Часть 5

Приём

Наконец-то наступил день приема. Ожидалось огромное скопление гостей, как сообщил мне Манфред. С утра я постаралась как следует привести себя в порядок, чтобы не ударить в грязь лицом перед всей этой «честной компанией». Я уже довольно сносно говорила по-немецки, могла поддержать несложную беседу, поэтому на этот счет я была спокойна.

Накануне мы созванивались с Катей, которая уже немного отошла после недавнего приключения, и возлагала на этот прием большие надежды, потому что если уж она будет с Дэниелом, то все окружающие поймут, что она не только домоуправительница, но и полноценная вторая половина богатого наследника. Катя накупила себе обновок, сходила в салон, чтобы предстать в высшем свете в своей лучшей форме.

Прием проводился в особняке Дэна, Петера отправили на время к дальним родственникам, потому что он еще не очень хорошо себя чувствовал и частенько капризничал. Мы с Манфредом приехали пораньше, чтобы он проследил за последними приготовлениями, а я немного пообвыклась к пока еще чуждой для себя среде.

Мужчины выглядели на все сто. В смокингах, элегантные, деловые. Даже Манфред на фоне Дэниела совершенно не проигрывал, а, наоборот, как-то выделялся своим уверенным видом и самодовольным лицом. Дэна что-то изнутри терзало, потому что он как-то был неспокоен, что ли, нервничал, хотя и старался не показывать виду.

Катя выглядела великолепно, чувствовалось, что Дэн еще злится на нее, но в то же время и поглядывает с восхищением исподтишка. На ней было замечательное вечернее платье лилового цвета, с открытыми плечами и глубоким декольте. Волосы уложены причудливым образом с завитыми локонами, спускающимися с двух сторон на плечи.

Сбоку в прическе пристроился лиловый цветок. Красивый неброский макияж, который только подчеркивал молодость и свежесть девушки, ухоженные пальчики с затейливым маникюром, только входящим в моду. На ножках элегантные туфельки с маленькими лиловыми пряжечками. Просто принцесса из зачарованного королевства. Это был ее день, триумф, то, ради чего она мучилась и страдала, апофеоз всей ее недолгой жизни. Жалко, что мама не дожила до этого момента. Уж она точно бы порадовалась за свою красивую дочку.

А пока радовалась за ее дочку я. Мне даже на миг показалось, что все у нее должно быть хорошо, что Дэн будет ей хорошим мужем, у них родятся прекрасные дети, а я как-нибудь переживу без этого красавца-мужчины.

Я тоже выглядела неплохо. Для торжественного приема я нарядилась в английский костюм довольно строгого покроя. Эту строгость разбавлял голубой цвет и красивая белая блузка, которая неплохо смотрелась в моем наряде и без жакета. Я специально обдумала все детали костюма, чтобы можно было выигрышно выглядеть в любой ситуации. Свои короткие белокурые волосы я постаралась уложить таким образом, чтобы они выглядели естественно, но в то же время с намеком на вечернюю укладку. Легкий макияж, и вот уже я могу не бояться, что кого-то мой внешний вид обидит или заденет, если только из зависти.

И вот мы такие с Катей разные, но обе нарядные и красивые, пытаемся не ударить в грязь лицом перед немецкой братией, защищая честь (хотя о какой чести может идти речь в нашем с Катей случае) и показывая, какими красавицами богата наша великая Родина.

Дэн с Манфредом тоже были на высоте, оба в красивых смокингах, загорелые, производящие впечатление довольных жизнью людей. Они стояли у дверей, встречали гостей, а потом приглашали их выпить по рюмочке аперитива перед обедом.
 
Здесь же представляли и нас с Катей, если кто еще был с нами незнаком. Публика была в основном возрастная, пожилые господа и молодящиеся, напомаженные и расфуфыренные фрау. Насколько я поняла, это все были деловые партнеры Франца или лица к ним приближенные.
 
Мужчины вскользь проходились по нашим лицам и торопились втянуться в ведущуюся уже вовсю беседу, а вот их спутницы разглядывали нас с некоторым предубеждением, видимо ища изъяны, чтобы потом вволю почесать языками со своими товарками. Кто ищет, тот всегда найдет, поэтому я и не обращала на них внимание, а Кате вообще было не до этого. Она наслаждалась ролью хозяйки и просто сияла от такого внимания.

Понемногу все утихомирились, каждый нашел себе компанию по душе, я тоже пристроилась к дамам, которые видимо не нашли во мне ничего противозаконного. Они начали расспрашивать меня про Россию, обычаи и нравы моих соотечественников, изменения в последние годы и еще всякую ничего не значащую чепуху, про которую принято говорить в приличном обществе. Разговоры ни о чем или о погоде, как я это называю. Мы болтали какое-то время, мужчины тоже вели неспешные беседы. А тем временем подошла очередь обеда.

За столом все места были расписаны, согласно табели о рангах, или не знаю, как там еще. Я не вникала в подробности рассадки гостей. Мне с Манфредом достались места практически в центре, где всеобщее внимание было приковано к нам. Манфред незаметно спросил у меня, все ли в порядке и довольна ли я приемом. В самом центре заседали Дэниел и Катя, как хозяева дома, а также главные наследники корпорации. Конечно же, Дэн был наследником, а девушка купалась в лучах его славы.

Не буду описывать здесь всю кулинарную книгу, которая была представлена за столом, скажу только, что было много, сытно, не особо по-русски разносолисто, но с определенным немецким размахом. Тот, кто был в Германии, знает, о чем я. А кто не был, скажу, что было примерно как у нас на большой праздник: большой тазик салата с овощами, кастрюлька отварного картофеля и огромные куски свинины. Ну, это, если образно выражаться, в реальности все было намного изысканнее и элегантнее. Было, конечно же и вино, и даже какие-то коктейли, которые употребляли дамы уже после обеда.

Я на какое-то время углубилась в поглощение пищи, общалась только со своими соседями по столу, и совершенно потеряла из виду Катю. Когда она возникла в моем поле зрения, оказалось, что девушка уже изрядно набралась. Манфред с Дэном куда-то исчезли. Гости опять разбрелись по углам в ожидании сладкого. Некоторые дядечки с неодобрением посматривали на все происходящее. Чувствовалось, что у них образовалась некая оппозиция, но в чем это заключалось, я еще не понимала.

Катя снова пропала, я прошлась немного по дому, но вернулась обратно, потому что чувствовала себя не очень комфортно без хозяев и не знала, что говорить гостям.

Вообще, с этого момента мое настроение резко ухудшилось без видимой причины, я стала как-то неуютно ощущать себя в этой компании, мне вдруг резко захотелось вернуться обратно домой и больше никогда не возвращаться в эту страну. Не понимая причины своего пессимизма, я попыталась вникнуть в беседы гостей, но язык, который я несколько минут назад понимала, вдруг стал для меня как китайская грамота, мозг полностью отключился и не хотел воспринимать услышанное.

Авария
 
Известие, что с Катей произошел несчастный случай, застало меня врасплох, это не вписывалось в рамки моего понимания. Ко мне подошел Манфред и сообщил, что девушка попала в автомобильную аварию и кому-то нужно ее опознать. Для них с Дэном по этическим соображениям ехать в участок было невозможно, поэтому они просят меня взять на себя эту неприятную миссию.

Раздумывать долго не было времени, я села в такси и отправилась на опознание. Постепенно, когда первый шок немного меня отпустил, я начала соображать. Мысли, одна хлеще другой, роились в моей голове. Непонятно было, каким образом Катя попала в машину, почему мои немцы не захотели ее опознавать. Даже, возможно, и не оба, а Дэн, который официально считался ее женихом, ведь она проживала с ним вместе и воспитывала его сына. Было бы логично, чтобы именно Дэниел ехал сейчас в участок. Ох уж эти мне немцы. Всего боятся, чистоплюи несчастные. Как в постель, так первые, а как несчастье, концы в воду.

То, что Катя разбилась, было логично, учитывая состояние, в котором она пребывала на приеме, но кто же отпустил ее в таком состоянии, и что же произошло там, на вилле, пока я развлекала гостей. Может быть, ее кто-то обидел, или она почувствовала себя чужой на этом празднике жизни.

Размышляя таким образом, я доехала до места. Дальше все происходило, как в плохом детективе. Меня провели в темную холодную комнату с большим количеством ящиков, как в комоде, только более крупного размера. Выдвинули один из этих ящиков, откинули покрывало, там была моя московская знакомая, вся избитая и поломанная.

Узнать ее было нелегко, видно, столкновение с бетонным препятствием было кошмарным, но в волосах по-прежнему болтался лиловый цветок, а на пальцах кое-где сохранился причудливый маникюр, который я недавно с восхищением разглядывала.

После опознания меня провели в небольшую комнатку, где стоял приятный диванчик в окружении пальм и монстер. Предложили выпить чай или кофе и подождать, пока будут соблюдены необходимые формальности. Здесь звучала расслабляющая музыка, и я поняла, что это своего рода психологическая помощь для родственников потерпевших, такая вот успокаивающая комната вместо штатного психолога.

После чашечки кофе мне стало намного лучше, я даже готова была уже вздремнуть на диванчике, но ко мне пришел невысокого роста человечек в огромных очках и начал задавать вопросы. Я и сама не все знала про Катю, поэтому рассказала ему основные факты из ее биографии, упустив, естественно, ее фривольные годы. Беседа заняла не более десяти минут, все сведения, по-моему, его удовлетворили, он записал телефоны Манфреда и Дэна, и гордо удалился с чувством выполненного долга.

Я тоже отправилась домой, точнее, в гостиницу, возвращаться на прием мне совсем не хотелось, нужно было подумать и переварить все произошедшее.

Итак, Катя чувствовала перед приемом себя хорошо, выглядела прекрасно, никаких намеков на депрессию я не уследила. Потом на какое-то время я потеряла ее из вида, а позже она была уже навеселе. Значит, за это время произошло что-то, что кардинально поменяло ее настроение. Но что могло произойти такого, что заставило бедную девушку сесть за руль и на огромной скорости врезаться в бетонную стену.
 
На мой взгляд, хуже всей ее предыдущей жизни уже ничего не могло быть, либо разгадку нужно искать в Дэне, ведь он единственный, кого Катя по-своему любила и боготворила и готова была на все, ради той благополучной жизни, которую он ей предоставил.
 
Надо будет поговорить с ним, но только не сейчас, когда эмоции зашкаливают, нельзя так вот сразу выяснять отношения, нужно вначале присмотреться к нему и понять на самом деле он будет страдать от этой потери или нет. Я уже поняла, что с этим народом нужно держать ухо востро, эмоции – это не их конек, главное, прагматизм.

В эту ночь спать мне не пришлось. В голове крутились всевозможные мысли, воображение рисовало картину трагедии. Но главное, что меня покоробило больше всего в этой истории, это то, что ни одна живая душа не позвонила мне и не поинтересовалась, как там все прошло и не нужна ли и мне какая-либо помощь в связи с произошедшими событиями.

К утру я приняла решение уехать из этой страны как можно быстрее, связалась с Максом и попросила его помочь мне в этом. Я могла бы, конечно, и раньше позвонить ему, но было как-то неудобно вмешивать постороннего человека в наши проблемы, не в моем это характере напрягать людей своими заботами.

Макс очень подробно расспросил меня про все минувшие события и обещал помочь, чем сможет. Я немного успокоилась после разговора с ним и даже задремала, когда раздался стук в мою дверь.

Разговор

На пороге стоял Дэниел собственной персоной. На расстроенного и убитого горем он походил мало. Я была несколько шокирована этим фактом и, видимо, это отразилось на моем лице. Дэн сказал мне, что сейчас все объяснит.
 
В его планы, оказывается, совсем не входило жениться на Кате, мало того, со временем она начала его тяготить, особенно, ее пристрастие к алкоголю. Дэн не знал, каким образом ему стоит поступить, потому что до роли заботливой мачехи и хозяйки большого дома девушка явно не дотягивала, а отправить ее обратно совесть тоже не позволяла. В общем, замкнутый круг, по его словам.
 
Они часто разговаривали на эти темы, Катя срывалась на скандал, потом пила, плакала, устраивала истерики. Он не хотел, чтобы кто-то знал об этих проблемах, поэтому и вел себя так, как будто ничего не происходит. Эдакий белый и пушистый.

И вот вчера, когда Катя была такая нарядная и красивая, он на какое-то мгновение подумал, что не все так плохо, жизнь наладится, его невеста привыкнет к пасынку и к жизни в чужой стране. Все оборачивалось неплохим для него образом, богатая компания, красивая жена, умный сын.
 
Они с Манфредом отлучились ненадолго, чтобы обсудить какие-то финансовые вопросы, пока все компаньоны были здесь, а когда вернулись, он застал Катю все в том же привычном для нее состоянии довольно сильного опьянения.
 
Причем девушка бросила на него испепеляющий взгляд и сказала, что ненавидит…
Дальше все произошло очень быстро. Она убежала вся в слезах в свою комнату, там, видимо, еще добавила дозу, а дальше ее уже никто не видел.
 
Позже позвонили из полиции и сообщили об известном нам всем неприятном известии. Полицейский сообщил, что в крови у девушки обнаружена убойная доза алкоголя. Местные жители с такой обычно неспособны даже передвигаться, не говоря уж о вождении.
 
Так вот, Дэниел, когда узнал о гибели Кати, почувствовал облегчение, за что ему очень стыдно, но он ничего не может с собой поделать. А все потому, что он любит меня (внезапно…) с самого нашего первого с ним свидания. И теперь, как ему ни совестно, но он может практически свободно (не считая нашей с Манфредом помолвки, тоже мне, препятствие) быть со мной рядом и готов тут же пригласить меня в свой дом, а заодно и в свою жизнь. Вот это поворот…

У меня слов не было, равно, как и эмоций. Первая реакция на внешность Дэниела у меня уже прошла. К красоте, также, как и к уродству, можно привыкнуть. Поэтому никаких восторгов по этому поводу я не испытала. Мне уже вообще было все равно, я хотела поскорее отчалить из этой страны на Родину.

Я не стала дискутировать с Дэниелом на тему порядочности, а просто сказала, что мне нужно подумать. Это не простая ситуация, во всем этом замешан еще и мой жених, по отношению к которому вообще все складывается не лучшим образом.
В общем, какими-то словами я выпроводила своего нежданного гостя, чтобы наконец-то остаться одной.

Немного поразмыслив над сложившейся ситуацией, я приняла решение не менять своих планов, касаемых возвращения домой, потому что вся сложившаяся ситуация мне не нравилась и вызывала сильное беспокойство.

Снова позвонив Максу и рассказав ему про визит Дэна, я слегка успокоилась и решила покемарить, чтобы снять нервное напряжение. Для верности я приняла таблеточку снотворного, почитала не очень увлекательный романчик, глаза закрылись сами собой.

Первое, что я увидела перед собой, когда проснулась, был огромный букет, стоявший на небольшом столике около моей кровати. От него исходил тончайший аромат фрезий, душистого горошка и еще чего-то мне неизвестного.
 
Затем, окончательно пробудившись, я осмотрела комнату и обнаружила, что я здесь не одна. Около окна в глубоком кресле дремал Манфред. Во сне он подрагивал и менялся в лице, как будто переживал неприятные для него события. На какой-то момент мое сердце прониклось жалостью к нему, он же неплохой, в общем-то, человек. Зачем я так с ним поступаю.

То, что он проник в мой номер, меня не удивило. Ведь он мой официальный жених и у него, естественно, имеется свой ключ. Манфред довольно часто навещал меня в последнее время. Меня удивил больше букет. Это, пожалуй, было первое и пока единственное проявление его чувств в материальной форме, если не считать фотографий и открыток, которые он мне присылал до этого момента.

Букет был, действительно, великолепен и, несомненно, составлен флористом-профессионалом, потому что представлял собой образец изящного искусства. Тонкие веточки фрезии обрамлялись листьями другого цвета и фактуры, сюда были добавлены какие-то экзотические цветы с острыми оранжевыми лепестками и фиолетовым пестиком, растения, напоминающие папоротник, в общем, цветы, которые доселе были мне незнакомы и никогда не завозились в нашу страну.

Пока я разглядывала букет, Манфред проснулся и внимательно наблюдал за мной. Он как-то посерьезнел и, я бы даже сказала, постарел за последнее время. Было в нем что-то и родное, и что-то отталкивающее, что поддерживало во мне желание бежать от него.

Вначале мы сидели молча, разглядывая друг друга. Затем Манфред сказал мне, что Дэн был у него и сообщил ему о своих планах. Это было тяжелое для него известие, но, если я согласна быть с его другом, он тоже не будет препятствовать этому, потому что видит, что к Дэниелу я отношусь гораздо лучше, чем к нему самому.

Меня, конечно, тронула такая забота о друге, но в то же время в очередной раз удивила абсолютная беспринципность этих немцев. Передают меня друг другу, как переходящее красное знамя и «в ус не дуют». Ну что ж, если хотели такого обращения, так получите.

Мой ответ был краток. Да, я буду с Дэном, потому что он и моложе, и красивее, и сексуальнее, да и, что греха таить, богаче… Получите и распишитесь, ваша беспринципность, помноженная на нашу распущенность, если хотите, дает желаемый результат, возможно, и не очень ожидаемый.
 
Видно было, что моего жениха такой ответ не очень устроил, он-то не знал, что я так сказала, потому что думала, что скоро уеду отсюда и оставлю их наедине друг с другом. Просто мне хотелось вызвать хоть какие-то эмоции в свой адрес, пусть отрицательные, но эмоции. Не можем мы, русские, без этого, скучно и однообразно есть каждый день овсяную кашу на завтрак.

Манфред скрипел зубами, ему хотелось, чтобы я ответила другими словами, чтобы я была с ним, чтобы я возносила его до небес, а тут такой провал. НО…
 
Он просто немного изменил тембр голоса, в его речи появились более жесткие нотки. И ВСЁ. Представляете всё, никаких криков, битья посуды и всплеска эмоций, никакой любви, в нашем понимании этого слова.

Мы договорились, что он объявит всем, что наша свадьба не состоится по личным причинам, а я могу хоть сегодня переезжать к Дэну, потому что оплачивать далее гостиничный номер он не намерен (предсказуемо…).

Так вот неожиданно я оказалась в чужой стране еще и без жилья. К Дэну переезжать мне совсем не улыбалось, моральные устои не позволяли, а других вариантов у меня пока и не было.

Собрав вещи, я отправилась позвонить Максу, чтобы сообщить ему о своих неприятностях. Но тут выяснилось, что все, что было до этого, это детский лепет, моя кредитка была полностью заблокирована, я еще и осталась без средств к существованию.

У меня еще оставались кое-какие наличные деньги, но их количество уже стремилось к нулю, так как при выселении из гостиницы мне был выставлен счет на оплату проживания за последнюю неделю. Еще один благородный поступок моего несостоявшегося жениха. Таким образом, он, видимо, отработал дизайнерский букет.

В общем, обложили со всех сторон. До Макса дозвониться не удалось, он отправился куда-то по срочному делу. Мне в офисе сообщили, что несколько дней он будет отсутствовать на работе.

Где живет Макс, я не знала, поэтому отправилась с вещами на вокзал, чтобы хоть где-то переждать и обдумать сложившуюся ситуацию.

Дааа, вляпалась, так вляпалась. И кто меня тянул за язык. Нужно было как-то обойти эту тему и спокойно отчалить на Родину.

Но это было выше моих сил, так надоела эта преснятина, уже хотелось взорваться, я и взорвалась. А теперь вот расхлебываю…