (иногда дочь надеялась на маму). В общем, Ольга не была готова принять гостя.
- А ты же говорил…, - растеряно начала она. Но Антон, вручая цветы и конфеты, её успокоил:
- У меня там внизу машина. Минут через двадцать выходи: погуляем по городу, поговорим.
Ольга, стараясь не показывать матери своей радости, стала наряжаться. Перед выходом дочка так много ей наговорила, что Вера Николаевна даже опешила.
- Мам, пожалуйста, сходи за продуктами, - заискивающе попросила дочь. – Купи копчёной колбаски (хоть немножко). Вот той, моей любимой. Она только в угловом, коммерческом продаётся, больше я её нигде не видела; и ещё возьми цейлонский чай листовой (ничего, что дорогой, возьми маленькую пачечку).
- Доченька, ты как будто такую важную персону принимаешь! Но это же не дипломатический приём! Я сама уже не помню, когда ела хорошую копчёную колбасу и пила такой чай. А твой друг обошелся бы и чем-то попроще.
- Мам, я тебе дам на это деньги, не отказывай, ради бога. И ещё: сделай, пожалуйста, тот салатик, что тёте Шуре понравился. Только варёную колбасу купи повкусней и лук добавляй зелёный, а не репчатый. Заправишь майонезом «Ряба». Всё остальное для салата лежит в холодильнике, я приготовила. Точно не знаю, когда придём: может, часа через три… Я позвоню. Всё, побежала.
*     *     *

На лавочке у входа в парк сидели молодые мужчина и женщина. Кое-кто мог бы принять их за влюблённую парочку. Но на самом деле их беседа никак не касалась любовной темы.
- Да, вот я приехал посоветоваться с тобой,  как мне быть дальше. Получилось, что я не отец Генки. А кто его отец? И почему тогда сын всё-таки похож на меня?
- Так значит, он приехал просто посоветоваться по этому вопросу, а мне-то, дуре, показалось… - подумала про себя Ольга. Затем, проглотив обиду, она произнесла:
-  Выяснить, кто его отец, довольно сложно. У тебя есть брат?
- А ты разве не знаешь? Есть, конечно. Мой родной брат, Иван, на два года старше меня.
- Ясно. Понимаешь, я проконсультировалась с одним опытным специалистом. Она мне подсказала, что ситуация, подобная твоей, возможна, если отец ребёнка – близкий родственник (например, родной брат).
- Ого! Вот это новость. Антон обхватил лоб ладонью, на некоторое время задумался, смотря в сторону. – Иван?! Как же так? Не может такого быть! А ведь у меня только один родной брат, даже и двоюродных нет.
- Пока не будем спешить с выводами, это только предположение, - попыталась успокоить его девушка. Она понимала состояние Антона. - Но… что же делать? Подожди, - сказала Ольга. – Я сейчас позвоню по телефону.
Она отошла в сторонку и позвонила матери:
- Мам, купи ещё красной икры. Хоть самую малюсенькую баночку.
- Нет, - твёрдым тоном ответила мать. – Икру покупать не буду, даже за твои деньги. Запомни: женщина не должна в таком случае тратиться больше, чем мужчина.
- Ну… тогда купи небольшой кусочек копчёной сёмги или форели и сделай бутерброды с маслом.
- Но сёмга тоже дорогая.
- Ничего, там можно выбрать кусочек в пределах полтинника. Побыстрей там, пожалуйста.
- Как успею. Не командуй!
- Мам, постели, пожалуйста, ту красивую скатерть, что ты покупала к моему дню рождения.
- Ещё чего! Я её купила для особо торжественных случаев, к тому же она велика для кухонного стола.
- Ну, тогда её можно расстелить на большой стол в твоей комнате и там всё организовать. Может быть, это как раз такой торжественный случай.
- Доча, не выдумывай. Ладно, стол накрою в своей комнате, но постелю клеёнку ажурную: она тоже симпатичная.
Для Веры Николаевны даже удобней было устроить трапезу в своей комнате, так как в кухне ещё оставались невымытые кастрюли, не вытерта пыль на шкафчиках, не вымыт пол, а женщина уже заметно устала.
Пока Ольга разговаривала с матерью, Антон  тоже отошёл в сторонку и позвонил брату. Между ними состоялся такой разговор.
- Привет, Иван! Ты срочно нужен. Не можешь приехать в ближайшее время?
- А что? Что случилось? Как там мать, отец?
- Не беспокойся, с ними всё в порядке. Тут у меня есть одна проблема, но сейчас я о ней говорить не хочу: нет настроения.
- Да ты хоть бы коротко сказал, что там у тебя: со здоровьем что или в личной жизни?
- На здоровье не жалуюсь, а… типа того… в личной жизни нелады.
- Ты там не разводиться собрался?
- Может быть, может быть… А что это ты с какой-то радостью об этом спросил?
- Слушай, не мели ерунду. С какой там радостью!Ну, я приеду. Только когда? Мне и выходные-то не каждый раз дают, сам знаешь - такая работа.
- Постарайся уж приехать, для меня это важно. Только не в воскресенье, а в субботу. Ты запомнил? В субботу. И приезжай не к нам домой, а в город, к автовокзалу, к половине восьмого утра.
- Это чего в такую рань-то? И почему не домой? Какими-то загадками говоришь.
- Так надо. Там всё объясню.
- Ну что ж, раз надо, значит приеду.
Ольга, набравшись смелости, сама пригласила Антона к себе домой на чай: «Раз уж ты купил конфеты, то я должна угостить тебя чаем». Однако, к её удивлению и разочарованию, тот сразу отказался, заявив, что ему некогда и нужно быстрей ехать домой. Но тут позвонила Вера Николаевна и спросила у дочери, когда их ждать. Ольге пришлось сказать, что Антон прийти на ужин не сможет, так как спешит. Молодой человек, краем уха услышав слово «ужин», сразу передумал и всё же согласился зайти ненадолго и почаёвничать.
                В душе обрадовавшись, но, не показав вида, Ольга сообщила матери, что они всё-таки придут. Когда парень и девушка подходили к подъезду, занавеска в окне второго этажа немного отдёрнулась: это было окно квартиры тёти Шуры.
Накрытый стол понравился даже самой Ольге. Для салата выбрана лучшая вазочка, тарелочки из столового сервиза гармонировали с чайными чашечками, возле каждой находились серебряная ложечка и розеточка для варенья. Из подвала Вера Николаевна принесла единственную баночку лучшего варенья из айвы с апельсинами. Салат был украшен петрушкой и фигурно нарезанной морковью. Тарелка самой интересной формы из сервиза была занята бутербродами с маслом и сёмгой. В центре стола стояла красивая салфетница в виде ракушки, из которой торчали салфетки с затейливым ажурным обрамлением. Их привёз отец из-за границы, дочь берегла их для какого-то особого случая. И вот, как ей казалось, такой случай представился. Через несколько минут маленькая семья вместе с гостем (а гости здесь бывали последнее время не так уж часто) сидела за столом. Чай был разлит по чашкам заранее: женщины не любили очень горячий.  Вера Николаевна положила салат. Сначала ели молча, беседа как-то не клеилась. Мать не знала, на какую тему затеять разговор.
Вдруг послышался звонок. Ольга про себя подумала, как же некстати бывают эти звонки в дверь. Вера Николаевна, извинившись, бросилась к двери. У входа стояла тётя Шура. Женщина даже обрадовалась приходу соседки снизу (она может разрядить обстановку), а вот Ольге это не очень понравилось, и она услышала: «Вер, да я пришла попросить у тебя рецепт салата, которым ты меня угощала». На самом же деле рецепт был только поводом для визита, а настоящей причиной явилось простое женское любопытство: кого же привела Ольга домой?
- Ты как будто подгадала: этот салат тебя ждёт,- улыбнулась хозяйка и пригласила неожиданную гостью к столу.
Вера Николаевна предложила соседке отведать салата. Антона она представила как одноклассника дочери. «Случайно встретились, долго не виделись - решили вместе попить чаю», - добавила на всякий случай мать.
- Ну, Верочка, твой салат превосходный: очень нежного вкуса, у майонеза такой необычный букет специй!  - стала нахваливать хозяйку гостья.
- А вам как наше угощение? Нравится? – не вытерпев, спросила Вера Николаевна у гостя.
- В майонезах я не очень разбираюсь, моя жена никогда майонез в салат не ложит: у нас всё со сметаной. А на вкус для меня эти салаты все одинаковые, - простодушно признался Антон.
Однако гость с аппетитом наворачивал ложку за ложкой, почему-то прямо из общей салатницы, не положив в свою тарелку, и запивал это блюдо чаем. В конце концов вазочка с блюдом была пуста, и никто из женщин не смог себе добавить ни одной ложки. Ольга, покраснев, отвернулась в сторону. А тёте Шуре понравились и бутерброды: «Рыбка свеженькая, замечательного вкуса! Молодец, Верочка!" Посчитав, что Антон не заметил бутерброды, Ольга предложила ему их попробовать. Но Антон ошарашил всех своей речью: «Нет, я такую дрянь не ем. Из рыбы я только селёдку предпочитаю. У меня жена сама засаливает. Из подвала принесёт: с лучком, с картошечкой! Во! (Он показал сжатую ладонь с приподнятым большим пальцем). А это… (махнул рукой) это не еда. Так, баловство». Мать посмотрела на дочь и опустила глаза.
Привыкнув к тому, что гости её блюда обычно нахваливают (да и этого требует этикет!) Вера Николаевна была обескуражена несколько грубоватым, неэтичным и циничным ответом нового знакомого.
В это время опять послышался звонок в дверь; Ольга занервничала. В глазок Вера Николаевна увидела Игоря:
- Наконец-то сыночек явился! Заходи, ты давно у нас не был.
- А я уже забеспокоился: звоню, звоню – ни твой, ни Ольгин телефон не отвечают. Я быстрей к вам, - с порога сказал Игорь.
- Ой,  я свой телефон на кухне оставила. А у нас тут маленький ужин с гостями. Ты как раз вовремя пришёл. Проходи, садись.
А Ольга, наоборот, подумала, что этот вечерний визит брата совсем некстати. К сожалению, основное блюдо – салат – было уже съедено. Игорю пришлось довольствоваться бутербродом и чаем. В присутствии постороннего мужчины Антон застеснялся. Осмотрев окрестности своей тарелки, он заметил, что возле него лежало больше всего крошек. «Не порядок!» - подумал молодой человек и решил принять меры. Он собрал ладонью крошки в одну кучку и, думая, что этого никто не видит, быстро смахнул их вниз. Большинство крошек упало ему на брюки. Тогда вторым приёмом он стряхнул их на пол. Однако часть крошек не попало в общую цель, а прицепилось тёте Шуре на колготки. Гостья заметила это, но промолчала. «Верочка, восхитительное варенье! Никогда такого не едала! – так тётя Шура похвалила десерт к чаю. – Здесь есть что-то экзотическое. А чай с розовыми лепестками! Какой тонкий аромат!»
- Угощайтесь! -  Вера Николаевна пододвинула поближе к гостю вазочку с вареньем. Антон почему-то проигнорировал ложечку, лежащую в варенье, а стал есть из вазы своей, уже использованной ложкой, которая к тому же была вымазана в салат. Во время этой процедуры ложечка опрокинулась и попала Антону на пальцы. В данной ситуации он не нашёл ничего лучшего, как старательно облизать  их. Вера Николаевна, наблюдавшая за всем этим, протянула гостю салфетницу. При доставании салфеток Антон приложил несколько большую силу, чем это было необходимо при данной процедуре: часть салфеток рассыпалась, они полетели вдоль стола и попали на бутерброд, который ела тётя Шура. От предложенных конфет Антон отказался, сказав, что не любит сладкое, после чего заявил, что ему пора уходить. Ольга вызвалась его проводить. Чтобы как-то отвлечь гостью от произошедшего конфуза, хозяйка стала беседовать с ней на другую тему.
Вера Николаевна после этого предложила выпить ещё по чашечке чая, так как ей самой и сыну варенья не досталось. Но, к счастью, на кухне оставалось ещё полбаночки. Тётя Шура ещё раз поблагодарила хозяйку и, отряхнув крошки с колготок, засобиралась домой.
Через несколько минут вернулась Ольга.
- Ну что, проводила? – спросила мать.
- Да, мы ещё немного поболтали.
- А я всегда считал, что обычно жених должен провожать невесту, а не наоборот, - съязвил Игорь.
- Вот ты вредина, братец! Во-первых, он мне не жених, просто одноклассник, во-вторых, гостя положено проводить до порога, да будет тебе известно; а порог у нас, ты знаешь, находится у входа в дом.
- Знаю я этого одноклассника: он на два года раньше тебя школу окончил. Ты не забыла ему на прощанье сказать: «Вот тебе бог, а вот - порог!»?
- Мой младший брат будет меня учить, как себя вести!
- Хватит, прекратите! Неважно, одноклассник он или нет: друг детства, на одной улице жили. Зашёл в гости, что тут такого? – вступилась за дочку мама. – Ты так редко у нас бываешь! А вот встретились и поссорились.
- Мам, а ты спроси, почему это он редко бывает? – вмешалась в разговор Ольга. –  Он за тридевять земель живёт или у него семеро по лавкам? К соседям сын из-за границы чаще приезжает.
- Но я же звоню почти каждый день. Пока не забыл: я приехал за книгой. Ленкин брат сейчас проходит в школе «Горе от ума». У нас, по-моему, была такая книга.
- Оленька, поищи в книжном шкафу, - обратилась мать к дочери.
Ольга нашла книгу и отдала брату.
- Я через месяц верну, - заверил Игорь.
- Можешь не возвращать, - махнула рукой мать. – Кому она здесь нужна?
- Как это кому? – возмутилась Ольга.  –  Мне нужна. Я иногда обращаюсь к классике.
- Да я верну, не беспокойтесь, - заверил Игорь. – Мне пора.
- Вот, если бы книга не нужна была, ты бы и не приехал! – с обидой бросила ему вслед сестра.
Оставшись наедине, женщины, наконец, могли свободнее общаться между собой. Первой начала разговор мать:
- Доченька, ты не обижайся, но я не советую тебе строить какие-то серьёзные планы в отношениях с этим человеком. По моему мнению, вы очень разные личности, совсем не подходите друг другу. Сейчас я уже не жалею, что вы когда-то с ним расстались: я бы не хотела видеть этого человека твоим мужем, даже если бы он не был женат. У тебя ещё не всё потеряно, нужно только быть чуть-чуть активнее и стараться лучше разбираться в людях.
- Мама,  не о том ты говоришь, не о том. Я не строю никаких планов. Вы с братом как-то сразу приписали ему роль жениха или любовника, но это глупо. У нас совсем другие отношения.
- Пусть другие, но даже просто знакомый мужчина так себя вести не должен. Как ты сама рассказывала, он не бедный человек, хотел подарить женщине цветы. Небрежно нарвал какой-то паршивый букетик (наверное, в своём палисаднике). И цветы почему-то жёлтые (символ разлуки); другие у него, наверное, не растут. Что, он не мог купить в городе хотя бы скромный, но хорошо оформленный букетик?
- Ты думаешь, Антон часто бывает в городе? Он, возможно, и не знает, где у нас продают цветы. Предполагаю, что он и не знает, какой букетик можно считать красиво оформленным. Это что - большой грех?
- Да на каждом углу продают цветы, нельзя не заметить! Просто пожадничал.
- А вот ты вспоминала, мамочка, что папа ко дню Восьмого марта приносил тебе маленький букетик фиалок из леса, ты говорила о них с такой нежностью и не называла их паршивыми цветами, а папу не считала жадиной. Ещё ты меня упрекнула в том, что я потратилась больше, чем он. А ты забыла, как кормила папу в кафе, давала ему деньги на еду, забыла? И не считала это  унижением!
- Нет, деточка, это сравнение не подходит. Твой папа тогда был нищим студентом. Тебе, слава богу, не пришлось испытать таких лишений, которые выпали на его долю. Ты уже достаточно взрослая, чтобы это понять. А я любила его и жалела.
- Мам, а как вы с ним познакомились?
- Можно сказать, заочно. Я о нём многое знала ещё до того, как мы с ним впервые встретились.
- Как это?
- А вот как. Он встречался с моей подругой. Она была девушка видная, красивая, хорошо одевалась, знала себе цену. И мне постоянно о нём рассказывала, часто жаловалась, что он не может заработать денег, чтобы сделать ей хороший подарок. Мне казалось, что её только это и волновало. В душе я была на его стороне; пыталась убедить подругу, что учиться и зарабатывать хорошие деньги невозможно одновременно, на что она мне ответила: «Другие же зарабатывают!» Однажды (так получилось) мы гуляли втроём в парке. Твой папа в общении мне понравился, и я прониклась к нему симпатией и уважением. Мне как-то сразу стало ясно, что это умный, интересный и порядочный человек, располагающий к общению, к тому же ещё и симпатичный. Но мою подругу привлекали в людях в первую очередь другие качества. В один прекрасный день она сама пригласила меня в кафе отметить её день рождения. Скромный подарок, который подруге подарил твой папа, она отшвырнула ему обратно. Обвинив его во всех грехах, моя подруга сказала: «Шёл на день рождения! Хоть бы рубашку постирал!» Я, до этого всё время молчавшая, вдруг, как валаамова ослица, заговорила (мне хотелось за него заступиться): «Вот взяла бы сама и постирала!», - бросила я подруге в лицо.  А у твоего отца в это время как раз была подготовка к курсовой работе. Он днями и ночами над ней просиживал. Ему в это время было не до стирок, не до подарков. Кроме того, условий для стирки тоже не было, как и не было другой рубашки (из-за бедности). Но отец не растерялся и на это поведение отпарировал так: «А ты полюби нас чёрненькими, а беленькими нас всякий полюбит». Подруга вспыхнула и убежала, а я осталась. Вот так мы и  познакомились.
- А раньше ты мне никогда об этом не рассказывала.
- Я рассказала об этом случае, чтобы сравнить отца с твоим другом. Антону далеко до него! Твой папа в его годы был культурным, начитанным человеком, остроумным, любил пошутить, с ним никогда не было скучно! А этот – тюфяк, к тому же невоспитанный.
- Мам, ты его совсем не знаешь. Не надо судить о человеке по тому, как он соблюдает все церемонии за столом. Его просто этому никто не учил. Не думай, что Антон какой-нибудь приземлённый и недалёкий человек. Он читает газеты, интересуется политикой (мы с ним обсуждали некоторые проблемы), хорошо разбирается в технике.
-  Он, случайно, на свидании не рассказывал тебе об устройстве трактора?
- Не надо иронизировать! За технические знания его ценят на работе, Антон ещё собирается поступать в сельхозакадемию. Его уже назначили помощником бригадира, а бригада у них большая. И не называй наши встречи свиданиями. У нас дружеские отношения.
- Вот должность великая – помощник бригадира! Старший помощник младшего дворника! Отставной козы барабанщик твой Антон! – засмеялась Вера Николаевна, никак не желая признать положительные качества знакомого дочери. – Я ещё скажу, что конфеты-то оказались просроченными и даже горькими. Хорошо, что мы их не ели, я только половинку попробовала. А он сам отказался их есть!
- Думаешь, что он нарочно такие купил? Антон, пожалуй, на эти сроки и не смотрит никогда, он и в магазины-то не ходит. А продавцы знают, что мужчин легче надурить, вот и подсунули ему.
- Вот-вот, а он, тюфяк, купил. А, может, он дома взял? Валялись, валялись неизвестно сколько, решил, что для подарка такой дуре, как ты, как раз подойдут. Насчёт его должности, я, пожалуй, несправедливо посмеялась. Дело, конечно, не в должности. Тут сыграло роль общее первое впечатление о человеке.
- Вот-вот. А впечатление это может быть обманчивым. Давай закончим этот разговор, ты относишься нему предвзято.

П р о до л ж е н и е   2 следует.