Утренний приют

   Лада приехала к себе на дачу первым автобусом. Очень не хотелось, чтобы её видел кто-нибудь из соседей. Сердце её ныло от тоски и боли. И ей совсем не хотелось с кем-либо разговаривать. Ранним утром в посёлке было тихо. Только слышался щебет птиц, да где-то залаяла собака.

   Открыв калитку, которая при этом громко и противно заскрипела, Лада вошла на участок. Осмотревшись кругом, она неожиданно застонала от боли. На глаза ей попался уголок, который она специально приготовила для них двоих. Она даже название ему придумала – «Утренний приют».

   «Утренний приют» представлял из себя небольшую лужайку, огороженную кустами гортензии и флоксов. На газоне с мягкой травой расположились два белых шезлонга и маленький круглый столик с мраморной столешницей. Утром восходящее солнце пронизывало лучами кусты гортензии, создавая непередаваемое романтическое впечатление. Этот уголок предназначался Ладой для завтрака. Как замечательно было бы рано утром вдвоём пить утренний кофе на природе в таком уютном местечке!
Но в жизни всё прошло не так. Из-за какого-то пустяка они сильно поссорились, и Лада в запальчивости наговорила ему кучу дерзостей. Он рассердился и ушёл. Лада сначала думала, что он посердится и вскоре вернётся. Она уже понемногу начала раскаиваться. Но он не приходил. Лада забеспокоилась, и сама позвонила ему. Телефон не отвечал. Тогда она бросилась к нему домой, но и квартира на звонок в дверь отвечала гробовым молчанием.

   Волнение Лады начало зашкаливать до такой степени, что она ни на чём не могла сосредоточиться. Как раз в это время она получила очень выгодный заказ на изготовление рекламного буклета одной крупной компании. Но работа валилась у неё из рук. Шеф, решив, что Лада весьма некстати заболела, дал ей несколько дней на то, чтобы она пришла в себя и приступила к работе. В городе Лада не находила себе места, и решила поехать на дачу.

   Увидев уютный «Утренний приют», Лада не смогла сдержать слёз. Она села в шезлонг и разрыдалась. На дороге раздались чьи-то шаги. Лада поспешно вытерла слёзы и ушла в дом. Она не хотела, чтобы её кто-то её видел!
Целый день она провела в доме. Мыла окна, протирала пыль. Делала она всё бездумно, стараясь посильнее утомить себя физически. Ей это удалось, и к ночи обессиленная она упала на кровать.

   Сон был тяжёлый, даже не сон, а какая-то мрачная дрёма. При первых лучах солнца, Лада, чувствуя себя совсем разбитой, вышла на улицу. Не осознавая, что она делает, Лада побрела к «Утреннему приюту», устало уселась в кресло и обомлела! На мраморном столике лежал чудесный цветок! Он был ещё совсем свежий. Это он вернулся! – блеснула лихорадочная мысль. Лада схватила цветок и обежала весь участок, но нигде не было ни души. Она схватила телефон и снова набрала его номер. Номер был, как всегда, отключён.
 
   Лада разочаровано вздохнула и вернулась в «Утренний приют». Цветок, зажатый в руке, издавал тонкий волнующий аромат. Лада села в кресло и задумалась. Кто бы мог это принести? Сколько она не напрягалась, ничего стоящего в голову ей не приходило. Но на душе немного посветлело. Весь день Лада провозилась в саду, и к вечеру снова утомлённая еле добрела до постели.

   На следующее утро, выйдя в сад, Лада снова увидела на столе цветок, такой же очаровательный, как и предыдущий. Лада слегка улыбнулась. И снова садовые заботы поглотили её время.
   Теперь каждое утро Лада находила в «Утреннем приюте» на столике свежесрезанный цветок. Ложась вечером спать, она гадала, какой цветок появится у неё завтра. Каждый был по-своему красив! На сердце Лады понемногу стало теплеть. Она уже не пыталась узнать, кто же приносил ей цветы, боясь нарушить хрупкое очарование этой тайны.
   Через несколько дней Лада почувствовала, что пора заняться своим проектом. В голове у неё замелькали идеи и образы. Жаль, конечно, было покидать «Утренний приют», но времени у неё почти не оставалось. Пришлось уехать в город.
Работа заладилась с самого начала. Душа у Лады пела. Время от времени она неожиданно на мгновение замирала, вспоминая свою маленькую тайну. И на сердце накатывала тёплая волна. Проект получился отменный.
Сдав свой проект «на ура», опустошённая, Лада поспешила на дачу. Она сразу заглянула в «Утренний приют», и не смогла сдержать печального вздоха. Столик был пуст.
   Ночь Лада провела без сна. Мешали мысли, да тоскливый вой собаки где-то неподалёку. С первыми лучами солнца Лада бросилась в «Утренний приют». Столик опять пустовал.
  - Ну, вот и закончилась моя сказка! – печально подумала Лада, и подошла к забору. За забором пожилая соседка полола грядки.
  - Доброе утро, - поздоровалась Лада. - Так рано, а Вы уже трудитесь.
  - Да, вот, пока солнце не жаркое. Днём не смогу, давление, - вздохнула соседка.
  - А, Вы не знаете, что это за собака выла всю ночь? – поинтересовалась Лада.
  - Это Джим, пёс Семена Андреевича, - ответила соседка.

   Лада вспомнила Семёна Андреевича. Старенький такой! Всё ходил гулять по дороге. И всегда его сопровождала неказистая дворняга. Со стороны было видно, что хозяин и собака без слов понимали друг друга.
  - А почему он воет? – не унималась Лада.
  - Хозяин-то умер неделю назад. Сердце. Вот пёс и тоскует. Прячется ото всех, а никуда не уходит. Я еду ему ношу, так он и не ест совсем. Жалко пса, а что сделаешь? Боюсь, как бы его лесник не пристрелил. Кто-то уже и жаловаться к нему ходил.

   Соседка снова нагнулась над грядкой, а Лада вернулась в «Утренний приют». Сидя в шезлонге, он услышала лёгкий шорох. Из кустов гортензии вынырнула дворняга. В зубах она держала конверт, испачканный землёй.
  - Джим! – узнала его Лада.

   Пёс подошёл к столику, осторожно положил на него конверт и снова скрылся в кустах. На конверте бала надпись: «Ладе». Девушка удивилась, аккуратно взяла конверт, и, стараясь не запачкаться, открыла его.

   На листе бумаги слабым старческим почерком было написано следующее.
«Милое дитя! Не знаю, что за несчастье случилось с Вами. Вы так горько рыдали, что сердце моё не могло не отозваться на Ваше горе. Чтобы как-то скрасить Вашу печаль, мы с Джимом решили каждое утро дарить Вам цветы, такие же прекрасные, как и Вы. На рассвете я выбирал в своём саду самый красивый цветок, а Джим относил его к Вам. Какое же было счастье для нас увидеть однажды улыбку на Вашем лице. Надеюсь, теперь, зная правду, Вы не рассердитесь на нас.
Я чувствую, что дни мои сочтены. И благодарю Вас за то, что Вы подарили мне эту радость сотворения чуда. Прощайте и будьте счастливы!»

   По лицу Лады текли слёзы. Она взяла в руки грязный конверт. Видимо, хозяин поручил Джиму передать ей письмо. Джим, всё это время ждал её возвращения, а письмо где-то прятал в земле.

   Она так погрузилась в размышления, что не сразу заметила, что на телефон пришло сообщение. Увидев адресата, у Лады перехватило дыхание. Письмо было от него!
   «Милая, я был не прав! Завтра приеду с первым автобусом делать тебе предложение!»

   Весь день Лада летала как на крыльях. Завтра рано утром она приготовит кофе, накроет стол в «Утреннем приюте» и будет ждать его!
Не смотря на радостное волнение, вечером Лада заснула как убитая. Разбудили её две сороки, отчаянно трещащие на проводах. Взглянув на часы, Лада вскочила на ноги. Скоро приедет автобус, а ещё столько надо успеть!
   Она набросила на себя миленький халатик, включила чайник и выбрала две самые лучшие чашки. Накрывая столик в «Утреннем приюте», она снова увидела соседку. Та стояла у забора, украдкой вытирая слёзы. Лада подбежала к ней.
  - Что-нибудь случилось? Я могу помочь? – спросила она.
  - Нет, детка, здесь уже ничем не поможешь. Ночью помер Джим. Утром я понесла ему еду, а он бездыханный лежит на пороге своего дома. Он очень любил хозяина. Видно, сердце его от этой любви сгорело!
  - Любви? – переспросила Лада. - Любви! - мечтательно повторила она. Сегодня в её сердце решительно не было места даже для самой маленькой печали.
  - Да у тебя видно радость, детка? Так вся и светишься! – улыбнулась соседка.
  - Большая радость, - согласилась Лада, - я выхожу замуж.

   И тут в наступившей тишине Лада услышала, как скрипнула калитка.