Научи меня прощать. Глава 75

Начало повести: http://proza.ru/2020/02/28/1946
Предыдущая глава:  http://proza.ru/2021/02/14/1947

В один из жарких деньков в конце июля баба Нюра с Верой отправились собирать смородину.

Те самые ступени-террасы, которые усердно сооружали три года назад Павел Ефимович с сыном на участке огорода, почти примыкающем к озеру, были теперь плотно засажены раскидистыми смородиновыми кустами.

Затенённое место под старыми деревьями и близость воды окупились сторицей: ягода созревала крупная, сочная, а аромат стоял такой, что, казалось, даже злющие озерные комары благоговели, и жаркими летними днями прятались исключительно под сочными зелёными смородиновыми листочками.

В экспедицию собирались серьёзно. Несмотря на жару, Вера нарядилась в  спортивный костюм и даже запаслась старой кепкой Семёна, а баба Нюра надела две кофты и повязала платок по самые брови, как это делали когда-то раньше в деревнях.

С собой прихватили небольшие пластиковые вёдра, две миски и большую корзину.

Работать было бы в удовольствие. Возле воды и в тени жары почти не ощущалось.

Но всё портили комары.

Решив, что наглые двуногие существа без спросу вторглись в их священную обитель, они тучей повисли над Верой и зло запищали. Поначалу она воспринимала эти угрозы насекомых насмешливо. Но потом сообразила, что в комарином понимании царь природы – вовсе не человек.

Без конца почесываясь от яростных комариных атак, она с любопытством посматривала на бабу Нюру, которая сновала вокруг очередного смородинового куста, ловко обирая морщинистыми загорелыми руками крупные ягоды.

Они сыпались и сыпались в её миску, она то и дело просила Веру пересыпать черные, налитые соком смородиновые горошины в её ведёрко.

Вера с тоской посмотрела на свои руки. На тыльной стороне ладоней уже пристроились два огромных комара, а третий сновал взад и вперёд, устраиваясь поудобнее.

Изловчившись, Вера одним звонким шлепком избавилась от всех троих супостатов.
Баба Нюра, увидев краем глаза войну внучки с комарами, по-девчоночьи хихикнула и прокомментировала:

- Ты, Веруня, у меня настоящий герой! Одним махом семерых побивахом!

Вера, яростно отмахиваясь от очередных зудящих кровопийц, пискнула:

- Бабуля, ну почему они только меня грызут? А к тебе почти не лезут?

Это развеселило старушку ещё больше.

- Так у меня кровь густая да старая. Словом, ты просто вкуснее!

Вера рассмеялась со вздохом сожаления, что ей от этого открытия не легче.

Работали долго. Вернулись изрядно покусанными и уставшими.  Зато оба ведёрка и корзинка были доверху полны спелой, ароматной, сочной ягодой.
Вера долго отмывала руки, ставшие фиолетовыми из-за темного сока, а аромат смородины преследовал её потом несколько дней. Даже щи, которые она ела, казалось, имели явный привкус смородинового листа.

Из основной массы ягод сварили варенье. А часть пошла на приготовление знаменитой «Нюриной настойки».

У бабы Нюры был какой-то свой, особенный рецепт её приготовления.

Вот из-за этой настойки и произошел казус, который потом превратился в одну из самых смешных и забавных семейных баек.

Через две недели, когда Вера уже должна была уезжать, случилась огромная неприятность – в курятнике недосчитались четырёх кур. Полина нашла их в огороде: четыре бездыханные тушки лежали недалеко от тыквенных грядок.

Позвав домашних, Полина Васильевна привела домочадцев на место преступления, где они с грустью оглядели безвременно погибших усердных несушек из гарема Митрофана. Уже позже Павел Ефимович обнаружил лаз в заборе, через который куры и удрали со двора.

Лаз заделали, а упокоившихся с миром кур, опасаясь за остальную птицу, было решено оставить в дальней части огорода. Баба Нюра отнесла тушки подальше и аккуратно прикрыла большими листьями лопуха. На следующий день Павел Ефимович должен был их унести подальше от дома и с честью захоронить.

***

Утро началось с испуганного вопля бабы Нюры.

Вся семья в полном составе высыпала на крыльцо с другой стороны дома.

Баба Нюра, с круглыми от ужаса глазами, показывала пальцем куда-то вдаль.

Проследив за её рукой, Павел Ефимович охнул, Полина Васильевна ахнула, а Вера открыла рот.

Куры воскресли!

Они бодренько, друг за другом, семенили по тропинке в сторону курятника, явно проголодавшиеся и живее всех живых.

Смиренно прошествовав мимо хозяев, все четверо ловко юркнули в открытую калитку во внутренний двор и поспешили к кормушке, где суетились их товарки.

- Это что было?! – первым подал голос Павел Ефимович. - Они же вчера вроде все померли?!

Вера судорожно кивнула и посмотрела на дядю.

Полина схватилась за сердце, а баба Нюра вдруг принялась хохотать.

Звонко, держась за бока, она порывалась что-то сказать, но всё время срывалась на заливистый хохот.

- Я знаю! – Наконец сумела выговорить она, задыхаясь и показывая рукой в сторону курятника. – Это же смородина!

Павел  вопросительно уставился на мать. И вдруг глаза его округлились, его явно осенило.

Он захохотал тоже.

Полина с Верой, всё ещё не понимая всеобщего веселья, недоуменно переглянулись.

Икая от неудержимого смеха, Павел бросил в их сторону:

- Они пьяные были!

- Кто? – Не поняла Вера.

- Да куры же! – Еле сумел выговорить Павел Ефимович, от смеха согнувшись пополам.

Лицо Полины в свою очередь озарило понимание, и она присоединилась к смеющемуся хору родственников, уже утирающих выступающие слёзы.

- А всё она! – Хохотал Павел, показывая на бабу Нюру.  – Ягоду-то со своей настойки она в компост отнесла. А куры через лаз в огород пробрались, да смородину эту пьяную нашли!

- И? – Вера всё ещё не понимала.

- И наклевались! – продолжила его пояснения Полина, смеясь. – Смородина на водке настаивалась!  Когда мы их в огороде нашли и приняли за мёртвых – так это они просто  пьяные были до потери сознания!

Баба Нюра простонала:

- Утром протрезвели и  – домой! А тут  я в огород вышла… Хотела травки нарвать для чая. Смотрю: покойницы-то идут себе мирно по тропинке… Воскресшие! Я как заору!

Громкий хохот снова заглушил её последние слова.

Смеялись долго. Останавливались отдышаться, смотрели друг на друга, и снова принимались хохотать, пока не закололо в боку.

- А я их хоронить собрался! – Стонал Павел. – Как раз за лопатой шёл…

- Представляете?! – Полина Васильевна уже еле дышала от приступов смеха,  - утром проснулись – не пойми где, заботливо лопушками прикрытые…

- Ой, не могу… - Баба Нюра хлопала ладонями по коленкам не в силах остановиться. - Кому расскажи – не поверят!

Новость про воскресших кур с легкой руки словоохотливой бабы Нюры быстро расползлась по всему селу.

До самого вечера продолжалось паломничество любопытных знакомых – всем хотелось взглянуть на знаменитых кур.

Митрофан был озабочен количеством визитеров на подчиненную ему территорию, поэтому кур показывали издали.

А те весь день ходили притихшие, смирные, и квохтали еле слышно, то и дело закатывая глаза, превратившись в героинь самой знаменитой и смешной семейной истории…

***

Этим весёлым приключением и закончилось лето. Пора было возвращаться домой.

Вера опять ехала одна. Всю дорогу она вязала, чем вызвала глубочайшее уважение соседей по купе.

Она недавно научилась вязать крючком  и теперь с удовольствием практиковалась в этом непростом искусстве, вывязывая замысловатый узор из кленовых листьев по лично перерисованной из журнала схеме на огромной салфетке.  Салфетка  должна была украсить в будущем журнальный столик, поэтому Вера очень старалась.

За разговорами и делом дорога показалась совсем короткой.

Домой Вера заходила с интересным чувством. Такие ощущения у неё были всегда, когда она надолго уезжала из дома.

Это была та же квартира, те же вещи, но всё вокруг незнакомо  сияло новизной.

И  такая родная, но позабытая за лето, дорожка из старого паласа на полу коридора, узор которой был давно-давно изучен, и стопка новых, ещё не прочитанных, журналов и газет на углу письменного стола. Даже чайник на кухне, из которого Вера уже сотни и сотни раз наливала кипяток -  как будто был совсем другой. Незнакомый.

Было интересно осматривать всё вокруг и замечать изменения в знакомой обстановке  - другие занавески в комнате родителей, новую клеёнку на кухонном столе. Все эти мелочи делали дом слегка загадочным, и это чувство новизны было замечательным!

Конечно, она быстро привыкала и к занавескам, и к клеёнке, они становились всё более и более привычными. И чайник снова пыхтел на плите знакомо, присвистывая тоненько и нежно. Но первые впечатления от возвращения Вера любила и чувствовала особенно остро.

Она дома!

Веру ждала школа и выпускной класс.

***

Накануне первого сентября, она, как и каждый год, отправилась за новыми учебниками.

В расписании, которое традиционно вывесили  на входной школьной двери, значилось, что их класс должен явиться в библиотеку к девяти утра 29-го августа. Это была среда. На самом деле, получить книги можно было и раньше, и позже, школьный библиотекарь Нина Николаевна никогда никому не отказывала.

Первое сентября приходилось на субботу, поэтому в этот знаменательный день предстояло только отстоять торжественную линейку.  Уроки начнутся третьего, а первую неделю, пока не полностью готово расписание, их будет всего по 4-5 в день.

Красота!

Первого числа классом планировался поход в парк, но Вера заранее решила, что в парк она не пойдёт.

Не то, чтобы ей не хотелось идти, просто подобное времяпрепровождение с одноклассниками в последнее время давалось девушке с трудом. Обсуждать модные вещи и мальчиков не хотелось, отвечать на глупые шутки мальчишек – тоже. Её ближайшая школьная подруга Лена приедет с каникул только пятого. И что ей в парке делать? Бродить одной по аллеям?

Утром 29-го августа она проснулась рано.

Собственно, разбудил её Тимошка. 

Кот, после пережитого им два года назад приключения стал осторожен, на улицу выходил реже, всегда озираясь по сторонам.  К чужим людям он больше не подходил, из чужих рук теперь ничего никогда не брал.

Он стал дороден, вальяжен, тяжеловат, отрастил упитанное пузико, и по вечерам полюбил проводить время у хозяйки на коленях, блаженно мурлыкая.

Игрушки Тимоха позабросил, на привязанный к верёвочке бантик стал смотреть абсолютно равнодушно, но вот единственное своё сокровище, мягкую плюшевую мышку - прятал по всем углам. Подходящим и не очень.

Почему-то Тимошка был убежден, что самое надежное место для сохранности мышки – хозяйская постель. Поэтому Вера, складывая по утрам  диван, то и дело натыкалась на серое  тельце с длинным хвостиком, обнаруживая его или под одеялом,  или  под подушкой, а иной раз в пододеяльнике.

И вот теперь Тимоша явно упрятывал в очередное тайное место своё хвостатое богатство. При этом он топтался по Вере своей тяжелой тушкой  и, естественно, разбудил её.

Вера открыла глаза, потянулась, согнала с постели кота, и принялась убирать диван. Мышку она тут же обнаружила под простыней, куда её заботливо затолкал Тимоха. Она хихикнула, взяла плюшевое создание за хвостик и протянула коту.

Тот обиженно мявкнул, но мышь забрал, потащив её куда-то в сторону кухни.

Вера улыбнулась. Утренний ритуал не менялся.

Весело будет, когда мама обнаружит это серое создание где-нибудь на полке среди пакетиков с крупой!

Родителей дома не было. Мама с утра собиралась с Надюшкой в поликлинику, они ушли рано, к началу приёма. А отец, как всегда, давно был на работе.

Вера быстро собралась.

Прихватив с собой крепкую хозяйственную сумку, она вышла из дома. Сумка была вещью необходимой, учебников много, нести их будет наверняка тяжело.

Размахивая пустой сумкой, девушка зашагала в сторону школы, до которой было  недалеко.

На лестнице к школьному стадиону она наткнулась на Ольгу. Ту самую, с которой они стригли ножницами школьный газон в начале лета во время «трудовой четверти».

- Эй! – Тут же замахала рукой Вера, у которой было отличное настроение. – Привет! Ты за учебниками или в класс? Книги уже получила?

Оля остановилась.  Опершись на перила лестницы, она принялась ждать одноклассницу.

- Ну, как отдохнула, где? – Начала было Вера, подбежав к девушке, но невольно осеклась.

Выглядела Оля неважно. Она была бледна, под глазами залегли тени. Но при виде

Веры она радостно ей улыбнулась.

- Привет. Я никуда не ездила. У родителей нет возможности куда-то меня отправить, а бабушка живёт далеко. А ты где была?

- Я в Сосновке, как всегда. Отлично отдохнула. Ой! Что я тебе сейчас расскажу! Обхохочешься! – И Вера принялась рассказывать Ольге про воскресших перед её отъездом кур.

Девушка заулыбалась, потом принялась смеяться, её миловидное личико порозовело.

- Кстати, ещё раз спасибо за магнитофон! – Она поддела ногой небольшой камешек, отбросив его в сторону.

- Да пожалуйста! – Вера кивнула. – Твой починили?

- Давно уже! У отца знакомый мастер есть.

Они подошли к школе.

В нос ударил густой и ядрёный запах свежей краски. Ольга побледнела ещё больше, но, подхватив Веру под руку, наигранно бодро зашагала на третий этаж в сторону библиотеки.

На третьем этаже запах чувствовался сильнее. Стало понятно, что в каком-то классе  недавно закончилась покраска парт. А может быть, стен.

Рекреация тоже была обновлена. Плинтуса глянцево блестели, роспись стен кое-где была новой.

Особенно понравились Вере рисунки планет возле кабинета физики. Юпитер так натурально сиял большим красным пятном, как будто его тщательно срисовали с цветной фотографии из журнала. Видимо, так и было. Сатурн мерцал кольцами среди нарисованных звёзд, а Солнце тянуло к планетам оранжево-жёлтые протуберанцы.

Вера мысленно похвалила художника, хотя подозревала, что это была Лиля – дочь учительницы физики, учившаяся в художественном училище. Она частенько помогала родительнице в её сложных школьных делах.

У библиотеки наблюдалась небольшая очередь, человека в три. Девушки подошли и принялись наблюдать, как вихрастый семиклассник в очках получает свою стопку «кладезя знаний».

- Алгебра! – сказал кто-то в глубине стеллажей бодрым голосом Нины Николаевны.

- Есть! – Бодро отрапортовал девчачий голос у стола, преграждающего вход в тесное помещение библиотеки.

- Биология!

- Есть!

- Русский язык!

- Нина Николаевна, тут в списке отмечено, что он его в мае не сдал!

Из-за стеллажей показалась высокая, строгая фигура в синем костюме. Подойдя к столу, женщина внимательно просмотрела список, который ей угодливо подсунула девочка-помощница.

- Власов! А где книга по русскому языку за шестой класс?

Вихрастый мальчишка помялся.

- Да я потерял, Нина Николаевна…

Лицо женщины помрачнело.

- Ну и...? Власов, ты же знаешь правила! Потерял книгу – покупаешь такую же. И возвращаешь. Или приносишь две книги художественной литературы. В крайнем случае. С тебя Гоголь и Достоевский!

- Ну Нина Николаевна… - Тут же застонал Власов. – Где я Гоголя возьму? Или Достоевского? У меня дома не читает никто…

- Вот и плохо! – Голос строгой дамы был непреклонен. – Это же классика! Эти книги должны быть у всех! В конце концов, учебники есть в книжном магазине, Власов. Езжай и покупай, раз потерял. Возмещай, так сказать.  Такие правила!

Власов обречённо вздохнул, и принялся складировать полученные книги в сумку.

Со стороны лестницы показался кто-то.

- О! Девчонки! Приветик! – К Ольге подскочил Юра, их одноклассник. – Мы с вами первые, все наши ещё дрыхнут, как всегда!

Внимательно присмотревшись к девушке, он присвистнул.

- Ээээ… Олечка, что-то ты неважно выглядишь сегодня. Бессонные ночи? – И он ядовито усмехнулся.

- Ты что болтаешь, балаболка? – Тут же прикрикнула на него Вера. – Это от запаха! Краской же несёт. А некоторые запаха краски совсем не переносят, не понимаешь, что ли? И шуточки у тебя дурацкие!

- Ну-ну… Конечно. – Юра стушевался под яростным взглядом Веры. – Оль, тебе может воды принести, а?

И тут он вдруг стал бледнее девушки, увидев, как та медленно сползает по стене, закрыв глаза. Парень ловко её подхватил, не дав упасть.

Ольга очнулась тут же, помотав головой и виновато улыбаясь.

- Что-то мне плохо. Я, наверное, домой пойду.

- И правильно,  - Юрка взял одноклассницу под руку и осторожно повёл к лестнице.

– Вера, ты книги за неё получи, тебе дадут, потом проводим её до дома. Я знаю, где она живёт, тут недалеко.

Вера молча кивнула, отодвинула в сторону удивленно наблюдавшую за происходящим семиклассницу со словами: «Ты же видишь, человеку плохо!»

Нина Николаевна без разговоров выдала ей книги на двоих, поскольку в библиотеке у Веры был самый толстый формуляр, как у настоящего завсегдатая.

Две тяжелые сумки нести было нелегко, но она успешно справилась с задачей.
На воздухе Ольге явно стало лучше, и все трое медленно пошли в сторону её дома.

Дверь квартиры им открыла маленькая, полноватая женщина с таким же острым, как у дочери, аккуратным носиком и кудрявыми от «химии» волосами.

- Боже мой, Олечка, что с тобой? – Она заохала.

- Не волнуйтесь, всё хорошо, это просто от запаха краски. – Вера аккуратно поставила сумку с Ольгиными книгами в углу прихожей.

- Да что же это такое… - Продолжала причитать женщина, уводя дочь вглубь квартиры, - позавчера творог оказался несвежий, сегодня краска… Что за наказание!

Она тут же вернулась.

- Спасибо, ребята, что Олечку проводили!

- Ну что Вы! Не за что!

С этими словами Вера с Юрой сбежали по лестнице.

- Да…  У Оленьки нашей проблемка… - Парень  присвистнул.

- Да перестань ты! Подумаешь, плохо стало. Ты никогда несвежее не ел, что ли?

Юра внимательно и с подозрением глянул на девушку.

- Вот хорошая ты девчонка, Вера! Но наивная-я-я…  - Протянул он и махнул рукой. – Хотя я бы другое слово подобрал. Хорошее слово, но ты меня за это убьёшь!

Он захохотал.

- Ладно, до встречи! Мне ещё учебники забрать надо!

И парень быстро пошёл в сторону школы.

Только теперь Вера заметила, как сильно врезалась в ладонь ручка тяжелой сумки. Она переложила ношу в другую руку и  посмотрела на руку, на которой остались побелевшие следы от пережавших пальцы полосок ткани.

Наивная? Она? Что это Юрка имел в виду? И какое он там ещё слово хотел подобрать?

Вера пожала плечами.

Не поймёшь этих мальчишек. Неужели нельзя сказать прямо, а не наводить тень на плетень, вещая загадки, как сфинкс.

Хотя… Сфинкс – это вроде «она»? Или «он»?

Вера задумалась, сразу позабыв об однокласснике.

Египетский сфинкс  - это «он».  А греческий? В греческом варианте сфинкс – «душительница». Получается – «она»… Надо бы спросить!

Вера открыла дверь в квартиру. Тимошка бросился навстречу с радостным мяуканьем.

Девушка покормила проголодавшегося кота и хихикнула, приметив плюшевую мышку, аккуратно втиснутую в щель между холодильником и тумбой для раковины. Мама будет в восторге!

Она занялась новыми учебниками, подклеивая, подписывая, оборачивая книги в новые, недавно купленные обложки.

Начинался новый учебный год…

Продолжение здесь:  http://proza.ru/2021/02/27/2012