Прудик

   Старый эмалированный Тазик был страшно горд! О нём вспомнили! Его не забыли! Он опять нужен хозяйке! В ветхом сарае, куда его бросили почти год назад, никто из вещей не верил ему, что он попал туда по недоразумению. И сколько Тазик не твердил, что здесь он долго не пробудет, и обязательно вернётся на службу к Хозяйке, старые вещи только смеялись над ним.
  - Мы тоже так раньше думали, но Хозяйка за нами так и не пришла, - вздыхая, повторяли они. - Да, и хорошо, что не пришла. Здесь мы всё-таки под крышей и все вместе, а если кого отсюда забирают, то только для того, чтобы отнести на помойку. Это уж точно! Мы все не раз слышали, как Хозяйка ворчала, что пора почистить сарай и выкинуть всю эту рухлядь на свалку.

   Но Тазик был неумолим. Он-то наверняка знал, что снова вернётся на кухню. Однажды, когда Хозяйка ещё мыла в нём посуду, он подслушал её разговор с соседкой. Соседка жаловалась, что новые тазы делают теперь Бог знает из чего. И хотя они очень дорогие и внешне такие красивые, но мыть посуду в них так неудобно! Они мелкие и быстро становятся такими грязными, что их потом ничем не ототрёшь. И за что только такие деньги берут! Старые эмалированные тазы всё же намного практичнее. Хозяйка тогда с ней согласилась.
 
   Сначала Тазик был просто возмущен, когда Хозяйка отнесла его в сарай.
   - Подумать только, я считал свою Хозяйку очень умной, а она взяла и сделала такую глупость, поставила на моё место эту никчёмную красавицу, модную пластмассовую Миску! – рассержено думал Тазик, - наплачется она с ней! Надо только немного подождать, и все поймут, что прежний эмалированный Тазик, действительно, лучше.

   И вот это случилось! Хозяйка пришла в сарай, внимательно осмотрела все вещи и выбрала старый Тазик. Остальные вещи начали тихонько вздыхать, жалея его.
  - Они, верно, думают, что меня сейчас понесут на помойку. Вот глупцы! Разве такую хорошую вещь выбрасывают настоящие хозяева. Они наверняка поняли, что я всё-таки самый лучший Тазик, и снова поставят меня на прежнее место в кухне!

   Но Хозяйка, почему-то, понесла его не на кухню, а в дальний угол сада. Там его положили в какую-то яму, а по краям уложили крупные камни. Тазик был так удивлен, что не знал, что и думать. Через некоторое время в него налили чистой воды.
Оставшись один, Тазик совсем закручинился. Что это? Что с ним сделали? И что теперь ему самому нужно делать?
Тазик притих, и даже вода в нём замерла.

   Шлёп, шлёп. Громкий всплеск воды заставил Тазик прийти в себя. И он с изумлением увидел, что в воде плавает какое-то зелёное существо.
  - Ты кто? – шёпотом спросил Тазик.
  - Я Лягушонок, - с гордостью ответил маленький пловец.
  - А что ты тут делаешь? – снова поинтересовался Тазик.
  - А что можно делать в пруду? – усмехнулся Лягушонок. - Плаваю.
  - В пруду? – задумался Тазик. - Он, наверно, не знает кто я. Маленький ещё, мало что видел в жизни, вот и спутал меня с каким-то прудом.
  - А что такое пруд? – снова спросил Тазик.
Но Лягушонок не успел ответить. Рядом появилась старая Жаба.
  - Быстро вылезай отсюда, - закричала она на Лягушонка. - Что ты делаешь в этой грязной посуде? Твоё место в нашей большой луже. А не в этом корыте.
Лягушонок покорно вылез из воды.

   - Ты приходи ещё, - шепнул ему Тазик. - Расскажешь мне про пруд.
Лягушонок незаметно кивнул, и скрылся за камнем. Тазик остался один.
   - Значит, теперь я пруд? – задавал он себе постоянно один и тот же вопрос.   Значит, пруд. И что теперь я должен делать?

   Лягушонок не появлялся, и спросить ему было не у кого.
Прошло несколько дней. Однажды Тазик увидел на камне снова старую Жабу. Та притащилась посмотреть, не здесь ли снова пропадает непоседа-Лягушонок.
   - Здравствуйте, - осторожно поздоровался Тазик. - Скажите, пожалуйста, а что такое пруд?
Таз старался быть очень вежливым, и жаба решила немного с ним поболтать.
  - Пруд – это место, где есть вода, в которой можно сидеть или плавать.
  - Значит, я тоже пруд. У меня есть вода и в ней можно плавать.
  - Этого мало, - авторитетно произнесла Жаба.
  - А что должно быть ещё?
  - Пруд – это природа, - мечтательно произнесла Жаба. - Посмотри вокруг, как всё естественно. Вот цветы, вон там деревья. Всё красиво, гармонично. А ты что такое? Белое гладкое дно, отколотые уголки. Такого пруда в природе не бывает. Даже наша большая лужа, пусть и грязная, но настоящая. Тебя сделал человек для каких-то своих дел, и, если ты ему больше не нужен, тебе место только на помойке. Ни одна живая тварь не подойдёт к тебе, потому что нет в тебе дыхания живой природы, - закончила Жаба и скрылась за камнем.

   - Нет дыхания живой природы, - грустно повторял про себя Тазик. - Что же мне делать? Я тут так и буду совсем один, и ни одна живая душа ко мне и близко не подойдёт?
   Тазик так сильно загрустил, что вода в нём помутнела и зацвела.
  - Я, действительно, превратился в самую настоящую помойку, -  горько вздыхал он.
   Тазик замолк и совсем перестал интересоваться тем, что происходило вокруг. Он даже не заметил, что в один из жарких дней из него вычерпали всю воду, дали ему просохнуть, и затем выкрасили изнутри в тёмный цвет. Когда в Тазик снова налили воды, он печально подумал, что теперь уж стал совсем грязнулей.
  - Если раньше я был белоснежным, хотя и покрытый пятнами, то теперь я и вовсе стал весь чёрный. Видно, я и вправду ни на что уже не гожусь. Вот посмотрит, посмотрит на меня Хозяйка, да и отнесёт на свалку, - печалился он.

   Солнце припекало всё жарче и жарче. Вода испарялась из Тазика при палящем солнце, но вечером заботливые руки Хозяйки добавляли в него свежей воды.
   Однажды утром Тазик снова услышал знакомый плеск воды.
  - Лягушонок, - радостно подумал он, и прошептал, – привет!
  - Привет, - звонко ответил он и залез на лист кувшинки.
   Ого, оказывается, теперь в воде появились цветы! И такие красивые!
  - Тебе разрешили плавать здесь? – спросил Тазик-пруд.
  - Я не спрашивал разрешения. Наша лужа совсем высохла от жары, и плавать больше негде, только в этом пруду.
   Тазик-пруд ликовал. Пусть только один Лягушонок признал его, но и это уже позволило ему почувствовать себя частичкой настоящей природы. Вот бы посмотрела на них сейчас старая Жаба!

   Не успел Тазик и подумать об этом, как увидел её, притаившуюся за камнем. Жаба едва дышала, так припекало её горячее солнце. Она из последних сил притащилась сюда, но всё ещё пыталась сохранить гордость и продемонстрировать Тазику своё пренебрежение. Но солнце, наконец, победило, и Жаба со всего размаху шлёпнулась в прохладную воду.

   Когда она наплавалась, и примостилась под листом кувшинки, Тазик осмелился заговорить с ней.
  - Вот и Вы тоже пришли ко мне, значит, теперь я тоже стал природой? – осторожно произнес Тазик.
   - Да, - авторитетно произнесла Жаба, - Ты сумел стать настоящей природой, и теперь в этом Пруду можно жить.

   Пруд с гордостью посмотрел вокруг. Цветы закивали головками, деревья зашелестели листьями. Природа радостно приняла новый Пруд, он стал по праву её живой частичкой.