Алешкины бурундучки

По воскресеньям Алёшкина мама иногда брала его с собой на рынок. Пока она выбирала необходимое, мальчик успевал наведаться в свой любимый торговый ряд.

Здесь продавали живность. Бесконечно жующие кролики, разноцветные пищащие цыплята, повизгивающие хрюши, голуби, соперничающие окрасом с россыпями драгоценностей - кого здесь только не было.

Вздыхая, Алешка останавливался возле аквариумов. Меченосцы, скалярии и золотые рыбки завораживали.

В последнее посещение центром внимания покупателей оказался бурундучок. Это была новинка.  Продавец оживленно рассказывал про своего питомца. Какие это чистоплотные животные, они совсем ручные.

Однако у его подопечного в этот день не было настроения демонстрировать себя. Внутри клетки в деревянном домике, где отдыхал зверёк, через окошко  удалось рассмотреть только аккуратный носик и темные глазки - зернышки.

Алешку сильно впечатлил рассказ. Какие же они умные, если даже на кличку отзываются, в отличие от бестолковых кроликов.

Просил продавец дорого - целых три рубля! Услышав, что в их местности бурундуки тоже водятся, мальчик сообразил, что можно добыть его самостоятельно.

Одно подходящее место было ему хорошо известно - небольшой лесок возле речки, к которому примыкало пшеничное поле. Отец любил там рыбачить и несколько раз брал его с собой.

Чтобы туда добраться, нужно ехать минут сорок по пыльной дороге автобусом, который ходит как придётся.

Вернувшись домой, Алешка немедленно побежал к своему другу Валерке, чтобы рассказать новость про бурундучков и по большому секрету поделиться планом.

- А как мы будем их ловить? - поинтересовался приятель.
- Давай свою кепку - скомандовал Алёшка.
- Мы сейчас потренируемся на воробьях. Тащи клубок с нитками!

- Обвязывай - Алёшка протянул другу маленькую палочку.

В огороде Валерка щедро насыпал пригоршню пшена на землю. Алёшка накрыл приманку кепкой друга и подставил палочку под козырёк. С другим концом нитки друзья спрятались за забором.

Через некоторое время возле кепки появился воробей-разведчик.
- Дергай!- шепнул Валерка.

Козырек кепки оказался на земле, а ловкая птичка улетела.
- Перезаряжай! - снова скомандовал он. Новая попытка опять была безуспешной.

Тут Валерка вспомнил про большую консервную банку от селедки, лежавшую в сарае. Она сработала с первой попытки. Слегка громыхнув, накрыла зазевавшегося воробьишку.

- Так! Ловить будем банкой - решил Алёшка.
- А в чем повезём? - спросил приятель.
-Думаю, школьный ранец подойдёт.
- А если они задохнутся в нем?  Давай возьмём лучше по две стеклянные банки и обвяжем сверху марлей. Так им будет легче дышать.
Взяли ещё две удочки на удачу да накопали червей.

На заре следующего дня мальчишки уже стояли на автобусной остановке. Повезло - первый автобус пришел по расписанию.

Едва солнце поднялось над пшеничным полем, начали охоту. Консервную банку установили поближе к лесу.

Время тянулось медленно. Ждать надоело, и друзья отправились к речке. Забросив удочки, Алешка остался на берегу, а Валерка пошёл проверить ловушку.

Через пять минут он, запыхавшись, прибежал обратно с радостной вестью.
- Под банкой что -то шевелится! 

Позабыв про удочки, мальчишки понеслись доставать добычу.

- Я приподнимаю край, а ты лови - велел Алёшка. Через мгновенье из-под банки выскочил маленький рыжий зверёк. Валера промахнулся, и тот благополучно исчез.

- Вот тебе и банка - произнёс Алешка.

- Давай ещё раз попробуем кепку, она мягкая. Если попадётся, можно не поднимая края подхватить его за бока.

По-быстрому соорудили новую западню и стали наблюдать издалека. Подсолнечные семечки, слегка поджаренные на сковородке, издавали волшебный аромат. Не прошло и пяти минут, как под кепку забрался рыжий зверёк с тёмной полосой вдоль спины. Небольшая щель его совсем не смутила, в отличие от воробьев.

- Тяни -  шепнул Валерка, и первая добыча отправилась в стеклянную банку. 

Алешка вспомнил про оставленные удочки.
- Сходи проверь - попросил он Валерку.

Пока друг ходил к речке, ловушка сработала еще два раза.

У Валерки тоже случился клев и пару маленьких на пол-ладошки плотвичек плавали в банке.

Любопытство, однако, брало верх, и рыбалка не вызывала азарта. Он вернулся к Алешке.

Увидев трёх пойманных бурундучков, Валерка осерчал.
- Ты что ж не позвал меня?
- Да тут они как набежали, я едва успел вернуть кепку на место. Иначе второй слопал бы все семечки.

Задачу поймать бурундучка уже можно было считать выполненной. Но удачное начало только раззадорило охотничий азарт. 

Мальчишки не заметили, как солнце высоко поднялось над деревьями. Летний зной стал все вокруг испепелять.  К этому времени в банках уже находилось семь пленников. 

Неблизкая дорога обратно к автобусной остановке пролетела незаметно в размышлениях о том, что делать с таким неожиданным количеством добычи.

Уставшие, но довольные своими успехами друзья терпеливо дожидались автобус.

Прошло минут сорок, дорога оставалась пустынной. Неожиданно на взгорке появился автомобиль, на капоте которого гордо взмывал олень. Голубая Волга Газ-21 очень напоминала «ласточку» соседа Ивана Ивановича, как часто с любовью называл он свою машину.

Поравнявшись с остановкой, она притормозила.

- Здорово, рыбаки! - приветствовал их дядя Ваня.
- Как улов?
Валерка вместо ответа показал двух рыбёшек в банке.

- Что ж, вы заслуживаете почетный проезд домой!  С этими словами сосед открыл для них заднюю дверь.

Счастливые мальчишки расположились на просторном сидении, разместив сумки под ногами. Никогда еще им не доводилось прокатиться на таком автомобиле.

В салоне тихо мурлыкало радио. Жена Ивана Ивановича - тетя Маша- дремала, убаюканная музыкой и долгой дорогой. Мальчишки с любопытством разглядывали руль и приборы управления. Однако вскоре тоже засопели, уставшие от утренних приключений.

Неожиданно тетя Маша почувствовала, как будто кто-то прополз по ноге. Слегка почесав ее, она попыталась досмотреть свои сны. Но ощущение настойчиво повторилось, и пришлось проснуться. На неё смотрели два темных глаза - зёрнышки маленькой мордочки рыжего зверька. В них читалось любопытство вперемешку со страхом. Волосы женщины внезапно приподнялись.  Подобное мальчишки видели однажды в школе, когда на уроке им показывали работу электростатической машины.

Ужас, вначале парализовавший тело тети Маши, вдруг вырвался наружу пронзительным криком, разрезавшим сонно - музыкальную атмосферу. 

Дядя Ваня от неожиданности чуть не съехал с дороги. Его жена забралась на сиденье, поджав под себя ноги, тряслась от страха и громко кричала.

Иван Иванович остановил машину и открыл пассажирскую дверь.  Мальчишки ничего не успели понять, потому что юркий зверёк мгновенно был таков. Никто даже не успел рассмотреть его как следует.

Как только страсти улеглись, поездка продолжилась. Тете Маше было уже не до сна. Она все время подозрительно разглядывала пол машины.

Внезапно автомобиль чувствительно тряхнуло на ухабе,  и следом под ногами всех пассажиров забегали маленькие рыженькие существа с тёмной полосой по спине.

- Боже! - воскликнул Иван Иванович.
- Откуда столько мышей!

- Какие же это мыши! - возмутился Алёшка. Это наши бурундучки! Мы сегодня с Валеркой ловили их все утро.

Мы поместили их для перевозки в стеклянные банки, обвязав сверху марлей, чтобы не выскочили. Когда машина подпрыгнула, эта ткань слетела. Вот они и разбежались.

- Так, ребята! -сказал дядя Ваня, останавливая машину.
-Сейчас по - быстрому освободите салон от этих пассажиров, иначе мне придётся ехать не домой, а в аптеку за валерьянкой.  Моя жена с детства не выносит мышей.

- Но это же бурундучки, а не мыши ! - взмолился снова Алёшка.

- Ты посмотри на них внимательно. Какой у них хвост? Должен быть пушистый, как у белок, а не гладкий мышиный.

- Но ведь у них полоса есть на спине, точно, как у бурундучков - возразил Алешка.

- Должно быть пять полос! Это - мыши - полевки!

Алёшка вспомнил, что когда рассматривал на рынке бурундука, то ничего, кроме темных глаз зёрнышек да маленького носа, разглядеть не удалось.

- А говорил - бурундучки – с укоризной произнес Валерка.

Расстроенные мальчишки быстро справились с требованием водителя. Перепуганные мыши с удовольствием ретировались на свободу.

До дома ехали молча в полной тишине. По возвращении друзья зашли к Алешке домой, чтобы ещё немного поиграть.

Во дворе их встречал Марсик.
- Тебе сегодня повезло больше всех - улыбнулся Алёшка, вытаскивая из сумки банку с утренним уловом. Кот довольно замурлыкал, предвкушая необычный ужин.