Ледяной меч 2. Часть 2. Смерть королевы. Глава 8

Глава 8

          Поглядывая в ту сторону, куда ушли Алекс и Янина, оставшиеся у костра женщины, стали переживать за них.
- Вика, - почему они так долго не возвращаются, - взглянула на дочь Розетта. - Ведь уже прошёл целый час, а за это время можно все горы обойти вдоль и поперёк. Может нам сходить и поискать их?
- А если они вернуться и не обнаружат нас в лагере, что тогда? - поднялась Виктория, вглядываясь в горы.
- Тогда, что ты нам предлагаешь делать? - не унималась старая женщина, дёргая дочь за руку.
- Ничего, - отмахнулась королева, как от надоедливой мухи, которая жужжит перед носом, - будим, тихо сидеть и ждать их возвращения!
- Нет! - вскочила на ноги Эльза, - это не правильное решение, надо что-то придумать!
- Вот ты и думай, девка, для чего тебя взяли в отряд! - выпалила старая женщина и, поднявшись, поплелась к телеге.
- Мама, ты куда?! - выкрикнула Виктория, взглянув на удаляющую от костра Розетту.
- Как вернётся Алекс или Янина, - не оборачиваясь, прошипела старуха, - разбудите меня. А пока я немного отдохну, что-то мне сегодня нездоровится.

          Забравшись, кряхтя и охая, в телегу, Розетта накрылась с головой одеялом и тут же захрапела.
- Виктория, - подала голос Эльза, взглянув на женщину, - может, я схожу и поищу их?
- Сходи, но далеко от лагеря не отходи, - ответила королева и вновь присела к костру.
- Я далеко в горы заходить не буду, - вскочила на ноги девчонка, - только посмотрю вон за тем камнем, за которым скрылись Алекс и Янина и если не обнаружу там их следы, то вернусь.
          Но идти Эльзы в горы не пришлось. Не успела она сделать и пары шагов, как из-за камня появились, сначала Виндорс, а потом Алекс и Янина, о чём-то тихо переговариваясь между собой. Виндорс же шёл, молча, понурив голову, и не смотрел по сторонам, словно сильно провинился и был наказан за свои действия.
- Виктория, - обернулась Эльза к королеве и выкрикнула, - они идут!
          Но та тоже их уже заметила и поднялась, вглядываясь в лица людей.
- Почему так долго? - поинтересовалась королева, когда те подошли.
- Все вопросы потом, - бросил Алекс, - а сейчас собираем вещи и отправляемся дальше, что-то слишком долго мы здесь задержались.
          Но так быстро, как надеялся Алекс, отряд не стронулся с места. На все сборы им понадобился целый час.

***

          Через две недели, а если сказать точней на двенадцатый день, небольшой отряд приблизился к берегу Мёртвого озера, куда он и направлялся в своём путешествии.
          Первой почувствовала влажность в воздухе и близость воды Янина и, остановив свою лошадь, произнесла:
- Через час мы подойдём к озеру, но что-то мне подсказывает, нас там ожидает опасность.
- Ничего, как-нибудь справимся, только будь наготове. И ещё, - тихим голосом, почти шёпотом, наклонившись к колдунье, заговорил Алекс, - магия и колдовство рядом с озером не действует. Если нас встретит враг, придётся драться с ним без всех твоих штучек, голыми руками, а точнее тем оружием, которое есть у нас.
- Откуда ты это знаешь? - так же тихо спросила Янина, взглянув в его лицо.
- Знаю! - бросил он и повернулся к сидевшим в телеге женщинам и колдуну. Эльза ехала позади телеги, замыкая всю эту процессию. - Через час, а может и меньше, мы будем на месте! Но прошу вас, не расслабляйтесь и ведите себя естественней, чтобы сильно не привлекать к себе внимания.
- О чём это ты? - выкрикнул Виндорс, погоняя лошадь, чтобы догнать, остановившихся впереди всадников.
          Виктория и Розетта на предупреждение Алекса никак не отреагировали и даже не посмотрели в его сторону, они о чём-то переговаривались между собой и ни на кого не обращали своего внимания, словно были здесь абсолютно одни.
- Эльза, - подозвал к себе девушку Алекс и, наклонившись к ней, произнёс почти в самое ухо, - присмотри за Викторией и её матерью, я Виндорсу не доверяю.
- Хорошо, - ответила девушка и, вернувшись к телеге, поехала рядом с ней.
          Пришпорив своих коней, Алекс и Янина тронулись дальше в путь, чтоб засветло добраться до озера.
- Виндорс, - обернувшись, выкрикнул Алекс, - не отставай!

          Ровно через час, как и говорила колдунья, небольшой отряд из четырёх женщин и двух мужчин выехали на берег Мёртвого озера и остановились.
          Спрыгнув с коня, Алекс подошёл к воде и, зачерпнув её в ладошки, брызнул себе в лицо.
- Всё, мои дорогие спутники, - обернулся он, к остановившимся в нескольких метрах от воды людям и бросил, - разбиваем лагерь, но только подальше от воды.
          Оглядев берег, Алекс показал рукой на поросшую травой полянку:
- Вон хорошее место, для привала. Оттуда просматривается весь берег и от воды далековато.

          Виндорс, соскочив со своего места, помог спуститься с телеги Розетте, Виктория же сама спрыгнула на землю и, взяв мать за руку, повела её к воде, цепляя ногами сухой песок.
- Осторожней! - крикнул женщинам колдун, провожая их взглядом, - далеко в воду не заходите, ещё неизвестно, что за чудовища в этом озере водятся!
          Виктория моментально остановилась и дёрнула мать за руку:
- Мама, Виндорс говорит правду, ведь мы точно не знаем, кто в нём обитает! Возможно, эту воду не только нельзя пить и готовить на ней пищу, но и даже умываться опасно!
- Не бойтесь! - взглянул на женщин Алекс, - вода здесь чистая и годная, для питья.
- И не только, для питья! - громко добавила Янина.
- Откуда ты это знаешь? - поинтересовалась Розетта, взглянув на Алекса и реагируя Янину, - ты же здесь никогда не был.
- Я нет, - ответил Алекс, - а вот, мой отец был, и ничто с ним и его командой не случилось.
- Я не верю тебе! - выкрикнула Розетта, пятясь от воды и дёргая за руку дочь.
- Если не верите моим словам, то не подходите к воде, а сидите рядом с телегой. Вода в бурдюках у нас есть, можете умыться и утолить жажду. Как только разобьём лагерь, - повернулся к Янине Алекс, начинайте готовить еду, а я немного пройдусь по берегу и осмотрюсь.
- Можно мне с тобой? - сунув узду своей лошади, Виндорсу, поинтересовалась Эльза.
- Нет! - бросил Алекс, - разве ты забыла, о чём я тебя просил. Оставайся здесь и помоги, разбить лагерь.
- Что с ними сделается, - бросила свой взгляд на женщин девчонка, - ведь Янина остаётся здесь, и она приглядит за всеми, а я только буду мешать.
- Ладно, - заворчал Алекс, - так и быть, пошли, погуляем по берегу, может, что-нибудь и найдём интересное. Янина, - бросил он колдунье, - остаёшься за старшего и проследи, чтобы Виндорс обратно куда-нибудь не влип!
          Мотнув головой в знак согласия, мол, я всё поняла, Янина принялась разводить огонь, чтобы приготовить обед.
- Вы куда собрались?! - выкрикнул вслед Алексу и девчонки колдун, привязывая лошадь Эльзы к телеге.
          Но на его вопрос никто не стал отвечать.
          Ворча что-то себе под нос не членораздельное, колдун вытащил из телеги мешок с овсом и принялся кормить лошадей, насыпая его в мешки, что были привязаны к их мордам, а потом, резко повернулся, к удалявшимся по берегу Алексу и Эльзе, громко выкрикнул:
- А воду, для питья лошадям, можно, брать из озера?
- Бери! - не оборачиваясь, бросил Алекс.

          Пройдя по берегу метров двести, Алекс остановился и показал Эльзе на торчавшую из воды скалу:
- Подожди меня здесь, а я сплаваю и посмотрю, что там такое.
- Я тоже хочу, - дёрнула его за руку девчонка и стала скидывать с себя верхнюю одежду и обувь.
- Ладно, чёрт с тобой, - буркнул Алекс и тоже стал раздеваться. - Только я прошу тебя, будь осторожней, если, что почувствуешь в воде, кричи.
- Хорошо, - ответила Алексу Эльза и первой бросилась в воду, поднимая тучу брызг ногами.
          Сбросив обуви и поставив её рядом с одеждой, Алекс последовал за девчонкой, но в воду вошёл осторожно, щупая ногами дно.

          Первой к скале подплыла Эльза и забралась на неё, размахивая руками и прыгая, стряхивая с себя воду.
- Будь осторожна, ведь камень под ногами мокрый и ты можешь, упасть и что-нибудь себе повредить, - вылезая на скалу и отплёвываясь, от попавшей в рот воды, произнёс Алекс.
- Здесь сухо! - топая ножкой по камню, выпалила девчонка.
- Подожди, - подошёл к ней Алекс и взял за руку, - здесь что-то не так.
- Откуда ты это взял? - заглянула в его лицо Эльза.
- Сама подумай своей головой, волны бьют о камень и брызги разлетаются в разные стороны, - заговорил Алекс, оглядываясь кругом. - От воды ничего не может укрыться, если она окружает вокруг эту скалу.- Вот и подумай, моя дорогая, почему тогда эта площадка на скале сухая, когда вокруг весь камень мокрый, - Алекс обвёл вокруг рукой, указывая на скопившиеся лужицы в ямках и щелях, что просматривались на скале.
- Ну и что всё это значит? - поинтересовалась Эльза.
- Вот это нам и надо с тобой выяснить, - ответил Алекс, отпуская руку девчонки. - Давай, очень внимательно и тщательно, обследуем всю эту скалу.
- Что искать?
- Не знаю, - пожал плечами мужчина и сделал небольшой шаг в сторону.
          Эльза отвернулась от Алекса, и аккуратно ставя ноги, пошла в другой конец скалы. Но далеко ей отойти не пришлось, Алекс вновь окликнул её:
- Эльза иди сюда, я что-то нашёл!
- Что там у тебя? - обернулась девчонка.
- Подойдешь и увидишь, только осторожней, здесь скользко.

          Подойдя к Алексу и взглянув, куда он указывал рукой, Эльза разглядела небольшой вход в пещеру.